# Rastrellamento di Clermont-Ferrand

Il rastrellamento di Clermont-Ferrand fu un'operazione condotta il 25 novembre 1943 dalla Gestapo, coadiuvata dall'esercito tedesco, nei locali dell'Università di Strasburgo a Clermont-Ferrand. La retata portò all'arresto e alla deportazione di un centinaio di studenti ebrei o stranieri e membri della Resistenza.

## Contesto storico

In seguito alla dichiarazione di guerra del 1939, Strasburgo fu dichiarata zona militare dallo Stato Maggiore francese e gran parte della popolazione fu costretta a evacuare; per questo motivo l'Università di Strasburgo fu trasferita a Clermont-Ferrand insieme agli studenti e ai professori. Dopo l'armistizio del 22 giugno 1940 i tedeschi crearono la Reichsuniversität Straßburg e, in linea di principio, non c'era più necessità di ospitare l'università a Clermont-Ferrand, ma molti professori e studenti non vollero aderire alla nuova università tedesca.
Nel 1941 all'interno dell'università si formarono i primi movimenti di Resistenza che riunirono studenti e professori di Strasburgo e Clermont-Ferrand. In particolare, Jean-Paul Cauchi, studente di storia di Strasburgo, fondò il gruppo Combat Étudiant, collegato alla rete Combat. Questi movimenti si unirono per formare i Mouvements unis de la Résistance nel 1942, dopo l'occupazione militare della zona sud da parte dei tedeschi. Contro l'Università di Strasburgo a Clermont-Ferrand furono lanciate diverse operazioni per contrastare le attività antinaziste, per chiudere l'ateneo e per far rimpatriare a Strasburgo i circa 500 alsaziani considerati "tedeschi etnici". Nel corso del 1943 ci furono diversi rastrellamenti a Clermont-Ferrand e a Strasburgo.
In seguito a tre attentati contro i tedeschi, tra cui l'uccisione il 24 giugno di due membri della Gestapo in casa del membro della Resistenza professor Jean-Michel Flandin, nella notte tra il 24 e il 25 giugno 1943 Jakob Ottmann fece arrestare 37 studenti nella residenza universitaria Gallia di Clermont-Ferrand. Gli ebrei furono deportati ad Auschwitz, gli altri a Buchenwald. Dei 37 deportati, sette riuscirono a fuggire durante il viaggio e dodici morirono in Germania.
Il 23 ottobre 1943 fu arrestato Georges Mathieu, uno dei collaboratori di Jean-Paul Cauchi, che avrebbe avuto un ruolo attivo nella retata del 25 novembre.

## I fatti

Il 25 novembre 1943, tra le 10:00 e le 10:30, i nazisti circondarono gli edifici universitari di avenue Carnot. L'operazione coinvolse duecento uomini della Luftwaffe, comandati dal colonnello Eltsatz, e tutto il personale Sicherheitsdienst disponibile a Clermont-Ferrand. Alcuni gruppi si occuparono anche della biblioteca universitaria al numero 1 di boulevard Lafayette, dove furono arrestati i collaboratori della Bnu Marie Kuhlmann e Thérèse Kiener, degli edifici di avenue Vercingétorix e della facoltà di legge, e in misura minore (senza la presenza della Gestapo) delle residenze Gallia a Strasburgo. Secondo le dichiarazioni successive di Georges Mathieu, l'obiettivo iniziale dell'operazione, organizzata dal capo della sicurezza nazista Paul Blumenkamp, era quello di arrestare non solo i diciassette professori e gli studenti identificati come combattenti della Resistenza, ma anche tutti gli altri studenti ebrei e stranieri, tutti gli alsaziani-lorenesi di età compresa tra i diciotto e i trent'anni (potenzialmente appartenenti alla Resistenza), nonché i presidi delle facoltà.
Quando le lezioni terminarono alle ore 11:00, centinaia di studenti e insegnanti furono ammassati nel cortile della Facoltà di Lettere e Filosofia al 34 di avenue Carnot. I soldati tedeschi si appostarono alle finestre della facoltà, sul lato dell'atrio, e puntarono le armi sul cortile. Intorno alle 12:00 i docenti furono condotti nell'atrio, dove li attendevano gli agenti della RSHA, accompagnati da Georges Mathieu, che ordinò loro di dividersi in due gruppi a seconda che fossero di Strasburgo o di Clermont-Ferrand: furono così raggruppate 1 200 persone. Alle 13:00 la maggior parte era stata rilasciata; rimanevano 400-500 persone.
Alle 15:00 tutti furono condotti in un grande refettorio. Alcuni soldati espressero la loro disapprovazione per l'operazione. A partire dalle 21:00 gli uomini furono portati a gruppi di dieci da Georges Mathieu e Ursula Brandt, accompagnati dagli agenti di polizia francesi. I poliziotti annotarono le loro identità e Georges Mathieu divise le persone interrogate in due gruppi. I prigionieri furono trasferiti al 92º reggimento di fanteria di Clermont-Ferrand, che fungeva da prigione. Alle 4 del mattino uno dei due gruppi fu liberato; rimasero quindi 130 persone.
Furono arrestati anche alcuni insegnanti nelle loro abitazioni.

## Conseguenze

Durante l'operazione furono uccise diverse persone:
* il professor Paul Collomp, papirologo, ammazzato dal membro della Gestapo Sepp Kaltseiss per non aver alzato le mani abbastanza velocemente quando gli era stato ordinato dallo stesso Kaltseiss, mentre Georges Mathieu e Kaltseiss andavano a reperire gli indirizzi degli insegnanti;
* un giovane ucciso a colpi di pistola su una panchina vicino alla Facoltà di Giurisprudenza;
* Henri Gabriel Blanchet, di 15 anni, colpito da sei proiettili di mitragliatrice per aver schernito un soldato che gli aveva intimato di scendere dal marciapiede di avenue Vercingétorix mentre si recava al collegio Godefroy de Bouillon.
Circa 1 200 persone furono arrestate, quasi 500 tenute in custodia per tutto il giorno e 130 furono infine arrestate e deportate, tra cui François Amoudruz, di appena 17 anni. Solo una trentina di loro, tra cui Arlette Lévy-Andersen, tornarono dai campi.
Nel febbraio 1944 la BBC dichiarò che Georges Mathieu aveva "consegnato l'Università di Strasburgo alla Gestapo". Mathieu fu arrestato dai combattenti della Resistenza, processato e poi fucilato il 12 dicembre 1944.