# Attraversamento del Chaco da parte dell'esercito brasiliano

L'Attraversamento del Chaco da parte dell'esercito brasiliano (Passagem do Chaco) è un dipinto di Pedro Américo, del 1871. L'opera appartiene al genere della pittura storica e si trova al museo storico nazionale del Brasile. Raffigura un episodio della guerra paraguaiana, avvenuto nel 1867, che coinvolse Manuel Luís Osório. Il quadro mira a "glorificare" l'azione bellica brasiliana nel conflitto paraguaiano, soprattutto la Manovra di Pikysyry.

## Storia

L'Attraversamento del Chaco fu commissionato dal governo imperiale brasiliano per mostrare un episodio bellico della guerra paraguaiana. Forse all'inizio l'opera si chiamava A passagem do Passo da Pátria ("L'attraversamento del Passo della Patria") e venne esposta all'esposizione universale del 1876, a Filadelfia. In questa prima presentazione al pubblico, il dipinto di Pedro Américo fu acclamato come un'opera epica, con un'attenzione particolare per i dettagli e le minuzie.

## Descrizione

L'opera venne creata con la pittura a olio e le sue dimensioni sono: 198 centimetri di altezza e 240 centimetri di larghezza. La scena si svolge in una foresta tropicale dagli alberi alti, nel mezzo della quale scorre un torrente: un manipolo di uomini dell'esercito brasiliano, guidati dal loro generale, sta per attraversarlo per attaccare un accampamento nemico situato sullo sfondo. La rappresentazione privilegia la natura, con la campagna militare brasiliana, guidata da Osório, relegata ad un'importanza pittorica secondaria. Esiste inoltre un bozzetto a olio nel quale la scena è dipinta con delle tonalità più scure. Sull'opera si scrisse questo:
«Na cena, os primeiros raios do vermelho da manhã caem sobre a infantaria montada. O pincel mágico de Américo teria colocado na tela os “vivos” primeiros raios do sol da manhã de forma tão sutil que o observador, na verdade, ainda não podia vê-los, mas já podia senti-los. Daí surge a pergunta: quem é que se atreveria a incomodar a tranquilidade dessa majestosa cena matinal? Apenas Osório, a “personificação da coragem” poderia fazê-lo; o herói, que havia atravessado o rio com uma tropa de doze soldados. Por um soldado tão corajoso e por um artista tão talentoso, o Brasil tinha que ser parabenizado. O quadro de Américo merecia aplauso também pelo simples fato de ter conseguido unir a representação de uma paisagem sublime com um acontecimento histórico glorioso para as futuras gerações.»
«Nella scena, i primi raggi del rosso mattutino cadono sulla fanteria a cavallo. Il pennello magico di Américo avrebbe posto sulla tela i primi raggi "vivi" del sole mattutino così sottilmente che l'osservatore, in verità, non può ancora vederli, ma può già sentirli. Sorge quindi la domanda: chi è che oserebbe disturbare la tranquillità di questa maestosa scena mattutina? Solo Osório, la "personificazione del coraggio", potrebbe farlo; l'eroe, che ha attraversato il fiume con una truppa di dodici soldati. Per un soldato tanto coraggioso e per un artista tanto talentuoso, bisogna congratularsi con il Brasile. Il quadro di Américo merita gli applausi anche per il semplice fatto che è riuscito a coniugare la raffigurazione di un paesaggio sublime con un avvenimento storico glorioso per le generazioni future.»
La foresta rappresenta il territorio brasiliano, mentre l'area paludosa è il Paraguay. Il fiume attraversato si trova nel territorio del Gran Chaco, che allora segnava il confine tra l'Impero del Brasile e la repubblica paraguagia. Nella radura si vede l'accampamento militare paraguagio e, dato ciò, sembra che la battaglia stia per iniziare.

## Accoglienza

Ben accolta, l'opera di Pedro Américo suscitò anche delle critiche, come quella di Rozendo Moniz Barreto, secondo il quale l'Attraversamento del Chaco aveva dato troppo spazio alla natura e poco all'impresa militare brasiliana. Fu anche criticata la mancanza di autenticità nella rappresentazione delle condizioni geografiche dell'area rappresentata nel quadro.