# Pianta aromatica

Il termine pianta aromatica indica piante contenenti sostanze di odore gradevole, gli aromi, ricchi di oli essenziali, la cui funzione biologica si ipotizza possa essere: di difesa dagli insetti fitofagi, per i quali risultano repellenti; di stimolanti il metabolismo vegetale; nei fiori di attrazione per gli insetti pronubi; di agenti allelopatici per la difesa e la competizione con altre specie, e di difesa dagli erbivori. Ha ormai poco peso, per ovvie ragioni evoluzionistiche, la teoria che gli oli essenziali siano semplicemente inerti sostanze di scarto del catabolismo, dato che essi non sono inerti e la loro creazione e compartimentazione specifica comporta una spesa di energie che risulterebbe poco adattiva. Spesso vengono confuse con le spezie, ma queste vengono usate secche.

## Descrizione

Nei vegetali la produzione di sostanze aromatiche può essere distribuita in tutta la pianta o localizzata in determinati organi, come:
* Semi: finocchio, cappero, ginepro, aneto, anice verde, cumino romano, alloro, ecc...
* Bulbi o radici: cipolla, aglio, scalogno, calamo aromatico, ecc...
* Foglie: borragine, melissa, erba cipollina, dragoncello, balsamita, rosmarino, salvia, timo, santoreggia, rucola, ecc...
* Legno: sandalo, cannella, ecc...
* Fiori: origano, maggiorana, calendula, lavanda, issopo, ecc...
Ci possono essere inoltre fasi vegetative in cui la presenza di sostanze aromatiche raggiunge il massimo della produzione (per esempio subito prima della massima fioritura).
Le piante aromatiche possono essere specie arboree (per esempio Citrus, eucalipto), arbustive (per esempio rosmarino, ginepro) o più frequentemente erbacee annuali, biennali, perenni. La produzione di sostanze aromatiche può avvenire con la raccolta di specie spontanee, ma normalmente si coltivano come specie orticole, per garantire le quantità e qualità richieste dal mercato.
Molte piante aromatiche hanno anche proprietà medicinali e officinali (come ad esempio la menta), ma vengono generalmente utilizzate:
* In cucina come spezie per insaporire i cibi, o prolungare la conservabilità di alcune pietanze
* In erboristeria fresche o più frequentemente essiccate per la preparazione di infusi o bevande dissetanti
* Industrialmente per la preparazione di liquori o amari
* In profumeria per la preparazione artigianale di profumi, pomate e creme
* Nelle industrie chimiche per l'estrazione delle essenze destinate alle industrie alimentari, cosmetiche e farmaceutiche (sempre di più sostituite dagli aromi di sintesi, meno costosi e con caratteristiche costanti)
* In alcune religioni, gli aromi sviluppati dalle gommoresine e dai balsami sono parte integrante o accessoria della liturgia.

## Elenco delle specie

Di seguito vengono elencate in ordine alfabetico, secondo il nome scientifico e comune, le piante aromatiche più frequentemente coltivate o spontanee in Italia:
       Nome scientifico Nome comune Acorus calamusCalamo aromatico Allium cepaCipolla Allium sativumAglio Allium ursinumAglio orsino Allium schoenoprasumErba Cipollina Anethum graveolensAneto Angelica archangelicaAngelica Anthemis nobilisCamomilla romana Armoracia rusticanarafano o cren Artemisia absinthiumAssenzio maggiore Artemisia dracunculusdragoncello o estragone Artemisia vulgarisArtemisia Borago officinalisborragine Citrus aurantiumArancio amaro Citrus bergamiaBergamotto Citrus limonLimone Citrus medicaCedro Citrus japonicakumquat o fortunella Citrus maximapomelo o pummelo Citrus myrtifoliaChinotto Clinopodium nepetanepitella o mentuccia comune Coriandrum sativumCoriandolo Crocus sativusZafferano vero Cuminum cyminumCumino romano Eruca vesicariarucola o ruchetta Erythraea centauriumCentaura minore Foeniculum vulgareFinocchio selvatico Gentiana acaulisGenzianella Gentiana luteaGenziana maggiore Glycyrrhiza glabraLiquirizia Helichrysum italicumElicriso italico Humulus lupulusLuppolo Hypericum perforatumiperico o erba san giovanni Hyssopus officinalisIssopo Juniperus communisGinepro comune Laurus nobilisalloro o lauro Lavandula angustifoliaLavanda officinale Levisticum officinalelevistico o sedano di monte Matricaria chamomillaCamomilla comune Melissa officinalisMelissa Mentha arvensisMenta campestre Myrrhis odorataFinocchiella Oenanthe aquaticaFellandrio Ocimum basilicumBasilico Origanum majoranaMaggiorana Origanum vulgareOrigano PelargoniumPelargonio o geranio Petroselinum hortensePrezzemolo Pimpinella anisumAnice verde Raphanus raphanistrumravanello selvatico Rheum palmatumRabarbaro Rosa caninaRosa canina Rosmarinus officinalisRosmarino Salvia officinalisSalvia comune Salvia sclareasalvia Sclarea Satureja montanasantoreggia montana Tanacetum balsamitaerba san pietro o menta graca Tanacetum vulgareTanaceto o erba amara Teucrium chamaedrysCamedrio Thymus vulgarisTimo maggiore Valeriana officinalisValeriana comune Viola odorataViola mammola