# Proserpine (Paisiello)

Proserpina è un'opera in lingua francese del compositore italiano Giovanni Paisiello . Si presenta sotto forma di una tragédie lyrique in tre atti. Il libretto, di Nicolas-François Guillard, è una rielaborazione di Proserpine di Philippe Quinault. L'opera di Paisiello fu rappresentata per la prima volta il 28 marzo 1803 all'Opéra di Parigi.

## Retroscena

Paisiello era il compositore preferito di Napoleone Bonaparte . Quando Napoleone divenne Primo Console di Francia nel 1801, invitò Paisiello a Parigi per diventare il suo maître de Chapelle privato. Il musicista settantunenne era riluttante a lasciare Napoli, ma il re Ferdinando IV fece pressioni su di lui affinché accettasse per favorire le relazioni diplomatiche franco-napoletane.
Paisiello arrivò a Parigi nel 1802. Qui l'Opéra gli propose di scrivere un'ambientazione della rielaborazione di Proserpine di Guillard, un libretto di Philippe Quinault originariamente ambientato da Jean-Baptiste Lully e presentato per la prima volta nel 1680. La moda per tali rielaborazioni era emersa alla fine del XVIII secolo. Gli esempi includono Armide di Gluck (1777) e Amadis de Gaule di JC Bach (1779). Lully e Quinault erano considerati i fondatori della tragédie lyrique, il genere che era il cuore dell'opera seria francese, ma nel periodo classico la musica di Lully sembrava datata. Riutilizzare i libretti di Quinault era un modo per affermare la continuità della tradizione musicale nazionale e per assicurarsi che compositori stranieri, come Gluck e Paisiello, vi fossero legati. Guillard, seguendo il modello alla moda del dramma metastasiano, ridusse il libretto di Quinault da cinque a tre atti, concentrando l'azione sulla trama principale, il rapimento di Proserpina da parte del dio Plutone .

## Cronologia delle prestazioni

Napoleone e la direzione dell'Opéra ammirarono la partitura di Paisiello, ma questa non ebbe successo presso il pubblico parigino. Nello scrivere l'opera, Paisiello fu ostacolato dalla sua scarsa familiarità con la lingua francese e trovò difficile adattare il proprio stile alle convenzioni della tragédie lyrique . Proserpine fu ritirata dal palcoscenico dell'Opéra dopo la sua tredicesima rappresentazione (il 6 dicembre 1803) e non vi fu mai più riproposta. Paisiello non scrisse mai più un'opera in lingua francese e nel 1804 ritornò in Italia.
Tra il 1806 e il 1808 Paisiello chiese a Giuseppe Sanseverino di tradurre il libretto in italiano, ma questa versione rimase ineseguita fino al 1988 quando fu rappresentata a Bagni di Lucca nell'ambito del Festival Internazionale di Marlia. La versione originale francese è stata riproposta al Festival della Valle d'Itria di Martina Franca nel 2003. Una registrazione dal vivo fu pubblicata l'anno successivo.

## Ruoli

| Ruolo | Tipo di voce | Cast della prima, 28 marzo 1803 |
| Plutone ( Plutone ) | baritono | François Lays |
| Ascalaphe (Ascalaphus) | tenore | M. Laforêt |
| Proserpina | soprano | Alexandrine-Caroline Branchu |
| Cerès ( Cerere ) | soprano | Anne-Aimee Armand |
| Giove | basse-taille ( basso-baritono ) | Jean Honoré Bertin |
| Ciane | soprano | La signorina Chollet |
| Furie | 2 tenori e una basse-taille | MM. Lefebvre, Martin e Picard |
| Giudici degli Inferi | 2 tenori e una basse-taille | M Bonnet, Casimir Éloy e Nicolas Roland |
| Uno spirito benedetto | soprano | |
| Una ninfa | soprano | |

## Registrazione

* Proserpine Sara Allegretta (Proserpine), Piero Guarnera (Pluton), Maria Laura Martorana (Cérès), Bratislava Chamber Choir, Orchestra Internazionale d'Italia, diretta da Giuliano Carella (Dynamic, 2004)