# Witness - Il testimone

Witness - Il testimone (Witness) è un film del 1985 diretto da Peter Weir.
La pellicola ha vinto due premi Oscar su otto candidature alla cerimonia del 1986. Grazie a questa interpretazione, Harrison Ford ottenne la sua unica candidatura all'Oscar per il miglior attore protagonista.

## Trama

Pennsyilvania, anni Ottanta. Un bambino di otto anni, Samuel Laap, appartenente alla locale comunità Amish dopo la perdita del padre, mentre è in viaggio con la madre da Philadelphia a Baltimora assiste per caso, nella toilette della stazione, all'omicidio di un poliziotto di nome Zenovich, che agiva sotto copertura. Dopo essere stato interrogato dal detective John Book, il bambino e la madre Rachel vengono trattenuti al distretto di polizia. Qui il giovane, guardando una foto in bacheca, riconosce che l'assassino non è un criminale comune, ma è il tenente della polizia di Philadelphia James McFee, indagato per un giro di droga. John comprende la gravità di quella situazione, perché Samuel è l'unico testimone che può mandare in galera McFee: deve assolutamente proteggere la sua vita assieme a quella della madre. Book scopre, inoltre, che il capo della polizia di Philadelphia Paul Schaelfer, suo intimo amico, è implicato nella vicenda e nell'omicidio.
McFee tenta di uccidere John Book in un parcheggio, ferendolo all'addome con un colpo di pistola. Il detective, che si è provvisoriamente nascosto con i due Amish a casa della sorella, decide di lasciare immediatamente la città perché nessuno dei tre è al sicuro. I tre fuggono così su una piccola auto verso la comunità Amish della Contea di Lancaster. John Book sviene, non appena arrivato nella fattoria dove Rachel e Samuel vivono con i nonni paterni. Il detective, infatti, ha perso molto sangue e ha bisogno di un dottore. Quando si risveglia, John Book vede Rachel che lo ha vegliato nelle notti, dopo le medicazioni del medico locale che, in realtà, è un veterinario. Nel frattempo, l'intera comunità Amish viene informata della presenza del poliziotto che, piano piano, si è rimesso in salute. Al detective così vengono fatti indossare gli abiti semplici degli Amish, in modo che possa confondersi più facilmente tra loro, evitando gli sguardi indiscreti.
La comunità Amish non è censita dalle autorità federali e John Book scompare tra loro, iniziando così a vivere e a lavorare nella fattoria con il suocero di Rachel. Il detective non si tira indietro nemmeno nell'aiutare l'intera comunità a costruire, in un solo giorno, un granaio per una giovane coppia appena sposata. Nonostante le profonde differenze sociali e culturali, John, chiamato dagli Amish "l'inglese" e temuto per la sua indole violenta, inizia ad apprezzare la grande semplicità di quella vita, il senso di onestà e di solidarietà di quella gente e la profonda dedizione che hanno per la famiglia e il lavoro. Una vita fuori dal tempo, lontana da ogni forma di consumismo ed egoismo. Purtroppo per i tre fuggitivi, il tenente corrotto e omicida James McFee è già sulle loro tracce con i suoi uomini, decisi a uccidere il bambino e dare le colpe a John Book.

## Produzione

Il film, prodotto e distribuito dalla Paramount, è la prima pellicola girata negli Stati Uniti dal regista australiano Peter Weir. Fu filmato a partire da giugno del 1984 per sei settimane, interamente in Pennsylvania, tra Filadelfia, Intercourse e la contea di Lancaster dove è presente la più popolosa comunità contadina Amish degli Stati Uniti.

## Distribuzione

Presentato fuori concorso al 38º Festival di Cannes, il film è uscito in 876 sale negli Stati Uniti l'8 febbraio 1985, mentre in Italia il 24 maggio dello stesso anno.

## Accoglienza
### Incassi

Il film ha incassato 4539990 $ nel suo weekend di apertura, posizionandosi al secondo posto dietro Beverly Hills Cop. È rimasto alla seconda posizione per tre settimane e, infine, è salito in testa alla classifica nella sua quinta settimana di distribuzione negli Stati Uniti.
A fronte di un budget di 12 milioni di dollari, la pellicola ne ha incassati circa 68,7 milioni in Nord America e 47,4 milioni nel resto del mondo, per un totale di 116106993 $.

### Critica

Il film ha ricevuto recensioni positive da parte della critica. Sull'aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes ha un indice di gradimento del 93% basato su 45 recension, con un voto medio di 8,4 su 10. Il consenso generale del sito lo definisce «un thriller meravigliosamente divertente in un'ambientazione insolita, con Harrison Ford che offre una performance sorprendentemente emotiva e comprensiva». Su Metacritic ottiene un punteggio di 76 su 100 basato su 14 recensioni.
Gianni Canova ha trovato nel film la perfetta rappresentazione del post-fordismo. Nella comunità Amish, Canova spiega:
«Il lavoro si svolge all'aria aperta e coincide con lo spazio sociale [...] Non c'è fabbrica, dunque, e non c'è neppure una forma specifica di forza lavoro: lavorano tutti, e il lavoro non si estrinseca in uno spazio-tempo separato e distinto dal tempo della vita, ma coincide perfettamente con esso.»

## Riconoscimenti

* 1986 - Premio Oscar
** Miglior sceneggiatura originale a Earl W. Wallace, William Kelley e Pamela Wallace
** Miglior montaggio a Thom Noble
** Candidatura per il miglior film a Edward S. Feldman
** Candidatura per il miglior regista a Peter Weir
** Candidatura per il miglior attore a Harrison Ford
** Candidatura per la miglior fotografia a John Seale
** Candidatura per la miglior scenografia a Stan Jolley e John H. Anderson
** Candidatura per la miglior colonna sonora originale a Maurice Jarre
* 1986 - Golden Globe
** Candidatura per il miglior film drammatico
** Candidatura per la migliore regia a Peter Weir
** Candidatura per il miglior attore in un film drammatico a Harrison Ford
** Candidatura per la miglior attrice non protagonista a Kelly McGillis
** Candidatura per la migliore sceneggiatura a Earl W. Wallace e William Kelley
** Candidatura per la miglior colonna sonora a Maurice Jarre
* 1986 - Premio BAFTA
** Miglior colonna sonora a Maurice Jarre
** Candidatura per il miglior film a Edward S. Feldman e Peter Weir
** Candidatura per il miglior attore protagonista a Harrison Ford
** Candidatura per la miglior attrice protagonista a Kelly McGillis
** Candidatura per la migliore sceneggiatura originale a Earl W. Wallace e William Kelley
** Candidatura per la migliore fotografia a John Seale
** Candidatura per il miglior montaggio a Thom Noble
* 1986 - Eddie Award
** Miglior montaggio a Thom Noble
* 1986 - Kansas City Film Critics Circle Award
** Miglior film
** Miglior attore protagonista a Harrison Ford

## Controversie

Prima e dopo la sua uscita, Witness suscitò polemiche nelle comunità Amish dove fu girato, e fu oggetto di dibattito da parte di editori, studiosi e altre parti riguardo alla sua rappresentazione degli Amish. Alcuni accusarono il film di sfruttare la comunità Amish per scopi commerciali, mentre altri ritenevano che la rappresentazione di personaggi Amish in un film vietato ai minori fosse insensibile alle credenze degli Amish.
Una dichiarazione rilasciata da uno studio legale associato agli Amish sosteneva che la loro rappresentazione nel film non fosse accurata. Il National Committee for Amish Religious Freedom chiese un boicottaggio del film subito dopo la sua uscita, citando i timori inerenti al fatto che tali comunità sarebbero state "invase dai turisti" a causa della popolarità del film, e preoccupandosi del fatto che "l'affollamento, la caccia ai souvenir, le fotografie e l'intrusione nelle fattorie Amish sarebbero aumentate". Dopo la realizzazione del film, il governatore della Pennsylvania Dick Thornburgh accettò di non promuovere le comunità Amish come future location per film. Una preoccupazione simile è espressa all'interno del film stesso, dove Rachel racconta a Book in via di guarigione che i turisti spesso considerano i suoi compagni Amish qualcosa da guardare, e alcuni sono persino così maleducati da invadere la loro proprietà privata.