# North American Soccer League 1972

La North American Soccer League 1972 fu la quinta edizione dell'omonima lega calcistica. Parteciparono otto squadre e si laurearono campioni i N.Y. Cosmos, sconfiggendo i St. Louis Stars nella finale dei play-off.

## Avvenimenti

Le squadre furono le stesse della stagione precedente con la sola differenza che i Washington Darts cambiarono proprietà e città e divennero i Miami Gatos.
Nel corso della stagione venne introdotto il primo e uno dei più radicali cambiamenti alle regole standard del gioco, secondo la pratica di "americanizzare" il calcio per adattarlo ai gusti del pubblico locale: la linea oltre la quale un giocatore poteva essere considerato in fuorigioco venne spostata dal centrocampo al lato lungo dell'area di rigore, posto quindi a 16,50 metri dal fondo del campo, 18 yarde secondo l'unità di misura americana. Lo scopo era di diminuire l'uso tattico del fuorigioco e aumentare il numero di gol segnati. Il cambiamento venne introdotto a partire dal 26 giugno.
In questa stagione venne effettuato il primo ingaggio di un calciatore tramite draft da parte di una franchigia statunitense: il giocatore scelto fu il difensore Alain Maca.

## Formula

Le squadre erano suddivise in due division in base alla loro posizione geografica. Ogni squadra giocava 14 incontri, affrontando una volta in casa e una in trasferta tutte le avversarie. Le prime due classificate di ogni division venivano ammesse ai play-off.
I play-off erano costituiti dalle semifinali, in cui la prima di una division sfidava la seconda dell'altra division, e dalla finale del campionato. Tutti i turni si disputavano in gara unica in casa della squadra meglio piazzata durante la stagione regolare.
Venivano attribuiti 6 punti per ogni vittoria, 3 punti per ogni pareggio e 1 punto per ogni gol segnato, fino ad un massimo di 3 per ogni incontro.

## Squadre partecipanti

| Club | Stagione | Città | Stadio | Stagione precedente |
| Atlanta Chiefs | dettagli | Atlanta | Atlanta Stadium | 1º posto in Southern Division. Finalista play-off |
| Dallas Tornado | dettagli | Dallas | Texas Stadium | Vincitore |
| Miami Gatos | dettagli | Miami | Miami-Dade North Stadium | Trasferimento dei Washington Darts |
| Montréal Olympique | dettagli | Montréal | Autostade | 4º posto in Northern Division |
| N.Y. Cosmos | dettagli | New York | Hofstra Stadium | 1º posto in Northern Division |
| Rochester Lancers | dettagli | Rochester | Aquinas Memorial Stadium | 2º posto in Northern Division |
| St. Louis Stars | dettagli | Saint Louis | Busch Memorial Stadium | 4º posto in Southern Division |
| Toronto Metros | dettagli | Toronto | Varsity Stadium | 3º posto in Northern Division |

## Classifiche regular season
### Northern Division

| Pos. | Squadra | Pt | G | V | N | P | GF | GS |
| 1. | N.Y. Cosmos | 77 | 14 | 7 | 4 | 3 | 28 | 16 |
| 2. | Rochester Lancers | 64 | 14 | 6 | 3 | 5 | 20 | 22 |
| 3. | Montréal Olympique | 57 | 14 | 4 | 5 | 5 | 19 | 20 |
| 4. | Toronto Metros | 53 | 14 | 4 | 4 | 6 | 18 | 22 |

### Southern Division

| Pos. | Squadra | Pt | G | V | N | P | GF | GS |
| 1. | St. Louis Stars | 69 | 14 | 7 | 3 | 4 | 20 | 14 |
| 2. | Dallas Tornado | 60 | 14 | 6 | 3 | 5 | 15 | 12 |
| 3. | Atlanta Chiefs | 56 | 14 | 5 | 3 | 6 | 19 | 18 |
| 4. | Miami Gatos | 44 | 14 | 3 | 3 | 8 | 17 | 32 |

## Play-off
### Tabellone

| Semifinali | Semifinali | Semifinali | Finale | Finale | Finale |
| N1 | N.Y. Cosmos | 1 |
| S2 | Dallas Tornado | 0 |
| S2 | Dallas Tornado | 0 | N.Y. Cosmos | N.Y. Cosmos | 2 |
| | | | St. Louis Stars | St. Louis Stars | 1 |
| S1 | St. Louis Stars | 2 | St. Louis Stars | St. Louis Stars | 1 |
| N2 | Rochester Lancers | 0 |