# Proverbes et Comédies posthumes de Carmontelle/Le Page, ou Les Cerises
## LE PAGE, OU LES CERISES, COMÉDIE EN UN ACTE.
### NOMS DES PERSONNAGES.

L’IMPÉRATRICE. LA COMTESSE D’ALSKERK, dame de l’Impératrice.
AMÉLIE, fille de Walkirck. KROSSBRUCK, major. KLEINEBERG, page de l’impératrice.
| ÉZÉCHIEL, ISAAC. | $\left.{\begin{matrix}\\\\\end{matrix}}\right\$ | juifs. |

#### Scène PREMIÈRE.

Il ne paraît pas encore, et l’impératrice est arrivée ! Ne l’aurait-il pas suivie ? Serait-il malade, on ne m’aimerait-il plus ? Ah ! Kleineberg, serait-il bien possible ! Quoi, tu pourrais avoir oublié ton Amélie ! Non, non, jamais je ne le pourrai croire. Élevé par mon père, heureux de nous voir sans cesse, nous cherchant dès l’instant que nous étions séparés, qui pourrait aimer comme nous nous aimions ? L’amitié de l’enfance doit être éternelle ! Mais je le vois accourir ; j’avais bien tort de douter de son cœur. Ah ! sûrement, il ne cessera jamais de m’aimer !

#### Scène II.

Ah ! ma chère Amélie ! je vous revois enfin !
Je vous attendais avec la plus vive impatience.
Dès que j’ai vu votre père au château, je me suis empressé de venir vous trouver, pour jouir du plaisir de vous voir librement, de vous parler, de vous peindre tous les regrets…… Mais mon cœur est si rempli du bonheur que je goûte à vous revoir, que j’aurai bien de la peine à vous l’exprimer.
Je suis de même ; je ne croyais avoir jamais assez de temps pour vous dire tout ce que j’ai souffert de votre absence, et je ne puis que chercher en vous voyant à pénétrer vos sentimens.
Ah ! tout ce qu’éprouvent nos âmes doit se peindre dans nos yeux.
Eh bien ! regardons-nous, si nous ne pouvons pas nous parler.
Ah ! croyez-vous pouvoir m’aimer autant que je vous aime ?
Oui, sûrement ; j’ai pour vous la plus tendre amitié.
De l’amitié ?
Oui, sans doute.
Mais l’amitié n’est pas le sentiment que vous m’inspirez.
Quoi, vous me trompiez donc quand vous me disiez que vous m’aimiez ?
Serait-ce vous tromper que d’avoir pour vous l’amour le plus tendre ?
Non ; mais quand vous dites de l’amour, ne puis-je pas dire de l’amitié ? Vous étiez si content autrefois, quand je vous appelais mon ami.
À présent ce n’est plus la même chose.
Votre cœur est-il changé ?
Oui, sans doute, je vous aime plus que jamais !
Pourquoi changer l’expression de nos cœurs, en nous aimant davantage ?
Eh bien ; je dirai donc, ma chère Amélie, j’ai pour vous l’amitié la plus tendre, la plus sincère, la plus vive, la plus durable, la plus……
En voilà assez, en voilà assez !
Pourquoi ?
C’est que je ne pourrai jamais dire tout cela.
Mais vous me direz bien que vous m’aimerez toujours.
Ah ! oui ; toujours, toujours.
Il faudrait unir nos cœurs de manière à ne pouvoir être jamais séparés.
Cela se pourrait-il ?
Oui, en nous mariant ensemble.
Et comment y parvenir ?
Écoutez. Votre père était intime ami du mien, qui, en mourant, le pria de vouloir bien se charger de moi. Il le lui promit, et lui a tenu parole en m’élevant lui-même. Il me chérit comme son enfant. S’il voulait parler à l’impératrice en notre faveur, pendant qu’elle est ici ?
Croyez-vous qu’elle l’écoute avec bonté ?
Elle en a toujours eu pour lui, puisqu’elle lui a donné la préférence sur beaucoup d’officiers pour le faire gouverneur de ce château.
Il est vrai, c’est même lui qui vous a fait recevoir au nombre de ses pages. Mais l’impératrice a-t-elle quelque bienveillance pour vous ?
Elle me donne souvent ses ordres et paraît assez contente de mon service.
Eh bien ?
Ah !
Quoi donc ?
Je n’avais pas pensé qu’on ne peut pas se marier tant qu’on est page.
On ne le peut pas non plus, ayant une prébende ; et j’en ai une, comme vous savez ; c’est une grâce de l’impératrice, ayant à son service mes cinq frères, qu’il faut que mon père y soutienne.
Tenez, il faut toujours nous aimer, en attendant mieux.
Oui ; et si l’on vous envoie dans un régiment ?
Alors, je serai officier ; et je reviendrai ici, pour épouser ma chère Amélie.
J’entends quelqu’un ; si c’était mon père !
Je dirai que je suis venu attendre ici l’impératrice, qui doit aller visiter ses potagers.
Ce n’est pas mon père, c’est un juif.
Ézéchiel, je parie ; oui, c’est lui-même ; il m’aura vu venir par-ici.

#### Scène III.

Ah ! mounsier Kleineberg, je suis fort content de trouver vous à cette moment.
Moi, j’en suis fort fâché, Ezéchiel : car je ne peux pas vous parler ici.
C’est un tiaple t’affaire ! car vous pouvre pas parler aussi au château. Où parler vous donc avec moi ?
J’irai chez vous.
Chez moi ! Vous save pien que je suis toujours par le ville ; et, quand vous voyez moi venir par un côté, vous il marche par l’autre.
Je vous dis que je vous parlerai une autre fois.
Mais la tems de paye il est arrivé, et le somme il va toujours plus fortement.
Je le sais bien.
Et moi, je sais aussi à qui je doive parler. (À part). L’impératrice il doive venir à cette moment, et je attendrai.

#### Scène IV.

Pourquoi cet homme-là est-il ici avec vous, ma fille.
Mounsier gouverneur, je suis point là pour matemoiselle. Je tonne à vous le bon santé.
Allons, va-t’en. Bonjour, Kleineberg.
Vous venir du château, mounsier le gouverneur ?
Oui, j’ai attendu l’impératrice, et elle m’a fait dire de retourner chez moi, qu’elle daignerait y passer.
Ah ! cela il est véritablement ? La Impératrice il tiendra par ici ?
Oui. Allons, va-t’en donc.
C’est un pon raison pour que moi je reste.
Ces animaux-là sont bien insupportables et bien tenaces.
Mounsier gouverneur, je suis pas capable pour faire ici du mal, voyez-vous.
Ces gens-là sont des espions, à ce qu’on dit.
Je le croirais assez.
Je temande parton, mounsier Gouverneur ; moi j’ai été, mais je suis plus.
Vous avez été espion, monsieur Ézéchiel ?
Oui, ma temoiselle, j’ai été ; c’était à l’armée, où moi, j’ai été pentu ; et cela, pour un tucât.
C’est bon marché !
C’est toujours te l’archant, matemoiselle ; et, quand on peut gagner…
Et, comment n’êtes-vous pas mort ?
Je n’avé point t’envie, voyez-vous ; et, pour cela, je me suis fait mal pentre.
Quoi ! vous avez donné de l’argent pour être mal pendu ?
Non, non, j’aimerais mieux le mort ; mais c’était le nuit, l’armée il marchait sur le téroute, et j’ai mis mon main comme cela dans le corde, et puis la poureau il s’en allait.
Eh bien ?
Nos camarates, ils marchent toujours après l’armée pour ramasser les choses perdues, et puis pour défentre nous.
Cela vous arrive donc souvent, à vous autres juifs ?
Ah ! pas plus avec moi davantage, je dis pour le véritablement.
Allons, je vois l’Impératrice qui vient ; va t’en.
Je veux lui parler, un parole seulement.
Si vous dites un mot !…
Eh bien, je tirai pas.

#### Scène V.

Mon père, je voudrais bien rester ici pour voir Sa Majesté.
À la bonne heure. Cependant je n’aurais pas voulu que l’Impératrice vous eût trouvée à causer avec le page Kleineberg.
Vous l’aimez, et vous savez que c’est un garçon honnête.
Mais l’Impératrice ne sait pas cela ; elle sait seulement, comme moi, que pour une jeune fille il est dangereux d’être avec ces messieurs-là.
Kleineberg est fort sage, mon père.
Oui ; mais, ma fille, nous parlerons de cela une autre fois.

#### Scène VI.

Gouverneur, quand je vous ai vu au château, je savais ce que vous aviez à me dire, et cela n’était pas pressé.
Je serai toujours très-empressé de faire à Sa Majesté tous les remercîmens que je lui dois, surtout quand elle veut bien étendre ses bontés sur ma famille, comme elle vient de le faire.
Vous ne me devez rien, Walkirck ; vous m’avez bien servie, et je cherche à m’acquitter.
Vous m’avez déjà bien récompensé, madame ; et vous faites encore pour mes enfans…
Ce que je dois. Vos cinq fils sont de très-bons sujets, plus appliqués, plus intelligens et plus instruits que leurs camarades ; voilà pourquoi je les ai fait passer dans le corps d’artillerie. Je prévois qu’ils m’y seront utiles.
C’est une grâce…
C’est une justice, vous dis-je.
Voilà bien comme la bonté de Sa Majesté lui fait envisager ses bienfaits.
Demandez au Major s’il est possible de trouver des sujets qui méritent mieux qu’on les distingue. Voilà le compte qu’il m’en a rendu.
Je l’ai dit à Sa Majesté, monsieur de Walkirck, parce que je l’ai vu par moi-même.
Mon père, vous pleurez ?
Je goûte une satisfaction inexprimable, en prévoyant que mes enfans mériteront toujours les bontés d’une si grande princesse.
Je voudrais qu’elles pussent s’étendre aussi sur le reste de votre famille.
C’est sûrement sur la charmante Amélie que veut dire Votre Majesté ; elle en paraît bien digne.
Vous m’avez devinée, comtesse d’Alskerck.
Vous lui avez déjà donné une prébende. Votre Majesté attirerait sur moi l’envie, en faisant davantage pour nous.
On sait trop combien je méprise les envieux pour que vous deviez les craindre. Quand une souche est belle, il faut en cultiver les rejetons, pour les multiplier.
Ah ! madame, je suis si pénétré…
Amélie, nous nous reverrons. Je veux m’occuper essentiellement de vous.
Allez, ma fille ; je remercîrai Sa Majesté.
Je vous dirai, mon père…
Oui, oui, rentrez.

#### Scène VII.

Elle est jolie, Major, Amélie.
Oui, madame : et, protégée comme elle l’est par Sa Majesté, je crois qu’elle trouvera aisément à se marier.
Je viens de lui trouver un parti, dans le moment.
Sa Majesté est toujours la même, quand il est question de faire des heureux.
Quoi ! Madame aurait réellement la bonté de s’en occuper ?
Songez donc combien il sera doux de pouvoir faire le bonheur de quatre personnes !
De quatre personnes ?
Oui, celui d’Amélie, de son mari, le vôtre…
Cela ne fait que trois.
Et le mien donc ; ne voulez-vous pas que je le compte ?
Que dites-vous de cela, monsieur de Walkirck ?
Je ne puis exprimer…
Ne perdons pas de vue mon projet. Major, épousez Amélie, et je vous donne le commandement de…
Madame…
Eh bien ?
Il m’est impossible.
La raison ? Vous n’êtes pas marié.
Ni ne puis l’être sans la permission de Votre Majesté. Tout ce que je désire, c’est de l’obtenir ; et depuis quelques jours, j’hésite à vous la demander.
Pourquoi ? Craignez-vous que je désapprouve votre choix ?
Je crains que Sa Majesté ne trouve que je porte mes vues trop haut.
Pourquoi cela ?
C’est que la personne que je désire d’épouser est la veuve d’un homme de mérite, que Sa Majesté aimait beaucoup.
Vous aime-t-elle ?
Elle désire ce mariage autant que moi.
Nommez-la donc.
C’est la veuve du général Hombourg.
Le commandement est à vous, Major ; épousez-la.
Ab ! je suis au comble de la joie ! toute ma vie, je ne serai occupé que du désir de prouver ma reconnaissance à Sa Majesté.
Voilà qui est fort bien ; mais, avec tout cela, j’oublie ma promenade. Allons, Walkirck, venez voir mes primeurs.
On dit que les cerises de Sa Majesté sont superbes cette année.
C’est ce qu’on m’a assuré ce matin.
Ah ! Majesté, permettez que moi…
Que veux-tu ?
Je suis pour temander pien parton à Son Majesté ; mais je suis en crainte que mounsier Kleineberg il tise que je suis un coquin.
Sa Majesté sait que je n’ai jamais voulu nuire à personne.
Oui, oui, je le sais, Kleineberg ; mais je veux savoir pourquoi il a cette crainte.
Moi, je crains plus pour moi, à présent, puisque Son Majesté il tit.
Je veux savoir pourquoi tu as mauvaise opinion de Kleineberg ?
Je puis plus tire, à présent.
Parle, ou bien le Major va te faire donner…
Mounsier Kleineberg il veut pas que je tise.
Je te l’ordonne.
Eh bien, Majesté, c’est que mounsier Kleineberg il a eu un petit pesoin d’argent.
Vous empruntez à un juif ?
Une fois seulement, Majesté.
Combien lui avez-vous prêté, Ézéchiel ?
Il me doit, comme cela, présentement, vingt-un tucats.
Vous les lui avez prêtés ?
Pas justement ; mais le tems il a fait…
Il n’en a reçu que la moitié, n’est-ce pas, Kleineberg ?
J’ai souscrit à ce qu’il a voulu.
Il est vrai, Son Majesté ; mais tout la jour, avec la tems, le somme il vient plus fort.
Vous serez payé sur ses appointemens, dès aujourd’hui. Allez.
Son Majesté, je me recommande…
Je dirai à Votre Majesté quel a été l’emploi de cet argent.
Cela est bien. Allons, Comtesse, allons au jardin. Venez avec moi, Kleineberg. Major, allez écrire à la veuve Hombourg, et de ma part.
Je vais exécuter les ordres de Sa Majesté.

#### Scène VIII.

Eh bien, Ézéchiel, je viens te voir que toi il a parlé à l’Impératrice ; cela vaut-il un peu argent ?
J’ai pensé avoir pour cela cent coups de pâton.
Oui, mais avec l’argent, cela il fait point du tout mal. Mais pourquoi vouloit-il faire pâtonner ?
Pour me faire tire mon plaignement sur le page Kleineberg.
Ah ! tiaple, il fallait pas faire le plaignement, parce que si tous les pages ils savent…
Il tira pas ; c’est un pon garçon, et l’Impératrice il fait payer l’empruntement de lui, dans cette jour.
Save-t-il l’intérêt ?
L’Impératrice il croit pour moitié.
Tiaple ! il y a plus fort encore.
J’ai tit l’Impératrice pour vingt-un ducats.
Et ce n’est que cinq pour la prêtement, sans la tems.
Pas davantage…
Cela il fait justement seize de gagnement.
Il y a presque cinq mois du tems, et sans la gage encore.
Sans la gage ? C’est un gros aventurement ! et la Impératrice il n’ententra pas, voyez-vous, Ézéchiel.
Quand l’argent il sera payé, cela il fera plus.
Je save fort bon ; mais si la Impératrice il save pourquoi la page Kleineberg il a fait ce empruntement…
Est-ce que tu saves, toi, Isaac ?
Oui, oui, je save et mounsier Walkirck, la Gouverneur, il save aussi et il tira peut-être au Impératrice.
Est-ce que c’est un mauvais affaire ?
Voilà comme je crains. Le nourrice il a dit à mounsier la Gouverneur qu’il a reçu les cinq tucats, et il aime beaucoup la page, la Gouverneur.
Qu’est-ce que toi il tit ? Le nourrice il a reçu cet argent ?
Oui.
De qui le nourrice ?
Tu page Kleineberg : il n’avait pas de pain, ni té bois cet hiver, ce nourrice, et c’était pour lui tonner ces cinq tucats qu’il a emprunté avec toi.
C’est un tiaple t’affaire, voyez-vous, si la Impératrice il sait un fois…
Voilà ce que je tis.
Il fera pas payer.
Non-seulement le vingt-un ducats, mais encore pas le cinq.
Comment pourrons-nous donc avoir ?
Il faut parler au page Kleineberg, et savoir te lui si la Impératrice il save pas tout ce que je viens te tire.
J’entends venir, c’est la Gouverneur. Allons nous en parler ; et puis, moi, je viens par après ici.

#### Scène IX.

Mon père ne revient pas ; que j’ai d’impatience de le revoir ! En lui confiant notre amour, après ce que l’Impératrice a dit devant moi, peut-être se déterminerait-il à lui parler en faveur de Kleineberg. Ah ! quel bonheur pour nous d’être unis et d’être sûrs de nous aimer toute la vie ! Mais je veux cacher cet espoir à Kleineberg, de crainte que sa joie ne lui fasse faire quelque imprudence. Ah ! le voici.

#### Scène X.

Ah ! vous voilà, Kleineberg ! l’Impératrice viendra-t-elle bientôt ?
Je ne le sais pas, ma chère Amélie.
Et vous l’avez quittée pour me venir retrouver.
En quelque lieu que je doive me rendre, je ne vois pas d’autre chemin que celui qui me rapproche de vous.
Ce sont des cerises que vous portez là ?
Oui.
Sont-elles belles ?
Voyez-les.
Elles sont superbes ; et pour qui sont-elles ?
Et pour qui voudriez-vous qu’elles fussent ?
Ah ! Kleineberg ! vous êtes toujours occupé de chercher les occasions de me faire plaisir.
En aurait-elle envie ?
Oui, mon cœur est trop d’accord avec le vôtre, pour ne pas vous deviner.
Que faire ?
Vous savez combien j’aime les cerises ?
Comment résister ?
Et offertes par vous, elles me sembleront encore meilleures.
Eh bien, oui, ma chère Amélie, je vous les donne.
Et moi, je ne les reçois que pour les partager avec vous.
J’en aurai toujours bien un autre panier.
Que dites-vous donc ?
Que je suis trop heureux d’avoir ce moyen de vous plaire.
Je veux que nous les mangions ensemble.
Il y en a si peu ! Ce sont des primeurs, mangez-les toute seule.
Assoyons-nous là.
Je le veux bien.
Tenez, mangez celle-ci ; elle est bien belle !
Non, il faut que ce soit vous.
Eh bien, mangez donc celle-là.
Les trouvez-vous bonnes ?
Elles sont excellentes.
Je suis bien fâché qu’il n’y en ait pas davantage.

#### Scène XI.

Ah ! ah ! Comtesse, que font-ils donc là ?
Je ne le vois pas encore.
C’est une chose rare dans ce temps-ci.
Oui, vraiment.
Regardez donc ; je crois qu’ils mangent les cerises que j’envoyais à la Princesse.
Cela me paraît ainsi qu’à Votre Majesté.
Voilà la dernière.
Eh bien, mangez-la.
Cela est impossible.
Allons donc, puisque vous le voulez absolument.
Je vous en prie.
Et moi, j’obéis à l’amitié.
Pourquoi pas à l’amour ?
Ils sont tout-à-fait intéressans.
N’entends-je pas quelqu’un ?
Voyons un peu ce que dira Kleineberg.
Dieu ! c’est l’Impératrice.
Donnez-moi le panier, que je le cache.
Pourquoi cela ?
C’est que ces cerises étaient pour la Princesse.
Ô Dieu ! qu’avons-nous fait ?
Eh bien, Kleineberg ? Comment la Princesse a-t-elle trouvé mes cerises ?
Je demande pardon à Votre Majesté, mais je ne les lui ai pas encore portées.
Qui peut vous retarder, quand je vous donne un ordre ?
Je suis coupable, il est vrai.
Seraient-ce les charmes d’Amélie qui vous auraient retenu !
Je n’ose avouer…
En ce cas, donnez-moi le panier de cerises ; je vais l’envoyer par un autre.
Que Votre Majesté me permette d’exécuter moi-même ses ordres.
Non, non, donnez-le moi, vous dis-je.
Ah ! madame !…
Que voulez-vous, Amélie ?
Que Votre Majesté daigne m’entendre.
Vous !…
Oui ; c’est moi seul qui suis coupable.
De quoi donc ? laissez-la parler.
Elle veut sans doute s’accuser de la faute que j’ai commise.
Sûrement, sans moi Kleineberg n’eut jamais désobéi à Sa Majesté.
Expliquez-vous donc, Amélie ?
Voici quelle a été mon erreur. J’ai cru que les cerises que portait Kleineberg étaient pour moi. Il m’a vue si sensible à cette attention de sa part, qu’il n’a jamais osé me désabuser, et me dire qu’elles étaient pour la Princesse.
Voilà la vérité.
Vous l’avouez ?
Que Votre Majesté regarde Amélie.
Elle a bien tout ce qu’il faut pour l’excuser.
Calmez-vous, Amélie ; puisque vous aimez les cerises, je vous en ferai donner.
Non, non, j’en supplie Votre Majesté ; cette marque de ses bontés me rappellerait trop un tort inexcusable.
Pour vous, Kleineberg, portez ce billet au Major. Il doit être chez lui ; il saura bien ce que je veux lui dire. Puisque votre père n’est pas rentré, Amélie, je vais le retrouver, je sais qui l’aura retenu. Je reviendrai par ici, et je vous reverrai encore.

#### Scène XII.

Kleineberg, vous paraissez consterné.
Je crois en avoir un bien juste sujet.
Comment donc, quel est-il ?
Je crains que ce papier que l’Impératrice m’a donné à porter au Major ne soit un ordre de me faire mettre en prison.
En prison ?
Hélas, oui. Que je vais regretter le temps que je passerai sans vous voir !
Et ce serait moi qui en serais la cause !
Me plaindrez-vous au moins, ma chère Amélie, de me séparer de vous ?
Ô Dieu ! et moi qui avais osé espérer que l’Impératrice serait sensible à notre amour ! Et elle vous traiterait avec cette rigueur !
Plus j’y pense, et plus je dois le croire. Adieu, ma chère Amélie.
Attendez son retour, peut-être…
Moi, que je m’expose à sa colère ! je risquerais trop de prolonger ma détention.
Pensez donc qu’elle a bien voulu m’écouter. Laissez-moi lui demander votre grâce.
Il est vrai que si je suis une fois en prison, ou qu’elle parte d’ici, elle pourra m’y oublier.
Voilà pourquoi il faut attendre. Je préviendrai mon père, il obtiendra peut-être de l’Impératrice d’abréger le temps de votre prison.

#### Scène XIII.

Mounsier Kleineberg, je temante pien pardon, si je interromps vous et matemoiselle.
Que veux-tu ? ne seras-tu pas payé ?
Je suis pas encore ; mais ce n’est plus pour cela que je veux tire un parole avec vous.
Que veux-tu donc ?
Temanter parton à vous, d’avoir dit au Majesté l’argent que vous devez à moi.
Allons, laisse-nous.
C’est que je crains justement que la Impératrice il trouve pas pon l’argent que je prêté à vous.
Tu n’as rien à craindre, puisqu’elle veut te faire payer.
Il veut me faire payer ? c’est pour te pon ?
Sûrement.
Alors, je me recommande.
Attends.
Qu’est-ce qu’il plaît à vous ?
Il me vient une idée.
Qu’est-ce que c’est ?
Vous allez voir. (À Ézéchiel.) Tiens voilà un billet qu’il faut que tu portes au Major de la part de l’Impératrice.
Pour que lui il trouve mon argent ?
Tu verras.
Je vais marcher sur la moment. Je suis obligé à vous, mounsier Kleineberg. Ne parle plus de mon prêtement ; moi, je dis plus davantage.
Cela est bon. Va t’en.
Adieu, mounsier Kleineberg ; adieu, matemoiselle.

#### Scène XIV.

Je trouve le tour excellent, et j’espère que l’Impératrice l’approuvera.
Je n’ose m’en flatter.
La voici, mon père l’accompagne.
Où me cacher ?
Derrière le buisson qui est au bout du jardin. Je vous dirai si l’Impératrice aura parlé de vous.
Allons, j’y vais.

#### Scène XV.

Que faites-vous donc toute seule ici, Amélie ?
J’y attendais Sa Majesté, qui avait dit qu’elle allait revenir.
Rentrez, mademoiselle.

#### Scène XVI.

La pauvre petite se retire bien tristement.
Elle sera bien plus affligée quand elle saura que le billet que j’ai envoyé porter au Major par Kleineberg, est pour qu’il le fasse mettre en prison.
Et Votre Majesté pense qu’ils s’aiment ?
L’histoire des cerises ne m’avait d’abord paru qu’un enfantillage ; mais la chaleur avec laquelle elle s’est accusée, pour empêcher Kleineberg de paraître coupable à mes yeux, m’a prouvé que l’amour seul l’animait.
Je lui avais dit que si Sa Majesté s’apercevait de sa familiarité avec Kleineberg, elle la désapprouverait ; et ceci est bien pis que de la familiarité.
Gouverneur, ne la grondez pas, je vous prie. J’en serais très-fâchée.
Je vous assure qu’elle est la plus intéressante du monde.

#### Scène XVII.

Je viens d’exécuter l’ordre que Sa Majesté m’a envoyé.
Quoi ! madame, Kleineberg est réellement en prison ?
Non, madame la Comtesse.
Ah ! j’en suis bien aise !
Que dites-vous donc, major ?
C’est moi, Sa Majesté, que mounsier la Major il a mis dans le prison.
Je ne comprends pas pourquoi.
Comment, ce n’était pas Ézéchiel ?
Non ; je vous dis que c’était Kleineberg.
Mais, c’est le juif qui m’a porté l’ordre, où il n’y avait que le mot prison.
Oui, Sa Majesté, il dit véritablement, mounsier la Major ; mais mounsier Kleineberg il tonne à moi la billet pour porter à mounsier Major ; moi, je crois que c’est pour avoir l’argent, et puis c’est la contraire. J’ai point l’argent et j’ai point mon liberté.
Kleineberg s’est douté que le billet était pour le faire mettre en prison.
Sûrement.
Le tour est plaisant ! Mais…
Cela fera-t-il que Votre Majesté pardonnera à Kleineberg ?
Nous verrons.
Si Votre Majesté a été touchée de l’emploi qu’il a fait de l’argent, qu’il avait emprunté à Ézéchiel…
Mounsier gouverneur, mounsier major, c’est pas moi qui le lit ; temantez.
Est-ce que tu le savais ?
Je l’ai su, Son Majesté, par après, comme cela, par Izaac, pendant qu’il a été à la jardin potager.
Si tu l’avais su quand tu l’as prêté, je trouverais bien plus mauvais le gros intérêt que tu as pris.
Oh ! j’étais pas capaple pour cela ; voilà pourquoi je puis pas perdre l’argent tu tout.
Tu n’aurais pas pris d’intérêt ?
Pas seulement un tenier, je prends pas.
Cela est fort bien.
Parce qu’alors j’aurais pas prêté ditout l’argent.
Allons, il est toujours juif.
Mais, Majesté je puis pas, si je gagne rien…
Silence, ou tu resteras en prison.
Je parlé plus, je parlé plus.
Gouverneur, quel est l’âge d’Amélie ?
Seize ans.
Faites-la venir.
Je vais la chercher.

#### Scène XVIII.

Comtesse, j’ai un projet que je crois facile à exécuter, et que sûrement vous approuverez.
Sa Majesté est si bienfaisante…
Quand on peut faire le bonheur des personnes qui le méritent, il faut en saisir l’occasion sans perdre un instant.
Nul souverain ne sait jouir aussi bien de toute sa puissance que Votre Majesté ; voilà ses vrais plaisirs.
Mais, ne pensez pas rire ; ce sont ceux que je préfère à tous les autres.

#### Scène XIX.

Venez, Amélie. Je vous ai dit tantôt que je voulais m’occuper essentiellement de vous ; je ne veux pas tarder davantage à vous le prouver. J’ai voulu vous faire épouser le major Krossbruck, croyant qu’il pourrait vous rendre heureuse ; cela n’a pas pu se faire, et j’en ai été fâchée. J’ai donc voulu vous chercher un autre parti.
Ma fille, admirez donc la bonté de Sa Majesté, de vouloir bien s’occuper ainsi de nous.
Laissez-moi poursuivre. Ma chère Amélie, vous m’avez parue extrêmement sensible tantôt, en prenant la défense de Kleineberg. N’en rougissez pas, puisque je vous approuve ; mais cette sensibilité, quoiqu’un don de la nature, peut causer quelquefois bien des maux.
Voilà ce que j’allais lui dire, lorsque Votre Majesté est arrivée.
Il ne faut donc pas vous laisser exposée plus longtemps à ce qu’elle peut avoir de dangereux ; on ne sait pas où peut mener un engagement qui devient plus tendre qu’on ne le prévoit. Je ne veux pas pénétrer vos sentimens ; mais je veux les diriger vers un objet que j’en crois digne. C’est un enseigne de mes gardes, jeune, bienfait, dont l’âme est très-honnête et de l’avancement duquel je puis vous répondre…
Ah ! que Votre Majesté daigne permettre…
Par ces arrangemens vous demeurerez toujours avec votre père, et je serai charmée qu’il soit long-temps le témoin de votre bonheur.
Est-il au monde une princesse plus sensible, plus délicate, plus généreuse !… Ma fille, tombons à ses pieds…
Oui, j’y tomberai pour lui dire que plus je suis pénétrée de ses bontés, plus j’en suis indigne, et plus je la prie de me pardonner.
Oui, oui, je vous pardonnerai, parce que je suis sûre de votre obéissance.
Nous vous devons trop pour que je ne vous sacrifie pas ma vie.
Je vous réponds qu’elle sera la plus heureuse du monde.
Avec cet engagement, ah ! jamais, jamais !
Je marierai donc avec une autre l’enseigne que je vous destinais ; mais je suis sûre qu’il espérait que vous ne le refuseriez pas. Je mets cependant à ceci une condition, c’est que vous lui annoncerez vous-même votre refus. Je vais l’envoyer chercher……
Que Votre Majesté daigne m’épargner…
Non, non. Je le veux absolument. Major ?
Madame ?
Faites chercher Kleineberg.
Kleineberg !
Kleineberg !
Oui, je viens de le faire enseigne de mes gardes. Major, allez donc.
Arrêtez, monsieur le major.
Que voulez-vous faire ?
Kleineberg est près d’ici, dans le jardin.
Kleineberg ! Qu’il paraisse.
Je vais l’appeler : Kleineberg, l’impératrice vous demande.
J’admire avec quelle adresse et quel art Sa Majesté sait préparer le bonheur qu’elle veut bien procurer !

#### Scène XX et dernière.

Approchez, Kleineberg.
Quoi ! après toutes mes fautes, Sa Majesté veut bien me permettre de paraître encore devant elle ?
J’ai besoin de vous, pour déterminer Amélie à accepter une proposition que je lui fais.
Moi, je pourrais ?…
Écoutez. Je lui ai proposé d’épouser un enseigne de mes gardes.
Et elle le refuse ?
Oui ; en savez-vous la raison ?
C’est son secret, sans doute ; je dois le respecter.
Je veux qu’elle lui dise, à lui-même, qu’elle ne l’épousera jamais.
Et elle résiste à la volonté de Sa Majesté ? Je ne puis l’approuver.
Et, savez-vous à qui je dirais que je le refuse ?
À celui que Sa Majesté a choisi.
Eh bien, c’est à vous-même.
À moi !… Enseigne de ses gardes !…
Oui, Kleineberg, vous avez commis deux fautes étant page ; je vous ai fait officier pour vous apprendre qu’à dater de ce jour, je ne vous pardonnerais plus de fautes semblables.
Est-ce un songe ? Quoi !… Ah ! toute ma vie, toute ma vie !…
Toute votre vie, il faudra vous occuper de rendre Amélie heureuse. Je connais votre sensibilité, ainsi que la sienne. Je ne pouvais pas unir deux cœurs qui se convinssent davantage.
Nous ne vivrons que pour louer sans cesse les bontés dont Sa Majesté veut bien nous honorer.
Et pour lui obéir.
Puisque Son Majesté il est en train de faire tu ponheur, chassez-moi donc du prison.
Oui, tu vas sortir : on te paiera ; mais ne te présente jamais devant mes yeux.
Je donne mon parole à Son Majesté, avec ma remercîment.