# A caccia dell'orso

A caccia dell’orso (We're Going on a Bear Hunt) è un libro per bambini scritto da Michael Rosen e illustrato da Helen Oxenbury, pubblicato nel 1989.
Il libro è considerato un classico della letteratura per l'infanzia, e ha ottenuto numerosi riconoscimenti fra cui il Nestlé Smarties Book Prize nel 1989 e il Premio Andersen per il "Miglior libro mai premiato" nel 2013.

## Storia editoriale

La trama del libro è l'adattamento di una canzone tradizionale statunitense, popolare nei campi estivi; Rosen, dopo averla sentita, la inserì all'interno dei suoi spettacoli di poesia e in seguito, su suggerimento del suo editore, scrisse il libro.
Le illustrazioni furono affidate a Helen Oxenbury, che per dare un maggior realismo si basò su luoghi da lei conosciuti; ad esempio l'attraversamento del fango è modellato sulle distese fangose del Suffolk, dove la disegnatrice aveva una casa, mentre la caverna dell'orso è ispirata da una vacanza a Druidston nel Pembrokeshire. Anche i cinque protagonisti e il cane sono ispirati ai figli della disegnatrice e al suo animale domestico; i nomi dei cinque ragazzi non vengono rivelati durante il libro, ma nell'adattamento televisivo sono identificati come Stanley, Katie, Rosie e Max, il cane si chiama Rufus mentre la sorellina più piccola non ha nome.
Il libro fu pubblicato nel dicembre 1989 e da allora è stato ristampato senza mai andare fuori catalogo, rimanendo ogni anno all'interno dei 5000 libri più venduti nel Regno Unito. L'editore ha dichiarato che a tutto il 2016 il libro aveva venduto oltre 9 milioni di copie nel mondo.. La prima edizione italiana è stata pubblicata da Mondadori nel 2001, con traduzione di Chiara Carminati.

## Trama

Il libro racconta, con il ritmo di una filastrocca, la storia di cinque bambini che assieme al loro cane decidono di andare a caccia di un orso. Durante il tragitto i cinque si trovano ad affrontare diversi ostacoli fra cui un campo di erba frusciante, un fiume freddo e fondo, melma densa e limacciosa, una foresta buia e fitta e una tempesta di neve prima di arrivare alla caverna. Qui si trovano faccia a faccia con l'orso, e presi dal panico i bambini iniziano a correre a casa, riattraversando tutti gli ostacoli di corsa mentre l'orso li insegue. Infine, i bambini tornano a casa riuscendo a chiudere l'orso fuori dalla porta e nascondendosi sotto il piumone del letto. Il racconto si chiude con i bambini che promettono di non andare mai più a caccia di orsi, mentre l'orso rientra alla sua caverna attraversando la stessa spiaggia che è mostrata in una giornata di sole in copertina.
La struttura del libro è ripetitiva, e ciascun ostacolo è introdotto dagli stessi versi:
«We're going on a bear hunt. We're going to catch a big one. What a beautiful day! We're not scared.»
«A caccia dell'orso andiamo. Di un orso grande e grosso Ma che bella giornata! Paura non abbiamo.»
A cui dopo la descrizione dell'ostacolo seguono:
«We can't go over it. We can't go under it. Oh no! We've got to go through it!»
«Non si può passare sopra. Non si può passare sotto. Oh no! Ci dobbiam passare in mezzo!.»
Il superamento di ciascun ostacolo è accompagnato da un'onomatopea che riproduce il suono fatto dai ragazzi mentre lo attraversano. Grazie a questi accorgimenti il testo si presta ad essere recitato dal lettore, rendendo il libro coinvolgente per i più piccoli e garantendo al libro di rimanere interessante anche dopo numerose riletture.

## Edizioni italiane

* Michael Rosen, A caccia dell'orso, traduzione di Chiara Carminati, illustrazioni di Helen Oxebury, Mondadori, 2000, p. 36, ISBN 9788804655435.