# Erythronium

Erythronium L., 1753 è un genere di piante angiosperme monocotiledoni appartenenti alla famiglia delle Liliaceae, dall'aspetto di piccole erbacee perenni dai fiori solo apparentemente simili al ciclamino, a causa dei tepali rovesciati.

## Etimologia

Il nome del genere (Erythronium) fa riferimento al colore dei fiori che in qualche specie è sul rosso-ciclamino (Erythros=rosso). Comuni sono anche i fiori gialli e bianchi. Il nome di questo genere venne assegnato nel 1753 da Carl von Linné (Rashult, 23 maggio 1707 – Uppsala, 10 gennaio 1778), biologo e scrittore svedese, considerato il padre della moderna classificazione scientifica degli organismi viventi.

## Descrizione

Sono piante perenni di modesta altezza (non più di alcune decine di centimetri). La forma biologica prevalente è geofita bulbosa (G bulb) : ossia sono piante che portano le gemme in posizione sotterranea. Durante la stagione avversa non presentano organi aerei e le gemme si trovano in un organo sotterraneo chiamato bulbo, un organo di riserva dal quale, ogni anno, si dipartono radici e fusti aerei.

### Radici

Le radici sono prodotte alla base del bulbo e sono del tipo fascicolato.

### Fusto

Sono piante acauli (senza fusto – quello che sembra un fusto in realtà è il peduncolo dell'infiorescenza); possiedono solamente un bulbo sotterraneo di forma cilindrico-conica generalmente avvolto in una tunica membranosa.

### Foglie

Queste pianta normalmente possiedono solo due foglie radicali (o basali), picciolate a forma ovale-lanceolata e a disposizione opposta. Quasi sempre la lamina è maculata con macchie più chiare o più scure a seconda della specie. Non sono presenti le foglie cauline per cui il fiore è sempre ben messo in evidenza.

### Infiorescenza

L'infiorescenza è formata da un unico fiore (più di uno nelle specie americane) portato alla sommità dello stelo (peduncolo) sottile, tondo e ricurvo, a consistenza cerosa, spesso arrossato e glabro. I fiori quindi non sono inseriti direttamente sul bulbo come in altre Liliaceae tipo Colchicum. Il fiore è pendulo (o nutante), ma con i vari tepali del perigonio ripiegati all'infiori e molto spesso all'insù (un po' come il ciclamino).

### Fiori

La struttura del fiore è quella tipica delle Monocotiledoni (con il perigonio e non con il perianzio), sono quindi fiori ermafroditi, attinomorfi, 5-ciclici (formati cioè da 5 verticilli: 2 per il perigonio – 2 per l'androceo - 1 per il gineceo) e trimeri (sia il perigonio che l'androceo è formato da gruppi di tre elementi).
* Formula fiorale:
          * P 3+3, A 3+3, G (3) (supero)
* Perigonio: il perigonio è dialipetalo con 6 tepali liberi (di tipo petaloide) di forma lanceolata ad apice appuntito e il più delle volte portati all'insù, cui fanno da contrappunto stami e pistillo che sporgono nella parte inferiore. All'interno del perigonio sono presenti dei cuscinetti nettariferi.
* Androceo: gli stami sono 6 con antere “basifisse” (sono attaccate ai loro filamenti per la base – per cui risultano lineari) a loro volta i filamenti sono inseriti alla base dei tepali.
* Gineceo: lo stilo è singolo con stimma trilobo (sviluppato a ventaglio, ossia in piano) su un ovario supero e triloculare (formato da 3 carpelli saldati) contenente diversi ovuli. Lo stilo a volte è più lungo degli stami per cui sporge visibilmente.
* Fioritura: la fioritura è nella maggioranza delle specie primaverile.
* Impollinazione: l'impollinazione è entomofila, ossia tramite insetti (farfalle e ditteri).

### Frutti

Il frutto è del tipo a capsula posta al centro del perigonio che in fase di fruttificazione è in via di marcescenza (rimane solo lo stilo che è persistente). La forma è ovoidale a sezione trigona. La deiscenza è del tipo loculicida. I semi maturano circa un mese dopo la fioritura.

## Distribuzione e habitat

La diffusione di questo genere è concentrata quasi unicamente nell'emisfero settentrionale con un areale “Eurasiatico” comprendente l'Europa orientale e meridionale, ma anche il Caucaso, la Siberia e il Giappone; e uno Nordamericano comprendente i due versanti delle Montagne Rocciose e i boschi freddi e le alture che vanno dalla California fino al Canada. L'habitat tipico sono i boschi di latifoglie a mezz'ombra e su terreni piuttosto freschi.

## Tassonomia

Il genere Erythronium comprende le seguenti specie:
* Erythronium albidum Nutt., 1818
* Erythronium americanum Ker Gawl., 1808
* Erythronium californicum Purdy, 1904
* Erythronium caucasicum Woronow, 1933
* Erythronium citrinum S.Watson, 1887
* Erythronium dens-canis L., 1753
* Erythronium elegans P.C.Hammond & K.L.Chambers, 1985
* Erythronium grandiflorum Pursh, 1813
* Erythronium helenae Applegate, 1933
* Erythronium hendersonii S.Watson, 1887
* Erythronium howellii S.Watson, 1887
* Erythronium idahoense H.St.John & G.N.Jones, 1929
* Erythronium japonicum Decne., 1854
* Erythronium klamathense Applegate, 1930
* Erythronium mesochoreum Knerr, 1891
* Erythronium montanum S.Watson, 1891
* Erythronium multiscapideum (Kellogg) A.Nelson & P.B.Kenn., 1908
* Erythronium oregonum Applegate, 1935
* Erythronium pluriflorum Shevock, Bartel & G.A.Allen, 1991
* Erythronium propullans A.Gray, 1871
* Erythronium purpurascens S.Watson, 1877
* Erythronium pusaterii (Munz & J.T.Howell) Shevock, Bartel & G.A.Allen, 1991
* Erythronium quinaultense G.A.Allen, 2001
* Erythronium revolutum Sm., 1809
* Erythronium rostratum W.Wolf, 1941
* Erythronium sajanense Stepanov & Stassova
* Erythronium shastense D.A.York, J.K.Nelson & D.W.Taylor
* Erythronium sibiricum (Fisch. & C.A.Mey.) Krylov, 1929
* Erythronium sulevii (Rukans) Stepanov
* Erythronium taylorii Shevock & G.A.Allen, 1998
* Erythronium tuolumnense Applegate, 1930
* Erythronium umbilicatum C.R.Parks & Hardin, 1963
In Europa e sul territorio italiano è presente una sola specie, Erythronium dens-canis.
* Erythronium albidum
* Erythronium citrinum
* Erythronium grandiflorum
* Erythronium helenae
* Erythronium hendersonii
* Erythronium japonicum
* Erythronium propullans
* Erythronium purpurascens
* Erythronium revolutum
* Erythronium sibiricum
I botanici usano dividere in due gruppi geografici la composizione del genere di questa scheda:
* Gruppo del Vecchio Continente con la sola specie Erythronium dens-canis.
* Gruppo del Nuovo Mondo: questo secondo gruppo è molto più nutrito di specie il cui areale è centrato soprattutto nell'America settentrionale-occidentale. La distinzione morfologica più evidente tra questi due gruppi è che le specie americane (con rare eccezioni) sui tre tepali più interni, alla loro base, sono presenti delle orecchiette a cresta.
Va notato comunque che le specie nordamericane non sono ben differenziate tra di loro, e che inoltre le singole specie sono soggette ad una notevole variabilità: si tratta indubbiamente di un genere polimorfo.

## Usi
### Cucina

In diverse zone queste piante trovano un utilizzo in cucina. Il bulbo è commestibile (essiccato e macinato fornisce della farina) come anche le foglie che possono essere mangiate sia crude che cotte. Da alcune specie si può ricavare dell'amido utilizzato per prodotti alimentari come la pasta.

### Giardinaggio

Il principale impiego di queste piante è nel giardinaggio. Risalgono al 1596 le prime notizie d'importazione di queste piante in Inghilterra da parte dei vari giardinieri. Altre piante furono importate dall'America (Canada orientale, Arkansas e Florida) verso il 1665. Queste piante vanno poste in luoghi ombreggiati e freschi su terreni leggeri. La riproduzione avviene in estate per moltiplicazione (o divisione) dei bulbi che vanno posti a circa 5–6 cm sottoterra o per seme in autunno. Da queste piante i giardinieri hanno ricavato diverse cultivar (“Pagoda”, “Sundisc”, “Giovanna”, “Kondo”, e altri).

#### Alcune cultivar.

* Pagoda
* White Beauty
* Purple King
* Rose Queen