# Marciano Di Leo

Marciano Di Leo (Frigento, 31 dicembre 1751 – Frigento, 10 giugno 1819) è stato uno scrittore, poeta, canonico teologo, oratore e redattore statistico italiano.

## Biografia

Marciano Di Leo nacque il 31 dicembre 1751 a Frigento, centro del Principato Ultra nel Regno di Napoli, ubicato nel territorio dell'odierna provincia di Avellino. Fu avviato alla carriera sacerdotale dal padre Giuseppe, dottore in legge. Si formò presso il seminario di Avellino, considerata l'unione aeque principaliter della diocesi del piccolo centro natio, istituita nella seconda metà dell'XI secolo, con quella avellinese. Ancor prima di conseguire l'ordine sacerdotale, fu preposto all'insegnamento delle varie materie di eloquenza, poesia, storia e geografia. La sua curiosità intellettuale lo spinse ad approfondire lo studio delle opere di Dante e di molti altri autori italiani, finendo, nelle maglie censorie, con il rogo dei libri.
Ordinato sacerdote, completò i suoi studi a Napoli, dove si laureò in teologia. Si inserì ben presto nel circuito culturale della capitale, al seguito di Saverio de Matteis, Luigi Serio e Nicola Valletta, facendosi apprezzare per le qualità oratorie e la grande versatilità nell'improvvisazione poetica. Al periodo napoletano risalgono le sue più importanti opere in versi, quali Il tempio della Sapienza (ponderoso poema di imitazione dantesca, abbozzato e pubblicato in prima edizione nel 1782 e in seconda edizione nel 1796 presso l'editore Vincenzo Manfredi, costituito da 30 canti di 2702 ottave, recante il titolo Il tempio della Sapienza o sia l'uomo disingannato e incentrato su un viaggio simbolico alla ricerca della felicità, conseguita attraverso la Sapienza Divina) e Il Vesuvio nell'ultima eruzione degli 8 Agosto 1779 (canto di 48 ottave, scritto in occasione dell'eruzione, osservata dall'«amabil riva» di Mergellina e probabilmente pubblicato nei giorni immediatamente successivi, se si considera la dedica indirizzata al principe di Torella, datata 26 agosto 1779). Secondo gli studi del docente e critico letterario locale Mario Gabriele Giordano, Il Vesuvio del De Leo era noto a Giacomo Leopardi, tanto da indurre a ipotizzare che sia stato «la fonte più trasparente ed estesa» de La Ginestra. Tali affermazioni scaturiscono da un'attenta analisi delle due opere, che dimostra diverse analogie negli elementi descrittivi e lessicali. Alle espressioni di Leopardi «del formidabil monte sterminator Vesevo», «Di qua si specchia in mar», «il monte ignivomo fumante», «arida schiena» fanno rispettivamente eco quelle di Di Leo «Il Vesuvio famoso orribil monte», «di lontano fa specchio il mare», «la cresta fumante» e «pomicea sua schiena».
Al 1779 risale anche la pubblicazione del saggio Consiglio ad un giovane poeta dal Sig. Sherlock, pubblicato nel periodico romano Efemeridi letterarie. Questo testo permise a Di Leo di entrare in contatto con gli ambienti letterari romani e di partecipare al dibattito scaturito dagli scritti di Martin Sherlock, suo allievo di lingua italiana a Napoli. L'autore inglese accusava la poesia italiana di immaturità e, in particolare, giudicava Dante Alighieri «tanto gotico, quanto il tempo in cui visse», anteponendogli la figura di William Shakespeare come modello per i giovani poeti. Nel confutare le argomentazioni di Sherlock, Di Leo mostrò una vasta e solida conoscenza della tradizione letteraria italiana, inoltre difese ad oltranza Dante (che a quel tempo non godeva di molta ammirazione) e altri poeti, soprattutto Francesco Petrarca, Ludovico Ariosto e Torquato Tasso. La querelle si inseriva nella polemica contro l'accademismo della poesia italiana del Sei e del Settecento rispetto alla maggiore concretezza della letteratura inglese e ad una più approfondita conoscenza dell'opera di Shakespeare nel pubblico italiano.
Di Leo tornò nel luogo natio nel 1784 e percorse la carriera ecclesiastica di arciprete nel vicino paese di Gesualdo. Nel 1793 fu promosso a canonico teologo della cattedrale di Frigento, grazie all'appoggio del re Ferdinando IV e del vescovo De Rosa, prevalendo su uno dei più accreditati candidati locali, Giuseppe Mannella, canonico e maestro pubblico in Grottaminarda, nonché nipote dell'arciprete di Frigento. La nomina del Di Leo era più rassicurante di fronte al radicalizzarsi delle posizioni antiborboniche e giacobine del Mannella. Egli infatti «fu prescelto tra tanti, e fu il primo Canonico Teologo della Patria sua», con il compito specifico di insegnare e spiegare le Sacre Scritture come vicario del vescovo, residente ad Avellino. La sua dichiarata fede borbonica, l'obbedienza alle gerarchie ecclesiastiche e i suoi riconosciuti meriti facevano presagire un'elezione al soglio vescovile che, tuttavia, sfumò a favore del più modesto titolo di arciprete della città natale, ottenuto nel 1798. L'anno successivo Di Leo fu incaricato da Ferdinando IV di condurre un'operazione di contrasto alle idee rivoluzionarie che minacciosamente irrompevano nel Dipartimento dell'Ofanto (Capitanata). I servigi prestati consentirono all'arciprete frigentino di essere inserito con dispaccio dell'8 febbraio del 1799 nell'elenco degli eleggibili a vescovo. L'iniziativa del sovrano riempì di entusiasmo Di Leo, anche se non ottenne mai l'agognata investitura vescovile. Contemporaneamente l'arciprete si ritagliò un ruolo ancora più attivo come sostenitore della reazione filoborbonica nel Principato Ultra, scrivendo contro il dilagare delle idee giacobine perorate dal canonico Sabino Mannella. Diversi furono i sermoni di Di Leo contro le nuove correnti riformatrici. Fu anche l'ispiratore dell'abbattimento dell'albero della libertà di Frigento.
Dopo le fasi convulse dei mesi rivoluzionari del '99 e della restaurazione borbonica, con l'indulto regio del 1801, che aveva consentito ai municipalisti, eletti da assemblee popolari e con buona condotta, di rimanere al proprio posto, l'arciprete maturò una riflessione politica e intellettuale sulle ragioni, difficili e contraddittorie, delle scelte personali, di ceto, di gruppo e di località. Con l'avvio del decennio francese nel Regno di Napoli (1806-1815), Di Leo tentò di ridefinire il proprio ruolo nella società, anche alla luce del portato delle idee della Francia rivoluzionaria e dell'Europa napoleonica. Nel 1810 ottenne la nomina a vicario capitolare della diocesi (carica che conservò fino al 1818, anno della soppressione della sede vescovile frigentina) e l'incarico di pronunciare l'elogio funebre del vescovo di Avellino e Frigento, monsignor Sebastiano de Rosa. Tra il 1809, quando fu istituita l’Officina di statistica presso il Ministero dell'Interno, e il 1810, Di Leo fu impegnato ad elaborare e a redigere il Prospetto storico-politico-topografico della Provincia del Principato Ulteriore del Regno di Napoli. L'opera, manoscritta ed incompiuta, dimostrava un'ampia conoscenza della letteratura e delle fonti nel campo dell'economia, dell'agricoltura e della statistica, da appassionato cultore anche dei temi più strettamente scientifici.
Nel 1811, anno in cui fu organizzata dal governo di Gioacchino Murat un'articolata indagine statistica sulle condizioni del Regno di Napoli, Di Leo fu inserito nell'elenco dei redattori provinciali dell'inchiesta murattiana, selezionato tra i componenti delle Società di agricoltura (dal 1812 Società economica) e nominati dal Ministro su proposta degli Intendenti. Scelto tra gli intellettuali locali del tempo, con l'incarico di compilare la relazione finale della Statistica del Principato Ultra, organizzò la gran mole di dati ricevuti dai corrispondenti dei singoli comuni secondo i rigidi parametri ministeriali. Le risposte fornite da ciascuna delle sezioni trattate costituiscono una fonte inesauribile per la conoscenza dei territori considerati sotto gli aspetti geologici, idrografici, climatologici, alimentari, igienico-sanitari, agricoli, zootecnici e manifatturieri, così come richiesto dall'incarico e nel pieno spirito del tempo, secondo un fare enciclopedico dei savants tipico del pensiero illuminista, indirizzato alla conoscenza più profonda dei meccanismi naturali per orientare le scelte alla «felicità dei popoli». La ricognizione e la rilevazione delle informazioni era coordinata dall'arciprete altamurano Luca De Samuele Cagnazzi, professore di economia statistica all'università di Napoli. Di Leo aveva ricevuto anche l'incarico di redigere la Statistica del Principato Citra, che declinò per i numerosi impegni in favore del salernitano Gennaro Guida.
Alla morte dell'arcidiacono, prima dignità del Capitolo di Frigento, Di Leo sperava di ricoprire il posto vacante, ma una vaga e pretestuosa inchiesta, circa «la firma di alcune carte che egli giurò innanzi al Vescovo di non aver giammai sottoscritte», pose fine alle sue aspirazioni. Per quanto adatto alla carica religiosa, prevalse la logica della grettezza del contesto locale, nutrita da sospetti, invidie e gelosie dentro un sistema clientelare, come era già accaduto nel 1798.
Il passaggio dalla delusione alla disillusione fu breve, innescando una crisi personale acuita dal nuovo contesto istituzionale seguito al Congresso di Vienna e alla restaurazione dei Borboni a Napoli. Di Leo morì a Frigento il 10 giugno 1819.

## Opere
### Edite

* Il tempio della sapienza poema epico del canonico Marciano Di Leo, Vincenzo Mazzola Vocola, Napoli, 1782.
* Il tempio della sapienza o sia L'uomo disingannato poema epico di D. Marciano Di Leo Canonico Teologo della Chiesa Cattedrale di Frigento coll'annotazioni di D. Antonio Capaldo, Vincenzo Manfredi, Napoli, 1796.
* Breve ristretto del Poema intitolato Il Tempio della Sapienza o sia L'uomo disingannato di d. Marciano De Leo Arciprete di Frigento Nuovamente dall’Autore riveduto, accresciuto e diviso in cinque Poemi, Gaetano Eboli, Napoli, 1816.
* Il laberinto de' filosofi. Poema epico di D. Marciano Di Leo, Manfredi, Napoli, 1817.
* Il Vesuvio nell'ultima eruzione degli 8 Agosto 1779. Canto di D. Marciano Di Leo, Stamperia di Gioacchino Milo, Napoli, [1779].
* Consiglio ad un giovane poeta dal Sig. Sherlock, in «Efemeridi letterarie», nn. VIII, pp. 57-61, IX, pp. 66-69,- X, pp. 74-77, 1779.
* Consiglio di un giovine poeta al sig. Sherlock dell'abate d. Marciano Di Leo, s.l, s.d.
* In morte dell'Imperatrice regina apostolica Maria Teresa d'Austria: componimenti poetici, Napoli, 1781.
* All'illustriss., e reverendiss. monsig. d. Agostino Gervasio in occasione di esser stato translatato dal vescovato di Melfi all'arcivescovato di Capoa. Ode saffica di d. Marciano Di Leo arciprete di Gesualdo, [Napoli], [1791].
* Raccolta di varj sonetti del signor D. Marciano Di Leo arciprete di Frigento e del sacerdote P. Antonio Capaldo della città di Bisaccia in occasione delle armi vittoriose di Ferdinando 4. re delle Due Sicilie e suoi potenti alleati, s.l., 1799.
* Prediche quaresimali di d. Marciano De Leo arciprete della cattedrale di Frigento. Parte 1, Domenico Sangiacomo, Napoli, 1807.
* Prospetto storico-politico-topografico della Provincia del Principato Ulteriore del Regno di Napoli.
* Redazione delle risposte statistiche sulle domande del Ministero dell'Interno, sez. 4^, riguardante la caccia, pesca ed economia rurale.
* Il trionfo della Fede nel glorioso martirio di S. Vito Tragicomedia composta da D. Marciano di Leo Arciprete di Gesualdo.
* Alla maestà della regina in occasione del ricevimento che fa il re alla deputazione ungara vestito alla foggia di quella nazione, [Napoli], s. d.
* Al re in occasione del ricevimento de' deputati della nazione ungara, [Napoli], s. d.
* A S.A.R. il principe Francesco Borbone. Nel portarsi nel Duomo a render grazie a Dio per il suo felice ritorno da Sicilia in Napoli. Sonetto, s. l., s. d.

### Inedite

* Saggio storico sui popoli irpini.
* Quattro trattenimenti.
* La Donna Forte rappresentata in Maria Carolina d'Austria Augusta Regina di Napoli per la riconquista del Regno di Napoli. Poema sciolto del Molto reverendo D. Marciano di Leo, Arciprete della Cattedrale Chiesa di Frigento. Anno 1803.

## Galleria d'immagini

* Atto di battesimo e atto di morte di Marciano Di Leo (registri parrocchiali di Santa Maria Assunta di Frigento – testo originale in latino e traduzione in italiano)
* Frontespizio de Il Vesuvio nell’ultima eruzione degli 8 Agosto 1779. Canto di D. Marciano Di Leo, Stamperia di Gioacchino Milo, Napoli, 1779
* Frontespizio de '’Il trionfo della Fede nel glorioso martirio di S. Vito (opera manoscritta)