# Œuvres mêlées de Saint-Évremond/Poésie/À la duchesse Mazarin, sur la caducité

Lorsqu’il te plaît, un rocher pitoyable Se fond en pleurs malgré sa dureté ; Le vent te prête un silence agréable ; Des fiers torrents le cours est arrêté. Lorsqu’il te plaît, un sommeil favorable Donne aux tourments le repos souhaité ; Et qui possède une douceur aimable, Est, si tu veux, aussitôt agité. Dans nos périls vient un dieu secourable ; De nos péchés un autre est irrité : Pluton te sert, de son gouffre effroyable ; Les cieux, ouverts selon ta volonté, Nous laissent voir le palais adorable, Où Jupiter règne en sa majesté. D’Orphée et de Lulli le mérite est semblable, Je trouve cependant de la diversité, Sur un certain sujet, assez considérable : Si Lulli, quelque jour, descendoit aux enfers, Avec un plein pouvoir de grâces et de peines : Un jeune criminel sortiroit de ses fers, Une pauvre Euridice y garderoit ses chaînes.

### XIII À LA DUCHESSE MAZARIN, SUR LA CADUCITÉ.

Flatté d’une douce espérance, Que me donnoit la belle Hortense, Je lui cachois mes cheveux gris,
De peur d’attirer ses mépris. Mais détrompé de sa parole, Qui n’a plus rien qui me console, Je lui montre des cheveux blancs, Triste ouvrage de mes vieux ans ; Je lui montre tout l’équipage De la caducité de l’âge : Lunettes, calotte, en effet, Qui pourroit servir de bonnet ; Tous les secours que la nature Cherche, dans mon infirmité, Pour éloigner la sépulture, Sont montrés devant sa beauté ; Et j’ose nommer défaillance Funeste, mortelle langueur, Ce qu’autrefois en sa présence Je nommois simplement vapeur. Ô belle, ô charmante duchesse ! Je vous remets votre promesse ; Puisqu’il plaît au grand Pescator, Ce maître de la destinée,
Tuer tous les vieillards à la fin de l’année, Je vais céder mes droits sur votre cher trésor ; Ne me demandez point à qui je les résigne : C’est celui que vos yeux en doivent juger digne, Celui que vous voyez si soumis à vos lois… Je hais le faux honneur des amours éternelles ; Peut-on aimer longtemps, sans être dégoûté Du mérite ennuyeux de la fidélité ? On voit comme une fleur, sur les amours nouvelles, Semblable à la fraîcheur de ces fruits délicats,
Qu’on aime à regarder et qu’on ne touche pas. Mais, après les douceurs qu’on goûte à leur naissance, Quand les yeux ont usé leurs innocents plaisirs, Que le cœur a senti la tendre violence De l’amoureux tourment que donnent les désirs : Enfin, la volupté, la pleine jouissance… Un autre pourra l’exprimer, Je ne mérite pas même de la nommer. Faveur, qu’on m’a fait trop attendre, Vous viendriez hors de saison : Adieu, je cesse de prétendre Un si rare et glorieux don. Mais, pour ne fermer pas tout accès à la joie, Souffrez, Hortense, au moins, souffrez que je vous voie ; Et quand la foiblesse des yeux Me rendra difficile un bien si précieux, Quand les divins appas dont vous êtes pourvue Échapperont, hélas ! à ma débile vue, Ne vous offensez pas qu’afin de les mieux voir, J’appelle à mon secours lunettes et miroir. Je n’en demande point pour lire : Entretenir les morts est un triste entretien ; J’en veux aussi peu pour écrire : L’écriture m’a fait plus de mal que de bien. Je n’en veux faire aucun usage, Que pour voir le plus beau visage, Pour admirer les plus beaux traits Que nature forma jamais.
* ↑ Auteur de l’Almanach de Milan.