# McDonnell Douglas C-9

Il McDonnell Douglas C-9 è la versione militare dell'aereo di linea DC-9. Era prodotto come C-9A Nightingale per la United States Air Force, e come C-9B Skytrain II per U.S. Navy e Marine Corps. Il volo finale del C-9A Nightingale fu nel settembre 2005, e il C-9C fu ritirato nel settembre 2011. La U.S. Navy ritirò il suo ultimo C-9B nel luglio 2014. I due restanti C-9 in dotazione ai Marines furono ritirati nell'aprile 2017.

## Progetto e sviluppo

Nel 1966, la U.S. Air Force definì l'esigenza di avere un velivolo da trasporto aeromedico e l'anno dopo ordinò gli aerei C-9A Nightingale. Le consegne iniziarono nel 1968. La U.S. Air Force ricevette 21 aerei C-9A dal 1968 al 1969. I C-9A venivano usati per evacuazione medica, trasporto passeggeri, e missioni speciali dal 1968 al 2005. Il C-9A prese il nome della riformatrice sociale inglese Florence Nightingale (1820–1910), fondatrice dell'assistenza infermieristica moderna.
Dopo aver scelto un DC-9 per passeggeri e merci modificato, la U.S. Navy ordinò i suoi primi cinque C-9B, con i numeri di matricola dal 159030 al 159034 nell'aprile 1972.
Poco dopo il Congresso autorizzò la marina a utilizzare in autonomia i suoi jet passeggeri/cargo. La marina ordinò otto aerei, numeri di matricola da 159113 a 159120. I primi quattro andarono al VR-30 di NAS Alameda in California per supporto logistico alla costa occidentale mentre gli altri quattro andarono al VR-1 di Norfolk in Virginia per supporto alla costa orientale. Altri sei aerei, numeri di matricola dal 160046 al 160051 furono consegnati alla marina e al corpo dei Marines nel 1976 e i primi due velivoli furono consegnati ai Marines alla MCAS Cherry Point, altri due al VR-1 presso NAS Norfolk e gli ultimi due consegnati al VR-30 presso NAS Alameda. Ne furono acquistati altri dieci nuovi più dieci DC-9 usati e convertiti in C-9B per la marina. L'ultimo C-9B che volava per la marina fu ritirato il 28 giugno 2014.
Gli apparecchi C-9B hanno funto da mezzo di trasporto cargo/passeggeri ma anche da supporto logistico nei teatri di proiezione militare per la marina ed i Marines. (Lo "Skytrain" originale era il C-47 della seconda guerra mondiale, derivato dal DC-3 civile.) Anche la NASA scelse un C-9B per le sue ricerche nel campo della gravità ridotta, ruolo che in precedenza aveva impegnato il KC-135 "vomit comet".
Molti dei C-9B della marina avevano un peso massimo al decollo più alto di 50 t. Furono installati serbatoi di carburante ausiliari nella stiva inferiore per aumentare il raggio d'azione a quasi 2,600 miglia nautiche (4,815 km) per le missioni all'estero.
Le squadriglie (VR) di C-9B erano distribuite in tutti gli Stati Uniti continentali, con distaccamenti attivi in Europa ed Asia.

## Varianti

* C-9A Nightingale - 21 velivoli da evacuazione aeromedica sviluppati dal DC-9-32CF per la U.S. Air Force consegnati nel 1968–69.
* C-9B Skytrain II - 24 esemplari convertibili passeggeri/trasporto del DC-9-32CF per marina e Marines consegnati dal 1973 al 1976. Altri C-9 furono convertiti da DC-9 configurati per passeggeri.
* VC-9C - 3 aerei "executive" per la U.S. Air Force; furono consegnati nel 1976.
* C-9K - 2 aerei per l'aviazione del Kuwait.

## Utilizzatori
### Kuwait

* Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Kuwaytiyya
Stati Uniti
United States Air Force
C-9A
* 86th Airlift Wing – Ramstein Air Base, Germania 1993-2003
       75th Airlift Squadron
       2d Aeromedical Evacuation Squadron 1993-1994
       86th Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2003
* 322d Tactical Airlift Wing – Rhein-Main Air Base, Germania 1972-1975
       55th Aeromedical Airlift Squadron
       2d Aeromedical Evacuation Group
* 374th Tactical Airlift Wing – Clark Air Base, Filippine 1974-1989
       20th Operations Squadron 1974-1975
       20th Aeromedical Airlift Squadron 1975-1989
       9th Aeromedical Evacuation Squadron
* 374th Tactical Airlift Wing/Airlift Wing – Yokota Air Base, Giappone 1989-2004
       20th Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron 1989-1993
       30th Airlift Squadron 1993-2004
       9th Aeromedical Evacuation Squadron 1989-1994
       374th Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2004
* 375th Aeromedical Airlift Wing/Airlift Wing – Scott Air Force Base, Illinois 1968-2003
       11th Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron
       57th Aeromedical Evacuation Squadron 1973-1994
       375th Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2003
* 405th Tactical Fighter Wing - Clark AB, Filippine 1972-1974
       20th Operations Squadron
       9th Aeromedical Evacuation Group
       10th Aeromedical Evacuation Group
* 435th Tactical Airlift Wing/Airlift Wing – Rhein-Main Air Base, Germania 1975-1993
       55th Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron
       2d Aeromedical Evacuation Squadron
* 932d Aeromedical Airlift Group/Aeromedical Airlift Wing/Airlift Wing - Scott AFB, Illinois 1969-2005
       73d Aeromedical Airlift Squadron/Airlift Squadron
       73d Aeromedical Evacuation Squadron 1972-1994
       932d Aeromedical Evacuation Squadron 1994-2005
VC-9A
* 86th Airlift Wing – Ramstein Air Base, Germania 1993-2003
       76th Airlift Squadron
* 608th Military Airlift Group – Ramstein Air Base, Germania 1983-1993
       58th Military Airlift Squadron (Chievres Air Base, Belgio)
VC-9C
* 89th Military Airlift Wing/Airlift Wing – Andrews Air Force Base, Maryland 1975-2005
       1st Military Airlift Squadron/Airlift Squadron 1977-1988
       98th Military Airlift Squadron 1975-77
       99th Military Airlift Squadron/Airlift Squadron 1988-2005
* 932d Airlift Wing - Scott AFB, Illinois 2005-2011
       73d Airlift Squadron
United States Navy
C-9B
* VR-1 - Naval Air Station Norfolk, Virginia 1973-1976
* VR-30 - Naval Air Station Alameda, California 1973-1978
* VR-46 - Naval Air Station Atlanta, Georgia 1985-2009
          Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth, Texas 2009-2012
* VR-51 - Naval Air Station Glenview, Illinois 1976-1995
* VR-52 - Naval Air Station Joint Reserve Base Willow Grove, Pennsylvania 1972-2011
          McGuire Air Force Base, New Jersey 2011-2012
* VR-55 - Naval Air Station Alameda, California 1976-1993
* VR-56 - Naval Air Station Norfolk, Virginia 1976-2006
          Naval Air Station Oceana, Virginia 2006-2011
* VR-57 - Naval Air Station North Island. California 1977-2005
* VR-58 - Naval Air Station Jacksonville, Florida 1977-2002
* VR-59 - Naval Air Station Dallas, Texas 1982-1998
          Naval Air Station Joint Reserve Base Fort Worth, Texas 1998-2000
* VR-60 - Naval Air Station Memphis, Tennessee 1982-1995
* VR-61 - Naval Air Station Whidbey Island, Washington 1982-2014
* VR-62 - Naval Air Facility Detroit, Michigan 1985-1994
United States Marine Corps
C-9B
* Station Operations and Engineering Squadron - Marine Corps Air Station Cherry Point, Carolina del Nord 1976-1997
    VMR-1 1997-2017
NASA – Johnson Space Center 2003-2014

## Aerei in mostra

* C-9A (matricola AF 67-22584) è il primo C-9A accettato per il Military Airlift Command, e fu inoltre il primo jet americano progettato specificamente per l'evacuazione medica. È esposto presso l'Air Mobility Command Museum nella Dover Air Force Base (Delaware).
* C-9A (matricola AF 71-0877) è in mostra presso Scott AFB (Illinois).
* C-9A (matricola AF 71-0878) è esposto di fronte al Wilford Hall USAF Medical Center di Lackland AFB (Texas).
* VC-9C (matricola AF 73-1682) è esposto all'Air Mobility Command Museum di Dover AFB (Delaware).
* VC-9C (matricola AF 73-1681) è esposto al Castle Air Museum di Atwater (California) e fu usato da Ronald Reagan e Bill Clinton.
* VC-9C (matricola AF 73-1683) è esposto all'Evergreen Aviation and Space Museum di McMinnville (Oregon).
* C-9B (Navy 163511), ultimo impiegato da VR-46 in Marietta (Georgia), è in mostra al Naval Aviation Museum di Pensacola (Florida).