# Tamarix

Tamarix L. è un genere di piante della famiglia delle Tamaricaceae, originario delle zone sabbiose e salmastre del Vecchio Mondo.
Il nome del genere è di origine latina e deriverebbe dal fiume Tambre, chiamato anticamente "Tamara", che scorre in Galizia.

## Descrizione

Comprende oltre 70 specie tra alberi e arbusti, tra sempreverdi e a foglie decidue, che possono raggiungere un'altezza di 15 metri nelle specie arboree. I fiori sono piccolissimi e sono caratterizzati da una fioritura piumosa in spighe sottili, generalmente primaverile-estiva o a volte, come in T. aphylla, anche invernale. Hanno fronde vaporose, formate da piccolissime foglie alterne, squamiformi, generalmente di colore verde glauco, simili, ad un esame superficiale, a quelle di alcune conifere. I frutti sono generalmente delle piccole capsule triangolari.
Una curiosa caratteristica delle tamerici è la "sudorazione" sotto forma di gocce di liquido chiaro ed estremamente salato, la quale durante il giorno ed in assenza di vento (che ne favorirebbe l'evaporazione) genera una sorta di "pioggerella"; spesso tende a crescere inclinato per via del vento, tuttavia riesce a tollerarlo.

## Tassonomia

Il genere comprende le seguenti specie:
* Tamarix africana Poir.
* Tamarix alii Qaiser
* Tamarix amplexicaulis Ehrenb.
* Tamarix androssowii Litv.
* Tamarix aphylla (L.) H.Karst.
* Tamarix aralensis Bunge
* Tamarix arborea (Sieber ex Ehrenb.) Bunge
* Tamarix arceuthoides Bunge
* Tamarix aucheriana (Decne. ex Walp.) B.R.Baum
* Tamarix austromongolica Nakai
* Tamarix baluchistanica Qaiser
* Tamarix boveana Bunge
* Tamarix brachystachys Bunge
* Tamarix canariensis Willd.
* Tamarix chinensis Lour.
* Tamarix dalmatica B.R.Baum
* Tamarix dioica Roxb. ex Roth
* Tamarix dubia Bunge
* Tamarix duezenlii Çakan & Ziel.
* Tamarix elongata Ledeb.
* Tamarix ericoides Rottler & Willd.
* Tamarix florida Bunge
* Tamarix gallica L.
* Tamarix gansuensis H.Z.Zhang ex P.Y.Zhang & M.T.Liu
* Tamarix gennessarensis Zohary
* Tamarix gracilis Willd.
* Tamarix hampeana Boiss. & Heldr.
* Tamarix hispida Willd.
* Tamarix hohenackeri Bunge
* Tamarix humboldtiana Akhani, Borsch & N.Samadi
* Tamarix indica Willd.
* Tamarix jintaensis P.Y.Zhang & M.T.Liu
* Tamarix jordanis Boiss.
* Tamarix karelinii Bunge
* Tamarix kasahorum Gorschk.
* Tamarix kermanensis B.R.Baum
* Tamarix komarovii Gorschk.
* Tamarix korolkowii Regel & Schmalh.
* Tamarix kotschyi Bunge
* Tamarix kutchensis B.V.Shetty & R.P.Pandey
* Tamarix laxa Willd.
* Tamarix leptopetala Bunge
* Tamarix leptostachya Bunge
* Tamarix litwinowii Gorschk.
* Tamarix macrocarpa (Ehrenb.) Bunge
* Tamarix mascatensis Bunge
* Tamarix meyeri Boiss.
* Tamarix minoa J.L.Villar, Turland, Juan, Gaskin, M.A.Alonso & M.B.Crespo
* Tamarix mongolica Nied.
* Tamarix negevensis Zohary
* Tamarix nilotica (Ehrenb.) Bunge
* Tamarix octandra Bunge
* Tamarix pakistanica Qaiser
* Tamarix palaestina Bertol.
* Tamarix parviflora DC.
* Tamarix passerinoides Delile ex Decne.
* Tamarix pycnocarpa DC.
* Tamarix ramosissima Ledeb.
* Tamarix rosea Bunge
* Tamarix sachensis P.Y.Zhang & M.T.Liu
* Tamarix salina Dyer
* Tamarix sarenensis Qaiser
* Tamarix senegalensis DC.
* Tamarix smyrnensis Bunge
* Tamarix stricta Boiss.
* Tamarix sultanii Qaiser
* Tamarix szovitsiana Bunge
* Tamarix taklamakanensis M.T.Liu
* Tamarix tarimensis P.Y.Zhang & M.T.Liu
* Tamarix tenuissima Nakai
* Tamarix tetragyna Ehrenb.
* Tamarix tetrandra Pall. ex M.Bieb.
* Tamarix usneoides E.Mey. ex Bunge
Le specie più coltivate sono:
* Tamarix ramosissima, arbusto o alberello deciduo, originario di Europa e Asia, con i rami di colore bruno-rossastro, le foglie di colore verde-azzurrastro, i fiori, riuniti in racemi sui rami dell'anno, di colore rosa più o meno intenso, fioritura da maggio a luglio;
* Tamarix parviflora, arbusto deciduo, originario del Mediterraneo e dei Balcani, con i lunghi rami di color bruno-porporino, le foglie di colore verde brillante, i fiori di colore rosa-scuro, riuniti in racemi sui rami di 1 anno, con fioritura a fine primavera.
* Tamarix gallica è la specie più diffusa in Italia come pianta ornamentale; è nota, oltre che col nome di tamerice comune, anche con i nomi volgari di cipressina, tamarisco e scopa marina; si presenta come alberetto o arbusto, con il tronco eretto o, nelle zone ventose dei litorali marini, incurvato, con la corteccia del fusto e dei rami di colore cinerino e con profonde incisioni; la chioma, di forma irregolare, è di un bel colore verde glauco; i germogli sono di colore bruno-violaceo, con foglioline squamose ad apice acuto, ovato-lanceolate, ricoprenti quasi totalmente i rami; i fiori, piccolissimi e numerosi, di colore biancastro o rosa, sono riuniti in spighe terminali, con fioritura nei mesi da maggio a luglio; i singoli fiori sono costituiti da una corolla di 5 petali giallini o rosati, con 5 stami sporgenti e un pistillo con ovario supero, sormontato da 3 stili filiformi; il frutto si presenta come una capsula ingrossata alla base e sottile all'apice, con base triangolare.

## Usi

* Come piante ornamentali nelle zone rivierasche, per viali o gruppi isolati nei giardini, o come siepi frangivento nelle zone ventose vicino al mare; si adattano anche alla coltivazione in vaso sui terrazzi.
* Come bonsai vengono utilizzate le specie T. juniperina (= Tamarix chinensis), T. parviflora e T. ramosissima.
* Dalla corteccia si estraggono sostanze tanniche.
* Le tamerici sono piante mellifere, sono bottinate dalle api ma il miele che si produce è in piccole quantità.

## Coltivazione

Gradiscono esposizioni soleggiate, terreno sciolto leggero, meglio se sabbioso, tollerando anche quelli salmastri. Le tamerici resistono alla siccità, sono rustiche e resistono anche al freddo. Riescono a vivere anche in terreni salini, quindi sono piante alofite. Le tamerici non temono il caldo e non patiscono la maggior parte dei parassiti. La moltiplicazione delle tamerici avviene con la semina, per talea legnosa o propaggine in autunno.

## Riferimenti nella cultura

* Giovanni Pascoli intitola la sua prima raccolta di poesie Myricae, parola latina utilizzata anche da Virgilio per indicare i suoi carmi bucolici e che significa, appunto, tamerice.
* Vengono inoltre citate nella poesia di Gabriele D'Annunzio La pioggia nel pineto: ..."piove su le tamerici/salmastre ed arse..."
* Le tamerici sono presenti anche nella poesia "Fine dell'infanzia" di Eugenio Montale, presente nella raccolta Ossi di seppia: ..."non erano che poche case/di annosi mattoni, scarlatte,/e scarse capellature di tamerici pallide..."
* La tamerice è anche, nel videogioco "Age of Mythology", un albero all'interno del quale si trova un pezzo del corpo di Osiride.
* Virgilio nelle Bucoliche le cita: "non omnis arbusta iuvant humilesque myricae" "Non a tutti piacciono gli arbusti e le umili tamerici".
* Dio paragona l'uomo che confida nell'uomo, che fa della carne il suo braccio ed il cui cuore si è allontanato dal Signore ad una tamerice: quando giunge il bene egli non lo vede, abita in luoghi aridi, nel deserto, in terra salata, senza abitanti. (Geremia 17:6)
* Nell'Iliade di Omero, Adrasto, incalzato da Menelao, inciampa col cavallo in un cespuglio di tamerici.
* Nel libro 'I sette pilastri della saggezza' vengono citate più volte come piante del deserto arabico.