# Ezechiele Lupo

Ezechiele Lupo (Zeke Midas Wolf), inizialmente noto come Lupo cattivo (Big Bad Wolf), è un personaggio della Disney, creato negli anni trenta. È la versione della Disney, impiegata in cortometraggi animati e nei fumetti del personaggio del Lupo cattivo tratto dalla favola tradizionale europea de I tre porcellini; ha l'aspetto di un grosso lupo nero antropomorfo: cammina in posizione eretta, parla e porta pantaloni con bretelle rossi o blu e un cappello a cilindro sformato.

## La versione cinematografica

Nella sua prima apparizione, nel cartone animato Three Little Pigs (in italiano I tre porcellini), Ezechiele aveva anche un aspetto estremamente feroce ed imponente, un tratto che avrebbe poi perso nelle versioni successive, nelle quali avrebbe assunto, pur mantenendo inalterata la cattiveria, una corporatura più esile ed un atteggiamento ancor più antropomorfo. Il cartone animato che lo vide protagonista, realizzato da Burton Gillett e proiettato la prima volta il 27 maggio 1933, fu comunque un successo negli Stati Uniti, vincendo anche un Premio Oscar. Dopo questo trionfo, lo stesso Walt Disney decise di sfruttare la notorietà ottenuta dal personaggio facendo uscire un secondo film che lo vede come protagonista: Cappuccetto Rosso (The Big Bad Wolf), proiettato nei cinema statunitensi ad un anno di distanza dal precedente, nel 1934, e anch'esso accolto con grande favore dal pubblico e dalla critica USA. Il titolo del film valse inoltre ad Ezechiele, fino ad allora personaggio ancora privo di un nome, l'appellativo di "Grande lupo cattivo", con il quale sarebbe rimasto noto fino agli anni quaranta, quando venne ribattezzato appunto Ezechiele (Zeke in inglese).

## La versione a fumetti

Nel 1936 Ezechiele Lupo, ancora chiamato semplicemente "grande lupo cattivo" ("lupo mannaro" nelle prime traduzioni italiane), debuttò nei fumetti nelle tavole domenicali della serie Sinfonie allegre ("Silly symphonies"). Le tavole domenicali in questione furono pubblicate dal 19 gennaio al 23 agosto 1936 con il titolo di "The Further Adventures of the Three Little Pigs!" e tradotte in italiano con il titolo "I Tre Porcellini e i tre lupetti mannari - sinfonia allegra di Walt Disney" in occasione della loro pubblicazione sul periodico I tre porcellini tra il 1936 e il 1937. Dal 1 maggio al 7 agosto 1938 furono pubblicate ulteriori tavole domenicali del personaggio, sempre facenti parte della serie "Sinfonie allegre", che adattarono il cortometraggio Jimmy porcellino inventore. Queste tavole domenicali furono pubblicate nel 1938 sul periodico Topolino con il titolo Il savio porcellino.
Le tavole domenicali dei tre porcellini furono rimontate e ristampate nel mensile Walt Disney's Comics and Stories nel 1941. La loro popolarità fu tale da spingere la Western Publishing a produrre nuove storie sul personaggio realizzate appositamente per gli albi a fumetti (comic book) a partire dal 1945. Nelle tavole domenicali degli anni trenta il grande lupo cattivo era affiancato dai tre figli, feroci e famelici quanto lui, ma gli autori in forza alla Western decisero di accantonarli in favore di un nuovo personaggio inventato per l'occasione, Lupetto (in originale Lil' bad wolf), un lupacchiotto simile al padre Ezechiele nell'aspetto, ma animato da sentimenti del tutto opposti: gentile ed educato, Lupetto era anzi un grande amico dei Porcellini ed in generale degli animali della foresta, e li aiutava spesso a mettersi al riparo dalle grinfie del genitore (che tentava inutilmente di riportare sulla "retta via"), con gran disperazione del vecchio lupo stesso che lo avrebbe voluto un feroce predatore. Era proprio Lupetto il protagonista delle storie pubblicate ogni mese sul mensile statunitense Walt Disney's Comics and Stories a partire dal 1945, anche se il lupo cattivo svolgeva un ruolo importante nelle vicende e spesso rubava la scena al figlio. Fu proprio nelle storie di Lupetto che il lupo cattivo fu chiamato per la prima volta Ezechiele (Zeke). In una storia del 1949 venne specificato che il secondo nome del personaggio è Midas. In queste storie, oltre a dar la caccia, sempre senza successo, ai porcellini della favola, il lupo interagiva anche con altri personaggi dell'epoca, quali Compare Orso, altro villain Disney con il quale Ezechiele forma spesso delle sfortunate alleanze, Fratel Coniglietto o Cip & Ciop, questi ultimi prede ambite del lupo.
I due, insieme ai vari personaggi del bosco, continuarono ad essere protagonisti di numerose storie, per lo più di produzione estera, pubblicate in Italia su Topolino, venendo più volte anche affiancati a personaggi Disney più "classici" quali Topolino, Paperino o Zio Paperone, che continuarono ad essere molto amate dal pubblico fino agli anni ottanta, quando il loro successo iniziò a declinare, portando alla fine della pubblicazione di questo ciclo di storie (dirottate sul Mega Almanacco/Mega 2000/Mega 3000/Mega).
Nuove storie di Ezechiele e Lupetto vengono prodotte soprattutto nei Paesi Bassi, dove il personaggio appare regolarmente sulle testate Disney locali.