# Materiale

Il termine materiale fa riferimento alla specifica natura chimico-fisica di un corpo (quale può essere ad esempio un manufatto, un minerale o un tessuto vegetale o animale) alla quale sia possibile associare a livello macroscopico un insieme di proprietà fisiche.

## Descrizione

Ciascun materiale può essere costituito da una o più sostanze chimiche, da una miscela di sostanze o da più materiali: in quest'ultimo caso si parla di materiale composito. Oltre alla composizione chimica, ciascun materiale è caratterizzato da una specifica morfologia, che corrisponde al modo in cui è organizzata la struttura del materiale a livello microscopico.
Due materiali aventi la stessa composizione possono dunque differire per morfologia e tale differenza si ripercuote sulle proprietà del materiale: ad esempio il silicio monocristallino e il silicio policristallino hanno la stessa composizione chimica, ma differente struttura microscopica, per cui presentano proprietà tecnologiche differenti e per tale motivo i loro campi di applicazione sono differenti.
I materiali sintetici sono normalmente ottenuti o raccolti allo stato grezzo come materie prime che vengono elaborate in materiali più raffinati e utilizzabili, dai quali vengono spesso ottenuti materiali semilavorati o vengono realizzati direttamente i prodotti finiti.
Esempi di materiali di impiego comune sono: il legno, i metalli, i tessuti, la carta, il vetro, la ceramica, la plastica e il calcestruzzo. Il concetto di "materiale" si può estendere anche ai liquidi, ai gas e al vuoto (necessario ad esempio per la produzione dei tubi catodici). La disciplina che si occupa dello studio dei materiali e delle loro proprietà è la scienza dei materiali.

### Tipologia dei materiali secondo la natura chimica

Esistono diversi tipi di materiali, raggruppati in base alla loro natura chimica. Tra questi abbiamo:
* Materiali metallici: costituiti da metalli e loro leghe; le loro principali proprietà sono la lucentezza, la malleabilità e l'elevata conducibilità elettrica e termica.
* Materiali ceramici: sono materiali inorganici in genere fragili e resistenti a temperature molto elevate.
* Materiali polimerici: dal punto di vista della struttura molecolare, sono costituiti principalmente da polimeri (che sono molecole dal peso elevatissimo generate da lunghissime sequenze, dette "unità ripetitive"), a cui possono essere aggiunti additivi.
* Materiali compositi: costituiti da due o più materiali semplici.
* Lingotti di metallo (argento)
* Teiera in ceramica
* Bottiglie in materiale polimerico (PET)
* Superficie in materiale composito (plastica rinforzata con fibre di carbonio)

### Tipologie di materiali per proprietà

A seconda delle proprietà possedute dal materiale (chimico-fisiche, meccaniche o tecnologiche), si possono avere:
* Materiali elastici
* Materiali fonoassorbenti
* Materiali fonoisolanti
* Materiali porosi
* Materiali refrattari

### Tipologie di materiali per uso

I materiali possono essere classificati anche in base all'impiego a cui sono destinati. Per esempio si hanno:
* Materiali per la produzione
** Materiali da costruzione: sono materiali utilizzati nella costruzione edilizia
** Materiale per il disegno industriale: materiali impiegati nell'ambito del disegno industriale (oggettistica e arredamento)

### Altri tipi di materiali

* Materiali albici
* Materiali invertibili
* Materiali fissili
* Materiali granulari
* Materiali sinterizzati