# Il ponte di Remagen

Il ponte di Remagen (The Bridge at Remagen) è un film di guerra del 1969, diretto da John Guillermin.

## Trama

Marzo 1945: ultime fasi della II Guerra Mondiale. Sul fronte occidentale, gli Alleati stanno velocemente penetrando in territorio tedesco. Ultimo ostacolo naturale, il Reno.
L'ultimo ponte rimasto intatto sul fiume è il Ludendorff-Brücke, un ponte ferroviario accanto al paese di Remagen, che così diventa un luogo strategico per fermare l'avanzata. L'avanguardia alleata è costituita dalla compagnia guidata dal tenente Phil Hartman, agli ordini del cinico e ambizioso maggiore Barnes, mentre al comando delle guarnigioni a difesa del ponte viene inviato dal generale von Brock, comandante del settore, il veterano maggiore Paul Krueger; von Brock, in base agli ordini diramati da Hitler, ordina a Krueger di far saltare il ponte non appena si renda disponibile l'esplosivo, ma Krueger si oppone, perché facendo saltare il ponte circa 75000 soldati tedeschi resterebbero intrappolati sulla riva occidentale del Reno.
Il generale von Brock acconsente a trasgredire gli ordini di Hitler, promettendo a Krueger di fargli trovare a Remagen 1600 uomini, nonché due battaglioni di carri Panzer. Rincuorato, Krueger parte per Remagen ma giunto sul luogo trova una realtà ben diversa; non c'è traccia dei soldati, i volontari sono spariti e i Panzer sono stati destinati altrove. Solo poche decine di soldati provati e demoralizzati difendono il ponte, e il maggiore, non appena arriva l'esplosivo, ordina di minarlo, mentre profughi e soldati in ritirata lo stanno attraversando.
Nel frattempo gli americani si stanno muovendo velocemente per raggiungere quell'ultimo ponte, e il reparto di Hartman, perso il suo capitano in un agguato tedesco che lo lascia unico responsabile dell'unità, giunge sfinito al ponte dopo furiosi corpo a corpo con i tedeschi.
La missione degli americani è quella di distruggere il ponte, per tagliare la via di fuga ai tedeschi; e un bombardamento aereo arriva per aiutarli, ma gli ordini cambiano improvvisamente: non più distruggere, ma conquistare il ponte. Hartman e i suoi uomini vengono quindi mandati allo sbaraglio sul ponte, e qui decimati dalle mitragliatrici tedesche, mentre gli artificieri americani cercano di disinnescare le cariche. Il maggiore Krueger riesce a innescare l'esplosivo, ma il ponte resta in piedi, a causa della bassa qualità dell'esplosivo.
Inizia quindi una fase di logoramento tra le parti, in cui il reparto di Hartman viene logorato fino a ridursi a un pugno di uomini. Esasperato, una notte Hartman inizia a camminare sul ponte, sfidando come un pazzo il nemico, e arriva come uno zombie alla galleria ferroviaria sull'altra sponda, dove trova un pugno di soldati stremati e una folla di civili terrorizzati, ricevendo la resa del nemico.
Nel frattempo il maggiore Krueger, che non può chiedere più aiuto via telefono, è corso al comando del generale von Brock per chiedere rinforzi, ma ha la sorpresa di trovarlo agli arresti; il generale delle SS Gerlach, inviato da Hitler per chiarire i motivi della mancata distruzione del ponte, lo ha arrestato e arresta pure lui. La mattina seguente, dopo un sommario processo per diserzione davanti al nemico, Krueger viene fucilato.

## Produzione

La trama è ispirata alla battaglia realmente accaduta e, nonostante l'enfasi di alcuni combattimenti (nel rispetto dei canoni del genere), ha una morale decisamente anti-militarista.
La Germania Ovest negò il permesso di girare il film su uno dei ponti sul Reno per l'eccessivo traffico commerciale presente lungo il fiume. La produzione optò allora per la città di Davle, in Cecoslovacchia, dove esisteva un ponte molto simile a quello di Remagen. Le torri e il tunnel ferroviario sono dei simulacri costruiti per le riprese.

## Il vero ponte

Il ponte Ludendorff venne preso (7-8 marzo) dalle truppe americane "apparentemente" ancora agibile, ma dieci giorni dopo crollò mentre veniva attraversato da alcuni mezzi americani, provocando anche dei morti. Crollò il 17 marzo 1945 e non fu mai più ricostruito.
Oggi esistono solo le torri sulle due sponde, che sono un museo in memoria della battaglia.