# Histoire de revenant

Au vieux château de Kerloster, en la commune de Lannéanou, revenait, dit-on, une dame blanche, sans doute une ancienne habitante du château. On la voyait, toutes les nuits, entre onze heures et minuit. Elle descendait lentement les marches d’un ancien escalier de pierre, qui conduisait à une chambre effondrée, traversait la cour close et en sortait pour entrer dans la longue avenue de vieux chênes qui conduisait au bourg de Lannéanou. Le château était occupé par deux familles de fermiers, une à chaque bout de la maison principale, et tous avaient vu, maintes fois, la Revenante, à l’exception du fils aîné du moins ancien des fermiers, nommé Raoul, qui n’y croyait pas, et se moquait de ceux qui en parlaient et les traitait de visionnaises et de poltrons. Ce Raoul, avait du reste, une assez mauvaise conduite, et, tous les soirs, après souper, il se rendait à un village voisin, où d’autres jeunes gens du quartier se donnaient rendez-vous, pour jouer aux cartes et pour boire, et il ne rentrait que vers onze heures ou minuit, et souvent même plus tard.
Il y avait au fond de la cour un vieux pavillon, consistant en un rez-de-chaussée avec une chambre au-dessus, et qui servait de buanderie aux deux ménages. On y déposait aussi, en bas, les outils de labourage, comme pioches, hoyaux, pelles, fourches ; et dans la chambre étaient les rouets, quenouilles, dévidoirs, échevaux de fil, babines et filasse. Tous les dimanches, après vêpres, quand le temps était beau, on jouait aux boules, dans l’avenue, et, le jeu terminé, c’était encore dans ce pavillon que l’on mettait les boules, dans un coin, jusqu’au dimanche suivant. Il y avait aussi deux lits, dans le pavaillon, l’un en bas et l’autre en haut. Mais personne ne voulait y coucher, plusieurs nuits de suite, car si le pavillon était tranquille, le jour, la nuit, il était hanté, et l’on y entendait un vacarme de tous les diables. On jouait aux boules, dans la chambre les rouets et les dévidoirs tournaient avec la rapidité et le ronflement des machines à vapeur, et l’on entendait des hommes en sabots qui marchaient et couraient bruyamment sur le plancher.
Raoul riait et plaisantait, quand on lui disait tout cela, et, un jour qu’on le défiait d’aller passer une nuit dans le pavillon, il dit :
— Eh bien j’irai, et malheur à quiconque essayerait de me faire peur, et quand ce serait le diable lui-même. Et il alla, en effet, n’emportant pour toute arme qu’une grosse trique.
Vers minuit, voilà que le sabbat commence. Les boules roulent, d’un bout à l’autre de la chambre, et les dévidoirs. se mettent aussi en mouvement. Cela l’étonne un peu, mais il n’a pas peur pourtant et il crie :
— Qui diable fait tout ce vacarme ? Malheur à ceux qui sont là-haut, hommes ou diables, vivants ou revenants, s’ils ne cessent sur le champ et ne me laissent dormir tranquille !
Mais, le bruit continue de plus belle. Il se lève alors, prend sa trique et monte à la chambre. À son grand étonnement, rien n’y bouge, il n’y voit rien d’extraordinaire, chaque chose est à sa place et le silence est complet.
— Je n’y comprends rien, dit-il.
Et il descend et se remet au lit. Mais, à peine y est-il entré, que le vacarme recommence. Il se lève de nouveau, furieux, et remonte à la chambre, en jurant et en disant qu’il va rouer de coups et jeter par la fenêtre tout être vivant qu’il y trouvera, quel qu’il soit.
Mais, il ne voit encore rien d’extraordinaire, bien qu’il fasse un beau clair de lune ; chaque chose est toujours à sa place et le silence complet. Il redescend, se remet au lit, décidé à ne plus se lever, avant le jour ; mais, il commence à avoir peur. Il entend alors quelqu’un qui descend l’escalier, lentement, bruyamment, avec de gros sabots. Il vient au pied de son lit, y prend une pioche, en frappe violemment le bois du lit, puis il ouvre la porte et sort. Raoul, l’intrépide Raoul, n’était plus si crâne. Il se cacha la tête sous les draps du lit, et s’y tint coi. Quand enfin il osa se lever, au chant du coq, il trouva chaque chose à sa place, comme si rien n’avait remué. Mais, la nuit suivante, ni jamais plus, il n’alla coucher au pavillon, et il commença à croire qu’ils n’avaient pas toujours si grand tord, ceux qui croyaient aux revenants.
Pourtant, il continua, chaque nuit, de courir le guilledou et de jouer et de boire avec les camarades. Une nuit qu’il rentrait tard, selon son habitude, la pipe à la bouche et sa blague à tabac dans la main droite, au moment où il entrait dans la cour, il vit la dame blanche, qui descendait l’escalier du bâtiment ruiné. Elle vint droit à lui. Il retira sa pipe de sa bouche et, saisi de peur, ne sachant que faire ni que dire, il lui demanda machinalement :
— Quelle heure est-il, s’il vous plaît, Madame ?
— Il est l’heure, répondit le fantôme, où les honnêtes gens doivent être couchés dans leur lit.
Et elle le prit par la main gauche, en lui disant : — Suivez-moi. Raoul voulut résister et se dégager ; mais en vain. La main de la dame serrait la sienne comme un crampon de fer. Et il lui sembla qu’elle le menait par une longue avenue de vieux chênes, au milieu d’une forêt, et il entendait des cris, des hurlements et des rugissements de bêtes fauves de toute sorte, qui lui faisaient dresser les cheveux sur la tête. Elle me mène, sans doute, en enfer ! pensait-il.
Elle le mena longtemps de la sorte. Enfin, il entendit un coq chanter et cinq heures sonner, au clocher de Lannéanou. Aussitôt la dame blanche le lâcha et disparut, et il reconnut son chemin et vit qu’il se trouvait à quelques pas seulement du cimetière de Lannéanou.
Si la dame blanche avait pu le conduire jusque dans le cimetière, avant le chant du coq, il n’en serait jamais revenu !
Sa blague à tabac et sa pipe furent retrouvées sur la route, le lendemain, par un pillaouer de la Feuillée.
À partir de ce moment, Raoul se rangea ; il n’alla plus courir, la nuit, et ne se moqua plus des histoires de revenants qu’il entendait conter, aux veillées d’hiver.
                      Conté en breton par François THÉPAUT,
                               garçon boulanger,
                         à Plouaret, le 17 février 1890.
Pour copie conforme : F.-M. LUZEL.