# Gruppo dell'epidoto

Il gruppo dell'epidoto è una famiglia di minerali. Nello specifico si tratta di silicati di calcio, alluminio, ferro e manganese.

## Storia

I minerali appartenenti al gruppo dell’epidoto sono conosciuti dal XVIII secolo ma a quel tempo per le loro colorazioni vennero definiti actinoliti e sciorliti e non erano distinti dai minerali che appartengono a questi ultimi gruppi. Haüy definì questa specie minerale e le diede il nome Epidoto nel 1801 mentre nel 1805 Werner li definì pistaciti. Epidoto deriva dal greco Epidosis (aumentare). Il nome pistacite è un riferimento al colore verde. Rammelsberg nel 1856 studiò la relazione tra zoisite ed epidoto e presentò una serie di analisi chimiche riguardo alla zoisite. Notò che le concentrazioni relative di cationi bi-, tri- e tetravalenti erano identiche nella zoisite e nell’epidoto ma che il contenuto di ferro nella zoisite era generalmente minore rispetto all’epidoto.

## Caratteristiche chimico-fisiche

Gli epidoti sono caratterizzati dalla cristallizzazione nei sistemi rombico e monoclino e da un abito prismatico allungato sull'asse b, con striature. Sono dei minerali piuttosto duri dato che hanno una durezza compresa tra 6 e 7 della scala di Mohs, inoltre si tratta di minerali leggeri. Il loro colore può variare da minerale a minerale. La loro lucentezza è vitrea. I minerali di questa famiglia fondono facilmente e generalmente sono inattaccabili dagli acidi.
La struttura dell'epidoto contiene sia gruppi SiO$_4$$^{4-}$ indipendenti che gruppi Si$_2$O$_7$$^{6-}$. Nella struttura sono presenti inoltre catene di ottaedri AlO$_6$ e AlO$_4$(OH)$_2$ che condividono spigoli, orientate secondo la direzione dell'asse b. Al di fuori delle catene si trova un'ulteriore posizione ottaedrica; occupata da Al nella clinozoisite e da Fe$^{3+}$ e Al nell'epidoto. Le catene sono collegate dai gruppi SiO$_4$$^{4-}$ e Si$_2$O$_7$$^{6-}$. Il calcio occupa un sito a coordinazione 8 irregolare. Il sito occupato dal calcio può essere anche parzialmente riempito da Na$^+$. Oltre ad Al il sito ottaedrico esterno alle catene può ospitare Fe$^{3+}$, Mn$^{3+}$ e più raramente Mn$^{2+}$.
Le principali composizioni all'interno del gruppo sono riportate in tabella:
| | Formula |
| Clinozoisite | Ca$_2$(Al,Fe$^{3+}$)Al$_2$O·OH·Si$_2$O$_{7·}$SiO$_4$ |
| Epidoto | Ca$_2$(Fe$^{3+}$, Al)Al$_2$O·OH·Si$_2$O$_{7·}$SiO$_4$ |
| Piemontite | Ca$_2$(Mn$^{3+}$,Fe$^{3+}$, Al$^{3+}$)$_3$O·OH·Si$_2$O$_7$·SiO$_4$ |
| Allanite | (Ca,Mn,Ce,La,Y)$_2$(Fe$^{2+}$, Fe$^{3+}$, Al)$_3$O·OH·Si$_2$O$_7$·SiO$_4$ |

## Origine e giacitura

Questa famiglia di minerali è molto diffusa nelle rocce metamorfiche sia come minerali principali che come prodotto di trasformazione di plagioclasi ricchi di calcio con l'unica eccezione dell'ortite che ha origine magmatica e si trova nelle rocce pegmatitiche.

## Località di ritrovamento

Le principali località di ritrovamento sono:
* Europa: pistacite: Untersulzbachtal (Austria), zoisite: Saualpe (Austria), Urali (Russia); ortite: Arendal (Norvegia), Svezia; piemontite e thulite: Norvegia;
** Italia: clinozoisite: Val d'Ala (provincia di Torino); in Valtellina, in Val Malenco (provincia di Sondrio); pistacite: Val d'Ala e Traversella (provincia di Torino), in Val Cordera ed in Val Malenco (provincia di Sondrio); in Val di Fassa (provincia di Trento), nell'isola d'Elba; piemontite: Saint-Marcel (Valle d'Aosta); Ceres (provincia di Torino);
* Resto del mondo: clinozoisite: Madagascar; ortite: Madagascar e Groenlandia; zoisite: in varie zone dell'Africa; tanzanite: Tanzania.

## Minerali del gruppo dell'epidoto

* Clinozoisite
* Epidoto
* Epidoto-(Pb)
* Mukhinite
* Clinozoisite-(Sr)
* Piemontite
* Piemontite-(Sr)
* Manganipiemontite-(Sr)