# Sistema di coordinate galattiche

Epoca astronomica J2000.0 Sistema di coordinate equatoriali approssimazione dei punti di riferimento galattici :
| | Ascensione retta | Declinazione | Costellazione |
| Polo Nord +90° latitude | 12$^h$ 51,4$^m$ | +27,13° | Chioma di Berenice (vicino a 31 Comae Berenices) |
| Polo Sud −90° latitude | 0$^h$ 51,4$^m$ | −27,13° | Scultore (vicino a NGC 288) |
| Centro Galattico 0° longitude | 17$^h$ 45,6$^m$ | −28,94° | Sagittarius (in Sagittarius A) |
| Anticentro Galattico 180° longitude | 5$^h$ 45,6$^m$ | +28,94° | Auriga (vicino a HIP 27180) |
| Nord galattico Sud galattico Centro galattico ||||
Il sistema di coordinate galattiche è un sistema di coordinate celesti centrato sul Sole e allineato col centro della Via Lattea. L'equatore galattico è così allineato con il piano galattico. Similmente alle coordinate geografiche, le coordinate galattiche si basano sulla longitudine e sulla latitudine.

## Definizione

L'Unione Astronomica Internazionale (IAU) definì questo sistema riferendosi alle coordinate equatoriali nel 1958. Il polo nord galattico è definito alle coordinate celesti 12$^h$ 49$^m$ : e +27,4° : (B1950), mentre lo zero di longitudine è un grande semicerchio che si origina da questo punto lungo la linea dell'angolo di posizione di 123° rispetto al polo equatoriale. La longitudine aumenta nella stessa direzione dell'ascensione retta. La latitudine galattica è positiva verso il polo nord galattico, mentre è negativa verso il polo sud galattico; l'equatore galattico ha latitudine 0.
Il sistema equivalente, riferito a J2000 ha il polo nord galattico a 12$^h$ 51$^m$ 26,282$^s$ , +27° 07′ 42,01″ (J2000) e lo 0 di longitudine all'angolo di posizione di 122,932°. Il punto del cielo in cui sia latitudine che longitudine sono pari a 0 è 17$^h$ 45$^m$ 37,224$^s$ , -28° 56′ 10,23″ (J2000), leggermente spostato rispetto alla radiosorgente astronomica Sagittarius A, il miglior indicatore del centro galattico. Sagittarius A* si trova a 17$^h$ 45$^m$ 40,04$^s$ , −29° 00′ 28,1″ (J2000), o alle coordinate galattiche longitudine 359° 56′ 39,4″ e latitudine −0° 2′ 46,2″.
Il sistema delle coordinate galattiche sta alla base della suddivisione del piano galattico in quattro quadranti, dove il grado 0 corrisponde al centro della Via Lattea e il grado 180 corrisponde all'Anticentro galattico; il primo quadrante è compreso fra 0° e 90° e comprende la Via Lattea fra le costellazioni del Sagittario e del Cigno, il secondo quadrante (90°-180°) è compreso fra Cigno e Auriga, il terzo quadrante (180°-270°) fra Toro e Vele e il quarto quadrante (270°-0°) fra Carena e Sagittario. Questa suddivisione è spesso utilizzata dagli astronomi per la descrizione delle grandi strutture galattiche e delle regioni di formazione stellare.

## Nomenclatura

I simboli l e b sono usati per rappresentare rispettivamente la longitudine e la latitudine galattica.

## Costellazioni interessate dall'equatore galattico

L'equatore galattico passa attraverso le seguenti costellazioni: Sagittario, Serpente, Scudo, Aquila, Freccia, Volpetta, Cigno, Cefeo, Cassiopea, Giraffa, Perseo, Auriga, Toro, Gemelli, Orione, Unicorno, Cane Maggiore, Poppa, Vele, Carena, Croce del Sud, Centauro, Compasso, Squadra, Altare, Scorpione, Ofiuco