# Lingua tswana

La lingua tswana (nome nativo Setswana) è una lingua sotho-tswana parlata in Sudafrica, Botswana, Zimbabwe e Namibia.

## Distribuzione geografica

La lingua tswana viene parlata prevalentemente dagli appartenenti all'omonima etnia in Botswana e in Sudafrica, anche se si trovano piccoli gruppi di parlanti anche nella Namibia nordorientale e nello Zimbabwe.
Secondo i dati del censimento sudafricano del 2011, i locutori L1 sono 4.067.248, pari all'8% della popolazione, stanziati principalmente nelle province del Nordovest, dove è parlato dal 63,4% degli abitanti, e del Gauteng.
Secondo Ethnologue, la lingua è inoltre parlata da 1.070.000 persone in Botswana (dato del 1993), 29.400 persone in Zimbabwe (dato del 1969) e 12.300 in Namibia (dato del 2006). La stima complessiva dei locutori è di circa 5 milioni.

### Lingua ufficiale

Lo tswana è una delle undici lingue ufficiali del Sudafrica e ha lo status di lingua nazionale in Botswana. È lingua ufficiale anche in Zimbabwe.

### Dialetti e lingue derivate

La lingua tswana è divisa in numerosi dialetti (tlahaping, rolong, kwena, kgatla, ngwatu, tawana, lete, ngwaketse, tlokwa, sehurutshe);il kgalagadi e il lozi (parlati rispettivamente in Botswana e Zambia), da alcuni considerati dialetti dello tswana, vengono considerati da altre fonti lingue a sé stanti. Una considerazione simile può essere fatta per lo tswapong, una lingua parlata in Botswana considerata intermedia fra il tswana e il sesotho.

## Classificazione

Lo tswana appartiene al vasto gruppo delle lingue bantu, e nello specifico alla zona "S" della classificazione di Guthrie. Analogamente al sotho del sud e al sotho del nord, fa parte del sottogruppo sotho delle lingue bantu; queste lingue vengono considerate distinte, anche se vi si riconosce un elevato grado di mutua comprensibilità.
Secondo Ethnologue, la classificazione della lingua tswana è la seguente:
* Lingue niger-kordofaniane
** Lingue congo-atlantiche
*** Lingue volta-congo
**** Lingue benue-congo
***** Lingue bantoidi
****** Lingue bantoidi meridionali
******* Lingue bantu
******** Lingue bantu centrali
********* Lingue bantu S
********** Lingue sotho-tswana
*********** Lingua tswana

## Fonologia
### Vocali

Nella lingua tswana standard sono presenti 7 suoni vocalici, come evidenziato nella tabella sottostante.
| | Anteriore | Posteriore |
| Chiusa | i /i/ | u /u/ |
| Quasi chiusa | e /ɪ/ | o /ʊ/ |
| Semiaperta | ê /ɛ/ | ô /ɔ/ |
| Aperta | [a] /a/ | [a] /a/ |
In alcune forme dialettali sono inoltre presenti altri due suoni vocalici, la anteriore semichiusa non arrotondata [e] e la posteriore semichiusa arrotondata [o].

### Consonanti

Nella lingua tswana standard sono presenti 28 suoni consonantici, come evidenziato nella tabella sottostante.
| | | Bilabiale | Alveolare | Alveolare | Postalveolare | Palatale | Velare | Uvulare | Glottidale |
| | | Bilabiale | Centrale | Laterale | Postalveolare | Palatale | Velare | Uvulare | Glottidale |
| Nasale | Nasale | m /m/ | n /n/ | | | ny /ɲ/ | ng /ŋ/ | | |
| Occlusiva | Tenue | p b /p/ /b/ | t d /t/ /d/ | | | | k /k/ | | |
| Occlusiva | Aspirata | ph /pʰ/ | th /tʰ/ | | | | kh /kʰ/ | kg /qʰ/ | |
| Affricata | Tenue | | ts /ts/ | tl /tɬ/ | tš j /tʃ/ /dʒ/ | | | | |
| Affricata | Aspirata | | tsh /tsʰ/ | tlh /tɬʰ/ | tšh /tʃʰ/ | | | | |
| Fricativa | Fricativa | f /f/ | s /s/ | | š /ʃ/ | | | g /χ/ | h /h/ |
| Vibrante | Vibrante | | r /r/ | | | | | | |
| Approssimante | Approssimante | w /w/ | | l /l/ | | y /j/ | | | |
La consonante /d/ è un allofono della /l/, quando quest'ultima è seguita dalla vocale /i/ o dalla vocale /u/.
Nel tswana sono presenti inoltre tre consonanti clic, acquisite dalle lingue nguni (come lo zulu e il xhosa): il clic dentale (/ǀ/, reso come c), il clic laterale (/ǁ/, reso come x) e il clic postalveolare (/ǃ/, reso come q). I clic nel tswana sono però usati solo in alcune interiezioni, e il loro uso è in via di scomparsa.
Oltre alle 28 consonanti standard e ai 3 clic, in tswana vengono usate anche le consonanti z e v, presenti tuttavia solo in alcune parole prese da altre lingue.

### Accento

L'accento in tswana è fisso, e cade sempre sulla penultima sillaba della parola; alcune parole composte possono presentare tuttavia un'accentazione secondaria nella prima parte della parola. La sillaba dove cade l'accento viene pronunciata più lunga.

### Tono

Il tswana è una lingua tonale, vale a dire che esistono parole omofone (pronunciate nello stesso modo) che si possono distinguere solo grazie al tono (variazione dell'altezza del suono di una sillaba.
In tswana esistono due toni, alto e basso, che però non vengono marcati nell'ortografia corrente. Alcuni esempi di parole omofone che si distinguono solo per il tono sono:
    go bua /χʊ búa/ "parlare"
    go bua /χʊ bua/ "spellare un animale"
    o bua Setswana /ʊ́búa setswána/ "lui parla la lingua tswana"
    o bua Setswana /ʊbúa setswána/ "tu parli la lingua tswana".

## Sistema di scrittura

Per la scrittura si usa l'alfabeto latino.

## Esempi

* Dumela - Salve
* O tsogile jang? - Stai bene? (formale)
* Le kae? - Come stai? (informale)
* Re teng, rra/mma - Stiamo bene, signore/signora
* Ke a leboga - Grazie
* Ke bidiwa... - Mi chiamo ...
* Ke tshwerwe ke tlala - Ho fame
* A re tsamaye - Andiamo
* Ke nako mang? - Che ore sono?
* Ke kopa thuso tswee - Vorrei aiuto, per favore
* A nka go thusa? - Ti posso aiutare?
* A o ya ko...? - Vai a ...?
* ... ke eng ka Setswana? - Come si chiama ... in tswana?
* Ga ke batle ... - Non voglio ...
* Robala sentle - Buona notte
* Tsamaya sentle - "Buon partire" (arrivederci, rivolto a chi parte da chi resta)
* Sala sentle - "Buon rimanere" (arrivederci, rivolto a chi resta da chi parte)