# Le Lit de noce/01-03
## N$^o$ III. Premiere nuit.

J’étois preſque aſſuré d’avoir le talent miraculeux de faire parler les bois de lit ; je n’avois cependant encore qu’une expérience en ma faveur. Après avoir réſolu de tenter une nouvelle épreuve, je me décidai à en interroger un autre que celui qui m’avoit parlé le premier. Je fus donc me coucher dans le lit du pauvre alchimiſte que j’avois perdu depuis quelque tems.
Dès que je fus couché, la premiere interrogation que je fis à mon grabat, fut de lui demander s’il y avoit long-tems qu’il étoit bois de lit : „ deux ſiecles, me dit-il „. Je le priai de me raconter quelque aventure, ce qu’il fit en ces termes.
„ J’étois le plus bel ornement d’un verger, lorſqu’il vint l’idée à un menuiſier de me tranſporter dans ſon attelier pour faire de moi un bois de lit. Le ciſeau & le rabot n’oublierent rien pour me rendre digne de figurer chez un baron allemand.
„ Ce gentilhomme, de famille auſſi ancienne que les fabriques de parchemin, épouſoit une jeune Demoiſelle ; & mon coup d’eſſai devoit être de les recevoir dans mes bras. Tu vois par ces reſtes de franges qui pendent ci & là, par ces lambeaux de draps & de galons, qu’on n’oublia rien pour ma parure.
„ Le beau jour arriva. Je vis venir d’un côté un bon militaire, à moitié ivre, tenant une pipe à la bouche, & balbutiant quelques douceurs gaillardes ; de l’autre côté venoit à pas lents une jeune fille traînée par ſa mere, & qu’on avoit beaucoup de peine à déterminer au matrimonium. L’officier ſe hâtoit de quitter ſes vêtemens ; la donzelle auroit voulu coudre les ſiens ſur elle. Cependant les parens ſe retirerent, & nous voilà ſeuls dans la chambre.
„ On étoit alors de fort honnêtes gens, mais on n’étoit point auſſi galant qu’à préſent. Sans chercher tant de préludes, le baron dit à la demoiſelle ce qu’il en étoit ; & tout en voulant lui prouver ſa flamme, Monſieur s’endormit, & ne ſe réveilla que le lendemain matin.
„ Les parens entrerent dans la chambre comme le baron s’éveilloit : on s’habilla, & l’on courut ſe mettre à table.
„ La nuit revint, & ramena les époux ſur le lit nuptial : Bacchus l’emporta encore ſur l’Amour ; & ce n’eſt qu’au bout d’un mois que la baronne fut femme „.
Le récit de ce bois de lit étoit entremêlé de plaiſanteries que je dois omettre : on ſe doute bien des circonſtances diverſes qui accompagnent ordinairement les ſacrifices de l’hymen.
J’interrogeai de nouveau le bois de lit, & je lui demandai s’il n’avoit rien de plus piquant à m’apprendre. Il reprit complaiſamment la converſation.
„ Cinquante ans après le mariage du baron allemand dont je viens de parler je me trouvai, je ne ſais pourquoi, placé dans un autre château. Mon nouveau maître étoit vraiment original ; laid à faire peur, il avoit choiſi pour femme une charmante fille, mais alerte, & vraiment faite pour punir un ſuffiſant, & payer un ſot.
„ La premiere nuit matrimoniale, on conduiſit les époux auprès de moi. Politeſſes d’uſage de la part du mari ; réſiſtance ordinaire de la part de Madame. Les parens eurent beau prêcher, la fauſſe Agnès jura qu’elle ne ſe détermineroit jamais à coucher côte à côte avec un homme. On fut obligé d’aller chercher le curé pour faire un ſermon ſur les devoirs & les fonctions du mariage ; on cita des paſſages françois & latins, rien ne fut oublié. Enfin madame, ou plutôt mademoiſelle, conſentit à ſe loger dans le lit nuptial, mais à condition qu’on la laiſſeroit ſe déshabiller ſeule, & que ſon époux lui promettroit de ne venir ſe coucher que lorſqu’elle ſeroit endormie.
„ Comme on refuſe rarement une grâce à une nouvelle mariée, on lui paſſa cette petite fantaiſie, & le mari convint de lui donner deux heures pour ſe déshabiller & s’endormir.
„ J’avois réellement cru que ces débats étoient un effet de la pudeur ; mais je fus bien détrompé un inſtant après. La demoiſelle ne fut pas plutôt au lit, que je vis entrer un jeune & joli chevalier qui s’élança en tapinois, & moiſſonna les fleurs de l’hymen. Ma foi l’amour fut plus adroit ou plutôt plus heureux que le mariage ; & les amans ne furent pas long-tems à ranger le maître du château ſous les étendarts du bélier.
„ Le moiſſonneur s’étant retiré, la belle fit l’endormie, & le mari ſe préſenta. Le bon homme jette ſes vêtemens, ſe précipite ſur le lit nuptial, & veut embraſſer ſon épouſe. Mais on veut s’échapper du lit, on fait ſonner les mots de crainte, de délicateſſe & de pudeur. Notre vieux ſatyre ne ſe doute pas de ce qui s’eſt paſſé : la réſiſtance irrite ſa flamme, & plus la belle pouſſe des cris, plus il travaille à en faire ſa femme.
„ Quel triomphe pour le dâron ! il n’eſt pas plutôt jour, qu’il ſe félicite de ſes proueſſes à tous ceux qui viennent le voir. Il ſe fait même gloire de découvrir le lit nuptial, & de montrer quelques taches éparſes qui atteſtoient la virginité de ſa femme „.
Le jour n’alloit pas tarder de paroître, & nous ceſſâmes notre converſation. Cette derniere aventure m’éclaira ſinguliérement ſur les ruſes du ſexe, & les détours de l’amour.
Dès que je fus levé, je combinai ſur le rare ſecret dont j’étois poſſeſſeur ; & je réſolus d’en tirer parti. Je vis que je pouvois être utile à beaucoup de maris, en leur dévoilant les ſecrets de l’hymen : & ſoit jalouſie, ſoit curioſité, j’étois sûr de ne pas manquer de pratique en parcourant les différentes villes de l’Europe.
Mon parti pris, je vendis tous mes effets, & me rendis à Milan.
* ↑ C’eſt ce brave docteur qui me reçut à Francfort ; & qui, en mourant, m’inſtitua ſon héritier univerſel.