# Mallo (Cilicia)

Mallo (in greco antico: Μαλλός, Mallós, in latino Mallus) fu un'antica città della Cilicia piana (Cilicia Campestris).

## Ubicazione

Il luogo dove era ubicata l'antica città non è stato ancora identificato con precisione, ma può ritenersi che questa fosse un po' distante dal mare, là dove il fiume Piramo (in greco Πύραμος in latino Pyramus), l'odierno fiume Ceyhan, confluiva nel fiume Kermalas (oggi Hurman-su).
Secondo Strabone, Mallo era ubicata su di un'altura:
«dopo il Cidno trovasi il Piramo... Vicino al Piramo è la città di Mallo situata sopra un'altura.»
(Strabone, Geografia Vol. IV, Lib. XIV, cap. IV.)
Alcuni storici invece sostengono che sia sepolta poco lontano da Tarso, in riva al mare, tra Isso e Pompeiopoli alle foci del fiume Piramo.
Di lei si cantò:
«Mallos et extremae resonant navalibus Aegae.»
«Mallo ed Ege lontana risuonano di cantieri navali.»
(Marco Anneo Lucano, Pharsalia, Lib. III)

## Origini

Secondo Callimaco, Mallo trae nome e origine da un gigante, mentre per Strabone, Mallo è stata fondata da Anfiloco (Αμϕίλοχος) e suo fratello Mopso (Μόψος), due indovini, reduci dalla guerra di Troia. Quando si trattò di dividere il potere fra i due iniziò una lotta molto cruenta che finì con la morte di entrambi.

## Mallo nelle fonti storiche

Mallo divenne una città portuale strategica nel conflitto senza fine tra Oriente e Occidente, ma è menzionata solo di passaggio dalla maggior parte degli storici.
Notizie storiche sulla città provengono da diverse fonti: Flavio Arriano di Nicomedia ne parla come di una colonia degli Argivi popoli della Grecia, avvalorandosi dagli annali dei Fenici.
Il ritrovamento di antiche monete ne data già l'esistenza al periodo del V secolo a.C. Le iscrizioni riferiscono che in quel periodo la Cilicia era governata da una dinastia indigena.
A Mallo, Alessandro Magno venne a sapere della posizione di Dario III di Persia e avanzò lungo la Cilicia, che in precedenza fu perlustrata in avanscoperta e fortificata da Parmenione.
A Isso lasciò malati e feriti a si mise in marcia per Miriandro, dove si accampò con l'intenzione di affrontare Dario attraverso le Porte Assire (oggi Passo Beylan).
Alessandro, inoltre, sottrasse i Malloti (o Malli) all'oppressione oligarchica e concesse loro l'autonomia del governo popolare, che lì esentò dal pagamento del tributo dovuto al Gran Re e, con l'istituzione di una festa eroica, rinnovò la gloria del suo fondatore Anfiloco.
La città fece parte dell'impero persiano e fu governata da satrapi del re achemenide, pur avendo il diritto di coniare una propria moneta, viene spesso ricordata nella narrazione delle vicende del periodo dei diadochi.
Pompeo nel 67 a.C. sconfitti i pirati, che infastidirono in quelle terre la crescente potenza marittima di Roma, e anziché crocifiggere i prigionieri – oltre 20.000 – come avevano praticato i suoi predecessori, si mostrò loro magnanimo e assegnò loro terreni nell'Acaja e nella Cilicia e ripopolò le città deserte di Mallo, Adana, Epifania di Cilicia e Pompeiopoli da lui costruita sulle rovine di Soli.
Si riteneva fosse stata elevata al grado di colonia da Decio, ma un'iscrizione di Miseno mostra che per lo meno già dal tempo di Alessandro Severo si denominava splendidissima colonia.

## Mallo nella Bibbia

Dalla Bibbia arrivano interessanti notizie sulla rivolta delle città di Tarso e Mallo. Gli abitanti di queste due cittadine si allearono e insorsero contro Antioco IV Epifane perché le aveva date in dono alla concubina Antiochide:
«Mentre così stavano le cose, le città di Tarso e Mallo si ribellarono, perché erano state date in dono ad Antiochide, concubina del re. Il re partì in fretta per riportare all'ordine la situazione, lasciando come luogotenente Andronìco, uno dei suoi dignitari.»
(Secondo libro dei Maccabei, cap. 4, v.30.)

## Mallo Diocesi cristiana

Mallo è un'antica sede episcopale della provincia romana della Cilicia Prima nella diocesi civile d'Oriente. Faceva parte del patriarcato di Antiochia ed era suffraganea dell'arcidiocesi di Tarso, come attestato da una Notitia Episcopatuum del VI secolo.
Secondo la tradizione cristiana, qui annunciò il Vangelo San Nicanore, uno dei sette diaconi descritti negli Atti degli Apostoli al cap. 6, vv. 1-7.

## Monumenti cittadini

Secondo le redazioni pervenute da storici del tempo, oltre ai cantieri navali, di cui ne cantò le lodi Lucano, a Mallo c'era un santuario molto celebrato dedicato ad Anfiloco, che vide Alessandro fare offerte di sacrificio come ad un eroe, (gesto questo che fece cessare ogni sedizione tra gli abitanti della città), e un conio che batteva regolare moneta.