# The Funk Brothers

I The Funk Brothers è stato un gruppo di musicisti attivi come turnisti e nell'ambito di numerose registrazioni effettuate dall'etichetta discografica statunitense Motown tra il 1959 ed il 1972, anno in cui l'etichetta si è spostata da Detroit a Los Angeles e il gruppo si è sciolto.

## Collaborazioni

Il gruppo ha preso parte a decine di brani e registrazioni che hanno fatto la storia della Motown e del soul, tra cui My Girl e Papa Was a Rollin' Stone dei The Temptations, I Heard It Through the Grapevine e Ain't No Mountain High Enough di Marvin Gaye, Baby Love delle The Supremes, Signed, Sealed, Delivered I'm Yours di Stevie Wonder e tante altre canzoni.
Tra i gruppi e gli artisti con cui i The Funk Brothers hanno collaborato vi sono quindi The Miracles, The Temptations, The Supremes, Marvin Gaye, The Four Tops, The Vandellas e altri.

## Formazione

Secondo la National Academy of Recording Arts and Sciences, i componenti ufficiali del gruppo considerati sotto il nome Funk Brothers sono stati 13, ma a questi vanno aggiunti una serie di collaboratori, turnisti e strumentisti che allargano notevolmente il numero. Si possono dividere le formazioni del gruppo tra quella che ha lavorato a Detroit tra il 1959 ed il 1972 e quella che invece a lavorato a Los Angeles nella seconda metà degli anni '60.
I 13 membri del gruppo stilati dalla NARAS (National Academy of Recordings Arts and Sciences) sono tutti facenti parte del gruppo di Detroit e sono:
* Richard "Pistol" Allen (1932-2002) - batteria
* Jack Ashford (1934-) - percussioni
* Bob Babbitt (1937-2012) - basso
* Benny Benjamin (1925-1969) - batteria
* Eddie "Bongo" Brown (1932-1984) - percussioni
* Johnny Griffith (1936-2002) - tastiere
* Joe Hunter (1927-2007) - piano
* James Jamerson (1936-1983) - basso
* Uriel Jones (1934-2009) - batteria
* Joe Messina (1928-) - chitarra
* Earl Van Dyke (1930-1992) - tastiere
* Robert White (1936-1994) - chitarra
* Eddie Wills (1936-) - chitarra

## Prima formazione

La prima storica formazione, attiva dal 1959 alla metà degli anni sessanta era composta da:
* Joe Hunter, tastiera
* Robert Wright, chitarra
* Eddie Willis, chitarra
* Joe Messina, chitarra
* James Jamerson, basso
* William Benjamin, batteria
* Richard Allen, batteria

## Collaboratori

La band ha all'attivo molti importanti collaboratori, come ad esempio il polistrumentista Larry Knechtel, membro dei Bread, e musicisti con delle importanti carriere soliste nel campo del rock, del funk e del soul tra cui Henry Cosby, Carol Kaye, Willie Hutch, e Marvin Gaye.
Elenco dei principali:
* Jack Ashford, percussioni
* Henry Cosby, sassofono
* Thomas Bowles, flauto
* Gordon Staples, violino
* David Ireland, viola
* Italo Balbini, violoncello
* Joe Samples, tastiera
* Mike Deasy, chitarra
* Larry Knechtel, chitarra
* Carol Kaye, basso
* Willie Hutch, chitarra
* Marvin Gaye, percussioni
A questi vanno aggiunti molti altri artisti che hanno collaborato in ruoli minori o per poco tempo.

## Premi e riconoscimenti

* Grammy Award alla carriera 2004
* Grammy Award alla miglior interpretazione R&B tradizionale 2002 (What's Going On con Chaka Khan)
* Grammy Award alla miglior compilation di colonna sonora per contenuti visivi 2002 (Standing in the Shadows of Motown)
* Inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2000
* Inseriti nella Hollywood Walk of Fame nel 2013

## In altri media

L'importanza artistica e la storia del gruppo sono stati descritti nel film-documentario Standing in the Shadows of Motown (2002), diretto da Paul Justman, che è basato su un libro di Allan Slutsky.