# Fauj-i-Khas

Il Fauj-i-Khas era una brigata del Fauj-i-Ain, la sezione regolare dell'esercito Sikh Khalsa. Composto da élite molto esperte, era rigorosamente disciplinato su modello francese e dotato di equipaggiamenti e armi del miglior tipo.

## Contesto

Prima del regno del maharaja Ranjit Singh, gli eserciti del Punjab erano composti esclusivamente da cavalleria. Dopo essere divenuto il sardar del misl Sukerchakia, Ranjit Singh, con abile diplomazia e numerose azioni militari, unificò gradualmente la maggior parte del Punjab. Conscio della forza militare degli afghani e dei britannici, nel 1805 iniziò ad assumere ufficiali europei per addestrare e comandare parte del suo esercito.
Impressionato dalle prestazioni delle truppe addestrate dagli europei, chiamate Fauj-i-Khas ("esercito speciale"), nel 1835 Ranjit Singh ordinò una riorganizzazione totale di tutte le sue forze regolari sul loro modello. Ciò allarmò i britannici a tal punto da spingerli, nel 1837, ad emanare l'ordine di "vigilare e cercare di arrestare qualsiasi ufficiale francese che viaggiasse sotto mentite spoglie per unirsi all'esercito di Ranjit Singh".
Sotto la supervisione degli ufficiali europei e con l'incoraggiamento del maharaja, la fanteria e l'artiglieria acquistarono importanza. Alla morte di Ranjit Singh la fanteria era diventata l'arma più importante dell'esercito sikh.

## Formazione

Il Fauj-i-Khas costutiva l'élite dell'esercito regolare. Era rigorosamente addestrato secondo il modello francese e aveva un emblema e una bandiera separati. Comprendeva quattro battaglioni di fanteria, due reggimenti di cavalleria e una truppa di artiglieria.

### Fanteria

La fanteria era vestita con giacca scarlatta, pantaloni bianchi e cinture e sacche nere. I diversi reggimenti si distinguevano per il colore del copricapo, bianco, rosso, verde o giallo. I gurkha avevano giacche verdi e berretti neri. Durante l'inverno venivano utilizzati cappotti di pelliccia o giacche imbottite. I pathan e i mazhabi venivano inviati direttamente in fanteria.

### Cavalleria

I cavalieri erano vestiti con giacche rosse (grigio per i lancieri), pantaloni lunghi blu con una striscia rossa e turbanti cremisi. In inverno si usavano giacche di lana. Tutti, invece delle armi tradizionali, portavano un kirpan e una lancia. I reggimenti erano poi dotati di diverse combinazioni di armi, tra cui spade, sciabole, carabine, fucili a miccia.

### Artiglieria

Gli artiglieri indossavano pantaloni bianchi e gilet neri con cinture incrociate. Gli ufficiali non erano vincolati da regole di uniforme. Utilizzavano abiti di seta dai colori vivaci, e ognuno sceglieva il proprio come meglio credeva.

## Comandanti

Nel corso degli anni molti europei servirono nell'esercito del Punjab. Tra questi ci sono i seguenti, citati nel libro di memorie Soldier and Traveller di Alexander Gardner:
| Grado | Nome | Nazionalità | Specialità |
| Jarnail/Kumedan | Alexander Gardner | Americano | Artiglieria |
| | Jean-Baptiste Ventura | Italiano | Fanteria |
| | Jean-François Allard | Francese | Cavalleria |
| | Paolo Avitabile | Italiano | Fanteria |
| | Claude Auguste Court | Francese | Artiglieria |
| | Kanwar Balbhandra Rana | Nepalese | Fanteria |
| | Fakir Azizudin | Uzbeko | |
| Sardar | Matabar Singh | Nepalese | Artiglieria |
| | Josiah Harlan | Americano | Fanteria |
| | Henry Charles van Cortlandt | Inglese | |
| Adjudan-Kumedan | Matthew William Ford | Inglese | |
| | R. Foulkes | Inglese | |
| | Benoit Argoud | Francese | Fanteria |
| | Francis John Canora | Irlandese | Artiglieria |
| Kalnal | Jacob Thomas | Anglo-indiano (irlandese) | Fanteria |
| | Hohenzollern | Tedesco | |
| | Rattray (alias Leslie) | Inglese | |
| | François Henri Mouton | Francese | Cavalleria |
| | Mevius | Tedesco | |
| Kalnal-i-Sahni | Henry Steinbach | Tedesco | Fanteria |
| | Auguste de la Font | Francese | |
| | M'Pherson | Inglese | |
| | William Campbell | Anglo-indiano (scozzese) | |
| | Garron or Carron | Francese | Cavalleria |
| Jamadar Kalnal | Gordon | Anglo-indiano | |
| | de Fasheye (padre) | Francese | |
| | de Fasheye (figlio) | Francese | |
| | Alvarine | Italiano o irlandese | Fanteria |
| | Oms | Spagnolo | |
| | Vieskenawitch | Georgiano | Fanteria |
| | Hest | Greco | |
| Mahzor-i-Sahni | Fox | Scozzese | |
| | Henri Francois Stanislaus de la Roche | Francese/Franco-mauriziano | |
| | Robert Walter Dubuignon de Talbot | Francese | |
| | John Holmes | Anglo-indiano | Fanteria |
| | Vochus | Russo | |
| Mahzor | Facieu | Francese | |
| | John Wolff | Armeno | |
| | de l'Ust | Francese | |
| | Hureleek | Greco | |
| | Dubignon | Francese | |
| Kaptan | John Fitzroy | Inglese | |
| | Barlow | Inglese | |
| | Vochen | Polacco | |
| | Hommus | Spagnolo | |
| | Martindale | Anglo-indiano | |
| | Jervais | Francese | |
| | Mœvuis | Russo | |
| Subedar | Bianchi | Italiano | |
| | Dottenweiss | Tedesco | |
| Altro | Hurbon | Spagnolo | Geniere |
| | Harvey | Inglese | Medico |
| | Benét | Francese | Medico |
| | Johann Martin Honigberger | Tedesco (Sassone della Transilvania) | Medico |