# Taraxacum sect. Alpina

La Taraxacum sect. Alpina G.E.Haglund, 1950 è una sezione di piante angiosperme dicotiledoni del genere Taraxacum della famiglia delle Asteraceae.

## Etimologia

Il nome scientifico della sezione è stato definito dal botanico Gustaf Emanuel Haglund (1900-1955) nella pubblicazione " Bericht der Schweizerischen Botanischen Gesellschaft. Bulletin de la Société Botanique Suisse. Basel, Geneva, Zurich" ( Ber. Schweiz. Bot. Ges. 60: 237. ) del 1950.

## Descrizione

Habitus. Le specie di questo gruppo in genere sono piante perenni scapose non molto alte. La forma biologica prevalente è emicriptofita rosulata (H ros), ossia sono piante erbacee, a ciclo biologico perenne, con gemme svernanti al livello del suolo e protette dalla lettiera o dalla neve e hanno le foglie disposte a formare una rosetta basale. La riproduzione delle specie di questo genere può avvenire normalmente per via sessuale oppure anche in modo apomittico.
Radici. Le radici sono dei sottili fittoni, ma allungati, indivisi e senza squame. Il fittone è perenne e quando aumenta in grossezza la sua lunghezza si espande e si contrae alternativamente. Nella radice è presente un lattice amaro.
Fusto. La parte aerea vera e propria del fusto è assente: dalla parte apicale del rizoma, posto al livello del suolo, emerge direttamente la rosetta basale e uno o più peduncoli (fino a 10) cavi e afilli dell'infiorescenza; questi possono essere glabri o villosi (soprattutto nella parte distale). Le piante di questo gruppo sono alte da 5 a 15 cm.
Foglie. Le foglie sono solamente basali (rosette radicali) con disposizione alterna lungo il caule. Il picciolo è breve. La lamina ha una forma oblunga. I margini sono fortemente dentati (i denti sono profondi e spaziati). Gli apici sono acuti. Le facce sono glabre o debolmente villose.
Infiorescenza. Le infiorescenze sono composte da diversi capolini peduncolati. I capolini sono formati da un involucro a forma da campanulata a oblunga composto da brattee (o squame) disposte in due serie principali in modo embricato, all'interno delle quali un ricettacolo fa da base ai fiori tutti ligulati. Le brattee si dividono in interne ed esterne; queste ultime sono appressate all'involucro, il colore è verde scuro-nerastro, non hanno dei margini distinti e sono prive di cornetti apicali. Il ricettacolo è piano e butterato (alla fine diventa convesso), è inoltre nudo, ossia privo di pagliette a protezione della base dei fiori.
Fiori. I fiori (in genere da 15 a 150), tutti ligulati, sono tetra-ciclici (ossia sono presenti 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (ogni verticillo ha in genere 5 elementi). I fiori sono ermafroditi, fertili e zigomorfi.
* Formula fiorale:
          */x K $\infty$, [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio
* Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame.
* Corolla: le corolle sono formate da una ligula terminante con 5 denti. La corolla è colorata da giallo carico fino a rosso aranciato intenso. Esternamente sono presenti delle strisce grigie o rossastro-purpureo.
* Androceo: gli stami sono 5 con filamenti liberi e distinti, mentre le antere sono saldate in un manicotto (o tubo) circondante lo stilo. Le antere sono e prive di codette e alla base sono acute. Il polline è tricolporato.
* Gineceo: lo stilo è filiforme. Gli stigmi dello stilo sono due divergenti e ricurvi con la superficie stigmatica posizionata internamente (vicino alla base). L'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli.
* Fioritura: da giugno ad agosto.
Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni sono piccoli e di colore chiaro senza la componente rossa; la forma del corpo, variabile da oblanceoloide a obovoide o fusiforme, è appiattita, angolosa (con 4 - 12 coste), con becco e pappo finale; la superficie in genere è glabra, mentre nella parte superiore (in prossimità del becco) è ricoperta da numerosi tubercoli ed aculei. Il becco è lungo quanto il corpo. Il pappo è persistente ed è formato da numerose (da 50 a 100) setole bianche (peli semplici) disposte su una serie.

## Biologia

* Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne).
* Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
* Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.

## Distribuzione e habitat

* Geoelemento: il tipo corologico (area di origine per l'Italia) è Circumboreale.
* Distribuzione: in Italia le specie di questo gruppo si trovano soprattutto ad alte quote. Altrove sono presenti nell'Europa centrale e mediterranea.
* Habitat: l'habitat preferito per queste piante sono i prati, i pendii franosi e rupestri, i pascoli alpini e gli ambienti antropizzati.
* Distribuzione altitudinale: sui rilievi, in Italia, queste piante si possono trovare tra 1.500 e 3.000 m s.l.m..

## Tassonomia

La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23.000 specie distribuite su 1.535 generi, oppure 22.750 specie e 1.530 generi secondo altre fonti (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1.679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie.

### Filogenesi

Il genere di questa voce appartiene alla sottotribù Crepidinae della tribù Cichorieae (unica tribù della sottofamiglia Cichorioideae). In base ai dati filogenetici la sottofamiglia Cichorioideae è il terz'ultimo gruppo che si è separato dal nucleo delle Asteraceae (gli ultimi due sono Corymbioideae e Asteroideae). La sottotribù Crepidinae fa parte del "quarto" clade della tribù; in questo clade è in posizione "centrale" vicina alle sottotribù Chondrillinae e Hypochaeridinae.
La sottotribù è divisa in due gruppi principali uno a predominanza asiatica e l'altro di origine mediterranea/euroasiatica. Da un punto di vista filogenetico, all'interno della sottotribù, sono stati individuati 5 subcladi. Il genere di questa voce appartiene al subclade denominato "Ixeris-Ixeridium-Taraxacum clade". Nel clade Ixeris-Ixeridium-Taraxacum i primi due generi (Ixeris e Ixeridium) formano un "gruppo fratello", mentre il grande genere Taraxacum è in posizione "basale". In posizione intermedia, questo clade include anche il genere Askellia. [La precedente configurazione filogenetica è basata sull'analisi di alcune particolari regioni (nrITS) del DNA; analisi su altre regioni (DNA del plastidio) possono dare dei risultati lievemente diversi.]
I caratteri distintivi per il genere Taraxacum sono:
   * le piante sono rizomatose;
   * le foglie sono riunite in rosette radicali;
   * le infiorescenze sono formate da capolini solitari e terminali;
   * le brattee sono disposte in due serie;
   * il tubo della corolla ha all'apice dei ciuffi di lunghi peli;
   * i capolini hanno un numero elevato di fiori (fino a 300);
   * i numeri cromosomici sono elevati;
Il genere Taraxacum è composto da numerosi "stirpi" o "aggregati" (o sezioni tassonomiche) le cui specie differiscono poco una dall'altra. La causa di questa elevata presenza di "specie collettive" è l'apogamia collegata a processi di poliploidizzazione (spesso sono presenti individui triploidi, tetraploidi, pentaploidi, esaploidi, e oltre). Un altro fattore importante per spiegare le variazioni, oltre alle mutazioni genetiche, è l'ibridazione.
Il successo della diffusione di questo genere (e anche della sua variabilità) è dato inoltre dal fatto che facilmente le sue specie si adattano ad ogni tipo di habitat (per questo in più parti sono considerate piante invasive); oltre a questo il "soffione", l'organo di supporto per la riproduzione, può contenere oltre un centinaio di pappi con relativi semi.
Altre ricerche hanno collegato la maggiore frequenza della comparsa dell'apogamia in gruppi di specie situate in areali fortemente influenzati dall'antropizzazione; viceversa altri gruppi relegati in ambienti naturali più tranquilli si presentano con minore variabilità e una diploidia più bassa e costante. Per i motivi sopra esposti questo genere viene più facilmente descritto attraverso il concetto di "aggregato" (o specie collettive o sezioni), piuttosto che attraverso singole specie di difficile definizione. Attualmente (2022) il genere Taraxacum è suddiviso in 50 - 60 sezioni (secondo i vari Autori). In Europa sono presenti 35 sezioni, mentre in Italia sono presenti 16 sezioni (con circa 150 specie).
Questo gruppo (estremamente polimorfo a causa di diverse specie agamospecie) si compone di molti taxa (oltre . Questa sezione si distingue soprattutto per la forma delle foglie.
I caratteri distintivi per le specie di questa sezione sono:
   * il perimetro delle foglie è ovato con denti profondi e spaziati;
   * le brattee dell'involucro hanno un colore verde scuro-nerastro e sono prive dei cornetti apicali;
   * gli acheni sono colorati di chiaro e sono privi della componente rossa;
   * il becco è allungato com il corpo dell'achenio;
   * nella parte apicale degli acheni sono presenti dei tubercoli e aculei.

### Elenco delle specie

La sezione di questa voce ha circa 40 specie, 30 in ambito euro-mediterraneo, e 14 presenti sul territorio italiano:
Specie italiane
* Taraxacum apenninum (Ten.) DC., 1838 - Tarassaco dell'Appennino: il tipo corologico è Endemico; in Italia è una specie che si trova al di sopra delle quote di 1.200 - 1.500 m s.l.m. (è stato segnalato anche nel Friuli); numero cromosomico 2n = 24.
* Taraxacum carinthiacum Soest, 1959 - Tarassaco della Carinzia: in Italia si trova nel Friuli, Veneto e Trentino-Alto Adige; altrove è presente in Europa centrale e orientale; numero cromosomico 2n = 24.
* Taraxacum helveticum Soest, 1959 - Tarassaco della Svizzera: in Italia si trova in Trentino-Alto Adige, Brescia e Bergamo; altrove è presente in Europa centrale.
* Taraxacum oreophilum G.E.Haglund, 1950 - Tarassaco montano: in Italia si trova in Trentino-Alto Adige; altrove è presente in Svizzera.
* Taraxacum pacheri Sch.Bip., 1848 - Tarassaco di Pacher: l'altezza massima della pianta è di 5 – 12 cm; il ciclo biologico è perenne; la forma biologica è emicriptofita rosulata (H ros); il tipo corologico è Endemico - Est Alpico; l'habitat tipico sono le pietraie e i pendii franosi; in Italia è una specie molto rara e si trova nelle Alpi Orobiche fino ad una quotatra 2.300 e 3.000 m s.l.m.. Altrove si trova in Svizzera e Austria.
* Taraxacum panalpinum Soest, 1959: in Italia si trova nelle Alpi Orientali; altrove è presente in Europa dalla Spagna all'Ucraina (nord escluso e Balcani esclusi).
* Taraxacum pedrottii Soest, 1966 - Tarassaco di Pedrotti: in Italia si trova in Trentino-Alto Adige; altrove è presente in Austria.
* Taraxacum petiolulatum (Huter) Soest, 1959 - Distribuzione: in Italia si trova Trentino-Alto Adige; altrove è presente in Europa centrale.
* Taraxacum pseudofontanum Soest, 1959 - Distribuzione: in Italia si trova nelle Alpi Retiche; altrove è presente in Europa centrale.
* Taraxacum sasaense Soest, 1959 - Distribuzione: in Italia si trova Trentino-Alto Adige; altrove è presente in Europa centrale.
* Taraxacum tortilobiforme Soest, 1966: il tipo corologico è Endemico; in Italia si trova nelle Alpi Retiche.
* Taraxacum venustum Dahlst., 1907 - Distribuzione: in Italia si trova nelle Alpi Retiche; altrove è presente in Europa centrale.
* Taraxacum vernelense Soest, 1959 - Distribuzione: in Italia è da definire; altrove è presente in Europa centrale.
* Taraxacum vetteri Soest, 1959 - Distribuzione: in Italia si trova nelle Alpi Orientali; altrove è presente in Europa centrale.
La tabella seguente mette in evidenza alcuni dati relativi all'habitat, al substrato e alla distribuzione di una specie alpina tipica di questo gruppo..
| Specie | Comunità vegetali | Piani vegetazionali | Substrato | pH | Livello trofico | H2O | Ambiente | Zona alpina |
| Taraxacum pacheri | 3 | alpino (subalpino) | Ca - Ca/Si | basico | medio | umido | F3 | NO TN BZ |
| Legenda e note alla tabella. Substrato: con “Ca/Si” si intendono rocce di carattere intermedio (calcari silicei e simili). Zona alpina: vengono prese in considerazione solo le zone alpine del territorio italiano (sono indicate le sigle delle province). Comunità vegetali: 3 = comunità delle fessure, delle rupi e dei ghiaioni Ambienti: F3 = prati e pascoli mesofili e igrofili |||||||||

### Sinonimi

Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:
* Taraxacum sect. Pachera Soest
* Taraxacum alpinum aggr.
* Taraxacum apenninum aggr.
* Taraxacum pacheri aggr.