# Mundus Novus

La lettera a Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, conosciuta dopo la sua pubblicazione come Mundus Novus ('Nuovo Mondo') è la lettera inviata da Amerigo Vespucci al suo precettore Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici in cui viene descritto il suo viaggio del 1501-1502. La lettera non è datata, perciò si presume che sia stata scritta tra il ritorno dal viaggio nel 1502 e la morte del suo precettore, avvenuta nel 1503. Generalmente si indica la data del 1504 in quanto anno della prima stampa della lettera in formato opuscolo divulgativo avvenuta in Germania, ad Augusta, per opera del tipografo Jean Otmar.
Il titolo deriva dal tema principale della lettera, ovvero l'intuizione di Amerigo Vespucci di essere giunto in un nuovo mondo.
L'opera è di fondamentale importanza perché, grazie all'utilizzo della lingua latina - lingua degli eruditi del suo tempo - e alla conversione in labello divulgativo, le sue intuizioni si diffusero rapidamente in tutta Europa sconvolgendo e scardinando le certezze cartografiche che dominavano i centri culturali dell'epoca. Per la prima volta venivano descritti innumerevoli genti e popoli e a ogni specie di animali selvatici che non esistono nelle nostre terre e una seguente descrizione dei nativi locali, del loro aspetto fisico, delle usanze e delle loro credenze.
Il testo fu inserito nella raccolta Delle navigationi et viaggi di Giovan Battista Ramusio.

## Contenuto

La lettera inizia con una formula di saluti di rito Albericus Vespucius Laurentio Petri de medicis salutem plurimam dicit.. Prosegue con la descrizione di quello che lui definisce un nuovo mondo e le motivazioni che lo hanno portato a questa convinzione:
«Superioribus diebus satis ample tibi scripsi de reditu meo ab novis illis regionibus, quas et classe et impensis et mandato istius Serenissimi Portugaliae Regis perquisivimus et invenimus. Quasque Novum Mundum appellare licet, quando apud maiores nostros nulla de ipsis fuerit habita cognitio et audientibus omnibus sit novissima res. [...] Ibi eam terram cognovimus non insulam, sed continentem esse, quia et longissimis producitur litoribus non ambientibus eam et infinitis habitatoribus repleta est. Nam in ea innumeras gentes et populos et omnium silvestrium animalium genera, quae in nostris regionibus reperiuntur, invenimus. Et multa alia a nobis nunquam visa, de quibus singulis longum esset referre.»
«Nei giorni passati ti ho scritto piuttosto diffusamente del mio ritorno da quelle nuove terre che, con la flotta e i finanziamenti e il mandato del Serenissimo Re di Portogallo, abbiamo cercato e scoperto e che abbiamo opportunamente chiamato mondo nuovo. [...] Lì ci rendemmo conto che quella terra non era un’isola ma un continente, poiché si estendeva per lunghissimi lidi che non la circondavano ed era piena di infiniti abitanti. E qui scoprimmo innumerevoli genti e popolazioni e animali selvatici di tutti i tipi, che non si incontrano nei nostri paesi, e molti altri da noi mai visti dei quali sarebbe lungo parlarne dettagliatamente.»

## Edizioni

Il successo dell'opera, come detto, è stata la rapida diffusione del suo contenuto in tutti i centri culturali dell'epoca grazie alla stampa a caratteri mobili di recente invenzione. Segue la lista delle prime dodici edizioni latine e relative città di produzione editoriale:
* (LA) Mundus Novus, 1ª ed., Augusta, 1504.
* (LA) Mundus Novus, 2ª ed., Parigi, 1504.
* (LA) Mundus Novus, 3ª ed., Venezia, 1504.
* (LA) Mundus Novus, 4ª ed., Rostock, 1505.
* (LA) Mundus Novus, 5ª ed., Norimberga, 1504-1505.
* (LA) Mundus Novus, 6ª ed., Colonia, 1505.
* (LA) Mundus Novus, 7ª ed., Roma, 1505.
* (LA) Mundus Novus, 8ª ed., Strasburgo, 1505.
* (LA) Mundus Novus, 9ª ed., Anversa, 1505.
* (LA) Mundus Novus, 10ª ed., Parigi, 1506.
* (LA) Mundus Novus, 11ª ed., Parigi, 1506.
* (LA) Mundus Novus, 12ª ed., Parigi, 1506.
A seguire nasceranno numerose traduzioni nelle diverse lingue europee e già da questa lista emerge la dominazione dell'editoria germanica del tempo.