# Je Khenpo

Il Je Khenpo (tibetano: རྗེ་མཁན་པོ།, Wylie: Rje Mkhan-po, "Abate del Corpo Monastico Centrale del Bhutan"), precedentemente chiamato Dharma Raj dagli orientalisti, è il titolo che viene attribuito alla più alta autorità religiosa buddhista del Bhutan. Il suo compito principale è quello di dirigere il Dratshang Lhentshog (Commissione per gli Affari Monastici) e di svolgere la funzione di arbitro in questioni dottrinali. Il Je Khenpo presenzia alle molte importanti funzioni liturgiche e religiose che si svolgono nel Paese. Il Je Khenpo è formalmente il leader della scuola Drukpa della tradizione Kagyu del Buddismo tibetano. È l'unica persona in tutto il Bhutan, insieme al Druk Gyalpo, a poter indossare un kabney color zafferano.

## Storia

Secondo il sistema dualistico di governo istituito dallo Shabdrung Ngawang Namgyal nel XVII secolo, il potere in Bhutan è idealmente diviso tra le autorità religiose, guidate dal Je Khenpo, e quelle temporali, guidate dal Druk Desi. La posizione di Je Khenpo era elettiva, e in genere veniva data ad un monaco ritenuto particolarmente autorevole e rispettabile. Pertanto, a differenza di cariche basate sulla reincarnazione come quella di Dalai Lama o di Panchen Lama, la posizione di Je Khenpo è mai stata ricoperta da un bambino, ma sempre da un monaco esperto.
Storicamente, il ruolo del Je Khenpo è stato piuttosto influente nella storia del Bhutan. Je Khenpo e Druk Desi collaborarono per sottrarre autorità al ruolo di Shabdrung, trovando molteplici incarnazioni di vari aspetti dello Shandrung stesso e rendendo quindi molto difficile identificarne il vero successore; l'obiettivo di entrambi era infatti di mantenere il potere che avevano accumulato attraverso il sistema dualistico di governo. Tuttavia, dall'istituzione della monarchia nel 1907, l'influenza effettiva del Je Khenpo è decisamente diminuita, nonostante ancora oggi sia considerato come uno dei più stretti consiglieri del re.
Nel 2008, l'ufficio del Je Khenpo è stato inserito nella Costituzione bhutanese. Ai sensi dell'articolo 3, comma 4, il re nomina il Je Khenpo come leader spirituale del Bhutan.
L'attuale Je Khenpo (il 70°) è Trülku Jigme Choedra. È ritenuto, fra gli altri, la reincarnazione di Maitreya.
La sua residenza (e quella del Corpo monastico centrale) si trova in inverno nel Punakha Dzong e in estate nel Tashichho Dzong.

## Lista di Je Khenpo
### XVII secolo

| Numero | Nome | Durata dell'incarico |
| 1 | Pekar Jungney | ? – 1672 |
| 2 | Sonam Ozer | 1672 – 1689 |
| 3 | Pekar Lhündrup | 1689 – 1697 |
| 4 | Damchö Pekar | 1697 – 1707 |

### XVIII secolo

| Numero | Nome | Durata dell'incarico |
| 5 | Zödpa Thinley | 1707 – 1724 |
| 6 | Ngawang Lhündrup | 1724 – 1730 |
| 7 | Ngawang Thinley | 1730 – 1738 |
| 8 | Tenzin Norbu | 1738 – 1744 |
| 9 | Shākya Rinchen | 1744 – 1755 |
| 10 | Tenzin Chögyal | 1755 – 1762 |
| 11 | Ngawang Thinley | 1762 – 1769 |
| 12 | Kunga Jamtsho | 1769 – 1771 |
| 13 | Yönten Thaye | 1771 – 1775 |
| 14 | Tenzin Namgyal | 1775 – 1781 |
| 15 | Kunzang Gyaltsen | 1781 – 1784 |
| 16 | Sherab Singye | 1784 – 1791 |
| 17 | Jamgön Yeshi Dorji | 1791 – 1797 |
| 18 | Jamyang Gyaltshen | 1797 – 1803 |

### XIX secolo

| Numero | Nome | Durata dell'incarico |
| 19 | Ngawang Chögyal | 1803 – 1807 |
| 20 | Yeshey Gyaltshen | 1807 – 1811 |
| 21 | Jampyel Drakpa | 1811 – 1816 |
| 22 | Jigme Gyaltsen | 1816 – 1826 |
| 23 | Jampyel Drakpa | 1826 – 1831 |
| 24 | Shākya Gyaltsen | 1831 – 1836 |
| 25 | Sherab Gyaltsen | 1836 – 1839 |
| 26 | Yönten Jamtsho | 1839 – 1840 |
| 27 | Pema Zangpo | 1840 – 1847 |
| 28 | Rinchen Zangpo | 1847 – 1848 |
| 29 | Pema Zangpo | 1848 – 1850 |
| 30 | Jampyel Jamtsho | 1850 – 1851 |
| 31 | Yönten Gyaltsen | 1851 – 1858 |
| 32 | Tshultrim Gyaltsen | 1858 – 1860 |
| 33 | Künga Peljor | 1860 – 1861 |
| 34 | Shedrup Ozer | 1861 – 1865 |
| 35 | Shakya Gyaltsen | 1865 – 1869 |
| 36 | Yönten Pelzang | 1869 – 1873 |
| 37 | Künga Singye | 1873 – 1875 |
| 38 | Shākya Gyaltsen | 1875 – 1875 |
| 39 | Lodrö Gyaltsen | 1875 – 1878 |
| 40 | Pekar Ozer | 1878 – 1881 |
| 41 | Ngawang Dönden | 1881 – 1886 |
| 42 | Thinley Gyaltsen | 1886 – 1888 |
| 43 | Tenzin Lhündrup | 1888 – 1889 |
| 44 | Thinley Gyaltsen | 1889 – 1891 |
| 45 | Thinley Jamtsho | 1891 – 1894 |
| 46 | Damchö Gyaltsen | 1894 – 1899 |
| 47 | Sherab Lhündrup | 1899 – 1901 |

### XX secolo

| Numero | Nome | Durata dell'incarico |
| 48 | Jamyang Rinchen | 1901 – 1903 |
| 49 | Rigzin Nyingpo | 1903 – 1907 |
| 50 | Jampyel Shenyen | 1907 – 1909 |
| 51 | Jampai Tobzang | 1909 – 1912 |
| 52 | Pelden Singye | 1912 – 1915 |
| 53 | Yeshey Ngödrup | 1915 – 1917 |
| 54 | Yeshey Dawa | 1917 – 1918 |
| 55 | Pelden Singye | 1918 – 1918 |
| 56 | Mipham Wangpo | 1919 – 1922 |
| 57 | Ngawang Gyaltsen | 1922 – 1927 |
| 58 | Sidzhe Namgyal | 1927 – 1931 |
| 59 | Chökyi Wangchuk | 1931 – 1940 |
| 60 | Ngawang Thinley | 1940 – 1946 |
| 61 | Samten Jamtsho | 1946 – 1955 |
| 62 | Yönten Tsündu | 1955 – 1956 |
| 63 | Thinley Lhündrup | 1956 – 1961 |
| 64 | Samten Pelzang | 1961 – 1965 |
| 65 | Yeshey Singye | 1965 – 1968 |
| 66 | Yönten Tarchen | 1968 – 1971 |
| 67 | Nyizer Thinley Lhendrup | 1971 –1986 |
| 68 | Tenzin Dundrup | 1986 – 1990 |
| 69 | Geshey Gendün Rinchen | 1990 – 1996 |
| 70 | Trülku Jigme Choedra | 1996 – presente |

### XXI secolo

| Numero | Nome | Durata dell'incarico |
| 70 | Trülku Jigme Choedra | 1996 – present |