# Parc national du Mont-Mégantic

Le parc national du Mont-Mégantic est un parc de conservation situé dans la région administrative de l'Estrie, dans la province de Québec, au Canada.
Ce parc national est une destination plein-air sur quatre saisons. Il offre une expérience atypique. Son territoire est sous couvert forestier en zone montagneuse, avec sentiers de randonnée, observatoire et musée d'Astronomie. Ce parc chevauche deux MRCs et quatre municipalités:
* MRC Le Haut-Saint-François: municipalités de La Patrie et Hampden;
* MRC Le Granit: municipalités de Notre-Dame-des-Bois et Val-Racine.

## Comprendre

Le mont Mégantic s'avère approximativement le centre géographique de ce parc national administré par la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ). Ce parc constitue en partie une zone significative pour la conservation des oiseaux (ZICO) et il comporte des Écosystèmes Forestiers Exceptionnels (EFE). Ses sentiers offrent des panoramas bucoliques.
Au sommet du mont Mégantic, l'Observatoire du Mont-Mégantic qui fait la notoriété du parc et du mont, surplombe la région. Cet observatoire astronomique est considéré comme le plus puissant du Canada et de l'est de l'Amérique du Nord. Cet observatoire abrite un télescope à miroir de type Ritchey-Chrétien de 1,6 m de diamètre. Ce site d'observation céleste est la propriété de l'Université de Montréal et l'Université Laval; leurs étudiants, professeurs et chercheurs en sont les principaux utilisateurs. En saison estivale, des visites quotidiennes sont organisées pour les visiteurs. Lors du festival d'astronomie du Mont Mégantic, si les conditions le permettent, l'observation à l'œil nu est accessible au public.
La présence de cet observatoire astronomique et son fonctionnement implique un contrôle serré des sources lumineuses (ex.: lampadaires) dans la région. Les propriétaires privés et institutionnels sont tenus de respecter des normes strictes afin d'atténuer au maximum la pollution lumineuse. Conséquemment, beaucoup d'efforts soutenus ont été déployé pour réduire la pollution lumineuse dans la région du Mont-Mégantic. Au 21 septembre 2007, le parc a été reconnu comme première internationale de ciel étoilé par l'International Dark-Sky Association. À proximité de cet observatoire astronomique, il y a l'Observatoire populaire du Mont-Mégantic (OPMM); ce dernier est exploité par l'ASTROLab et est pourvu d'un télescope de 61 cm de diamètre. Cet observatoire s'avère l'un des plus grands observatoires multimédias entièrement ouverts au public sur la planète.
En complément de ces infrastructures, l'ASTROLab du parc national du Mont-Mégantic est situé au pied du mont Mégantic. Il s'agit d'un musée et d'un centre d’activités en astronomie dédié aux gens du public. À l'ASTROLab, on y organise des expositions sur l'astronomie; une salle multimédia permet d'y faire des présentations éducatives. À la nuit tombée, les astronomes amateurs et professionnels ont accès à deux observatoires publics, d'autres télescopes et instruments d’observation. Ces équipements permettent de découvrir la grandeur de l'Univers et ses particularités.
Plusieurs types d'activités de vulgarisation de l'astronomie sont organisées pour le public par l'ASTROLab, l'Observatoire Populaire du Mont-Mégantic (OPMM), le Festival d'Astronomie Populaire du Mont-Mégantic, les visites de l'Observatoire du Mont-Mégantic, les sentiers pédestres... La partie ouest du parc offre des sentiers pédestres, des pistes de vélo de montagne, un terrain de camping, ainsi que l'hébergements de type tentes aménagées Huttopia et chalets EXP.

## Particularités du parc

Le 13 septembre 2017, la superficie du parc a été agrandi de 504 ha; sa superficie totale est aujourd'hui de 59,9 km$^2$.
Le relief du territoire du parc appartient à la chaine montagneuse des Appalaches; le mont Mégantic fait partie de la zone la plus oriental des montérégiennes. Les adeptes de plein air, ont accès par des sentiers de randonnée pédestre à quatre sommets: le pic de l'Aurore (~835 m), le mont Victoria (~1 055 m), le mont Saint-Joseph (~1 065 m) et le mont Mégantic (1 105 m). Ce dernier s'avère le seizième plus haut sommet du Québec; il est le plus élevé accessible en voiture.

## Aller

Le parc national du Mont-Mégantic est accessible via le chemin Franceville, entre les municipalités de Scotstown et Val-Racine.
* 45.42389-71.124981 Poste d'accueil 189 Rte du Parc, Notre-Dame-des-Bois, QC J0B 2E0 (entrée située du côté de Notre-Dame-des-Bois, via la route du Parc), +1 819-888-2941 (dernière mise à jour août 2024)
* 45.42335-71.1287132 ASTROLab 189 Rte du Parc, Notre-Dame-des-Bois (emplacement: Centre de Découverte et de Services), +1 819-888-2941 – Musée des sciences. (dernière mise à jour août 2024)
* 45.45568-71.201383 Observatoire du Mont Mégantic Observatoires, Notre-Dame-des-Bois, +1 819-888-2941 – Musée des sciences. (dernière mise à jour août 2024)

### En voiture
## Voir

* (dernière mise à jour août 2024)

### Événements

* 45.4233-71.125911 Festival d'astronomie populaire du Mont-Mégantic un festival se déroulant généralement tous les vendredis soir de la mi-juillet à la fin août. – Festival dédié au grand public. Il offre une variété d'activités et de découvertes du firmament étoilé. Ce festival s'avère le seul moment de l'année où l’observation de nuit à l’Observatoire du Mont-Mégantic est possible pour le public. Ce festival comprend notamment une conférence astronomique à l'ASTROLab; ensuite, les participants se déplacent en autobus pour aller aux deux observatoires astronomiques: l'Observatoire du Mont-Mégantic et l'Observatoire populaire où des animateurs partagent leur expertise de l'observation du ciel étoilé. (dernière mise à jour août 2024)
* Le Tour de Beauce Annuellement, en juin. – Chaque édition du Tour de Beauce (jadis désigné "Grand Prix de Beauce") comporte un parcours cycliste qui comprend l'arrivée au sommet du mont Mégantic. Cette étape emblématique a contribué à faire connaître cette compétition dans le domaine du cyclisme international. (dernière mise à jour août 2024)

## Faire
### Été

* Sentiers pédestres – Un réseau de plus de 50 km de sentier de randonnée pédestre, dont le sentier des cimes. Les sentiers du secteur Franceville s'étirent sur 20 km. Le secteur de l'observatoire offre des sentiers d'été. (dernière mise à jour août 2024)
* Vélo de montagne – L'ascension du mont Mégantic ou du mont Saint-Joseph à vélo comporte un degré de défi élevé. Elle s'avère la piste la plus élevée de la province. Annuellement en juin, chaque édition du Tour de Beauce (jadis désigné "Grand Prix de Beauce") comportent un parcours cycliste qui arrive au sommet du mont Mégantic. Cette étape emblématique a contribué à faire connaître dans l'univers du cyclisme international cette compétition cycliste. (dernière mise à jour août 2024)
* Deltaplane et parapente – Les deltistes et parapentistes peuvent se lancer dans le vide à partir du sommet du mont Saint-Joseph, selon les conditions de vent. Le club de vol libre de Thetford Mines supervise les activités de vol. (dernière mise à jour août 2024)

### Hiver

* Sentiers de ski de fond (dernière mise à jour août 2024)
* Sentiers de raquettes (dernière mise à jour août 2024)

## Se loger
### Campings

* Prêt-à-camper Étoile – Le parc offre huit emplacements de prêt-à-camper Étoile dans la boucle Syénite du camping du secteur de Francheville. Cet abri a une forme cubique. (dernière mise à jour août 2024)
* Emplacement de camping – Le parc offre 68 emplacements de camping (tentes et véhicules récréatifs) dans le secteur de Franceville et 13 plate-formres de camping rustique (tentes seulement) dans le secteur de l'Observatoire. Ce site de camping est situé à 2,2 km à pied de l'accueil (sentier de niveau facile à intermédiaire). (dernière mise à jour août 2024)
* Camp rustique – Dans le secteur de l'Observatoire, le parc offre dix camps rustiques. Chaque camp peut accueillir entre 4 et 8 personnes. (dernière mise à jour août 2024)
* Chalet EXP – Le parc offre sept chalets EXP. dont deux peuvent accueillir jusqu'à 4 personnes. (dernière mise à jour août 2024)
* Chalets Écho – Le parc offre trois chalets Écho dans le secteur de Franceville. (dernière mise à jour août 2024)
* Camping d'hiver – Le parc offre le camping d'hiver où les participants installent leur tente vis-à-vis d'une des 13 plates-formes enneigées dans le secteur de l'Observatoire. (dernière mise à jour août 2024)

### Refuges

Le parc est pourvu de sept refuges d'une capacité de 2 à 8 personnes, disponibles sur réservation. Ces refuges sont localisés de 1 km à 5,5 km du centre de découverte et de services; ils sont accessibles à pied, en skis ou à raquettes selon le refuge (sentiers de niveau intermédiaire). Chaque refuge est pourvu d'un poêle à bois, d'une grande table avec chaises et bancs, ainsi que de chambres fermées. Les randonneurs doivent prévoir de l'eau potable, le nécessaire pour se géolocaliser, s'éclairer et cuisinier.

## Communiquer

* Les visiteurs ont intérêt à consulter en ligne le "Guide des découvertes" du Parc national du Mont-Mégantic à: Cliquez ici

## Sécurité

* Numéro d'appel d'urgence : ​Tous services d'urgence : 911

## Aux environs

* 45.5-71.251 Hampden – Une municipalité de canton de la MRC Le Haut-Saint-François. (dernière mise à jour août 2024)
* 45.4-71.252 La Patrie – Une municipalité de la MRC Le Haut-Saint-François. (dernière mise à jour août 2024)
* 45.4-71.0666673 Notre-Dame-des-Bois – Une municipalité. (dernière mise à jour août 2024)
* 45.48333345.4833334 Val-Racine – Une municipalité de paroisse. (dernière mise à jour août 2024)