# Musophagidae

I Musofagidi (Musophagidae Bonaparte, 1831) sono l'unica famiglia di uccelli appartenenti all'ordine Musophagiformes.

## Descrizione

I Musofagidi sono uccelli arboricoli di medie dimensioni. Diversamente dai Cuculidi che sono zigodattili, essi sono semi-zigodattili, cioè il quarto dito di ciascun piede, quello esterno, può essere spostato avanti e indietro. In alcune specie, il secondo e il terzo dito, cioè i due che puntano sempre avanti, possono essere saldati tra loro. Tutte le specie posseggono delle creste prominenti e delle lunghe code.

### Colorazione

I Musofagini hanno un piumaggio molto appariscente, mentre le specie delle altre due sottofamiglie sono in genere grigie e bianche. Le livree dei turachi sono in genere verdi, azzurre o violacee. Il colore verde è dato dalla turacoverdina, un pigmento a base di rame, nonché l'unico realmente verde tra gli uccelli. Gli altri "verdi" sono infatti il risultato della combinazione tra pigmenti gialli come i carotenoidi e la struttura prismatica delle stesse penne che scinde la luce in modo tale da ottenere il colore blu. Diversamente dalla maggior parte degli uccelli, dove il rosso è dato da altri carotenoidi, nei turachi invece è dato dalla turacina. Entrambi i pigmenti sono dei derivati della porfirina e a tutt'oggi sono stati riscontrati solo nei Musofagidi, anche se la poco studiata turacoverdina potrebbe essere presente, con alcune differenze, anche in altri uccelli.

## Distribuzione e habitat

La famiglia è presente in tutta l'Africa subsahariana, dove frequenta le foreste, le zone boscose e la savana.

## Biologia

I Musofagidi sono uccelli gregari e stanziali. Molte specie sono chiassose e alcune sono conosciute per il loro acuto richiamo d'allarme, che avverte le altre specie della presenza di predatori o cacciatori. Posseggono un volo debole, ma possono correre molto rapidamente attraverso il tetto delle foreste. Si cibano prevalentemente di frutti, in piccola parte di foglie, germogli e fiori, e occasionalmente di insetti, chiocciole e lumache. Nonostante il nome indichi una certa relazione con le banane (genere Musa), sembra che i Musofagidi (letteralmente "mangiatori di banane") non si cibino di questo frutto, né di altre parti della pianta. Costruiscono un grande nido di rami in cima agli alberi e vi depongono due o tre uova. I giovani nascono con un folto piumino e con gli occhi aperti o quasi aperti.

## Tassonomia

In precedenza inclusi tra i Cuculiformi, i Musofagidi sono stati di recente separati ed elevati al rango d'ordine, così come era successo per l'hoatzin (Opisthocomiformes). Nella tassonomia di Sibley-Ahlquist questa famiglia era già stata scissa dai Cuculiformi (attorno al 1999). I Musofagidi sono suddivisi in 3 sottofamiglie, 6 generi e 23 specie.
Famiglia Musophagidae
* Sottofamiglia Corythaeolinae
** Genere Corythaeola
*** Corythaeola cristata - turaco blu maggiore
* Sottofamiglia Musophaginae
** Genere Tauraco
*** Tauraco persa - turaco di Guinea
*** Tauraco livingstonii - turaco di Livingstone
*** Tauraco schalowi - turaco di Schalow
*** Tauraco corythaix - turaco di Knysna
*** Tauraco schuettii - turaco becconero
*** Tauraco fischeri - turaco di Fischer
*** Tauraco macrorhynchus - turaco beccogiallo
*** Tauraco leucolophus - turaco crestabianca
*** Tauraco bannermani - turaco di Bannerman
*** Tauraco erythrolophus - turaco crestarossa
*** Tauraco hartlaubi - turaco di Hartlaub
*** Tauraco leucotis - turaco guancebianche
*** Tauraco ruspolii - turaco di Ruspoli
*** Tauraco porphyreolophus - turaco crestaviola
** Genere Ruwenzorornis
*** Ruwenzorornis johnstoni - turaco del Ruwenzori
** Genere Musophaga
*** Musophaga violacea - turaco violetto
*** Musophaga rossae - turaco di Ross
* Sottofamiglia Criniferinae
** Genere Corythaixoides
*** Corythaixoides concolor - turaco unicolore
*** Corythaixoides personatus - turaco faccianuda
*** Corythaixoides leucogaster - turaco panciabianca
** Genere Crinifer
*** Crinifer piscator - turaco grigio occidentale
*** Crinifer zonurus - turaco grigio orientale