# Canthyloscelidae

Canthyloscelidae Shannon, 1927, è una piccola famiglia di Insetti dell'ordine dei Ditteri (Nematocera: Psychodomorpha).

## Descrizione

Gli adulti sono moscerini con corpo scuro, robusto e lungo 3-9 mm. Morfologicamente sono affini agli Scatopsidae, da cui differiscono macroscopicamente per la conformazione delle ali e della loro nervatura, dei palpi mascellari e degli ocelli. Con gli Scatopsidae condividono la presenza degli ocelli, il capo generalmente oloptico, la semplificata nervatura alare, con subcosta ridotta, riduzione in lunghezza del ramo anteriore (R$_1$), la semplificazione delle nervature anali (assenti o, al massimo, ridotte alla presenza della sola prima anale).
Il capo è provvisto di 2-3 ocelli, di cui il mediano è assente o ridotto; gli occhi sono connati dorsalmente e leggermente separati sotto l'inserzione delle antenne. Le antenne sono brevi, composte da 12-16 articoli, di cui il distale è visibilmente più lungo degli altri. L'apparato boccale è di tipo succhiante non perforante, ridotto, con palpi mascellari composti da quattro segmenti.
Il torace è robusto, convesso dorsalmente, con zampe relativamente brevi, più o meno dobuste, e ali più lunghe e strette di quelle degli Scatopsidae e con lobo anale appena accennato. L'addome si presenta relativamente sottile, leggermente appiattito in senso dorso-ventrale, allargato posteriormente.
La nervatura alare si differenzia, da quella degli Scatopsidae, per la maggiore evidenza delle vene posteriori e per la frequente pigmentazione di quelle anteriori. La costa si estende oltre la confluenza di R$_5$, arrivando quasi all'apice dell'ala. La subcosta è ridotta e strettamente ravvicinata alla base della radio e presenta l'estremità distale libera, senza confluire sulla costa.
La radio si suddivide in tre branche, rispettivamente R$_1$, R$_{2+3}$ e R$_{4+5}$. R$_1$ confluisce sulla costa in corrispondenza della metà del margine costale. Nella maggior parte delle specie, il settore radiale R$_2$ si suddivide in due rami, R$_{2+3}$ e R$_{4+5}$. Il primo ramo è breve e trasverso e confluisce sul margine costale presso la terminazione di R$_1$ o sulla terminazione stessa, mentre R$_{4+5}$ si prolunga longitudinalmente confluendo sulla costa in corrispondenza dell'estremità distale del margine anteriore, prima dell'apice dell'ala. In Synneuron, il settore radiale, si fonde per un breve tratto con R$_1$ per poi separarsi nuovamente senza dividersi.
La media si compone di due rami. Il tratto basale della media è assente perché fuso con la radio, perciò la base M$_{1+2}$ trae origine dal settore radiale. La biforcazione M$_{1+2}$ è completa (Exiliscelis e Hyperoscelis) o incompleta per assenza della base di M$_2$ (Canthyloscelis e Synneuron).
La cubito si divide nelle due branche del ramo anteriore, CuA$_1$ e CuA$_2$. Le vene anali sono del tutto assenti (Synneuron) o ridotte alla sola prima anale (A$_1$); in quest'ultimo caso è completamente formata e raggiunge il margine dell'ala (Canthyloscelis, Hyperoscelis) oppure è limitata ad una traccia alla base (Exiliscelis).
La conformazione nelle nervature trasversali è condizionata dalla struttura della media: in tutta la famiglia manca la radio-mediale, in quanto fusa con il settore radiale e la base della media, mentre è sempre presente la medio-cubitale (m-cu). Fra le ipotesi si ritiene che la base della media sia fusa con la medio-cubitale prima e con il settore radiale poi.
* Schemi della nervatura alare nei Canthyloscelidae. In alto: Canthyloscelis (a sinistra) e Hyperoscelis (a destra). In basso: Synneuron (a sinistra) e Exiliscelis (a destra).
* Legenda. C: costa; Sc: subcosta; R: radio; M: media; Cu: cubito; A: anale; h: omerale; m-cu: medio-cubitale. |

## Habitat e biologia

La biologia dei Canthyloscelidae è poco conosciuta. Sono associati ad ambienti forestali, con larve saprofaghe che si nutrono a spese del legno in decomposizione e permeato da miceli fungini. Si rinvengono perciò nel legno umido e marcescente delle ceppaie e dei tronchi caduti. Gli adulti si rinvengono nello stesso ambiente, in prossimità dei siti natali.
Di particolare importanza è la nicchia ecologica occupata da questa famiglia. Tutte le specie sono associate a foreste primarie perciò la loro esistenza è minacciata dalla degradazione degli ambienti forestali, in particolare in Europa.

## Sistematica

La famiglia appena 15 specie, ripartite fra quattro generi:
* Canthyloscelis: comprende 9 specie a distribuzione circumantartica (Cile, Argentina, Nuova Zelanda):
** C. antennata
** C. apicata
** C. balaena
** C. brevicornis
** C. claripennis
** C. nigricoxa
** C. pectinata
** C. pectipennis
** C. valdiviana
* Exiliscelis. Comprende una sola specie neartica:
** E. californiensis
* Hyperoscelis (syn. Corynoscelis, Spiloptera). Comprende due specie a diffusione paleartica:
** H. eximia
** H. veternosa
* Synneuron. Comprende tre specie a diffusione oloartica:
** S. annulipes
** S. decipens
** S. sylvestre
A questi si aggiunge il genere fossile Prohyperoscelis, comprendente una sola specie datata al Giurassico.
I Canthyloscelidae erano in principio inclusi nell'ambito della famiglia degli Scatopsidae. In seguito, diversi Autori hanno separato alcuni generi dagli Scatopsidae ma, fino agli anni sessanta, alla letteratura è associata una notevole confusione in merito alla nomenclatura e alla corretta collocazione sistematica dei taxa. In sintesi, la distinzione formale di due famiglie (Synneuridae e Canthyloscelidae) dagli Scatopsidae sensu stricto può essere fatta risalire a ROHDENDORF (1964) e HUTSON (1977), ma si deve a quest'ultimo il lavoro accurato di revisione delle due famiglie: ROHDENDORF definì la ripartizione dei generi fra due famiglie, usando tuttavia due nomi incongruenti (Synneurontidae e Canthyloscelididae). HUTSON definì dettagliatamente i criteri di nomenclatura, le chiavi di determinazione e l'esatta collocazione delle specie allora conosciute.
Nel 1997, HAENNI spostò i Synneuridae all'interno dei Canthyloscelidae e definì la suddivisione in due sottofamiglie (Canthyloscelinae e Synneurinae), ancora oggi adottata nello schema tassonomico di Fauna Europaea. Nel 2000, AMORIM revisionò la famiglia riducendo i Synneurinae al rango di sinonimo di Canthyloscelinae.

## Distribuzione

L'areale della famiglia si estende, su entrambi gli emisferi verso le alte latitudini. Mancano del tutto nelle regioni tropicali, subtropicali e temperato-calde, ivi compresa l'Italia.
I generi Hyperoscelis, Exiliscelis e Sinneuron sono oloartici. Hyperoscelis e Synneuron hanno distribuzione paleartica, con l'eccezione di S. decipens, presente in un vasto areale che comprende gran parte del Canada, l'Alaska e le regioni occidentali degli USA fino al Colorado. Exiliscelis californiensis è esclusivamente neartica, presente solo nelle foreste della California e dell'Oregon. Le specie europee, presenti anche nel paleartico asiatico, hanno un areale ristretto alle medie e alte latitudini, comprendendo, in generale, l'Europa centrale, la Scandinavia, la Finlandia, la Russia e alcune regioni dell'Est europeo.
Il genere Canthyloscelidae ha invece una tipica distribuzione gondwaniana: cinque specie sono infatti endemiche della Nuova Zelanda, mentre le restanti quattro (C. apicata, C. pectinata, C. pectipennis, C. valdiviana) sono neotropicali, presenti in Cile e in Argentina. La distribuzione di questo genere evidenzia l'antica origine della famiglia, risalente alla prima fase del Mesozoico, come del resto testimonia l'unico reperto fossile ritrovato, risalente al Giurassico.