# Aeroporto di León

L'Aeroporto di León (en Leonese, Aeropuertu de Llión) (IATA: LEN, ICAO: LELN) è un aeroporto che si trova a 6 km della città di León, provincia di León, Spagna. È una delle più antiche basi aeree militari in Spagna e l'aeroporto con la più alta elevazione della penisola iberica.

## Storia
### Origini

L'origine dell'aeroporto risale ad una precisa disposizione ministeriale emanata intorno agli anni '20, che voleva la creazione dell'aeroporto come scalo ad uso militare sulla rotta Madrid-Asturie. A partire dal 1929, in via del tutto provvisoria, l'aerostazione inizia le prime operazioni commerciali.
La prima base aerea era situata approssimativamente nello stesso luogo dell'attuale: una brughiera che divide il complesso dalla città, circondata da campi coltivati ora abbandonati. Le opere infrastrutturali previdero la creazione di quattro hangar, oltre ai servizi basici di rifornimento, acqua e telefono. Il luogo era la base del gruppo 21 della Squadra numero 1 del Parque Regional del Noroeste.
Nel corso della Guerra civile spagnola, l'aeroporto divenne un centro nevralgico delle squadre aeree, e la successiva promozione alla classe A ne permette numerosi miglioramenti, come l'installazione di apparecchiature per il volo notturno e le comunicazioni via radio, oltre ad un radiogoniometro.

### Apertura al traffico civile

Dal 1946, con decreto ministeriale che indice la creazione della base aerea aperta al volo civile Virgen del Camino, si inizia a parlare di aeroporto commerciale. Tuttavia, fino al 1988 l'aeroporto rimane uno scalo militare. Dal 1990 le autorità della provincia e della comunità autonoma decidono di avviare dei progetti per la conversione a scalo commerciale della struttura, sollecitando il Ministero della Difesa per l'autorizzazione a ubicarvi strutture atte a questo scopo. L'autorizzazione viene emessa l'anno successivo, nel 1991.

### Inizio delle operazioni commerciali

Nel 1994 ebbe inizio la storia commerciale dell'aeroporto, grazie alla quale fu possibile la creazione di una pista di volo, un collegamento stradale e un parcheggio, inaugurati nel luglio 1995. Dal 1997 iniziò la seconda fase, che previde la costruzione di un terminal passeggeri e un edificio per i servizi, consegnati nel gennaio del 1999. Il 2 giugno 1999 un volo Iberia con destinazione finale Barcellona-El Prat diede il via alle operazioni.
Nel 2005 la compagnia aerea LagunAir decise il ritiro dall'aeroporto, ritenuto inadeguato rispetto agli standard moderni e poco considerato dalla società Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea. Grazie all'intervento del Consorcio Aeropuerto de León e all'azienda Agelco, che si presero carico della compagnia, fu possibile salvaguardare i numerosi posti di lavoro messi in pericolo dalla decisione.
Nello stesso anno, fu completato l'ampliamento della pista, che passò a 2 100 metri, nonché della zona di stazionamento degli aerei, portata a 14.600 metri quadrati e venne installato un sistema di controllo degli atterraggi ILS Cat I.
Nel 2007, con l'ulteriore allungamento della pista fino agli attuali 3 000 metri, l'aeroporto ha fatto un passo in avanti di estrema importanza, poiché la configurazione attuale permette di accogliere aerei con un'autonomia prossima alle 4 000 miglia nautiche e con un carico passeggeri superiori a cento.

## Nuove strutture

Il 22 dicembre 2007, il presidente del Governo spagnolo José Luis Rodríguez Zapatero ha presentato il terzo progetto di ampliamento dell'aeroporto. A differenza degli interventi precedenti, in questo era inclusa una radicale trasformazione infrastrutturale, con la costruzione di un nuovo terminal su due piani di 9 600 m², oltre ad un parcheggio per 275 autovetture e 8 autobus, nonché uno spazio per gli aerei di 30 250 m².
La costruzione, avviata il 28 dicembre 2007, è stata interrotta il 13 gennaio 2008 per la richiesta del Ministero dell'Ambiente di una Dichiarazione di impatto ambientale. Ottenuta, i lavori sono ripresi, e si sono conclusi nel settembre 2010.

## Collegamenti

L'accesso all'aeroporto è attualmente garantito da una strada che, partendo dalla località di Valverde de la Virgen, si immerge nella N-120. Secondi i progetti di AENA, in futuro i collegamenti saranno possibili attraverso una strada dedicata a quattro corsie per una lunghezza di 4 chilometri, che attraverserà interamente il comune di San Andrés del Rabanedo.

## Statistiche

| Anno | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 |
| Passeggeri | 24.816 | 23.972 | 31.607 | 65.187 | 80.894 | 126.650 | 161.705 | 122.809 | 94.282 | 93.313 | 85.725 | 50.835 | 30.890 | 23.133 | 38.680 | 36.554 | 44.389 | 55.946 |
| Operazioni | 2.605 | 2.793 | 2.951 | 5.241 | 5.279 | 6.296 | 7.328 | 5.700 | 4.767 | 4.770 | 4.461 | 2.630 | 1.962 | 1.397 | 1.885 | 1.814 | 2.236 | 2.605 |
| Variazione passeggeri | 17% | 3,4% | 31,8% | 106,2% | 24,1% | 56,6% | 27,7% | 24,1% | 23,5% | 2,0% | 8,2% | 40,7% | 39,5% | 25,1% | 67,2% | 5,6% | 21,6% | 26,4% |
| Variazione operazioni | - | 7,2% | 5,7% | 66,5% | 0,7% | 19,3% | 16,2% | 22,3% | 16,4% | 0,1% | 6,5% | 41,0% | 25,4% | 28,8% | 34,9% | 3,8% | 23,1% | 16,5% |