# Note sur l’enseignement agricole en France et à l’étranger/Belgique
## BELGIQUE

La Belgique est aujourd’hui le pays le mieux cultivé et le plus peuplé de l’Europe. L’enseignement agricole y a été réglé par la loi du 18 juillet 1860. Bien avant cette époque, le Gouvernement avait donné son aide à la fondation des deux plus anciennes écoles d’Horticulture, celle de Gand et de Vilvorde, dont l’origine remonte à 1849. Actuellement, les écoles de l’État sont :
1° L’École de médecine vétérinaire de Cureghem, qui a été réorganisée le 6 février 1882 ;
2° L’Institut agricole de l’État à Gembloux, d’une étendue d’environ 70 hectares qui est analogue à l’École de Grignon en France, et celle de Hohenheim, en Allemagne. Son règlement date du 3 septembre 1882 : à Gembloux, il est fait des excursions agricoles et forestières dans les environs. Aux matières ordinaires de l’enseignement, c’est-à-dire l’économie rurale, la zootechnie, le génie rural, l’histoire naturelle, la physique et la chimie, on a joint des cours pratiques de sylviculture et de microscopie ;
3° L’École d’Horticulture de Vilvorde, qui a pour directeur l’excellent M. Gillekens ; son règlement a été fixé par arrêté du 14 août 1875. Son enseignement comprend tous les théoriques et pratiques relatifs au Jardinage ; malheureusement le sous-sol est peu favorable à la culture des arbres fruitiers ;
4° L’École d’horticulture de l’État, à Gand ; placée au milieu du grand centre horticole de la Belgique, elle a été réorganisée par arrêté du 8 août 4872. Elle a pour directeur M. Kickx, actuellement recteur de l’Université de Gand et pour professeurs MM. Burvenich, Rodigas, Pynaert et Van Huile qui sont dans l’enseignement horticole depuis vingt-cinq ans et qui sont auteurs de publications remarquables. Récemment on leur a adjoint MM. de Nobele et de Pannemaeker.
Tous ces établissements ont des programmes d’enseignement à peu près conformes aux nôtres. Le nombre moyen de leurs élèves est de 85 pour Gureghem, de 80 pour Gembloux, de 30 à 35 pour Vilvorde et de 45 à 50 pour Gand. IL existe aussi à Louvain une École supérieure d’agriculture attachée à son Université catholique.»
La ville de Tournai a créé, sur le nouveau boulevard Léopold, une école d arboriculture et d’horticulture, sous l’habile et intelligente direction de M. Griffon.
Enfin, la Société du Waux-hall à Mons, a fondé, en 1882, une école professionnelle d’Horticulture qui comptait déjà, en 4884, 22 élèves.
En 1871, il s’établit à Gembloux une « Association gour la fondation de stations agricoles ». La première a été inaugurée en 1872 et patronée par le Gouvernement ; une seconde station a été établie à Gand, en 1875, et une à Hasselt, en 1878.
Outre la Société centrale d’agriculture de Bruxelles, il y a, dans chaque province, une ou plusieurs sociétés agricoles, dont quelques-unes sont divisées en sections. Elles comptent plus de 18,000 membres et organisent des conférences publiques et gratuites, en français et en flamand, sur l’arboriculture, l’horticulture, la culture maraîchère, la maréchalerie, la zootechnie, etc…
Eu 1884, 1383 conférences ont eu lieu dans 250 localités.
Cette année, un arrêté royal a institué un corps d’agronomes de l’État, chargés de se mettre en rapport direct avec les cultivateurs et de leur donner des conseils comme conférenciers suivant la pratique applicable à chaque région : des champs d’expériences sont institués sous le patronage des comices et des sociétés agricoles qui concourent à leur entretien. Dans tous les cas, le terrain, l’engrais de ferme et la main-d’œuvre nécessaire aux champs d’essais sont fournis gratuitement par l’État pendant toute la durée des expériences.
On sait que la Belgique est la terre classique de l’horticulture, qui est là une branche des plus importantes de la richesse nationale ; aussi le Gouvernement, le propriétaire-amateur, les conférences gratuites, les expositions fréquentes, tout concourt à la prospérité de l’industrie horticole. Elle y est favorisée par les écoles de l’État, par les cours publics et gratuits dans les moindres villages, par des sociétés d’horticulture, au nombre de plus de 50, par des journaux nombreux, par la création d’une décoration agricole et industrielle, qui a été imitée récemment en France.
Cinq jardins botaniques y sont surtout remarquables par les ressources de tout genre qu’ils offrent pour l’enseignement : ce sont ceux de Bruxelles, d’Anvers, de Gand, de Louvain et celui de Liège, qui, récemment réorganisé par le professeur Ed. Morren, est devenu un modèle pour les établissements analogues.
Je ne dois pas omettre la création à Gand de la chambre syndicale des horticulteurs belges qui s’occupe exclusivement des questions qui intéressent directement l’industrie et le commerce horticoles.
C’est en Belgique, qu’a été fondée, en 1860, la fédération des sociétés d’horticulture, ayant pour but de favoriser les progrès de l’horticulture, de provoquer la réunion des délégués des diverses sociétés horticoles, d’organiser des concours et des congrès sur les questions intéressant l’industrie horticole ; elle a déjà publié 15 volumes sur ses travaux.
La Belgique est, avec l’Angleterre, le pays du continent où l’on compte le plus d’amateurs et le plus de serres monumentales, à commencer par celle de Laeken, qui appartient h la couronne. Le pays est moins favorisé que le nôtre par le climat mais l’industrie des habitants y a largement suppléé.
Grâce au bas prix du fer et du charbon, la culture sous verre y a pris un développement considérable et l’agriculture de Flandres n’est dépassée par aucune autre en Europe.
* ↑ Situation de l’Enseignement agricole. Rapports présentés aux Chambres législatives par M. le Ministre de l’Intérieur. Bruxelles, 1885.