# Lepidonia

Lepidonia S.F.Blake, 1936 è un genere di piante angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Asteraceae.

## Etimologia

Il nome scientifico del genere è stato definito per la prima volta dal botanico Sidney Fay Blake (1892-1959) nella pubblicazione Journal of the Washington Academy of Sciences. Baltimore, MD (J. Wash. Acad. Sci. 26: 454) del 1936.

## Descrizione

Il portamento delle piante di questa voce è fruticoso (di aspetto arbustivo). La pubescenza è fatta di peli semplici multisettati. Gli organi interni di queste piante contengono lattoni sesquiterpenici.
Le foglie lungo il fusto sono disposte in modo alterno; sono brevemente picciolate. La lamina è intera, a forma da lanceolata (più o meno allargata) a obovata con apici acuti e base cuneata. I bordi sono finemente seghettati. Le venature sono pennate.
Le infiorescenze sono terminali o ascellari, formate da alcuni capolini (anche singoli) omogami e discoidi. La struttura dei capolini è quella tipica delle Asteraceae: un peduncolo sorregge un involucro emisferico composto da circa 100 brattee disposte su circa 8 serie che fanno da protezione al ricettacolo sul quale s'inseriscono i fiori di tipo tubuloso. Le brattee hanno delle punte con appendici. Il ricettacolo può essere provvisto di pagliette oppure no.
I fiori, circa 100 per capolino, sono tetra-ciclici (ossia sono presenti 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (ogni verticillo ha in genere 5 elementi). I fiori sono inoltre ermafroditi e actinomorfi (raramente possono essere zigomorfi).
* Formula fiorale:
          */x K $\infty$, [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio
* Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame.
* Corolla: la corolla, formata da un tubo imbutiforme terminanti in 5 lobi, può essere pubescente o glabra. Il colore varia da lavanda a porpora.
* Androceo: gli stami sono 5 con filamenti liberi e distinti, mentre le antere (sagittate) sono saldate in un manicotto (o tubo) circondante lo stilo. Le appendici delle antere sono sclerificate e glabre (e senza ghiandole). Le teche delle antere sono caudate con basi arrotondate. Il polline è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed echinato (con punte) ma non "lophato".
* Gineceo: lo stilo è filiforme con base priva di nodi. Gli stigmi dello stilo sono due lunghi e divergenti; sono sottili, pelosi (peli a spazzola settati) e con apice acuto. L'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli. Gli stigmi hanno la superficie stigmatica interna (vicino alla base).
I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni, a forma più o meno cilindrica, hanno 4 - 5 coste con superficie in genere glabra. All'interno si può trovare del tessuto di tipo idioblasto e rafidi di tipo subquadrato da corti a moderatamente allungati; non è presente il tessuto tipo fitomelanina. Il pappo è formato da setole in più serie. Le setole, facilmente decidue e usualmente non sclerificate alla base, possono essere corte e colorate di giallastro.

## Biologia

* Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne).
* Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
* Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.

## Distribuzione e habitat

La distribuzione delle piante di questa voce è relativa al Messico e America centrale.

## Tassonomia

La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23 000 specie distribuite su 1 535 generi, oppure 22 750 specie e 1 530 generi secondo altre fonti (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1 679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie.

### Filogenesi

Le specie di questo gruppo appartengono alla sottotribù Leiboldiinae descritta all'interno della tribù Vernonieae Cass. della sottofamiglia Vernonioideae Lindl.. Questa classificazione è stata ottenuta ultimamente con le analisi del DNA delle varie specie del gruppo. Da un punto di vista filogenetico in base alle ultime analisi sul DNA la tribù Vernonieae è risultata divisa in due grandi cladi: Muovo Mondo e Vecchio Mondo. I generi di Leiboldiinae sono posizionati in un piccolo subclade centro-americano tra i cladi del Nuovo e Vecchio Mondo. Nelle varie analisi filogenetiche questa sottotribù è risultata la prima a separarsi dal gruppo del Nuovo Mondo.
La sottotribù, e quindi i suoi generi, si distingue per i seguenti caratteri:
   * queste piante contengono sesquiterpeni glicosidi;
   * la pubescenza è fatta di peli semplici;
   * gli acheni sono privi di fitomelanina
   * l'areale di questo gruppo è il Messico e l'America Centrale.
In precedenza la tribù Vernonieae, e quindi la sottotribù (Leiboldiinae) di questo genere, era descritta all'interno della sottofamiglia Cichorioideae.
I caratteri distintivi per le specie di questo genere (Lepidonia) sono:
   * l'achenio è privo dell'anello apicale sul quale sono inserite le serie del pappo;
   * le brattee dell'involucro spesso hanno degli apici ampi e ornati.
Il numero cromosomico delle specie di questo genere è: 2n = 38.

### Elenco delle specie

Questo genere ha 9 specie:
* Lepidonia alba Redonda-Mart. & E.Martínez
* Lepidonia callilepis (Gleason) H.Rob. & V.A.Funk
* Lepidonia corae (Standl. & Steyerm.) H.Rob. & V.A.Funk
* Lepidonia jonesii (B.L.Turner) H.Rob. & V.A.Funk
* Lepidonia lankesteri (S.F.Blake) H.Rob. & V.A.Funk
* Lepidonia mexicana (Less.) H.Rob. & V.A.Funk
* Lepidonia paleata S.F.Blake
* Lepidonia salvinae (Hemsl.) H.Rob. & V.A.Funk
* Lepidonia wendtiana (B.L.Turner) Redonda-Mart. & Villaseñor