# L’action du muscle et de ses parties agitées par le commandement de la volonté
#### CONFÉRENCE DU PREMIER JOUR D’OCTOBRE 1672 DE L’ACTION DU MUSCLE ET DE SES PARTIES AGITÉES PAR LE COMMANDEMENT DE LA VOLONTÉ PAR M. ANGUIER

Après avoir fait entendre comme il faut faire de sculpture une figure anatomique, pour donner à nos élèves la connaissance des muscles du corps humain, il nous faut expliquer maintenant ce que c’est que muscles, afin de faire mieux comprendre leurs forces et leurs mouvements.
Il ne faut étudier que le nécessaire.Je ne m’arrêterai pas à vous faire une description exacte du muscle, telle que la font les anatomistes qui veulent que le muscle soit considéré ayant égard à sa composition ou ayant égard à son usage. Ils veulent que le muscle soit une partie dissemblable ou dissimilaire (comme ils disent) et organique, tissue de chair, de fibres, de nerfs, de veines et d’artères et de tuniques, qui toutes ensemble concourent à l’action du muscle lorsque la volonté lui commande d’agir ; car le muscle lui est tellement soumis qu’il ne manque jamais de lui obéir exactement, à moins qu’il ne survienne par accident quelque empêchement à ce mouvement volontaire.
Les parties du muscle. Je vous ferai seulement remarquer en passant que tout le corps du muscle a trois parties dissemblables, le commencement, le milieu et la fin, ou, pour mieux dire, la tête, le ventre et la queue. La tête est la partie qui s’attache à l’os, d’où le muscle prend sa naissance ; le ventre est une chair fibreuse qui forme et qui remplit la partie moyenne du muscle, et la queue est le tendon qui va se terminer à la partie qu’il doit mouvoir. La chair fibreuse est la principale partie du muscle et le principal instrument qui fait le mouvement volontaire.
Mouvement volontaire, que c’est. La volonté a son siège dans le cerveau. C’est une puissance de l’âme qui commande quand il lui plaît. Le cerveau a ses canaux pour porter en toutes les parties du corps les sentiments de cette volonté. Ces canaux sont les nerfs qui prennent leurs origines du cerveau ; ces nerfs s’insinuent dans les muscles, ils les font agir, ils les font remuer et les mettent en la posture que demande l’action à laquelle la volonté les destine ; les esprits qui viennent du cerveau par les nerfs dans toutes les parties du muscle sont les messagers de la volonté, et le muscle est si exact à obéir à cette illustre maîtresse qu’il ne manque jamais d’agir comme elle veut, et de s’animer pour se mettre en la posture qu’elle demande ; tantôt elle lui commande de soutenir un choc violent comme celui d’un gladiateur ; tantôt elle lui commande de se modérer et de devenir humble et soumis à ses volontés ; et tantôt elle veut qu’il se repose des travaux qu’il a faits dans ses contentions et ses agitations, afin que ce repos le prépare à de nouveaux travaux quand elle voudra lui commander de les entreprendre. Mais comme un bon cheval de bataille a besoin d’aliments, et qu’il faut le bien nourrir pour résister La nourriture du muscle. dans les attaques d’un rude combat, il a fallu que la Providence de la nature, ou, pour mieux dire, de l’Auteur de la nature lui ait donné une artère pour lui fournir sa subsistance et une veine pour rapporter au cœur le superflu, afin d’y être nouvellement disposé pour une nouvelle provision qui se charrie toujours par l’artère, suivant la véritable doctrine qui se démontre par les connaissances acquises en ce siècle de la circulation ou mouvement circulaire du sang. Le muscle, outre la membrane propre qui le compose, est revêtu d’une membrane qui est commune à tous les muscles, principalement à tous ceux qui sont voisins de la peau car, lorsqu’on a levé la peau et les graisses, qu’on a bien tout nettoyé, on découvre cette membrane qui enveloppe tous les muscles qui sont à l’extérieur du corps ; et ce sont ceux-là principalement que nous considérons dans la sculpture, et dont l’action nous paraît même aux hommes nus, plus ou moins forte suivant les contours et les mouvements qui les agitent. Ainsi comme nous pouvons Des lutteurs. voir sur les lutteurs par les parties qui font plus grande force, comme les épaules, dont les muscles sont beaucoup plus ressentis que les autres parties Du Gladiateur. moins forcées, tel est aussi le Gladiateur dans toutes ses parties, d’autant que l’agitation est égale à cause de la volonté qu’il a de tuer et de se défendre ; cette volonté se reconnaît par l’air de son visage, par son action et par l’agitation des muscles de toutes les parties de son corps. Quoique De l’Hercule. l’Hercule Farnèse soit dans une action de se reposer, cependant les muscles de son corps ne laissent pas à beaucoup relever ; ceci provient de la fermeté de la chair qui remplit les membranes. Telles figures animées et dans une action vigoureuse nous font connaître quelle est la force des muscles ; et Du tempérament sur plusieurs personnes différentes. ceux-là d’ordinaire sont d’un tempérament chaud et sec, et ce sont les plus forts et les plus robustes pour endurer le travail ; au contraire ceux qui ont la chair des muscles molle et par trop humide sont mols et efféminés, suivant en cela plutôt le tempérament et les actions des femmes que des hommes, étant de tardif mouvement, parce que leurs muscles étant mols et humides se joignent tellement les uns contre les autres qu’au lieu des grands contours carrés qui paraissent par les parties raccourcies aux hommes forts, en ceux-ci il ne paraît qu’une agréable douceur qui ne déplaît pas en son genre, comme l’on voit ordinairement aux tempéraments humides, mois et efféminés.
C’est dans la galerie Farnèse. Annibal Caracci a très bien observé cette étude par un Hercule qui sonne de la timpane, vêtu du manteau que Iole lui a donné. Cet Hercule paraît d’une chair molle et efféminée.
Il faut bien observer le tempérament, soit aux hommes, soit aux femmes ; car il y a des femmes aussi bien que des hommes, qui sont d’un tempérament vigoureux et fort, et dont les actions sont fortes ; et il y en a d’autres dont les actions sont moins fortes et les contours très agréables, d’autant que la chair est douce et belle ; mais il faut bien prendre garde en quelles personnes on se doit servir de cette belle chair.
Définition du muscle par sa composition. Il a fallu, pour faire un muscle, toute cette grande composition et tout cet assemblage de parties dont nous avons déjà parlé. Il lui fallait une tête immobile, afin que le corps du muscle en se remplissant de sang et d’esprits fît approcher de cette tête le tendon. Il fallait des vaisseaux pour décharger ce muscle gonflé, afin que ces fibres se relâchassent pour donner du repos à la partie qu’il mouvait dans sa contention. Il fallait une espèce de cessation du mouvement des fibres pour faire insensiblement un nouvel amas d’esprits, afin d’obéir promptement aux désirs de la volonté. Car Les muscles dénués d’esprit par le grand travail ne peuvent obéir à la volonté. enfin la volonté n’est pas toujours bien obéie : si le muscle est bien composé et bien disposé à l’obéissance qu’il doit à la volonté, tout va bien ; mais il faut tant de choses pour cette bonne disposition que l’une ou l’autre manquant, l’action est défectueuse ; et cela suit les tempéraments, non seulement de chaque muscle en particulier, mais de tout le corps en général. Les athlètes font des actions fortes selon leurs tempéraments et leurs vigueurs ; les mols et les efféminés en font d’une autre sorte, et les uns et les autres doivent être considérés dans la sculpture et bien distingués suivant le dessein et l’intention de l’ouvrier. Il faut faire fort ce qui le doit être, et il faut faire doux et mol ce qui le doit être aussi, et ajouter tellement toutes choses au dessein que rien n’y manque s’il est possible. Il y a des actions mixtes, mêlées de fort et de doux selon les rencontres ; mais surtout il faut se former une forte idée de ce que l’on veut représenter.
Les effets du muscle. C’est le propre des muscles, quand ils doivent faire mouvoir les parties qu’ils ont à mouvoir, de se retirer vers leur principe qui est leur tête, et c’est pour cette raison que leur ventre se gonfle alors, et se remplit de sang et d’esprit pour faire approcher le tendon vers la tête et le corps du muscle, et par conséquent attirer le corps mobile auquel le tendon se termine.
La preuve de ce discours sur le Pasquin de Florence. Nous pouvons, Messieurs, faire preuve de cette vérité sur cette partie de figure que j’ai trouvé être convenable à notre discours, et qui nous peut donner beaucoup d’intelligence sur ce sujet par la violente force exprimée en toutes ses parties, principalement le bras étendu qui soutient un fardeau si pesant comme doit être cet homme mort ou blessé qu’il relève de terre. Nous pouvons, dis-je, Remarque de l’agitation et force des muscles sur le bas du Pasquin. remarquer en cette partie de figure la volonté agissant par le mouvement des muscles qui tirent à leur origine la partie où les tendons sont insérés, et remarquer aussi la force par leurs grosseurs et par leurs contours qui relèvent en hauteur, d’autant que c’est le propre des muscles de tirer vers leur principe.
Les parties de dessus l’épaule sont un peu allongées, et l’omoplate beaucoup avancée vers l’épaule, étant tirée par le sus-épineux qui tient sa place dessus l’épine de l’omoplate, comme aussi le muscle dessous l’épine, qu’on appelle sous-épineux lequel fait un effet extraordinaire en enfonçant cette partie plus qu’elle ne doit ; la cause de cet enfoncement provient de ce qu’il est attaché au col du bras en dehors, étant tiré par le fardeau.
Le deltoïde, comme naissant de l’épine de l’omoplate, de l’acromion et de la moitié de la clavicule, tient tous les os de l’épaule unis ensemble, et se va insérer par un fort tendon au milieu de l’os du bras.
Or d’autant que le fardeau est tiré au dedans du bras, c’est en ce lieu auquel les muscles sont beaucoup Grande force que font les muscles au dedans du bras. plus agités ; c’est donc par ces muscles du dedans que nous pouvons mieux connaître les effets du commandement de la volonté, et de l’obéissance de la chair qui lui est portée par les nerfs, d’autant que c’est le cerveau qui commande ; et c’est en lui que naît la volonté ; le nerf qui prend naissance dans le cerveau porte le commandement, et le muscle obéit.
Les trois parties des muscles sont beaucoup agitées. Voyons le muscle pectoral, et considérons ce grand muscle rempli de chair fibreuse, lequel a son commencement à la clavicule, puis au sternon, et s’insère par un fort tendon redoublé en l’os du bras entre le deltoïde et le biceps ; le biceps fait aussi une pareille force, d’autant qu’il a deux têtes : l’une vient de la boîte de l’omoplate et l’autre vient de la tête de la clavicule, et s’attache dans le creux du coude au commencement de l’os qu’on appelle radius ou rayon. Ces deux muscles ici travaillent beaucoup, d’autant que le premier tire la première partie du bras et l’autre tire la seconde partie ; nous Les muscles se retirent à leur principe. voyons que la partie charneuse de ces deux muscles se retire en hauteur vers leurs principes pour tirer par la force du tendon la partie où il est attaché ; aussi il faut remarquer que tous les autres muscles du bras tirent la partie chargée en relevant aussi leurs chairs comme ceux de dedans.
Exhortation pour les studieux sur la perfection du dessin. Je dis ceci aux jeunes hommes qui cherchent la perfection de l’expression par la force du dessin sur le corps humain : c’est à eux a bien observer ce précepte de vérité naturelle, non seulement en cette partie dont nous avons parlé, mais aussi en toutes les parties du corps humain, selon les différentes actions et mouvements qui font changer aux muscles les contours du dessin. Ceux qui ignorent cette étude ou qui y apportent fort peu d’application, se contentent d’imiter la faiblesse d’un homme qui ne se veut point travailler ou que fort peu ; c’est pourquoi ils feront des figures simples et qui n’exprimeront pas ce qu’elles doivent représenter.