# Cottagecore

Il cottagecore, chiamato anche countrycore o farmcore, è un movimento estetico incentrato sulla celebrazione di una vita rurale idealizzata, semplice e fortemente a contatto con la natura, tradizionalmente basato sul modello della "vita di campagna" europea. Si è sviluppato negli anni '10 del XXI secolo ed è stato nominato per la prima volta cottagecore su Tumblr nel 2018. L'estetica è incentrata sull'abbigliamento rurale tradizionale rivisitato, sull'interior design e su attività come il disegno, la cottura al forno e la lavorazione della ceramica, ed è correlata a movimenti estetici simili come il grandmacore e grandpacore, il farmcore, il goblincore, il countrycore, il regencycore, il fairycore e altri.
Alcune fonti descrivono il cottagecore come una sottocultura escapista dei Millennials e della Generazione Z, dato il grande successo ottenuto su social media come Instagram e Tik-Tok.

## Elementi estetici e di stile di vita

Gli elementi visuali del cottagecore sono legati al mondo della natura, della campagna e della vita rurale. Frequenti sono le immagini di campi fioriti, colorati giardini o cottage immersi nel verde, o ancora picnic, frutti appena colti o vecchi libri, specie se anch'essi legati all'estetica, come libri di favole dai toni dolci o enciclopedie di botanica. In generale, tutto ciò che è associato ad una serena, tranquilla e colorata vita di campagna è considerabile cottagecore.

### Moda

L'estetica cottagecore si esprime soprattutto nell'abbigliamento. Stampe floreali, scollature da latte (milkmaid dress, un abito vagamente a quello di lattaie e mungitrici), maniche a sbuffo, abiti volant e midi ispirati alla campagna, sono tutti elementi tipici dell'immaginario cottagecore, come anche maglioni o cappotti larghi e comodi che richiamano ad un'idea di comodità e tranquillità. Alcuni commentatori hanno notato che la tendenza si adatta ai già esistenti abiti ispirati agli anni '70, alle rifiniture in pizzo e ai jeans ed è inquadrabile nel più ampio movimento dello slow fashion.
Infatti, coerentemente con la filosofia dell'autosufficienza e della sostenibilità caratteristica del movimento, è molto apprezzato l'abbigliamento fatto in casa, il vintage, lo stile retrò e i prodotti di seconda mano, specie se fabbricati con materiali naturali.
Sebbene l'abbigliamento fatto in casa è una caratteristica del cottagecore, prodotti tra cui il "vestito alla fragola" - un abito da tè da $490 di Lirika Matoshi contenente caratteristiche comunemente associate al cottagecore, tra cui una gonna ampia e maniche, balze di tulle e ricami raffiguranti fragole che ricordano sia la natura che la produzione di marmellate - sono in parte associabili alla filosofia dell'autosufficienza del cottagecore. A causa del prezzo elevato dell'abito di Matoshi, un certo numero di persone ha deciso di utilizzare le proprie abilità per creare le proprie versioni del prodotto.
Ci sono anche relative contaminazioni con altre subculture, ad esempio il goth cottagecore è considerata la versione dark del cottagecore.

### Cibo e giardinaggio

Coltivare il proprio cibo nel proprio orto e cuocere il proprio pane rispecchiano a pieno la filosofia dell'autosufficienza del cottagecore. Vivere in campagna non è strettamente necessario per conformarsi a questo stile di vita. Il giardinaggio cottagecore è pensato per essere rispettoso dell'ambiente, riflettendo una spinta crescente per pratiche agricole permaculturali e sostenibili. Ad esempio, la coltivazione di una varietà di piante autoctone perenni e annuali (cioè piante endemiche delle aree vicine alla propria abitazione) aiuta ad attirare gli insetti, comprese le api, e come tale promuove la biodiversità e aumenta l'impollinazione delle colture per la produzione alimentare, aumentando la resa.

### Altri aspetti

Coloro che si conformano all'estetica cottagecore sovente acquistano mobili di seconda mano o vintage.
Sono soliti vivere lentamente e dedicare più tempo a prendersi cura di se stessi, in particolar modo della propria salute mentale, ad esempio evitando l'uso di strumenti elettronici e leggendo o guardando le notizie meno spesso della norma.
I principi del cottagecore possono aiutare a soddisfare per i suoi sostenitori il desiderio di "una forma aspirazionale di nostalgia" così come una fuga da molte forme di stress e traumi. Il Cottagecore sottolinea la semplicità volontaria e la dolce tranquillità della vita agreste come fuga dai pericoli del mondo moderno. È diventato molto popolare sui social media durante la pandemia di COVID-19.

## Antecedenti e contesto culturale

Sebbene il cottagecore sia nato come un'estetica nel 2018, quando è stata denominata con tale nome, estetica e ideali simili esistevano già prima del suo inizio. Gli antichi greci, avendo in precedenza definito l'Arcadia geografica come un luogo selvaggio e inospitale, arrivarono a vedere in un'Arcadia idealizzata una rappresentazione di una vita rurale incontaminata e di un rifugio spirituale. Il poeta greco Teocrito scrisse poesie su pastori e pastorelle nel III secolo a.C., portandolo ad essere spesso citato come l'inventore della poesia pastorale. Ad apprezzare l'opera di Teocrito, fu soprattutto la classe urbana istruita di Alessandria d'Egitto, che cercava una via di fuga dalla sporcizia, dall'affollamento e dalla malattia della vita cittadina. Altro celebre esempio del topos pastorale sono le Bucoliche di Virgilio: scritte nel I secolo a.C., rappresentarono una forma di escapismo in risposta alla violenza e al caos dell'epoca. Tuttavia, con esse, egli ha ampliato il genere trattando questioni morali e politiche contemporanee come la guerra, pur mantenendo una distanza attraverso il tropo pastorale. L'evasione pastorale continuò a essere prodotta per il pubblico cortese dell'Impero Romano nella forma di romanzi come Dafni e Cloe del II secolo d.C.
L'evasione pastorale tornò come tema artistico durante il Rinascimento, riportato in auge nel XIV secolo da Petrarca, noto per le sue passeggiate in collina e in giardinaggio, nonché per la sua poesia. Il drammaturgo inglese William Shakespeare ha scritto due commedie pastorali, As You Like It e A Winter's Tale. Esse, riflettono la tensione intrinseca tra il soggetto del tema pastorale rispetto al suo pubblico a cui è destinato in quanto, sebbene in queste opere gli aristocratici siano presenti come pastori che recitano e si innamorano delle pastorelle, il matrimonio ha luogo solo quando viene rivelato che entrambi sono di status sociale elevato.
Il famoso poema di Christopher Marlowe, contemporaneo di Shakespeare, The Passionate Shepherd to His Love, ha ispirato le risposte poetiche di poeti come John Donne e Dorothy Parker, nonché la critica di Walter Raleigh che ha sottilineato come le idee arcadiche fossero fallaci. Nell'Europa del Settecento era di moda tra i nobili costruire case di campagna ornamentali nello stile dei villaggi rurali, come l'Hameau di Versailles, sotto l'influenza culturale di Rousseau, predecessore di tematiche di ritorno alla natura che si presenteranno nel Romanticismo. Ancora, il movimento artistico vittoriano Arts and Crafts (seconda metà del XIX secolo) era caratterizzato da un approccio all'arte, all'architettura e al design che abbracciava stili e tecniche "popolari" come critica della produzione industriale.
La controcultura degli anni '60 è forse il movimento che più ha influenzato il cottagecore contemporaneo. Molte delle sottocategorie di cottagecore richiamano direttamente l'estetica di progetti architettonici e comunità intenzionali dell'epoca caratterizzati dalla particolare attenzione rivolta all'ambiente, come Drop City, e incarnano l'etica sostenibile e pratica di pubblicazioni come il Whole Earth Catalog. Mobili usati e pezzi d'arte degli anni '60 e '70 sono spesso usati per creare ambienti interni confortevoli e accoglienti, così come i motivi dell'epoca come le stampe di paisley e funghi.
Vi soni stati esempi di estetiche simili in diversi paesi, come l'iki, o eleganza distaccata, giapponese, la Wanderlust, letteralmente "il desiderio di vagare", tedesco o il concetto danese di hygge, un particolare senso di appagante comfort e sicurezza.

## Popolarità contemporanea

Prima della Grande Recessione, Thomas Kinkade vendette milioni di copie dei suoi dipinti di cottage idilliaci.
«Il cottagecore è un ideale. Si crea un senso di calore quando si pensa a quanto potrebbe esser bello vivere un'esistenza più semplice e bucolica. Io ho iniziato sfogliando il mio libro su Thomas Kinkade, ammirando attentamente i suoi quadri sui cottage e la vita nei piccoli borghi. Ritengo che il suo immenso successo sia legato alle emozioni che i suoi quadri evocano in noi.»
(Corky Pickering, The cottagecore dream during the pandemic)
Il movimento ha guadagnato ulteriore popolarità su molte piattaforme e social media nel 2020 a causa della quarantena di massa a seguito della pandemia di COVID-19. Reti come il sito di blog Tumblr hanno avuto un aumento del 150% dei post cottagecore nei tre mesi da marzo a maggio 2020. Si è diffuso poi su Pinterest, una piattaforma per la condivisione di idee visive.
È diventato popolare anche su TikTok, con numerosi appassionati di cottagecore che condividevano video di se stessi in ambienti rurali o intenti a fare il bagno nella foresta o cuocere il pane. Su TikTok, la comunità LGBT+ ha particolarmente apprezzato il movimento cottagecore, in modo particolare le lesbiche. Il New Yorker ha affermato che tali video avevano «evocato uno stato d'animo di produttività calma, illuminata e graziosa». Vox ha definito il trend come «l'estetica in cui la quarantena è romantica invece di terrificante». Vivere in stile cottagecore o semplicemente guardare gli altri fare lo stesso su Internet era visto come qualcosa che poteva aiutare le persone a ridurre lo stress. Parlando con la CNN, la psicologa Krystine Batcho ha fatto notare che non dovrebbe sorprendere la nostalgia in generale e il cottagecore in particolare fossero in voga in un periodo così stressante. «Il desiderio di situazioni più semplici, periodi di tempo più semplici o modi di vivere più semplici è uno sforzo per bilanciare e contrastare gli effetti di uno stress molto intenso», ha detto. In effetti, questo è stato un momento in cui molti residenti urbani si sono chiesti se valesse la pena vivere nelle città e in cui la vita rurale si è presentata come un'alternativa allettante. Un articolo del New York Times ha paragonato il cottagecore alla serie di videogiochi di Animal Crossing recitata nella vita reale. Popolare divenne anche l'influencer ucraina Mila Povoroznyuk con la sua pagina Instagram, in cui mostrava i vestiti da lei stessa confezionati in stile regencycore-cottagecore declinato secondo la moda vittoriana ed edoardiana, indossati anche nella vita quotidiana. Nel luglio 2021, The Sims 4 ha rilasciato un pacchetto di espansione chiamato "Cottage Living", incentrato su stampe floreali, giardinaggio e cura di animali come polli e lama.
Nel luglio 2020, la cantautrice americana Taylor Swift ha pubblicato il suo ottavo album in studio, Folklore, un successo di critica e commerciale. Esso contiene canzoni scritte durante il lockdown. Il richiamo da parte dell'album al cottagecore, sia nella sua grafica che nei testi, è stato accreditato come una fonte di popolarità per l'estetica. Ha continuato sulla stessa scia con il suo disco successivo, Evermore (2020), e l'ha applicata alla sua performance nella 63ª edizione dei Grammy Awards. I video musicali di Cardigan e Willow incorporano immagini cottagecore. Altri personaggi pubblici che hanno abbracciato questo stile includono l'attrice britannica Millie Bobby Brown, il musicista inglese Harry Styles e il calciatore inglese David Beckham.
Il New York Times l'ha descritto come una reazione alla cosiddetta hustle culture (ovvero uno stile di vita legato ad un attaccamento compulsivo al lavoro) e all'avvento del personal branding.
Negli Stati Uniti, il cottagecore è diventato un trend di decorazioni per le festività natalizie del 2020, mentre le vendite di kit da ricamo sono salite alle stelle. Secondo la Royal Horticultural Society del Regno Unito, il giardinaggio in cottage rappresenta una tendenza per il 2021. La Cina ha la sua versione di cottagecore. Infatti, nonostante il paese si stia rapidamente urbanizzando nell'ambito dello sviluppo economico, molti giovani hanno deciso di lasciare le città dopo gli studi universitari per trasferirsi nei paesi di origine in campagna, dove la qualità della vita è migliorata grazie, tra l'altro, alla disponibilità di accesso veloce a Internet, nuove strade e ferrovie ad alta velocità. Tra i giovani coinvolti vi sono anche architetti inclini al cottagecore.

## Critiche

I critici hanno messo in luce il contrasto tra le rappresentazioni idilliache della vita rurale costruite dall'estetica cottagecore e alcune delle realtà di tali spazi, come gli effetti della povertà rurale o dei servizi igienico-sanitari. Alcune delle persone che promuovono questo stile di vita hanno anche sottolineato che potrebbe essere romanticizzato nelle menti di coloro che non avevano precedenti esperienze con la vita rurale, essendo un puro interesse estetico incentrato non sullo stile dei contadini ma di abitanti della campagna di ceto medio o alto. Il Guardian lo ha bollato come un «movimento estetico e di stile di vita progettato per feticizzare la sana purezza della vita all'aria aperta». Nonostante la popolarità tra le persone LGBT, Rebecca Jennings della rivista Vox ha descritto il cottagecore e la dark academia come «estetiche storiche che evocano valori conservatori e ruoli di genere» di tipo tradizionale e, secondo lei e altri, eurocentrismo ed eteronormatività, essendo molto diffuso tra le donne bianche e le cosiddette tradwife.