# Petit-Mécatina

Petit-Mécatina est un territoire non organisé (TNO) de la région touristique de Duplessis, dans la MRC Le Golfe-du-Saint-Laurent, sur la Côte-Nord, dans l'Est du Québec, au Canada. Petit-Mécatina fait partie de la région touristique québécoise de Duplessis.
Les principaux attraits touristiques de Petit-Mécatina sont:
* camping sauvage dans une contrée à découvrir où la nature s'exprime avec démesures;
* chasse et pêche, avec les services de pourvoiries; l’accès à ces zones se fait normalement en hydravion, en VTT ou en autoneige en hiver;
* descente de rivière en embarcations légères (canots, kayaks) en milieu sauvage;
* son vaste territoire sauvage permettant en hiver des expéditions en motoneiges ou en VTT pour des aventures inusitées.

## Comprendre

Ce vaste territoire non organisé en municipalités comprend toute l'étendue de terre au nord des municipalités riveraines de la MRC Le Golfe-du-Saint-Laurent. Ce TNO s’étend jusqu’à la frontière du Labrador (côté nord et est). La limite ouest s'avère plus ou moins une ligne (nord-sud) débutant près de l'embouchure de la rivière Natashquan et remontant jusqu'à la limite du Labrador. Notons que la frontière entre le Québec et le Labrador est contestée par le gouvernement du Québec; ainsi, la partie nord du TNO de Petit-Mécatina déborde en partie dans territoire officiellement attribué au Labrador.
Les divers recensements canadiens n'y signalent aucun résident. Selon la Commission de toponymie du Québec, le TNO de Petit-Mécatina compte 36 rivières, 393 lacs, et huit monts: Deuxième Montagne, First Back Bone, Pope Head, Porc-Épic, Rye, Second Back Bone, Third Back Bone et Troisième Montagne.
Pour l'instant, le manque de routes d'accès freine le développement économiques et récréatifs de ce territoire forestier et sauvage.
Ce territoire regorge de richesses naturelles, notamment ses milliers de plans d'eau, de rivières, de montagnes, de ressources minières, des forêts immenses. Ce territoire abrite une faune sauvage typique de ces régions nordiques.

### Histoire

Le terme "Mécatina" provient du mot innu "makatinau" signifiant « grande montagne ». L'origine de ce toponyme dérive de la rivière Petit Mécatina (longueur: 545 km) laquelle traverse ce TNO du nord au sud; cette dernière se déverse sur la rive nord du golfe du Saint-Laurent, du côté ouest de l'île Petit Mécatina. Cette rivière tire sa source à l'est du lac Aticonac, soit tout juste au sud de la frontière interprovinciale, entre les versants hydrographiques de l'Atlantique et du Saint-Laurent; cette région fait aussi l'objet d'un contentieux frontalier entre le Québec et le Labrador. Ainsi, dans la nature de ce contentieux, les frontières officielles de Petit-Mécatina telles que revendiquées par le Québec incluent une partie du territoire du Labrador.

## Aller
### En avion

L'hydravion est un moyen de transport pratique pour atterrir sur des plans d'eau, habituellement pour la pêche & la chasse, le piégeage, ou tout autre expédition en zones forestières sauvages. En hiver, les avions devant atterrir dans ce TNO sont équipés de skis.

### En motoneige

Le Petit-Mécatina est indirectement accessible en hiver en motoneige via la route Blanche entre Natashquan et Blanc-Sablon. Cette route enneigée de 525 km traverse les villages de Kegaska, La Romaine, Chevery, Harrington Harbour, Tête-à-la-Baleine, [ [Mutton Bay]], La Tabatière, Saint-Augustin, Rivière-Saint-Paul (Bonne-Espérance) et Blanc-Sablon. La disposition et les conditions des sentiers peuvent varier d'un hiver à l'autre. Les utilisateurs de ce sentier doivent disposer de suffisamment de carburant, d'instruments de géolocalisation, d'un système de téléphonie par satellite, de pièces de rechange en cas de bris, d'outils de réparation mécanique, d'un fusil, d'une carte et d'un équipement de survie. Les voyages en groupe sont recommandés.

### En voiture

* De Montréal (Modèle:Unit, 14 h 55 min (sans escale)). Du centre-ville de Montréal, empruntez le pont Jacques-Cartier (sud); prendre la route 132 (est); prendre l'autoroute 20 (est) jusqu'à Lévis; traverser la ville de Québec via l'autoroute 73 (nord) et l'autoroute 440 (est); prendre la route 138 jusqu'à Kegaska. De là, il est possible d'accéder au territoire de Petit-Mécatina en utilisant des moyens de transports spéciaux: VTT, motoneige, hydravion...
Depuis 2013, Kegaska est la fin de la route 138, qui longe la rive nord du fleuve et du golfe Saint-Laurent. Kegaska est le seul village de la municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent accessible par le réseau routier québécois. Cependant, le secteur de Middle Bay (dans le canton de Phelypeaux, à l'extrême est de la municipalité) est desservi par un tronçon de la route 138 entre le Vieux-Port et Blanc-Sablon. Kegaska est le village le plus à l'ouest de la municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent. Pour aller plus à l'est, les voyageurs peuvent embarquer au quai de Natashquan ou Kegaska sur le cargo-passager Le Bella Desgagnés du Relais-Nordik pour une nuit et deux jours pour se rendre à Blanc-Sablon.
En 2021, le gouvernement du Québec a annoncé le prolongement de la route 138 vers l'est, de Kegaska jusqu'au village de La Romaine. Il manque un tronçon de route de 350 à 400 km (selon le tracé qui sera retenu par le gouvernement) entre Kegaska et le village du Vieux-Port (dans la municipalité de Bonne-Espérance, Québec). Puis le tronçon de 71 km de la route 138 (Québec) se poursuit entre le Vieux-Port et la frontière du Labrador. Une fois la route 138 entièrement complétée vers l'est, les résidents de Bonne-Espérance pourront accéder à Baie-Comeau sur un trajet d'environ 1 000 km (environ 11 heures sans escale), soit environ 700 km de moins (équivalent à une économie de 9 heures sans escale) par rapport au détour par la Translabradorienne (routes 510 et 500) pour rejoindre Baie-Comeau, via Wabush/Labrador City, Fermont, Mont-Wright, Gagnon et Manic 5.

## Circuler

Ce territoire ne comporte pas de routes carrossables, sauf dans la partie sud du TNO où quelques routes forestières se connectent aux municipalités du sud de la MRC. Néanmoins, l'on peut y circuler de façon limitée en véhicules tout terrain (VTT) en été ou plus efficacement en motoneige en hiver, à la faveur du gel des plans d’eau. Plusieurs sentiers de motoneige, qui sont reliés à la Route Blanche passent dans ce TNO.
La limite sud du TNO s'avère être distante de seulement:
* 7,3 km au nord-ouest du hameau Vieux-Fort (où s'arrête le segment le plus à l'Est de la route 138) de la municipalité de Bonne-Espérance, avec la zone de Tom-Rules Ground du TNO;
* 9,4 km au nord du Fond de la Baie de Brador (où passe le segment le plus à l'Est de la route 138), dans la municipalité de Blanc-Sablon, avec les Collines de Brador du TNO, près des limites du Labrador;
* 7,7 km à l'ouest du centre du village de Tête-à-la-Baleine (municipalité de Gros-Mécatina);
* 8,9 km au nord du village de Chevery (municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent);
* 8,5 km au nord du point ultime de la route 138 à Kegaska (municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent).

## Voir

Dans ce territoire non organisé (TNO), les voyageurs et les aventuriers courageux peuvent admirer la nature dans toute sa splendeur: forêts immenses, vallées encastrées au fond desquelles serpentent une rivière souvent sinueuse et/ou tumultueuse, arbres gorgés de neige, une faune aguerrie aux rigueurs de la nordicité, des oiseaux migrateurs passant par millions, une flore sauvage adaptée à ce climat canadien, des chutes de tout acabit... On peut y admirer le ciel nocturne étoilé avec une clarté qui distingue les gros satellites en mouvement, s'y émerveiller des aurores boréales, les levers et couchers de soleil bucoliques, voir venir les nuages annonciateurs du temps... Bref, toute la nature est la scène d'un spectacle en continue. Et les spectateurs s'immergent dans cette pleine nature nordique en étant déconnecté de la vie trépidante des zones urbaines.

## Faire

* Pourvoirie Étamamiou inc , +1 450-658-7308, courriel : info@pourvoirieetamamiou.ca – Cette pourvoirie détient des droits exclusifs de pêche sur le bassin de la rivière Étamamiou. Une expérience de pêche permet une relation culturelle chaleureux avec la communauté innue d’Unamen Shipu, avec une qualité d’hébergement et de cuisine. Cette pourvoirie innue offre un service de transport aérien: nolisement avion, hydravion ou hélicoptère pour amener les vacanciers vers les lieux de pêche. (dernière mise à jour juill. 2022)

## Manger

Hormis les services offerts dans les pourvoiries, ce TNO ne comporte aucun commerce. Ainsi, les voyageurs en séjour sur ce territoire doivent être autonomes en termes de nourriture. Néanmoins, les voyageurs peuvent s'alimenter localement de:
* petits fruits sauvages en saison estivale, notamment: canneberge, camarine noire (désignée populairement "baie noire"), pain de perdrix (désigné populairement "airelle" ou "baie rouge"), chicouté, bleuet, framboise, champignons;
* poissons: la pêche est accessible sur les divers plans d'eau et rivière du territoire;
* gibiers: la chasse est possible en suivant les normes du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs: petits gibiers (ex.: lièvres), gros gibiers (orignaux, cerfs de Virginie, ours), oiseaux sauvages (ex.: canard, bernaches, oies blanches).

## Communiquer

Les services de communication satellitaire à basse altitude (ex.: constellation de satellites de Starlink) sont de plus en plus accessibles en territoires éloignés telle la Côte-Nord; ils permettent notamment d'effectuer des appels vidéo, de jouer à des jeux en ligne, de visualiser une vidéo en flux continu et d'effectuer d'autres activités à haut débit. En régions éloignées, ces services de communication satellitaire offrent une sécurité et une efficacité.

## Aux environs

* 50.85-63.551 Lac-Jérôme – Territoire non organisé et généralement non exploité hormis pour des coupes forestières, ainsi que pour la production et le transport de l'électricité. Ce territoire forestier est riche d'opportunités pour la chasse et la pêche, le camping en milieu sauvage ou la descente de rivières sauvages avec des embarcations légères (canots, kayaks). (dernière mise à jour juill. 2022)
* 50.183333-61.8166672 Natashquan – Depuis la mi-XIXe siècle, Natashquan était une localité axée sur la pêche à la morue, la chasse au loup-marin, le trappage, et le commerce des fourrures. La route 138, longeant la Côte-Nord, atteindra Natashquan en 1996. De nos jours, Natashquan connait un important développement touristique, ayant été pendant près de 20 ans, la limite ultime de la route 183. Ses principaux attraits touristiques sont: la vieille école, le magasin général reconstitués en 39 thématiques, la promenade des Anciens, les galets oû l'on salait et entreposait la morue. Gilles Vigneault (poète, auteur, compositeur, interprète, conteur) qui est un artiste de renommée internationale, a rendu célèbre Natashquan, son village natal. (dernière mise à jour juin 2022)
* 50.499497-59.4787673 Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent – Municipalité riveraine du Golfe du Saint-Laurent et composée de cinq villages non reliés encore à la route 138 (sauf Kegaska qui est relié depuis l'automne 2013), donc desservi par bateaux et par avions: Kegaska, La Romaine, Chevery, Harrington Harbour et Tête-à-la-Baleine. Cette municipalité fait partie de la MRC Le Golfe-du-Saint-Laurent. Les langues parlées sont: anglais, français et innu. La communauté Innu, Unamen Shipu, composée d'une population de 1350 habitants a sa propre administration qui relève du Conseil de Bande. (dernière mise à jour juin 2022)
* 50.8333-58.96674 Gros-Mécatina – Municipalité isolée de la Basse-Côte-Nord du Québec. Elle regroupe les magnifiques villages de La Tabatière, Mutton Bay et la Baie-des-Ha! Ha! (dernière mise à jour juin 2022)
* 51.216667-58.655 Saint-Augustin – Saint-Augustin est une municipalité isolée de la Basse-Côte-Nord, situé face à Pakuashipi. Son économie est basée sur la pêche, les services aux voyageurs/touristes notamment les motoneigistes utilisant la Route Blanche (en hiver) qui longe la rive nord du golfe du Saint-Laurent, entre Kegaska et Blanc-Sablon, ainsi que les touristes arrivant par l'aéroport ou le bateau cargo-passager Le Bella Desgagnés qui fait la desserte des villages côtiers. (dernière mise à jour juill. 2022)
* 51.383333-57.6666676 Bonne-Espérance – Municipalité riveraine de la Côte-Nord desservie par la route Jacques Cartier (route 138) du côté de Blanc-Sablon. Outre le village principal, les visiteurs peuvent voir le hameau Vieux-Fort (sur la Baie du Vieux-Fort) et Rivière-Saint-Paul (sur la Baie des Esquimaux). Le circuit de la route 138 permet d'admirer les paysages marins, riverains, les icebergs dérivant dans le détroit de Belle Isle, les brisures de glace sur les berges en hiver, la faune marine et la faune ailée. (dernière mise à jour juin 2022)
* 51.427471-57.1332627 Blanc-Sablon – Blanc-Sablon est la municipalité la plus à l'est du Québec. Son économie est basée sur la pêche, les services aux voyageurs/touristes (dont pêche, motoneige/VTT) utilisant la route 138 qui longe la rive nord du golfe du Saint-Laurent. Blanc-Sablon est une destination incontournable pour les voyageurs arrivant de l'île de Terre-Neuve par le traversier du détroit de Belle Isle et se dirigeant vers le Labrador. (dernière mise à jour juin 2022)