# Clownhouse

Clownhouse è un film del 1989 scritto e diretto da Victor Salva.

## Trama

Con l'avvicinarsi della festa di Halloween, tre fratelli decidono di andare al circo approdato in città e assistere a uno spettacolo di clown e giocolieri. Nel frattempo tre malati di mente, fuggiti dal manicomio, si rifugiano fra i tendoni del circo, uccidendo e prendendo il posto di tre uomini che avevano poco prima recitato in veste di clown nello show. Ben presto Casey, Geoffrey e Randy si troveranno ad affrontare la minaccia dei tre clown-malati, che assediano la loro casa tentando di ucciderli in tutti i modi.

## Produzione

Francis Ford Coppola, rimasto impressionato dal cortometraggio di Salva del 1986 Something in the Basement, gli diede 250.000 dollari per realizzare Clownhouse. Per girare il film, Coppola diede a Salva le stesse cineprese che George Lucas usò per il film American Graffiti (1973). Il film venne realizzato, in parte, nella casa di Coppola nella Napa Valley.
Il budget del film è molto ridotto, stimato intorno ai 200 000 dollari, ed è stato girato a Concord, in California.

## Distribuzione

Il film venne presentato al Sundance Film Festival nel gennaio 1989, e distribuito nei cinema statunitensi il 1 giugno 1989.

### Critica

Clownhouse ha ricevuto recensioni contrastanti dai critici cinematografici. Su Rotten Tomatoes il film ha un voto del 40% basato su 5 recensione, con una valutazione media di 5,7/10. TV Guide diede al film due stelle su quattro, scrivendo che il film "gioca con intelligenza sull'antipatia viscerale che tante persone provano per i clown e il risultato è spesso veramente pauroso."

## Controversie

Nel 1988 il regista Victor Salva è stato condannato per aver abusato sessualmente durante la lavorazione del film di Nathan Forrest Winters, il dodicenne attore che interpreta Casey. Nella casa del regista furono trovate anche diverse videocassette commerciali e riviste pedopornografiche. Condannato a tre anni di carcere, dopo 15 mesi Salva venne rilasciato sulla parola.
Nel 1995, quando uscì nei cinema Powder - Un incontro straordinario con un altro essere, film della Disney diretto da Salva, Winters criticò aspramente la società per aver assunto un molestatore condannato.
Salva tornò ad essere un nome noto nell'ambiente cinematografico nel 2001 quando realizzò il film Jeepers Creepers - Il canto del diavolo, seguito nel 2003 dal suo sequel Jeepers Creepers 2 - Il canto del diavolo 2.

## Citazioni cinematografiche

* La frase "Lions and tigers and bears, oh my!" citata nel film fa riferimento al film Il mago di Oz (1939).
* In una scena Geoffrey dice che ha paura dell'Uomo Lupo riferendosi al mostro protagonista del film L'uomo lupo (1941).
* Casey e Geoffrey guardano alla TV il film Terrore alla 13ª ora (1963).
* Sulla porta di una delle camere dei fratelli è presente il poster del cortometraggio Something in the Basement (1986), anch'esso diretto da Victor Salva ed interpretato da Nathan Forrest Winters e Brian McHugh.
* Un altro poster mostrato nel film è quello del film I ragazzi della 56ª strada (1983).

## Curiosità

* A causa dei controversi avvenimenti durante la sua produzione, Clownhouse cadde ben presto nel dimenticatoio. Uscì in VHS e LaserDisc nel 1990 e nel 2003 la Metro-Goldwyn-Mayer lo editò in DVD. La versione DVD del film venne però presto ritirata dal commercio a causa di continue proteste riguardanti gli abusi sessuali verificatisi durante la produzione.