# Il mondo perduto (Arthur Conan Doyle)

Il mondo perduto (The Lost World), edito anche come Un mondo perduto, è un romanzo fantastico del 1912 di Arthur Conan Doyle. È una delle opere di riferimento del filone avventuroso del "mondo perduto" sviluppatosi a cavallo tra Ottocento e Novecento e da esso sono stati tratti numerosi film.
Narra di una spedizione su un tepui (ossia un altopiano caratteristico della regione della Gran Sabana, in Venezuela) dove sopravvivono animali preistorici (dinosauri e altre creature scampate all'estinzione).
In questo romanzo è introdotto il personaggio del professor Challenger, che Conan Doyle riprese in seguito, rendendolo protagonista di un ciclo narrativo di romanzi scientifici e racconti precursori della moderna fantascienza.
Fu pubblicato in italiano per la prima volta nel 1913 ne La Domenica del Corriere.

## Trama

La vicenda è narrata in prima persona da Edward Malone, un giornalista della Daily Gazette, che racconta di un viaggio intrapreso per fare colpo sulla donna dei suoi sogni. A Malone è affidato il non facile compito di intervistare il burbero professore George Challenger di Rotherfield, un noto zoologo e scienziato con l'avversione per i giornalisti.
Malone si reca ad intervistarlo e lui (dopo un primo momento di collera) gli illustra le proprie teorie. Challenger si era recato qualche anno prima in un altopiano in Sud America, poco lontano dal Rio delle Amazzoni. In quella zona il professore aveva trovato antichi resti di vita preistorica, ma in seguito si era reso conto di avere trovato una terra ancora abitata da animali della Preistoria. La comunità degli scienziati londinesi tuttavia non gli aveva creduto per mancanza di prove: lo Pterodactylus da lui catturato gli era sfuggito e le foto scattate si erano rovinate. Challenger propone dunque di partire per una seconda spedizione verso il Sud America, alla quale prenderanno parte il professor Summerlee, il suo rivale di sempre, l'impulsivo cacciatore lord John Roxton e lo stesso Malone.
Durante il viaggio i quattro compagni restano intrappolati nell'altopiano, e in quell'occasione rinvengono ancora in vita animali preistorici quali l'iguanodonte e il tirannosauro. Assegnano all'altopiano il nome Terra di Maple White, in memoria dell'esploratore americano che, anni prima, lo aveva scoperto. Inoltre, scoprono l'esistenza di particolari primati non molto socievoli dai quali vengono rapiti il professore Summerlee e Challeger assieme ad alcuni ostaggi di una primitiva tribù di indios; successivamente vengono liberati da Roxton e Malone. Riescono infine a tornare in Inghilterra, portando come prova uno Pterodactylus vivo all'interno di una cassa, che riesce tuttavia a fuggire sotto gli occhi di tutti.
L'opinione pubblica li omaggia e Challenger non è più creduto pazzo. Inoltre nell'acrocoro Lord Roxton scopre dei diamanti grezzi, che fruttano loro grandi guadagni. Grazie ai soldi ricavati Challenger apre un museo privato, Summerlee si ritira dall'insegnamento mentre Malone e lord Roxton decidono di organizzare una nuova spedizione verso il mondo perduto.
* Mappa della Terra di Maple White
* La squadra incontra un gruppo di iguanodonti
* Incontro con uno stegosauro

## Fonti di ispirazione

Conan Doyle trasse ispirazione per questo romanzo dalla grande suggestione suscitata dalla conquista (avvenuta nel 1884) della cima del tepui Roraima. Questo, infatti, non solo con i suoi 2800 metri è il più alto tra tutti i tepui venezuelani, ma è anche un caso di straordinario interesse biologico e geologico, poiché la sua inaccessibilità ha determinato un processo evolutivo del tutto indipendente da quello del territorio circostante. Vi si trovano effettivamente specie animali e vegetali del tutto assenti nel resto del mondo. La conquista della sua cima richiese molte spedizioni, effettuate nel corso di almeno mezzo secolo.

## Filmografia

Al romanzo sono ispirati vari film e una serie televisiva:
* Il mondo perduto (The Lost World) per la regia di Harry Hoyt (1925); ambientato in Sudamerica.
* Mondo perduto (The Lost World) di Irwin Allen (1960), remake del primo film del 1925; ambientato in Sudamerica.
* Il mondo perduto (The Lost World) di Timothy Bond (1992); ambientato in Africa.
* Ritorno al mondo perduto (Return to the Lost World) di Timothy Bond (1992), seguito del film precedente.
* Il mondo perduto (The Lost World) di Bob Keen (1998); ambientato in Mongolia.
* The Lost World (Sir Arthur Conan Doyle's The Lost World), serie TV canadese (1999 - 2002) di tre stagioni.
* Il mondo perduto (The Lost World) di Stuart Orme (2001), film tv della BBC e secondo remake del primo film del 1925; ambientato in Sudamerica.
* L'isola dei dinosauri (Dinosaur Island) di Will Meugniot (2002), unico film d'animazione ispirato al romanzo, ambientato in un'isola sconosciuta.
* Lost World - Predatori del mondo perduto (Raptor Island) per la regia di Stanley Isaacs (2004), film tv ambientato su un'isola del Mar Cinese Meridionale.
* King - Il re del mondo perduto (King of the Lost World) di Leigh Scott (2005); ambientato in Sudamerica e ispirato anche a King Kong.

## Influenza culturale

Il romanzo è una delle opere più note del filone avventuroso del "mondo perduto" che si sviluppò e fu popolare nella tarda epoca vittoriana a cavallo tra Ottocento e Novecento. In particolare influenzò tutte le successive opere che narravano di "terre perdute" con caratteristiche preistoriche e popolate di dinosauri, anche nel cinema grazie alla trasposizione cinematografica del 1925, prima di una serie di pellicole cinematografiche direttamente tratte dal romanzo o solo ispirate al tema, tra cui King Kong del 1933.
Opere recenti con evidenti richiami all'opera di Conan Doyle - fin dal titolo - sono inoltre il romanzo Il mondo perduto (1995) di Michael Crichton e il film Il mondo perduto - Jurassic Park del 1997 tratto dal romanzo (di cui alcune scene sono state girate proprio sul tepui Roraima). È la base anche per la storia a fumetti Paperino in Il mondo perduto pubblicata sulla rivista Topolino, e anche di una storia di Zagor uscita nel 2013.

## Edizioni italiane

* Un mondo perduto, traduzione di Anonimo, La Domenica del Corriere, anno XV, nn.32-48, Milano, Corriere della Sera, Agosto-Dicembre 1913. - 2 puntate, Collana Il Romanzo Mensile, Corriere della Sera, 1920.
* Un mondo perduto, traduzione di Cristina Sobrero, Collezione Romantica n.11, Milano, Sonzogno, 1928, 1957, 1967, 1974. - Postfazione di Giuseppe Lippi, Classici Urania n.170, Milano, Mondadori, maggio 1991.
* Il mondo perduto, traduzione di Maria Gallone, Milano, Rizzoli, 1951.
* Il mondo perduto, traduzione di Fausta Antonucci, Roma, Theoria, 1983, 1992. - Introduzione di Giorgio Celli, Roma, Editori Riuniti, 1998; Santarcangelo di Romagna, Rusconi, 2016; Foschi, 2016; Roma, Fanucci, 2019.
* Il mondo perduto, traduzione di Rosita Stanchi, Marietti, 1988. - Petrini, 1995.
* Il mondo perduto: la valle dei dinosauri, traduzione di Gianni Pilo, Roma, Newton Compton, 1993. - Milano, Fabbri Editori, 2002.
* Il mondo perduto, trad. di Cristina Sobrera riveduta da Amina Pandolfi, Introduzione di Giorgio Celli, Milano, Bompiani, 1993-2024.
* Il mondo perduto, traduzione di Lidia Conetti, Milano, Mondadori, 1995.
* Il mondo perduto, traduzione di Mario Tassara, riduzione e adattamento di Daniela Bisagno, Torino, Edisco, 2013.
* Il mondo perduto, traduzione di Andrea B. Nardi, Torino, Robin, 2022.