# Fonologia della lingua latina

Questa voce riguarda il sistema fonologico ricostruito della lingua latina.

## Consonanti

Consonanti :
| | Bilabiali | Labio- dentali | Dentali/ Alveolari | Palatali | Velari | Velari labial. |
| Nasali | m | | n | | ŋ | |
| Occlusive | p b | | t d | | k ɡ | kʷ gʷ |
| Fricative | | f | s | | | |
| Vibrante | | | r | | | |
| Laterali | | | l | | | |
| Approssimante | | | | j | w | |
* I fonemi /t/, /d/ e /n/ sono dentali: [t̪], [d̪] e [n̪] rispettivamente.
* L'occlusiva /g/ ha un allofono nasale [ŋ] davanti a /n/: /ˈdignus/ [ˈdiŋnus] "degno".
* La nasale dentale /n/ ha un allofono velare [ŋ] davanti a /k/ e /g/: /anguis/ [aŋgʷwis].
* Il fonema /l/ presentava due allofoni: [lʲ] in posizione iniziale di parola, davanti ad /i/, /iː/ o se geminata /ll/; [l̴] all'interno di parola davanti a tutte le altre vocali o se seguita da consonante.

## Vocali

Le vocali presentano una distinzione di lunghezza, così come in italiano lo fanno le consonanti singole e doppie; in latino possono essere brevi ([a, i, ɛ, ɔ, u, y]) o lunghe ([aː, ɛː, iː, ɔː, uː, yː]).
| | Anteriore | Posteriore |
| Alte | i iː y yː | u uː |
| Medie | ɛ ɛː | ɔ ɔː |
| Basse | a aː | |
A differenza di quanto si è creduto in passato, la qualità delle vocali non differisce tra lunghe e brevi: ancora oggi in alcuni dialetti sardi settentrionali e nei dialetti dell'area arcaica calabro-lucana, considerati lingue neolatine dalla fonetica meglio conservata dall'età classica oggi, lo stesso sistema vocalico in uso nell'età classica rimane tuttora immutato (eccetto per i foni non nativi [y, yː]).
Un altro sistema vocalico con distinzione nella qualità vocalica tra brevi e lunghe esisteva tuttavia tra i ceti meno colti della popolazione, in particolare in quello rustico, le lettere brevi “i” e “u” venivano rese rispettivamente con le vocali chiuse [e] ed [o] (es: anĭma → [ˈänemä] al posto di [ˈänimä], colŭmna → [kɔˈɫ̪omnä] al posto di [kɔˈɫ̪umnä]). Inoltre, i dittonghi /ae̯/ e /oe̯/ venivano resi in [ɛː], mentre /au̯/ mutò in [ɔː].

## Dal protoindoeuropeo al latino

Qui di seguito si espongono i mutamenti fonetici e fonologici che dal sistema fonologico del protoindoeuropeo hanno prodotto il sistema fonologico del latino.

### Consonanti

Le consonanti indoeuropee rimasero sostanzialmente invariate, a parte alcuni casi come le occlusive sonore aspirate che mutarono radicalmente.
Semiconsonanti. Le semiconsonanti subirono i seguenti mutamenti:
* */j/ → /j/ in posizione iniziale, → /i/ dopo consonante, e cade tra due vocali, es: *jugom → IVGVM, *medʰjos → MEDIVS, *trejes → TRĒS
* */w/ → /w/ (scritta V), es: *owis → OVIS
Nasali. Le nasali, sillabiche e non, subirono i seguenti mutamenti:
* */m/ → /m/, es: *mātēr → MĀTER
* */n/ → /n/, es: *newos → NOVVS
* */ṃ/ → /em/, es: *k'ṃtom → CENTVM
* */ṇ/ → /en/, es: *mṇtis → MENS
Liquide. Le liquide, sillabiche e non, subirono i seguenti mutamenti:
* */r/ → /r/, es: *rudʰ- → RVBER
* */l/ → /l/, es: *lewks → lūx
* */ṛ/ → /or/, ma a volte → /er/, es: *m'ṛtis → MORS, *ag'ṛs → AGER
* */ḷ/ → /ol/
Occlusive. Le consonanti occlusive sono quelle che subirono i mutamenti più evidenti nel sistema consonantico, nonostante buona parte di esse rimase invariata:
* */p/ → /p/, es: *pətēr → PATER
* */b/ → /b/
* */bʰ/ → /f/ in posizione iniziale, → /b/ in posizione centrale, es: *bʰer- → FERŌ, *albʰo- → ALBVS
* */t/ → /t/, → /d/ in posizione finale dopo vocale, cade in posizione finale dopo consonante, e */tl/ → /cl/, es: *trejes → TRĒS, *fecet → FECED (forma arcaica), *lact → LAC, *saitlom → SAECLVM
* */d → /d/, cade però in posizione finale dopo vocale lunga e dopo consonante, inoltre in alcuni termini tende a presentarsi come variante di /l/, es: *domos → DOMVS, *lupōd → LVPŌ, *cord → COR, dingua ↔ LINGUA
* */dʰ/ → /f/ in posizione iniziale, → /d/ in posizione centrale, → /b/ in posizione centrale dopo, es: *dʰūmos → fūmus, *ajdʰ- → AEDES, *werdʰo- → VERBVM
* */k/ → /k/ (in cui confluisce anche la palatale */ḱ/), es: *kṛd → cor, *ḱṃtom → CENTUM
* */g/ → /g/ (in cui confluisce anche la palatale */ģ/), es: *agō → agō
* */gʰ/ → /h/, → /g/ dopo, → /f/ prima di, es: *gʰostis → hostis, *angʰ- → angustus, *gʰu- → fundō
* */kʷ/ → (scritta QV) in posizione iniziale, → /k/ davanti a consonante, mentre cade tra due consonanti, es: *kʷi-/kʷo- → quis/quod, *wōkʷs → vōx, *kʷenkʷto- → quintus
* */gʷ/ → /w/ (scritta V), → /g/ davanti a e /[r], mentre si conserva davanti a, es: *gʷiwos → vivus, *ṇgʷēn → inguen
* */qʷʰ/ → /f/ in posizione iniziale e prima di, → /w/ in posizione intervocalica, → /gu/ in posizione centrale dopo, es: *gʷʰomo- → formus, *snigʷʰṃ → nivem, *sningʷʰeti → ninguit
Spiranti. L'unica spirante riconosciuta per l'indoeuropeo comune subisce in latino profondi cambiamenti:
* */s/ → /s/ in posizione iniziale e finale, → → /r/ in posizione intervocalica (fenomeno detto rotacismo), → → /∅/ se si presenta prima di una consonante sonora, /ss/ → /s/, mentre /sr/ → /fr/ in posizione iniziale e → /br/ in posizione centrale, es: *seno- → senex, *genos → genus, *flōsem → flōrem (nom. flōs), *prīsmos → primus, *caussa → causa (parole come *rosa non risentono del rotacismo perché rappresentano prestiti entrati dopo la fine del fenomeno), *dʰojnesris → fūnebris

### Vocali

Vocali toniche. Il vocalismo latino sotto accentazione si dimostrò molto conservativo rispetto all'originale fonetica indoeuropea, anche se le vocali poterono essere influenzate dalla consonante successiva.
* */a/ → /a/
* */a:/ → /a:/
* */e/ → /e/
* */e:/ → /e:/
* */i/ → /i/
* */i:/ → /i:/
* */o/ → /o/
* */o:/ → /o:/
* */u/ → /u/
* */u:/ → /u:/
* */ə/ → /a/
Esistono però appunto altri mutamenti che le vocali toniche subirono:
* /e/ → /i/, se seguita da, es: *penkʷe → *kʷenkʷe → quinque
* /e/ → /o/, se in presenza di e di, es: *newos → novus, *welō → volō
* /o/ → /u/, se seguita da, da, da e da, es: *uncus / ὄγχος, *welt → volt → vult.
* /wo/ → /we/, se seguito da, es: vortō → vertō (mutamento avvenuto in età storica e documentato)
* /o:/ → /u:/, se seguita da, es: quor → cur
I dittonghi tonici subirono i seguenti mutamenti:
* /aj/ → /ai̯/ → /ae̯/ (in seguito → /ɛː/), es: laevus / λαιός
* /oj/ → /oi̯/ → /oe̯/ → /u:/, es: *ojnos → ūnus / οἴνη ("asso dei dadi")
* /aw/ → /au̯/, es: *aws- → ausis → auris
* /ew/ → /ou̯/ → /u:/, es: *lewks → lūx
* /ow/ → /ou̯/ → /u:/, es: *lowkos → lūcus
Vocali atone. Le vocali atone subirono in latino notevoli mutamenti, poiché tendevano a chiudersi sistematicamente verso un solo timbro vocalico (apofonia latina) o a cadere (sincope).
* In sillaba aperta (terminante in vocale) interna tutte le vocali brevi tesero verso → /i/, ad eccezione di quando si trovavano davanti a /ɫ/, quando tendevano a → /u/, mentre davanti ad /r/ tendevano a → /e/:
    faciō - conficiō, novus - novitās, legō - colligō
    similis / simulāre
    *cinises / cineris
* In sillaba chiusa (terminante in consonante) interna si ebbero i seguenti mutamenti:
    /a/ → /e/, es: arma - inermis
    /o/ → /u/, es: *alomnos → alumnus
    /e/, /i/, /u/ non subiscono variazioni.
    /a/ → /i/ davanti a, es: tangō - contingō
    /a/ → /e/ → /i/ davanti a, es: calcō - inculcō
* I dittonghi interni evolsero così:
    /aj/ → /ei̯/ → /i:/, es: aequos - inīquos
    /ej/ → /i:/
    /aw/ → /ou̯/ → /u:/, es: claudō - inclūdō
    /ow/ → /u:/
* In sillaba aperta finale si osservano i seguenti mutamenti:
    /i/ → /e/, es: *mari → MARE
    /o/ → /e/, es: *sekʷeso → SEQVERE
    /a/, /e/ ed /u/ si conservano
    /i/ può cadere, es: *esti → EST, tremonti → TREMVNT (mutamento avvenuto in età preistorica ma appena documentato)
    /e/ può cadere, es: *dīce → DĪC
* In sillaba chiusa finale si osservano i seguenti mutamenti:
    /a/ → /e/, es: *pontifax → PONTIFEX
    /o/ → /u/, se non preceduta da, es: *dominos → DOMINVS
    /e/ → /i/ solo prima di e di, es: (gen.) *rēges → RĒGIS
    /i/ ed /u/ generalmente si conservano
* I dittonghi finali subirono generalmente lo stesso trattamento dei dittonghi interni:
    /aj/, /ej/, /oj/ → /i:/, es: *lupoi → LVPĪ
* Le vocali lunghe finali in sillaba chiusa inoltre tesero a divenire brevi:
    *amōr → AMOR, ma al genitivo amōris ← *AMŌRES