# Kamui (mitologia)

Il termine kamui (o kamuy) è correlato alla mitologia del popolo ainu del Giappone settentrionale, viene spesso tradotto come "divinità" o "spirito" e risulta molto simile al concetto di kami presente nello shintoismo. Tuttavia la traduzione non rende completamente la complessità e la varietà di significati associati a questo concetto della cultura ainu. I kamui possono essere divinità benevole, spiriti della natura, o entità più ambigue che richiedono rispetto e cautela. La loro esistenza è intrinsecamente legata agli elementi naturali e agli eventi della vita quotidiana, come la caccia, la raccolta e l'agricoltura.

## Kamui superiori

I kamui superiori sono divinità di alto rango, spesso legate a fenomeni naturali grandiosi come il sole, la luna, le stelle e le montagne. Alcuni dei kamui superiori più noti includono:
* Kamui Fuchi: La dea del fuoco e della cucina, venerata per la sua capacità di garantire il nutrimento. Gli Ainu la considerano una custode delle famiglie e delle case, e le offrono offerte per garantire la sua benevolenza.
* Hasinaw-uk-kamui: La dea della caccia, rappresentato come un grande orso. Gli Ainu credono che la sua anima risieda nei grandi orsi che catturano durante le loro spedizioni di caccia. Il culto dell'orso è estremamente significativo nella cultura Ainu e molte cerimonie sono dedicate al suo onore.
* Cikap-kamui: Il dio dei gufi e supervisore del comportamento degli umani. È inoltre considerato la divinità del successo materiale.
* Shiramba kamui: Il dio del legno, dei cereali e di altre forme di vegetazione.

## Kamui inferiori

I kamui inferiori, sono spiriti che abitano in oggetti naturali come alberi, rocce, e corsi d'acqua. Questi kamui sono spesso considerati meno potenti ma non meno significativi. Alcuni di essi possono essere benevoli, mentre altri possono portare sfortuna o maledizioni se non trattati con rispetto. Gli ainu praticano rituali specifici per appezzarli e mantenere l'armonia con il loro ambiente.
La relazione tra gli Ainu e i kamui è caratterizzata da un profondo rispetto e venerazione. Questa connessione si manifesta attraverso pratiche rituali, offerte e festività. Gli Ainu credono che ogni azione abbia conseguenze nel mondo spirituale, e quindi si sforzano di mantenere un equilibrio tra il loro mondo e quello dei kamui.

## Riti e Cerimonie

Le cerimonie ainu, come l'Iyomante (la cerimonia dell'orso), sono eventi centralizzati attorno ai kamui. Durante l'Iyomante, gli ainu catturano un orso, che viene poi onorato con rituali specifici prima e dopo la caccia. Questa cerimonia non solo rende omaggio all'orso, considerato un kamui, ma serve anche a chiedere il perdono per la sua vita presa, riconoscendo il sacrificio dell'animale per il nutrimento della comunità. Altri riti includono l'accensione di fuochi sacri e l'offerta di cibo e bevande agli spiriti. Queste pratiche sono fondamentali per mantenere buone relazioni con i kamui e per garantire la prosperità della comunità. Gli ainu sono inoltre tradizionalmente cacciatori-raccoglitori e le loro pratiche agricole sono fortemente influenzate dal rispetto per i kamui. Prima di iniziare la stagione di caccia o di semina, gli ainu eseguono rituali per chiedere la benedizione dei kamui. Questo non solo riflette il loro rispetto per le divinità, ma è anche un modo per riconoscere la dipendenza dalla natura per il loro sostentamento.
Le credenze sui kamui influenzano anche le interazioni sociali all'interno delle società ainu. La vita quotidiana è intrisa di un senso di comunità e di rispetto reciproco, dove le azioni di ogni individuo possono avere un impatto sul bene comune. Le decisioni vengono spesso discusse in contesti comunitari e si cerca sempre di mantenere un equilibrio tra le esigenze umane e quelle dei kamui. Negli ultimi decenni, la cultura indigena ha affrontato sfide significative a causa della modernizzazione e della perdita di tradizioni. Tuttavia, c'è stata una crescente consapevolezza e un rinnovato interesse per le tradizioni degli ainu, che ha portato a un risveglio delle pratiche spirituali e delle credenze legate ai kamui.

## Mito della creazione

Nella mitologia ainu il mito della creazione è intriso di elementi naturali e spirituali, con i kamui che giocano un ruolo centrale. Secondo il mito, all'inizio dei tempi esisteva solo il vuoto e l'oscurità. Da questo nulla emerse un kamui supremo, chiamato Kamui Fuchi. Essa generò la terra e gli elementi naturali, dando vita a montagne, fiumi e foreste. Altri kamui come il dio del vento e il dio della caccia, si unirono a lei nel processo di creazione. Una leggenda racconta che Kamui Fuchi, per nutrire l'umanità, creò gli animali e le piante. Gli Ainu credono che gli spiriti dei kamui risiedano nelle creature e nelle piante, e che sia fondamentale rispettarli e onorarli. In questo modo la mitologia ainu riflette un profondo legame tra gli esseri umani e la natura, ribadendo l'importanza della coesistenza e del rispetto per il mondo naturale e le sue divinità.