# Asiatyrannus

Asiatyrannus (il cui nome significa "tiranno asiatico") è un genere estinto di dinosauro teropode tyrannosaurino vissuto nel Cretaceo superiore, circa 66.7 milioni di anni fa (Maastrichtiano), in quella che oggi è la Formazione Nanxiong nella Provincia di Jiangxi, Cina. Il genere contiene una singola specie, la specie tipo A. xui, nota da un singolo esemplare costituito da un cranio e uno scheletro postcranico parziale. Asiatyrannus è caratterizzato da un cranio dal muso profondo e dalle piccole dimensioni corporee, che lo mettono in contrasto con il contemporaneo Qianzhousaurus, che possiede invece un muso più sottile e gracile e dimensioni maggiori. Asiatyrannus rappresenta, inoltre, il record più meridionale di qualsiasi tyrannosauride asiatico.

## Scoperta e denominazione

L'esemplare olotipo di Asiatyrannus, ZMNH M30360, venne scoperto nel settembre 2017 nei sedimenti della Formazione Nanxiong vicino alla città di Shahe nel distretto di Nankang della città di Ganzhou, Provincia di Jiangxi, Cina. L'esemplare è costituito dalla maggior parte di un cranio articolato oltre a parti disarticolate dello scheletro postcranico, comprendente gran parte della zampa posteriore destra e sinistra e diverse vertebre caudali.
Nel 2024, Zheng et al. descrissero Asiatyrannus xui come un nuovo genere e specie di tyrannosauride sulla base di questi resti fossili. Il nome del genere, Asiatyrannus, combina "Asia", il continente d'origine, con il suffisso greco latinizzato tyrannus che significa "tiranno" o "re". Il nome della specie, xui, rende omaggio al famoso ricercatore di dinosauri Xu Xing e il suo contributo alla ricerca paleontologica in Cina.

## Descrizione

Asiatyrannus è un tyrannosaurino di piccole-medie dimensioni. Il suo cranio, quasi completo misura 47,5 centimetri di lunghezza, con una lunghezza del corpo stimata a 3,5-4 metri. A confronto, il cranio adulto dello strettamente imparentato Nanuqsaurus, dalla Formazione Prince Creek dell'Alaska, è stimato a 60-70 centimetri di lunghezza. Siccome Nanuqsaurus aveva probabilmente dimensione corporee paragonabili a quelle di Albertosaurus, Asiatyrannus potrebbe rappresentare l'unico tyrannosaurino in questa classe di dimensioni più piccole. L'olotipo di Asiatyrannus è lungo circa la metà del contemporaneo Qianzhousaurus, tuttavia, l'olotipo di Asiatyrannus non apparteneva a un individuo scheletricamente maturo e, come tale, sarebbe stato più grande una volta completamente cresciuto. Tuttavia, l'individuo a nostra disposizione, probabilmente, aveva già attraversato le fasi di crescita rapida tipiche dei tyrannosauridi, e altri tyrannosaurini in fasi di crescita simili presentano dimensioni corporee doppie rispetto all'olotipo.

## Classificazione

Utilizzando una versione modificata del set di dati filogenetici di Carr et al. (2017), Zheng et al. hanno recuperato Asiatyrannus come un membro tyrannosaurino derivato della famiglia Tyrannosauridae, in una politomia con il nordamericano Nanuqsaurus. Questi risultati sono visualizzati nel cladogramma sottostante:

## Paleoecologia

Asiatyrannus è noto dalla Formazione Nanxiong, che risale alla fine dell'era Maastrichtiana del Cretaceo superiore. Molti altri dinosauri sono stati descritti dagli strati di questa formazione, tra cui il compagno tyrannosauride Qianzhousaurus. La presenza di grandi denti nella formazione indicano la presenza di un grande tyrannosauride senza nome nell'ecosistema. Altri teropodi includono il therizinosauride Nanshiungosaurus e diversi generi di oviraptoridi, come Banji, Corythoraptor, Ganzhousaurus, Huanansaurus, Jiangxisaurus, Nankangia, Shixinggia e Tongtianlong. Dalla formazione sono noti anche sauropodi, come i somphospondyli Gannansaurus e Jiangxititan. La fauna della formazione comprende il coccodrillo Jiangxisuchus, le lucertole Chianghsia e Tianyusaurus, e la tartaruga Jiangxichelys.
La Formazione Nemegt della Mongolia contiene una fauna simile, tra cui il grande tyrannosaurino Tarbosaurus, due specie dell'alioramino Alioramus e tyrannosauroidi più piccoli, come Bagaraatan.