# Ryūjin

Ryujin (龍神, Ryūjin, lett. "Dio Drago"), che in alcune tradizioni equivale a Ōwatatsumi, è un dio del mare della religione shintoista. In molte versioni Ryujin aveva la capacità di trasformarsi in una forma umana . Molti credevano che il dio avesse conoscenze di medicina e molti lo consideravano il portatore di pioggia e tuoni, Ryūjin è anche il dio protettore (ujigami) di diversi gruppi familiari.
Secondo la leggenda, ha l'aspetto di un enorme drago marino e, con un solo battito d'ali, può scatenare violentissime tempeste se qualcuno lo adira.
Questo drago giapponese, che simboleggia il potere dell'oceano , aveva una grande bocca. È considerato un buon dio e patrono del Giappone , poiché la popolazione giapponese vive da millenni della generosità del mare. A Ryūjin viene anche attribuita la sfida di un uragano che affondò la flottiglia mongola inviata da Kublai Khan. Ryūjin viveva a Ryūgū-jō , il suo palazzo sotto il mare costruito in corallo rosso e bianco , da dove controllava le maree con magici gioielli di marea. Tartarughe marine, pesci, meduse, serpenti e altre creature marine sono spesso visti come servitori di Ryujin.

## Miti
### Come la medusa ha perso le sue ossa

Una leggenda che coinvolge Ryūjin è la storia di come la medusa perse le sue ossa . Secondo questa storia, Ryuujin voleva mangiare il fegato di scimmia (in alcune versioni della storia, per curare un'eruzione cutanea incurabile ) e mandò la medusa a procurargli una scimmia. La scimmia riuscì a scappare dalla medusa dicendole che aveva messo il suo fegato in un barattolo nella foresta e si offrì di andare a prenderlo. Quando la medusa tornò e raccontò a Ryujin cosa era successo, Ryujin si arrabbiò così tanto che picchiò la medusa finché le sue ossa non furono schiacciate.

### La storia di Tawara Tōda

Un mito prevede che Ryūjin chieda a un uomo di nome Tawara Tōda di aiutarlo a sbarazzarsi di un millepiedi gigante che attacca il suo regno. Tawara Tōda accetta di aiutare Ryujin e Tawara Tōda accompagna Ryujin a casa sua. Quando Tawara Tōda uccise il millepiedi, Ryuujin gli diede un sacco di riso

### Imperatrice Jingu

Secondo la leggenda , l'Imperatrice Jingū riuscì a portare a termine il suo attacco in Corea con l'aiuto dei gioielli delle maree di Ryuujin . Alcune versioni della leggenda dicono che l'Imperatrice Jingū chiese a Isora di scendere al palazzo di Ryujin e recuperare i gioielli della marea.
Dopo aver affrontato la marina coreana , Jingū gettò il kanju (干珠, "gioiello del declino della marea" ) in mare e la marea si ritirò. La flotta coreana rimase bloccata e gli uomini scesero dalle navi. Jingū poi gettò a terra il manju (満珠, "gioiello che scorre dalla marea" ) e l'acqua si sollevò, annegando i soldati coreani. Un festival annuale, chiamato Gion Matsuri , al Santuario di Yasaka celebra questa leggenda.

## Altri miti

Ryūjin era il padre della bellissima dea Toyotama-Hime che sposò il principe cacciatore Hoori . Si dice che il primo imperatore del Giappone, l'imperatore Jimmu, fosse nipote di Otohime e Hoori. Pertanto, si dice che Ryūjin sia uno degli antenati della dinastia imperiale giapponese.

## Culto

Ryūjin shinkō (竜神信仰, "fede del dio drago" ) è una forma di credenza religiosa shintoista che adora i draghi come kami dell'acqua . È collegato ai rituali agricoli, alle preghiere della pioggia e al successo dei pescatori.
Il dio ha santuari in tutto il Giappone e soprattutto nelle zone rurali dove la pesca e le piogge per l'agricoltura sono importanti per le comunità locali.