# The People United Will Never Be Defeated!

The People United Will Never Be Defeated! ("Il popolo unito non sarà mai sconfitto!"), è una composizione per pianoforte del compositore americano Frederic Rzewski. Si tratta di una serie di 36 variazioni sulla canzone cilena "¡El pueblo unido jamás será vencido!", di Sergio Ortega e del gruppo musicale Quilapayún. La prima esecuzione della composizione di Rzewski ebbe luogo a Washington il 7 febbraio 1976, presso la sala da concerto del John F. Kennedy Center for the Performing Arts, eseguita dalla pianista Ursula Oppens, che l'aveva commissionata ed alla quale la composizione è dedicata. Anche la prima registrazione è della stessa pianista; il disco fu nominato "Record of the Year" per il 1979 dalla rivista Record World, e ricevette una nomination per il premio Grammy.

## Analisi

La canzone su cui si basano le variazioni è una fra le più celebri tra quelle ispirate dalla coalizione di unità popolare in Cile fra il 1969 e il 1973, prima del golpe che rovesciò il governo di Salvador Allende. Rzewski compose le variazioni fra il settembre e l'ottobre 1975, come tributo alla lotta del popolo cileno contro la dittatura di Augusto Pinochet. L'opera contiene riferimenti ad altre lotte, contemporanee o precedenti, condotte da movimenti di sinistra; vi sono ad esempio citazioni dalla canzone italiana Bandiera Rossa (alla fine della variazione n. 13) e dal brano Solidaritätslied di Bertolt Brecht e Hanns Eisler (variazione n. 26).
In genere le singole variazioni sono piuttosto brevi e costruite in modo da conseguire dei climax di considerevole forza. Le variazioni sono trentasei, come le battute della canzone originaria, e sono raggruppate in sei gruppi di sei. Il pianista deve padroneggiare la tecnica dello strumento a livello virtuosistico; nell'esecuzione del brano gli è richiesto, fra l'altro, di fischiare, sbattere il coperchio superiore del pianoforte e usare come armonici le vibrazioni che seguono un attacco in forte. Gran parte dell'opera adotta il linguaggio musicale del romanticismo, combinato però con il pandiatonismo, con la scrittura modale e anche con tecniche seriali.
Come nelle Variazioni Goldberg di Johann Sebastian Bach, la variazione finale è una mera riesposizione del tema originario, che però acquista un nuovo significato dopo il lungo percorso delle variazioni.

## Struttura

L'opera dura circa un'ora. Dopo la trentaseiesima variazione, prima della riesposizione del tema, vi è spazio per una cadenza opzionale in cui il pianista può improvvisare.
* Tema With determination
* Variazione 1 Weaving: delicate but firm
* Variazione 2 With firmness
* Variazione 3 Slightly slower, with expressive nuances
* Variazione 4 Marcato
* Variazione 5 Dreamlike, frozen
* Variazione 6 Same tempo as beginning
* Variazione 7 Lightly, impatiently
* Variazione 8 With agility; not too much pedal; crisp
* Variazione 9 Evenly
* Variazione 10 Comodo, recklessly
* Variazione 11 Tempo I, like fragments of an absent melody – in strict time
* Variazione 12
* Variazione 13
* Variazione 14 A bit faster, optimistically
* Variazione 15 Flexible, like an improvisation
* Variazione 16 Same tempo as preceding, with fluctuations; much pedal / Expansive, with a victorious feeling
* Variazione 17 L.H. strictly: R.H. freely, roughly in space
* Variazione 18
* Variazione 19 With energy
* Variazione 20 Crisp, precise
* Variazione 21 Relentless, uncompromising
* Variazione 22 Very expressionate
* Variazione 23 As fast as possible, with some rubato
* Variazione 24
* Variazione 25
* Variazione 26 In a militant manner
* Variazione 27 Tenderly, with a hopeful expression: cadenza
* Variazione 28
* Variazione 29
* Variazione 30
* Variazione 31
* Variazione 32
* Variazione 33
* Variazione 34
* Variazione 35
* Variazione 36
* Cadenza (Improvvisazione opzionale)
* Tema (ripresa)

## Discografia

* Frederic Rzewski (compositore e interprete), The People United Will Never Be Defeated!, registrato nel 1986, pubblicato nel 1990, HAT HUT RECORDS LTD., Switzerland, hat ART CD 6066.
* Frederic Rzewski (compositore e interprete), The People United Will Never Be Defeated!, in Piano Works, 1975-1999, pubblicato nel 2002, Nonesuch Records 79623-2.
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated, 36 Variations on a Chilean Song. Ursula Oppens, pianoforte. Vanguard Classics CD, OVC 8056.
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated, 36 Variations on a Chilean Song. Marc-André Hamelin, Hyperion Records CDA67077.
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated, 36 Variations on a Chilean Song. Stephen Drury, pianoforte. New Albion NA063.
* Frederic Rzewski Plays Rzewski VAI DVD 4440, Videoregistrazione del 2007, Miami International Piano Festival.
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated, 36 Variations on "¡El pueblo unido jamás será vencido!". Kai Schumacher, pianoforte. Wergo WER67302.
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated, 36 Variations on a Chilean Song. Ralph van Raat, pianoforte. Naxos Records 8.559360.
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated, 36 Variations on a Chilean Song. Thomas Schultz, pianoforte. Wooden Fish Recordings (senza numero).
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated, 36 Variations on a Chilean Song. Yūji Takahashi, pianoforte. ALM ALCD-19.
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated. Christopher Hinterhuber, pianoforte. Paladino music, pmr 0037 (2012)
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated!. Corey Hamm, pianoforte. Redshift Records TK431 (2014)
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated!, Four Hands. Ursula Oppens, pianoforte. Cedille Records: CDR 90000 158 (2014)
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated!. Lee Sangwook, pianoforte. Audioguy Classics ASIN: B00JVDADWM (2014)
* Frederic Rzewski, The People United Will Never Be Defeated!. Igor Levit, pianoforte. Sony Music ASIN: B0128ZEVDG (2015)