# Mia e il leone bianco

Mia e il leone bianco (Mia et le lion blanc) è un film del 2018 diretto da Gilles de Maistre.

## Trama

John e Alice Owen decidono di tornare a vivere in Sudafrica con i figli di Mick e Mia, di dodici e dieci anni, per gestire un allevamento di leoni di proprietà della famiglia di John. Mia, che è cresciuta in Inghilterra, soffre molto per tale cambiamento e non riesce ad adattarsi. A Natale, nell'allevamento nasce un raro esemplare di leone bianco; nonostante l'iniziale diffidenza, Mia rapidamente si affeziona al cucciolo e si occupa di lui, dandogli il nome di "Charlie". I due sviluppano un rapporto co-dipendente.
Con il passare degli anni, Charlie cresce sempre di più, pertanto gli viene proibito entrare in casa e viene recluso in un recinto. Mia continua ad avere con leggerezza regolari contatti con l'animale, nonostante John e Alice siano preoccupati per i suoi istinti predatori. Nel frattempo, John è in difficoltà finanziarie e finisce per accettare di fare affari con il delinquente Dirk.
Un giorno, Mia fa entrare Mick nel recinto di Charlie, scatenando il panico di John e Alice, che agita il leone; nella confusione che ne segue, Mick cade e si ferisce alla testa. In seguito a ciò, i genitori proibiscono a Mia di avere più contatti fisici con Charlie, pena l'immediata vendita del leone.
Un anno dopo, Mia ha quattordici anni e continua a insinuarsi di nascosto nel recinto di Charlie. Lo rivela a Mick che, dal ferimento, soffre di attacchi di panico e incubi notturni. Tuttavia, John lo scopre e tiene fede alla sua parola, contattando Dirk per vendergli Charlie il più presto possibile. Mia segue di nascosto il padre e scopre con orrore che il genitore vende i leoni della riserva affinché vengano abbattuti da cacciatori di trofei, pratica legalizzata e comune in Sudafrica. Per salvare Charlie da tale destino, Mia, con la complicità di Mick, scappa di nascosto con il leone per portarlo nella riserva di caccia di Timbavati, un rifugio per i leoni bianchi.
Mentre la ragazza e il leone affrontano il difficile viaggio, vengono seguiti dalla famiglia di Mia, dalle autorità e da Dirk, che vuole ottenere Charlie in quanto promessogli da John. Mia attira il padre in un luogo e, dopo avergli rinfacciato la pratica disumana di vendere leoni per farli uccidere, gli spara un dardo tranquillante per rubargli il furgone e usarlo nella sua fuga con Charlie. Dirk a un certo punto raggiunge i due, ma viene aggredito dal leone per aver tentato di fare del male a Charlie. Successivamente, John tronca il suo rapporto d'affari con Dirk ed è costretto ad ammettere alla moglie quanto Mia ha assistito. Alice confessa a Mirk che, anni prima, se n'erano andati dall'Africa in quanto era rimasta inorridita dal trattamento riservato ai leoni delle riserve, accettando di tornare nella speranza di poter gestire la loro attività senza scendere a compromessi con i cacciatori di trofei. Mia e Charlie sopraggiungono ai confini della riserva; la polizia fa per sparare all'animale ma John si frappone tra loro, consentendo al leone di raggiungere sano e salvo la riserva.
Tempo dopo, Mia e la sua famiglia, di nuovo riunita e serena, tornano alla riserva e constatano felicemente che Charlie ha trovato una compagna e ha generato dei cuccioli.

## Produzione

Il film si basa su un soggetto scritto principalmente da Prune de Maistre, moglie del regista, dopo aver fatto un viaggio in Sudafrica. Le riprese, supervisionate per intero dallo zoologo Kevin Richardson (che ha monitorato ogni interazione fra i leoni e gli attori), sono durate tre anni in modo da seguire la naturale crescita di Daniah De Villiers e del leone Thor. Per il film è stato speso un budget di 8700000 $.

## Promozione

Il trailer è stato diffuso online il 19 novembre 2018.

## Distribuzione

Il film è stato distribuito in Italia il 17 gennaio 2019 da Eagle Pictures e Leone Film Group. Il doppiaggio è stato effettuato presso la CDR-Creative Dubbing Rome e diretto da Connie Bismuto su dialoghi di Emanuela D'Amico.

## Accoglienza
### Critica

Sull'aggregatore Rotten Tomatoes il film riceve l'88% delle recensioni professionali positive, con un voto medio di 6,9 su 10 basato su 17 critiche. Su Metacritic ottiene un punteggio di 52 su 100 basato su 6 critiche, corrispondente a «recensioni miste o medie».

### Incassi

Con 34299855 $ incassati al botteghino, Mia e il leone bianco è stato il film francese di maggior successo del 2019.