# Manhattanhenge

Il Manhattanhenge, noto anche come solstizio di Manhattan, è un fenomeno in cui il tramonto del Sole si allinea perfettamente con le strade che attraversano il distretto di Manhattan, New York, in direzione est-ovest. Ciò avviene due volte all'anno, a pari distanza temporale dal solstizio d'estate: la prima si colloca temporalmente vicina al 28 maggio, mentre la seconda avviene in genere verso il 12 luglio.

## Spiegazione e dettagli

Il termine fu coniato da Neil deGrasse Tyson, astrofisico presso l'American Museum of Natural History e nativo newyorkese. Si tratta di un riferimento a Stonehenge, tempio druidico del Wiltshire (Inghilterra) dove, durante il solstizio d'estate, il disco solare si allinea con la «pietra del tallone», posta ad accesso del sito.
In base a quanto stabilito dal Commissioners' Plan of 1811, il reticolo urbano della maggior parte di Manhattan è ruotato di 29° in senso orario rispetto alla reale direzione est-ovest. Quindi, quando l'azimut del tramonto è di 299° (cioè, 29° a nord del vero ovest), il Sole si dispone perfettamente in linea con la griglia delle strade.
Le date precise in cui si verifica il Manhattanhenge dipendono da quella del solstizio d'estate, che varia di anno in anno ma rimane vicina al 21 giugno.
Le date in cui è invece l'alba ad allinearsi con le strade del reticolo urbano di Manhattan sono a pari distanza temporale dal solstizio d'inverno, e corrispondono approssimativamente al 5 dicembre e all'8 gennaio.

## Date

| DataOraTipologia 31 maggio 201120:17Sole pieno 12 luglio 201120:25Sole pieno 13 luglio 201120:25Mezzo Sole 29 maggio 201220:17Mezzo Sole 30 maggio 201220:16Sole pieno 11 luglio 201220:24Sole pieno 12 luglio 201220:25Mezzo Sole 22 maggio 201320:16Mezzo Sole 29 marzo 201320:15Sole pieno 12 luglio 201320:23Sole pieno 13 luglio 201320:24Mezzo Sole 29 maggio 201420:16Mezzo Sole 30 maggio 201420:120Sole pieno 11 luglio 201420:24Sole pieno 12 luglio 201420:25Mezzo Sole 29 maggio 201520:12Mezzo Sole 30 maggio 201520:12Sole pieno 12 luglio 201520:20Sole pieno 13 luglio 201520:21Mezzo Sole | Rappresentazione schematica di Manhattan, raffigurante le ore e le direzioni dei tramonti (frecce piene) e delle albe (frecce tratteggiate), durante il Manhattanhenge (nero), il solstizio d'estate (rosso), gli equinozi (viola) e il solstizio invernale (blu) nel 2011. L'asterisco sta ad indicare una lieve modifica attuata per l'ora legale. |

## L'henge in altre città

Lo stesso fenomeno si verifica in tutte le altre città con una griglia urbana ben definita e con una vista chiara dell'orizzonte: la datazione precisa varia in base alla struttura del reticolo di strade, alla topografia circostante e alla flora (infatti, un centro urbano cinto da montagne e colline non potrebbe mai contemplare l'evento).
La datazione dell'henge dipende, naturalmente, dall'angolazione delle strade. Una delle città dove si manifesta un fenomeno che ricorda molto da vicino quello newyorkese è Baltimora, dove questo si verifica nelle albe del 25 marzo e del 18 settembre e nei tramonti del 12 marzo e del 29 settembre. Inoltre, il 25 settembre ed il 20 marzo a Chicago, il 25 ottobre e il 26 febbraio a Toronto ed il 12 luglio a Montréal è osservabile ogni anno qualcosa di analogo al Manhattanhenge, chiamato quindi rispettivamente Chicagohenge, Torontohenge e Montrealhenge.
Più curiosa è la genesi del MIThenge, ovvero un fenomeno che si verifica due volte l'anno e che vede l'astro illuminare con i suoi raggi l'intero Infinite Corridor del Massachusetts Institute of Technology.