# Tableau de Paris/877
### Cherté de la Marée.

Il m’a fallu aller sur les rochers de Barfleur pour manger du poisson de mer ; l’impôt ne veut pas que l’on en mange à Paris. Tandis que la Providence prodigue à la Normandie les poissons les plus diversifiés, que toutes les côtes offrent la pêche la plus abondante, que les phalanges de harengs ont un cours intarissable, & que la Nature se montre magnifique dans sa prodigalité, les offices, les priviléges, les impositions font naître la stérilité, & condamnent le peuple de Paris à ne point manger de poissons de mer ; car il n’y en a que pour les Lucullus.
Ainsi l’esprit fiscal ôte à la Nature ses largesses, & ferme l’Océan ; on diroit que la mer est à deux cents lieues de Paris, tant le poisson est rare ; un turbot sorti de la côte de Barfleur, arrivé en poste, & que la putréfaction va dissoudre, paie d’entrée aux portes de la Capitale onze fois sa valeur ; il a fallu des chevaux de poste pour amener le poisson qui va pourrir & la ferme exigera de l’argent pour qu’il paroisse sur nos tables ; ainsi les trois mers qui lavent le royaume sont presqu’aussi étrangères à la Capitale, que les mers de la Chine & du Japon. Le nombre prodigieux d’espèces que la mer fournit, leurs colonnes pressées dans l’Océan, leurs voyages périodiques sur nos côtes, rien n’adoucit la rigueur du fisc ; la munificence de la Nature est en pure perte. Ces flottes innombrables de poissons qui pourroient fournir à la subsistance d’une ville dix fois peuplée comme Paris, passent infructueusement sur nos côtes, parce que l’impitoyable tarif est là, qui repousse ces présens nourriciers.
Je ne fais point un pas sur le bord de la mer, sans fouler un crabe, un poupart, & je ne suis embarrassé que du choix des poissons. La vie animale a son foyer dans les abîmes maritimes ; les poissons produisent de toutes parts, & voici que la ferme taxera une nourriture agréable & saine, qui demain se décomposera, si elle n’est mangée aujourd’hui ; de sorte que les barrières de la ville seroient empoisonnées, si on abandonnoit aux commis & aux fermiers les comestibles qu’ils font monter à si haut prix.
La Providence est justifiée, les administrateurs ne le sont point. La Providence a mis par-tout la nourriture de l’homme ; elle a attaché aux choses les plus communes les saveurs les plus délicates ; les poissons sont prolifiques ; la vie, dans les abîmes de la mer, est un torrent qui ne cherche qu’à s’épancher dans les villes, & une main cruelle affamera l’homme qui ne pourra pas payer la cupidité financière !
Il seroit de la dignité du Gouvernement de supprimer tout impôt quelconque sur le poisson de mer. Quoi, je le répète, il meurt en sortant de l’eau ; il va se dissoudre ; ses parties nutritives appartiendront demain à la corruption la plus fétide, & il faudra payer le droit de manger ces poissons dont l’Océan surabonde.
Le pauvre pêcheur s’est embarqué dans une fragile nacelle pour le saisir ; le courrier est arrivé à toute bride sur ses chevaux degouttans de sueur ; ils n’ont presque rien pour leur peine pour les périls qu’ils ont courus, & le lâche financier fermera la bouche d’un peuple entier, & fera de nos côtes poissonnières des côtes stériles ! c’est ici que l’état agreste & sauvage de l’homme semble l’emporter sur nos loix de police ; car comment a-t-on pu ravir à la subsistance générale une nourriture que l’Océan prodigue d’une manière également constante & libérale ?