# Lingua tuareg

La lingua tamahaq o tamasheq o tamajeq (lingua che in Italia traduciamo come lingua tuareg) è una lingua berbera parlata in Niger, Mali e altri stati dell'Africa nordoccidentale.

## Distribuzione geografica

È la lingua parlata dai tuareg. È parlata soprattutto in Mali e Niger, con gruppi significativi anche in Algeria, Libia e Burkina Faso, mentre piccole comunità (progressivamente assorbite dalle etnie locali) si trovano anche in Ciad (i Kinnin).
Secondo le stime di Ethnologue, è parlata complessivamente da 1.248.200 persone, così ripartite geograficamente: 720.000 in Niger, 440.000 in Mali, 40.000 in Algeria, 31.200 in Burkina Faso e 17.000 in Libia.

### Dialetti e lingue derivate

Essa costituisce la rappresentante più meridionale del berbero. A sua volta si divide in numerosi dialetti, con un grado abbastanza notevole di intercomprensione.
Lo standard ISO 639-3 classifica il tuareg, con la denominazione tamashek, come macrolingua composta dai seguenti membri:
* lingua tahaggart tamahaq (thv)
* lingua tamasheq (taq)
* lingua tawallammat tamajaq (ttq)
* lingua tayart tamajeq (thz)
Al nord, il tahaggart è parlato da 77.000 persone in Algeria, Niger e Libia, in particolare nella regione dell'Ahaggar, nel Tassili n'Ajjer e presso i taitoq.
Il tamasheq conta 250.000 locutori in Mali e 31.200 in Burkina Faso (in realtà si tratta di diverse varietà, anche piuttosto differenti tra loro).
Il tawallammat o tawellemmet è l'idioma più diffuso, con 640.000 locutori, a cavallo tra Mali (iwellemmeden dell'ovest, Kel Ataram) e Niger (iwellemmeden dell'est, Kel Denneg).
Il tayart o tayert è parlato da 250.000 persone stanziate nell'Aïr, in Niger.
Tra le classificazioni scientifiche più recenti, quella di Prasse prevede: W (tawellemmet dell'est), Y (tayert), G (tamesgerest, lingua dei Kel Geres, sud del Niger), WW (tawellemmet dell'ovest), D (tadghaq, lingua dell'Adrar degli Ifoghas, nord del Mali), N (taneslemt, lingua degli igellad, gruppi di tribù marabuttiche lungo il fiume Niger, a sud di Timbuctù), H (tahaggart).

## Classificazione

Secondo Ethnologue, la classificazione completa delle lingue tuareg o tamasheq è la seguente:
* Lingue afro-asiatiche
** Lingue berbere
*** Lingue tamasheq
**** Lingue tamasheq settentrionali
***** Lingua tahaggart tamahaq (thv)
**** Lingue tamasheq meridionali
***** Lingua tawallammat tamajaq (ttq)
***** Lingua tayart tamajeq (thz)
***** Lingua tamasheq (taq)

## Fonologia

Una delle isoglosse più caratteristiche del tuareg sul piano fonetico è il trattamento di *z etimologico. Questo suono, infatti, che appare conservato nella maggior parte dei dialetti berberi del nord, subisce in tuareg delle modificazioni, che lo hanno trasformato ora in j (IPA) (palatalizzazione) ora in š (de-sonorizzazione), ora infine in h. Cosicché la designazione autoctona della lingua berbera, che in altre regioni berbere è tamazight, in tuareg non presenta il suono z interno, ma h (tamahaq), j (tamajeq, dialetti tawellemmet e tayert), tamashaq (tadghaq, taneslemt).

## Lessico

Tra tutte le varietà di berbero, il tuareg è quella che meno ha subito l'influsso dell'arabo, in particolare sul piano lessicale. Per questo motivo le proposte di neologismi berberi (come quelle presenti nell'Amawal) attingono molti vocaboli al lessico tuareg (come il saluto, azul, impiegato per sostituire formule arabe come assalamu aleikum). In compenso, in tuareg sono presenti numerosi prestiti da altre lingue come hausa e dialetti songhai.

## Sistema di scrittura

La lingua tuareg è l'unica lingua berbera che impieghi ancora, senza soluzione di continuità dai tempi antichi, l'antica scrittura autoctona del Nordafrica, denominata tifinagh. Di essa esistono alcune varianti, a seconda delle diverse regioni e dei diversi parlari, anche se in generale gli elementi-base sono costanti e chi ne conosce una varietà non ha difficoltà a leggere anche le altre.
Il tamasheq, il tawallammat e il tayart vengono scritti anche con l'alfabeto latino.
Il tahaggart viene scritto anche con l'alfabeto arabo.