# Orobanche minor

Il succiamele minore (nome scientifico Orobanche minor Sm., 1797) è una pianta parassita, appartenente alla famiglia delle Orobanchaceae.

## Etimologia

Il nome generico (Orobanche) deriva da due termini greci òrobos (= legume) e anchéin (= strozzare) e indicano il carattere parassitario di buona parte delle piante del genere di questa specie soprattutto a danno delle Leguminose (nell'antica Grecia questo nome era usato per una pianta parassita della "veccia" - Vicia sativa). L'epiteto specifico (minor - "minore" nella lingua latina) indica una pianta non molto alta.
Il binomio scientifico della specie è stato definito dal entomologo e botanico inglese, fondatore e primo presidente della Linnean Society di Londra, James Edward Smith (1759-1828) nella pubblicazione "English Botany 6 1797" del 1797.

## Descrizione

Queste piante sono alte da 10 a 15 cm (raramente raggiungono al massimo 60 cm). La forma biologica è terofita parassita (T par), sono piante erbacee che differiscono dalle altre forme biologiche poiché, essendo annuali, superano la stagione avversa sotto forma di seme e sono munite di asse fiorale eretto e spesso privo di foglie. In questa specie sono presenti anche piante con forme biologiche perenni tipo geofite parassite (G par), sono piante provviste di gemme sotterranee e radici che mostrano organi specifici per nutrirsi della linfa di altre piante (sono quindi piante parassite). Non contengono clorofilla per cui nel secco si colorano di bruno-chiaro.

### Radici

Le radici sono fascicolate e si diramano da un bulbo o rizoma centrale. Nella parte finale sono provviste di austori succhianti che parassitano l'apparato radicale delle piante ospiti.

### Fusto

La parte aerea del fusto è eretta e semplice (non ramosa). La sezione è cilindrica, nelle piante più alte è scanalata; a volte è presente un ingrossamento nella parte basale. Gli scapi terminali sono sempre fioriferi (mai sterili).

### Foglie

Le foglie sono ridotte a delle squame spiralate ed hanno delle forme da lanceolate a più o meno triangolari. Non sono fotosintetizzanti. Dimensione delle foglie: larghezza 3 – 5 mm; lunghezza 12 – 16 mm.

### Infiorescenza

Le infiorescenze, a forma di spiga o racemo più o meno denso, sono interrotte alla base (i fiori sono distanziati), mentre l'apice è tronco. Le brattee dell'infiorescenza sono del tipo triangolare con base allungata. Dimensione dell'infiorescenza: larghezza 2 - 2,5 mm; lunghezza 5 – 10 mm. Dimensione delle brattee: larghezza 3 – 5 mm; lunghezza 7 – 15 mm.

### Fiore

I fiori sono ermafroditi, zigomorfi (del tipo bilabiato), tetrameri, ossia con quattro verticilli (calice – corolla - androceo – gineceo) e pentameri (la corolla è a 5 parti, mentre il calice anch'esso a 5 parti spesso è ridotto). In questa specie i fiori alla base sono avvolti da 3 elementi: in posizione centrale è presente una brattea; su entrambi i lati è presente una lacinia calicina profondamente bifida (non sono presenti le bratteole). Lunghezza totale del fiore: 10 – 18 mm.
* Formula fiorale: per questa pianta viene indicata la seguente formula fiorale:
          X, K (4/5), [C (2+3), A 2+2], G (2), (supero), capsula
* Calice: il calice è gamosepalo a 3 parti, ossia quattro sepali saldati 2 a 2 tipo lacinie ben separate o collegate alla base, più una brattea centrale. Dimensione del calice: 8 – 11 mm.
* Corolla: la corolla, di tipo personato, è simpetala e consiste in un tubo cilindrico terminante in un lembo bilabiato; dei due labbri quello superiore è bilobo o retuso, mentre quello inferiore è trilobato con lobo centrale glabro e maggiore di quelli laterali. La superficie della corolla è pubescente, ed è colorata di giallo soffuso di violetto verso l'apice. Dimensione della corolla: 10 – 15 mm.
* Androceo: l'androceo possiede quattro stami didinami (due grandi e due piccoli). I filamenti sono pelosi (nella metà inferiore) e sono inseriti a 2 – 3 mm dalla base della corolla. Le antere, glabre, sono disposte trasversalmente e sono provviste di due logge più o meno uguali. Le sacche polliniche hanno l'estremità inferiore a forma di freccia.
* Gineceo: l'ovario è supero formato da due (o tre) carpelli ed è uniloculare; le placente sono due o quattro di tipo parietale, a volte unite al centro e portanti un numero molto elevato di ovuli. Lo stilo è del tipo filiforme; lo stigma è capitato o del tipo a 2 - 4 lobi ed è colorato di purpureo (raramente è giallo).
* Fioritura: da marzo a luglio.

### Frutti

Il frutto è una capsula loculicida a forma più o meno ovoidale. I semi, molti e minuti dalle dimensioni quasi microscopiche, contengono un embrione rudimentale indifferenziato e composto da poche cellule; sono colorati di nero.

## Riproduzione

* Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama).
* Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
* Dispersione: i semi cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria).

## Biologia

Queste piante non contengono clorofilla per cui possiedono organi specifici per nutrirsi della linfa di altre piante. Le loro radici infatti sono provviste di uno o più austori connessi alle radici ospiti per ricavare sostanze nutritive. Inoltre il parassitismo di Orobanche minor è tale per cui anche i semi per germogliare hanno bisogno della presenza delle radici della pianta ospite; altrimenti le giovani piantine sono destinate ad una precoce degenerazione.
In genere questa specie è parassita dei comuni trifogli e altre leguminose.

## Distribuzione e habitat

* Geoelemento: il tipo corologico (area di origine) è Paleotemperato divenuto Subcosmopolita, ma anche Sud Europeo oppure Ovest Asiatico.
* Distribuzione: in Italia è una specie comune ed è presente su tutto il territorio. Nelle Alpi è presente sia sul versante sud (italiano) che quello nord. Sugli altri rilievi europei collegati alle Alpi si trova nel Massiccio del Giura, Massiccio Centrale, Pirenei, Alpi Dinariche, Monti Balcani e Carpazi. Nel resto dell'Europa si trova soprattutto al Sud (compresa la Gran Bretagna). È presente anche in Transcaucasia, Anatolia, Asia mediterranea e Africa mediterranea.
* Habitat: l'habitat tipico sono le zone dove sono presenti le specie ospiti (vedi il paragrafo "Biologia"); ma anche gli ambienti ruderali, le scarpate, i luoghi abbandonati e i prati e pascoli mesofili. Il substrato preferito è calcareo ma anche siliceo con pH basico, alti valori nutrizionali del terreno che deve essere secco.
* Distribuzione altitudinale: sui rilievi queste piante si possono trovare fino a 1500 m s.l.m.; frequentano quindi i seguenti piani vegetazionali: collinare e in parte quello montano (oltre a quello planiziale – a livello del mare).

### Fitosociologia

Dal punto di vista fitosociologico Orobanche minor appartiene alla seguente comunità vegetale:
       Formazione: delle comunità delle macro- e megaforbie terrestri
          Classe: Molinio-Arrhenatheretea
             Ordine: Arrhenatheretalia elatioris
                Alleanza: Arrhenatherion elatioris

## Tassonomia

La famiglia di appartenenza della specie (Orobanchaceae) comprende soprattutto piante erbacee perenni e annuali semiparassite (ossia contengono ancora clorofilla a parte qualche genere completamente parassita) con uno o più austori connessi alle radici ospiti. È una famiglia abbastanza numerosa con circa 60 - 90 generi e oltre 1700 - 2000 specie (il numero dei generi e delle specie dipende dai vari metodi di classificazione) distribuiti in tutti i continenti.
La classificazione del genere Orobanche è problematica in quanto le varie specie differiscono una dall'altra per piccoli caratteri soprattutto nella forma del calice-corolla e per i vari colori delle parti floreali che presto tendono al bruno appena la pianta "entra" nel secco. Molte specie hanno una grande specificità dell'apparato radicale per cui una possibile distinzione è possibile tramite l'individuazione della pianta parassitata (vedi il paragrafo "Biologia").

### Filogenesi

Secondo una recente ricerca di tipo filogenetico la famiglia Orobanchaceae è composta da 6 cladi principali nidificati uno all'interno dell'altro. Il genere Orobanche si trova nel terzo clade (relativo alla tribù Orobancheae) insieme ai generi Boschniakia C. A. Mey. ex Bong. 1833, Cistanche Hoffmans. & Link 1809, Conopholis Wallr.1825, Epifagus Nutt. 1818, Eremitilla Yatsk. & J. L. Contr., 2009, Kopsiopsis (Beck) Beck 1930, Mannagettaea Harry Sm. 1933. Orobanche è monofiletico e rappresenta il core del clade ed è “gruppo fratello” del genere Mannagettaea e quindi di tutto il resto del gruppo.
All'interno del genere Orobanche la specie Orobanche minor appartiene alla sezione Orobanche L. caratterizzata soprattutto dalla forma del calice a tre parti ossia quattro sepali saldati 2 a 2 tipo lacinie ben separate o collegate alla base, più una brattea. L'altra sezione presente in Italia (Trionychon Wallr.) è caratterizzata dal calice diviso in 5 parti: in posizione centrale è presente una brattea, mentre su entrambi i lati sono presenti una bratteola lineare e una lacinia calicina profondamente bifida.
Il numero cromosomico di O. crenata è: 2n = 38.

### Variabilità

Nell'ambito del genere Orobanche la specie Orobanche minor è relativamente variabile. I caratteri soggetti a variabilità sono tre:
* altezza della pianta: normalmente l'altezza varia da 10 a 15 cm, ma sono stati trovati individui alti fino a 60 cm;
* infiorescenza: la forma dell'infiorescenza, specialmente negli individui più alti, si presenta molto allungata e con fiori distanziati;
* corolla: la pubescenza della corolla è variabile.

### Sinonimi

Questa entità ha avuto nel tempo diverse nomenclature. L'elenco seguente indica alcuni tra i sinonimi più frequenti:
* Orobanche barbata Poiret
* Orobanche barbata var. crithmi-maritimi (F.W.Schultz) Fiori
* Orobanche bovei Reut.
* Orobanche concolor Duby
* Orobanche crithmi Bertol.
* Orobanche crithmi-maritimi F. W. Schultz
* Orobanche euglossa Rchb. f.
* Orobanche grisebachii Reut.
* Orobanche hyalina Reut.
* Orobanche litorea Guss
* Orobanche livida Freyn
* Orobanche maritima Pugsley
* Orobanche minor subsp. bovei (Reut.) J. A. Guim.
* Orobanche minor subsp. grisebachii (Reut.) Nyman
* Orobanche minor subsp. salisii (Reut.) Rouy
* Orobanche minor subsp. unicolor (Boreau) Rouy
* Orobanche minor var. crithmi-maritimi (F.W.Schultz) Bég.
* Orobanche nudiflora Wallr.
* Orobanche palaestina Reut.
* Orobanche pumila Rchb. f.
* Orobanche pyrrha Rchb. f.
* Orobanche salisii Reut.
* Orobanche unicolor Boreau

## Altre notizie

L'orobanche minore in altre lingue è chiamata nei seguenti modi:
* (DE) Kleine Sommerwurz o Klee-Würger o Kleeteufel
* (FR) Petite orobanche crénelée o Orobanche du trèfle
* (EN) Common Broomrape