# L’Année galante, ou les intrigues secrètes du marquis de L***/08
## MES INTRIGUES D’AOUT.

CE mois, d’où l’on voit encore l’automne dans un certain éloignement, a des ſoirées délicieuſes pour la fraîcheur, & ce fut pendant ſon cours que je me rendis à Rouen. L’hiſtoire de mes petites conquêtes m’y avoit précédé, & je ne fus jamais plus ſurpris que de me voir entouré de la multitude au ſortir du ſpectacle. Cela peut flatter un inſtant la vanité, mais l’on ſe laſſe bien vîte de cette gloriole. Je gagnai précipitamment mon hôtel, & l’on m’y remit une lettre auſſi ſpirituelle qu’extravagante.
Une de ces femmes à giboulées, dont l’imagination ſemble être le mêlange de tous les élémens, m’annonçoit la violence de ſon amour. Piquée de ce qu’au bout d’une heure je ne lui répondois pas, elle vint dans ma chambre eſcalader tous les ſuperlatifs. Je la ramenai par un flegme qui l’étonna. C’étoit le maſque de la beauté. La nature avoit manqué ſon coup, & moi je ne manquai pas de lui dire très-poliment adieu.
Il falloit remplir l’objet de mon voyage, partir pour me rendre dans une maiſon de campagne, où l’on me deſtinoit un mariage éclatant. Celle dont je déſirois l’entrevue ſe promenoit dans le jardin ; on m’y préſente ; & lorſqu’après une révérence très-ſérieuſe, elle me dit qu’elle liſoit Perſe… Perſe ! fouette, cocher, m’écriai-je, & je diſparus…
Il me ſembla qu’une ſavantaſſe de cette eſpece ne pouvoit faire une femme aimable, & je le crois encore ; mais je n’ai garde d’entendre ſous ce nom pluſieurs de nos Pariſiennes, qui cultivent les lettres avec autant de graces que de ſuccès.
Je revins dans la capitale pour y donner une ſcene aſſez plaiſante. On me dit dans un dîner d’apparat, où il y avoit quelques femmes de la cour, que ſi j’oſois me préſenter chez la ducheſſe ***, elle me feroit fermer la porte, tant elle étoit irritée de mes façons cavalières, avec le beau ſexe.
Eh bien ! répondis-je à ce propos, je gage cent louis que je paſſe cette nuit même à la campagne de cette femme impoſante qui a tant l’air de m’en vouloir. On accepte la gageure ; les cent louis ſont dépoſés ; & pour montrer comment je conduirois cette affaire, j’appelle tout ſimplement mon laquais, lui recommandant d’aller chercher une de mes robes de chambre de goût, de l’empaqueter avec un bonnet élégant, & de porter le tout chez madame la ducheſſe, l’aſſurant que j’aurois l’honneur d’aller le ſoir lui faire ma cour. Elle étoit à une lieue de Paris. Il fait ma commiſſion comme un ange, s’eſquive avec la même agilité.
L’on crie, l’on ſonne, on appelle toutes les femmes-de-chambre ; & dans le moment qu’on doit jeter mon joli déshabillé par les fenêtres, on en trouve l’étoffe d’un goût ſi merveilleux, ſi merveilleux qu’on la conſerve ; mais on ordonne expreſſément de ne pas me laiſſer entrer ; car, dit-on, ſa témérité va quelquefois juſqu’à l’impertinence.
Huit heures ſonnent, j’arrive ; & malgré la leçon faite au ſuiſſe, de ne laiſſer entrer perſonne, je lui dis que je ne m’appelle pas perſonne, & il me laiſſe monter. J’arrive juſqu’à l’appartement de la déeſſe. On jette les hauts cris, on ſe plaint de l’audace de mon laquais, & ſur-tout de la mienne ; j’écoute : on me demande ce que je prétens ; je réponds ; & lorſque j’ai déclaré que je déſire avoir l’honneur de ſouper avec la femme la plus adorable de Paris, & que je me flatte qu’on ne refuſera point cette faveur à un homme bien né, l’on a l’air de ſourire, & de ſe fâcher.
Je prends cette mine indéciſe pour une acceptation, & j’avance avec dignité. Les paroles n’arrivent que lentement ; on ſe plaint d’une migraine, & lorſqu’enfin on paſſe dans la ſalle à manger, je dis en moi-même, la victoire eſt à moi. Le champagne ramene la ſérénité. Bacchus me ſervit au mieux ; de ſorte qu’on me dit le lendemain, car déja la nuit avoit fini : « Vous êtes un monſtre, ſi jamais vous vous aviſez de raconter notre entrevue. Les hommes, ajouta la ducheſſe, ſont mille fois plus babillards que nous, Virgile lui-même n’a-t-il pas fait mention de la grotte de Didon & d’Énée tout en paroiſſant n’y pas toucher » ? ― Pour moi qui ſuis véridique, je crus devoir raconter la choſe telle qu’elle étoit ; parler de la gageure & des gens apoſtés pour me voir ſortir.
On prend les yeux foudroyans, & dans l’affluence d’une multitude de mots que la colere empêche d’articuler, j’entends, diſparoiſſez…, & jamais.
Je me diſpoſe à fuir, & l’on s’écrie : « Quand je dis jamais, ce n’eſt pas que vous ne puiſſiez entrer chez moi, ſi le haſard vous y conduit ; mais jamais, oui jamais, n’y venez d’un pas prémédité. Gager ! apoſter ! Oh ciel ! je m’évanouis ». Je tire mon flacon ; on le reſpire, on renaît ; & l’arc-en-ciel qui ſort d’un nuage, ne fut jamais auſſi beau que la ducheſſe reſſuſcitée.
Eh bien ! je le demande ; à moins d’être profès dans l’ordre de la galanterie, l’auroit-on imaginé ?
L’indifférence eſt la ſeule choſe que les coquettes redoutent ; une bruſquerie leur déplaît beaucoup moins que la froideur. On ſe fâche, mais on ſe raccommode.
La bonne ducheſſe ne joua plus la fureur. Elle vit que j’étois de bonne compoſition, & qu’il y avoit beaucoup plus chez moi d’étourderie que de méchanceté ; mais elle ne put me captiver ; d’ailleurs, elle ne l’eût pas voulu, il lui falloit des amours paſſagers. J’en reçus pluſieurs préſens ; car elle étoit exceſſivement généreuſe, au point que, ſi mes ſentimens n’avoient pas répondu à mon nom, je l’aurois terriblement endettée. Ce fut l’affaire de ceux qui vinrent après moi, & qui s’en acquitteront aſſez bien.