# Marquette Building (Chicago)

Il Marquette Building è un edificio storico situato nel quartiere Loop di Chicago. Realizzato nel 1895, è considerato uno dei più importanti esempi di grattacieli della prima generazione nello stile della Scuola di Chicago. Questo edificio rappresenta uno dei simboli della rapida crescita urbana della città alla fine del XIX secolo.
L'edificio rappresenta un esempio significativo di innovazione architettonica e urbanistica e rimane una testimonianza importante della storia sociale ed economica di Chicago. L'approccio moderno alla progettazione e le soluzioni ingegneristiche introdotte con il Marquette Building hanno avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo della tipologia dei grattacieli.
Oggi, il Marquette Building non è solo un simbolo storico di Chicago, ma anche un'icona culturale e un esempio importante dello stile architettonico della fine del XIX secolo.

## Progettazione e costruzione

Il Marquette Building fu progettato dagli architetti Holabird & Roche e finanziato da Peter e Shepherd Brooks. La sua costruzione fu guidata da Owen Aldis, che si occupò della pianificazione e della realizzazione dell'edificio. Il nome è un omaggio a Jacques Marquette, missionario gesuita francese che esplorò la regione nel XVII secolo. Aldis aveva tradotto alcuni dei diari di Marquette, e questa traduzione fu un riferimento importante nella scelta del nome.
L'edificio fu completato nel 1895 con l'obiettivo di fornire uffici di alto livello nella crescente metropoli di Chicago. Fu uno dei primi esempi di grattacieli moderni progettati secondo i principi della Chicago School, caratterizzati da strutture portanti in acciaio rivestite con mattoni e terracotta, ampie finestre e un design funzionale.

## Architettura

Il Marquette Building rappresenta un esempio significativo dell'innovazione architettonica introdotta alla fine del XIX secolo.

### Struttura e design

L'edificio è un grattacielo con struttura portante in acciaio, una soluzione moderna per l'epoca. Le facciate sono rivestite con terracotta e mattoni, mentre le ampie finestre, definite Chicago windows, consentivano un'ottima circolazione naturale di luce e aria negli spazi interni.
Il design dell'edificio segue il modello tripartito caratteristico della Chicago School:
* Base: La parte inferiore dell'edificio con dettagli architettonici più tradizionali;
* Tronco: La sezione centrale con finestre verticali che guidano l'attenzione verso l'alto;
* Cornice superiore: La parte alta dell'edificio, con elementi ornamentali di stile classico.
La caratteristica cornice superiore è uno degli elementi più distintivi dell'edificio. L'originale fu rimossa negli anni '50, ma successivamente fu ricostruita per ripristinare il design originale, utilizzando cemento rinforzato con fibre di vetro.

### Elementi decorativi

Il Marquette Building si distingue anche per i suoi dettagli artistici. Diversi artisti famosi parteciparono al progetto:
* Herman MacNeil realizzò quattro pannelli bronzei situati sopra le porte principali, che raffigurano momenti chiave della spedizione di Jacques Marquette e Louis Jolliet;
* Edward Kemeys creò una serie di busti nella lobby, dedicati a figure storiche legate all'esplorazione della regione;
* La "rotunda" mosaica è stata realizzata da J.A. Holzer della Tiffany Company e raffigura simboli storici e culturali legati all'esplorazione e all'insediamento europeo nella zona.

## Ristrutturazioni e conservazione

Nonostante il successo iniziale, il Marquette Building conobbe un periodo di declino nel corso del XX secolo. Nel 1975 fu salvato dalla demolizione grazie al suo riconoscimento come monumento storico da parte della città di Chicago. Successivamente, la Fondazione MacArthur avviò un’importante ristrutturazione per preservarne lo stato e ripristinarne alcuni elementi originali.
La nuova fase di restauro, iniziata nel 2001, ha incluso la ricostruzione della cornice originale con l'utilizzo di cemento rinforzato con fibre di vetro, la pulizia e il restauro delle facciate, e la sostituzione di oltre 2.500 pezzi di terracotta danneggiati. Inoltre, sono stati restaurati anche i doppi infissi originari, preservando così il carattere originale dell’edificio.
Oggi il Marquette Building è sede della Fondazione MacArthur, una delle principali organizzazioni filantropiche statunitensi.