# Darius (videogioco)

Darius (ダライアス, Daraiasu) è un videogioco arcade sviluppato e pubblicato dalla Taito nel 1987. Primo capitolo dell'omonima serie di sparatutto a scorrimento orizzontale, narra lo scontro dei piloti spaziali Proco e Tiat contro una popolazione aliena che minaccia il loro pianeta. Venne convertito per diverse piattaforme, spesso con l'aggiunta di alcuni livelli e nemici: la britannica The Edge lo pubblicò per computer Amiga, Atari ST e ZX Spectrum con il titolo Darius+ e la NEC Avenue lo pubblicò per PC Engine, in versioni distinte per la console base (Darius Plus) e per PC Engine CD (Super Darius).
Il cabinato originale aveva uno schermo enorme, tanto che necessitava di tre schermi standard affiancati per poter visualizzare correttamente l'area di gioco. Questa caratteristica sarà ripresa dal secondo capitolo della serie (Darius II) e da altri videogiochi della compagnia, tra cui The Ninja Warriors.

## Trama

Dopo anni di inquinamento e di esaurimento delle risorse naturali sulla Terra, gli umani decisero di cercare pianeti abitabili oltre il sistema solare. Un programma spaziale dedicato a questa premessa trovò alla fine uno simile a quello terrestre e i coloni spaziali selezionarono un pianeta abitabile che chiamarono Darius.
Dopo essersi stabiliti su Darius, gli abitanti impararono a iniziare una nuova vita e a prosperare sia nella società che nella tecnologia. Tuttavia, la loro pace fu turbata da un'armata di astronavi spaziali malevole di forma marittima controllate dall'esercito Belser, una razza di guerrieri umanoidi basati su colonie spaziali che avevano selezionato i coloni Darius come loro prossimi combattenti. L'unica linea di difesa degli abitanti di Darius era la serie Silver Hawk, aerei da combattimento monoposto progettati per lunghi viaggi nello spazio con la capacità di maneggiare armi diverse contemporaneamente. Due dei migliori piloti della flotta furono selezionati per difendere Darius: Proco e Tiat.

## Modalità di gioco

In Darius il giocatore controlla l'astronave Silver Hawk, la quale ha la possibilità di sparare due tipi di proiettili: Missile, lo sparo frontale, e Bomb, delle granate che vengono scagliate sul terreno compiendo un arco. Queste armi possono essere potenziate raccogliendo dei power-up a forma di bolle rilasciati dai nemici eliminati.
Questo tipo di potenziamento non fa che aumentare la difficoltà del gioco, dato che non solo i power-up sono estremamente rari, ma ognuno dei livelli di potenziamento necessita di otto di questi del rispettivo colore (rosso per i missili e verde per le bombe) per poter essere raggiunto. Una volta distrutta l'astronave il conto si azzera e si procede con il misero armamentario di partenza. Ogni vita dell'astronave ha però a disposizione tre smart bomb che eliminano tutti i nemici su schermo, e una singola smart bomb è ottenibile da una bolla color oro sparando sul terreno. Inoltre è possibile ottenere uno scudo protettivo che assorbe una certa quantità di impatti dannosi senza danneggiare il velivolo, e che può essere potenziato nella stessa maniera delle armi (bolla blu).
Al termine di ogni livello va affrontato il boss, il quale può avere l'aspetto di un pesce, crostaceo o mollusco. Una volta sconfittolo verrà data l'opportunità di scegliere tra due possibili alternative per affrontare il livello successivo consultando la mappa ad albero, con le varie zone contrassegnate dalla A alla Z. Il finale del gioco sarà dunque differente a seconda del percorso intrapreso.

## Accoglienza

In Giappone, la rivista Game Machine elencò Darius nel numero del 1º aprile 1987 come l'unità arcade di maggior successo al tempo.

## Serie

* 1986 - Darius (arcade, vari)
* 1989 - Darius II (arcade)
* 1990 - Sagaia/Darius 2 (Mega Drive, Master System)
* 1991 - Sagaia (Game Boy) e Darius Twin (Super Nintendo)
* 1993 - Super Darius II (PC Engine Super CD) e Super Nova/Darius Force (Super Nintendo)
* 1994 - Darius Gaiden (arcade, PlayStation, Sega Saturn)
* 1996 - Darius 2 (Sega Saturn)
* 1997 - G-Darius (arcade, PlayStation)
* 2002 - Darius R (Game Boy Advance)
* 2009 - Dariusburst (PlayStation Portable)
* 2020 - Darius Cozmic Collection Arcade (Nintendo Switch PS4 Steam)