# Carlo Ponti (fotografo)

Carlo Ponti (Sagno, 6 novembre 1820 – Venezia, 16 novembre 1893) è stato un fotografo e ottico svizzero.

## Biografia

Figlio di Antonio e di Marianna Nobile, nacque a Sagno, divenuto in seguito una frazione del comune di Breggia. La data di nascita del 1820 è quella riportata dal Dizionario Storico della Svizzera, mentre altre fonti collocano la nascita di Ponti tra il 1821 e il 1824.
Un'altra versione che sembra ben informata afferma che Carlo Antonio Daniele Ponti sarebbe nato a Milano il 7 novembre 1820, secondo quanto riportato nel registro della Chiesa di San Zaccaria nel 1863 in occasione del secondo matrimonio, redatto dal parroco Giambattista Domeneghini, mentre sembra certo che i genitori fossero svizzeri ed il padre esercitasse la professione di pittore. Peraltro, il Foglio di Famiglia austriaco/veneziano redatto dall'interessato stesso negli anni 1850, 1857 e 1866, riporta la dicitura "Nativo di Milano ma suddito Svizzero".
Si stabilì a Parigi, dove rimase per otto anni per formarsi come ottico presso le officine ottiche Cauchoix, quindi si trasferì a Venezia. Nella città lagunare aprì un atelier di ottica e fotografia. A quanto è dato sapere, nel 1857 sposò Isabella Maria Spinelli, figlia di Donato, ma il matrimonio non sarebbe durato a lungo per la morte della moglie. La cronaca riporta che nel 1863 sposò la veneziana Elena Maria Angelina Radonich, di probabili origini slave, figlia di Jacopo, di circa vent'anni più giovane. Non trascurò il suo lavoro dato che tra il 1854 e il 1875 documentò tutta l'Italia settentrionale, senza dimenticare Roma, curando e pubblicando sia le proprie immagini che quelle di altri fotografi, tra le quali quelle di un fotografo assai famoso all'epoca a Venezia: Carlo Naya.
Nel 1855 pubblicò il catalogo di vedute fotografiche di Venezia: 160 immagini, ciascuna con la propria didascalia, tutte introdotte da un testo che ne ripercorreva le vicende architettoniche. Nello stesso anno prese parte all'Esposizione universale di Parigi, venendo premiato. Ancora nel 1855 aprì due atelier, quello di Riva degli Schiavoni, diretto dal fratello Giuseppe, e quello di Piazza San Marco. In questo secondo negozio abitualmente vendeva fotografie anche di altri fotografi veneziani qualificati, spesso con il marchio della sua ditta, tra i quali figura, appunto, Carlo Naya. Nel 1862 ottenne un grande successo all'Grande esposizione di Londra con un nuovo visore per le stampe fotografiche di sua invenzione: l'aletoscopio. In seguito inventò anche nuovi obiettivi per la macchina fotografica e il megaletoscopio, un apparecchio per creare effetti che simulavano il giorno e la notte come nel diorama. Era diventato decisamente noto tanto che l'anno prima era divenuto fotografo ufficiale di Vittorio Emanuele II di Savoia.
Nel 1880 risultò coinvolto in un procedimento penale assieme ad altri fotografi abbastanza noti in città, Paolo Salviati, Beniamino Giuseppe Coen (1811-1856) (con tutta probabilità si trattava del suo erede Giuseppe Graziano Coen) e Fortunato Antonio Perini (1830-1879) (anche in questo caso è assai probabile che fossero gli eredi del negozio), per contraffazione delle foto di Carlo Naya. In pratica, alcuni clienti complici compravano delle immagini nel vasto negozio di Naya, venivano poi riprodotte nello studio di un altro importante fotografo, Tommaso Sargenti (1822-1880), per opera della vedova, quale "regista" dell'intera operazione, e successivamente rivendute e timbrate dai rispettivi fotografi coinvolti.
Naya, resosi conto dell'imbroglio, ricorse ad un ingegnoso stratagemma: cancellò dai negativi originali alcuni piccoli dettagli cosicché, se le fotografie vendute dai colleghi avessero gli stessi dettagli cancellati, il furto non avrebbe potuto essere nascosto. Infatti il processo si concluse con la condanna di tutti gli imputati e a favore di Naya, che morì lo stesso anno. Con questo processo l’avvocato Leopoldo Bizio, ope legis, introdusse il diritto d’autore anche per le immagini. Questo evento mette in luce quanto ampia fosse la richiesta di immagini da parte, non solo della stessa cittadinanza, ma anche di turisti, nobili e borghesi verso la fine del XIX secolo.
Sembra che non esista una sola fotografia che lo ritragga o almeno non c'è la minima certezza nelle due foto in cui appare un uomo che potrebbe essere lui, una accanto all'amico fotografo Antonio Sorgato ed un'altra mentre sta usando l'aletoscopio. Anche sulla data di morte non ci sono documenti inconfutabili tra chi cita il 16 e chi il 17 novembre. Quasi certamente morì cieco e semidimenticato. La stampa cittadina non riporta la data del funerale e le sue ossa finiranno in un ossario comune.