# Ritratti (Isabella Teotochi Albrizzi)

Ritratti è una raccolta di descrizioni fisiche e morali di Isabella Teotochi Albrizzi pubblicata in più edizioni a partire dal 1807.

## La genesi dell'opera

Alcune descrizioni erano state già lette in pubblico nel corso degli anni precedenti ma la dama inizia a considerare il proprio impegno letterario qualcosa di più di un puro divertissement da salotto, se decide, nel 1806, di porre il ritratto di Aurelio de' Giorgi Bertola nelle mani dell'editore Giovanni Rosini.
Gli comunica poi il 22 novembre:
«Stimolata più dagli amici, ve lo assicuro, che dall’amor proprio, il quale forse anzi meglio calcolando gli interessi suoi, mi consiglierebbe al silenzio, ho stabilito di stampare alcuni pochi Ritratti che l’ozio e l’occasione mi fecero scrivere. Voi ne conoscete presso a poco l’estensione, avendone udito uno o due. Saranno 14. Accanto al ritratto scritto, ci metterò una stampina col ritratto più propriamente detto, di cadauno. La forma dovrà essere picciola picciola, onde riesca elegante, la carta ottima e correzione degna non solo dell’accuratezza vostra, ma dell’amicizia per me […]. Aggiungo che vorrei che la cosa fosse fatta sollecitamente e ciò, en ma qualité de femme. Addio amabilissimo Rosini, addio»
Rosini non rispose però abbastanza "sollecitamente", dal momento che Isabella accettò la proposta di Ugo Foscolo di far stampare l'opera a Brescia presso lo "stampatore" Niccolò Bettoni. Il poeta si offrì anche di vigilare sull'edizione e non risparmiò critiche nei confronti dell'editore ("da buon Veneziano, dorme troppo di giorno, e veglia la notte quando non si lavora; e da buon stampatore, piglia troppe imprese: onde va sempre alle Kalende greche"). L'opera esce finalmente a stampa nell'agosto 1807, dedicata al figlio di Isabella, Giuseppino, improntata alle movenze dello svago mondano tipico del Settecento francese. Ne condivide i modi della fruizione orale, il gioco delle attribuzioni e di scoperta dell'originale, la nascita scaturita dall'ozio e dall'occasione.
"L'avidità con cui furono ricercati tutti gli esemplari della 1ª edizione", come si legge nella nuova prefazione dell'editore, induce Niccolò Bettoni ad intraprenderne un'altra, arricchita di prose aggiuntive tra cui le lettere sulla Mirra, in brevissimo tempo, "dal vigesimo giorno del mese di ottobre al decimo settimo di novembre del 1808". La terza edizione, datata 1816, esce dai torchi della veneziana "Tipografia di Alvisopoli" diretta da Bartolommeo Gamba, accresciuta di cinque ritratti e della Vita di Vittoria Colonna. Rimane intatta la vecchia dedica a Giuseppino Albrizzi, viene rivoluzionata invece la struttura dell'opera che si apre ora con l'unico ritratto femminile.
Nel 1826 esce una quarta edizione dei Ritratti con l'aggiunta dei ritratti di Lord Byron e di Andrea Mustoxidi. Rosini, curatore della nuova veste tipografica, propone l'inserto delle descrizioni dei quadri di Canova. Isabella replica, stizzita, allo stampatore pisano:
«Parevami di avervi scritto, che non amava che nei ritratti ci fosse altro, da quello in fuori che si trova nella terza edizione […]. Le descrizioni delle poche altre pitture non saprei dove rinvenirle e sono il risultato mediocrissimo di opere mediocrissime. Non meritano queste in modo alcuno di essere poste in più chiara luce […]. Canova era scultore sommo, ma pittore!»

## L'opera
### Dedica

«A Giuseppino Albrizzi che ha compiuto il settimo anno A te mio diletto figliuolino indirizzo questi pochi Ritratti con la dolce lusinga, che l'esempio de' buoni ti sia sprone a virtù, e quello de' tristi, dei quali parlo perché più non sono tra' vivi, t'insegni a schivarne, ed aborrirne l'imitazione. Ed oh me felice, se tu giungi a compiere il più caldo voto del mio cuore! quello cioè, che io possa un giorno dipingerti coi colori medesimi, co' quali gli ottimi tentai dipingere»

### Ritratti

    Ritratto Ⅰ. Torto mi fece il velo (madama Zigno)
    Ritratto Ⅱ. Ippolito Pindemonte
    Ritratto Ⅲ.
    Ritratto Ⅳ. Cavalier Morelli
    Ritratto Ⅴ.
    Ritratto Ⅵ. Vivente De-Non
    Ritratto Ⅶ. Giuseppe Albrizzi
    Ritratto Ⅷ. Antonio Canova
    Ritratto Ⅸ. Francesco Aglietti
    Ritratto Ⅹ. Marchese della Maison-fort
    Ritratto Ⅺ. Ugo Foscolo
    Ritratto Ⅻ.
    Ritratto ⅫⅠ. Lauro Quirini
    Ritratto ⅩⅣ. D'Hancarville
    Ritratto ⅩⅤ. Aurelio Bertola
    Ritratto ⅩⅥ. Gio. Batista Cervoni
    Ritratto ⅩⅦ. Melchiorre Cesarotti
    Ritratto ⅩⅧ. Benedetto Cháteneuf
    Ritratto ⅩⅨ. Francesco Franceschini
    Ritratto ⅩⅩ. Vittorio Alfieri
    Ritratto ⅩⅪ. Antonio Teotochi
    Ritratto ⅩⅫ. Cav. Mustoxidi
    Ritratto ⅩⅢ. Lord Byron
    Ritratto ⅩⅣ. Stefano Arteaga

### Ritratti iconografici

Ciascuna descrizione, ad eccezione di quella dell'Arteaga, è accompagnata da un'incisione opera di Francesco Novelli, forse tratte da disegni di Denon in possesso di Isabella. Dell'Albrizzi è soltanto lo scritto sottostante le incisioni, indicante i nomi dei personaggi raffigurati.

## Edizioni

* Ritratti scritti da Isabella Teotochi Albrizzi, Brescia, per Nicolo Bettoni, 1807
* n. ed. aumentata e integrata con Lettere sulla Mirra di Alfieri, Padova, per Nicolo Bettoni, 1808
* n. ed. aumentata, Venezia, Tipografia di Alvisopoli, 1816
* Ritratti, n. ed. aumentata, Pisa, presso Niccolò Capurro, 1826