# Gesso (materiale)

Il gesso è un materiale di aspetto bianco-grigio e polveroso, è un legante aereo utilizzato in edilizia sotto forma di malta per la finitura di pareti lisce o con particolari effetti estetici e sottofondi lisci per pavimenti o carta da parati. In arte è usato per la realizzazione di calchi, modelli e statue.
Dal punto di vista chimico, il materiale si presenta in diverse forme a seconda del contenuto di acqua di cristallizzazione. In natura e al termine del processo di presa, è composto da solfato di calcio bi-idrato (CaSO$_4$2H$_2$O). Il gesso è da non confondersi con altri sali di calcio, pure usati in edilizia, come il carbonato di calcio che è il prodotto finale della tecnologia della calce; quando il solfato di calcio è anidro (CaSO$_4$) prende il nome di anidrite.

## Produzione, composizione e caratteristiche

| Temperatura (°C) | Trasformazione | Tempo di presa |
| - | gesso biidrato - CaSO$_4$·2H$_2$O | - |
| 120 - 180 | semidrato - CaSO$_4$·½H$_2$O | 1 - 4 minuti |
| 180 - 250 | anidrite solubile - CaSO$_4$(α) | 20 minuti |
| 250 - 600 | anidrite insolubile - CaSO$_4$(β) | in assenza di catalizzatori non fa presa |
La produzione del gesso si basa sulla macinazione e seguente cottura di rocce gessose, dunque contenenti CaSO$_4$· 2H$_2$O. Nel corso della cottura, una volta giunti a 130 °C, la roccia gessosa perde ca. 3/4 dell'acqua di cristallizzazione: si forma così un semidrato di calcio (CaSO$_4$ · (1/2)H$_2$O bassanite, chiamato gesso da presa). Tra i 150 °C ed i 180 °C l'acqua di cristallizzazione viene eliminata completamente ed inizia a formarsi l'anidrite solubile CaSO$_4$(α): oltre i 180 °C questa trasformazione aumenta significativamente la sua velocità. Se la cottura viene effettuata oltre i 250 °C si forma anidrite insolubile CaSO$_4$(β). A temperature più elevate continua la formazione di anidrite insolubile ed a 1200 °C si forma CaO + SO$_3$, ovvero monossido di calcio (calce viva) e anidride solforica. Per l'impiego il gesso cotto viene macinato finemente, parzialmente raffinato e insaccato. I gessi da costruzione che si trovano in commercio sono costituiti da gesso semidrato o da anidrite solubile o da una miscela di essi. Per l'impiego in locali abitativi umidi sono da usare prodotti a base di gesso, ma resi idrorepellenti attraverso l'addizione di opportune sostanze organiche.

## Caratteristiche

* possiede buon potere adesivo ed è facilmente lavorabile;
* non si ritira e può essere lavorato senza inerti (presenta un aumento di volume del 0,3-1,5%, quindi trascurabile in edilizia);
* permette di ottenere superfici fini e lisce;
* è resistente al fuoco, termoisolante e fonoisolante;
* è molto sensibile all'ammoniaca, non può quindi essere usato in stalle e allevamenti;
* corrode le superfici di acciaio non protette e diventa molle se assorbe umidità (tranne l'idrorepellente).

## Usi

* miscele a base di gesso per intonaci di fondo e intonaci lisci di pareti interne;
* lastre di gesso massiccio per pareti divisorie leggere;
* lastre composite per isolamento fonico e isolamento termico;
* lastre di cartongesso per pareti divisorie, rivestimenti fonoisolanti e termoisolanti, rivestimenti resistenti al fuoco e controsoffitti;
* sotto fondi flottanti (anidrite) per pavimenti (autolivellante);
* gessi da lavagna;
* imprimitura.
* Parete in cartongesso
* Gessetti per lavagna