# Uccello del Paradiso (costellazione)

L'Uccello del Paradiso (in latino Apus, abbreviato in Aps) è una debole costellazione vicina al polo sud celeste. Viene ufficialmente menzionata per la prima volta nell'Uranometria di Johann Bayer, ma si ipotizza che fosse in uso già in precedenza presso i marinai.

## Caratteristiche

Si tratta di una piccola costellazione relativamente poco luminosa, situata sul bordo della parte più meridionale della Via Lattea del sud; le sue stelle principali risaltano soprattutto perché sono relativamente isolate e vicine fra loro rispetto alle stelle luminose vicine. La sua visibilità è limitata alle regioni dell'emisfero australe terrestre, più una ristretta fascia poco a nord dell'equatore.
L'Uccello del Paradiso è una delle dodici costellazioni create da Petrus Plancius in seguito alle osservazioni compiute da Pieter Dirkszoon Keyser e Frederick de Houtman e fece la sua prima comparsa in un globo celeste di 35 cm di diametro realizzato nel 1597 (o 1598) ad Amsterdam da Plancius e Jodocus Hondius. Plancius chiamò la costellazione Paradysvogel Apis Indica; il primo termine significa «uccello del paradiso» in olandese, ma le altre due parole, latine, significano «ape indiana»; «apis» («ape» in latino) è probabilmente una svista per «avis» o «uccello». Questa confusione sembra aver portato ad un cambio di nome per due costellazioni: «Avis Indica», trasformato in «Apus», e «Apis», l'ape, divenuta in seguito «Musca», la mosca.

### Stelle principali

* α Apodis è una gigante arancione di magnitudine 3,83, distante 411 anni luce.
* γ Apodis è una stella subgigante arancione di magnitudine 3,86, distante 159 anni luce.
* β Apodis è una doppia; la componente più brillante è una gigante arancione di magnitudine 4,23, distante 158 anni luce.
* δ Apodis è una doppia larga, risolvibile con un binocolo. Ad occhio nudo appare come una stella rossastra di quarta magnitudine.

### Stelle doppie

La costellazione, sia per le piccole dimensioni che per l'assenza di campi stellari notevoli, contiene pochissime stelle doppie alla portata di piccoli strumenti.
L'unica coppia di rilievo è la δ Apodis, risolvibile anche con un binocolo; le due componenti, di magnitudine apparente pari a 4,7 e 5,3, sono due giganti rosse situate a distanze piuttosto differenti dal sistema solare: 760 e 660 anni luce rispettivamente. Si tratta dunque di una doppia ottica, piuttosto che di un reale sistema binario.
Principali stelle doppie :
| Nome | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Magnitudine | Magnitudine | Separazione (in secondi d'arco) | Colore |
| Nome | AR | Dec | A | B | Separazione (in secondi d'arco) | Colore |
| δ Apodis | 16$^h$ 20$^m$ 22$^s$ | -78° 41′ : | 4,68 | 5,27 | 102,9 | r + ar |

### Stelle variabili

Le stelle variabili alla portata di piccoli strumenti si presentano in numero maggiore rispetto alle doppie.
La più brillante è la δ$^1$ Apodis, una delle componenti della coppia più brillante della costellazione; si tratta di una variabile irregolare che oscilla di due decimi di magnitudine.
Fra le Mireidi spicca la VZ Apodis, che transita fra la settima e la quindicesima magnitudine in 385 giorni; un'altra Mireide è la T Apodis, che quando è al massimo possiede una magnitudine di 8,41. Il suo ciclo è di 261 giorni.
Interessante notare che la stella R Apodis, nonostante riporti la nomenclatura delle stelle variabili, non è in realtà una stella variabile.
Principali stelle variabili :
| Nome | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Magnitudine | Magnitudine | Periodo (giorni) | Tipo |
| Nome | AR | Dec | Max. | Min. | Periodo (giorni) | Tipo |
| T Apodis | 13$^h$ 55$^m$ 50$^s$ | -77° 48′ 05″ | 8,41 | 15,00 | 261,11 | Mireide |
| VZ Apodis | 16$^h$ 16$^m$ 14$^s$ | -74° 02′ 25″ | 7,00 | 15,00 | 385 | Mireide |
| DW Apodis | 17$^h$ 23$^m$ 30$^s$ | -67° 55′ 45″ | 7,9 | 9,1 | 2,3130 | Eclisse |
| δ$^1$ Apodis | 16$^h$ 20$^m$ 21$^s$ | -78° 41′ 45″ | 4,66 | 4,87 | - | Irregolare |
| θ Apodis | 14$^h$ 05$^m$ 20$^s$ | -76° 47′ 48″ | 6,4 | 8,6 | 119 | Semiregolare pulsante |

## Oggetti del profondo cielo

Gli oggetti non stellari scarseggiano, anche a causa delle ridotte dimensioni della costellazione; le polveri della Via Lattea non oscurano il profondo cielo, ma le galassie qui presenti sono tutte molto deboli e remote.
L'unico oggetto di rilievo, situato verso il confine settentrionale della costellazione, è NGC 6101, un ammasso globulare poco concentrato e distante quasi 50.000 anni luce.
Principali oggetti non stellari :
| Nome | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Tipo | Magnitudine | Dimensioni apparenti (in primi d'arco) | Nome proprio |
| Nome | AR | Dec | Tipo | Magnitudine | Dimensioni apparenti (in primi d'arco) | Nome proprio |
| IC 4499 | 15$^h$ 00$^m$ 18$^s$ | -82° 13′ : | Ammasso globulare | 9,76 | 2,0 | |
| NGC 6101 | 16$^h$ 25$^m$ 48$^s$ | -72° 12′ : | Ammasso globulare | 9,2 | 10,7 | |