# Théorie des groupes/Conjugaison, centralisateur, normalisateur
## Centre d'un groupe

On appelle centre d'un groupe G et on note $Z(G)$ l’ensemble des éléments de G qui commutent avec tout élément de G.
Il est clair que Z(G) est un sous-groupe distingué de G : si a est un élément de Z(G), alors, pour tout élément g de G, nous avons gag$^{-1}$ = agg$^{-1}$ = a, donc gag$^{-1}$ appartient à Z(G), ce qui montre bien que Z(G) est distingué dans G. En fait, la même démonstration prouve que tout sous-groupe de Z(G) est distingué dans G.
Soit G un groupe. Tout sous-groupe de $Z(G)$, et en particulier $Z(G)$ lui-même, est sous-groupe distingué de G.

## Conjugaison

Soient G un groupe et g un élément de G. L'application $x\mapsto gxg^{-1}$ de G dans lui-même est appelée la conjugaison par g (dans G). Nous la noterons Int(g). On a déjà noté au chapitre « Groupes, premières notions » que c’est un automorphisme de G, admettant pour réciproque la conjugaison
    $x\mapsto g^{-1}xg$.
Comme déjà vu également, on dit qu'un automorphisme f de G est intérieur s'il existe un élément g de G tel que f soit la conjugaison par g.
L'ensemble Int(G) des automorphismes intérieurs de G est un sous-groupe du groupe Aut(G) des automorphismes de G ; plus précisément, l’application Int : $g\mapsto Int(g)$ est un homomorphisme de G dans Aut(G) et Int(G) est l'image de cet homomorphisme.
Le noyau ker Int de cet homomorphisme est l’ensemble des éléments g de G tels que Int(g) soit l'automorphisme identité de G, autrement dit ker Int est l’ensemble des éléments g de G tels que gxg$^{-1}$ = x pour tout élément x de G ; la condition gxg$^{-1}$ = x revient à gx = xg, donc le noyau considéré est le centre Z(G) de G. (Ceci montre de nouveau que Z(G) est un sous-groupe normal de G.) Le premier théorème d'isomophisme permet donc d'énoncer :
Soit G un groupe. Int(G) est isomorphe à G/Z(G).
On peut aussi montrer que
Soit G un groupe. Int(G) est un sous-groupe normal de Aut(G).
Démonstration. Soient g un élément de G et $\alpha$ un endomorphisme de G. Alors
    $\mathrm {Int} (\alpha (g))\circ \alpha =\alpha \circ \mathrm {Int} (g)$
(car les deux membres appliquent x sur $\alpha (g)\alpha (x)\alpha (g)^{-1}$). Si $\alpha$ est un automorphisme, cela peut s'écrire
    $\mathrm {Int} (\alpha (g))=\alpha \circ \mathrm {Int} (g)\circ \alpha ^{-1}$,
ce qui montre bien que Int(G) est un sous-groupe normal de Aut(G).
Soient x, y et g des éléments de G tels que y = gxg⁻¹. Nous dirons alors que y est le conjugué de x par g. Si un élément y de G est image d'un élément x de G par un automorphisme intérieur, autrement dit s'il existe un élément g de G tel que y soit le conjugué de x par g, on dit que y est (un) conjugué de x (dans G). Du fait que les automorphismes intérieurs forment un groupe pour la composition, il résulte que la relation « y est un conjugué de x » est une relation d'équivalence dans G. En effet :
    x = 1x1$^{-1}$ (réflexivité)
    si y = gxg$^{-1}$, alors x = (g$^{-1}$)yg = (g$^{-1}$)y(g$^{-1}$)$^{-1}$ (symétrie)
    si y = gxg$^{-1}$ et z = hyh$^{-1}$, alors z = hgxg$^{-1}$h$^{-1}$ = (hg)x(hg)$^{-1}$ (transitivité).
Les classes selon cette relation d'équivalence sont appelées les classes de conjugaison (dans G). Si deux éléments de G sont dans cette relation d'équivalence, on dit qu’ils sont conjugués (dans G).
De même, si un sous-ensemble A de G est image d'un sous-ensemble B de G par un automorphisme intérieur, c'est-à-dire s'il existe un élément g de G tel que $A=gBg^{-1}$, on dit que A est conjugué de B (dans G), ou, plus précisément, est le conjugué de B (dans G) par g. Ici encore, on vérifie que cela définit une relation d'équivalence entre sous-ensembles de G.
Tout conjugué d'un sous-groupe H de G est image de H par un automorphisme (intérieur) de G et est donc un sous-groupe de G isomorphe à H.
Si H est un sous-groupe de G, le conjugué de H (dans G) par un élément h de H est égal à H. (En effet, puisque h et h⁻¹ appartiennent à H, la classe à gauche hH et la classe à droite Hh⁻¹ sont égales à H, donc hHh⁻¹ = (hH)h⁻¹ = Hh⁻¹ = H.)
En particulier, le conjugué de G (dans G) par n’importe quel élément de G est G lui-même.
Notons que certains auteurs définissent le conjugué de x par g comme étant g⁻¹xg. Ce qui suit montre un avantage de cette définition.
On note souvent x$^g$ (resp. H$^g$) le conjugué d'un élément x (resp. d'un sous-groupe H) par un élément g. Si, comme nous l'avons fait, on définit le conjugué de x par g comme étant gxg⁻¹, on a alors
    (x$^g$)$^h$ = x$^{hg}$ ;
si, au contraire, on définit le conjugué de x par g comme étant g⁻¹xg, on a
    (x$^g$)$^h$ = x$^{gh}$,
ce qui est évidemment plus agréable. Nous retrouverons cette problématique dans le cadre plus général des opérations à gauche et à droite d'un groupe sur un ensemble.
Deux éléments conjugués dans le groupe G sont images l'un de l'autre par des automorphismes de G et on montre facilement que l'image d'un élément x par un automorphisme de G a le même ordre que x. Donc deux éléments conjugués ont toujours le même ordre.
Soient x et y deux éléments du groupe G. Nous avons $xy=y^{-1}(yx)y$, donc xy et yx sont conjugués. En particulier, ils ont le même ordre. (Nous l'avons démontré plus lourdement dans un exercice.)
Un élément de G est point fixe de la conjugaison par g si et seulement s'il commute avec g. Il est point fixe de tous les automorphismes intérieurs si et seulement s'il commute avec tout élément de G, autrement dit s'il appartient au centre de G.

## Centralisateur

Soient G un groupe et x un élément de G. On appelle centralisateur de x (dans G) et l'on note C$_G$(x) l’ensemble des éléments de G qui commutent avec x.
Il est clair que C$_G$(x) est l’ensemble des points fixes de la conjugaison par x ; comme l’ensemble des points fixes d'un automorphisme est un sous-groupe, C$_G$(x) est un sous-groupe de G.
C$_G$(x) est aussi l’ensemble des $g\in G$ tels que x soit point fixe de la conjugaison par g. Ce dernier point sera développé dans le chapitre sur les actions de groupe.
Si A est une partie de G, on appelle centralisateur de A (dans G) et l'on note C$_G$(A) l’ensemble des éléments de G qui commutent avec tout élément de A.
Le centralisateur de A est donc l'intersection des centralisateurs des éléments de A. Puisqu'une intersection de sous-groupes de G est un sous-groupe de G, le centralisateur de A est un sous-groupe de G. (Si A est vide, on ne peut théoriquement pas parler de l'intersection des centralisateurs d'éléments de A, car l'intersection d'une famille vide d'ensembles n’est pas définie, mais il est clair que si A est vide, le centralisateur de A est G tout entier et est donc encore un sous-groupe de G.)
Le centralisateur (dans G) de G lui-même est le centre de G. Le centre de G est contenu dans le centralisateur de toute partie de G.
Soient X et Y deux parties d'un groupe G. Si tout élément de X commute avec tout élément de Y, alors tout élément de ⟨X⟩ commute avec tout élément de ⟨Y⟩.
Puisque tout élément de X commute avec tout élément de Y, X est contenu dans le centralisateur de Y. Puisque le centralisateur de Y est un groupe, il en résulte, par minimalité de ⟨X⟩, que ⟨X⟩ est contenu dans le centralisateur de Y. Ceci revient à dire que tout élément de Y commute avec tout élément de ⟨X⟩, donc Y est contenu dans le centralisateur de ⟨X⟩. Par minimalité de ⟨Y⟩, il en résulte que ⟨Y⟩ est contenu dans le centralisateur de ⟨X⟩, ce qui revient à dire que tout élément de ⟨X⟩ commute avec tout élément de ⟨Y⟩.
Soient G un groupe et X une partie génératrice de G. Si tous les éléments de X commutent entre eux, G est commutatif.
Faire Y = X dans la proposition qui précède.
On se convainc facilement (voir exercices) que si a$_1$, ... , a$_n$ sont des éléments d'un groupe G qui commutent entre eux, le sous-groupe de G engendré par a$_1$, ... , a$_n$ est l’ensemble des éléments de la forme
    $a_{1}^{r_{1}}\ldots a_{n}^{r_{n}},$
où r$_1$, ... , r$_n$ parcourent les entiers relatifs.

## Normalisateur

Rappelons la définition :
Soient G un groupe et H un sous-groupe de G. Le sous-groupe de G formé par les éléments de G tels que $gHg^{-1}=H$, est appelé le normalisateur de H (dans G) et noté N$_G$(H).
Comme on l'a vu, N$_G$(H) est le plus grand sous-groupe de G contenant H dont H soit sous-groupe normal.
On dit qu'un élément g de G normalise H si $gHg^{-1}=H$, autrement dit si g appartient à N$_G$(H). On dit qu'un sous-groupe K de G normalise H si tout élément de K normalise H, autrement dit si K est contenu dans le normalisateur N$_G$(H) de H.
Il est clair que N$_G$(H) contient à la fois H et le centralisateur de H (dans G).
On a vu que Z(G) est contenu dans C$_G$(H) ; a fortiori, il est contenu dans N$_G$(H).
Soient G un groupe, H un sous-groupe de G et X une partie génératrice de H. Un élément g de G normalise H si et seulement si g$^{-1}$Xg et gXg$^{-1}$ sont tous deux contenus dans H.
La condition est évidemment nécessaire. Prouvons qu'elle est suffisante. Soit g un élément de G tel que g$^{-1}$Xg et gXg$^{-1}$ soient tous deux contenus dans H. Désignons par f$_g$ l'automorphisme intérieur $\ x\mapsto g^{-1}xg$ de G. L'hypothèse selon laquelle g$^{-1}$Xg est contenu dans H revient à dire que
    $f_{g}(X)\subseteq H.$
Puisque le second membre est un sous-groupe de G, on a donc
    $\langle f_{g}(X)\rangle \subseteq H.$
Cela peut s'écrire
    $f_{g}(\langle X\rangle )\subseteq H,$
autrement dit
    $f_{g}(H)\subseteq H,$
ou encore
    $g^{-1}Hg\subseteq H.$
Les hypothèses sur g sont également satisfaites par g$^{-1}$, donc on a aussi
    $gHg^{-1}\subseteq H.$
Ces deux résultats montrent que g normalise H.
En particulier, si H et K sont des sous-groupes d'un groupe G et X une partie génératrice de H, alors, pour prouver que K normalise H, il suffit, puisque K est une partie symétrique de G (c'est-à-dire que K$^{-1}$ = K), de prouver que pour tout élément g de K, g$^{-1}$Xg est contenu dans H.
Soient G un groupe et H un sous-groupe de G. Le centralisateur C$_G$(H) de H dans G est un sous-groupe distingué du normalisateur N$_G$(H) de H dans G et le quotient N$_G$(H)/C$_G$(H) est isomorphe à un sous-groupe de Aut(H).
Soit g un élément du normalisateur N$_G$(H) d'un sous-groupe H de G. Puisque g normalise H, l'automorphisme intérieur $\mathrm {Int} (g):x\mapsto gxg^{-1}$ de G induit un automorphisme (non forcément intérieur) de H. En faisant correspondre à chaque élément g de N$_G$(H) l'automorphisme $x\mapsto gxg^{-1}$ de H, nous définissons un homomorphisme de N$_G$(H) dans Aut(H), et il est clair que le noyau de cet homomorphisme est le centralisateur C$_G$(H) de H dans G. Cela montre que C$_G$(H) est un sous-groupe distingué de N$_G$(H). De plus, d’après le premier théorème d'isomorphisme, N$_G$(H)/C$_G$(H) est isomorphe à un sous-groupe de Aut(H).
Remarque. Selon W. R. Scott, « ce théorème presque trivial est d'une grande importance en théorie des groupes. »