# Maryja Kalesnikava

Maryja Aljaksandraŭna Kalesnikava, anche nota con il nome russo Marija Aleksandrovna Kolesnikova (in bielorusso Марыя Аляксандраўна Калеснікава; in russo Мария Александровна Колесникова; Minsk, 24 aprile 1982), è una musicista e politica bielorussa, membro del presidium del Consiglio di coordinamento formato durante le proteste bielorusse del 2020 in opposizione al governo di Aljaksandr Lukašėnka..

## Biografia

Nata a Minsk, i suoi genitori erano ingegneri. Ha una sorella di nome Taccjana. All'età di 17 anni, ha iniziato ad insegnare flauto in una scuola privata a Minsk e ha suonato presso l'Orchestra Accademica Nazionale dei Concerti della Repubblica di Bielorussia. Si è diplomata all'Accademia Statale Bielorussa di Musica come flautista e direttore d'orchestra. All'età di 25 anni, ha iniziato a studiare per suonare strumenti di musica antica presso l'Università statale di musica e arti dello spettacolo di Stoccarda, in Germania. Ha completato due master in Early Music e Neue Musik nel 2012.
A partire dal 2010 ha organizzato progetti culturali tra Germania e Bielorussia. Nel 2017 ha co-fondato Artemp, un collettivo d'arte. Dal 2019, è la direttrice artistica del circolo culturale OK16 a Minsk.

### Attività politica

Nel maggio 2020, Kalesnikava si è unita alla campagna presidenziale di Viktar Babaryka in vista delle elezioni presidenziali bielorusse del 2020, diventando responsabile della sua campagna. Babaryka, un banchiere, è stato arrestato a giugno e bandito dalle elezioni. A metà luglio, Kalesnikava e Veranika Cepkala hanno sostenuto la campagna di Svjatlana Cichanoŭskaja, costretta a rifugiarsi in Lituania dopo le elezioni che confermavano per la sesta volta, con percentuali dell'80%, la vittoria di Lukašėnka, da 26 anni padre-padrone della repubblica ex sovietica.
Il 19 agosto 2020, Kalesnikava è entrata a far parte del presidium di 7 membri del Consiglio di coordinamento di Cichanoŭskaja. Il 20 agosto, Alexander Konyuk, Procuratore generale della Bielorussia, ha avviato un procedimento penale contro i membri del Consiglio di coordinamento ai sensi dell'articolo 361 del codice penale bielorusso, per aver tentato di impadronirsi del potere statale e aver danneggiato la sicurezza nazionale.
All'inizio di settembre 2020 ha annunciato la formazione di un nuovo partito politico, Razam (in bielorusso "Insieme"), che opererà indipendentemente dal Consiglio di coordinamento. Il 7 settembre 2020 Kalesnikava è stata arrestata per strada a Minsk da uomini mascherati dei servizi antisommossa (OMON) e portata via su un furgoncino. Si è subito parlato di rapimento, e la famiglia ha presentato una denuncia di persona scomparsa.
L'8 settembre 2020, in base alla nuova strategia di Lukašėnka di decapitare il movimento di opposizione costringendo all'esilio i suoi capi, Kalesnikava è stata trasportata al valico di frontiera di Aleksandrovka con l'Ucraina. Ci sono rapporti contrastanti su quanto accaduto al confine. Un portavoce del Comitato per il confine di stato ha affermato che Kalesnikava stava cercando di entrare illegalmente in Ucraina alle 4 del mattino con l'aiuto di due dei suoi associati, Anton Rodnenkov e Ivan Kravcov. Altri resoconti affermano invece che sia stata nuovamente arrestata dopo aver strappato il suo passaporto mentre le autorità bielorusse cercavano di costringerla ad attraversare il confine. Poche ore più tardi, il suo collega Maksim Znak, uno dei membri del Consiglio di coordinamento, viene arrestato da uomini mascherati. L'unica del Consiglio di coordinamento a rimanere libera è la giornalista Svjatlana Aleksievič, premio Nobel per la letteratura, costretta comunque a denunciare un'intrusione in casa.

#### Le reazioni all'arresto

La Commissione europea ha condannato l'arresto del 7 settembre, definendolo inaccettabile. La Germania ha chiesto chiarezza sulla posizione di Kalesnikava e ha chiesto il rilascio di tutti i prigionieri politici in Bielorussia. La Lituania ha definito l'arresto di Kalesnikava una vergogna, paragonato a qualcosa che avrebbe fatto Stalin e ha chiesto il suo rilascio immediato. La Polonia ha denunciato il rapimento di Kalesnikava come spregevole e ha chiesto il rilascio immediato di tutti i prigionieri politici in Bielorussia. Il Regno Unito ha espresso seria preoccupazione per il benessere di Kalesnikava e ha affermato che il suo rilascio deve essere la massima priorità. Gli Stati Uniti hanno espresso sconcerto di espellere la Kalesnikava dalla Bielorussia da parte delle autorità.
La Russia di Vladimir Putin continua invece a dire che in Bielorussia "non esistono prigionieri politici". E ha riconfermato il sostegno a Lukašėnka (il quale sostiene con Putin che "se crolla la Bielorussia, la Russia sarà la prossima") preparando gruppi antisommossa da inviare a Minsk.
L'11 settembre 2020, Amnesty International ha riconosciuto Kalesnikava come prigioniera di coscienza. Ha ricevuto un International Women of Courage Award nel 2021.
A partire dal 4 agosto 2021, dopo quasi 11 mesi di detenzione, Kalesnikava e Maksim Znak sono stati processati a porte chiuse presso il tribunale regionale di Minsk. Hanno affrontato fino a 12 anni di carcere. Maria si è dichiarata non colpevole e ha definito "assurde" tutte le accuse contro di lei e Znak. Durante le indagini e il processo, i dettagli delle accuse non sono stati divulgati pubblicamente. Gli avvocati di Kalesnikava e Znak avevano dovuto sottoscrivere l'accordo di non divulgazione. Sebbene le autorità abbiano promesso di rendere pubblico il procedimento, in realtà l'aula era piena di alcuni estranei, gli ambasciatori stranieri che volevano sostenere Kalesnikava e Znak non erano ammessi all'interno.

### La condanna

Il 6 settembre 2021, Kalesnikava è stata condannata a 11 anni in una colonia penale per la sua attività politica. Sia lei che Znak rifiutano di chiedere la grazia perché si dichiarano innocenti; hanno invece pianificato di appellarsi a una corte superiore.
In un'intervista scritta, Kalesnikava ha detto ai media che in prigione le è stato offerto molte volte di fare un film "simile a Protasevič", cioè una confessione videoregistrata in cui ammettesse la colpa per le sue azioni. Nella sua prima intervista dopo la sentenza, data per telefono alla giornalista della BBC Sara Rainsford, Kalesnikava si lamentava del fatto che in prigione "tutti fumano ovunque", e il fumo passivo prolungato rovinerà per sempre le sue possibilità di tornare come flautista professionista. Tuttavia, dice che non rimpiange nulla e crede che le proteste del 2020 siano state l'inizio di una nuova era nel paese. Secondo Kalesnikava, il trionfo della democrazia in Bielorussia è solo una questione di tempo.
La sorella Tatsiana Khomich ha lamentato, agli inizi di agosto 2023, che da oltre sei mesi Maria è tenuta in isolamento assoluto.

## Premi

* 2020: Premio Sakharov (Parlamento europeo, Premio per la libertà di pensiero).
* 2021: Premio Globale per la Solidarietà Bielorussa da parte del Centro per la Solidarietà Bielorussa nella categoria "Azione".
* 2021: l'8 marzo 2021 (Giornata internazionale della donna), Kalesnikava ha ricevuto il Premio internazionale delle donne del coraggio dal Segretario di Stato americano, Antony Blinken. La cerimonia è stata virtuale a causa della pandemia di COVID-19 in corso e includeva un discorso della First Lady, Jill Biden.
* 2021: Lew-Kopelew-Preis (Premio Germania, pace e diritti umani).
* 2021: Stuttgarter Friedenspreis (Germania, premio per la coraggiosa lotta contro il regime autocratico di Alexander Lukashenko).
* 2021: Fritz-Csoklich-Preis (Austria).
* 2021: Menschenrechtspreis der Gerhart und Renate Baum-Stiftung (Germania, premio per i diritti umani).
* 2021: Premio Václav Havel per i diritti umani, Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa.
* 2022: Premio Theodor Haecker, Città di Esslingen.
* 2022: Premio Stig Dagerman.
* 2022: Premio Carlo Magno.