# Chiesa di Xitang

La chiesa cattolica di Xitang (西堂 pinyin Xītáng = chiesa dell'Ovest), dedicata a Nostra Signora del Monte Carmelo, si trova a Pechino, in Cina. È una delle cinque chiese cattoliche della capitale cinese, l'unica realizzata da un italiano e non fondata dai Gesuiti.

## Posizione

È situata sul lato meridionale della Xīzhíménnèi Dàjiē (西直門大街), un ampio viale nel lato nord occidentale della città, che collegava la Città Proibita a quella che all'epoca era la residenza dell'imperatore, l'Antico Palazzo d'Estate.

## Storia

La chiesa fu la quarta fondata da missionari cattolici a Pechino, facendo seguito a quelle aperte nel 1650, 1665 e 1703 dai missionari gesuiti portoghesi e francesi. "Xītáng" fu quindi la prima chiesa non gesuitica della capitale cinese.
L'area su cui sorge fu acquistata nel 1723 dal missionario italiano Teodorico Pedrini, lazzarista; una parte di questa residenza fu aperta al culto da Pedrini nel 1725, che successivamente donò questo complesso alla Congregazione di Propaganda Fide, da cui era stato inviato.
Nel 1730 la chiesa fu gravemente danneggiata da un forte terremoto che colpì la capitale cinese, provocando più di centomila vittime.
Dopo la morte di Pedrini nel 1746, la chiesa fu affidata ai Carmelitani e quindi agli Agostiniani, che vi si trovavano quando fu requisita dal Governo e completamente distrutta nel 1811.

## Ricostruzioni

Ricostruita nel 1867 dopo le guerre dell'oppio, conobbe una seconda distruzione nel 1900, durante la ribellione dei Boxer. Fu di nuovo ricostruita nel 1912. La sua struttura attuale, con alcune modifiche soprattutto al portale, è la stessa del 1912. L'interno, realizzato a pilastri e archi gotici, realizza un effetto di solennità ed eleganza.

## Riapertura

La chiesa è stata riaperta al culto dal 1994. Dal 2007 è stata oggetto di profondi restauri, conclusi nel 2009 con la sistemazione delle nuove vetrate, della torre campanaria e la consacrazione del nuovo altare.

## Lapide commemorativa

All'interno, vicino alla porta di ingresso, si trova una lapide commemorativa in latino ed una in cinese.
    D. O. M.
    TEODORICUS PEDRINI. PRESB. CONGR. MISS., INFAN-
    TIUM IMPERATORIS KANGHSI PRÆCEPTOR, AN. DOM. 1723
    HUNC FUNDUM PROPRIO ÆRE EMIT, IN EOQUE ECCLESIAM
    SUB AUSPICIIS SEPTEM DOLORUM B.M.V. DEO DEDICAVIT,
    QUÆ TEMPORE PERSECUTIONIS KIATSING (1811) FUNDI-
    TUS EST DESTRUCTA.
    POSTEA A.D. 1867, ILL. DD. MOULY, C.M., HIC NOVUM SA-
    CRUM ÆDIFICAVIT. QUOD DIE 15 JUNII 1900 BOXORES
    FLAMMIS TRADIDERUNT, DUM PAROCHUM ECCLESIÆ
    MAURITIUM DORE, C.M. SACERDOTEM CRUDELITER
    TRUCIDANT.
    TANDEM, ANNO DOMINI 1912 LARGITATE BENEMERITÆ
    ROSALIÆ BRANSSIER, SOCIETATIS PUELLARUM CA-
    RITATIS, TERTIA HÆC ECCLESIA SUB TITULO B.M. DE
    MONTE CARMELO ÆDIFICATA EST.
    IN QUORUM MEMORIAM ILL. DD. JARLIN, C.M., VIC. AP.
    PEKINESIS, HUNC LAPIDEM EREXIT.

## Riferimenti bibliografici

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12. GALEFFI FABIO G. - TARSETTI GABRIELE - “… mariner, musician and missionary, and true priest always…- Teodorico Pedrini’s life in Xitang”, Atti del “11th International Symposium, History of the Church in China, From its beginning to the Scheut Fathers and 20th Century”, a cura del Verbiest Institute, Katholieke Universiteit Leuven, 4-7 settembre 2012. Leuven Chinese Studies XXIX, Verbiest Institute ed., Leuven, 2015.