# Journal et mémoires de Mathieu Marais/1721/Avril
### AVRIL 1721.

Avril 1er. — Sorbonne. Pape. — Au prima-mensis en Sorbonne, les syndics ont proposé de faire célébrer un service pour le Pape, et ont dit que dans l’état où étoit l’appel de la Constitution il falloit montrer plus que jamais que l’on étoit uni au Saint-Père. Les docteurs contraires se sont opposés à ce service sous prétexte que ce n’étoit pas nécessaire, et ne vouloient pas qu’on priât Dieu pour le Pape, mais les appelants l’ont emporté, et on a fait le service malgré les autres. Et de plus, on a enregistré le discours du syndic qui fait mention de l’appel et qui en est comme un renouvellement.
On nomme renouvelants les docteurs compris dans les listes imprimées, et cette liste s’appelle Le régiment d’Asfeld, parce que l’abbé d’Asfeld est à la tête. Quelqu’un a dit que l’on avoit mal fait de l’interroger le premier, parce que cela n’avoit servi qu’à donner le ton aux autres. On ne continue plus ces interrogatoires ; mais le Cardinal a refusé de renouveler les pouvoirs à ceux qui sont dans les listes, et de les recevoir aussi à l’ordination.
Jeudi 3. — Tencin, arrêt. — On a plaidé la cause de l’abbé de Tencin. M. de Lamoignon, avocat général, a très-bien parlé, et a montré qu’il n’y avoit point d’union et qu’il y avoit confidence entre l’oncle et le neveụ ; qu’ainsi ni l’un ni l’autre ne devoient avoir le prieuré. Sur ces conclusions, le prieuré a été adjugé au sieur Vaissières, par l’arrêt qui a été rendu tout d’une voix. le prince de Conti y étoit et six ducs ; on s’attendoit que gens du Roi prendroient des conclusions sur le fait de la confidence pour l’intérêt public ; mais le Régent leur avoit fait parler.
L’abbé Tencin est allé à Rome avec le cardinal de Bissy et est parti d’hier. Le Régent a demandé à S. E., comme par amitié, de le prendre pour son conclaviste. Il a dit qu’il ne le pouvoit pas, parce qu’il l’avoit promis à l’abbé de Vauréal depuis longtemps. Le Régent lui a ordonné comme son maître, et le cardinal a dit qu’il pouvoit venir, mais qu’il ne seroit pas son conclaviste. On s’imaginoit qu’il pourroit avoir des lettres d’État et arrêter le procès, mais cela n’a pu se faire, et le procès a été jugé à sa honte. Il va trouver son prosélyte, M. Law, en Italie. On le dit chargé de quelque négociation secrète, et s’il faut tromper, il est sûr du succès.
Vendredi 4. — Compagnie des indes. — M. fagon. — Il y a eu un grand conseil au Palais-Royal, au sujet d’une requête donnée par la Compagnie des Indes, où elle demande d’être reçue opposante à l’arrêt du 26 janvier, qui la condamne à compter de la Banque et à demeurer garante de toutes les négociations. Cette requête a été imprimée et donnée au public. Elle est très-nette, précise et éloquente ; mais le parti est pris de la rejeter. M. Fagon a parlé contre pendant une heure et demie, et a fait voir que l’opposition n’est pas recevable. M. le Duc lui a dit en sortant que ces raisons l’avoient persuadé, et qu’il étoit prêt de quitter le parti de la Compagnie. Il a ajouté qu’il l’auroit aidé, s’il avoit voulu, à être contrôleur général quand il avoit eu dessein de l’être. M. Fagon lui a répondu qu’il n’y avoit jamais pensé, qu’il n’avoit ni le mérite ni la santé nécessaires pour une telle charge, et qu’il avoit dit son avis en honneur et en conscience pour l’intérêt du Roi et de l’État.
M. le prince de Conti s’est présenté pour entrer à ce conseil. M. de Simiane lui a refusé la porte parce qu’il n’étoit pas sur la liste de ceux qui devoient entrer. Le prince s’est fâché et l’a été dire au maréchal de Villars, qui, le lendemain, en a parlé au Régent, et le Régent lui a dit : « Monsieur le Maréchal, vous vous chargez toujours de mauvais paquets ; je sais bien ce que j’ai fait quand j’ai exclu le prince de Conti de ce conseil ; ma Régence durera encore assez longtemps pour me ressentir de ceux qui prennent parti contre moi, et pour les faire mettre dans un endroit qui ne leur plairoit pas. »
Tout le monde est alarmé de la résolution prise dans le conseil de supprimer la Compagnie, et de la rendre débitrice de ce qu’elle ne doit pas. Que vont devenir les actionnaires ?
Lundi 7. — Arrêt qui supprime la Compagnie des Indes. Arrêt célèbre au conseil de Régence, qui a débouté la Compagnie de sa requête et ordonné que dans un mois les directeurs compteront de la Banque et de la Compagnie par état au vrai au Conseil, sinon qu’ils y seront contraints par le contrôleur des rentes.
Autre arrêt, du même jour, qui commet MM. Trudaine Fagon, Ferrand et de Machault, pour faire l’inventaire des papiers et effets de la Compagnie et Banque y jointe, pour ensuite être régies par personnes expérimentées au fait de commerce, qui seront proposées par S. M. jusqu’à ce que, par la connoissance plus exacte de l’état des affaires de la Compagnie et de l’impossibilité d’acquitter son débet, S. M. puisse pourvoir à la sûreté et à l’intérêt des actionnaires légitimes par l’établissement d’une nouvelle Compagnie, en la forme qui sera jugée la plus convenable. Voilà la vraie fin du Système et tous les actionnaires renvoyés aux calendes grecques.
On a donné au public ces deux arrêts. On a inséré dans le premier la grande requête de la Compagnie tout entière, et le public y a vu avec étonnement l’évidence établie, et en même temps condamnée. Il paroît qu’il y a eu trois arrêts qui ont nommé des commissaires pour l’examiner, et que M. d’Armenonville ayant été nommé par les deux premiers, il en a été ôté par le troisième, qui a nommé M. Bignon, Vaubourg, Trudaine, la Bourdonnaye, Fagon et Machault seulement. On a su que M. le Duc a protesté contre ces arrêts ; mais tout cela n’est qu’une figure, et il n’est plus question de Compagnie. Ainsi a disparu sur la face de la terre cette immense fortune qui a tant étonné le monde, et elle est rentrée dans le néant, d’où elle étoit sortie.
Mme de Parabère, qui a toujours été dans le parti opposé, s’est raccommodée tout à fait avec le Régent et on dit que les Pâris, à qui se fait ce grand sacrifice, l’ont bien payée. C’est une intrigue de cour et une faveur de maîtresse qui ruine une partie des sujets du Roi. Cunnus telerrima belli causa.
Madame d’Armagnac. — Mme d’Armagnac a été ce matin chez le lieutenant civil, pour faire sa plainte et comparoir sur la demande en séparation. Le prince Charles n’y a point été. La requête est pleine de faits qu’on n’y auroit pas dû mettre, et entre autres, que le prince Charles avoit dit que les petits sermons du cardinal de Noailles seroient inutiles. Cette requête n’a point été communiquée au prince Charles auparavant, quoique, d’honneur, on l’eût dû faire ; mais on a manqué beaucoup du côté de la famille de M. de Noailles dans toute la suite de ce procédé.
Le comte de Lautrec, gendre du Premier Président, s’est raccommodé avec sa femme, plutôt que de souffrir une plainte et une enquête. — Note postérieure. Cela s’est encore rompu, et on a fait la séparation comme celle du prince Charles. Quelqu’un l’ayant dit au prince Charles, il a répondu : « Me prenez-vous pour un Lautrec ? »
Le cardinal de Noailles. — On continue de se moquer du cardinal de Noailles et de l’acceptation qu’il a faite de l’accommodement. Il paroît un projet de mandement où il rétracte cette acceptation, et il n’est composé que de tous ses mandements précédents, où on n’a fait qu’ajouter quelques mots. En sorte que c’est lui-même qui se condamne. C’est une satire des plus cruelles et qui n’a pas coûté beaucoup, et on a mis à la tête : « Ex verbis tuis justificaberis. Ex verbis tuis condemnaberis. »
L’abbé d’Asfeld. — La Relation de l’interrogatoire de l’abbé d’Asfeld, faite par lui-même, a paru imprimée. Elle est en quatre feuillets in-4$^o$ et mériteroit d’être conservée comme un modèle d’héroïsme chrétien et de profession de foi digne des confesseurs de l’ancienne Église. On pourroit lui reprocher qu’il parle avec trop d’orgueil, pour un particulier, de la science et de la théologie de nos évêques, qu’il fait passer pour des ignorants, et qu’il y parle de sa famille peut-être un peu trop vainement ; car elle ne vient pas de bien loin, et dans les Lettres de Patin à Spon (édit de 1718), on trouve à l’année 1658 la banqueroute de Bidal et Bastonneau, « marchands, rue aux Fers ; » et ce Bidal étoit le père de tous les d’Asfeld. Quand on a une telle tache dans sa famille, il n’est pas prudent de relever titres, parce que le premier jésuite peut le rendre chaudement, aussi bien que le premier évêque qui se trouvera fâché.
Mardi 8. — Ambassadeur turc. — Des mousquetaires s’étant battus dans le quartier de l’ambassadeur turc, un Turc a voulu les séparer à coups de bâton. La querelle s’est tournée sur le maḥométan, qui a reçu un grand coup d’épée. L’ambassadeur a dit que cela ne le regardoit pas, qu’il avoit défendu à ses gens de se mêler d’aucune affaire publique, et que cela rendroit les autres plus sages. Ce procédé a été fort approuvé à la cour.
cardinal de Mailly. — Le cardinal de Mailly ne va pas à Rome. On lui a fait l’opération de la fistule. Il avoit reçu 50,000 liv. du Régent, qu’il a rendues. On dit que son chirurgien a été gagné pour précipiter cette opération, qui eût pu être retardée. On a fait entendre au Régent que c’étoit un étourdi qui gâteroit tout à Rome.
M. Chauvelin, président à mortier, a tenu la séance au Châtelet, et n’a pas voulu entendre les avocats du Châtelet, parce qu’ils ont plaidé pendant la relégation de Pontoise.
Mercredi 9. — Ténèbres. — Il a eu des Ténèbres en musique au Temple, où tout Paris a couru pour entendre les belles voix de la musique du Roi, et un Miserere de la Lande qui est un chef-d’œuvre de l’art et où il a mis tout ce qu’il sait.
Jeudi 10, 11, 12. — Semaine sainte. — Modéne. — Le bruit s’est répandu d’une nouvelle extraordinaire. La duchesse de Modène, fille du Régent, se trouvant très-gênée avec son beau-père et sa belle-mère, a persuadé à son mari de les quitter. Ils ont pris le prétexte d’un pèlerinage à Notre-Dame de Lorette pour avoir des enfants. Les Italiens superstitieux ont donné dans cette dévotion, et les deux époux sont venus incognito jusqu’à Strasbourg, d’où ils ont donné avis de leur arrivée au Régent, qui a été bien surpris de se revoir sur les bras sa fille dont il croyoit être défait. On a envoyé courriers sur courriers pour les empêcher de passer outre, et on ne sait pas encore ce qui arrivera de cette belle équipée, qui jetteroit la France dans de nouvelles dépenses, si on les recevoit. Il est dangereux pour eux de retourner et de ne pas retourner. S’ils retournent, ils seront gardés de bien près et seront comme esclaves. S’ils ne retournent point, ils courent risque de leurs États. Madame la grande-duchesse a dit : « Je ne lui ai pas dit adieu, car j’ai bien cru qu’elle n’y seroit pas longtemps, non plus que moi, qui n’ai jamais pu̟ me faire à ce pays-là. »
Vendredi saint, 11. — M. de Varennes, mon ami, est mort à la Queue. J’ai reçu le samedi 12 une lettre qui m’apprenoit sa mort, et j’ai fait mettre un scellé chez lui par le commissaire Daminois, au nom de la veuve.
Dimanche 13. — Pâques. — Le Régent est venu à Saint-Eustache, sa paroisse, en grand équipage, entendre la messe et faire ses dévotions.
Mardi 15. — Je l’ai vu le soir chez madame de Parabère, à la place de Vendôme, dans une chambre toute illuminée et toute ouverte. Il est mieux que jamais avec elle depuis la chute de la Compagnie des Indes.
Mercredi 16. — Mort de M. de Chamillard, ancien ministre de la guerre et des finances, enterré à Saint-Eustache le 15 au soir. C’étoit un pauvre ministre, qui s’étoit avancé par le billard, ou il jouoit avec le feu Roi.
Je suis parti ce jour pour aller à la Queue voir Mme de Varennes, et j’y ai resté huit jours avec elle. Je suis revenu le mardi 22 août.
En passant à Versailles, au retour, la nouvelle étoit publique de la mort de M. le Duc, arrivée à Chantilly ; mais en venant à Paris j’ai appris le contraire, qu’il avoit seulement été malade pour s’être échauffé à la chasse, qu’il avoit été saigné deux fois, et qu’il se portoit mieux
23 avril. — La Force. — Il paroît quatre Mémoires pour les particuliers accusés dans l’affaire de M. le duc de la Force, dont trois sont prisonniers. 1° Le sieur Bernard, secrétaire de M. le duc de la Force. 2° Le sieur Duparc, son frère utérin. 3° Charles Orient, marchand mercier. 4° César-Pierre Landais, chevalier de l’ordre de Saint-Michel, directeur de la Compagnie de la Chine, qui est assigné pour être ouï. Ils réduisent ce fait à dire que le chevalier Landais, armateur de Saint-Malo, a acheté des porcelaines, des paravents de la Chine et quelques drogues venant de la Chine, sur le vaisseau Comte de Toulouse, à la vente publique de ce vaisseau, qu’il avoit armé ; qu’il a envoyé ces marchandises au sieur Bernard, à Paris, pour les mettre dans un magasin ; qu’il en a fait louer un aux Augustins par le sieur Duparc, son frère, qu’étant revenu à Paris, le chevalier Landais les a vendues à Orient, reçu marchand le 22 janvier 1721, 157,500 livres ; que les gardes épiciers les ont saisies ; qu’il n’y a rien que d’innocent dans cette affaire, puisque l’un a pu acheter et l’autre a pu vendre ; que ce n’est point là matière de monopole, que le monopole est une conjuration contre le public, pour les choses nécessaires à la vie, que ces marchandises sont choses superflues, et que le décret de prise de corps dans ce cas est injuste. Il y a un autre fait un commis de bureau du Roulle, qui a visé les lettres de voiture de ces marchandises, a dit, dans l’extrait de son registre, que partie avoit été adressée à M. le duc de la Force, et l’autre sans adresse, ce qui est faux, car les lettres de voiture sont rapportées, dont cinq sont adressées à M. Bernard, secrétaire de M. le duc de la Force, et une au S$^r$ du Puy. Voilà tout le fondement de l’accusation. Le public, qui a été longtemps abreuvé de monopole, commence enfin à sortir d’erreur, et on ne doute pas que la Cour ne voie aussi l’inutilité des recherches faites sur ce crime, qui n’a jamais existé que dans l’imagination du peuple, accoutumé à ne rien voir et néanmoins à croire tout voir. C’est ainsi que commence le Mémoire du chevalier Landais, fait par M. Begon.
On a publié des monitoires et des avis graves que l’on dit qui n’ont rien produit. Les prisonniers restent toujours en prison, et les marchandises saisies. Le duc de la Force commence à respirer, et son monopole ne m’a jamais touché un moment, mais on lui en veut d’ailleurs, et il se souviendra d’avoir opiné à la relégation de Pontoise. Les Compagnies ont de longues vengeances ; elles ne meurent point, et les particuliers meurent.
Novion. — Miane. — MM. les maréchaux de France ont reçu la plainte d’un gentilhomme retiré en Languedoc, contre M. de Miane, gouverneur du château de Nantes, qui ne veut pas payer à ce gentilhomme 2,000 livres qu’il lui doit, et qui a fait écrire que c’étoit une vengeance d’un reproche qu’il lui avoit fait d’avoir fui à la guerre dans une occasion. Le fait vérifié s’est trouvé faux. Ce gentilhomme s’appelle Novion et est de la famille de Novion de robe. J’ai appris par un officier qui étoit à cette occasion, qu’elle fut malheureuse, que tout le monde y fuit malgré soi, et que M. de Miane lui-même, qui commandoit le régiment détaché, n’y fit rien qui vaille. Cet officier en a parlé à M. le Blanc, le 14 mai de cette année, et M. le Blanc lui a dit que M. de Miane avoit grand tort et que quand on devroit à un j. f…, il faut toujours le payer. MM. les maréchaux de France ont condamné de Miane à payer, à faire satisfaction et à tenir quatre ans de prison, mais comme il est gouverneur pour le Roi, à Nantes, et ne peut être arrêté, ces messieurs ont été au Régent lui dire leur jugement. Le Régent, qui soutient de Miane, parce qu’il lui a beaucoup aidé, dans l’affaire de Bretagne, à arrêter et découvrir les conjurés, a dit qu’il falloit faire justice, mais qu’à présent il avoit besoin de cet officier pour l’intérêt de l’État ; sur quoi les maréchaux de France ont arrêté que, tous les jours, deux d’entre eux iroient au Régent lui parler de cette affaire, jusqu’à ce qu’il ait approuvé leur jugement. Ils le font, et le Régent les esquive.
Grande tracasserie au Palais-Royal entre le Régent et la Régente. La princesse se plaint que Mme de Parabère est venue dans son petit jardin et dans sa garde-robe, et qu’elle s’est moquée de ses pots de chambre. Elle a beaucoup pleuré et a pris le parti de se retirer à l’abbaye de Montmartre. Elle se plaint aussi du retour de Mme de Modène, que l’on attend, et ne veut pas revoir sa fille, dont elle se croyoit défaite.
Réforme. — Enfin la réforme est annoncée dans tous les corps, Maison du Roi, cavalerie, infanterie, dragons ; et l’état de la guerre sera diminué de 23 millions. On ôte 16 cavaliers par compagnie, qui sera réduite à 25 maîtres. De 40 dragons, on en met 20 à pied. Dans l’infanterie, on ôte 12 soldats. Tous les officiers à qui on avoit accordé la réforme depuis la paix, sont renvoyés sans un sol, et les anciens réformés ne seront payés que lorsqu’ils seront présents. Les inspecteurs ont leurs ordres pour faire la réforme dans le mois de mai. Tous les officiers vont à leurs régiments recevoir leur sort.
Ordonnance du 28 avril 1724, portant réduction des troupes, tant d’infanterie que cavalerie et dragons. Cavalerie, 25 maîtres. Dragons 41, 20 à pied. Infanterie de 81 à 69. Grenadiers sur le pied de 50 hommes : resteront. Suisses 200 hommes réduits à 169. Retournent à leurs pays. Un mois de solde, Allemands 100 à 80. Italiens 67 à 50. Gardes françoises 150 à 126. Grenadiers restent.
27 avril. — Arrêt au sujet du visa, qui ordonne que les rentiers qui n’ont point leurs contrats expédiés, pourront comprendre leurs rentes dans leurs déclarations et que l’on cessera de payer les rentes de la Ville, jusqu’à ce que les contrats aient été visés, pour être payés aussitôt que le visa de chaque contrat sera fait. C’est pour faire avancer cette besogne qui ne marchoit point, et que l’on veut finir.
Tour de Babel. — On a fait imprimer une carte intitulée Tour de Babel, ou division des évêques de France sur la Constitution, depuis 1714, jusqu’en 1721, pour servir de plan à l’histoire des variations arrivées sur cette bulle. Cela est très-ingénieux. On voit en trois classes les appelants et opposants, les acceptants, les accommodants et les évêques morts ; et ces classes ont beaucoup de subdivisions, en sorte que celle des accommodants a quinze classes. Le cardinal de Noailles se trouve seul de sa classe qui a refusé en 1714, qui a appelé et qui a reçu l’accommodement entier, et l’on dit que c’est un effet de la Providence que lui, qui vouloit tant réunir et pacifier l’Église, soit tout seul qui ait fait certaines démarches sur la Bulle. Il y a au bas : « Dixit : Venite, descendamus et confundamus linguam eorum ut non audiat unusquisque vocem proximii sui et idcirco vocatum est nomen ejus Babel » (Genèse, cap. 11). J’ai compté cent évêques qui ont signé l’accommodement, mais dans des vues différentes, et cette carte historique sera un morceau bien curieux un jour. Les noms des évêchés et des familles y sont tout au long.
Asfeld. — L’Interrogatoire de l’abbé d’Asfeld se vend de tous côtés. Les évêques s’en sont plaints. On a dit au Palais-Royal : « Que voulez-vous que l’on fasse à des gens qui ne parlent que de l’autre vie et qui sont prêts à quitter tout ce qu’ils ont en celle-ci ? »
L’abbé dubois. — Le cardinal de Rohan, qui est à Rome, a écrit à l’abbé Dubois avant le conclave, que l’on espéroit avoir un Pape favorable à la France, et qu’il travailleroit à lui faire retrouver le chapeau qu’il avoit perdu. L’abbé (ou cardinal) est venu au Régent, lui a exalté le mérite du cardinal de Rohan ; qu’il étoit homme de cour, orateur, théologien, politique, grand homme d’État et à comparer au cardinal de Richelieu. Le Régent lui a dit : « Tu n’es qu’un J… tu te connois mal en hommes, le cardinal m’a dit avant de partir que tu ne valois rien ; qu’il ne falloit point se fier à toi, et pour cela, il a donné un chiffre au maréchal de Tallard pour les affaires de Rome et voilà le maréchal qui sort, qui vient de m’apporter des lettres que je viens de déchiffrer avec lui. » L’abbé est tombé de son haut, et voit son chapeau bien loin.
États de Bourgogne. — M. le Duc a fait savoir de Chantilly au Régent qu’il n’iroit point tenir les États en Bourgogne à cause de sa santé. Ils devroient être tenus M. de Chasteautier, lieutenant général du Dijonois, mais il est en Auvergne, et ils seront tenus par M. le marquis de Tavannes, lieutenant général du Maconnois. M. le Duc a envoyé tous ses gens et ses équipages et officiers pour faire la dépense du marquis. On prétend que cette absence est concertée, et que le surintendant de l’éducation du Roi ne doit pas s’éloigner si fort de sa personne. Il est à Chantilly avec Mme de Prie qui ne le quitte point.
29 Avril. — Beringhem fils. — Le Roi a volé ses oiseaux et y a eu bien du plaisir. M. de Beringhem fils y a fait ses premières fonctions de premier écuyer. Il avoit derrière lui un page de la petite écurie, à cheval, avec un porte-manteau, ce que M. le prince Charles, comme grand écuyer, a trouvé mauvais. Il en a porté ses plaintes au Régent, et on doit lui faire justice, parce que par ses provisions, il a seul le commandement, gouvernement et disposition de la grande et petite écurie ; et ce page de la petite écurie ne doit point de service au premier écuyer. Après la mort du Roi, M. de Beringhem père obtint un arrêt favorable pour l’indépendance de sa charge, et pour la dépouiller de la petite écurie, mais M. d’Armagnac fit des protestations publiques contre cet arrêt. Je les ai vues, elles sont singulières, car elles sont faites en forme de requête ou placet au Roi, et elles paroissent avoir été signées par deux notaires en présence du Régent, qui leur en a donné l’ordre dans son cabinet. Depuis, il y a eu un arrêt, en 1718, qui a maintenu le grand écuyer dans ses droits, à condition verbale qu’il laisseroit jouir M. de Beringhem père de ses usages pendant sa vie ; mais voilà le fils, qui vient d’obtenir la survivance, et qui veut s’établir dans ces usages. C’est ce que le prince empêchera de toutes ses forces, car il a raison, et il soutient la raison avec une fermeté inébranlable. M. le maréchal de Villeroi a donné une lettre de sa part au Régent, qui a dit qu’il lui feroit justice. On l’attend.
Peste. — La peste est toujours en Provence en beaucoup d’endroits, et à Toulon et aux environs. On dit qu’un capucin, prêchant à Rennes sur les incendies, a dit qu’à Paris l’église de Saint-Sulpice avoit été aussi brûlée. Le bon père avoit pris sérieusement la chanson du Portail de Saint-Sulpice ; et ainsi voilà ma pauvre amie chansonnée et sermonnée. Elle est toujours bien mal de sa brûlure, qui dure depuis soixante-dix-huit jours.
Peinture imprimée, secret nouveau. — Un François nommé Leblond, retiré en Angleterre et peintre de son métier, a trouvé le secret d’imprimer des tableaux peints en huile avec toutes les couleurs, et on en tire jusqu’à mille ou douze cents, comme on feroit d’une estampe. Ce secret est merveilleux ; il y a déjà eu plusieurs planches faites qui ont bien réussi. On en a fait une Compagnie et des actions, et le Roi d’Angleterre a accordé des Lettres patentes. J’ai vu des essais que M. Desmaizeaux a envoyés en France pour M. le Chancelier, qui les a portés au Régent. Il y a un chef de N.-S. couronné d’épines ; un portrait du roi d’Angleterre et du prince et de la princesse de Galles, et des copies d’anciens tableaux, comme une Ariane dormante que j’ai vue. J’ai cette Ariane. Ce peintre doit faire aussi des figures anatomiques du corps humain, et il a déjà fait le penis, pour mettre dans le livre d’un chirurgien : De Gonorrhea. Il est disséqué et coloré, et a été admiré ici. Le Régent, qui sait tout, et qui a beaucoup peint en sa vie, a dit qu’il savoit bien comment cela se faisoit. Si ce secret est poussé loin, la peinture et la gravure en pourroient souffrir, et ce seroit dommage ; mais on dit que ces tableaux sont chers, et c’est peut-être comme la pierre philosophale, que l’on trouve après s’être ruiné à faire de l’or, qui revient plus cher que le véritable. M. le Chancelier a ordonné que la relation de ce secret soit mise dans le Journal des Savants. Ce François s’est instruit à Francfort, et a passé en France, il y a cinq où six ans, mais on ne fit point de cas de lui. Un Anglois m’a dit qu’il falloit souvent retoucher aux planches, et qu’en Angleterre, où cela avoit fait beaucoup de bruit d’abord, on commençoit à s’en dégoûter.
* ↑ Saint-Simon raconte les incidents vraiment dramatiques de ce procès mémorable où l’abbé de Tencin reçut de ses propres mains une si terrible leçon, avec des détails où il pourrait bien avoir ajouté de sa malice. Marais ne cite pas l’incident du faux serment et du démenti immédiatement donné au parjure par un marché tiré par Aubry de sa manche. Il était cependant à l’audience et adversaire de Tencin. Saint-Simon attribue à Aubry, avocat de l’abbé de Veyssières, ce coup de Jarnac oratoire. Marais prétend que c’est Julien de Prunay qui plaidait contre l’abbé de Tencin. De plus Barbier nous affirme qu’Aubry avait plaidé pour Tencin. Il y a là une omission et des contradictions qui sont à l’avantage de l’abbé de Tencin que, dans ce doute, il est permis d’absoudre d’un crime aussi bête que celui de nier par serment un marché qu’il savait avoir signé. Saint-Simon, ennemi implacable de Tencin, pourrait bien avoir brodé au fiel un canevas qui ne s’y prêtait que trop. (V. S.-Simon, XI, 184. — Barbier, I, 35.)
* ↑ Henri de Thiard de Bissy, évêque de Toul de 1692 à 1704 et de Meaux de 1705 au 26 juillet 1737, date de sa mort. Il était ultramontain ardent et fougueux constitutionnaire.
* ↑ Il s’agissait du chapeau de Dubois. Tencin s’acquitta à merveille de cette délicate mission. Lemontey, II, 37.
* ↑ Le père du maréchal, Pierre Bidal, fut résident de France à Hambourg en 1675, 1683 et 1699. Son titre est suédois et fut dû à un prêt d’argent. Il convenait, du reste, noblement, de la bassesse de son extraction.
* ↑ Père de la femme du maréchal.
* ↑ Michel-Richard de la Lande, surintendant de la musique de Louis XIV et Louis XV, né à Paris le 15 décembre 1657, et mort à Versailles, le 18 juin 1726.
* ↑ Voir sur cette princesse originale, qui rapporta en Italie quelque chose de ces bouillants défauts qui y avaient assuré à la grande-duchesse de Toscane une si fâcheuse célébrité, la curieuse notice de Lemontey. (Revue Rétrospective, I, 209.)
* ↑ Michel de Chamillard, né en 1651, contrôleur des finances en 1699 et ministre de la guerre en 1701. C’était un honnête homme, mais sans aucune des qualités d’un ministre. Son talent au billard avait fait sa fortune. Voir Saint-Simon sur ce personnage, un de ceux sur lesquels il s’est le plus étendu.