# Bussola (costellazione)

La Bussola (in latino Pyxis, parola che significa "scatola", "cofanetto") è una costellazione meridionale minore, introdotta da Nicolas Louis de Lacaille con il nome Pyxis Nautica. A volte viene considerata la bussola della Nave Argo, anche se gli antichi greci certo non usavano bussole nella navigazione; sembra che però le sue deboli stelle venissero considerate in antichità come l'albero maestro della nave.

## Caratteristiche

La Bussola è una piccola e oscura costellazione situata ai margini della scia luminosa della Via Lattea, ad est della Poppa e a nord delle Vele; occupa una regione di cielo particolarmente povera di stelle appariscenti, mentre lo sfondo è ricco di astri a partire dalla settima grandezza, specie sul lato sudoccidentale. La figura della costellazione è delineata da tre stelle di terza e quarta magnitudine, allineate in senso nord-sud; si tratta di tre astri intrinsecamente molto luminosi, ma la loro grande distanza ne fa diminuire la luminosità. Oltre a queste vi sono alcune stelle di quinta grandezza. Si tratta della parte più piccola in cui è stata suddivisa l'antica costellazione della Nave Argo, e in particolare la sua nomenclatura di Bayer è del tutto autonoma, a differenza delle altre tre costellazioni facenti una volta parte della nave.
Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale è compreso fra i mesi di gennaio e maggio; dall'emisfero nord la sua individuazione è resa difficoltosa dalla sua declinazione moderatamente australe, mentre dall'emisfero sud è più facilmente rintracciabile. In entrambi i casi è necessario comunque un cielo buio e non inquinato, possibilmente senza Luna.

### Stelle principali

* α Pyxidis, nota talvolta come Al Sumut, è una gigante azzurra di magnitudine 3,68, distante 845 anni luce.
* β Pyxidis è una gigante gialla di magnitudine 3,97, distante 388 anni luce.
* γ Pyxidis è una gigante arancione di magnitudine 4,02, distante 209 anni luce.

### Stelle doppie

La costellazione contiene alcune stelle doppie piuttosto ampie.
* La α Pyxidis possiede una compagna di ottava magnitudine, ben risolvibile anche con un binocolo grazie alla loro separazione di oltre 1,5 primi d'arco; in realtà non si tratta di un sistema fisico, ma solo prospettico.
* La ζ Pyxidis è una stella gialla di quinta magnitudine che presenta una compagna di decima grandezza; sebbene la loro separazione sia di quasi 1 primo d'arco, la bassa luminosità della componente secondaria fa sì che essa sia osservabile solo con un telescopio amatoriale.
Principali stelle doppie :
| Nome | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Magnitudine | Magnitudine | Separazione (in secondi d'arco) | Colore |
| Nome | AR | Dec | A | B | Separazione (in secondi d'arco) | Colore |
| ζ Pyxidis | 08$^h$ 39$^m$ 43$^s$ | -29° 33′ 39″ | 5,51 | 10,0 | 52,3 | g + g |
| α Pyxidis | 08$^h$ 43$^m$ 36$^s$ | -33° 11′ 11″ | 3,68 | 8,05 | 98 | azz + g |
| HD 77737 | 09$^h$ 03$^m$ 16$^s$ | -33° 36′ 02″ | 7,15 | 8,16 | 13,7 | b + b |
| ε Pyxidis | 09$^h$ 09$^m$ 57$^s$ | -30° 21′ 55″ | 5,56 | 9,25 | 17,8 | b + b |

### Stelle variabili

Le stelle variabili della Bussola sono in genere poco appariscenti, con l'eccezione di alcune variabili a eclisse, come TY Pyxidis e VV Pyxidis, entrambe oscillanti fra la sesta e la settima magnitudine e visibili con facilità anche con un piccolo binocolo, sia nelle fasi di massimo che in quelle di minimo.
Principali stelle variabili :
| Nome | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Magnitudine | Magnitudine | Periodo (giorni) | Tipo |
| Nome | AR | Dec | Max. | Min. | Periodo (giorni) | Tipo |
| S Pyxidis | 09$^h$ 05$^m$ 05$^s$ | -25° 05′ 20″ | 8,0 | 14,3 | 206,10 | Mireide |
| TY Pyxidis | 08$^h$ 59$^m$ 43$^s$ | -27° 58′ 49″ | 6,85 | 7,50 | 3,1986 | Eclisse |
| UZ Pyxidis | 08$^h$ 46$^m$ 36$^s$ | -29° 43′ 41″ | 6,99 | 7,47 | 100: | Semiregolare (Stella al carbonio) |
| VV Pyxidis | 08$^h$ 27$^m$ 33$^s$ | -20° 50′ 38″ | 6,57 | 7,05 | 4,5962 | Eclisse |

## Oggetti del cielo profondo

Nonostante la parziale presenza della Via Lattea, la costellazione non contiene oggetti galattici particolarmente appariscenti.
Fra gli ammassi aperti l'unico alla portata di piccoli strumenti è NGC 2627, che contienene alcune stelle di decima e undicesima grandezza.
Principali oggetti non stellari :
| Nome | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Tipo | Magnitudine | Dimensioni apparenti (in primi d'arco) | Nome proprio |
| Nome | AR | Dec | Tipo | Magnitudine | Dimensioni apparenti (in primi d'arco) | Nome proprio |
| NGC 2613 | 08$^h$ 33$^m$ 23$^s$ | -22° 58′ 23″ | Galassia | 10,6 | 7,2 x 1,8 | |
| NGC 2627 | 08$^h$ 37$^m$ 14$^s$ | -29° 57′ 01″ | Ammasso aperto | 8,4 | 11 | |

## Sistemi planetari

Fra le stelle con sistemi planetari confermati della costellazione vi è una nana rossa posta a soli 29 anni luce dal Sole, Gliese 317; questa stella possiede un pianeta confermato con una massa maggiore di quella di Giove, in orbita a una distanza simile a quella che intercorre fra la Terra e il Sole, oltre a un secondo pianeta non confermato posto a una distanza superiore.
Sistemi planetari :
| Nome del sistema | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0 | Magnitudine | Tipo di stella | Numero di pianeti confermati |
| Nome del sistema | AR | Dec | Magnitudine | Tipo di stella | Numero di pianeti confermati |
| HD 73267 | 08$^h$ 36$^m$ 18$^s$ | -34° 27′ 36″ | 8,90 | Nana gialla | 1 (b) |
| HD 73256 | 08$^h$ 36$^m$ 23$^s$ | -30° 02′ 15″ | 8,08 | Nana gialla | 1 (b) |
| Gliese 317 | 08$^h$ 40$^m$ 59$^s$ | -23° 27′ 23″ | 12,0 | Nana rossa | 2 (b - c) |