# Van Hool

Van Hool NV è stata un'azienda belga, fondata nel 1947 con sede a Lier, che oggi realizza principalmente autobus e rimorchi per camion, oltre a fornire ad importanti multinazionali carrozzerie per autobus e filobus. Viene dichiarato il fallimento e acquisita nel 2024 da VDL.

## Storia

Il 15 febbraio 1957 un importante accordo commerciale fu firmato con Fiat V.I.. Van Hool aveva ottenuto di potere continuare ad integrare i motori ed altri componenti meccanici di provenienza Fiat (cambi, assi e ponti). Van Hool passava così da semplice carrozziere a vero costruttore belga di autobus urbani e di linea con il marchio Van Hool-Fiat. Con questo accordo, Van-Hool diventava anche licenziataria di Fiat camion - vari Fiat 682 e poi Fiat 619 furono costruiti su licenza in Belgio - Inoltre, l'impresa diventava un carrozziere rinomato, ciò gli permise una forte espansione.
Immediatamente i prodotti nati dalla collaborazione Van Hool-FIAT ebbero un immenso successo: già in agosto 1957 il centesimo autobus Van Hool-Fiat fu consegnato, e in luglio 1961 il traguardo dei 500 autobus Van Hool-Fiat era raggiunto.
Nel 1981, Van Hool mise un termine alla sua lunga collaborazione con la divisione V. I. della Fiat. Il suo statuto di costruttore indipendente si affermò ancora di più. Sono più di 10.000 gli autobus prodotti col marchio Van Hool-Fiat.

## Produzione

La Van Hool costruisce totalmente la maggior parte degli autobus e solo in parte carrozza telai per fabbricanti di autobus e filobus come Mercedes-Benz, Volvo e Scania AB.
Sono prodotti sia modelli gran turismo, sia modelli urbani e suburbani con netta prevalenza di versioni lunghe (autobus da 12 metri a 2 assi o 15 metri a 3 assi), articolate (autosnodati e filosnodati da 18 metri) e biarticolate (jumbobus e jumbofilobus da 25 metri, non ammessi dal Codice della strada vigente in Italia). L'azienda realizza anche modelli gran turismo a due piani (13,50 metri a 3 assi).
Nel 1980, i paesi europei hanno iniziato ad allontanarsi dal design standard dei bus urbani, lasciando quindi, libero sfogo alle idee dei produttori. La risposta della Van Hool è stata lo sviluppo degli autobus urbani serie-A. Il primo membro, l'A500, è stato introdotto nel 1985.
Sarebbe seguita, negli anni successivi un'intera famiglia, sempre seguendo una convenzione di denominazione chiara.
Per esempio, in "AG500":
A = Autobus (bus urbano)
G = Geleed (articolato)
500 = altezza del pavimento, in millimetri
La produzione della serie-A continuò fino agli inizi del XXI secolo, quando fu sostituita dalle serie "A New" e "A330".

### Modelli in produzione

Qui sono elencate tutte le versioni in produzione dalla VanHool.

#### Veicoli Diesel

VanHool A 308. Lunghezza: 9,50 metri. Larghezza: 2,30 metri.
VanHool A 309. Lunghezza: 9,90 metri. Larghezza: 2,30 metri.
VanHool A 330. Lunghezza: 11,90 metri. Larghezza: 2,50 metri.
VanHool A 360. Lunghezza: 12,00 metri. Larghezza: 2,50 metri.
VanHool AG 300. Lunghezza: 17,50 metri. Larghezza: 2,50 metri.
VanHool AGG 300. Lunghezza: 24,70 metri. Larghezza: 2,50 metri.

#### Veicoli Metano

VanHool A 330 CNG. Lunghezza: 11,90 metri. Larghezza: 2,50 metri.
VanHool A 360 CNG. Lunghezza: 12,00 metri. Larghezza: 2,50 metri.

#### Ibridi Diesel

VanHool A 308 Hyb. Lunghezza: 9,50 metri. Larghezza: 2,30 metri.
VanHool A 309 Hyb. Lunghezza: 9,90 metri. Larghezza: 2,30 metri.
VanHool A 330 Hyb. Lunghezza: 11,90 metri. Larghezza: 2,50 metri.
VanHool A 360 Hyb. Lunghezza: 12,00 metri. Larghezza: 2,50 metri.
VanHool AG 300 Hyb. Lunghezza: 17,50 metri. Larghezza: 2,50 metri.
ExquiCity 18. Lunghezza: 18,60 metri. Larghezza: 2,50 metri.
ExquiCity 24. Lunghezza: 23,80 metri. Larghezza: 2,50 metri.

#### Fuel Cell

VanHool A 330 Fuel Cell. Lunghezza: 11,90 metri. Larghezza: 2,50 metri.

#### Filobus

VanHool A 330 T. Lunghezza: 11,90 metri. Larghezza: 2,50 metri.
VanHool AG 300 T. Lunghezza: 10,50 metri. Larghezza: 2,50 metri.
ExquiCity 18. Lunghezza: 18,60 metri. Larghezza: 2,50 metri.
ExquiCity 24. Lunghezza: 23,80 metri. Larghezza: 2,50 metri.

## Diffusione

Il mercato principale dell'azienda è l'Europa occidentale e l'Africa settentrionale, anche se non mancano importanti commesse anche negli Stati Uniti.
In Italia la diffusione dei prodotti VanHool ha avuto un discreto successo.
Molti dei veicoli VanHool presenti in Italia sono stati carrozzati dalla De Simon di Osoppo. Tra le città in cui possiamo o potevamo trovare alcuni autobus o filobus ci sono:
* Bologna, con 2 esemplari di VanHool A330Hybrid acquistati nell'ambito del progetto Civitas Mimosa e 20 VanHool AG300 acquistati nel 1998 da ATC Bologna, oggi Tper.
* Trento, con 3 VanHool A330 Hybrid di Trentino Trasporti.
* Verona, con 7 VanHool AG300 a gasolio acquistati usati nel 2015 da ATV Verona, appartenuti precedentemente ed acquistati nel 2001 da TL Lausanne.
* Vicenza, con 6 autosnodati VanHool AG300 del 1996, 13 autobus a gas naturale VanHool AN300 GPL del 1999 e 2 VanHool New AG300 del 2003.
* Venezia, con alcuni esemplari di VanHool AG300 De Simon che effettuano il servizio interurbano per Padova.
* Torino, con ben 85 autosnodati VanHool AG300, immatricolati tra il 1999 e il 2002; gli ultimi sono stati dismessi a fine 2024.
* Milano, con diversi filosnodati modello New AG300 T, impiegati sulle circolari 90 e 91 e un esemplare di VanHool A330 Hybrid in servizio sulla linea 58.
* Lecce, con 5 filobus modello New A330 T, ovvero la versione 12 metri del filobus.
* Bari, con 3 filobus modello New A330 T, ovvero la versione 12 metri del filobus.
* Avellino, con 11 filobus modello New A330 T.
* Rimini, con 5 filosnodati VanHool New AG300 T in servizio sulla linea 11.
* Genova, con esemplari autosnodati sia di autobus (54) che di filobus (17), tutti modello New AG300.
* Brescia. Brescia Trasporti possiede un esemplare di VanHool A330 CNG del 2002 usato per breve tempo, accantonato per problemi tecnici e rientrato in servizio nel 2014.
* Trieste. La Trieste Trasporti ha avuto nella sua flotta, fino a qualche anno fa, alcuni esemplari di autosnodato VanHool AG300 e un esemplare di VanHool A330.
* Parma. La TEP ha 9 filobus modello ExquiCity nel suo parco macchine dal 2012.
* Cagliari, con 14 filobus Van Hool A330T in versione a due porte, nell'ambito del progetto europeo ZeEUS. La consegna del primo esemplare è avvenuta nel 2015, mentre la messa in servizio dei modelli restanti è avvenuta in luglio 2016.
* Lecco, LineeLecco possiede 17 Vanhool in diverse versioni, 2 Vanhool A308, 2 Vanhool A300, 6 Vanhool A330, 2 Vanhool NewA330, 1 Vanhool New A330N, 2 Vanhool New A308/9 e 2 Vanhool New A309
* Pordenone, ATAP nel 2020 ha acquistato 6 esemplari di VanHool Astromega TDX25 da impiegare sulle tratte extraurbane
* Ancona, Conerobus con 8 VanHool A300 De Simon, in allestimento urbano, acquistati nuovi nel 1997.
In passato, l'azienda CTM aveva già nella sua flotta 4 autosnodati Van Hool AG300, del 1998, radiati nel 2010.