# Wiltshire

Il Wiltshire (pronuncia o, in passato, abbreviato Wilts) è una contea dell'Inghilterra sud-occidentale.

## Geografia fisica

La contea confina a nord-ovest e a nord con il Gloucestershire, a nord-est con l'Oxfordshire, a est con il Berkshire, a est e a sud-est con l'Hampshire, a sud-ovest con il Dorset ed a ovest con il Somerset. Il territorio è caratterizzato da ampie vallate. In particolare a centro-sud si estende la Valle di Salisbury in cui è posta la città omonima con l'imponente cattedrale. Questa parte della contea è drenata dal fiume Avon che scende verso la Manica. Nel sud-ovest si elevano le catene collinose delle Cranborne Chase e delle West Wiltshire Downs. Queste catene di basse colline proseguono irregolarmente in direzione nord-ovest fino alle Malbourough Downs prolungamento delle Berkshire Downs. Nella parte centrale della contea, tra queste catene collinose, si estende la Vale of Pewsey, drenata dal fiume Kennet. Nel nord-est la contea digrada nuovamente in un'ampia area pianeggiante drenata dall'Avon nelle cui vicinanze è situata Trowbridge, il capoluogo di contea. Nell'estremo nord la contea è drenata dal Tamigi. La contea ha un carattere prevalentemente rurale ad eccezione di Swindon, il più grande agglomerato urbano, nel nord-est.

## Geografia antropica
### Suddivisioni amministrative

La contea è divisa:
Il distretto di Thamesdown, nato nel 1974, è divenuto un'autorità unitaria che comprende il borough di Swindon il primo aprile 1997.
I distretti di Kennet, North Wiltshire, Salisbury e West Wiltshire sono divenuti un'autorità unitaria, il Consiglio del Wiltshire, il primo aprile 2009.

#### Suddivisioni

* Consiglio del Wiltshire (autorità unitaria)
* Swindon (autorità unitaria)

## Monumenti e luoghi d'interesse

* Avebury, resti neolitici
* Barbury Castle, forte di terra dell'età del ferro.
* Bentley Wood
* Bowood House, residenza storica in stile georgiano.
* Cattedrale di Salisbury
* Castle Combe, caratteristico villaggio
* Castle Hill, collina a Mere.
* Cherhill, villaggio con un cavallo bianco inciso sul fianco di una collina di gesso nel 1780.
* Chisbury Chapel
* Coate Water, parco di particolare interesse biologico a East Swindon.
* Cranborne Chase
* Crofton Pumping Station, impianto di pompaggio idraulico con motore a vapore del 1812.
* Fosse Way, tracciato della strada romana.
* Great Chalfield Manor
* Iford Manor, residenza con giardini progettato da Harold Peto.
* Kennet and Avon Canal
* Abbazia di Lacock
* Longleat House e Longleat Safari Park
* Lydiard, parco e casa storica a West Swindon.
* Marlborough Downs
* Old Sarum, primo insediamento di Salisbury, da secoli abbandonato, contiene le rovine della prima cattedrale.
* Old Wardour Castle
* Salisbury Plain
* Silbury Hill, collina artificiale costruita in tempi preistorici nei pressi di Avebury.
* Stonehenge
* Stourhead, tenuta di 12 km² in corrispondenza delle sorgenti del fiume Stour, di proprietà della famiglia Stourton per 700 anni.
* Swindon and Cricklade Railway
* The Thames Path, sentiero lungo il corso del Tamigi.
* TURNSTILE, enorme bunker antiatomico per 4 000 persone.
* Vale of Pewsey
* West Kennet Long Barrow, tomba neolitica nei pressi di Avebury.
* Westwood Manor
* Woodhenge, resti neolitici
* Wilton House, residenza storica dei conti di Pembroke, in parte progettata da Inigo Jones, costruita sulla medievale abbazia di Wilton
* Wilton Windmill, mulino a vento del 1821.
* Win Green, collina al confine col Dorset

## Stemma

Nel suo stemma è raffigurata l'otarda maggiore, che fino agli inizi dell'Ottocento era molto diffuso nelle Isole Britanniche.