# Ranunculaceae

Ranunculaceae (Juss., 1789) è una famiglia di piante erbacee o, meno frequentemente, lianose o arbustive, appartenente all'ordine Ranunculales.
Comprende specie diffuse nelle regioni temperate e fredde dell'emisfero settentrionale: in alcune regioni temperate fredde possono costituire l'elemento dominante della flora (es. in Siberia, 20% delle Angiosperme).

## Morfologia

Il fiore, secondo le descrizioni classiche, mostra caratteri tipicamente primitivi. I fiori, in generale, sono vistosi, con funzione vessillare, generalmente attinomorfi (irregolari in alcuni generi come Aconitum, Consolida). Il perianzio è formato da uno o due verticilli, spesso non distinti in un vero calice e in una vera corolla: i sepali possono infatti assumere una funzione vessillare, mentre i petali possono mancare o subire marcate modificazioni. Spesso i petali possono essere trasformati in nettari. L'androceo è composto da numerosi stami, a disposizione spiralata, con filamenti liberi. L'ovario è supero quasi sempre formato da numerosi carpelli, generalmente liberi. Le foglie possono essere intere o divise portate spiralate od opposte. Il frutto è vario ed è uno dei caratteri su cui si basa la suddivisione della famiglia in categorie di ordine inferiore (sottofamiglie o tribù). Può essere un achenio (derivante da un ovario con molti carpelli che si chiudono separatamente), un follicolo (derivante da un ovario con pochi carpelli contenente più ovuli), una capsula o raramente una bacca.
* acheni (immaturi) del genere Ranunculus
* follicoli di Helleborus niger
* capsula di Nigella
* bacca di Actaea pachypoda

## Tassonomia

Data l'eterogeneità morfologica nell'ambito di questa famiglia, la tendenza di molti autori è stata quella di ridefinirne la tassonomia. La famiglia viene universalmente ritenuta valida; il sistema filogenetico APG la pone nell'ordine delle Ranunculales nel clade Eudicotiledoni. Classicamente (Tamura, 1993) venivano riconosciute 5 sottofamiglie sulla base di caratteri cromosomici e morfologici (Hydrastidoideae, Thalictroideae, Isopyroideae, Ranunculoideae, Helleboroideae). In accordo con i dati molecolari è stato proposto il seguente cladogramma per le suddivisioni all'interno della famiglia:
Il genere Glaucidium era stato assegnato ad una famiglia a sé (Glaucidiaceae) ma è stato recentemente riconosciuto come un membro primitivo delle Ranunculaceae. Le sottofamiglie Hydrastidoideae e Glaucidioideae sono costituite da un'unica specie (Hydrastis canadense e Glaucidium palmatum rispettivamente). Coptoideae include 17 specie e Thalictroideae 450. Il resto delle specie (più dell'80% del totale) sono assegnate alle Ranunculoideae.
La famiglia nel suo complesso comprende oltre 2000 specie ripartite in 52 generi. Numericamente i generi più rappresentati sono: Ranunculus (600 specie), Delphinium (365 specie), Thalictrum (330 specie), Clematis (325 specie) e Aconitum (300 specie).
Famiglia Ranunculaceae
Sottofamiglia Glaucidoideae
      * Glaucidium Siebold & Zucc.
Sottofamiglia Hydrastidoideae
      * Hydrastis J.Ellis ex L.
Sottofamiglia Coptidoideae
      * Coptis Salisb.
      * Xanthorhiza Marshall
Sottofamiglia Ranunculoideae
    Tribù Adonideae
      * Adonis L.
      * Megaleranthis Ohwi
      * Trollius L.
    Tribù Delphinieae
      * Aconitum L.
      * Delphinium Tourn. ex L.
      * Gymnaconitum (Stapf) Wei Wang & Z.D.Chen
      * Pseudodelphinium H.Duman, Vural, Aytaç & Adigüzel
    Tribù Nigelleae
      * Nigella L.
    Tribù Helleboreae
      * Helleborus Tourn. ex L.
    Tribù Cimicifugeae
      * Actaea L.
      * Anemonopsis Siebold & Zucc.
      * Beesia Balf.f. & W.W.Sm.
      * Eranthis Salisb.
    Tribù Caltheae
      * Caltha L.
    Tribù Asteropyreae
      * Asteropyrum J.R.Drumm. & Hutch.
    Tribù Callianthemeae
      * Callianthemum C.A.Mey.
    Tribù Anemoneae
      * Anemoclema (Franch.) W.T.Wang
      * Anemonastrum Holub
      * Anemone L.
      * Anemonoides Mill.
      * Eriocapitella Nakai
      * Clematis L.
      * Hepatica Mill.
      * Pulsatilla Mill.
    Tribù Ranunculeae
      * Arcteranthis Greene
      * Calathodes Hook.f. & Thomson
      * Callianthemoides Tamura
      * Cyrtorhyncha Nutt.
      * Halerpestes Greene
      * Hamadryas Comm. ex Juss
      * Knowltonia Salisb.
      * Metanemone W.T.Wang
      * Oxygraphis Bunge
      * Paroxygraphis W.W.Sm.
      * Peltocalathos Tamura
      * Ranunculus L.
      * Trautvetteria Fisch. & C.A.Mey.
Sottofamiglia Thalictroideae
    Tribù Dichocarpeae
      * Dichocarpum W.T.Wang & P.K.Hsiao
      * Leucocoma Nieuwl.
    Tribù Isopyreae
      * Aquilegia L.
      * Enemion Raf.
      * Isopyrum L.
      * Leptopyrum Rchb.
      * Paraquilegia J.R.Drumm. & Hutch.
      * Semiaquilegia Makino
      * Urophysa Ulbr.
    Tribù Thalictreae
      * Anemonella Spach
      * Thalictrum Tourn. ex L.

## Usi

Fra le Ranunculaceae si annoverano molte specie velenose o dotate di una tossicità blanda, alcune con proprietà officinali per la presenza di alcaloidi e glucosidi. Molte specie (es. Anemone, Aconitum, Consolida, Delphinium, Helleborus, Trollius) sono coltivate per la bellezza dei loro fiori.