# Opera perduta

Un'opera perduta è un documento o un'opera letteraria composta nel passato, di cui risultano non esistere più copie. In contrasto, se restano copie di opere antiche, vi si riferisce come 'pervenute'. Le opere possono risultare perdute o per la distruzione del manoscritto originario, o per la perdita di tutti gli apografi da esso. Il termine, comunque, viene applicato soprattutto ad opere del mondo classico, sebbene si stia diffondendo anche per l'ambito medievale e umanistico.

## Conservazione e perdita dei classici

Possono sopravvivere opere o frammenti scoperti da archeologi o altri, come nel caso spettacolare dei rotoli della biblioteca di Nag Hammadi. Restano anche opere riutilizzate come cartonatura, o citate da altri o nei palinsesti, documenti composti da materiali sui quali originariamente esse erano scritte, ma che in seguito sono stati puliti e riutilizzati: ad esempio, la scoperta, nel 1822, di ampie porzioni del De re publica ciceroniano è uno dei maggiori esempi di ciò, così come un altro celebre ritrovamento è il palinsesto di Archimede, che fu riutilizzato circa trecento anni dopo come libro di preghiere. Alcune opere, dunque, si possono ritrovare nelle biblioteche sotto forma di un codice perduto o erroneamente inventariato, un palinsesto o anche parte di un altro libro o codice.
Alcune volte erano gli stessi autori a distruggere le loro opere, mentre altri casi sono quelli in cui furono essi stessi a chiedere a terzi di farlo, dopo la loro morte: è un caso non frequente, noto per l'Eneide di Virgilio, che fu salvata da Augusto, tra gli altri. Il più delle volte, invece, poiché i manoscritti esistevano in numero molto limitato prima dell'invenzione della stampa, la distruzione delle antiche biblioteche, come i molteplici casi ad Alessandria, portò alla perdita di numerosi scritti; un altro caso, molto frequente, era costituito dal fatto che, se nella scuola si imponeva un autore come testo di studio o modello di stile, i predecessori erano sempre meno letti e copiati, dunque trascurati: è il caso, ad esempio, di Quinto Ennio, che fu soppiantato da Virgilio, nel mondo latino, come epico, o ancora, nel mondo greco, del Ciclo epico, non tramandato, in quanto condannato per stile e ispirazione lungo tutta l'età ellenistica, o ancora, in ambito teatrale greco, la perdita del 90% dei testi tragici e comici a favore di una ristretta selezione di scuola, comprendente i tre tragici (Eschilo, Sofocle, Euripide) e Aristofane per i comici.
Gran parte delle opere perdute che conosciamo viene descritta in compilazioni sopravvissute, come la Naturalis Historia di Plinio il Vecchio, i Deipnosophistai di Ateneo di Naucrati, i Saturnalia di Macrobio o la Biblioteca di Fozio. Si tratta del caso delle opere citate nella lista (non esaustiva), che segue.

## Alcune celebri opere perdute

* Archimede:
** Sulla sfera
** Sui poliedri
* Aristarco di Samo: Il testo astronomico che descriveva l'eliocentrismo (modello astronomico in cui la Terra e i pianeti orbitano intorno ad un Sole quasi immobile)
* Aristofane, 33 commedie perdute su 44 composte
* Aristotele:
** Il secondo libro della Poetica, concernente la commedia
** Le opere essoteriche
* Augusto
** De Vita Sua
** Lettere (restano solo frammenti)
* Gaio Giulio Cesare:
** Anticatonis Libri II (restano solo frammenti)
** Carmina et prolusiones (restano solo frammenti)
** De analogia libri II ad M. Tullium Ciceronem
** De astris liber
** Dicta collectanea ("detti collettanei", anche noti con il titolo greco άποφθέγματα ápofthégmata)
** Lettere (restano solo frammenti)
*** Epistulae ad Ciceronem
*** Epistulae ad familiares
** Iter (resta solo un frammento)
** Laudes Herculis
** Libri auspiciorum ("Libri di auspici", noti anche come Auguralia)
** Oedipus
** Contributi ai libri pontificales come pontifex maximus
** Forse alcuni carmi erotici giovanili
* Le opere di circa 360 autori della commedia greca antica
* Silla, Memorie, citate da Plutarco
* Catone il Censore:
** Origines, una storia di Roma e dell'Italia in 7 libri
** Carmen de moribus, un libro di massime
** Praecepta ad Filium, enciclopedia
** Collezione delle orazioni
* Quinto Tullio Cicerone:
** Quattro tragedie: Tiro, Erigones, Electra ed un'altra di cui si ignora il titolo
* Marco Tullio Cicerone:
** Hortensius, un dialogo noto anche come "Sulla Filosofia"
** Consolatio, per la morte della figlia Tullia
* Claudio:
** De arte alea ("Arte del gioco dei dadi")
** Un dizionario etrusco
** Storia etrusca
** Una storia del regno di Augusto
** 8 libri di Storia cartaginese
** Difesa di Cicerone contro Asinio Gallo
* Ctesibio:
** Pneumatica, sulle pompe idrauliche
** Memorabilia, compilazione di lavori di ricerca
* Eratostene:
** Περὶ τῆς ἀναμετρήσεως τῆς γῆς (Perí tís anametríseos tís gís, Sulla misurazione della terra; perduto, ma riassunto dall'astronomo Cleomede)
** Geographica (perduto, esaminato criticamente nei primi due libri dell'opera del geografo augusteo Strabone)
** Arsinoe (un ricordo della regina Arsinoe; citato da Ateneo nei Deipnosophistai)
** Erigone (epillio)
* Eschilo, 85 drammi perduti su circa 92 composti
* Euclide:
** Coniche, un lavoro sulle sezioni coniche in seguito continuato da Apollonio di Perga nel suo più celebre trattato omonimo
** Porismi, il cui titolo esatto resta incerto (probabilmente "corollari")
** Pseudaria, o Libro degli errori, un testo di tipo elementare sugli errori nel Ragionamento
** Loci superficiali, forse sui loci (insiemi di punti) sulle superfici o sui loci che costituivano le superfici
* Eudemo:
** Storia dell'Aritmetica (ne resta una sola breve citazione)
** Storia dell'Astronomia (restano varie citazioni)
** Storia della Geometria (restano varie citazioni)
* Euripide, 75 drammi perduti su circa 90 composti
* Le opere dei filologi e grammatici alessandrini
* Le opere dei filosofi appartenenti alla scuola di Epicuro, dello stoicismo, del platonismo e dell'aristotelismo
* Verrio Flacco:
** De Orthographia: De Obscuris Catonis, una spiegazione di glosse rare in Catone il Censore
** Saturnus, su questioni del rituale romano
** Rerum memoria dignarum libri, un lavoro enciclopedico ampiamente usato da Plinio il Vecchio
** Res Etruscae, probabilmente sull'arte degli auguri
* Frontino:
** De re militari
* Il Catalogo delle Donne attribuito ad Esiodo
* Galeno:
** Sulla dimostrazione
* L'omerico Margite
* I volumi dei lirici greci arcaici, tranne parti di Pindaro e Bacchilide
* Livio, 107 dei suoi 142 libri Ab Urbe Condita, una storia di Roma
* Marco Anneo Lucano:
** Catachthonion
** Iliacon
** Epigrammata
** Adlocutio ad Pollam
** Silvae
** Saturnalia
** Medea
** Salticae Fabulae
** Laudes Neronis
** Orpheus
** Prosa oratio in Octavium Sagittam
** Epistulae ex Campania
** De Incendio Urbis
* Nicandro:
** Aetolikà, una storia in prosa dell'Etolia
** Heteroeumena, poema mitologico
** Georgiche e Melissourgikà, di cui restano ampi frammenti
* Ovidio, Medea, tragedia di cui restano solo due brevissimi frammenti
* Il lessico di Panfilo di Alessandria in 95 libri
* Plinio il Vecchio:
** Storia delle guerre in Germania, di cui restano alcuni frammenti negli Annales e nella Germania di Tacito
** Studiosus, un trattato retorico
** Dubii sermonis, in 8 libri
** Historia de suis temporibus, in 31 libri, ancora citati da Tacito
** De iaculatione equestri, un manuale di tipo militare sull'arte del lancio da cavallo
* Gaio Asinio Pollione, Historiae
* Prassagora, Storia di Costantino il Grande
* Le opere dei filosofi presocratici
* Pitea di Massalia, τὰ περὶ τοῦ Ὠκεανοῦ (ta peri tou Okeanou), "Sull'Oceano".
* Quintiliano, De Causis Corruptae Eloquentiae (Sulle cause della corruzione dell'eloquenza)
* Diodoro Siculo, Bibliotheca historica - di 40 libri, restano solo i primi 5 e i libri X-XX
* Saffo di Lesbo, della sua vasta produzione lirica rimane solo l'Inno ad Afrodite ed alcuni frammenti.
* I libri della Sibilla
* Socrate, versione poetica delle favole esopiche
* Sofocle, 115 drammi perduti su circa 120 composti
* Le opere di circa 1000 storici greci
* Strabone, Commentari Storici
* Svetonio:
** De Viris Illustribus, di cui restano De Illustribus Grammaticis ("Sui grammatici famosi"), De Claris Rhetoribus ("Sui retori famosi") e le Vite dei Poeti, oltre a brevissimi frammenti
** Sulle etere
** Sui sovrani
** Roma ("Su Roma"), in 4 parti: Usi e costumi romani, L'anno Romano, Le feste Romane e I vestiti Romani
** Sui giochi greci
** Sugli uffici pubblici
** Sul De re publica di Cicerone
** Sui difetti fisici
** Sul risparmio del tempo
** Sugli insulti in greco
** Problemi grammaticali
** Sui segni critici
* Teofrasto:
** Sulle miniere
* Marco Terenzio Varrone:
** Saturarum Menippearum libri CL
** Antiquitates rerum humanarum et divinarum libri XLI
** Logistoricon libri LXXVI
** Hebdomades vel de imaginibus
** Disciplinarum libri IX
* Le opere del Ciclo epico:
** Sei poemi del Ciclo Troiano: Canti Ciprii, Etiopide, Piccola Iliade, Iliou persis ("Sacco di Troia"), Nostoi ("Ritorni") e Telegonia
** Quattro poemi del Ciclo Tebano: Edipodia, Tebaide, Epigoni e Alcmeonide
** Altri poemi epici arcaici: Titanomachia, Eracleia, Presa di Ecalia, Canti di Naupatto, Foceide, Miniade
* Le opere di circa 1000 tragici greci.