# Étienne Souriau

Étienne Souriau (Lilla, 26 aprile 1892 – Parigi, 19 novembre 1979) è stato un filosofo francese.

## Biografia

Figlio di Paul Souriau (1852-1926) e fratello di Michel Souriau, E.S. compie i suoi studi presso il Liceo di Nancy e fa il suo ingresso all'Ecole Normale Superieure nel 1912. Qui si diploma nel 1920 nella sessione riservata ai prigionieri e ai reduci di guerra (E.S. trascorse infatti i quattro anni della Prima Guerra mondiale in cattività) diventando agregé di filosofia (si classifica al primo posto). Professore nei licei di Sarreguemines e Chartres, diviene docteur ès lettres nel 1925 con le due tesi Pensée vivante et perfection formelle e L'abstraction sentimentale, entrambe pubblicate da Alcan e dirette dal padre Paul. È quindi professore di Filosofia all'università di Aix-en-Provence negli a.a. 1926-27 e 1927-28, per poi passare nell'a.a. 1929-30 all'Università di Lione dove insegna Filosofia generale, Psicologia ed Estetica fino agli ultimi mesi del 1940.
Nel gennaio 1941 approda alla Sorbona in qualità di maitre de conferences in Storia della filosofia, affiancando dal 1945 Charles Lalo (1877-1953) sulla cattedra di Estetica, che terrà poi fino al termine della sua carriera accademica (1962). Carriera che peraltro fu ricca di successi: Souriau fu infatti Direttore del dipartimento di Filosofia, membro del Direttorio del CNRS, membro del Consiglio di amministrazione dell'Istituto d'Arte e dell'Istituto di Filmologia dell'Università di Parigi, Presidente della Société Francaise di Estetica e Direttore dell'Istituto di Estetica. Nel 1958 corona la sua brillante carriera con l'elezione alla "Académie des Sciences morales et politiques". Va in pensione nel 1962, pur continuando a scrivere e a tenere conferenze in tutta Europa. Muore a Parigi il 19 novembre 1979.

## Pensiero

Etienne Souriau è stato uno dei maggiori estetologi francesi del Novecento ed è stato uno dei padri spirituali dell'estetica contemporanea assieme a Mikel Dufrenne (1910-1995). Tra i suoi allievi si segnalano Olivier Revault D'Allonnes e René Passeron. Alla sua attività istituzionale di alto profilo Souriau ha affiancato a lungo la direzione della Révue d'Esthétique, da lui stesso fondata nel 1948 assieme a Raymond Bayer e Charles Lalo. Suo obbiettivo è stato quello di fare dell'Estetica una disciplina scientifica a tutti gli effetti, dotata cioè di uno statuto epistemologico ben definito e di una terminologia chiara e univoca. In questo senso, è da ricordare il suo impegno pluridecennale per la creazione di un Vocabolario di Estetica (Vocabulaire d'Esthétique, PUF, 1990) ancora oggi in commercio e completato in buona parte dalla figlia Anne Souriau. Da notare anche la sua attenzione per il cinema e il teatro.
Non tutte le sue opere sono dedicate all'estetica, perché Souriau si è occupato anche di questioni di filosofia generale (teoretica) e perfino di ontologia. La sua opera filosofica principale è costituita dal libro del 1939 intitolato L'instauration philosophique (PUF, 1939) a cui andrebbe aggiunto il trattatello di ontologia dal titolo: Les différents modes d'existence (PUF, 1943; tr. it.. a c. di F. Domenicali, 2017). Nella Instauration philosophique Souriau ha indagato le leggi strutturali che presiedono all'instaurazione dei differenti "filosofemi", giungendo a definire le linee guida di una "filosofia della filosofia". Secondo Souriau, infatti, le dottrine filosofiche sono anch'esse da considerarsi come delle "opere" (al pari delle opere d'arte) e il pensiero filosofico dev'essere concepito come un pensiero "instaurativo". Si potrebbero dunque studiare - è questa la tesi del libro - i sistemi filosofici come altrettante "opere" di pensiero, ciascuna dipendente da un processo di instaurazione: cioè da un processo fatto di operazioni creatrici, costruttive, ordinatrici o evolutive, che conduce alla posizione di un essere nella sua "patuità". L'opera filosofica, in questo senso, dev'essere concepita in quanto "monumento" di idee espresse in un sistema "architettonico", cioè in un corpo di testi articolati in una struttura gerarchizzata (il "filosofema"), che così si potrebbe studiare in maniera positiva. In tal modo Souriau delinea quella che è stata definita (da Martial Gueroult in particolare) una "via estetica" all'oggettività dei sistemi filosofici, via attraverso la quale egli definisce una teoria generale delle leggi architettoniche valevoli per ogni tipo di instaurazione (legge del punto di vista, di opposizione significativa, di mediazione, di evasione dinamica, dei raddoppiamenti, ecc.).
Per quanto riguarda invece l'estetica, che ha rappresentato il campo di studi a cui la riflessione di Souriau è rimasta indissolubilmente legata, la sua teoria si trova racchiusa nelle pagine de L'avenir de l'esthétique (Alcan, 1929) e, soprattutto, nella Corrispondenza delle arti (Flammarion, 1947; tr. it. a c. di R. Milani, Alinea 1988), dove Souriau si schiera in favore di "un'estetica comparata". Il suo pensiero costituisce veramente un unicum nella filosofia del Novecento, e si muove su una linea assolutamente originale, equamente distante tendenze in auge nella Francia degli anni Trenta (principalmente l'esistenzialismo fenomenologico e il bergsonismo). La sua posizione positivista, realista e razionalista lo avvicina senza dubbio (e per sua stessa ammissione) alla riflessione degli autori della scuola epistemologica francese come Émile Meyerson, Léon Brunschvicg e Gaston Bachelard, da cui tuttavia si distingue per le sue vedute originali che lo rendono a pieno titolo un "inclassificabile". In campo estetico risente soprattutto della lezione "positivista" di Charles Lalo e della morfologia di Henri Focillon.