# The Farmer in the Dell

The Farmer in the Dell ("il contadino della valle") è una filastrocca in lingua inglese.

## Storia

Inizialmente, The Farmer in the Dell era un gioco di corteggiamento che prendeva il nome di Es fuhr ein Bau'r ins Holz (1826), e presentava un testo in lingua tedesca. Durante i flussi migratori di fine Ottocento diretti dall'Europa verso gli Stati Uniti, la canzone venne tradotta in lingua inglese, e assunse i connotati odierni nel 1883, anno in cui venne pubblicata a New York. In questa versione il brano presenta una melodia simile a quella di A-Hunting We Will Go. Successivamente, The Farmer in the Dell si diffuse in vari paesi del mondo, fra cui Canada, Paesi Bassi, l'odierno Regno Unito, Francia (Le fermier dans son pré), Svezia (En bonde i vår by), Australia e Sudafrica.
La filastrocca venne inserita nel Roud Folk Song Index al numero 6306.

## Testo

«The farmer in the dell The farmer in the dell Hi-ho, the derry-o… The farmer in the dell
The farmer takes the wife The farmer takes the wife Hi-ho, the derry-o… The farmer takes the wife
The wife takes the child The wife takes the child Hi-ho, the derry-o… The wife takes the child
The child takes the nurse The child takes the nurse Hi-ho, the derry-o… The child takes the nurse
The nurse takes the cow The nurse takes the cow Hi-ho, the derry-o… The nurse takes the cow
The cow takes the dog The cow takes the dog Hi-ho, the derry-o… The cow takes the dog
The dog takes the cat The dog takes the cat Hi-ho, the derry-o… The dog takes the cat
The cat takes the mouse The cat takes the mouse Hi-ho, the derry-o… The cat takes the mouse
The mouse takes the cheese The mouse takes the cheese Hi-ho, the derry-o… The mouse (or rat) takes the cheese
The cheese stands alone The cheese stands alone Hi-ho, the derry-o… The cheese stands alone»

## Varianti

In una variante della canzone, il termine mouse ("topo") viene sostituito dalla parola rat ("ratto").

### Regno Unito

Nel Regno Unito, la prima riga recita The farmer's in his den al posto di The farmer's in the dell. Questa variante della filastrocca parla di agricoltore che si trova in una tana, desidera una moglie, un figlio, una nutrice che accudisca quest'ultimo, un cane e un osso. La filastrocca si conclude recitando we all pat the bone ("tutti accarezziamo l'osso" ), e tutti coloro che cantano la canzone, prendono un oggetto che simula un osso e lo coccolano come se fosse quello del testo. Di The farmer's in his den esistono anche delle variazioni regionali ove l'Hi-Ho, the derry-o viene rimpiazzato da Ee-i, tiddly-i a Londra, Ee-i, adio, Ee-i, andio, Ee- i, en-gee-oh o Ee-i, entio nell'Inghilterra settentrionale, e Ee-i, ee-i nella West Country.

### Romania

La versione in lingua rumena di The Farmer in the Dell è intitolata Țăranul e pe câmp ("Il contadino è nel campo"), ma l'Hey-o è sostituito da Ura, drăguţa mea ("urrà, tesoro"), e gli ultimi versi recitano: "il bambino ha una nutrice", "la nutrice ha un gatto", "il gatto cattura un topo", "il topo mangia del formaggio", "il formaggio è in una botte", "la botte è nella spazzatura", "il contadino da scegliere".

## Gioco

Esiste un gioco durante il quale viene cantata The Farmer in the Dell. Dopo aver formato un cerchio, i giocatori si tengono per mano cantando la prima strofa, e si muovono intorno al giocatore al centro, che è il contadino. Quando il verso termina, tutti smettono di cantare e il "contadino" sceglie una moglie (a volte senza guardare gli altri partecipanti). La "moglie" si unisce a lui al centro. Lo stesso schema viene ripetuto fino a quando nel cerchio rimane soltanto un giocatore (il "cane" o il "formaggio"). Se il gioco viene ripetuto, a questi toccherà fare il contadino.