# Cruel Sister (ballata)

Cruel Sister è una ballata medievale inglese. Viene classificata come Child Ballad #10. La sua esecuzione più famosa fu quella eseguita dal gruppo folk jazz britannico Pentangle nell'album omonimo del 1970.

## La storia

La storia narra di due sorelle, una bionda e una dai capelli neri. Un cavaliere venne a corteggiarle entrambe, ma in verità amava solo la bionda. La sorella, gelosa, la invitò quindi a fare una passeggiata sulle scogliere per veder passare le navi e, presala per mano, la gettò nel vuoto, sorda alle richieste di aiuto della poverina. Due menestrelli, camminando sulla riva, trovarono il corpo della ragazza: con le sue ossa fecero un'arpa, un'arpa dal suono così melodioso da commuovere anche le pietre, e con i suoi capelli fecero le corde. Si recarono poi al palazzo del padre per suonare al matrimonio tra il cavaliere e la sorella dai capelli neri. Ma quando poggiarono l'arpa su una pietra, questa cominciò a suonare da sola. La prima corda accusò la sorella dai capelli neri di aver buttato giù dalle scogliere la sorella bionda; al suono della seconda corda la sposa si sedette terrorizzata; al suono della terza la sorella cadde in terra morta.

## Il testo

    There lived a lady by the North Sea shore
    Two daughters were the babes she bore
    One grew as fair as in the sun
    So cold, dark, grew the elder one
    A knight came riding to the ladies' door
    He travelled far to be their wooer
    He courted one with gloves and rings
    But the other he loved above all things
    "Oh, sister, sister won't you walk with me
    To see the ships sail o'er sea"
    And as they walked the windy shore
    The dark girl pushed her sister o'er
    Sometimes she sank, sometimes she swam
    Crying "Sister, reach to me your hand
    Oh sister, sister please let me live
    And all that's mine I'll surely give
    "It's your own true love I want, and more
    That thou shalt never come ashore"
    And as she floated like a swan
    The salt sea bore her body on
    Two minstrels walked by the windy strand
    They saw her body float to land
    They made a harp of her breast bone
    Who's sound would melt a heart of stone
    They took three strands of her yellow hair
    And with them strung this harp so rare
    They took this harp to her father's hall
    There to play before them all
    But when they set the harp upon a stone
    It began to play alone
    The first song sang a doleful sound
    "The bride her younger sister drowned"
    The second string, when this they tried
    In terror sits the black haired bride
    The third string sang beneath their bow
    "And now her tears will surely flow"

### Traduzione in italiano

    Sulle sponde del Mare del Nord viveva una donna
    Due figlie furono le bambine che partorì
    (Mentre la prima) crebbe splendida come il Sole
    Così fredda e scura crebbe la più grande.
    Un cavaliere cavalcò fino alle porte delle donne
    Veniva da lontano per essere il loro corteggiatore
    Una la corteggiò con guanti e anelli
    Ma l'altra amò sopra ogni cosa.
    "Oh, sorella, sorella, verresti con me a camminare
    Per vedere le navi (salpare) sul mare?"
    E mentre camminavano sulla ventilata sponda
    La sorella (dalla chioma) scura spinse la sorella (oltre le scogliere).
    A volte affondava, a volte nuotava
    e urlava: "Sorella, dammi la tua mano
    Sorella, sorella, lasciami vivere
    E tutto ciò che è mio ti darò certamente."
    "È il tuo vero amore che io voglio, e altro:
    "Che tu non torni più (in vita) a riva!"
    E mentre il suo corpo galleggiava come un cigno
    Il mare salato la portò (sulla riva).
    Due menestrelli passarono sulla sponda,
    E videro il suo corpo spiaggiato
    Del suo sterno ne fecero un'arpa
    Il cui suono potesse sciogliere un cuore di pietra.
    Presero tre ciocche dei suoi capelli biondi
    E con quelle tesero un'arpa così rara
    (I due menestrelli) portarono l'arpa al salone di suo padre
    Per suonare davanti a tutti (gli invitati al matrimonio del cavaliere con la sorella dai capelli scuri).
    Ma appena posero l'arpa su una pietra
    L'arpa iniziò a suonare da sola
    La prima corda intonò un suono addolorato:
    "La sposa ha affogato la sua sorella più piccola."
    (Quando suonò) la seconda corda, mentre questi (i menestrelli) finsero (di suonarla)
    Sedette (morta) nel terrore la sposa dalla chioma scura
    La terza corda cantò sotto il loro arco:
    "E adesso le sue lacrime (della sorella assassinata) sicuramente scorreranno".