# Abu Ma'shar al-Balkhi

Jaʿfar ibn Muḥammad, Abū Maʿshar al-Balkhī (in arabo ﺟﻌﻔﺮ ﺑﻦ ﻣﺤﻤﺪ أﺑﻮ ﻫﻌﺸﺮ ﺍﻟﺒﻠﺨﻲ‎; in persiano ابو معشر بلخی‎; Balkh, 10 agosto 787 – Wasit, 9 marzo 886) è stato un matematico, astronomo, astrologo e filosofo persiano. Nato a Balkh (allora Persia, oggi Afghanistan, presso Mazar-i Sharif) e morto ad al-Wasit (Iraq), è altresì noto come al-Falaki o Albumasar.
Molte sue opere furono tradotte in latino e circolarono ampiamente negli ambienti scientifici europei durante l'età medievale. Scrisse anche una storia dell'antica Persia.

## Astrologia e filosofia naturale

Richard Lemay, uno dei massimi studiosi di Abū Maʿshar, ipotizza che gli scritti di Albumasar fossero, per gli studiosi europei medievali, assai simili alla singola e più importante fonte originale relativa alla teoria della natura scritta da Aristotele, e conosciuta negli ambienti dei dotti solo nella prima metà del XII secolo.
Fu così che solo verso la fine del XII secolo i libri originali dello Stagirita sulla natura cominciarono a essere divulgati in lingua latina, ma rapidamente il suo lavoro fu apprezzato nell'ambiente scientifico del Vecchio Continente, come ben dimostrato dalle "quindici edizioni europee prima del 1500".
I lavori di Aristotele sulla logica erano stati conosciuti e apprezzati ben prima, e Aristotele era stato generalmente riconosciuto come "il maestro della logica". Ma nel corso del XII secolo, Aristotele s'era trasformato nel «maestro di color che tutto sanno» (Dante) e in particolare in un maestro di filosofia naturale. È di particolare interesse il fatto che il lavoro in questione di Abū Maʿshar sia un trattato di astrologia. Il suo titolo latino è Introductorium in Astronomiam, una traduzione dall'arabo dell'originale Kitāb al-mudkhal al-kabīr ilā ʿilm aḥkām al-nujūm (Grande introduzione alla scienza degli ordinamenti delle stelle), scritto a Baghdad nell'anno 848. Fu tradotto in latino dapprima da Giovanni da Siviglia nel 1133 e, ancora, meno letteralmente e sintetizzato, da Ermanno di Carinzia nel 1140. Amir Khusrow ricorda che Abū Maʿshar proveniva dall'indiana Benares (Varanasi) - luogo privilegiato di riferimento per quanti in Oriente intendevano studiare astronomia - e che lì aveva studiato astronomia per dieci anni.

## Astronomia

Abu Ma'shar sviluppò un modello planetario che qualcuno ha interpretato come un modello eliocentrico. Ciò è dovuto al fatto che le rivoluzioni orbitali dei pianeti sono indicate in modo coerente col sistema eliocentrico piuttosto che come rivoluzioni tipiche del modello geocentrico, e che la sola teoria planetaria conosciuta in cui ciò può aver luogo è la teoria eliocentrica. La sua opera sulla teoria planetaria non è sopravvissuta fino a noi mentre abbiamo i suoi calcoli astronomici, grazie ad al-Hāshimī e ad Abū Rayhān al-Bīrūnī.

## Opere

* De magnis coniunctionibus, a cura e trad. di K. Yamamoto, Ch. Burnett, Leiden, 2000, 2 voll. (testi arabo e latino).
* De revolutionibus nativitatum, a cura di D. Pingree, Lipsia, 1968 (testo greco).
* Introductorium maius, a cura di R. Lemay, Napoli, Istituto Universitario Orientale, 1995-1996, 9 voll. (testo arabo con le due traduzioni latine).
* Ysagoga minor, a cura e trad. di Ch. Burnett, K. Yamamoto, M. Yano, Leida-New York, 1994 (testi arabo e latino).
* La piccola introduzione alla scienza degli astri, introduzione, traduzione del testo arabo e note di Franco Martorello, Lugano, Agorà & Co., 2018, 220 pag. ISBN 978-88-89526-19-4.
* The Great Introduction to Astrology, Edizione critica del testo arabo e traduzione inglese a cura di Keiji Yamamoto e Charles Burnett, Leida-Boston, Brill, 2019.