# Tabriz

Tabriz (in persiano تبریز‎; in azero Təbriz) è la più grande città dell'Iran nord-occidentale, con una popolazione di quasi 1 400 000 abitanti.
È il capoluogo dell'Azerbaigian Orientale e dello shahrestān di Tabriz.

## Geografia fisica
### Topografia

Tabriz si trova nel nord-ovest dell'Iran, nella provincia dell'Azerbaigian orientale a nord dei monti Sahand, a 1350 m s.l.m., e a sud dei monti Eynali, in un'area fertile sulle rive del fiume Aji e del fiume Ghuri. La zona è soggetta a terremoti e nel corso della sua storia la città è stata più volte devastata e ricostruita.

### Clima

Tabriz ha un clima continentale con stagioni regolari (Köppen Dsa) che confinano con un clima semi-arido freddo (Köppen BSk). La precipitazione annuale è di circa 320 millimetri, buona parte della quale cade a carattere nevoso durante i mesi invernali e come pioggia in primavera e autunno. La città gode di un clima mite in primavera, secco e semi-caldo in estate, umido e piovoso in autunno e freddo nevoso in inverno. La temperatura media annuale è di 12,6 °C (54,7 °C). I venti freddi soffiano da est a ovest principalmente in estate.

## Etimologia

Secondo alcune fonti, tra cui l'Encyclopædia Britannica, il nome Tabriz deriverebbe da tap-riz, dalle numerose sorgenti termali della zona. Altre fonti affermano che nel 246 d.C., per vendicare la morte di suo fratello, il re Tiridate II di Armenia respinse Ardashir I dell'Impero sasanide e cambiò il nome della città da Shahistan a Tauris, derivante da "ta-vrezh "("questa vendetta" in armeno classico). Nel 297 d.C. divenne la capitale di Tiridate III, re di Armenia. Tuttavia, questa storia ha un'origine popolare e nessuna fonte antica ha registrato tale evento. Essa si basa sui racconti di Vardan Areveltsi, uno storico armeno del XIII secolo. La Cambridge History of Iran indica una connessione tra "l'antica roccaforte di Tarui-Tarmakisa" (o Tarwi-Tarwakisa), esistita nell'VIII secolo a.C., e la città di Tabriz, insieme anche alla pubblicazione Archaeological History of Iran di Ernst Herzfeld che identifica direttamente "Tarwakisa" con Tabriz. Alcuni ricercatori ritengono che Tabriz possa essere considerato un toponimo pre-iranico.

## Storia

Non ci sono fonti storiche certe circa la fondazione della città. La maggior parte di esse la collocano nell'era sasanide, mentre altre affermano che i primi insediamenti risalgano ancora più indietro nella storia. Dopo l'occupazione turca selgiuchide dell'Asia centrale, in Iran, Tabriz divenne capitale dell'Impero ilkhanide dal 1270 al 1305, della dinastia degli Ak Koyunlu dal 1469 al 1502 e dei Safavidi dal 1502 al 1548. Atropat, comandante iraniano dei Medi nell'impero achemenide di Dario e poi di Alessandro Magno, trasferì la capitale dei Medi, nel 4 d. C., da Ekbatan a un'altra città vicino a Tabriz. Nel 1270 il bazar coperto di Tabriz, costruito dai selgiuchidi nell'XI secolo, divenne il centro commerciale di Tabriz e del mondo, nonché la capitale della dinastia Ikhanidi dell'impero di Changhiz Khan. Marco Polo la nomina come Tauris, città nobile e grande, mentre Gentile da Matelica vi morì nel 1340.
La storia dei Medi (Mada) parla della conquista degli Assiri, con Sargon II nell'VIII secolo d. C., del grande castello (o fortezza) di Taurui (Tauris), dell'impero del popolo di manna (mannea), corrispondente alla Tabriz odierna. La città veniva chiamata, anche dagli Europei, Tauris e, in vari periodi, anche Tarmakis o Tarmis o Tarbiz.

## Monumenti e luoghi d'interesse

Ben poco è rimasto a testimonianza della storia secolare della città, tuttavia Tabriz conserva alcuni luoghi ed edifici antichi di indubbio fascino ed interesse. Fra questi ricordiamo la Moschea Blu o "Moschea Kabud" costruita nel 1465, la Moschea del venerdì, i resti della cittadella (arg) e il gran bazar, uno dei più estesi e antichi dell'area mediorientale, citato da Marco Polo nel suo libro Il Milione.
«Toris è una grande città che sorge in una contrada chiamata Irac dove sono anche altre città e castelli. Vi parlerò di Toris perché è la più nobile di tutte. Gli abitanti di Toris vivono di mercanzia e di arti; lavorano infatti diversi tessuti d’oro e di seta di gran valore. La città è in ottima posizione: dall’India, da Baldac, da Mosul e da Cormosa come da molti altri luoghi arrivano le mercanzie e in gran numero vi convengono i mercanti latini per acquistare i ricchi prodotti che giungono dalle regioni dell’interno. Si possono acquistare anche pietre preziose che si trovano qui in grande quantità. I mercanti che vengono da lontano possono concludere in questa città grandi affari. Gli abitanti di Toris non sono di gran conto e sono di razze molto miste. Vi si incontrano armeni, nestoriani, giacobiti, giorgiani, persiani; vi sono anche adoratori di Maometto e questi sono gente della città chiamati torisini. La città è tutta circondata da belli e floridi giardini colmi di ogni buon frutto. I saraceni di Toris sono cattivissimi e traditori.»
(Marco Polo, Il Milione, cap. 30. Traduzione italiana di Maria Bellonci)
«Le caratteristiche di Tabriz sono un panorama di monti cangianti, preceduti da rilievi giallo limone; un vino bianco discreto e una birra disgustosa; chilometri di bazar, con bellissime volte in mattoni; un nuovo giardino comunale, ornato di una statua bronzea di Marjoribanks avvolto in un mantello. Vi sono due monumenti antichi: le rovine della famosa Moschea Azzurra, con un rivestimento di mosaici del XV secolo; l'arg, o cittadella, una montagna di piccoli mattoni color ruggine, disposti con arte sapiente, che forse un tempo fu una moschea, in questo caso una delle più grandi mai costruite, L'unica lingua che vi si parla, funzionari a parte, è il turco. I mercanti, ricchi in passato, sono stati rovinati dalla fissazione di Marjoribanks per l'economia pianificata.»
(Robert Byron, La via per l'Oxiana)