# Z Channel

Z Channel è stata una delle prime emittenti televisive a pagamento negli Stati Uniti (1974-1989), nota soprattutto per la sua devozione all'arte del cinema grazie alla scelta eclettica dei film da parte del capo redattore Jerry Harvey.

## Storia

Z Channel è stato lanciato nel 1974 da Santa Monica (California) e da Theta Cable (una divisione di TelePrompTer Corporation e Hughes Aircraft Co. ) che poi è stata acquisita dal Group W (Westinghouse) nel 1981.
Jerry Harvey è stato assunto come direttore dei programmi nel 1980. In qualità di direttore, Harvey ha avuto il permesso di programmare la rete nel modo che riteneva opportuno: la rete presentava un'ampia varietà di film che all'epoca non venivano tipicamente mostrati su altri servizi di televisione a pagamento. Questi includevano molti film di serie B, film muti, film stranieri e versioni originali inedite di film. Alla vigilia di Natale del 1982, Harvey ha preso la decisione di proiettare la versione originale di I cancelli del cielo, un film che era stato considerato un disastro a detta di tutti. La sua decisione è stata un successo poiché il film è diventato il film più visto mai mostrato su Z Channel. Verso la metà degli anni '80, Z Channel contava 90 000 abbonati.
Nel 1987, il Group W ha venduto Z Channel alla Rock Associates con sede a Seattle per 5 milioni di dollari. Sia la maggiore concorrenza che la vendita da parte dell'oramai disinteressato Group W hanno portato a una diminuzione degli abbonati.

### Chiusura

Nell'aprile 1988 ci furono due importanti cambiamenti nella rete: la morte di Jerry Harvey e l'aggiunta dello sport alla programmazione regolare. Furono stipulati accordi per mostrare le partite dei Los Angeles Angels, Clippers e Dodgers. Ciò ha aumentato il numero degli abbonati a 110 000. Gli accordi sportivi sono stati finanziati vendendo pubblicità durante le partite; tuttavia ne è seguita una causa con una sentenza del tribunale secondo cui i contratti con gli studi cinematografici prevedevano che il servizio dell'emittente fosse senza annunci pubblicitari.
Senza opzioni, il canale fu venduto a Cablevision e NBC il 16 marzo 1989, che si preparavano a lanciare Consumer News and Business Channel (ora CNBC). Il 29 giugno 1989, Z Channel è stato oscurato e fu sostituito da SportsChannel Los Angeles.
L'ultimo film trasmesso su Z Channel è stato Sfida infernale di John Ford.

## Eredità

Z Channel ha reso popolare l'uso del letterbox in televisione, oltre a mostrare versioni "director's cut" dei film (che è un termine reso popolare dopo la proiezione di I cancelli del cielo da parte di Z Channel). La devozione di Z Channel al cinema e la scelta di film rari e importanti hanno avuto un'influenza su registi come Robert Altman, Quentin Tarantino, Alexander Payne e Jim Jarmusch e sullo scrittore Bret Easton Ellis (come anche più volte citato nel suo romanzo "Le Schegge").
Il canale è stato oggetto del documentario del 2004 Z Channel: A Magnificent Obsession, diretto da Alexandra Cassavetes.

## Film selezionati trasmessi su Z Channel

* 48 ore
* ...e giustizia per tutti
* Adele H. - Una storia d'amore
* Airport '75
* Alice non abita più qui
* All That Jazz - Lo spettacolo comincia
* American Graffiti
* Amore e guerra (film 1975)
* Apocalypse Now
* Arancia meccanica
* Baby Killer
* Beverly Hills Cop - Un piedipiatti a Beverly Hills
* Black Christmas (Un Natale rosso sangue)
* C'era una volta in America
* California Suite
* Cane di paglia
* Chan Is Missing
* Come ho vinto la guerra
* Corvette Summer
* Di chi è la mia vita?
* Due supercolt a Brooklyn
* Due vite, una svolta
* È nata una stella (film 1937)
* È nata una stella (film 1976)
* Finalmente arrivò l'amore
* Gang (film 1974)
* Gente comune
* Giochi stellari
* Giulia
* Goodbye amore mio!
* Harry e Tonto
* I banditi del tempo
* I cancelli del cielo
* I compari
* I figli della violenza
* I seicento di Balaklava
* I vitelloni
* Il braccio violento della legge Nº 2
* Il campo di cipolle
* Il cowboy del grande rodeo
* Il Gattopardo
* Il grande Gatsby (film 1974)
* Il giorno del delfino
* Il grande Santini
* Il mondo dei robot
* Il mucchio selvaggio
* Il piccolo principe (film 1974)
* Il prestanome
* Il principe della città
* Il temerario (film 1975)
* Il trono di sangue
* Il vento e il leone
* Jesus Christ Superstar
* Johnny Guitar
* L'aereo più pazzo del mondo
* L'importante è amare
* L'inferno di cristallo
* L'uomo che cadde sulla Terra
* La donna che visse due volte
* La donna esplosiva
* La finestra sul cortile
* La ragazza di Nashville
* La stangata
* Laguna blu
* Let It Be - Un giorno con i Beatles
* Lo spaventapasseri (film 1973)
* Lo stesso giorno, il prossimo anno
* Luci della città
* MacArthur il generale ribelle
* Mezzogiorno e mezzo di fuoco
* Mimì metallurgico ferito nell'onore
* Mission
* Mr. Crocodile Dundee
* National Lampoon's Vacation
* North Dallas Forty
* Novecento
* One on One
* Operazione Overlord
* Orfeo negro
* Orizzonti di gloria
* Ovunque nel tempo
* Palla da golf
* Pat Garrett e Billy Kid
* Perché un assassinio
* Prigioniero della seconda strada
* Quella sporca ultima meta
* Rocky
* Salvador
* Sfida infernale
* Sfida nell'Alta Sierra
* Sindrome cinese
* Soldato Giulia agli ordini
* Soldi ad ogni costo
* Something for Everyone
* Stardust Memories
* Strategia del ragno
* Sul lago dorato
* The Blues Brothers - I fratelli Blues
* The Front Page (film 1931)
* The Song Remains the Same
* Travolti da un insolito destino nell'azzurro mare d'agosto
* U-Boot 96
* Un tocco di classe
* Un uomo da marciapiede
* Una 44 Magnum per l'ispettore Callaghan
* Una calibro 20 per lo specialista
* Una donna tutta sola
* Una perfetta coppia di svitati
* Una ragazza, un maggiordomo e una lady
* Una strana coppia di sbirri
* Valentino (film 1977)
* Via col vento
* Videodrome
* Vivere (film 1952)
* Voglio la testa di Garcia
* Wagons-lits con omicidi
* Yakuza