# Storia di Tokyo

La storia di Tokyo ha inizio pressappoco nel III secolo a.C durante il Periodo Yayoi, con la fondazione dei primi villaggi stabili nel territorio dell'attuale capitale del Giappone. Fu proprio il ritrovamento nel 1884 di reperti archeologici risalenti a quell'epoca nell'area di Yayoi a dare il nome a quel frangente di storia giapponese. Tuttavia si ritiene che già durante il Periodo Jomon piccole tribù di cacciatori-raccoglitori frequentassero la zona. Le pianure del Kanto risultavano infatti particolarmente fertili e adatte allo stile di vite seminomade, inoltre la localizzazione orientale e la protezione offerta dalle Alpi giapponesi rappresentarono in principio un luogo relativamente sicuro al riparo dai flussi migratori dei toraijin provenienti da ovest. Il nucleo originario della città odierna nacque in quel periodo con gli insediamenti di pescatori tra le foci dei fiumi Sumida-gawa, Arakawa e Edo. È quest'ultimo corso d'acqua ad aver dato il nome storico all'omonima città.
Nel VII secolo con l'affermazione del clan Yamato e la legittimazione del potere imperiale, il Giappone fu suddiviso in province sul modello cinese. Il capoluogo della provincia di Musashi fu stabilito a Fuchu, facente parte del territorio metropolitano dell'odierna Tokyo. Sempre in quel periodo avvenne la fondazione del Senso-ji, il tempio buddista più antico della regione, situato ad Asakusa.

## Periodo Sengoku

Nel bel mezzo dell'Era Muromachi, il 1457 vide la costruzione del Castello di Edo da parte di Ota Dokan. La fortezza risultò un importante punto strategico durante i frequenti scontri tra i signori feudali del Periodo Sengoku, durato quasi un secolo. Fu questo il momento in cui da semplice conurbazione di villaggi, Edo iniziò a svilupparsi come vera e propria città militare, così in breve tempo si affermò come principale centro urbano del kanto. Pochi anni dopo il castello fu conquistato da Ieyasu Tokugawa, che ne fece il suo quartier generale diventando l'uomo più potente dell'intera regione. All'epoca i dintorni della fortezza erano poco abitati, ma il clan Tokugawa vi stabilì numerose caserme per i guerrieri e botteghe per gli artigiani, contribuendo a una vertiginosa crescita della popolazione.

## Periodo Edo

Tre anni dopo la storica battaglia di Sekigahara venne fondato lo Shogunato Tokugawa. Seppur la capitale imperiale rimase comunque a Kyoto nel Kansai, la città di Edo divenne il principalecentro politico e burocratico del Giappone; si inaugurò quindi il Periodo Edo. Secondo la dottrina del Sankin kōtai, numerosi daimyo provenienti da ogni angolo del Paese erano costretti a trascorrere parte del proprio tempo a Edo, cosicché il regime shogunale potesse meglio controllarli. Nonostante il Grande incendio di Meireki che nel 1657 causò la distruzione di due terzi degli edifici cittadini e la morte di oltre 100 000 abitanti, la popolazione di Edo continuò ad aumentare esponenzialmente. In un periodo di profonda rivalutazione delle idee confuciane e neoconfuciane le quali diedero vita tra l'altro allo shintoismo confuciano; a Edo fu per l'appunto istituita un'università dedita agli studi confuciani. Molteplici furono le personalità che parteciparono attivamente alla vita accademica cittadina, tra i principali: Hayashi Razan, Arai Hakuseki e Ogyu Sorai.
Il fatto di essere divenuta centro del potere e della cultura, permise alla città di espandersi ulteriormente, tantoché al tramonto del XVIII secolo contava oltre un milione di abitanti, più del doppio rispetto alle rivali Kyoto e Osaka. Ciò ne faceva la città più popolosa dell'epoca su scala mondiale. Le floride prospettive economiche e il fatto di ospitare la sede del governo militare, ebbero tuttavia anche effetti sociali negativi tipici dei contesti fortemente urbanizzati come la nascita dei primi clan appartenenti alla yakuza, la diffusione del gioco d'azzardo e lo sfruttamento della prostituzione. Il distretto di Yoshiwara era brulicante di samurai in cerca di ozio e piacere.

## Restaurazione Meiji

Con il ritorno degli stranieri in Giappone nel 1853 e la fine del sakoku ebbe principio il Bakumatsu, gli ultimi quindici anni di shogunato. I Tokugawa si dimostrarono infatti fin troppo deboli in risposta alla sottoscrizione dei Trattati ineguali imposti dalle potenze occidentali e incapaci di condurre la nazione verso la modernità, così al termine della Guerra Boshin fu ripristinato il potere politico della figura imperiale in quello che viene ricordato come Rinnovamento Meiji, dal nome del giovane imperatore intronizzato. Nel 1869 il governo Meiji trasferì la capitale imperiale da Kyoto a Edo, la quale fu ribattezzata con l'appellativo di Tokyo ("capitale orientale"). Il Castello di Edo divenne perciò il Palazzo imperiale di Tokyo. In quanto vigente l'ideologia dello shintoismo di Stato, Tokyo assunse in un certo senso il ruolo di "città santa" del Giappone, poiché la mitologia giapponese ritiene l'imperatore un dio vivente discendente della dea Amaterasu, principale kami dello shintoismo. La nuova capitale fu teatro nei decenni successivi di un incredibile sviluppo economico, industriale e demografico; dovuto alle riforme di occidentalizzazione introdotte dagli oligarchi fedeli all'imperatore.
La città fu in pochi anni dotata di un efficiente sistema ferroviario, che rese estremamente più rapidi e a buon mercato i trasporti logistici dalla capitale verso le altre principali città dell'isola di Honshu e viceversa. Nel 1877 fu inaugurata l'Università imperiale di Tokyo, la quale si avvalse in principio di numerosi esperti provenienti dai paesi occidentali. Questi consulenti erano detti oyatoi gaikokujin e la loro presenza risultò determinante nel plasmare il Giappone dell'epoca, riducendo il divario tecnologico e sociale tra il paese asiatico e le principali potenze straniere. La riforma amministrativa del 1889, anno di promulgazione della Costituzione Meiji, caratterizzata dall'unione dei 23 Quartieri speciali originò la Città di Tokyo come ente municipale indipendente su modello europeo.

## Anni '20 e '30

Lo sviluppo della metropoli continuò incessantemente fino al Grande terremoto del Kanto del 1923, che causò un incalcolabile numero di vittime, distruggendo buona parte della città e del suo circondario. Al sisma seguì una violenta rivolta di massa nota come Massacro del Kantō, durante la quale furono mietute migliaia di vittime tra le minoranze straniere in particolare coreani e cinesi, risultando ancora oggi uno degli eventi più controversi e macabri di Tokyo e dell'intera regione. Il governo provvide immediatamente alla ricostruzione della capitale, tuttavia seguì una crisi finanziaria che pose un ulteriore freno alla crescita demografica. Il 27 dicembre dello stesso anno Tokyo fu inoltre teatro dell'Incidente di Toranomon, un attentato messo in pratica dall'attivista Daisuke Namba il quale tentò invano di uccidere il principe erede al trono Hirohito, sparando alcuni colpi di pistola contro la carrozza su cui viaggiava. Il 1927 è invece ricordato per l'inaugurazione della Metropolitana di Tokyo, con l'apertura della Linea Ginza. I turbolenti anni dello Statismo Showa videro la capitale giapponese come sfondo per numerosi eventi storici rilevanti. L'Incidente di Sakuradamon (1932) fu un ulteriore vano tentativo di assassinare Hirohito, divenuto imperatore dopo la morte del padre Taisho. L'attentatore fu stavolta Lee Bong-chang, un patriota coreano sostenitore del movimento indipendentista nazionale avverso all'Impero giapponese. I disordini continuarono nei mesi successivi con l'Incidente del 15 maggio durante il quale un colpo di Stato fu tentato da alcuni membri della Marina imperiale, dell'Esercito imperiale e numerosi civili appartenenti ai gruppi ultranazionalisti giapponesi, desiderosi di annientare quanto rimasto della Democrazia Taisho. L'evento si concluse con la morte del primo ministro nipponico Inukai Tsuyoshi. I tumulti della politica interna giapponese che insanguinarono la capitale culminarono nel 1936 con l'Incidente del 26 febbraio, ennesimo tentativo di rivoluzione messo in atto dai giovani ufficiali della Kodoha, fazione dell'esercito che sosteneva la Restaurazione Shōwa.

## Seconda guerra mondiale

Con l'Attacco di Pearl Harbor e la conseguente dichiarazione bellica agli Stati Uniti, il Giappone scese in campo nella Seconda guerra mondiale come parte delle Potenze dell'Asse. La capitale nipponica non fu direttamente coinvolta nel conflitto fino al 18 aprile 1942, quando la United States Air Force agli ordini del generale Jimmy Doolittle effettuò la prima incursione aerea su Tokyo. La missione aveva lo scopo di alzare il morale degli USA e dimostrare la vulnerabilità delle difese aree nel Giappone continentale. Tokyo fu attaccata e colta di sorpresa da sedici B-25 americani, i quali riuscirono a fuggire incolumi rendendo inutile qualsiasi tentativo di contrattacco delle difese antiaeree giapponesi.
Intanto dal punto di vista amministrativo, nel 1943 la Prefettura di Tokyo (1868-1943) fu soppressa e il suo territorio fu unificato sotto la giurisdizione di un unico municipio, andando a formare la grande metropoli di Tokyo. Fu così istituito il sistema amministrativo metropolitano e venne nominato un governatore locale. Il provvedimento aveva l'obiettivo di rendere più snello l'apparato burocratico della città.
Durante lo stesso anno, in data 6 novembre la città ospitò la Conferenza della Grande Asia orientale a cui parteciparono i leader politici di: Impero giapponese, Manciukuò, Repubblica di Nanchino, Thailandia, Birmania, Filippine e India Libera. L'incontro era volto a intensificare i rapporti di collaborazione e alleanza tra i paesi che facevano parte della Sfera di co-prosperità della Grande Asia orientale, ribadendo l'ostilità nei confronti dell'imperialismo occidentale, del liberalismo e del comunismo.
Con il proseguire del conflitto la città divenne sempre più al centro delle mire statunitensi. I bombardamenti di Tokyo più distruttivi furono quelli del 10 marzo 1945. Quella notte sganciarono i loro ordigni circa trecento B-29, provocando centomila vittime e danni ingenti alle infrastrutture. L'operazione fu facilitata dalla recente conquista americana di Iwo Jima dopo la vittoria nell'omonima battaglia. L'isola funse da portaerei naturale e permise agli statunitensi di avere una base militare a metà strada tra il Giappone e Saipan.

## Periodo postbellico

La fine della guerra arrivò con la Resa del Giappone in seguito ai bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki. Gli Alleati provvidero immediatamente all'occupazione del Giappone, stabilendo il loro quartier generale a Tokyo. Se nel 1940 la popolazione cittadina superava i sette milioni di residenti, nell'immediato dopoguerra il suo numero si era addirittura dimezzato. Per oltre due anni la città ospitò il Tribunale militare internazionale per l'Estremo Oriente, presso il quale si tenne il Processo di Tokyo. Come esito della sentenza penale diversi imputati sia civili che militari, tra i quali l'ex primo ministro Hideki Tojo, furono condannati alla pena di morte per via della loro responsabilità nei crimini di guerra giapponesi. Tuttavia l'evento fu a lungo oggetto di critiche e controversie. Secondo l'opinione del giudice indiano Radhabinod Pal, il Processo di Tokyo è stato soltanto una mera espressione della giustizia sommaria delle potenze vincitrici e in particolar modo degli USA, anch'essi autori di azioni immorali durante il conflitto.
Il Giappone postbellico mostrò una grande capacità di ripresa, la popolazione della capitale tornò a crescere a vista d'occhio e a metà anni '50 arrivò a superare abbondantemente il numero di residenti censiti prima della guerra. Con le sue numerose aziende, Tokyo divenne il fulcro del Miracolo economico giapponese. Vista l'impennata demografica e la ridotta porzione di territorio urbanizzabile a disposizione, la capitale vide la costruzione di innumerevoli grattacieli che ne fanno ancora oggi una delle metropoli al mondo con la skyline più affascinante. Furono inoltre gli anni dell'inaugurazione della prima linea Shinkansen, le ferrovie ad alta velocità del Giappone, che consentivano già di collegare rapidamente la capitale ai principali centri del Paese. Il momento più iconico in cui Tokyo si guadagnò l'interesse della scena globale del dopoguerra furono i Giochi della XVIII Olimpiade nel 1964, ventiquattro anni dopo quell'olimpiade mai disputata a causa degli sviluppi bellici mondiali.
Tuttavia fu anche un periodo in cui la città tornò a macchiarsi di sangue. Nel 1960 in diretta TV gli spettatori giapponesi poterono assistere all'assassinio di Inejiro Asanuma, segretario del Partito Socialista Giapponese. L'omicidio fu commesso da un giovane fanatico di estrema destra, lo studente Otoya Yamaguchi. Prima che il processo a suo carico avesse inizio, il ragazzo si suicidò presso il Centro di riabilitazione minorile di Tokyo. Un decennio più tardi la città fece da ambientazione a un'altra morte illustre, quella di Yukio Mishima. Lo scrittore animato dagli ideali della Restaurazione Shōwa e ispirandosi all'incidente del 26 febbraio 1936, fece irruzione presso la sede centrale delle Forze di autodifesa giapponesi insieme ai miliziani della Tatenokai, tentando di spronare i soldati giapponesi a ribellarsi al sistema democratico occidentale, ripristinando il potere dell'imperatore nonché la sovranità dell'esercito e dell'intero Giappone. Resosi conto di aver fallito nel suo intento Mishima si suicidò commettendo seppuku. Opinione condivisa da molti storici, che lo scrittore fosse conscio delle scarse probabilità di poter riuscire a prendere il controllo delle forze armate regolari e che avesse sin dal principio intenzione di togliersi la vita secondo l'antica tradizione samurai, guadagnandosi una morte onorevole e sperando che il suo sacrificio servisse a scuotere i pensieri del popolo giapponese.

## Epoche Heisei e Reiwa

Negli anni '90 la Bolla speculativa giapponese mise in ginocchio il settore immobiliare della città. Chi intendeva compare casa a Tokyo era spesso costretto ad ipotecare l'abitazione per generazioni, in quanto i prezzi divennero insostenibili per la classe media.
Dopo decenni di relativa calma, il 20 marzo 1995 si verificò l'Attentato alla metropolitana di Tokyo. L'operazione fu messo in atto dalla setta religiosa Aum Shinrikyo con l'ausilio di armi chimiche. Si è trattato dell'attacco più grave avvenuto in Giappone dopo la seconda guerra mondiale, avendo causato tredici vittime e migliaia di intossicati. Nel luglio 2018 il fondatore di Aum Shinrikyo, Shōkō Asahara venne poi giustiziato in una struttura carceraria di Tokyo assieme ad altri sei membri della sua setta.
Nel 2020 sotto il regno del nuovo imperatore Naruhito, la città avrebbe dovuto ospitare i Giochi della XXXII Olimpiade, poi rinviati all'anno successivo per via della Pandemia di COVID-19. Il disputarsi dell'evento in forma limitata a causa del coronavirus fu una grave perdita per la città, giacché il governo metropolitano di Tokyo aveva stanziato circa 400 miliardi di yen per coprire il costo della manifestazione. Buona parte della cifra fu investita inoltre per migliorare i servizi aeroportuali e ferroviari della metropoli. Tuttavia già durante i primi mesi di Pandemia di COVID-19 in Giappone emersero i primi dubbi sulla fattibilità di ospitare l'evento olimpico in uno scenario nazionale e globale compromesso. Pochi mesi più tardi arrivò la decisione finale congiunta del CIO e del governo giapponese di Shinzō Abe: rinviare la competizione al 2021.