# Palaos

Les Palaos (en Paluan Belau et en anglais Palau) est un pays d'Océanie plus précisément en Micronésie.Ce pays se trouve au sud-est des Philippines. Palau (Belau) est un groupe de plus de 300 îles tropicales dans la région de la Micronésie de l’océan Pacifique, au sud-est des Philippines.

## Comprendre

Après trois décennies dans le cadre du Territoire sous tutelle de l’ONU du Pacifique sous administration américaine, ce groupe le plus à l’ouest des îles Carolines a choisi l’indépendance en 1978, au lieu de rejoindre les États fédérés de Micronésie. Un pacte de libre association avec les États-Unis a été approuvé en 1986, mais n’a été ratifié qu’en 1993. Les Palaos sont devenus indépendants le 1er octobre 1994.
Il est illégal de vendre/acheter ou d’utiliser des crèmes solaires ou des produits de soins de la peau contenant des produits chimiques qui endommagent le récif. Les détails peuvent être trouvés sur la page Web de l’ICRI.

### Histoire

Les premiers Palaosiens sont peut-être venus de Polynésie et d’Asie. Selon l’origine d’une famille, les Palaosiens peuvent représenter de nombreuses régions de la Mélanésie, de la Micronésie et de la Polynésie. Cependant, ils ne sont pas traditionnellement considérés comme micronésiens. Pendant des milliers d’années, les Palaosiens ont eu une société matrilinéaire bien établie, dont on pense qu’elle descend des précédents javanais.
Les Palaos avaient des relations limitées avant le XVIIIe siècle, principalement avec Yap et Java. N’eût été des naufragés insulaires qui se sont réfugiés aux Philippines, les Européens n’auraient probablement trouvé Palau que bien plus tard. Le capitaine anglais Henry Wilson a fait naufrage au large de l’île d’Ulong en 1783 et c’est Wilson qui a donné à l’archipel le nom de « Pelew Islands ».
À la fin du XIXe siècle, la possession des îles a été revendiquée par la Grande-Bretagne, l’Espagne et l’Allemagne. En 1885, l’affaire fut portée devant le pape Léon XIII pour décision. Le pape reconnut la revendication espagnole, mais accorda des concessions économiques à la Grande-Bretagne et à l’Allemagne. Palau est ensuite devenue une partie des Indes orientales espagnoles, avec les îles Mariannes du Nord, les îles Caroline et les îles Marshall. Ils étaient tous administrés depuis les Philippines. L’Espagne a vendu l’archipel des Palaos à l’Allemagne en 1899, après quoi il a été administré depuis la Nouvelle-Guinée allemande, et une période de développement économique a commencé. Les ingénieurs allemands ont commencé à exploiter les gisements de bauxite et de phosphate des îles, et une riche récolte de coprah a été faite. La Première Guerre mondiale est intervenue et la période allemande n’a duré que 15 ans, après quoi la Société des Nations a attribué les Palaos au Japon en tant que mandat sur les mers du Sud. La présence japonaise a fait des Palaos une cible majeure pour les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale, et il y a eu plusieurs batailles majeures dans la région.

### Climat

Palau bénéficie d’un climat tropical toute l’année avec une température moyenne annuelle de 82 °F (28 °C). Les précipitations peuvent se produire tout au long de l’année, avec une moyenne totale de 150 pouces (3 800 mm). L’humidité moyenne au cours de l’année est de 82%, et bien que les pluies tombent plus fréquemment entre juillet et octobre, il y a encore beaucoup de soleil. Les typhons sont rares, car Palau se trouve en dehors de la zone principale des typhons.

### Culture

Palau hérite de ses pratiques traditionnelles et d’une vie culturelle moderne dans sa proximité avec la nature. Il existe une tradition de storyboards (itabori), qui est une histoire enregistrée dans les anciennes légendes palaosiennes et l’habileté des sculptures sur bois.

### Informations touristiques

* Site web de Palau Tourism

## Régions

* Carte de Palau
* Babeldaob (Melekeok) La plus grande île, avec une population d'environ 6 000 personnes.
* Koror La plus grande ville y est située. Relié à l'île de Babeldaob par un pont.
* Îles Chelbacheb Composée de près de 300 îles pour la plupart inhabitées, on y trouve le Jellyfish Lake, un lac avec des millions de méduses non dangereuse où les plongeurs peuvent nager en toute sécurité.
* Peleliu Environ 700 personnes vivent ici, la plupart dans le village de Kloulklubed.
* Angaur Avant-poste isolé du sud avec environ 200 habitants, site d'une bataille navale majeure Seconde Guerre mondiale et actuellement une destination de surf réputée.
* Sonsorol Islands Se compose de Sonsorol et Hatohobei, ces îles abritent environ 100 habitants au sud-ouest du reste de Palau.

## Villes

* 7.4933134.63411 Melekeok – la nouvelle capitale (pop. 381 habitants) Elle se trouve sur l'île de Babeldaob et représente un trajet sympathique depuis Koror, sur la nouvelle route construite par Daewoo. À la sortie du pont, la route de Melekeok est clairement signalisée. (dernière mise à jour fév. 2018)
* 7.3433134.48042 Koror – Koror est la plus grande ville et l'ancienne capitale. Elle représente la seule véritable concentration commerciale (commerces, restaurants, hôtels), sans parler des principaux centres de plongée. (dernière mise à jour fév. 2018)

## Autres destinations

Les îles du sud-ouest de Palau valent le détour si vous disposez de votre propre moyen de transport maritime, comme un yacht de haute mer. Il y a Sonsorol, Fana, Meriil, Hatohobei et Helen Reef, une zone de conservation. Cependant, assurez-vous de prendre un répulsif contre les moustiques si vous visitez Mériil car son nom local est Dancing Island. Allez-y et vous découvrirez pourquoi ! Si vous avez l’intention de visiter l’une de ces îles, il est judicieux de faire la connaissance des gouverneurs dans leurs bureaux à Koror. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être faire un voyage sur le navire de ravitaillement de l’île, l’Atoll Way. On dort sur une plate-forme en bois dur avec les autres âmes qui retournent soit sur leurs îles d’origine, soit peut-être le médecin de l’hôpital de l’île de Peleliu qui effectue une visite de routine pour vérifier la santé des insulaires.

## Aller
### Formalités

Les citoyens des pays de l’espace Schengen (90 jours), de Taïwan (90 jours), des États-Unis (un an), d’Israël (90 jours), des Îles Marshall (un an) et des États fédérés de Micronésie (un an) n’ont pas besoin de visa. Presque tous les autres visiteurs peuvent obtenir un visa de 30 jours à l’arrivée, à l’exception des citoyens du Bangladesh et du Myanmar qui doivent obtenir un visa à l’avance.

### En avion

* 7.3672134.54411 Aéroport international Roman-Tmetuchl (IATA : ROR, OACI : PTRO , Roman Tmetuchl International Airport, Palau International Airport) (au sud de l'île de Babeldaob, 6 km au nord-est de Koror relié par un pont) – l'unique aéroport international de Palaos se trouve sur l'île de Babeldaob (dernière mise à jour nov. 2018)

### En bateau

Possible mais seulement recommandé pour les marins expérimentés. Des bateaux de croisière visitent occasionnellement Palau.

## Circuler

Taxi et voiture de location. Beaucoup de taxis locaux. Si vous louez une voiture, soyez prêt à conduire lentement sur des routes cahoteuses. Les voitures à conduite à gauche et à droite sont présentes à Palau, ce qui peut prêter à confusion. Si vous conduisez vers le sud, jusqu’à Ice Box Park, l’installation derrière est une usine de traitement des eaux usées. Toute autre plongée se fera à partir d’un bateau, après une heure ou plus de trajet et coûtera environ 150 $ US pour une plongée à deux bouteilles. Il n’y a pas de sites de plongée ou de plages sur l’île principale - Koror. La route du nord est goudronnée et est très agréable... une fois passé l’aéroport.

## Parler

L’anglais et le palaosan sont les langues officielles, bien que certaines îles accordent également un statut officiel à leurs propres langues. L’État d’Angaur est en fait le seul endroit au monde où le japonais est une langue officielle, car le Japon n’a pas de langue officielle.

## Voir

La plupart des attractions touristiques se trouvent sur et autour de The Rock Islands ou Chelbachebover. Ces 250 îles rocheuses - de nombreux endroits minuscules et inhabités - offrent des vues enchanteresses et sont un site du patrimoine mondial. Les plongées populaires incluent Blue Corner, Blue hole et le canal allemand.
Dirigez-vous vers le lac des méduses pour l’expérience extraordinaire de la plongée en apnée entre les innombrables et uniques méduses sans dard. L’emplacement isolé et l’absence de prédateurs ont conduit les méduses à développer cette différence significative par rapport à celles du lagon voisin. Faites une visite guidée le long d’anciens monolithes et terrasses en pierre pendant que votre guide vous raconte tout sur les légendes qui les entourent. Avec un peu plus de 21 000 habitants, même la capitale peut ressembler à un village, mais il y a une poignée de sites intéressants et quelques musées présentant la culture traditionnelle des Palaos et l’histoire mouvementée du pays en temps de guerre. Encore une fois, c’est la beauté pure au-dessus et sous l’eau qui fait que les visiteurs s’extasient sur cette petite nation insulaire.
Palau est le site du premier sanctuaire de requins au monde sur 629 000 kilomètres dans une zone économique exclusive et élève une variété avec 135 espèces de requins en voie de disparition.

## Faire

Palau est surtout célèbre pour la plongée sous-marine. L’un des sites de plongée les plus célèbres, Blue Corner, avec des requins constants et un courant élevé, se trouve à moins d’une heure de bateau de la plupart des stations. Il existe de nombreux magasins de plongée locaux et des bateaux de croisière qui proposent des excursions à Palau. Il y a aussi des visites des champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale à Palau.
Le Blue Corner, le canal allemand, le canal d’Ulong et les trous bleus sont tous des sites de plongée incroyables. Vous pouvez plonger sur le même site encore et encore et vivre des expériences complètement différentes à chaque fois.
Palau est également célèbre pour ses lacs de méduses. Ces lacs contiennent des méduses qui ont évolué pour éliminer leurs dards en l’absence de prédateurs. Il existe de nombreuses excursions qui iront au lac aux méduses pour faire du snorkeling. La plongée sous-marine n’est pas autorisée, ni nécessaire, dans le lac aux méduses. Le lac des méduses de Palau est inclus dans la catégorie des phénomènes naturels et des mystères scientifiques.

## Acheter

La monnaie de Palaos est le dollar américain ($, USD).
* Taux de change du dollar américain
* À partir de janvier 2024 :
* 1 € (~0,95 Fr. - cours du 08/03/2025) (~1,56 $C - cours du 08/03/2025) (~1,08 $ - cours du 08/03/2025) (~655,96 F CFA - cours du 08/03/2025) ≈ 1,10 $
* Royaume-Uni£1 ≈ $1.27
* 1 ≈ 0,68 $
* 1 ≈ 0,76 $CA
* Japonais ¥100 ≈ 0,71 $
* Les taux de change fluctuent. Les taux actuels de ces devises et d’autres sont disponibles à partir de XE.com
Les Palaos utilisent le dollar américain comme monnaie (« $ », code de devise ISO : USD). Il est divisé en 100 cents.

### Coûts

Comme on peut s’y attendre d’une île isolée où le tourisme est la principale industrie, les prix sont comparativement élevés, et même un budget quotidien bas de gamme serait d’environ 100 $ / jour. Une augmentation du nombre de visiteurs en 2015-16 (y compris de nombreux voyages à forfait chinois) a provoqué une surpopulation ; En 2017, le président Tommy Remengesau a proposé une politique visant à repositionner les Palaos comme une destination composée principalement d'« hôtels cinq étoiles » (donc moins de visiteurs, à un coût plus élevé) afin de limiter l’impact environnemental et social négatif.

### Artisanat

Les storyboards palaosiens sont des sculptures sur bois traditionnelles représentant les mythes et légendes palaosiens.

## Manger

Palau compte de grandes communautés de Taïwan, des Philippines, de Corée, du Japon et des États-Unis et les magasins locaux ont évolué pour répondre à leurs besoins. Koror propose donc une gamme étonnante de denrées alimentaires dans ses magasins, à un prix bien sûr. Les boîtes à bento d’inspiration japonaise sont très populaires. Koror a également la plus grande concentration de restaurants.

## Boire un verre / Sortir

De nombreux établissements licenciés à Palau - des petits bars tranquilles aux bars karaoké de style japonais avec des filles de bar. Pour une boisson décente et abordable, essayez Sam’s Dive Shop ou High Tide. L’alcool est facilement disponible dans la plupart des magasins. La consommation d’alcool en public n’est pas autorisée, et la police locale se fera un plaisir de vous déranger si vous vous faites prendre.
Bière Red Rooster. Malgré sa taille, Palau dispose d’une petite brasserie, à côté de l’hôtel West Plaza by the Sea (voir ci-dessous). Il propose de l’ambrée et de la stout et trois autres bières. Abai Ice à Koror est une petite cabane qui propose des smoothies aux fruits frais - fortement recommandé.

## Se loger
### Budget

Palau propose un certain nombre d’hébergements de caractère de style maison d’hôtes. Certains sont proches de Koror ou à l’intérieur de Koror, d’autres non. Ceux-ci sont disponibles pour les réservations internationales via les magasins de plongée qui proposent des forfaits vacances (tels que Sam’s Tours). Les prix varient à partir de 50 $ US la nuit.

### Milieu de gamme

Il y a aussi un certain nombre d’hôtels basiques sympas disponibles à Palau.

### Faire des folies

Il y a beaucoup de stations balnéaires raisonnablement haut de gamme à Palau, la plupart s’adressant aux plongeurs.

## Apprendre

* Collège communautaire de Palau. Offre des diplômes AS/AA et des certificats professionnels. La bibliothèque du campus est ouverte au public et offre des terminaux informatiques aux membres de la communauté et aux visiteurs pour consulter leurs e-mails. L’école est accréditée par la Western Association of Colleges.

## Sécurité

Palau est un pays assez sûr à visiter. Se promener dans le centre-ville de Koror la nuit, même après minuit, est tout à fait sûr. Mais comme partout dans le monde aujourd’hui, le bon sens prévaut. Les piétons doivent être prudents, car les trottoirs sont limités même au centre-ville de Koror.
Les crocodiles d’eau salée (Crocodylus porosus) existent toujours dans les mangroves de Palau et dans les magnifiques îles Rock et peuvent potentiellement être trouvés n’importe où sur l’île. Malgré leur réputation redoutable et, dans certaines régions, très justifiée, ils atteignent rarement ici la taille immense qu’ils ont en Australie et en Nouvelle-Guinée. Il n’y a eu qu’une seule attaque mortelle de crocodile à Palau dans l’histoire, et cela s’est produit en 1965. Le plus grand crocodile de l’histoire des Palaos mesurait 15 pieds de long, mais il s’agit d’une taille moyenne pour les crocodiles d’eau salée dans la plupart des autres pays. La rareté des attaques provient probablement du fait qu’il n’y a pas plus de 150 individus adultes sur l’île. La plongée en apnée et la plongée sous-marine sont très populaires à Palau. L’attaque d’un touriste en 2012 était la première depuis les années 1960. Selon une enquête, il semble que les crocodiles soient injustement détestés par les habitants, en contraste frappant avec le culte qu’ils sont donnés par les peuples autochtones d’Australie, de Nouvelle-Guinée et des îles Salomon. Les raisons de cette situation ne sont pas claires.
Les requins bouledogues sont communs dans les eaux côtières et les estuaires, il faut donc toujours faire preuve de prudence lors de la plongée sous-marine ou du snorkeling.
* Numéro d'appel d'urgence : ​Tous services d'urgence : 911

### Conseils gouvernementaux aux voyageurs

* Canada (Gouvernement du Canada) (dernière mise à jour avr. 2018)
* France (Ministère des Affaires étrangères) (dernière mise à jour avr. 2018)
* Suisse (Département fédéral des Affaires étrangères) (dernière mise à jour janv. 2016)

## Santé

Selon le CDC, l’eau du robinet aux Palaos est généralement potable. Il n’est pas recommandé de boire dans des puits privés.

## Respecter

Les Palaosiens sont connus tout au long de l’histoire pour leur hospitalité. De nombreux Palaosiens sont très compréhensifs, se rendent compte des différences culturelles et respectent facilement les visiteurs étrangers. Assurez-vous, cependant, de toujours respecter la culture locale. Comme pour tout autre groupe ethnique, les remarques grossières ou toute forme de préjugé contre la culture locale ne sont pas bien accueillies. Les Palaosiens peuvent être tout aussi en colère et grossiers qu’ils sont gentils. Tant que vous ne manquez pas de respect à la culture, que vous ne violez pas les zones historiques, que vous ne polluez pas ou ne nuisez pas à l’océan de quelque manière que ce soit, vous trouverez l’atmosphère locale très décontractée et facile à vivre.
Palau est une société matrilinéaire avec des rôles très stricts pour les hommes et les femmes. Des idées telles que le féminisme ne sont pas standard pour la population palaosienne, et une tentative trop zélée d’inculquer de telles idées est considérée comme agaçante, ignorante et odieuse. La plupart des Palaosiens, cependant, s’engagent volontiers dans de tels débats et trouvent les conversations intellectuelles intéressantes. Les habitants ne s’attendent pas à ce que les étrangers comprennent l’identité nationale et la culture locale, donc des excuses rapides pour tout acte répréhensible sont plus que suffisantes pour apaiser un peu de friction.
Habillez-vous avec respect. L’Autorité des Visiteurs des Palaos demande aux voyageurs de ne pas porter de maillots de bain ou de shorts/jupes courts dans les villes ou villages.