# Palus (tribù)

I Palus o Palouse sono una tribù Sahaptin citata nel Trattato del 1855 con gli Yakamas (negoziato al Walla Walla Council); la variante del nome Palouse è anche il nome della fertile prateria sita negli Stati di Washington e Idaho.

## Etnografia

Il gruppo, insieme ai Mimiipu,agli Wallawalla e ai Cayuse, fa parte dei popoli Waiilatpuan di lingua sahaptin di nativi americani insediati nel Columbia Plateau nell'est dello Stato di Washington, nel nord-est dell'Oregon e nel nord-centro dell'Idaho.
La popolazione della regione era costituita da tre gruppi principali, l'alto, medio, e basso gruppo. Le terre da loro occupate comprendevano le zone intorno a corsi d'acqua come il Columbia, lo Snake e il Palouse.
I loro antenati erano nomadi, a seguito della penuria di fonti alimentari nelle diverse stagioni. Come altri popoli nativi americani, i Palus si occupavano della raccolta del cibo, di caccia, pesca, commercio, e fra le loro attività sociali erano la danza, con connotazioni essenzialmente religiose, lo sport e il gioco d'azzardo. Vivevano nei pressi degli insediamenti di altri gruppi tra cui i Cayuse, Nimiipu (noti anche come Nez Perce), Wanapum, Walla Walla e Yakama.
Nel mese di ottobre 1805, Meriwether Lewis e William Clark incontrarono la tribù, anche se la maggior parte degli uomini era lontana dalla zona, impegnata nella caccia per far fronte alla carenza di cibo. Lewis e Clark consegnarono una delle medaglie d'argento della spedizione di pace al capo Kepowhan. I diari del Corps of Discovery descrivono la gente Palus come un gruppo separato e distinto dai Nez Perce.
Essi erano esperti cavalieri e ottimi allevatori, e il termine Appaloosa è probabilmente una derivazione da Palouse horse. Centinaia di cavalli tribali vennero abbattuti per paralizzare la tribù durante le guerre indiane nella seconda metà del XIX secolo.

## Capi Palouse famosi

Famosi capi dei Palouse furono:
* Kepowhan: capo supremo dei Palouse ai tempi dell'arrivo di Meriwether Lewis e William Clark, intrattenne, durante il periodo successivo, buoni rapporti con gli Statunitensi.
* "Old" Hahtalekin o Nehtalekin: si affermò come capo principale superando la concorrenza di Wattaiwattaihowlis, figlio di Kepowhan; capo della banda centrale, aderì nel 1847-1848 alla sollevazione dei Cayuse intrapresa da Tiloukaikt, Tomakus, Clokamas, Tamsucky e Kimasumpkin; esponente della fazione tradizionalista, maggioritaria fra i Palouse, e seguace del "profeta" Smohalla, evitò di firmare i trattati del 1855 e del 1868; è verosimilmente identificabile con l'"anziano" Natalekin, ucciso nel 1877 a Bear Paw.
* Tilcoax (Fish Trap o Wolf Necklace; Trappola-per-Pesci o Collare-di-Lupo): capo della banda Kusis o Nahahum, fu il capo guerriero dei Palouse aderendo, nel 1847-1848, alla rivolta Cayuse; esponente della fazione tradizionalista, fu uno degli osservatori Palouse, scettici e "aventiniani" in occasione del trattato voluto da Isaac I. Stevens nel 1855 e, ormai capo principale, fu nuovamente a capo della resistenza Palouse nel 1858 combattendo contro le truppe di Edward J. Steptoe nei pressi di Fort Walla Walla e contro quelle di George Wright a Four Lakes e a Spokane Plains; i militari, quindi, distrussero una mandria di circa 900 cavalli da lui raccolta per equipaggiare gli alleati ormai sconfitti.
* Kahlotus o Quelalip (Hole-in-the-Ground, Buca-nella-Terra): capo della banda Lower Snake River, fu uno degli osservatori Palouse, scettici e "aventiniani" in occasione del trattato voluto da Isaac I. Stevens nel 1855
* Hushhushcute (Bald Head o Naked Head, Testa Nuda): capo della banda settentrionale Wawawai, mantenne sempre una profonda diffidenza nei confronti dei bianchi; fu seguace del "profeta" Smohalla e nel 1873 rifiutò di trasferirsi nella riserva secondo gli ordine dell'agente indiano; nel 1877 fu tra gli "intransigenti" deportati sotto scorta militare dopo il concilio di Lapwai, poi si unì, come capo principale dei Palouse, ai Nimiipu di Hinmahtooyahlatkekht; unico superstite tra i capi della "lunga marcia" riuscì a raggiungere il territorio canadese.
* "Young" Hahtalekin o Taktsoukt Jlppilp (Echo o Red Echo, Eco Rossa): figlio di Old Hahtalekin (o Nehtalekin), fu esponente della fazione tradizionalista, così come il padre; nel 1877 fu tra gli "intransigenti" deportati sotto scorta militare dopo il concilio di Lapwai, poi si unì, come capo militare dei Palouse, ai Nimiipu di Hinmahtooyahlatkekht e fu ucciso a Big Hole, trattenendo, alla testa di una retroguardia, le truppe di John Gibbon.