# Terapista dello sport

Un terapista dello sport (Athletic Trainer in inglese) è un professionista della sanità che lavora nel campo della medicina sportiva, da non confondersi con il fisioterapista o il preparatore atletico.
Il terapista dello sport rende i suoi servizi in diversi strutture, le quali includono centri per la terapia sportiva, scuole primarie, università, centri di fisioterapia, ospedali, studi medici, aziende, e strutture militari. Nuove are emergenti per i terapisti dello sport includono fellowship chirurgiche.
La professione veniva così descritta dalla National Athletic Trainers' Association (NATA) nell'agosto 2007:
«Terapia Sportiva è praticata dai Terapisti della Sport, professionisti della sanità che collaborano con medici con lo scopo di ottimizzare la partecipazione e l'attività sportiva sia dei pazienti che dei clienti. Terapia Sportiva comprende prevenzione, diagnosi ed intervento su condizioni mediche di emergenza, acute e croniche che involgono indebolimento, limitazioni funzionali e invalidità»
Professione comune negli Stati Uniti d'America e in Canada, ci sono comunque terapisti dello sport provenienti da altre nazioni che lavorano in paesi dove la professione non è riconosciuta, ad esempio Bill Tillson MS presso il centro medico del Milan.
La terapia sportiva è stata riconosciuta dalla American Medical Association (AMA) nel 1990. La World Federation of Athletic Training and Therapy (WFATT) è l'organizzazione internazionale che rappresenta i Terapisti dello Sport nel mondo, promuovendo l'attività professionale.

## Formazione

Per divenire terapista dello sport una persona deve prima aver ottenuto una laurea attraverso un'università accreditata, e poi superare l'esame amministrato dal Board of Certification .
Le aree di competenza di un terapista dello sport sono:
* L'applicazione di strumenti protettivi o di prevenzione
* Riconoscere e valutare infortuni
* Pronto soccorso e cure d'emergenza
* Creazione di protocolli riabilitativi per gli atleti infortunati
* Creazione di programmi comprensivi di prevenzione di infortuni
* Compiti di carattere amministrativo quali la documentazione di infortuni e program riabilitativi

### Corsi di studio

La Commissione per l'accreditamento della formazione dei terapisti dello sport, Commission on Accreditation of Athletic Training Education (CAATE), controlla gli standard per i curricula formativi di tutte le istituzioni accreditate, sia professionali (entry-level) che post professionali. Questi standard dettano il contenuto sia della parte didattica che di pratica dei corsi di studio. Le aree sono così divise:
* Gestione del rischio e prevenzione degli infortuni
* Patologia di infortuni e malattie
* Esame clinico ortopedico e valutazione di infortuni
* Condizioni mediche e disabilità
* Acute Care di infortuni e malattie
* Modalità terapeutiche
* Preparazione Atletica ed Esercizi riabilitativi
* Intervento Psicosociale
* Aspetti nutrizionali di infortuni e malattie
* Amministrazione Sanitaria
* Crescita professionale e responsabilità nella sanità

### Programmi professionali

Esistono molti master in Terapia sportiva. Questi programmi sono per terapisti dello sport certificati che desiderano divenire esperti nel campo, ricercatori, o professionisti di livello avanzato.
Esistono anche dottorati in Terapia dello Sport che sono dedicati a creare terapisti dello sport di livello avanzato, o esperti in ricerca.

## Pazienti

I terapisti dello Sport curano diversi tipi di pazienti, dall'atleta amatoriale e professionista al paziente che necessita di cure riabilitative ortopediche. La NATA identifica i gruppi di clienti tipici come segue:
* Atleti di livello ricreativo, amatoriale, e professionista
* Individui con infortuni di carattere muscolo scheletrico
* Persone interessate all'incremento della forza, alla preparazione atletica, fitness e incremento della prestazione
* Altri raccomandati dal medico curante
I servizi resi dai Terapisti dello Sport sono svolti all'interno di diverse strutture:
* Centri di Terapia Sportiva
* Scuole (primarie, secondarie, università)
* Centri di riabilitazione
* Ospedali
* Centri medici
* Aziende (Private e pubbliche)
* Centri Militari
* Squadre sportive professionistiche