# European Rugby Challenge Cup 2023-2024

La European Rugby Challenge Cup 2023-24 (in inglese 2023-24 European Rugby Challenge Cup; in francese Challenge européen 2023-24) fu la 10ª edizione della European Rugby Challenge Cup, competizione per club di rugby a 15 organizzata da European Professional Club Rugby come torneo cadetto della Champions Cup, nonché la 28ª assoluta della Challenge Cup.
La competizione si svolse tra l'8 dicembre 2023 e il 24 maggio 2024 tra 18 squadre provenienti da 6 federazioni (Francia, Galles, Inghilterra, Italia, Scozia, Sudafrica e, per la prima volta, Georgia). 8 club giunsero alla competizione direttamente dai propri campionati nazionali, 8 dallo United Rugby Championship 2022-23 e due, la franchise sudafricana dei Cheetahs e quella georgiana del Black Lion, furono invitate.
Il valore delle marcature, come stabilito da World Rugby nel 2017, è: 5 punti per ciascuna meta (7 se trasformata), 7 punti per la meta tecnica, 3 punti per la realizzazione di ciascun calcio piazzato, idem per il drop.

## Formula

Al torneo partecipano 18 squadre così determinate:
* le 2 squadre dal decimo all'undicesimo posto della Premiership 2022-23;
* le 4 squadre dal nono al dodicesimo posto del Top 14 2022-23;
* la vincitrice del Pro D2 della stessa stagione:
* la vincitrice dello spareggio tra la tredicesima di Top 14 e la seconda di Pro D2 della stessa stagione;
* le 8 ultime classificate dello United Rugby Championship 2022-23;
* i Cheetahs, franchise sudafricana, e il Black Lion, franchise georgiana, invitate a partecipare al torneo.
Le 18 squadre qualificate sono ripartite in 3 gironi da 6 squadre. I club sono sorteggiati casualmente rispettando le condizioni che ogni girone può contenere un massimo di 1 squadra proveniente dalla Premiership, 2 dal Top 14 e 3 dall'United Rugby Championship ed, inoltre, che non può includere due club provenienti dallo stesso girone geografico dello United Rugby Championship. Ciascuna squadra disputa in totale 4 match, due in casa e due in trasferta, giocando ogni partita con un avversario diverso.
Le prime 4 squadre di ogni girone partecipano agli ottavi di finale insieme ai club classificatesi al quinto posto di ogni girone della Champions Cup 2023-24.
Le sedici squadre sono organizzate in un ranking basato sulla posizione in classifica e sui punti ottenuti nel proprio girone: le formazioni qualificatesi prime occupano i posti dall'1 al 3, le seconde dal 4 all'6, le due migliori terze dal 7 al 8, quelle provenienti dalla Champions Cup dal 9 al 12, la peggior terza il 13 e le quarte dal 14 al 16. Gli accoppiamenti degli ottavi di finale, che si giocano in gare di sola andata, sono determinati secondo il seguente schema: 1 vs 16 (R16 1), 2 vs 15 (R16 2), 3 vs 14 (R16 3), 4 vs 13 (R16 4), 5 vs 12 (R16 5), 6 vs 11 (R16 6), 7 vs 10 (R16 7), 8 vs 9 (R16 8). Le otto squadre meglio classificate in ogni girone hanno il vantaggio di giocare in casa.
I quarti di finale si giocano in partita unica e gli accoppiamenti, possibili tra squadre anche provenienti dallo stesso campionato, sono determinati secondo il seguente schema: vincitore R16 1 vs vincitore R16 8 (QF1), vincitore R16 2 vs vincitore R16 7 (QF2), vincitore R16 3 vs vincitore R16 6 (QF3), vincitore R16 4 vs vincitore R16 5 (QF4). Le squadre meglio classificate nella fase a gironi giocano la partita in casa.
Le semifinali, che si svolgono in partita unica, si tengono tra i vincitori dei quarti di finale abbinati secondo il seguente schema: vincitore QF1 vs vincitore QF4, vincitore QF2 vs vincitore QF3. Così come nel turno precedente (quarti di finale), la squadra meglio classificata nella fase a gironi ha il vantaggio di giocare in casa.
La finale si svolse al Tottenham Hotspur Stadium di Londra, nel Regno Unito.

## Squadre partecipanti

Oltre alle squadre provenienti dai tre maggiori campionati europei, l'EPCR invitò a partecipare due franchigie: i Cheetahs dal Sudafrica e il Black Lion dalla Georgia; quest'ultima è la prima squadra georgiana della storia ad aver mai partecipato in uno dei maggiori tornei professionistici organizzati da EPCR.

### Classificazione per torneo

| | Top 14 | Premiership | Pro14 | Invitate |
| 1 | Castres | Gloucester | Sharks | Cheetahs |
| 2 | Clermont | Newcastle | Lions | Black Lion |
| 3 | Montpellier | – | Benetton | – |
| 4 | Pau | – | Edimburgo | – |
| 5 | Perpignano | – | Ospreys | – |
| 6 | Oyonnax | – | Scarlets | – |
| 7 | – | – | Dragons | – |
| 8 | – | – | Zebre | – |

### Composizione dei gironi

| Girone 1 | Girone 2 | Girone 3 |
| Cheetahs | Benetton | Black Lion |
| Dragons | Lions | Castres |
| Oyonnax | Montpellier | Clermont |
| Pau | Newcastle | Edimburgo |
| Sharks | Ospreys | Gloucester |
| Zebre | Perpignano | Scarlets |

## Fase a gironi
### Girone 1

| | Incontri girone 1 | |
| 9-12-2023 | Zebre – Cheetahs | 15-33 |
| 9-12-2023 | Sharks – Pau | 45-5 |
| 9-12-2023 | Dragons – Oyonnax | 24-7 |
| 16-12-2023 | Oyonnax – Zebre | 14-21 |
| 16-12-2023 | Pau – Dragons | 24-21 |
| 17-12-2023 | Cheetahs – Sharks | 32-29 |
| 13-1-2024 | Sharks – Oyonnax | 38-7 |
| 13-1-2024 | Zebre – Dragons | 20-17 |
| 14-1-2024 | Cheetahs – Pau | 20-33 |
| 20-1-2024 | Pau – Zebre | 28-27 |
| 20-1-2024 | Oyonnax – Cheetahs | 28-27 |
| 21-1-2024 | Dragons – Sharks | 9-29 |

#### Classifica

| Pos | Squadra | G | V | N | P | PF | PS | P± | BP | PT |
| 1 | Sharks | 4 | 3 | 0 | 1 | 141 | 53 | 88 | 5 | 17 |
| 2 | Pau | 4 | 3 | 0 | 1 | 90 | 113 | −23 | 0 | 12 |
| 3 | Cheetahs | 4 | 2 | 0 | 2 | 112 | 105 | 7 | 3 | 11 |
| 4 | Zebre | 4 | 2 | 0 | 2 | 83 | 92 | −9 | 2 | 10 |
| 5 | Dragons | 4 | 1 | 0 | 3 | 71 | 80 | −9 | 3 | 7 |
| 6 | Oyonnax | 4 | 1 | 0 | 3 | 56 | 110 | −54 | 2 | 6 |

### Girone 2

| | Incontri girone 2 | |
| 9-12-2023 | Ospreys – Benetton | 43-34 |
| 10-12-2023 | Perpignano – Lions | 12-28 |
| 10-12-2023 | Newcastle – Montpellier | 19-24 |
| 16-12-2023 | Benetton – Perpignano | 29-7 |
| 16-12-2023 | Lions – Newcastle | 35-13 |
| 17-12-2023 | Montpellier – Ospreys | 38-5 |
| 12-1-2024 | Newcastle – Benetton | 18-57 |
| 12-1-2024 | Ospreys – Perpignano | 25-3 |
| 13-1-2024 | Montpellier – Lions | 13-3 |
| 20-1-2024 | Benetton – Montpellier | 27-19 |
| 21-1-2024 | Perpignano – Newcastle | 23-32 |
| 21-1-2024 | Lions – Ospreys | 28-38 |

#### Classifica

| Pos | Squadra | G | V | N | P | PF | PS | P± | BP | PT |
| 1 | Benetton | 4 | 3 | 0 | 1 | 147 | 87 | 60 | 3 | 15 |
| 2 | Montpellier | 4 | 3 | 0 | 1 | 94 | 54 | 40 | 2 | 14 |
| 3 | Ospreys | 4 | 3 | 0 | 1 | 111 | 103 | 8 | 2 | 14 |
| 4 | Lions | 4 | 2 | 0 | 2 | 94 | 76 | 18 | 2 | 10 |
| 5 | Newcastle | 4 | 1 | 0 | 3 | 82 | 139 | −57 | 1 | 5 |
| 6 | Perpignano | 4 | 0 | 0 | 4 | 45 | 114 | −69 | 0 | 0 |

### Girone 3

| | Incontri girone 3 | |
| 8-12-2023 | Clermont – Edimburgo | 31-18 |
| 9-12-2023 | Black Lion – Gloucester | 10-15 |
| 9-12-2023 | Castres – Scarlets | 34-16 |
| 15-12-2023 | Scarlets – Black Lion | 7-23 |
| 15-12-2023 | Gloucester – Clermont | 28-17 |
| 17-12-2023 | Edimburgo – Castres | 34-21 |
| 13-1-2024 | Clermont – Scarlets | 38-17 |
| 13-1-2024 | Castres – Black Lion | 28-6 |
| 13-1-2024 | Edimburgo – Gloucester | 20-21 |
| 19-1-2024 | Scarlets – Edimburgo | 19-31 |
| 19-1-2024 | Gloucester – Castres | 35-5 |
| 20-1-2024 | Black Lion – Clermont | 3-36 |

#### Classifica

| Pos | Squadra | G | V | N | P | PF | PS | P± | BP | PT |
| 1 | Gloucester | 4 | 4 | 0 | 0 | 99 | 52 | 47 | 1 | 17 |
| 2 | Clermont | 4 | 3 | 0 | 1 | 122 | 66 | 56 | 3 | 15 |
| 3 | Edimburgo | 4 | 2 | 0 | 2 | 103 | 92 | 11 | 3 | 11 |
| 4 | Castres | 4 | 2 | 0 | 2 | 88 | 91 | −3 | 2 | 10 |
| 5 | Black Lion | 4 | 1 | 0 | 3 | 42 | 86 | −44 | 1 | 5 |
| 6 | Scarlets | 4 | 0 | 0 | 4 | 59 | 126 | −67 | 0 | 0 |

## Ordine di qualificazione

| Ordine | Squadra | Pt | Mt | Diff |
| Vincitrici di girone |||||
| 1 | Sharks | 17 | 21 | +88 |
| 2 | Gloucester | 17 | 9 | +47 |
| 3 | Benetton | 15 | 19 | +60 |
| Seconde classificate |||||
| 4 | Clermont | 15 | 17 | +56 |
| 5 | Montpellier | 14 | 15 | +40 |
| 6 | Pau | 12 | 10 | -23 |
| Terze classificate (migliori due) |||||
| 7 | Ospreys | 14 | 15 | +8 |
| 8 | Edimburgo | 11 | 15 | +11 |
| Quinte classificate in Champions Cup |||||
| 9 | Bayonne | 8 | 11 | -25 |
| 10 | Sale Sharks | 6 | 13 | -7 |
| 11 | Connacht | 6 | 13 | -52 |
| 12 | Ulster | 5 | 12 | -59 |
| Terze classificate (peggiore) |||||
| 13 | Cheetahs | 11 | 14 | +7 |
| Quarte classificate |||||
| 14 | Lions | 10 | 10 | +18 |
| 15 | Castres | 10 | 13 | -3 |
| 16 | Zebre | 10 | 11 | -9 |

## Fase finale

| Ottavi di finale | Ottavi di finale | Ottavi di finale | Quarti di finale | Quarti di finale | Quarti di finale | Semifinali | Semifinali | Semifinali | | Finale | Finale | Finale |
| 1 | Sharks | 47 | | | | | | | | | | |
| 16 | Zebre | 3 | | | | | | | | | | |
| 16 | Zebre | 3 | Sharks | Sharks | 36 | | | | | | | |
| | | | Edimburgo | Edimburgo | 30 | | | | | | | |
| 8 | Edimburgo | 33 | Edimburgo | Edimburgo | 30 | | | | | | | |
| 9 | Bayonne | 15 | | | | | | | | | | |
| 9 | Bayonne | 15 | | | | Sharks | Sharks | 32 | | | | |
| | | | | | | Clermont | Clermont | 31 | | | | |
| 4 | Clermont | 27 | | | | | | | Clermont | Clermont | 31 | | | | |
| 13 | Cheetahs | 22 | | | | | | | | | | |
| 13 | Cheetahs | 22 | Clermont | Clermont | 53 | | | | | | | |
| | | | Ulster | Ulster | 14 | | | | | | | |
| 5 | Montpellier | 17 | Ulster | Ulster | 14 | | | | | | | |
| 12 | Ulster | 40 | | | | | | | | | | |
| 12 | Ulster | 40 | | | | | | | | Sharks | Sharks | 36 |
| | | | | | | | | | | Gloucester | Gloucester | 22 |
| 2 | Gloucester | 30 | | | | | | | | | | | Gloucester | Gloucester | 22 |
| 15 | Castres | 25 | | | | | | | | | | |
| 15 | Castres | 25 | Gloucester | Gloucester | 23 | | | | | | | |
| | | | Ospreys | Ospreys | 13 | | | | | | | |
| 7 | Ospreys | 23 | Ospreys | Ospreys | 13 | | | | | | | |
| 10 | Sale Sharks | 15 | | | | | | | | | | |
| 10 | Sale Sharks | 15 | | | | Gloucester | Gloucester | 40 | | | | |
| | | | | | | Benetton | Benetton | 23 | | | | |
| 3 | Benetton | 27 | | | | | | | Benetton | Benetton | 23 | | | | |
| 14 | Lions | 17 | | | | | | | | | | |
| 14 | Lions | 17 | Benetton | Benetton | 39 | | | | | | | |
| | | | Connacht | Connacht | 24 | | | | | | | |
| 6 | Pau | 30 | Connacht | Connacht | 24 | | | | | | | |
| 11 | Connacht | 40 | | | | | | | | | | |