# Leucate

Nichée entre mer et étang, adossé au Massif des Corbières, une vue imprenable sur le Pic du Canigou, Leucate est une commune de caractère, protégée par un écrin naturel exceptionnel. Elle reste le passage obligé des amoureux de la mer, des passionnés d’histoire et des férus de sport de glisse. Un programme évènementiel de qualité et des manifestations de renommée internationale rythment l’année et contribuent à la légende de la cité. Mais, derrière les festivités, Leucate reste une commune authentique aux multiples facettes, la gardienne des traditions méditerranéennes, un pur concentré de Languedoc aux charmes infinis. Laissez-vous entrainer à la découverte de ses cinq entités, chacune possédant son caractère propre, de sa nature riche et préservée, de ses spécialités gastronomiques et culinaires basées sur les traditions de la pêche, de la viticulture et de la conchyliculture. Leucate, un plaisir sans cesse renouvelé, une découverte de chaque instant…

## Comprendre

Leucate est une commune plurielle composée de 5 entités
Leucate Village au riche passé historique, est lové entre un vallon dominé par son ancienne forteresse et un vaste plateau. Son château, son clocher, ses ruelles vous invitent à la promenade au cœur d’un midi enchanteur.
Leucate Plage, au pied de la falaise escarpée qui domine la mer, à l’abri du vent, la plage de Leucate offre un site familial idéal. Les enfants peuvent s’amuser tranquillement sur son sable doux et fin, l’un des plus beaux de la côte méditerranéenne.
La Franqui possède un petit charme rétro qui séduit tous ses visiteurs. Célèbre pour sa plage des Coussoules, 8 km de sable fin et doré, ce site vous offre la possibilité de pratiquer windsurf, kitesurf et char à voile ou encore de vous détendre et de rêver comme le faisait l’écrivain Henry de Monfreid, l’enfant du pays.
Les Villages Naturistes forment un quartier bien différencié de Port Leucate. Regroupés les uns à côté des autres, ces villages préservent toute l’intimité de ceux qui font rimer liberté avec nudité.
Arrêtons-nous quelques minutes sur l’histoire de Port Leucate. Bien que déjà habité par l’homme au cours de la préhistoire, l’histoire de Port Leucate est récente et commence dans les années 1960 avec la mission Racine. La situation particulière de cette longue langue de sable entre mer et étang a permis à la fois de construire un port de 1100 anneaux, pouvant accueillir les plaisanciers tout au long de l’année ainsi qu’une plage immense et particulièrement accueillante. Allées piétonnes, promenade sur les quais, front de mer, Port Leucate vous invite à la balade sur mer et sur terre.

### Histoire

À l’origine, Leucate n’était qu’une petite île, battue par les vagues de la Méditerranée. Peu à peu, le plateau de la falaise s’est dressé au-dessus des flots et les phénomènes naturels se sont chargés de transformer Leucate en presqu’île, donnant peu à peu naissance aux diverses entités qui la composent à présent. L’histoire de Leucate est intimement liée, d’une part à celle de France mais également à celle de son Château. Place forte du sud de la France, sa situation géographique en faisait un poste d’observation privilégié en direction de l’ennemi venant d’Espagne (alors en guerre contre la France). Durant cinq siècles, le Château, d’abord simple résidence seigneuriale, connaitra bien des remaniements, notamment sous l’influence des architectes italiens du XVème siècle, lui permettant ainsi de devenir un lieu stratégique de la défense avancée du pays. Les dernières améliorations auront lieu au XVIIème siècle, sur l’ordre de Richelieu tandis que, vingt ans plus tard, Louis XIV, jugeant son intérêt obsolète, fera raser le Château. Mais l’histoire de Leucate, c’est aussi celle de ses habitants.
Françoise de Cézelly est l’une des figures les plus connues de la commune.1590, les guerres de religions font rage dans toute la France, jusque dans la ville de Leucate. Barry de Saint-Aunez est alors le gouverneur de Leucate et a pour épouse, Françoise de Cézelly. Alors que les espagnols débarquent sur nos côtes, le gouverneur s’empresse d’aller avertir le duc de Montmorency, laissant à Françoise, le soin de protéger la ville.Le courage de cette leucatoise fut exemplaire car bien que l’on ait menacé de prendre la vie de son mari, cette dernière refusa de rendre la ville. Il lui en coûta la perte de son époux mais, depuis, son courage est connu de tous et sa statue trône fièrement sur la place de la République.
Henry de Monfreid, l’enfant du pays, natif de La Franqui est connu à la fois pour sa vie de marin, d’aventurier mais aussi d’écrivain et de poète. Voyageur des mers, connu également pour ses trafics parfois peu « orthodoxes », sa vie riche lui inspira plus de 80 romans. Malgré son goût pour les terres lointaines, son cœur resta toujours attaché à la plage des Coussoules de La Franqui face à laquelle il se fit bâtir une maison. Depuis plus d’un siècle, La Franqui fut fréquentée par de nombreux artistes. Le premier fut Daniel de Monfreid, père d’Henry et peintre, qui su attirer chez lui des peintres aussi talentueux que Maillol, Degas, Matisse et Gauguin. Pinet de Gaulade (2ème guerre mondiale) et, plus actuellement Patrick Chappert-Gaujal, sont les dignes héritiers de cette tradition artistique leucatoise.
Le Port Un des plus grands ports d'Europe en Méditerranée, sa capacité d'accueil est de 1500 anneaux. Deux grands bassins peuvent protéger des bateaux jusqu'à 3 m de tirant d'eau. Le bassin sud, avec son quai d'honneur, est situé au cœur de Port Leucate à proximité immédiate des commerces et des animations estivales. Le bassin Central, plus calme, abrite de nombreuses embarcations habitées à longueur d'année. C'est là que se trouvent le centre technique, les chantiers navals, la capitainerie principale. Depuis ce port, de beaux voyages vous attendent, vers les côtes espagnoles, les Baléares, la Corse, La Sardaigne ou plus loin vers l'Afrique ou tous les pays du pourtour Méditerranéen.

## Voir
### Les plages

Les quatre entités leucatoises se partagent les quelques 18 km de sable fin de la commune. Un sable tellement parfait que celui de Leucate-Plage sert d'étalon de granulométrie. La largeur varie de 400 m (plage des Coussoules à La Franqui) à quelques mètres pour la très abritée Plagette au pied de la falaise. Leur exposition plein Est permet aux vaillants ou aux couche-tard d'admirer de fabuleux levers de soleil.
À l'opposé, l'étang marin propose également de petites plages baignées par des eaux très chaudes et peu profondes. Les amoureux des fins d'après-midi pourront se délecter de magnifiques couchers de soleil sur fond de Canigou et de Corbières valant à eux seuls un détour par Leucate.
* Leucate plage – C'est la grande plage familiale, qui commence à l'abri de la falaise, la seule plage côtière abritée de la tramontane. Faisant suite à quelques criques particulièrement prisées, comme la Plagette. Le sable de cette plage rappelant ces lointains cousins brésiliens, est reconnu mondialement puisqu'il est sable étalon. (dernière mise à jour fév. 2018)
* Port Leucate – Cette plage vous surprendra sans doute par sa taille, elle semble interminable, vous apercevrez au loin le sémaphore de Leucate d'un côté, et de l'autre le Lydia, célèbre bateau échoué devenu lieu de divertissement. Le Poste Central de Port Leucate au Kyklos met à disposition des personnes à mobilité réduite un Tiralo, ainsi qu'un plagiste pour la baignade. Vous trouverez à 60 mètres un parking disposant de places réservées GIC et GIG. L'accès à la plage se fait par un cheminement en béton jusqu'au poste de secours. (dernière mise à jour fév. 2018)
* Les Coussoules – Un site protégé et unique sur la côte. Son sable particulier déroule son tapis ocre aux amoureux de char à voile qui découvrent ici un petit paradis. Cette immense plage sauvage attire tous les ans de plus en plus de visiteurs à la recherche du sentiment de liberté qu'elle procure. (dernière mise à jour fév. 2018)
* Zone naturiste – Les plages de cette zone sont situées entre le grau et les jetées de Port Leucate. Elles sont bien entendu accessibles uniquement aux naturistes, résidents ou non. Tenue de rigueur obligatoire ! (dernière mise à jour fév. 2018)
* Le Monset Mouret – Entre Leucate Plage et le grau, il s'agit d'une zone naturelle, sans construction, où là aussi, beauté rime avec liberté. (dernière mise à jour fév. 2018)
* La Plagette – à côté des anses du paradis elle vous fera réver. (dernière mise à jour fév. 2018)

### Nature

Leucate est la porte du Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée. Sur 100 000 hectares, le Pays Narbonnais jouit d’une exceptionnelle diversité de sites, de paysages et permet la rencontre d’une faune et d’une flore extrêmement variées. La commune de Leucate regroupe toutes ces qualités. Elle est la croisée des eaux et de la terre, le lieu privilégié des rencontres entre mer, étang, plateau et massif montagneux. La Méditerranée, l’étang de Leucate, les Corbières et le Pic du Canigou témoignent à eux-seuls de son immense richesse. La falaise et le plateau sont des sites privilégiés de la commune. Parsemés de sentiers de randonnées, ils permettent de découvrir les divers murets qui composent un labyrinthe historique de l’agriculture leucatoise. Au pied de la Falaise escarpée, abritée des caprices du vent se trouve Leucate Plage, site unique de repos, de tranquillité et de loisirs au naturel. De l’autre côté du plateau, s’étend la magnifique plage des Coussoules, classée Site Natura 2000, véritable trésor naturel, protecteur d’une faune précieuse. Les labels Pavillon Bleu et France Station Nautique sont les témoignages les plus probants de la qualité et de l’effort de préservation de la richesse naturelle leucatoise.

## Manger
### Spécialités

* La conchyliculture – Eleveurs d’huîtres, de moules, de palourdes et même de crevettes impériales sont regroupés au centre ostréicole. 12 mois par an, il vous est possible de déguster la célèbre « Cap Leucate », l’huître creuse à la chair fine et au goût de noisette. Les ostréiculteurs de Leucate vous accueillent directement aux mas afin de vous faire goûter leurs produits, accompagnés d’un verre de vin du terroir avec vue sur la mer. (dernière mise à jour fév. 2018)
* La pêche – La pêche a longuement été pratiquée dans l’étang de Leucate est cette tradition est fêtée chaque année au moment de la St Pierre. Deux techniques étaient employées : la première, classique, est la sortie en mer pour caler des filets au large de la falaise ou sur les bancs de sable ponctuant le littoral leucatois. La seconde consistait à déployer un filet, relié à la terre par un filin à l’aide d’une barque. Les pêcheurs ramenaient alors les poissons piégés dans celui-ci depuis la plage. La spécialité de Leucate reste encore la pêche à l’anguille afin de préparer la traditionnelle bourride ou Pignato. Vous pouvez passer tous les matins sur le quai des pêcheurs, au bassin central du port, pour acheter le poisson fraichement débarqué. (dernière mise à jour fév. 2018)
* La viticulture – Bien qu’à l’origine les leucatois soient de tradition maritime, la vigne est partie prenante de leur culture. La particularité de son terroir, pourtant littoral, est qu’il possède de beaux coteaux ensoleillés, donnant tout leur caractère aux vins locaux. Les efforts d’une recherche permanente de qualité, permettent aujourd’hui aux « Vignerons du Cap Leucate », tous regroupés au sein de la cave coopérative du même nom, de proposer des vins très appréciés, dont trois AOC. (dernière mise à jour fév. 2018)

### Restaurants

Au cœur des ruelles et au hasard de vos flâneries, vous découvrirez, nichés dans le village, de sympathiques petits restaurants qui ont choisi de travailler principalement les produits locaux. Ou quand le parfum de la mer rencontre celui de la garrigue, pour votre plus grand plaisir. Tout au long de la saison, ces produits vous attendent également sur les étals des marchés. Marchés de jour, marchés nocturnes, marchés du monde, marchés artisanaux, toutes les saveurs se donnent rendez-vous à Leucate. Leucate, c’est aussi une histoire d’amour entre traditions et gastronomie. Découvrez les saveurs de la bourride d’anguilles, le goût incomparable des huîtres ou encore l’excellence des vins de la région.