# Periodo (teoria dei numeri)

In matematica, un periodo è un tipo di numero che può essere espresso mediante l'integrale di una funzione algebrica su un dominio algebrico, cioè un insieme numerico definito tramite un’equazione o una disuguaglianza. Tale nozione è stata ufficialmente introdotta da Maxim Kontsevich e Don Zagier nel 2001, riprendendo un discorso tenuto da Kontsevich nel 1999 per il Journée Annuelle della Société mathématique de France.

## Definizione

Secondo Kontsevich “un periodo è un numero complesso le cui parti reale e immaginaria sono i valori di integrali assolutamente convergenti di funzioni razionali a coefficienti razionali su domini in $\mathbb {R} ^{n}$, definiti tramite diseguaglianze polinomiali a coefficienti razionali".
È del tutto equivalente sostituire nella definizione sopra ai numeri razionali $\mathbb {Q}$ quelli algebrici.
In pratica un periodo $p$ si presenta nella forma:
    $p=\int \limits _{\Delta }{\frac {f(x_{1},\ldots ,x_{n})}{g(x_{1},\ldots ,x_{n})}}\mathrm {d} x_{1}\ldots \mathrm {d} x_{n},$
dove $\Delta \subset \mathbb {R} ^{n}$e $f$ e $g$ sono polinomi con coefficienti in $\mathbb {Q} .$
Il nome fa riferimento al fatto che casi notevoli di tali numeri sono $\pi$ e suoi multipli, i quali sono, appunto, i periodi di funzioni periodiche fondamentali, come ad esempio $\sin(x)$, $\cos(x)$e $e^{ix}$, o periodi di funzioni ellittiche.
L’insieme di tutti i periodi viene indicato con il simbolo $\mathbb {P}$.

## Esempi

* Tutti i numeri algebrici, come
    ${\sqrt {2}}=\int _{2x^{2}\leq 1}\mathrm {d} x,\qquad$ossia$\qquad {\sqrt {2}}=\int _{-1/{\sqrt {2}}}^{1/{\sqrt {2}}}\mathrm {d} x$.
In pratica ponendo l’integrando uguale alla costante 1 si può sempre costruire il valore finale in base al dominio.
* I numeri trascendenti come $\pi$ sono un periodo, in quanto possono essere scritti come
    $\pi =\int _{x^{2}+y^{2}\leq 1}\mathrm {d} x\mathrm {d} y,$
    $2\pi =\int _{x^{2}+y^{2}=1}\mathrm {d} x\mathrm {d} y,$
    $2\pi i=\oint {\frac {dz}{z}},$
    nel piano complesso attorno al punto $z=0.$
* I logaritmi di numeri algebrici, come:
    $\ln 2=\int _{1<x<2}{\frac {\mathrm {d} x}{x}},\qquad$ossia $\qquad \ln 2=\int _{1}^{2}{\frac {\mathrm {d} x}{x}}.$
* Gli integrali ellittici come ad esempio i periodi delle funzioni ellittiche di Weierstrass di parametri algebrici g$_2$, g$_3$:
    $\omega _{i}=\int _{e_{i}}^{\infty }{\frac {\mathrm {d} t}{\sqrt {4t^{3}-g_{2}t-g_{3}}}},\quad i=1,2.$
* I valori interi della funzione zeta di Riemann, come
    $\zeta (3)=\iiint \limits _{0<x<y<z<1}{\frac {\mathrm {d} xdydz}{(1-x)yz}}.$
* La funzione gamma $\Gamma (p/q)^{q}$ per p e q numeri naturali, come
    $\Gamma (1/3)^{3}=2^{4/3}3^{1/2}\pi \int _{0}^{1}{\frac {\mathrm {d} x}{\sqrt {1-x^{3}}}}.$
* Gli integrali della matrice S in meccanica quantistica sono periodi.

## Caratteristiche

La somma e il prodotto di due periodi è anch'esso un periodo, perciò i periodi formano un anello.

### Inclusione

I vari tipi di numeri sono costruiti per estensioni successive, partendo dai numeri naturali $\mathbb {N}$ fino ad arrivare ai complessi $\mathbb {C}$, ottenendo la sequenza classica
    $\mathbb {N} \subset \mathbb {Z} \subset \mathbb {Q} \subset \mathbb {R} \subset \mathbb {C} .$
È possibile raffinare la sequenza introducendo i numeri algebrici ${\overline {\mathbb {Q} }}$, che sono tutti i numeri reali e complessi, non trascendenti, per cui
    ${\begin{array}{lcl}\mathbb {N} \subset \mathbb {Z} &\subset &\mathbb {Q} \subset {\overline {\mathbb {Q} }}\\&&\cap \quad \ \ \cap \\&&\mathbb {R} \subset \mathbb {C} \end{array}}$
Tutti i tipi di numeri fino agli algebrici (prima riga), sono numerabili, mentre quelli della seconda, che include i trascendenti, non lo sono.
I periodi, invece sono numerabili pur includendo alcuni trascendenti come $\pi$, e quindi sono inclusi nei complessi.
Se è facile riuscire a rappresentare dei complessi, anche trascendenti, come periodi, è difficile trovare dei numeri che sicuramente non siano periodi. La costante di Nepero e, è un numero trascendente che potrebbe non essere un periodo.
Nel 2008, Masahiko Yoshinaga ha scoperto come produrre un reale computabile che non sia un periodo.