# Nazionalismo giapponese

Il nazionalismo giapponese (国家主義, Kokka shugi) è l'ideologia che esalta la cultura, l'identità nazionale (kokutai) e lo spirito patriottico (Yamato-damashii) dei giapponesi. Sebbene abbia radici in tempi remoti e si sia rafforzato durante l'isolazionismo del sakoku imposto dai Tokugawa, in senso moderno questo nazionalismo nacque a seguito del Rinnovamento Meiji (1868), quando il Giappone iniziò il processò di sviluppo che lo portò in pochi decenni a divenire un importante soggetto della scena politica internazionale, in grado di concorrere con le potenze occidentali e di soggiogare le altre nazioni dell'Estremo oriente. Al principio del Periodo Shōwa (1926-1989), la sua estremizzazione insieme al militarismo e al desiderio di espandersi, condussero l'Impero del Giappone ad adottare un sistema politico di stampo fascista, noto anche come Statismo Shōwa e a intraprendere una guerra di aggressione dopo l'altra. Malgrado questo oggi il fenomeno non ha soltanto un'accezione politica, molti giapponesi semplicemente condividono un forte attaccamento a tradizioni, usi e costumi tipici della loro nazione; sono convinti dell'importanza di tutelare la loro identità culturale. Tuttavia non pochi movimenti politici attuali fanno leva sul nazionalismo giapponese per attirare consenso.

## Origini storiche

Il nazionalismo giapponese si sviluppò in un contesto storico molto particolare. Durante il Periodo Edo (1603-1868), lo Shogunato Tokugawa viveva in una sorta di isolamento, una politica di chiusura verso il resto del mondo. Questo periodo creò un forte senso di unicità e omogeneità culturale, che gettò le basi per un'identità nazionale giapponese. Nel XIX secolo, con l'arrivo delle forze occidentali e in particolare dopo la forzata apertura delle porte del Giappone da parte degli Stati Uniti (con il comandante Matthew Perry), iniziò un periodo di grande fermento. L'abolizione dello shogunato e la restaurazione del potere imperiale segnarono l'inizio di un processo di modernizzazione e industrializzazione, durante il quale il Giappone cercò di emulare le potenze occidentali, ma con un forte accento sulla preservazione delle tradizioni e della cultura giapponese. Il governo dell'imperatore Meiji e gli oligarchi del Giappone promossero il patriottismo con ogni mezzo, ritenendolo necessario per la formazione di un popolo in grado di poter rendere competitivo l'impero.

## Influenza religiosa

Lo shintoismo, praticato tradizionalmente in Giappone come una religione etnica, venne elevato a religione di Stato, mentre altri culti come il buddhismo, furono progressivamente marginalizzati. Il governo Meiji promosse quindi lo shintoismo di Stato, un'interpretazione dello shintoismo che enfatizzava il culto dell'imperatore come figura sacra e divinità discendente dalla dea del sole Amaterasu. Questo mito della divinità imperiale alimentava il nazionalismo, rendendo l'imperatore non solo una figura politica, ma anche un simbolo religioso e spirituale, incarnando l'anima stessa della nazione giapponese. Ciò servì non solo a consolidare l'autorità imperiale, ma anche a rafforzare il concetto di unità nazionale attraverso una religione che legava il popolo giapponese alla Casa regnante. Lo shintoismo divenne una forma di propaganda religiosa per legittimare l'autorità politica e per esaltare l'unità del Giappone come una nazione divina, avente l'imperatore come "figlio del cielo". Questa visione mistica e sacra dell'imperatore e della nazione giapponese si rivelò un potente strumento di coesione sociale, rafforzando il nazionalismo e il culto della nazione. Tale sentimento venne adoperato più volte per spingere il popolo nipponico alla guerra, a tal proposito il governo militarista strumentalizzò lo shintoismo per giustificare le aggressioni belliche in Asia orientale. Fu creato un senso di missione divina, riflettendo l'idea che il Giappone fosse chiamato a unificare l'Oriente sotto la sua giurisdizione. Oggi lo shintoismo in Giappone non è più usato come strumento per la propaganda del nazionalismo politico e del bellicismo ma ha ancora una notevole influenza culturale, trattando di temi quali la spiritualità, la salvaguardia dell'ambiente e la preservazione di pace e armonia sociale. Nonostante gli sforzi per epurare questa religione dalla sua componente reazionaria, esistono ancora gruppi nazionalisti che cercano di invocare simbolicamente lo shintoismo per promuovere un senso di identità giapponese forte, incentrato sul rispetto per la tradizione e sull'importanza dell'imperatore come simbolo di unità nazionale. Tuttavia questi movimenti sono meno influenti nel contesto politico giapponese contemporaneo, in cui la religione e la politica sono separati dal principio di laicità dello stato, che fu imposto con la Costituzione del Giappone varata dopo la sconfitta nella Seconda guerra mondiale.

## Movimenti

La situazione politica del Giappone imperiale portò alla di numerose organizzazioni di stampo fortemente nazionalista e militarista. La Kokuhonsha fu ad esempio una delle principali organizzazioni ultranazionaliste, fasciste e anticomuniste giapponesi durante gli anni '30. Si proponeva di diffondere il nazionalismo giapponese basato sul culto dell'imperatore e di contrastare le influenze straniere, in particolare quelle occidentali. Il gruppo sottolineava il legame tra il popolo giapponese e l'imperatore, cercando di rafforzare il sistema imperiale come fondamento della nazione. Non mancavano le società segrete paramilitari come la Genyōsha e la Società del Drago Nero. La Genyosha fu fondata nel 1881 e aveva l'obiettivo di proteggere e promuovere gli interessi del Giappone, spesso in modo violento e clandestino. Sosteneva la superiorità del popolo giapponese e intendeva rafforzare la potenza militare e politica del Giappone, liberandolo dalla crescente influenza delle potenze occidentali. Svolgeva attività di spionaggio e interferenza nei governi di altre nazioni asiatiche. Era inoltre coinvolta in numerosi attentati politici e sabotaggi. Tra i suoi membri si trovavano anche alti ufficiali militari dell'Esercito imperiale giapponese e membri del governo. La Società del Drago Nero fu anch'essa una delle organizzazioni segrete più famose legate al nazionalismo giapponese e al militarismo. Fondata nel 1901, operava con l'obiettivo di promuovere l'imperialismo nipponico e di contrastare le influenze di Russia e Regno Unito, percepite come minacce per gli interessi giapponesi in Asia. Il gruppo era anche coinvolto in attività più subdole, come la corruzione e la manipolazione politica.
Tra i movimenti ufficiali il più sciovinista era la Rikken Seiyūkai, un partito fortemente militarista e filo-monarchico, infine confluito nel Taisei Yokusankai. In ambito prettamente militare come non menzionare la Kōdōha, piccola ma influente organizzazione segreta formata da giovani ufficiali giapponesi durante il periodo tra le due guerre mondiali. Il gruppo sosteneva una visione estremamente mperialista, cercando di promuovere la restaurazione del potere assoluto dell'imperatore e una rinnovata espansione del Giappone. In particolare i membri di questa fazione credevano nella supremazia della razza giapponese e nel suo destino di governare il resto dell'Asia, spesso con toni che ricordavano l’ideologia nazista in Europa, pur con un linguaggio e simbolismo propri della cultura giapponese. Cercava anche di reclutare membri tra i giovani per forgiarli in soldati e leader pronti a sostenere le ambizioni imperiali della nazione. Ad essa si contrapponeva la Tōseiha, composta principalmente da militari giapponesi di alto grado che volevano creare una giustizia imperiale basata su valori tradizionali giapponesi. La principale divergenza tra le due fazioni riguardava il metodo di raggiungere i loro obiettivi. La Tōseiha preferiva un approccio più graduale e strategico, cercando di ottenere il potere attraverso l'influenza dentro il sistema, mentre la Kōdōha credeva che fosse necessario un cambio radicale e immediato per condurre il Giappone sulla via del militarismo assoluto. La Tōseiha cercava di preservare l'ordine imperiale esistente, mentre la Kōdōha, pur sostenendo formalmente l'imperatore, voleva trasformare radicalmente la struttura politica del paese, portando a una giunta militare che avrebbe avuto il controllo diretto sul Giappone. Il conflitto tra queste due fazioni culminò in attentati e tentativi di golpe, tra cui il famoso colpo di stato del 1936, noto come l'"Incidente del 26 febbraio", durante il quale membri della Kōdōha tentarono di prendere il controllo del governo giapponese. Sebbene non siano riusciti nel loro intento, questo tentativo dimostrò la crescente tensione politica.

## Dopoguerra

Il Giappone postbellico attraversò un processo di occupazione (1945-1952) e riforma sotto il controllo delle forze alleate, guidate da Douglas MacArthur. Durante questo periodo il paese subì trasformazioni politiche, sociali ed economiche rilevanti. Il Giappone fu obbligato ad adottare una costituzione pacifista che rinunciava formalmente alla guerra come strumento di politica nazionale (articolo 9). Il nazionalismo, ma in particolare l'imperialismo e il militarismo, fu condannato dai vincitori e così il culto imperiale fu notevolmente ridotto, seppur fu concesso di mantenere l'imperatore come capo di Statoe figura simbolico-cerimoniale). La nazione giapponese dovette quindi reinventarsi in un contesto pacifico e demilitarizzato, cercando di distanziarsi dalle ideologie che avevano alimentato il conflitto.
Nonostante la repressione politica, a partire dagli anni '50, alcuni gruppi di estrema destra tentarono di ripristinare il nazionalismo giapponese. Questi movimenti vedevano il pacifismo imposto dalla Costituzione come una limitazione alla sovranità nazionale. Il Giappone entrò a far parte della Guerra fredda come alleato degli Stati Uniti, ma alcuni giapponesi della destra conservatrice cercavano di ripristinare il potere militare giapponese, proponendo una revisione dell'articolo 9 della Costituzione. Nei decenni successivi il Giappone iniziò a sentirsi di nuovo come una grande potenza, ma questa nuova identità nazionale era meno militare e più orientata alla competitività economica. In quegli anni la destra giapponese iniziò a promuovere un ritorno al nazionalismo culturale e alla celebrazione della storia imperiale giapponese.

## Giappone contemporaneo

Dopo la fine della Guerra fredda, il Giappone ha visto una crescente influenzabilità dei gruppi di destra. Alcuni di questi gruppi, come il Nippon Kaigi, hanno cercato di revisionare la Costituzione e ripristinare il ruolo politico dell'Imperatore, enfatizzando la necessità di un Giappone più forte e indipendente dalle pressioni occidentali. Alcuni membri politici, tra cui Shinzo Abe, hanno fatto della revisione dell'articolo 9 della Costituzione giapponese uno degli obiettivi principali, cercando di permettere alle Forze di autodifesa giapponesi di avere un ruolo più autonomo. Una delle caratteristiche del nazionalismo giapponese contemporaneo è il crescente revisionismo storico, in particolare riguardo alla Seconda Guerra Mondiale. Alcuni gruppi e politici tendono a minimizzare o negare argomenti quali i crimini di guerra giapponesi, le donne di conforto (schiave del sesso) il Massacro del Kantō o il più eclatante Massacro di Nanchino. Questo è visto da alcuni come un tentativo di recuperare l'orgoglio nazionale. Tali tentativi hanno portato a tensioni con i paesi vicini, in particolare con Cina e Corea del Sud, che accusano il Giappone di non affrontare adeguatamente il suo violento passato.