# VIA Gra

VIA Gra (in ucraino ВІА Гра, VIA Hra; in russo ВИА Гра, VIA Gra), noto anche come Nu Virgos, è un girl group, originariamente composto solo da cantanti ucraine. Il gruppo canta in russo. È uno dei gruppi pop di maggior successo dei paesi dell'ex Unione Sovietica. Una caratteristica della formazione sono i continui cambi di formazione. Il successo del gruppo è determinato dai suoi produttori: Konstantin Meladze e Dmitry Kostyuk.
Il nome del gruppo è un'allusione al farmaco omonimo ma ha anche un altro significato: “gioco di un gruppo vocale e strumentale” in ucraino.

## Storia
### Origine del gruppo e primi anni

L'idea del progetto è di Dmitry Kostyuk. Le prime due cantanti del gruppo erano Alyona Vinnizkaya e Nadezhda Granovskaya, entrambe ucraine. È stato Konstantin Meladze a scoprire Nadezhda Granovskaya, tramite alcune foto amatoriali, mentre Alyona Vinnizkaya, scelta da Dmitry Kostyuk, lavorava nel programma televisivo “Biz TV”.
Ci sono varie versioni sulla scelta del nome VIA Gra. Una versione è la traduzione di “gioco di un gruppo vocale e strumentale”. L'altra è che il nome derivi dal nome delle cantanti: VI come iniziali del cognome di Alyona Vinnizkaya, A come iniziale del nome Alyona e Gra come iniziali del cognome di Nadezhda Granovskaya.
Il primo successo del gruppo è stato il singolo Popytka № 5 (Попытка № 5, tradotto: "Tentativo № 5"). Il videoclip del singolo è stato trasmesso per la prima volta il 3 settembre 2000 nel programma Biz TV. Per questo videoclip il gruppo ha ricevuto il premio discografico russo «Золотая Гиря» e nel novembre 2001 il premio «Золотой Граммофон».
Dopo il successo del secondo singolo Обними меня ("Abbracciami"), è stato deciso di organizzare i primi concerti. Il debutto è avvenuto nel locale Ice Palace di Dnipropetrovs'k il 20 dicembre 2000.
Altri due singoli di grande successo nel 2001 sono stati Я не вернусь ("Io non ritorno") e Бомба ("Bomba").
Nel 2001 il gruppo ha ricevuto vari premi discografici nei paesi di lingua russa.
Il 31 agosto 2001 il gruppo ha firmato un contratto con la Sony BMG per cinque album.

### 2002 e 2003

Nel 2002 il gruppo ha subito le prime modifiche nella formazione. Data la maternità di Nadezhda Granovskaya, è stato aperto un casting per cercare una sostituta. È stato deciso di trasformare il gruppo in un trio aggiungendo ad Alyona Vinnizkaya, la presentatrice televisiva ucraina Anna Sedokova e la prima ragazza russa, la modella di San Pietroburgo, Tatjana Naynik. Con questo trio è stato lanciato il singolo e il videoclip in lingua russa Stop! Stop! Stop!.
Il 12 settembre 2002 è stato lanciato il singolo in lingua russa Good morning Papa. Il singolo ha segnato il ritorno nel gruppo di Nadezhda Granovskaya. Nel videoclip la canzone è cantata da Alyona Vinnizkaya, Nadezhda Granovskaya e Anna Sedokova, ma appare anche Tatjana Naynik. Per la modella russa sarà la ultima apparizione nel gruppo.
Nel 2003 Alyona Vinnizkaya decide di iniziare una carriera solista e abbandona il gruppo. Al suo posto viene scelta l'ucraina Vera Brežneva. Con la nuova formazione viene pubblicato il singolo Не оставляй меня, любимый! ("Non mi lasciare, mio amato") e il secondo album intitolato Stop! Stop! Stop!. Di seguito, nell'estate 2003 il tormentone Убей мою подругу ("Uccidi la mia amica!") e la prima canzone in inglese: la versione tradotta di Stop! Stop! Stop!. Il gruppo viene invitato in Giappone dove prende parte a diversi programmi televisivi. Iniziano le collaborazioni con il cantante Valeri Meladze, fratello di Konstantin Meladze. Il duo VIA Gra – Meladze sforna i due singoli Океан и три реки ("L'oceano e i tre fiumi") e Притяжения больше нет.

### 2004 e 2005

Nel 2004 Anna Sedokova abbandona il gruppo. La sostituta viene individuata nell'ucraina Svitlana Loboda che appare per la prima volta nel nuovo singolo Биология ("Biologia"). Nel video del singolo viene fatto di tutto per far rassomigliare la Loboda ad Anna Sedokova con conseguente malcontento della Loboda che dopo aver partecipato ad alcuni programmi televisivi e al singolo Ой говорила чиста вода ("Oi, ha detto l'acqua pulita") abbandona il gruppo per una carriera solista. Nello stesso anno esce l'album Stop! Stop! Stop! con le versioni in inglese dei maggiori successi del gruppo. Per il mercato inglese il gruppo viene rinominato Nu Virgos. Per sostituire la Loboda viene scelta la russa Albina Dzhanabaeva, ex-corista nei concerti di Valeri Meladze.
Con questa nuova formazione (Dzhanabaeva, Brezhneva e Granovskaya) vengono lanciati i singoli Притяжения больше нет (con Valeri Meladze) e Мир, о котором я не знала до тебя ("Il mondo che non sapevo che esistesse prima di te").
Nel 2005 collaborano con il gruppo rap ucraino TNMK per il singolo Нет ничего хуже. (Non c'e nulla di meglio).

### 2006 e 2007

A fine 2005, con grande sorpresa del pubblico viene annunciato lo scioglimento del gruppo. Alla base dell'annuncio vi era la decisione della Brezhneva e della Granovskaya di abbandonare il gruppo e dedicarsi ad altri progetti. I produttori decidono di produrre un ultimo singolo, Бриллианты ("Diamanti"). L'enorme successo del singolo e dell'omonimo album (una raccolta delle migliori canzoni del gruppo) fa cambiare idea ai produttori che decidono di non sciogliere il gruppo. La Brezhneva viene convinta a rimanere nella formazione, mentre la Granovskaya (unico membro originale ancora presente nel gruppo) viene esclusa dal gruppo in maniera polemica. In seguito Nadezhda ha dichiarato che le è stato detto che i produttori volevano cambiare qualcosa, volevano una novità del gruppo e hanno deciso di escluderla dopo sei anni. Per sostituire la Granovskaya vengono effettuati vari casting e in un primo momento viene scelta l'ucraina Olga Koryagina. Per motivi misteriosi la Koryagina viene invece sostituita dall'ucraina Christina Kots-Gottlieb che aveva vinto il concorso «Miss Donetsk» nel 2003. La Kots-Gottlieb partecipa al successivo singolo Обмани, но останься, ma con sorpresa viene deciso che non è adatta al gruppo. A questo punto, rientra in gioco la vincitrice del casting Olga Koryagina a cui viene data una seconda possibilità.
Con la nuova formazione viene pubblicato l'album L.M.L., sia in inglese sia in russo con i singoli Цветок и нож ("Il fiore e il coltello") e L.M.L.
Nel 2007 Vera Brežneva e Olga Koryagina decidono di abbandonare il gruppo. La Brezhneva per partecipare ad altri progetti televisivi, mentre la Koryagina per motivi di famiglia: si sposa, cambiando il cognome in Romanovskaya, ha un figlio e il marito le chiede di abbandonare le scene.

### 2008 e 2009

Al posto della Brezhneva e della Koryagina viene scelta solo una sostituta: la russa Meseda Bagaudinova. Il gruppo ritorna quindi a essere formato come in origine solo da due ragazze e per la prima volta nella sua storia viene ad essere composto solo da cantanti russe.
Il nuovo album si intitola Поцелуи (Baci) e contiene l'omonimo singolo.
Con il seguente singolo Я не боюсь (Io non ho paura), le VIA Gra ritornano in tre con la nuova cantante, la russa Tatyana Kotova che aveva vinto il concorso di «Miss Russia» nel 2006.
Con la nuova formazione vengono lanciati i singoli My emancipation (in lingua russa) e Американская жена (La moglie americana) che fa parte della colonna sonora del film Стиляги.
Risale al gennaio 2009 l'ultima modifica di formazione del gruppo. Meseda Bagaudinova lascia il gruppo e al suo posto ritorna, per la gioia di molti fan, una delle cantanti originarie del gruppo, Nadezhda Granovskaya.
Il nuovo singolo Антигейша è stato trasmesso per la prima volta il 6 marzo 2009 e segna il ritorno nella formazione di Nadezhda dopo l'abbandono polemico di tre anni prima.

## Discografia
### Album in studio

* 2001 – Popytka № 5
* 2003 – Stop! Snjato!
* 2003 – Biologija
* 2004 – Stop! Stop! Stop! (come Nu Virgos)
* 2005 – Brillianty
* 2007 – L.M.L. (come Nu Virgos)
* 2007 – Pocelui
* 2008 – Ėmansipacija

### Singoli

* 2000 – Popytka № 5