# Dictionnaire de théologie catholique/JOB (Livre de)

JOB (Livre de).
I. Analyse du livre.
II. Interprétation (col. 1462).
III. Théologie (col. 1466).
IV. Composition et histoire du livre (col. 1479).
I. Analyse du livre.
Un homme s’est rencontré
possesseur d’une belle fortune, d’une belle famille, d’une belle santé, i, 1-3. Job — ainsi se nommait ce juste — pousse le scrupule jusqu'à prendre souci des péchés fortuits de ses enfants, i, 4-5. Dieu lui-même reconnaît une telle justice, et le déclare sans ambages à l’ange sâtàn « l’accusateur ». Pur égoïsme, répond celui-ci, piété intéressée (lui aussi connaît les hommes) : qu’on l'éprouve d’abord en ses biens, et Job commettra, non sans doute quelque acte répréhensible, mais quelque « blasphème ». i, 6-12. Dieu permet et se réserve. Ruine totale de Job et mort cruelle de tous ses enfants. « Il dit alors :
Nu je suis sorti de sein de ma mère : C’est nu que là-bas (au Schéol) je dois retourner, Jahvé donne et Jahvé reprend, Béni soit le nom de Jahvé !
Ainsi Job ne pécha point, n’ayant rien dit qui pût offenser Dieu. » i, 13-22.
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JOB (LIVRE DE). ANALYSE DU LIVRE
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Le sdlùn ne se tient pas pour battu. Dieu (qui a toujours ses.le -lins, et qui voit plus profond), permet volontiers une seconde épreuve : Job. frappé d’une horrible maladie, perd cet Le fois la santé. Sa femme aussi le pousse au blasphème. * Il lui lit ;
Comme radote la première folle venue, Ainsi toi-même tu radotes. De Dieu nous acceptons le bien, N’en accepterions-nous le mal ?
Ainsi Job ne pécha point par ses lèvres, » ii, 1-10.
Si non sur les lèvres, le péché peut-être est dans le cœur. A Job il ne reste plus que la vie et sa justice. ni touchait a celle-ci ?… Mais il ne convient pas que sur ce sujet le sdlùn puisse avoir gain de cause. Dieu même se retire pour laisser faire le temps et ne reparaître qu’au moment voulu….
Trois amis de Job s’approchent. Ayant appris ses malheurs, ils viennent pour le consoler. Mais le spectacle de sa déchéance les terrifie : ils restent sans voix ; sept jours et sept nuits, ils demeurent assis près de lui, silencieux, étreints par la pensée qui les assiège : pensée* que Job devine et partagerait peut-être s’il n’était conscient de sa par/aile justice : pensée qui toutefois le tient, lui aussi, muet sous les regards attristés et mine peu à peu sa patience. Celle-ci s’épuise enfin : sous l’impression d’une réprobation qui l’écrase, Job éclate et maudit — non Dieu sans doute, mais son destin :
L’imprécation s’élève et grandit, véhémente, atteignant sinon Dieu, (du moins le don qu’il fait de la vie aux malheureux ; car Job souhaite n’avoir point vécu, iii, 3-19, se plaint ami renient des souffrances inouïes qui lui sont infligées, iii, 20-26. Il ignorait que Dieu avait fait réserve expresse à son endroit de cette vie qu’il repousse, ii, 6 ; mais n’eùt-il pas dû le soupçonner ? En tout cas, voici que s’est effritée sa belle résignation de naguère ; et le péché n’est-il pas sur ses lèvres, maintenant ?…
Si l’on en croyait les amis de Job, celui-ci serait un grand coupable, et, pour en être réduit à subir un sort aussi cruel, aurait dû commettre mainte mauvaise’action ignorée du public. C’est ce qu’insinue d’abord Eliphaz le Témanite : Nul ne périt ainsi, que le criminel, iv, 6-11 ; nul, ange ou homme, n’est sans péché 12-21 ; Job doit venir à résipiscence, et Dieu lui rendra paix et bonheur, v, 1-27. — C’est, du reste, ce dont témoignent les vies des ancêtres, xv, 17-35. — Nul doute, enfin, que Job n’ait mérité son malheur soit par scélér : xii, 5-11, soit pai pensées impies
12-20 ; seule, une conversion peut mettre fin à la situation, 21-30. Bildad le Subite iient les mêmes propos, de façon beaucoup plus tapageuse, vin et xviii : c’est lui qui terminera les discours accusateurs. Sophar le Xaamalitc, rude et passionné, n’y ajoute rien de son cru qu’un appel à la sagesse divine à qui nulle faute n’échappe, et qui n’ignore nullement celles de Job, xi et xx. En un mol : la vie 1 1 le sort de l’homme sont en parfaite correspondance ; le juste véritable ne doit point souffrir ; les souffrances de Job sont la preuve éclatante de sa culpabilité secrète ; ses protestations
et dénégations n’y i’eronl rien.
Aigri, blessé’! ; ’" i la conseil née qu’il a de son innocence, et constatant l’erreur de ses amis, Job se plaint de leur perfide abandon, vi, 1 I 30 ; leur sagesse n’esl cpie dureté, voire lâcheté, ii, 2-6 ; faux avocat-, de Dieu, ils éprouveronl sa justice, xiii, 1-22 ; fous aveuglés, ils donnent en spectacle leur propre injustice, JCVH, 2-9 ; nue telle conduite est indigne. XIX, 2 6. Leur thèse i i fausse : souvent l’impie prospère, xxi,
I il : ici bas nulle différence dans le sort des bons
et des méchants, xxi, 22-26 ; ces amis qui veulent le
confondre ne savent rien du train du monde, et leurs répliques ne sont que trahison, xxi, 27-34. — Se convertir ? Job ne le peut, puisque irréprochable, xxiii.
Son sort, à lui, n’en est pas moins étrange. Dieu a toujours droit — il le concède à Bildad, ix, 2-20 ; mais lui-même est sans reproche, et Dieu n’y a nullement égard, ix, 21-31 : au contraire II l’accable de maux, son sort est le pire de tous, vii, 1-10 ; ix, 8-19 et passim ; comment ne pas se plaindre et ne désirer point la mort ? vi, 2-13 ; x, 20-22. Puisse Dieu l’épargner enfin et lui laisser quelque répit avant son dernier jour ! vu, 11-21 ; xiv, 1-6 sq.
Et Job ose demander : Pourquoi Dieu, qui n’a rien des faiblesses et des aveuglements de l’homme, me persécute-t-il sans raison ? x, 1-7. U me traite en ennemi, xvi, 3-17 ; xix, 2-6, me ravit tout appui moral, écarte de moi toute humaine sympathie, xix. 7-12 ; 13-22. Et pourtant, juste ? injuste ? lui seul est mon recours, car il est la plus haute instance en jugement. Qu’il m’épargne quelque peu, et je lui rendrai raison de mon innocence, ix, 32-35 ; xiii, 13-27 ; iixv 10-16. Si ce n’était un vain rêve, s’il y avait quelque espoir encore après la mort, j’attendrais même qu’il me rappelât du royaume des ombres pour entrer avec lui en discussion, quand il aurait déposé sa colère. xiv, 13-22 ; bien [dus, c’est mort sans retour que j’exigerais de lui que fût reconnu mon droit, xvi, 18xvii, 1. Mais non, plutôt, si j’en appelle du Dieu qui m’afflige injustement, au Dieu qui seul peut résoudre l’énigme de ma destinée :
C’est sur terre qu’il dira le dernier mot (de ma cause) ;
C’est de mon corps en telle ruine.
C’est de ma chair, que je verrai Dieu :
Je me le verrai favorable,
Mes yeux ne le verront pas ennemi,
Mon cœur en brûle dans mon sein… » xix, 25-27.
Cet appel de Job sera entendu peut-être….
En attendant, les amis se sont tus. Job leur décoche une dernière ironie : il leur sied bien de vouloir enseigner Dieu lui-même, xxvi, 2-3 ; cf. xiii, 6-12 ; xxi, 22 : puis continue son discours.
Malgré la véhémence de sa plainte et de sa revendication, il reconnaît aussi bien que personne la grandeur de Dieu, xxvi ; mais
" Par !e Dieu vivant qui lui ravit son droit,
Parle Tout-Puissant qui le jette au désespoir, » xxvii, 2,
il n’a point commis de faute et il se trouve déçu d’avoir cru à la commune doctrine que le juste prospère et le méchant périt, xxvii. On lui parle de la Sagesse (Sophar, xi et xx) : quelle sagesse résoudra l’énigme de sa souffrance ? L’homme, qui sait trouver tous les trésors et se les approprier, xxviii, 1-11, n’a pas cette sagesse qui, du reste, ne se rencontre point dans le domaine de la création, xxviii, 12-22. Dieu seul la possède, mais la refuse à l’homme, auquel il ne suffit pas vraiment de dire :
Fuir le mal, voilà intelligence. « xxviii, 2 : >-28.
Cela, Job ne l’avait-il pas fait ?… i, l-8 ; ii, 3, 10.
Nul mot il alors de se résoudre à la résignation. Puisque j’étais le favori de Dieu et l’homme le plus fortuné, xxix ; puisque je suis aujourd’hui en totale disgrâce et le plus infortuné, xxx, et que pourtant ji n’ai commis aucun mal, j’en fais le serment, xxxi, 1. : ! ; 38-40 a, c’est mon droit d’exiger explication de mon divin adversaire. Comparer les passages : ix. Il ; x, 2 ; xiii, 19 ; xxiii, 6 ; xxxiii, 13 ; XL, 2 ; » Voici ma croix ! que Schadilaï (le Toul-Puissaut)
Quant au libelle qu’écrira ma partie, [me réponde ! Vraiment, à l’épaule je le veux poi ici’.
Comme un diadème je le veux ceindre.
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JOB (LIVRE DE). INTERPRÉTATION
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Du nombre de mes pas je lui rendrai raison, C’est en prince que je l’accueillerai. » xxxi, 35-37. Dieu ne daigne pas « répondre » encore….
Cependant, le spectacle de Job assis sur le monceau de débris entassés aux portes de la ville et la discussion passionnée qui s’est élevée entre lui et ses amis sur la cause de ses souffrances, ont attiré nombre de curieux. Cf. xvii, 6 ; xviii, 2 ; xxx, 1 sq. Ceux-ci n’ont pu que s’émouvoir vivement de la fière et impérieuse sommation faite à Dieu d’intervenir et de l’assurance avec laquelle l’orateur principal soutient son droit malgré toutes apparences contraires. Or, voici que se lève du milieu d’eux Elihu le Buzite, jeune homme par comparaison avec les interlocuteurs, mais qui pense avoir quelque chose à dire et le dit après mainte précaution oratoire, xxxii, 6-xxxiii, 7 :
Ni les vieillards ceux qui jugent le mieux. »
Ceci à l’adresse des amis. — Quant à Job, "qui se dit parfaitement juste, xxxiii, 8-11, qui dispute sur l’énigme de ses souffrances, xxxiii, 13, qui accuse Dieu d’injustice, xxxiv, 5-6 et xxxv, 2-3, et qui ose le provoquer à discussion :
Parce que Dieu n’a souci d’une telle démence,
Job ouvre sa bouche, comme à loisir,
Et profère en déraison des mots audacieux. » xxxv, 15-16.
Voici : juste, Job l’était avant que ne vinssent ses amis ; depuis, il ne l’est plus : il a commis le péché d’orgueil, ce péché du juste, xxxiii, 17 ; xxxvi, 7-12. C’est précisément pour l’amener à reconnaître ce péché qui sommeille en lui, et pour l’en purifier, que Dieu l’éprouve par la souffrance, xxxiii, 13-33 ; xxxvi, 5-24 :
Il leur manifeste ce qu’ils ont fait,
Leurs fautes, qui ne sont qu’orgueil…
Il libère le souffrant par sa souffrance,
Et se révèle à lui par l’affliction.
Ainsi te veut-il hors de l’angoisse… xxxvi, 7, 9 ; 15-16.
Quant à dire que Dieu n’est point juste, il suffit pour établir le contraire de considérer son action en ellenu-me, xxxiv, ou de l’envisager à travers l’expérience humaine, xxxv….
Or, la leçon a porté et a pénétré, car invité deux fois au moins à répondre, xxxiii, 32 ; xxxiv, 33, Job est resté muet….
Mais n’a-t-il pas cité Dieu lui-même à comparaître en jugement ? L’événement pourrait ne tarder pas, patience, xxxv, 14. Elihu voit un orage s’élever à l’horizon et le décrit, au fur et à mesure qu’il s’approche, pour donner une idée de la grandeur et de la majesté divines offensées, xxxvi, 26 ; xxxvii, 24. Il en est ému et surpris comme les autres :
Et bondit hors de sa place :
Écoutez, comme son tonnerre gronde,
Et quel murmure sort de sa bouche ! … xxxvii, 1-2.
Dieu se cache en terrible éclat.
Schaddaï, nous ne pouvons l’atteindre,
Haut en puissance, riche en justice,
A jugement équitable il ne défaut.
Aussi les humains le doivent-ils craindre,
Et nul sage ne tient devant lui. » xxxvii, 22-24.
La scène est tout à fait dramatique, et le coup de théâtre se produit : « Alors Jahvé répondit à Job du milieu de la tempête, et dit :
Avec des mots sans intelligence ?… xxxviii, 1-2. »
Dieu n’a plus à justifier sa providence à l’égard de
Job, car Elihu l’a fait. Ses discours, répondant à l’arrogance par l’ironie et le blâme, n’ont pour but et pour effet que d’amener Job à l’humilité et à la soumission, par l’exposé magnifique de la nature de l’Etre divin considéré dans ses attributs de sagesse et de puissance manifestés par et dans la création, xxxvin, 4 ; xxxix, 30 ; xl, 15-xli, 24. Et le coup final est asséné de main de maître :
Que là-dessus réponde l’accusateur de Dieu.
Veux-tu donc anéantir mon droit,
Me condamner, pour assurer le tien ?
Ou bien ton bras égale-t-il celui de Dieu,
Et ta voix tonne-t-elle comme la sienne ?…
Pare-toi donc de hauteur et de grandeur,
Revêts-toi d’éclat et de magnificence !
Fais jaillir les accès de ta colère :
Si tu vois un orgueilleux, courbe-le…
Écrase sous toi les malfaiteurs,
Réduis-les tous à la poussière…
Alors, moi aussi je dirai ta louange,
Et que ta droite t’a donné la victoire ! » xl, 2, 8-9 ; 10-14.
Job enfin s’humilie et reconnaît qu’il a péché et dans ses discours et dans ses prétentions. Il fait pénitence. ..
Sinon mettre ma main sur ma bouche ? Une fois j’ai parlé et ne le ferai plus, Deux fois, et ne l’essayerai plus… Je sais que tu peux tout Et que rien ne t’est interdit ; J’ai donc discouru sans discernement De mystères dont je ne savais rien. Je n’avais appris de toi que par ouï-dire, Mais maintenant que je t’ai vu de mes yeux, Je rétracte mes arguties (ou insolences) Et me repens sur la poussière et la cendre. » xl, 4-5 ;
xlh, 2, 3b, 5 Dieu lui rend sa grâce et l’appelle son « serviteur » comme auparavant. Job seul au cours du débat a parlé « selon la vérité » de ses amis, de sa justice, surtout de l’espoir qu’il mettait en Dieu, xix, 25 sq., nonobstant son orgueil. Les amis sont blâmés et Job doit intercéder pour eux, xlii, 7-9. Celui-ci, sans avoir rien su des conventions faites entre Jahvé et le sâtân avant toutes ses épreuves, reçoit consolation des siens et recouvre tout ce qu’il a perdu, xlii, 10-17.
IL Interprétation. — L’enseignement parénétique qui fait le sujet principal du livre de Job et qui vient d’être exposé semble fort clair : « La souffrance doit purifier Job de l’orgueil spirituel dans lequel il est en danger de tomber et contribuer à l’affermissement et à la confirmation de sa justice. D’une façon plus générale : Dieu envoie la souffrance au juste pour le purifier de ses imperfections intérieures, dont la principale est l’orgueil caché ; il n’est pour le juste que de bien comprendre cette manifestation divine dans la souffrance et de se soumettre à ce providentiel dessein. » Or cette idée maîtresse du livre, les anciens ne se sont guère préoccupés de la rechercher et de la mettre en relief ; ils se sont contentés de voir en Job un modèle de patience dans l’adversité, modèle que doivent imiter les chrétiens. Cette vue qui est incontestablement celle des deux premiers chapitres, ils ont voulu la retrouver dans tout le livre, en interprétant au sens allégorique et mystique nombre de passages ou de traits du livre. Voir Knabenbauer, Comme nlarius in librum Job, Paris, 1886, p. 28-32, et F. Vigouroux, Dictionnaire de la Bible, Paris, 1912, t. iii, col. 1568 (F. Prat). En réalité, la patience de Job prend fin au c. ni avec ses imprécations contre l’existence. Il en est de même, aux c. xl, 4-5 et xlii, 2-6, de sa parfaite justice affirmée dans les c. i et n seulement, et par Ezech.. xiv. 14.20,
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JOB (LIVRE DE). INTERPRÉTATION
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Saint Thomas trouve l’intention du livie dans une démonstration de la providence divine régissant les affaires humaines. Expositio in Job, Opéra, édit.
Vives. INT."). t. wiit. p. 1. Mais, remarque Nicolas de Lyre, les interlocuteurs ne peuvent disputer d’une doctrine dont tous conviennent. In lib. Job. Præfatio. Nicolas de Lyre lui-même (foc. cit.), G. Warburton, évêque de Glocester, The divine Légation of Moses demonslraled, t. v, l.VI, sect. H, Londres, 1765, et quelques modernes tels que De YVette, Umbreit, Hirzel-Olshauser, mettent l’idée principale du livre dans une atténuation ou une relu talion de la croyance, courante parmi les Juifs.de la rétribution en ce monde des fautes et des mérites par l’adversité ou la prospérité. Mais la question est déjà résolue dès le début, quand le sâtân obtient la permission de frapper le juste Job. De plus, ayant réfuté ses amis sur ce sujet, Job parle longtemps encore, sans réplique de leur part, de tout autre chose — ce dont il est blâmé par Elihu et par Dieu même. Là n’est donc point le but unique du livre.
Peut-être a-t-il été institué seulement une probation du juste, et la gageure entre Dieu et « l’accusateur o a-t-elle eu uniquement pour objet la question :
Y a-t-il, en un mot, une piété désintéressée ? » Ainsi pensent Schàrer, Schlottmann, Râbiger, Szold, Preiss, Hontlieim, Meinhold. Mais cette question est résolue dès l’abord tout comme la précédente : les deux épreuves suggérées et amenées par le sâtân se trouvant sullisantes en elles-mêmes à établir l’affirmative dans le cas de Job, le seul envisagé ; et le reste du livre, la partie de beaucoup la plus considérable, se déroulant tout à fait en dehors de cette question.
Nul doute que le fond du récit ne pose et ne résolve le problème : « Pourquoi Job souffre-t-il ? » Et d’une manière générale : « Le juste peut-il souffrir, et si oui, pourquoi doit-il souffrir ? » Le résultat de la gageure n’a pas donné de solution. Les discours des amis concluent contre l’évidence, pour Job et le lecteur :
lui-même et de Dieu ne concluent pas dans le sens proposé. Restent ceux d’Elihu ; mais ils seraient inauthentiques et ne solutionnant qu’après coup ; quelle réponse donnait donc le livre avant l’interpolation de ces discours ? J. D. Michælis, Evvald, Dillmann, Franz Delitzsch la trouvent en ceci que l’espoir d’une vie après la mort énoncé par Job au c. xix, 25-27, d’une vie où se rétablit l’équilibre entre les actes de l’homme et sa destinée, oit s’efface la disproportion entre ses mérites et leur rétribution, forme l’idée essentielle du livre. Mais le passage dût-il être compris de la vie future au sens littéral, « il est clair que toute lointaine compensation de l’au-delà pour la souffrance d’ici-bas ne peut constituer le motif et le but de celle souffrance. Du reste, le c. xx et les suivants (ou la question se pose à nouveau) montrent qu’elle n’a pas été du tout résolue au c. xix ; elle devient, au contraire, toujours plus brûlante jusqu’à la fin des discours de Job au c. xxxi, 35-37. » Budde, Das Buch Hiob iïbersetzt underklûrt, Gœttingue, 1913, p. xxxv.
Beaucoup, néanmoins, ont pensé que Dieu parlant
en dernier lieu doit conclure et apporter la solution
cherchée, dût-elle être purement négative, comme
celle-ci : En affirmant sa sagesse et sa puissance
Jahvé entend amener Job à cette idée que si donc
tOUl dan-, le monde a été disposé aulour de lui aveclaid de sagesse et même de sollicitude, son sort (malheureux) découle lui aussi d’un sage décret (providentiel )… Dieu doit pourvoir à d’autres êtres sans nombre et en cela léseï I al le particulier. »
En généralisant : l’h< ne ne doit pas inutilement
se traçasse] touchant l’énigme du divin gouvernement
du monde, mais se soumettre sans réserve aux sages et insondables desseins de Dieu. Ainsi Dulim pour le cas de Job, et, pour la généralisation de l’idée, la plupart des plus récents exégètes : liertholet. Eichhorn, Knobel, Vatke, Arnheim, Stendel, Renan, Kuenen, Merx. llilzig, Sluder, Reuss, Cheyne, Smend, Bæthgen, Klostermann, Kôberle, Pealce, Ed. Kônig, Barton, Bruch, E. Meier, Bleek… « C’est, au fond, la suppression de la question même de la souffrance du juste ; ainsi ne serait-il pas permis de la soulever. » Encore une fois, cette doctrine de la soumission parfaite aux décrets divins est déjà réalisée par Job et inculquée au lecteur aux c. i et n. Mais le héros du livre la dément visiblement dans la suite en reprochant à Dieu de vouloir la lui imposer comme de force, injustement et tyranniquement, et en lui contestant donc toute valeur : cf. les passages ix, 2-3 ; 14-16 ; 20, 29 31 ; x, G-7, 13-15 ; xni, 20-21 ; xvi, 17 ; Job à Bildad :
Et comment l’homme aurait-il droit devant Dieu ?
A-t-on envie de discuter avec Lui,
Il (Dieu) ne répond une fois sur mille… ix, 2-3.
Bien moins donc puis-je Lui repartir,
Assembler des mots contre Lui,
Innocent, je n’aurais point de réponse.
Quand je devrais revendiquer mon droit.
Même si j’appelais et qu’il survint,
Je ne croirais qu’il eût ouï ma voix… » ix, 14-16…, etc.
Il serait tout à fait surprenant que l’auteur, « s’il avait entendu faire de la résignation à l’impénétrable volonté de Dieu l’enseignement principal de son livre, l’eût ainsi oblitérée » comme à plaisir dans les discours de Job et ne s’en fût pas tenu aux premiers épisodes de son récit. S’il a prolongé dans de telles proportions la discussion de la raison des souffrances du juste, à laquelle les discours de Jahvé ne fournissent aucun élément de solution, c’est que pour lui cette solution devait être donnée ailleurs et auparavant. Budde, loc. cit., p. xxxvm-xxxix.
Sinon les discours de Dieu, du moins son apparition comme telle constitue peut-être un élément, cette fois positif, de la réponse assurément donnée : La vue de Dieu suffit en elle-même à élever l’homme au-dessus de toute énigme ; sa société console de toute souffrance éprouvée ; Job marquerait à- la fin, xlii, 5, la satisfaction accordée par là à ses aspirations vers plus de justice :
.Maintenant je t’ai vu de mes yeux. »
V. Hofmann, Volck, Hoffmann, Bickell, Duhm, Peake, Barton… On oublie que l’apparition de Dieu s’est faite
de Job, mais bien pour un blâme ironique de ses discours, et que Job ne trouve pas une jouissance dans la vision de Dieu, mais une raison de s’humilier et de se repentir :
Je rétracte….
Et me repens sur la poussière et la cendre, i
niais renseignement sur son Etre qui gardera (Job à l’avenir, des discours inconsidérés et téméraires. » Budde, ibid., p. xxxix-xl.
Que Job ait figuré intentionnellement dans tout le livre le peuple d’Israël opprimé durant l’exil, comme le « Serviteur de Jahvé » dans Isaïe. xli, S, etc. (von der Hardt, Warburton, J. 1). Michælis, Bernsteln, Bruno Bauer, Seinecke, Hœkstra…) on n’en peut trouver trace dans le livre même conçu dans le plus
absolu individualisme. Il est simplement possible que l’auteur y ait songé. En tout cas la solution qu’il donne en réalité de la question du pourquoi de la souffrance du juste peut valoir du peuple aussi bien que de l’individu. Budde, ibid., p. xlviii-xlix.
L’idée exposée plus haut dans l’analyse du livre, que Dieu éprouve le juste par la souffrance afin de le purifier du péché intérieur d’orgueil, est donc bien l’idée principale du récit, qui s’exprime clairement et explicitement dans les discours d’Elihu. Ces discours, généralement considérés par les critiques modernes comme interpolés, sont authentiques (voir plus loin) ; mais il est tout à fait remarquable que la même idée ressort de tout l’ensemble du livre abstraction faite de l’intervention et des discours d’Elihu. Budde, cité déjà plusieurs fois, l’a, croyons-nous, victorieusement démontré depuis 1876 en divers articles et dans son plus récent commentaire de Job, Gœttingue, 1913 (l te édition, 1896), spécialement Einlcitung, p. xl-xlv. Il apparaît clairement, dès le début et à la fin de l’action déroulée par l’auteur, que Job, assurément innocent et incapable de toute mauvaise action, pourrait bien cependant, et finalement a dû pécher en paroles désagréables ou même offensantes à Dieu. Deux fois, à la suite des deux premières épreuves, i, 22, et ii, 10. on observe que Job « ne pécha point en ce qu’il dit, » ou « par ses lèvres. » Après le discours de Dieu, il est reconnu et par Dieu et par Job lui-même, xl, 2, 8-9, 10-14, et xl, 4-5 ; xlii, 2-6, que ce dernier a péché en ses paroles, puisqu’au surplus il « s’en repent » et promet de « ne plus parler (ainsi) une seconde fois. » Or, attaqué dans sa justice par ses amis sitôt les premiers mots de l’entretien, et longuement encore au cours de celui-ci, Job n’a fait que protester de son innocence sous des formes diverses. S’il se trouve à la fin avoir péché, ce ne peut être que dans la défense même de sa justice. D’autre part, si le récit dans sa totalité contient quelque logique, la nature du péché de paroles de Job doit être celle même escomptée par le sâlân, i, 11 ; il, 5 : « Étends la main — dit-il à Dieu — et (tu verras) s’il ne te maudit pas en face. » Et en effet, si Job ne maudil pas Dieu, du moins murmure-t-il contre lui ; il tient pour injuste ce qui lui arrive ; il irait en définitive jusqu’à s’estimer lui-même plus juste que Dieu : ses attaques ne sont un peu adoucies que par l’état d’extrême perplexité où il se trouve manifestement à raison de sa conviction antécédente, qu’il lui coûte d’abandonner, de la parfaite justice de Dieu. Ses discours sont donc pour une bonne part révolte contre la divine Providence, orgueil de sa propre vertu, misérable égoïsme, comme l’avait deviné le sûr instinct du sâlân « l’accusateur ». Et c’est là une faute qui ne peut passer pour trop vénielle, encore qu’intérieure et amenée par la souffrance et par les injustes soupçons des amis ; car une telle faute commise par le plus juste des hommes — qui la redoutait jusque dans ses enfants, i, 5 — doit avoir dans sa conscience quelque relief. Dans la « confession négative » qu’il fait au c. xxxi, avant son outrecuidante citation à Dieu, 35-37, Job connaît de tels péchés qui sont tout entiers dans une simple disposition du cœur et que néanmoins il abjure avec serinent :
Si j’ai dit de l’or fin : tu as ma confiance ;
Si j’ai eu joie que mon bien s’arrondît.
Et que ma main en acquît du pouvoir…
Ce fut là péché que doit punir le juge,
Car j’aurais menti au Dieu très haut. xxxi, 2t-25, 28.
Elle est donc aussi digne de châtiment, la confiance aveugle de Job en sa propre justice… Mais ce juste n’en avait pas encore conscience, car il l’oublia dans l’énumération… Il s’aperçoit enfin qu’il est tombé dans le piège. Aussitôt il se repent et vient à rési piscence. Dieu lui rend sa grâce et plus larges béné" dictions qu’auparavant, xlii, 12 ; c’est donc que sa faute est pardonnée, effacée, et qu’il se trouve maintenant plus juste que jamais ; sans compter que son pouvoir d’intercession apparaît grandi, xlii, 7-10, comparé à i, 4-5. Et c’est donc aussi qu’il doit bénir la souffrance et l’épreuve qui l’ont amené à ce résultat malgré son aveuglement passager :
De mystères dont je ne savais rien… »
De quels mystères, sinon de ceux qui font l’objet des discours : ceux que suppose la souffrance du juste…
Ainsi ressort la trame de tout le livre : il existe un juste, Job. Sa justice est-elle parfaite ? Jahvé le sait. Assurément Job, au jugement divin « n’a point son égal sur la terre » à ce point de vue, i, 9 ; mais ce jugement est tout relatif, et ce n’est certes pas sans intention que Jahvé appelle l’attention de 1’ « accusateur » sur son « serviteur. » Les vues du sâtân sont un peu courtes, mais elles ne sont pas inexactes : dans la « perfection » de Job il est une fissure. Laquelle ? Les événements le montreront, conduits par la divine Sagesse, plus élevée et plus pénétrante que la sagesse humaine ou que celle de Satan. Le moyen de la découvrir ? La ruine, la souffrance, lesquelles, considérées jusqu’alors comme peines vindicatives du péché commis, obtiennent déjà un rôle et une valeur diagnostiques insoupçonnés. Mais la pensée du sâtân n’est assurément pas que de telles peines en même temps que révélatrices deviennent curalives, et que Job en récolte finalement un accroissement de justice, de biens et de bonheur. C’est, au contraire, celle de Dieu, qui, 1’ « accusateur » une fois, deux fois confondu, se réserve la troisième intervention, et par le moyen de l’ardente discussion entre Job et ses amis fait percer le mal caché et découvrir du même coup la raison providentielle des épreuves du juste.
Cf. les auteurs catholiques cités dans Dictionnaire de la Bible, Paris, 1912, t. iii, col. 1570.
III. Théologie.
Au sens le plus strict du mot, le livre de Job est tout théologie ; car il y est sans cesse parlé de Dieu soit par la bouche divine elle-même, soit par Job et par ses amis ; sans préjudice du bref récit où, comme on l’a vii, Jahvé dispute à Job le premier plan, au moins dans l’intention de l’auteur. L’Etre divin s’y trouve manifesté par ses noms divers, par ses attributs, par ses œuvres, par ses rapports avec l’humanité dont il pénètre la vie et rémunère l’action consciente en tout mystère et en toute sagesse. Il y a sa cour de justice.
1° Les noms divins. Le nom hébraïque veut être la plupart du temps description de l’être. Malheureusement les divers noms divins usités dans la Bible n’ont pas tous de signification certaine. Il faut dire toutefois que l’auteur du livre de Job établit comme une distinction entre ceux qu’il emploie. Dans les parties proprement narratives figure celui de Jahvé. Mais sur les lèvres des interlocuteurs, dans le dialogue, on ne trouve que les noms généraux de El, Eloah, Elohim, et celui de l’époque patriarcale, Ex., vi, 3, Schaddaï. C’est que Job, ses amis, Elihu, sont étrangers au peuple juif, et sont censés ne pas connaître la divinité sous son nom propre et national de Jahvé. Quelques cas parti culiers qui paraissent déroger à cette règle, tels que i, 21 ; xii, 9 (Jahvé) : xxviii, 28 (Adonaï— Jahvé), doivent sans doute être considérés comme des lapsus calami, ou plus vraisemblablement comme de légères altérations du texte.
2° Les attributs divins. Grandeur, puissance et majesté, sagesse et justice : tels sont les attributs de Dieu que mettent principalement en relief les discours
A coup sûr, ils sont en Dieu ; mais comme l’a dit Elihu :
ils sont donc manifestés dans ses œuvres extérieures. Qu’il est tout-puissant, toutes ses créatures le sentent par la vertu de leur création due à sa main. Job :
Qui ne sait parmi tous ces êtres,
Que la main de Dieu a tout fait ?
Car en elle est tout ce qui respire,
Et le souffle de tout être humain… » xii, 7-12.
Qu’il est grand, majestueux et redoutable, le proclame
Sous les eaux et leurs habitants… Les colonnes du ciel f ri missent Et s’épouvantent de sa menace. Par sa force il apaise l’Océan, Par son art il met en pièces Rahab… xxvi, 5-14.
L’orage surtout en donne le sentiment. Elihu :
Il tire de la nier les gouttes vaporeuses… Ses mains se voilent sous l’éclair… Après quoi rugit son tonnerre, Tempête sa voix majestueuse… Puis il fait d’insondables prodiges, Des merveilles hors de pair. Il dit ù la neige…, » etc. xxxvi, 26-xxxvii, 24.
La sagesse divine dont on chercherait en vain la source profonde, qui n’est point « en la terre des vivants », ni dans 1’ « abîme », ni dans la « mer », ni dans le « gouffre » ou la « mort », xxviii, 12-22, s’est comme trouvée mieux révélée d’abord dans la création. Job : « (Mais)
Dieu sait le chemin vers elle,
Et connaît son séjour : …
Quand au vent il donnait poids,
Qu’il disposait l’onde à la mesure,
Qu’à la pluie il fixait sa loi,
Et à la foudre son chemin :
Alors il l’aperçut et l’énonça,
Il l’exposa et l’étudia,
Et dit ensuite à l’homme :
Fuir le mal, (ton) intelligence. » xxviii, 23-28.
Bien différente donc de celle de l’homme, qui n’est qu’un « commencement de sagesse, » cf. Prov., i, 7 ; ix, 10, elle reste tout entière en la possession de Dieu, qui en a, pour ainsi parler, parfaite conscience et maîtrise absolue. Job : < (Vous dites :)
A longue vie l’intelligence. »
A Dieu (seul) force et sagesse,
A lui (seul) force, intelligence ! » xii, 12-13.
Ce n’est pas encore tout à fait la Sagesse hypostatique de Prov., i-ix ; mais cet attribut divin tend déjà à s’objectiver en regard de Dieu.
Quant à l’attribut de justice, il se manifeste, ou plutôt peut être envisagé sous un double aspect : tel qu’il esï en lui-même dans l’action divine par rapport au monde et à l’homme ; tel qu’il ressort de l’expérience personnelle de chacun des humains. Sous le premier aepecl l’Être divin inconditionné, mais conditionnant lui-même le monde entier, exclut de son concept l’injustice : le bien de l’univers est affaire propre à Dieu et ne peut donc jamais se trouver en conflit avec quoi que ce soil dans cet univers, Elihu :
Schaddal ne peut Infléchir le droit :
Qui lui a confié la terre,
Remis en garde l’univers ?
s’il veut retirer son souffle,
Reprendra sa divine haleine,
< la fois toute chair expire
Et tout humain retombe en poussière, wmv, 12-15.
De même, la justice seule peut assurer l’existence durable d’une souveraineté : toute injuste domination succombe. L’impérissable empire de Dieu sur l’humanité et l’ordre moral qu’il y fait régner, contiennent donc la plus haute et la plus immuable justice. Le châtiment suit de près la faute : Dieu qui voit tout n’a pas besoin d’une longue enquête. Il tarde parfois cependant dans son juste jugement : ici, l’homme ne doit pas conclure trop vite… Elihu :
Et toi, veux-tu condamner le Juste-Puissant, …
Qui ne fait acception du grand,
Qui ne préfère le noble au petit,
Parce que tous sont œuvre de ses mains ?…
Il a les yeux sur l’humaine conduite,
Il considère tous nos pas.
Il n’est ombre ni ténèbre
Où se puissent cacher les malfaiteurs ;
Car II n’accorde à l’homme délai
Pour comparaître au jugement divin ;
Sans enquête il brise les forts,
Puis en met d’autres à leur place…
Pourtant s’il tarde, qui (le condamnera)
S’il se dérobe, qui osera le voir ? » xxxiv, 17-24, 29.
D’un autre côte, l’homme doit savoir que le bien ou le mal agir n’est pas chose indifférente à Dieu, puisque devant lui l’on est responsable de ses actions. Si Dieu ne répond pas, c’est qu’on ne l’invoque pas ; autrement il ferait justice. Il est donc juste ; toujours il le sera Elihu : (On pourrait certes, dire :)
Si tu prévariques, que Lui peux-tu ôter ?
Si tu es juste, que Lui peux-tu donner,
Que peut-Il recevoir de ta main ? —
A l’homme que tu es s’attache ton péché,
A toi, fils d’homme, ta rectitude.
Sous l’oppression l’on se lamente,
On crie haro sous le bras du tyran —
On n’a pas dit : « Où est notre Créateur ?… >
Dieu n’est sourd qu’au pur néant…
Tu prétends que tu ne le vois pas,
Son jugement est prêt, tu peux l’attendre ! » xxxv, 6-14.
3° Dieu et le monde. La création. — Les œuvres de la création sont énumérées par les amis de Job, Job lui-même et Dieu, v, 9-10 ; ix, 4-10 ; xii, 7-10 ; xxvi, 5-14 ; xxviii, 25-26 ; xxxvi, 24-xxxvii, 18 ; xxxviii, 4-xxxix ; xl, 15-xli : les premiers les signalent, pour exalter le Créateur, sa majestueuse domination parmi son innombrable armée d’étoiles, son éternel empire sur les puissances des ténèbres ; le dernier, pour humilier Job qui a voulu comme se mesurer avec Jahvé : qui des deux est le plus grand ? Qui a fait le monde et tout ce qu’il renferme, Dieu ou Job ? qui le pénètre, le. gouverne, y pourvoit, Dieu ou l’homme ? que peut la créature terrestre, éphémère, sur les merveilles qui remplissent l’univers ?
L’ensemble constitue comme un système du monde, où tout a sa place et sa destination immuables.
L’énumération se fait dans un ordre à peu près constant, qui aussi rappelle, ou annonce, celui du psaume av et de Genèse, i, 2-n, 3. Quelques traits y sont communs à chacune de ces descriptions. L’idée de la création première, comme dans le psaume en question, s’y confond souvent avec celle du gouvernement providentiel, et donne l’impression d’une créalion continue, ou continuée. Quelques touches ou couleurs du tableau, d’ordre purement descriptif, se réfèrent à d’anciens poèmes populaires et mythiques, qui peut-être eurent cours en Israël jusqu’aux temps posl-exilicns, et dont le thème, tout à l’honneur et à la glorification de Jahvé, se modelait principalement sur celui de poèmes babyloniens du même genre.
En premier, la terre est fondée sur le vide, xxvi, 7, construite comme une maison d’après un plan archi
teclural arrête par Dieu, xxxviii, 4-6. Dans le psaume, f 5-6, et dans Gen., i, 2 et 9, elle est sous les eaux de l’abîme primordial (lehôm), encore informe, et vide d’habitants. La suite dira ce qu’elle recouvre.
La mer ensuite vient au monde, pareille à une enfant géante dont Dieu va prendre soin, mais dont il doit déjà refouler et borner les empiétements. xxxviii, 8-11. C’est une sorte de monstre furieux, iiv 12, qu’il lui faut apaiser, xxvi, 12a, un être nommé Râhab, qu’il « met en pièces » pour le vaincre, xxvi, 12^ en même temps qu’il se soumet les « auxiliaires » de cette révoltée, ix, 13. Ici, nous avons, sans conteste, un trait mythique fort prononcé, qu’on ne doit point s’étonner de rencontrer dans un poème : on pense à Marduk terrassant et découpant Tiamat, la mer en turie (tiûmatu, tâmtn = l’hébreu iehôm = râhab), subjuguant et enchaînant son armée de démons avant la création du monde. Cf. Poème babylonien de la création, Enuma élis, tab. iv, 1. 101-118.
Comp. Is., li, 9 ; Ps., lxxxix, 10— 1 1. Le psaume civ, 7 9, et Gen., i, 9-10, expriment de façon plus terne la même idée de la mer enfermée dans ses « limites » après avoir
d’une résistance des eaux, puisqu’elles se retirent à la « menace » de Jahvé. Dans ces passages la création de la « mer » est transposée après celle de la lumière, qui, dans Job, arrive maintenant, et qui englobe, ou mieux, éclaire une description des grandes régions du monde, xxxviii, 12-21 : océan, enfers, terre.
La lumière, chose objective et assurément indépendante de tout astre, de toute source lumineuse, a aussitôt son lieu et place, comme la mer, comme les ténèbres elles-mêmes, ꝟ. 19, et son parcours pour faire jour et nuit :
Assigné sa place à l’aurore ?…ꝟ. 12
Par où se rendre au séjour de la lumière,
Et là où les ténèbres ont leur demeure,
Pour les amener en leur domaine,
Et les remonter à leur pays natal ?
Sans doute le sais-tu, toi né d’alors, (ironique)
Et dont innombrables sont les jours ! … » ꝟ. 19-21,
Ailleurs, xxvi, 10, se trouve déterminé avec plus de précision l’habitat de ces deux entités, lumière et ténèbres. C’est la base de la voûte céleste, assise sur les eaux, notre « horizon », qui les sépare : alternativement elles passent et repassent derrière elle pour emplir notre monde, à tour de rôle, de leur éclat ou de leur obscurité. C’est bien aussi l’idée de Gen., i, 4-5, « Dieu sépara la lumière d’avec les ténèbres. » Le psaume, qui a mentionné la lumière lors de la théophanie préliminaire à la création, ꝟ. 1 et 2, amène les ténèbres beaucoup plus loin, ꝟ. 20, après les astres :
Chose tout à fait remarquable, la lumière, cette belle création de Dieu, a dans Job une fonction morale : elle est l’ennemie du mal, alors que la nuit est le jour du malfaiteur :
Pour en secouer les méchants,
La modèle comme d’un sceau,
La bariole comme un vêtement.
Refusant sa lueur au scélérat
Dont se brise le bras levé… » ꝟ. 13-15.
Et cela est dit longuement aussi xxiv, 12-17a. Job :
Les ténèbres sont leur matin… » ꝟ. 16-17a.
Plus avant que la lumière pénètre le regard de Dieu : il va jusqu’au monde souterrain, xxxviii, 16-18 :
As-tu marché sur le fond du Tehôm (abîme),
Pour toi les portes de la, )/or( se sont-elles ouvertes, As-tu vu les portes de l’Omfcre ? As-tu mesuré de l’œil la largeur de la Terre, Dis-le, si tu la connais toute ? »
C’est une vue du monde inférieur qui va de la base à la surface : sources de la mer, royaume des morts, disque terrestre. Voisin du fond de l’océan primordial se creuse le schéol, le séjour des ombres humaines, qui n’a point de secrets pour Dieu, xxvi, 6. Job :
Le Gouffre n’a plus de voile… »
Cf. xxvi, 5 ; xxviii, 22, et comp. Is., xiv, 9 ; Prov., ix, 18 ; xxi, 16. C’est comme un vaste palais fermé de
les morts, mais qui ne s’ouvrent d’elles-mêmes pour aucun vivant sinon pour Dieu. Cf. Is., xxxviii, 10. Espace ténébreux et chaotique, Job., x, 216-22, où l’on « descend » après la vie, vii, 9 ; xxi, 13, et d’où l’on ne « remonte » jamais, xvii, 16 ; vii, 9-10. L’on y entre « nu », tel qu’on était en naissant, i, 21. Job :
C’est nu qu’au Schéol je dois retourner. »
Le schéol, nom lugubre que l’on redoute parfois de prononcer (on dit alors par euphémisme : « là-bas, » i, 21 ; iii, 17-19), est donc la « demeure, rendez-vous de tous les vivants, » xxx, 23, qui s’y trouvent à l’état d’ « ombres » (refàîm, xxvi, 5), d’êtres languissants et comme ensommeillés. Cf. Is., xiv, 9 ; xxvi, 14, 19 ; Ps., lxxxviii, 11 ; Prov., ii, 18 ; ix, 18 ; xxi, 16. Job les définit, iii, 16 :
Enfants qui n’ont point vu la lumière, »
eussent-ils été rois, princes, bâtisseurs de pyramides, regorgeant d’argent et d’or, iii, 14-15, Là, tous
oppresseurs ou opprimés, exacteurs ou captifs, grands ou petits, maîtres ou esclaves, iii, 17-19… Ils y reposent, dit Job, toutefois :
Car une vie obscure, indéfinissable, sourdement douloureuse et triste les y anime encore : c’est même là un des reproches que Job le désespéré fait à Dieu créateur et juge de toutes choses, xiv, 19-22 :
Tu l’abats, il lui faut partir,
Tu le défigures et tu le répudies.
Si ses enfants prospèrent, il n’en sait rien ;
S’ils s’amoindrissent, il n’en sait davantage.
Seule sa propre chair lui fait mal.
Et son âme s’enveloppe de deuil. »
Quant aux deux, ils sont eux aussi la créature de Dieu.
Il marche sur la mer supérieure.
ix, S.
Il s’agit du firmament solide qui soutient, comme dans le Psaume civ, 2-3 et dans Genèse, i, 6-8, les eaux supérieures : haute moitié de la mer originelle dont Dieu fit d’après Job, xxxviii, 22-30 ; xxxvi, 27-33 ; xxxvii, 3-18, et en grand mystère, eomme autant de merveilles, l’ensemble des météores : neige, grêle, vents, feux du tonnerre, pluies et rosées, glace et givre, qui par des « écluses ou conduits ménagés dans la voûte céleste se répandent sur la terre. Cf. Gen., vii, 11 ; viii, 2.
Ces météores sont pour une part des armes divines mises en réserve pour les jours de combat, Job, xxxviii, 23, contre les ennemis de Dieu et d’Israël. Cf. Jos., x, 11 ; Is., xxviii, 17 ; xxx, 30… L’autre part a pour spéciale destination de fertiliser la terre. Comp. Ps. civ. 13-16. Dans Gen., i, 11-13, la poussée hors du
sol des diverses plantes suit naturellement comme ici l’aménagement des « eaux supérieures et inférieures i et l’i apparition » de la terre ferme.
Les astres aussi sont l’œuvre de Dieu. Leur « création » se trouve particulièrement mentionnée îx, 9-10, à l’occasion de quelques constellations de nouveau énumérées plus loin, xxxviii, 31-32. Ainsi s’éteint la couleur particulièrement mythique donnée à leur description dans ce dernier passage :
Serres-tu les liens des Pléiades ( ?) Ou relâches-tu les cordes d’Orion ? Sors-tu les Hyades ( ?) en temps voulu, Peux-tu mener l’Ourse avec ses petits ? »
Du reste, ayant » créé » les astres. Dieu, dans le texte biblique, en garde la maîtrise, puisqu’il en serre ou desserre les liens à volonté, loc. cit., les obscurcit ou les empêche de se lever. Job :
Il met son sceau sur les étoiles… ix, 7. A la pleine lune il barre le visage, En étendant sur lui sa nuée… » xxvi, 9.
Dans le plan divin ces astres ont valeur de signes, cf. Gen., i, 14, ici en apparence purement météorologiques, xxxviii, 33-38, mais cependant englobant, en ver tu de la formule générale employée, ꝟ. 33 :
Ou règles-tu son influence sur la terre ? »
la réglementation des « temps. » Cf. Gen., i, 14 et Ps. civ, 19. L’idée d’un gouvernement général des événements terrestres par influence astrale, idée familière aux Babyloniens et aux peuples orientaux dès les temps les plus reculés — les étoiles sont les « images des grands dieux » et « règlent les jours, » Enuma élis, tab. v, 1-20 — transparaît encore ici avec cette restriction, que Dieu lui-même domine et pénètre cette influence. Cf. Gen., i, 16-18, où par décret divin le soleil et la lune « dominent » le jour et la nuit et « séparent » lumière et ténèbres, et Job, xxxviii, 6-7.
Aux applaudissements des étoiles du matin ? »
où les astres prennent conscience de cette vie mystérieuse qui est la leur et leur part d’action — subordonnée — dans le gouvernement de l’univers créé. (Voir plus loin.)
Le monde animal enfin manifeste la puissance et la sagesse de Dieu créateur et provident, par comparaison avec l’ignorance et l’impuissance de Job devant cette portion animée du monde inférieur. Quelques animaux sont décrits à l’aide de quelques traits particuliers se rapportant ou à leur allure, ou à leurs mœurs, ou à leur habitat, avec la préoccupation de mettre en relief la divine sollicitude à leur égard sous le rapport de leur nourriture, ou du soutien de leurs forces, ou même de la perpétuation de l’espèce. Ainsi : le lion, xxxviii, 39-40 ; le corbeau, 41 ; la biche, xxxix, 1-4 ; l’onagre, 5-8 ; le buffle, 9-12 ; l’autruche, 13-18 ; le cheval, 19-25 ; Pépervier, 26 ; l’aigle, 27-30 ; l’hippopotame, xl, 15-21 ; le crocodile, xi-, 25-xii, 26. Ces deux derniers, plus remarquables que les autres par leur terrible aspect el leur vigueur, par leur humeur sauvage et farouche, qui les rend impropres à la domestication, sont pourtant aussi créatures de Dieu :
encore que leur description emprunte mainte couleur

## > celle des monstres mythiques dont les apocalypses

exploitent le souvenir. Ilénoch, lx, 7-9 ; IV Esdras, vi, 19-52 ; Apoc. Baruch, xxix, 4 ; et cf. fs., xxvii, 1 ; Ps. lxxiv, i i. Ils doivent correspondre dans Job aux grand’fannînim » de Gen., i, 21, aux « gros animaux »
et au « Léviathan » de Ps. civ, 25-26, lesquels ont définitivement perdu toute physionomie légendaire.
4$^o$ Dieu et l’homme.
en face de Dieu se trouve exprimée de façon assez différente, selon qu’elle sort de la bouche des amis ou de celle de Job.
1. Valeur de l’homme.
Pour les premiers l’homme n’est qu’une non-valeur, l’impuissance même devant Dieu, le tout-puissant et l’inaccessible ; c’est sa faiblesse physique qui constitue cet abîme entre lui et son créateur ; sa piété doit donc être la « crainte » ; et le mobile de sa religion, l’assurance d’une vie fortunée récompense de l’humilité. Eliphaz, iv, 17-21 ; xv, 14-16 ; Bildad, xxv, 4-6 ; Eliphaz, xxii, 2-4 ; Bildad, viii, 5-7 ; Sophar, xi, 13-19 ; Eliphaz, v, 17-26 ; xxii, 21-30 ; iv, 6-7.
Devant son Créateur peut-il être pur ! …
Que dire de ceux qui habitent en l’argile,
Qui ont leur support dans la poussière ?
On les écrase comme la teigne,
Entre l’aube et le soir les voilà foudroyés,
Inaperçus, ils s’en vont pour jamais… iv, 17, 19-20.
a Les cieux ne sont pas purs à ses yeux ; Que dire de l’abominable, du dégénéré, De l’homme, qui boit l’iniquité comme l’eau !.. » xv,
Non, le sage se fait à lui-même profit. Schaddaï a-t-il avantage ù ce que tu sois juste, Est-ce lui qui gagne a ce que lu sois intègre ? Va-t-il te punir parce que tu le crains, Entrer en jugement avec toi ?… » xxii, 2-4.
Et ta vie d’intégrité, espérance ?
Réfléchis, quel innocent a jamais péri,
En quel pays le juste a-t-il succombé ?… » iv, 6-7.
Car s’il abat l’outrecuidance,
Il secourt qui baisse les yeux… » xxii, 27, 29.
Moins encore, si possible, 1’ « impie » compte-t-il, dont le péché est surtout l’orgueil, la révolte contre Dieu. Eliphaz, xv, 25-26 ; Bildad, xviii, 21 ; Sophar, xx, 6. Son châtiment est la ruine complète, soudaine, xv, 20-35 ; xviii, 5-21 ; xx, 4-29 ; en attendant, sa vie est empoisonnée par l’angoisse et les remords de sa conscience, Eliphaz, xv, 20-24 ; par les terreurs de la maladie et de la mort, Bildad, xviii, 11-14 ; par la crainte du jugement qui change en poison la douceur de son péché. Sophar, xx, 12 sq.
Pour Job souffrant, Je sort de l’homme « né de la femme », xiv, 1, mais en même temps créature de Dieu. x, 8-12, 18, est pénible et triste : tourment quotidien, tel que l’endurent le soldat et le tâcheron, vii, 1-2 ; xiv, 1, 6 ; caducité sans remède, xiv, 2, 10, 12 ; dépendance absolue vis-à-vis de Dieu qui l’éprouve sans répit, l’ayant enfermé en d’étroites limites toujours sous son regard inquisiteur, vii, 17 ; xiv, 3-5 ; vii, 12, et qui paraît vouloir le tenir pour sans cesse coupable afin d’avoir un motif apparent de le punir, ix et x.
2. Destinée de l’homme.
Sur cette vie d’inquiétude et de souffrance se projette l’ombre de la mort, sans espoir suffisamment clair de survie ou de résurrection. xiv ; cf. iii, 13-19, 20-23 ; vii, 9-10, 21.
Que la souche en meure dans le sol ;
A la fraîcheur de l’eau il bourgeonne,
Émet des rameaux, de tendres pousses :
Que meure l’homme, tout est fini ;
Qu’il expire, (on dit :) où donc fut-il ?
L’eau s’écoule d’une mer,
Le fleuve se dessèche et tarit,
L’homme se couche pour ne se lever plus.
Tanf que dure le ciel d ne s’cvcillcr.’i.
Rien ne le troublera dans son sommeil… » xiv, 8-12.
Si Job dil, xiv, 13-16, souhaiter séjourner quelque 1473
JOB (LIVRE DE). THÉOLOGIE, DESTINÉE DE L’HOMME 1474
temps au Schéol jusqu’à ce que la colère de Dieu s’apaise à sou égard, ce n’est dans sa pensée qu’une hypothèse irréalisable…. « Mais non, car, 14a,
Si l’homme meurt, peut-il revivre ? »
S’il se suppose mort, xvi, 18, priant la terre de ne point couvrir son sang, et criant sans trêve son innocence, ce n’est qu’une façon de hâter l’intervenHon en sa faveur, sur cette terre, de son « garant » et de son « témoin » qui vit dans les cieux, car
Mon souffle s’épuise, mes jours s’éteignent, Le sépulcre va être mon partage » xvi, 22-xvii, 1.
Il en est de même du célèbre passage, xix, 25-27 (voir plus haut) de très bonne heure interprété de la résurrection :
C’est des vivants qu’est mon goël…
et qui, selon le mot de Dillmann, Hiob, Leipzig, 1891, p. 117, « a une remarquable histoire. » Point tant corrompu qu’il y paraît, le texte hébreu exprime simplement la quasi-certitude de Job que ses protestations d’innocence, qu’il voudrait écrites en un livre, ou gravées sur le plomb ou la pierre, 23-24, seront bien accueillies par Dieu, son « garant » en même temps que son « adversaire » (voir plus loin), apparaissant « sur cette terre » — non au séjour des morts — pour lui rendre justice contre ses amis trompés et devenus ses accusateurs, ꝟ. 28-29. Leꝟ. 25 :
Et, dernier, sur terre il se lèvera. »
est fort clair dans ce texte et commande tout le passage. Il cadre parfaitement avec l’idée générale du livre et les contextes immédiats : quand chacun aura parlé, Dieu viendra dire le dernier mot de la cause débattue, ce qui réellement eut lieu, bien que non tout à fait conformément à l’ « espoir » de Job, après réprimande et mise au point par Elihu. Cf. l’excellente traduction latine de Knabenbauer, Com. in lib. lob., Paris, 1886, p. 247 sq.
25. At ego scio : redemptor meus vivus, Et ultimus super pulverem surget ;
26. Et post * pellem meani quic liæc patitur,
lvii, 8 ; Gant., ii, 9).
Et ex carne mea, videbo Deura…
C’est vivant lui-même, de son corps et de sa chair en lambeaux, que Job espère voir apparaître son
syriaque et celle de Théodotion confirment cette traduction en même temps que la teneur et la coupe du texte hébreu actuel, bien que par à peu près :
Syr : « Ego scio quod liherator meus vivus,
Et in fine super terrain apparebit ;
Et super cutem meam circumdata suât hsec,
Et super carnem meam (videbo lumen Dei). Tliéod. : 6 àv/ia-ej ; fiovi Ç-/j,
y.x.1 Ëa’/a~o i~ /oju.sito ; àva<5"nfi<Tït…
C’est par suite de l’omission haplographique du mot hébreu v’ahar « post », ꝟ. 26, après v e’ahârôn « ultimus », t. 25, faite par le traducteur grec des Septante, que cette version a introduit l’idée de la résurrection, en transportant alors au lieu et place de ce mot, de la fin duꝟ. 25 au commencement duꝟ. 26, le ijâqoûm
(Cod. alexandrinus).
25. otôx yip n-’. àévvao ; èotiv 6 èxXusiv ij.s fj.î).A(ov èiîi YÔï
26. àvaff-ïiiTe ! 5 : u.ou t’j cmuix tô àvavxXoCv taûta.
suivie par la vieille latine (revision de S. Jérôme, P. L., t. xxix, col. 86) :
25. Scio emm quia teternus est qui me resoluturus est
26. Super terram resurget cutis mea quae hrec patitur,
serve du texte du Codex valicanus qui phrase beaucoup plus mal encore : …6 èxXûew j.z [i.éXXcov km. yîjç àvac-TTJaoa tô Sép|j.a ii, ou…
On conçoit que des Pères grecs tels que Clément Romain, I Cor., 26, P. G., t. i, col. 265 ; Origène, In Matth., xxii, 23, t. xiii, col. 1565 ; saint Cyrille de Jérusalem, Calech., XVIII, xv, t. xxxiii, col. 1036 ; saint Épiphane, Ancorat., 99, t. xliii, col. 196, aient vu dans ce passage une preuve de la résurrection. Mais il est significatif aussi qu’un exégète tel que saint Jean Chrysostome nie formellement en deux endroits de ses œuvres que Job connût la résurrection : Epist. II ad Olumpiad. diaconissam, 8, P. G., t. lui, col. 565 :
nihil exploratum haberet… » ; et In Matth., hom. xxxiii (al. xxxiv), 6, t. lvii, col. 396 : « Nulla ex illis inlolerabilibus calamitalibus illum (Jobnm) perlurbabal… Et qnid gravius, inquies, Job accepit ? … Graviorn quippe… Primo, quod nihil sciret de regno cœlorum et de resurrectione. » Le silence absolu de nombre d’autres pères et écrivains ecclésiastiques grecs et latins ayant à parler de ce dogme de la résurrection ne renforce point non plus la tradition. Et il est à croire que l’idée de voir cette vérité exprimée dans Job, xix, 25-27, se fût perdue, si la Vulgate hiéronymienne ne lui eût donné, par une traduction des plus libres ou, du moins, par l’interprétation d’un texte fort différent du texte hébreu supposé par les anciennes versions, un nouvel appui. Saint Jérôme ne laisse, du reste, planer aucune incertitude sur l’intention de sa nouvelle traduction : Epist., lui, ad Paulinum, P. L., t. xxii, col. 545 : Resurrectionem corporum sic prophelat, ut nullus de ea vel manifestius, vcl cautius scripseril : « Scio, inquit, quod… » ; Liber contra Joann. Hieros., 30, t. xxni, col. 381 : Job… resurrectionis spe et vcrilale soletur :
Nullus tam aperte post Christum quam isle ante Christum de resurrectione loquitur. Saint Augustin, acceptant enfin la Vulgate, fera le succès du texte dans l’Église latine : Decivit. Dei, t. XXII, c. xxix, 4, P. L., t. xli, col. 799 : « Job, sicut in exemplaribus quee ex Hebrieo sunt invenitur, Et in carne mea videbo Deum : resurrectionem quidem carnis sine dubio prophelavil. »
D’après la lettre Job serait donc resté sur une douloureuse impression de cette vie et do la mort, sans espoir précis de l’au-delà. Pourtant l’on peut dire que celui sur qui pèse si lourdement le fardeau de la non-espérance, aspire, au fond, à se survivre ; que celui pour qui s’est réalisé (comme on va le voir) un commerce si personnel avec Dieu, possède en germe la foi à l’éternelle destinée de l’âme ; et que celui en qui habite le sentiment d’une si haute responsabilité morale (voir aussi plus loin), soupçonne l’impérissable valeur de l’homme, supérieure à celle de 1’ « arbre » dont la vie paraît indestructible. « Dieu — dira Elihu, xxxv, 11 —
Nous fit plus instruits que les bêtes de la terre, Plus sages que les oiseaux des cieux. »
3. Rapports avec Dieu.
Quand il touche à ses rapports individuels avec Dieu, Job s’exprime lui-même de double façon, selon qu’ils appartiennent à l’une ou à l’autre des deux périodes, si nettement tranchées, de sa vie : temps de prospérité, temps d’épreuves. Mais la fusion des contrastes, ou la conciliation des contraires, s’opère finalement dans son appel de Dieu à Dieu. Avant son malheur il était dans l’union la plus intime avec Dieu, xxix, qui élait pour lors son protecteur, 2, son guide, 3, son familier, 4-5.
JOB (LIVRE DE). THÉOLOGIE, DIEU ET L’ORDRE MORAL 1476
C’est pourquoi, mai tenant qu’il souffre. Dieu lui paraît changé à son égard, et l’auteur même de son triste sort. Son cœur s’est brisé de voir son « ami » d’autrefois devenu ainsi son* ennemi, » xxiii, 16 ; xiii, 24 ; xiii. 9 ; xix, 11. Dieu s’est jeté sur lui comme un homme de guerre, les yeux étineelants, grinçant des dents, xvi, 9 : il le saisit à la nuque et le renverse. 12 ; le crible de traits, vi, 1 ; xvi, 13-14 ; il lui barre le chemin, xix. S ; l’assailli’comme une forteresse, xix, 12 ; xxx, 112-14, brise son arc, foule aux pieds sa Lumière, 11, etc. D’avoir ainsi perdu la faveur divine Job ne peut plus vivre, vi, 8-10 ; vii, 15-16 ; x, 18-22, etc. Dieu traite avec une terrible rigueur son fidèle serviteur, xxiii, 11-17, sans vouloir écouter sa défense, ix, 14-20, 27-33 : xix, 20, lui ravissant son honneur et le jetant dans la fange, xix, 9 ; xxx, 19, faisant de lui une manière de banni, xix, 13-19. Dieu procède avec lui de la manière la plus dure : il le happe dans un tourbillon, ix. 17 : le fascine de son regard et ne le laisse plus même déglutir, vii, 19, ni respirer, ix, 18 ; l’épouvante île songe ? et de visions, vii, 14 ; n’a-t-il pas agi de ruse en le créant d’une main soigneuse et expérimentée, x, 8-12, pour mieux passer ensuite sur lui sa colère, 13-17 ? ou procéder avec lui comme une force aveugle dont on ne peut arrêter le cours, xiv, 13, 18-19 ?
Est-il même juste dans la rétribution des bons et des méchants ? Ceux qui ne s’inquiètent pas de lui, il les laisse vivre et mourir en paix, xxi ; mais lui, ne s’inquiète guère de ceux qui le craignent, ix, 23-24 ; xiv, 3. Ainsi Job, proche du désespoir, en arriverait à concevoir Dieu, à la manière antique, sous les traits d’un destin capricieux et inexorable, comme un être doué seulement de force, de toute-puissance, et non d’équité.
Cependant, le désespéré sait aussi souvent s’abstraire de sa souffrance pour se retourner vers Dieu et vouloir reprendre avec lui les heureuses relations d’autrefois, xiii, 3 ; xvi, 20-21 ; xvii, 3, surtout en vue d’obtenir de lui justice, ou juste appréciation de sa conduite, comme de la bouche d’un témoin, d’un garant, d’un défenseur, xvi, 19 ; xix, 25. Selon lui, Dieu reviendra aux sentiments d’autrefois et cherchera son ami prêt à disparaître, vii, 21, se souvenant de lui, xiv, 13 ; !e créateur et sa créature se retrouveront alors pour une amnistie réciproque et une durable réconciliation, xix, 25-27 ; xxiii, 2-5. Que si Dieu, pourtant, se présente encore en adversaire, le profond sentiment de son bon droit et de la justice divine assure Job du succès dans la plaidoirie finale où se heurteront Dieu et l’homme, pour la vérité, xvi, 21 ; xxxi, 35-37.
Ainsi apparaissant de nouvi au comtne l’Être moral, saint et bienfaisant, qui déplus en plus se dégage des ombres et des terreurs antiques, Jahvé, qui a pardonné au juste s’humiliant à la fin du livre, peut dire que Job, « son serviteur a, bien parlé de lui, » xlii 7-8.
5° Dieu et l’ordre moral. La rétribution. Haute moralité du livre de Job. — Les rapports de l’homme avec Dieu comportentau point de vue moraldeux attitudes : Ou l’homme s’attache à Dieu, dans le sentiment d’une entière dépendance à son égard ; et c’est alors la rectitude de vie, la vertu, la justice, xxiii, 11-12 ; c. xxix. Ou l’homme s’écarte de Dieu, le méconnaît, veut
gnorer ou ne se soucier de lui ; et c’est l’impiété, le péché, xxi, 14 ; xxii, 13-17 ; xxiv, 13 ; le péché es1 un acte de lèse-majesté divine, xv, 25.
Job et ses amis connaissent par quelles actions se manifeste et peut donc se juger cette double attitude. A la justice appartiendront : la sollicitude pour le prochain la veuve et l’orphelin, le pauvre et l’affligé, l’aveugle et l’< xxix, 12-16 ; l’équité dans
les Jugements envers l’innocent ou le coupable, 16-17 ; toutes le’ir p i rs contraires aux fautes
énumérées ci-api A l’impiété el l’injustice :
l’exigence du gage injuste, xxii, 6 ; le refus d’aliments à l’affamé, d’eau à l’assoiffé, 7, et xxxi, 17 ; de vêtements à l’indigent, xxxi, 19-20 ; le déni de justice au faible, xxxi, 16, 21 ; l’acception faite du violent et du puissant, xxii, 8 ; le renvoi sans aumône de la veuve et de l’orphelin, xxii, 9 ; xxxi, 16 ; le brigandage, xxiv, 2-9 ; l’homicide, 14 ; l’adultère. 15 ; le vol. 16 ; le regard lascif, xxxi, 1-4 ; la fausseté et le mensonge, 5-6 ; l’exaction, 7-8 ; la convoitise de la femme d’autrui, xxxi, 9-10 ; la méconnaissance des droits des serviteurs, 13-14 ; l’attachement à la richesse, 24-25 ; l’idolâtrie, le culte des astres, 26-27 ; l’envie ou joie causée par l’infortune de l’ennemi, 29-30 ; l’inhospitalité, 31-32 ; la dissimulation et le respect humain, 33-34 ; l’assassinat et la fraude comme source de la propriété, 38-39.
Ce sont là vertus ou crimes dont Dieu s’inquiète pour les récompenser ou les punir, et qui constituent l’ensemble de la vie morale, en caractérisant le juste ou l’impie. Mais, selon Job, il est d’autres fautes qui n’empêchent nullement l’homme d’être attaché de cœur à Dieu, et que celui-ci doit juger vénielles parce que inhérentes à la faiblesse et à la caducité humaines. Si lui-même les a commises, elles ne peuvent donc être la cause de ses malheurs et Dieu a dû les lui pardonner, vu, 20-21 ; x, 3-7 ; xiii, 13, 26-27 ; xiv, 16-27.
Les actes de l’homme ayant ainsi une valeur morale qui intéresse hautement la divinité, celle-ci, qui par définition est infiniment juste — c’est le principe fondamental qui gouverne toute la discussion — rétribue ces actes par récompense ou châtiment. Tout, dans le livre, suppose que la rétribution s’opère en ce monde, « sur terre. » Pour les trois amis de Job, elle s’exerce, pour ainsi parler, automatiquement ; au juste, la joie, la paix, la prospérité, la santé, nombreuse et belle postérité, fin digne d’envie. Eliphaz :
Comme le gerbier qu’on érige en son temps. » v, 26.
A l’impie, le remords, le tourment, la ruine, la maladie, la stérilité, la terrible mort. Bildad :
Le premier-né de la mort ronge ses membres.
Il est arraché de sa tente
Il est conduit au Roi des terreurs. » xvni, 13-14.
Job fut, au fond, du même avis ; mais la doctrine lui apparaît tout à coup en défaut pour son cas particulier — innocent, il subit le triste sort du coupable et de l’impie — et même pour la généralité des cas : tous les avantages dont on dit que jouissent les justes, les impies les ont aussi en partage, xxi, 6-16 :
< Leur vie s’achève dans la félicité, Kn paix au Schéol ils descendent…
xxi, 13.
Au lieu de punir le coupable lui-même, Dieu ne l’atteint et ne le châtie ordinairement que dans sa postérité, xxi, 19-20 ; xxvii, 13-15 :
Qu’il le frappe, lui, ce lui sera sensible !
Puissent ses propres yeux voir son châtiment,
Kl lui-même boire le courroux de Schaddai ! » xxi, 1 0-20.
Ce fait déconcertant est d’expérience vulgaire, xxi. 6-7 ; c’est ce que rapportent aussi les étrangers :
Prêté attention à leurs récits,
Qu’au jour de la ruine l’impie reste indemne,
Qu’au jour des grandes eaux il surnage ?
Qui lui reproche eu face sa conduite,
Qui le rétribue selon ses actions ?
Mais on le porte à son tombeau,
L’on prend soin de son mausolée.
La terre de le allée lui est légère,
Et beaucoup y viennent après lui.
Comme avant lui tant y sont venus. » xi, 27-33.
1477
JOB (LIVRE DE). THÉOLOGIE, LA COUR DIVINE
1478
Cet échec à l’opinion des trois amis n’est point réparé dans les discours d’Elihu ; et la question de la rétribution de l’impie n’y fait pas un pas de plus que dans ceux de Job : c’est un dessein providentiel que la souffrance et la ruine du juste ; c’est pour le purifier, ou même, si l’on veut, le châtier de l’orgueil qu’il conçoit de sa propre justice, xxxiii, 15-19 ; xxxvi, 7-10. Mais il n’y est point répondu à la question que soulève l’anomalie du sort heureux du méchant : celui-ci est puni toujours ici-bas, parfois tardivement peut-être — c’est toute la concession qui est faite — xxxiv, 17-24, 29 ; xxxvi, 13-14. La justice distributive est établie par voie de raisonnement, sans que le problème particulier soit le moins du monde résolu.
La question de la rétribution ou rémunération finale n’est donc pas résolue dans le livre de Job. La conversion y est sans doute présentée comme un moyen, le seul à vrai dire, pour le coupable, et même pour l’innocent, d’éviter ou plutôt de faire cesser le châtiment divin, avec réintégration dans la félicité antérieure, v, 17-27 ; viii, 20-22 ; xi, 13-19 ; xxii, 21-30 ; xxxiii, 23-30 ; xxxvi, 10-12 ; mais il est évident que le moyen lorsqu’il est inemployé laisse subsister le problème de l’existence fortunée et de la fin tranquille de l’impie.
La morale personnelle de Job — règle de conduite de l’homme droit et craignant Dieu, établie point par point à rencontre des accusations hasardeuses ou erronées des trois amis, au c. xxxi — s’élève à une remarquable hauteur du triple fait des fondements religieux qui lui sont donnés, de son application aux dispositions ou aux mouvements les plus intérieurs de l’âme, du sentiment profond de justice qui lui fait réclamer la sanction la mieux appropriée à la faute. Ainsi Job a garanti le droit de ses serviteurs ; car
Que répondrais-je s’il me demandait compte ? » 14.
Il n’a pas attaché son cœur aux richesses ; car
Ainsi j’aurais menti au Dieu Très-Haut. » 28.
Il a secouru le pauvre, la veuve, l’orphelin ; car
Ne nous a-t-il tous formés au même sein ? Ne m’a-t-Il pas nourri comme un père, Et soutenu dès le sein de ma mère ? » 15, 18.
Job affirme surtout sa droiture et sa loyauté non seulement dans les rapports sociaux, les affaires, ou l’exe cice de la justice, 5-6, 7-8, mais jusque dans ses pensées à l’égard de ses ennemis ou de ses proches, 29-30, 31-32, comme aussi à l’égard des séductions exercées sur l’âme par le> cultes étrangers, 26-27, 29. — Les sanctions qu’il envisage pour les manquements à toutes ces obligations morales auxquelles il s’est astreint, sont l’expression de la loi même du talion :
Porté la main sur le bien d’autrui ; Qu’un autre dévoie mes semences, Qu’on déracine mes plantations ! » 7-8.
Guetté à la porte du voisin ;
Puisse ma femme moudre pour un autre,
Un autre briser mon honneur conjugal ! » 9-10.
Parce que j’avais parti à la porte ;
Que mon épaule se détache du tronc,
Et que mon bras sorte de sa jointure ! » 21-22.
Contre moi gémirent les sillons ; Si j’ai mangé, insolvable, de ses produits, Oté la vie à son premier possesseur ; Que lèvent les ronces pour le froment, Et les chardons au lieu de l’orge ! » 38-40.
Rarement l’humanité, l’équité et la loyauté s’exprimèrent en plus nobles termes,
Dans l’attente de sa solennelle entrée. < 23.
6$^o$ La cour divine ; Satan « l’accusateur » ; Anges et Astres. — Dieu est au ciel, assis sur son « trône, » xxiii, 3, entouré de l’assemblée des « fils de Dieu, » i, 6 ; ii, 1 ; xxxvni, 7, ou des « saints. » v, 1 ; xv, 15, ses « serviteurs, » iv, 18a, et ses « messagers, » 186, premier corps de ses « armées » célestes, xxv, 3. Aux c. i et n du livre de Job, ils sont comme les assesseurs du « conseil » divin, xv, 8, constitué en haute cour ou lit de justice, où Job sera « jugé v particulièrement. Ainsi qu’il est naturel de le penser, c’est parmi eux que le patriarche pourrait trouver « avocat » ou défenseur, v, 1 ; xxxiii, 23.
C’est aussi parmi eux que sa cause, devant ce tribunal, trouve « accusateur », l’ange sâlûn, dont c’est précisément l’emploi d’exposer en pareille occurrence les griefs d’accusation, cf. Zach., iii, 1-2 — sâlûn n’étant pas un nom propre, mais l’appellatif d’une fonction, comme l’indique l’article : hassâlân, le sâldn,
d’office le monde créé, afin de « voir » ce qui s’y passe, et se documenter ainsi touchant les diverses causes susceptibles d’être introduites le « jour » de l’assemblée judiciaire, !, 7-8 ; ii, 1-3. Bien que tout à fait enclin de par cette spéciale fonction à trouver l’homme en défaut, cet être angélique n’est donc pas encore décrit comme un esprit mauvais ; et surtout l’on ne peut dire que le livre de Job ait subi à son endroit l’influence du parsisme, qui personnifie le principe du mal et l’oppose à celui du bien : notre sâlân demeure totalement soumis à Dieu, et n’agit pour le mal à réaliser que par expresse autorisation divine, dans des limites expressément fixées, i, 12 ; ii, 6
Il y a dans le livre de Job, comme aussi ailleurs : Ps. viii, 5-6 ; III Reg., xxii, 19 ; Ps. lxxxix, 6-9, corrélation évidente, parallélisme, entre les anges et les astres. Les uns et les autres « applaudissent » et « jubilent » à l’œuvre de la fondation de la terre, xxxviii, 6-7. Les uns et les autres sont dépourvus également de cette absolue perfection morale qui n’appartient qu’à Dieu et qui, a fortiori, ne peut être l’apanage de l’humanité :
Et ses messagers ne sont pas irréprochables… iv, 18.
Et les cieux ne sont pas purs à ses yeux… » xv, 15.
Comment serait /> ! ir l’être né de la femme ?
Quand la lune même n’est pas claire,
Et les astres ne sont pas purs à ses yeux… » xxv, 4-5.
Sans doute l’on peut dire avec Dillmann, Hiob, p. 223, qu’il « ne suit point de là que l’auteur ait considéré les astres comme animés et, par suite, capables d’une pureté morale intérieure. S’il a voulu faire, de l’assertion que devant Dieu défaut la plus haute pureté créée, la base de sa preuve, il pouvait bien, sans infirmer la force de cette preuve, passer alternativement de la pureté morale à la pureté physique. » — Mais on peut objecter que s’il s’agit de pureté morale dans Dieu, les anges et l’homme, invoquer le défaut d’éclat purement matériel de créatures telles que les astres, est tout à fait hors de propos dans la comparaison, et ne peut servir de base à un a fortiori.
Faut-il dire, alors, que « les étoiles qui ne sont pas sans tache aux yeux de Dieu (Job, xxv, 5 : cf. xv, 15) désignent les anges, » Dict. de la Bible, Paris, t. ii col. 2037 (H. Lesêtre), et qu’ainsi une seule catégorie d’êtres supérieurs à l’homme soutient la comparaison. — Non, sans doute, puisque la « lune » même est 1 Ï79
JOB (LIVRE DE). UNITÉ FONDAMENTALE DU LIVRE
1480
expressément désignée dans xxv, 5a en parallélisme parfait avec les étoiles — ou astres dans 5b.
Il paraît plus logique d’admettre ici une réminiscence de l’antique croyance populaire — bien établie pour les Babyloniens — que les astres brillants du ciel étaient des êtres animés et constituaient les « armées » de Dieu de moitié avec les esprits célestes — cf. avec tant d’autres, le passage significatif de Juges, — v, 20 (cantique tic Débora) :
lies cicux combattaient les astres,
De leurs orbites ils combattaient Sisara…
réminiscence introduite non assurément par manière de doctrine, mais comme élément figuratif ou descriptif de comparaison littéraire. Deux et trois siècles après l’époque présumée du livre de Job, les rabbins auteurs d’apocryphes croient encore que les anges sont de nature ignée et astrale. Secrets d’Hénoch, 29 ; Apoc. de Baruch, i.ix, 11 ; que des astres ont enfreint les ordres de Dieu et en ont été punis, Hénoch, xviii, 13-16 ; xxi, 3-6 ; les anges-veilleurs de ces apocalypses, Hén., xii, 2-3 ; xx, 1. etc., sont les astres-veilleurs babyloniens, signes du zodiaque, Enuma élis, lab. iv, 139, que Nabuchodonosor voit et entend dans le songe de l’arbre. Dan., iv, 13 et 23, conçu de toute évidence à la manière babylonienne.
IV. Composition et histoire du livre. — Conclusions les plus certaines, ou les plus probables des études critiques, touchant l’unité fondamentale du livre de Job, l’âge et l’auteur du livre, son texte et ses versions.
1$^o$ Unité fondamentale du livre.
résisté à toutes les tentatives de dislocation exercées contre lui en vue de prouver qu’il avait subi depuis sa rédaction première divers remaniements et d’importantes interpolations. La critique lui reconnaît volontiers aujourd’hui qualité d’œuvre solidement construite et parfaitement équilibrée dans toutes ses parties, où se rencontrent assez peu de gloses rédactionnelles et de minimes additions sans grande conséquence. La plus considérable de celles-ci se trouverait constituée par xli, 4-26 dans la description du crocodile, et encore peut-elle bien être attribuée sans difficulté à l’auteur même du livre. Voir, sur ces questions de caractère purement critique, Dictionnaire de la liible, t. iii, col. 1567-1568 ; Budde, Das Bucli Hiob, Gœttingue, 1913, p. xxi-xxix (Einleilung) et le commentaire ; Cornely, Introductio, 11, t. ii, p. 55-61.
La seule de ces questions qui pourtant nous intéresse particulièrement ici, à cause de son rapport étroit avec l’intelligence du livre, est celle de l’appartenance à l’œuvre primitive des discours d’Elihu, c. xxxnxxxvii. On admet néanmoins — voir les ouvrages ci-dessus mentionnés — que ces discours se relient aisément au reste du livre, et que leur forme au point de vue de la langue, du style, de l’ait oratoire ne fait plus difficulté. H es te leur contenu qui, dit-on : 1. ou bien les rend inutiles en eux-mêmes, 2. ou bien rend inutiles ceux de Jahvé, 3. ou bien contredit le dessein de l’auteur du livre de laisser non résolu pour les hommes le problème si longuement posé. Examinons i es arguments qu’apportent certains critiques.
1. Elihu est i le seul des interlocuteurs qui enseigne la valeur expiatoire et purificatrice de la souffrance, ou, du moins, qui l’enseigne expressément. » Le c. xxxin i apprend à reconnaître dans la souffrance une manifestation divine ayant pour but de purifier le souffrant. « Le c xxxvi, « qui s’applique spécialement a la souffrance du juste, l’apprend également. Or ces discours sont hors du sujet ; car ils supposent Job coupable, contrairement à la donnée du livre qui le
donne pour parfaitement Juste. De plus, ils sont Inu lile et n’apportent rien de nouveau, ni de concluant,
aux débats : partant de la culpabilité de Job, ils res" tent dans le ton de ceux des trois amis ; bien plus, Eliphaz a lui-même parlé de la salutaire efficacité de la souffrance :
Et qui ne méprise point cette leçon de Schaddaï !
Car II blesse, mais panse (les plaies),
Il frappe, mais de ses mains guérit. » v, 17-18 ;
et ce fait montre que l’auteur primitif n’envisageait nullement comme idée directrice de son œuvre la doctrine de la valeur purificatrice de la souffrance, puisque les discours des amis sont blâmés en tant qu’ils visent le cas de Job.
Le raisonnement est sans portée, ou, mieux, porte à faux. Car Job est devenu, au cours des débats, bel et bien coupable ; et, dans les chapitres sus-mentionnés, Elihu le dit : le patriarche a commis le péché d’orgueil, nommé « au c. xxxiii par manière d’exemple seulement et à propos des songes révélateurs, t. 17, mais au c. xxxvi reconnu comme étant le péché du juste et attribué expressément à Job » :
S’il charge de chaînes les rois (comme Job),
Les tient captifs aux liens de la souffrance ;
C’est pour leur dire ce qu’ils ont fait,
Leurs fautes, qui sont [’orgueil.
Il leur ouvre l’oreille à l’avertissement,
Ainsi leur enjoint de s’écarter du mal.
Que s’ils écoutent et se soumettent,
Alors ils finissent leurs jours en joie.
Et leurs années dans les délices.
Mais s’ils n’écoutent, ils vont au précipice,
Ils périssent dans la déraison…
Il libère le souffrant par sa souffrance,
Il se révèle à lui par l’affliction.
Ainsi te veut-Il hors de l’angoisse,
Non plus ù l’étau, mais au large,
A une table lourde de mets… » ꝟ. 7-12, 15-16.
Il est exact qu’Eliphaz parle, lui aussi, de l’efficacité de la souffrance ; mais il s’agit pour lui de la souffrance expiant des péchés d’action, non de pures dispositions intérieures, encore que coupables et répréhensibles, telles que l’orgueil ; et c’est ce qui fait qu’Eliphaz se place, à l’égard de Job, à un point de vue défectueux et inopérant, tandis qu’Elihu met le doigt sur la plaie et se trouve enfin poser la question sous son vrai jour, quelle que puisse être la valeur de la solution par lui donnée. Si les impies ne sont pas non plus sans concevoir de criminelles pensées — et selon Eliphaz, Job en aurait formulé de semblables :
Peut-il juger à travers le brouillard ?
Les nuées l’entourent, il ne voit rien… » xxii, 13-14.
il est trop clair qu’elles sont présentées ici uniquement en excuses des fautes auparavant énumérées, 5-9, comme le firent les pervers d’avant le déluge :
Que pourrait nous faire Schaddaï ?… » 17.
2. Les discours d’Elihu, s’ils renferment vraiment l’explication donnée à la souffrance du juste, et si Job c rend à celle explication, retardent ceux de Jahvé, leur enlèvent d’avance leur portée et dès lors les rendent inutiles.
Il n’en est rien, si justement l’auteur du livre a voulu, en plaçant cette explication dans la bouche d’un nouvel interlocuteur, Elihu, assurer mieux l’humble acquiescement de Job, retarder pour plus de vraisemblance dans l’action l’intervention de Dieu, donner plus (te saveur et de force aux paroles divines, sauvegarder même la suprême dignité du créateur en face de.lob orgueilleusement confiant en lui-même cl de ses amis non moins entichés de leurs opi1481
JOB (LIVRE DE). AGE ET AUTEUR DU LIVRE
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nions. Que Job, assurément fort humilié de l’intervention et des discours de Dieu, soit arrivé à concevoir par l’effet d’un raisonnement intérieur — non provoqué, dans l’hypothèse, par Elihu — sa culpabilité et la raison providentielle de ses épreuves, cela peut bien s’établir et s’établit en effet (voir plus haut) à la réflexion et à une lecture attentive et pénétrante du livre amputé des c. xxxii-xxxvii. Mais l’enseignement voulu par l’auteur « était-il donc si simple et si facile à concevoir qu’il ait pu demeurer inexprimé pour le lecteur ? et Job lui-même s’est-il montré (dans sa confession négative du c. xxxi qui clôt la série de ses discours) de sentiment si éveillé qu’on ait pu lui laisser Je soin de tirer (à part lui) la juste conclusion ? » Job, à ce point des débats, se montre, au contraire, extrêmement convaincu de son innocence au double point de vue intérieur et extérieur ; il envisage plus que jamais comme injuste le sort qu’il subit ; il est à mille lieues de soupçonner la solution de l’énigme là où la placerait Elihu ; la tension du sens de la justice appuyé sur la conscience d’une longue vie sans tache est arrivée chez lui à son point critique, car il s’érige en
immédiatement le discours de Jahvé, avec son âpre fin de non-recevoir, avec sa totale insouciance de la question en litige, il est problématique qu’à l’entendre Job ait dû néanmoins parvenir à la juste conclusion, puis à la reconnaissance contrite de sa faute et de son ingratitude envers le paternel dessein de Dieu. Bien plutôt était-il à craindre qu’il ne se rendît qu’à la force, comme il le dit si souvent auparavant, sans profit intérieur. » Pour son humiliation salutaire il convenait que l’énigme contre laquelle avait failli échouer sa propre justice fût résolue par un homme comme lui, et plus jeune que lui…
Les derniers mots des discours de Job, xxxi. 35-37 :
Voici ma croix ! Que Schaddaï me répDiide ! …
renferment à l’égard de Dieu une si audacieuse provocation, que d’amener, immédiatement après, la manifestation divine dans l’orage, eût constitué pour le lecteur juif une extraordinaire invraisemblance. Vouloir se présenter à Jahvé avec l’orgueilleuse et hautaine assurance qu’ils supposent équivalait à une malédiction, à un blasphème. Et le Juif pieux pouvait-il endurer qu’on pût blasphémer Dieu en sa présence sans mourir à l’instant ? La femme de Job ne lui dit-elle pas : « Tu persévères encore dans ta justice ? Maudis Dieu, que tu meures ! » L’intervention d’Elihu, bien faite pour faire tomber l’exaltation du patriarche, accorde un moment de répit d’où peut venir le salut…
Allégés de toute la démonstration un tant soit peu laborieuse des discours d’Elihu, ceux de Jahvé, n’en sont que plus majestueux, efficaces et définitifs. Leur « puissante ironie » peut s’y déployer tout à l’aise ; leur effet de terreur y seconde merveilleusement l’impression pénétrante causée en Job par la vive remontrance d’Elihu et le tableau des œuvres et du gouvernement divins ; résumant à la fin seulement, xl, 2, 8-9, 10-14, la longue et véhémente leçon du Buzite, ils mettent au dialogue 1’ « indispensable sceau » final.
Ainsi encore en introduisant Elihu l’auteur « épargnait à la haute figure divine de disputer et de se quereller avec des humains. Il n’avait que ce moyen d’y réussir, et il y a vraiment réussi : il l’a gardée intangible et digne en face du lecteur… ; il lui a donné une élévation qui surpasse de toul le ciel celle des autres interlocuteurs, même là où ceux-ci se rencontrent dans leurs dires avec Jahvé. » Budde, op. cit.,
p. XLV-XLVIII.
3. Affirmer que l’auteur du livre, après avoir soulevé, posé et débattu la question de la raison providentielle
des souffrances du juste, ait précisément entendu la laisser sans réponse et solution, n’est-ce pas affirmer l’invraisemblance même de tout débat philosophique institué en vue d’aboutir à une conclusion ? Un tel scepticisme est incompatible avec la mentalité juive à la fin du ve siècle. Les lecteurs se fussent trouvés dans les mêmes dispositions que Job lui-même avant la rude humiliation subie de la part de Jahvé seul surarbitre ; et, au surplus, celui-ci n’ayant aucunement rempli son rôle, ils seraient demeurés dans les mêmes perplexité ; que le patriarche — perplexités qu’une fin de non-recevoir, si majestueuse fût-elle, ne pouvait manquer de faire renaître, au grand détriment de la sagesse et de la providence divines.
Il faut donc conclure avec Budde déjà longuement cité : « A l’endroit (du livre) où concourent toutes les lignes tracées (en vertu des données explicites ou sousentendues ) nous trouvons les discours d’Elihu. Ils apportent dans leur contenu l’entière solution du poète. Comme ils sont bâtis, ils se plient avec une conciliation intelligente aux besoins d’âme de Job et l’amènent de degré en degré à détente et compréhension. Par une série d’invitations à répliquer demeurées vaines, ils font voir que Job ne sait que répondre, se range à la solution proposée et, de la sorte, se trouve tout à fait préparé dès la fin des discours à l’intervention de Dieu. Ils assurent enfin une transition bien ménagé- 1, et de grandiose façon, à l’apparition de Jahvé dans la tempête ; de sorte que quiconque s’abandonn ? sans réserve à l’art du poète, ne peut douter un seul instant que la solution acceptée par Job ne soit aussi la vraie, et ne reçoive de Dieu même tacite confirmation. » Ibid., p. xlviii.
2$^o$ Age et auteur du livre.
Depuis l’époque du Talmud, la date de la composition du livre de Job a été graduellement descendue, de Moïse à Salomon, de Salomon à Isaïe, d’Isaie à Jérémie, de Jérémie à Malachie, de Malachie à Esdras, d’Esdras au temps des Ptolémées. Voir Dictionnaire de la Bible, Paris, 1912, t. iii, col. 1565-1566, et les auteurs cités. La période post-exilienne paraît devoir s’imposer, pour cette raison qu’il est fait allusion, xii, 17-23, à la déportation d’Israël et surtout de Juda. — Dans le parallélisme frappant des deux passages Jérémie. xx, 14-18 et Job, iii, 3 sq., x, 18, la priorité appartient au prophète ; c’est Job qui imite Jérémie lorsqu’il maudit le jour de sa naissance. — II en est de même pour la doctrine des fautes des pères punies dans leurs enfants et petits-enfants, dont Jérémie, xxxi, 29-30, et Ezéchiel, xviii, 2 sq., annoncent seulement pour l’avenir l’abrogation, et qui dans Job, xxi, 19, est formellement blâmée et rejetée. — On ne peut nier non plus, que notre livre ne dépende de la seconde partie d’Isaïe, xl, 27 ; xlix, 4 ; i., 6, 8 ; lii, 14 ; lui, 3, 4, 8, 11, en ce qui concerne l’énigme des souffrances du juste, serviteur de Jahvé ; et encore de passages tels que Isaïe, xl, 7 ; xliv, 24 ; lix, 4 ; l, 9 ; li, 9 sq. ; lxiii, 10, à rapprocher de Job, xiv, 2 ; ix, 8 ; xv, 35 ; xiii, 28 ; xxvi, 12 sq. ; xxx, 21, au point de vue de l’imitation littéraire. Ici encore la priorité en faveur d’Isaïe se décide contre Job, mais pour un autre motif que celui qui pourrait résulter exclusivement de la comparaison littéraire de ces passages. Isaïe paraît bien se placer, dans sa description des souffrances du juste, à un point de vue plutôt national : son juste souffrant peut toujours symboliser le peuple d’Israël. Job est franchement individualiste, et dans ses reproches à Jahvé, qui paraît se désintéresser de su fidélité et combler de biens l’impie, se rencontre plutôt avec Malachie, et de façon tout à fait frappante ; comp. Mal., i, 2 ; ii, 17 ; iii, 11 sq. — Le scitdn de Job i et u et les anges de iv, 18 ; v, 1 ; xv, 15 ; xxi. 22 : xxv, 2 ; xxxiii, 23 représentent vraisemblablement l’angéJOB (LIVRE DE). TEXTE ET VERSIONS
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lologie au même stade de développement que Zacharie, c. i-viii. Cf. spécialement Zach., i, 10-11 les anges qui parcourent la terre et font leur rapport ; iii, 1-2 le sdtdn i accusateur » du grand prêtre Josué ; i, 12 et m. ::sq. les anges intercesseurs ci interprètes, auxquels fait allusion Job., v. 1 et xxxni, 23 dans un esprit individualiste que l’on jugera san^ doute postérieur au point île vue national encore affirmé dans Zacharie. — La notion du Dieu universel de plus en plus dégagée de tout particularisme national nous rapproche enfin de la période grecque où cette idée s’ancre dans la mentalité juive et les écrits bibliques de l’époque, tels que l’Ecclésiaste, la Sagesse, l’Ecclésiastique….
L’auteur serait un judéen de la seconde moitié d< la période persane, contemporain des restaurateurs Ni hémie et Esdras, aux approches du iv c siècle, bien placé pour connaître la steppe de l’est et du sud palestiniens, où il situe l’action du livre, de même que l’Egypte qu’il doit avoir visitée (description de l’hippopotame et du crocodile, et autres traits). Aucun élément positif ne s’offre i la recherche critique qui puisse engager à descendre plus bas que l’an 400. Budde, op. cit., p. xi.ix-i.v.
3° Texte et versions. - L’auteur utilisa sans doute pour son œuvre l’histoire de Job telle qu’elle se racontait à son époque, et dont les c. i-n ; xiii, 7-lti nous représentent l’essentiel. Il en développa sous forme poétique la partie centrale, à savoir les conversations du patriarche avec ses amis. Le texte hébreu, au jugement des critiques, nous en a été moyennement bien conservé dans les manuscrits. Il lient toujours la troisième place dans le canon hébraïque, après les Psaumes ou les Proverbes, parmi les Ketoubim écrits » (hagiographes). La traduction grecque, dite des Septante, ne nous est parvenue dans sa teneur première que par l’intermédiaire d’une traduction dérivée dont nous n’avons qu’un ms., celui d’une version copte-sàbidique découverte en 1883 dans la bibliothèque du musée Iïorgia, à Rome. Cette traduction suppose un texte hébreu plus court que le nôtre d’environ un cinquième. Le texte grec reçu est celui des Ilexaples d’Origène constitué par la somme de ce texte de teneur première et des additions faites d’après les autres versions grecques, principalement celle de Théodotion, d’étendue égale à l’original hébreu tel que nous le possédons.
Cas additions, primitivement marquées de l’astérisque, n’ont gardé cette armature que dans un tout petit nombre de mss., cinq en tout, dont deux grecs, deux latins (révision de saint Jérôme, cf. P. L., t. xxix, col. 61-11 I) ei l’unique syrc-hexaplaire de l’Ambrosienne. Là où le texte grec premier rencontre l’hébreu, la traduction est toujours extrêmement libre, pour des raisons bien connues ; original difficile à comprendre ; données dogmatiques déplaisantes au traducteur ; totale ignorance des lois de la poésie hébraïque ; souci d’obtenir un style égal, coulant, classique, sans relief, que ne pouvait engendrer une traduction littérale de l’hébreu. Le plus probable est que le traducteur grec a abrégé systématiquement le texte des discours dans les passages qui semblaient a son avis contenir des ionus ou des développements relardant la marche de la discussion. Voir surtout Budde, op. cit., p. i.vni. xni, et l’.ickell, De indole ne raiione l’rrsionis alcxandrinsB in interpretando libro Jobi, Mai-bourg, 18(32, p. 30, 11-45. Dans la Bible grecque Job vient iniméditemenl aines les livres historiques et avant les Psaumes.
Le Dit ii’iiiniiin-de la Bible de M. Vigouroux D’ayant donné que des renseignements trop soin maires SUT la vieilli-Iraduclion latine du livre île Job, l. m. col. 1563-1564, et iv, col 104-105, nous tentons d’suppléei par les suivants : Du texte si important
de l’ancienne version du livre de Job antérieure à saint Jérôme, nous ne possédions que quelques lignes, c. xl, 3-9, P. Sabatier, Biblior. sacror. latinse versiones antiqu.se, Reims, 1743, t. i, p. 904. Des fragments de cette ancienne version se trouvent, sous forme de
grec) dans la grande Bible de San Isidoro de Léon (an. 960, Codex gothicus legionensis), variantes qui diffèrent profondément de la révision de saint Jérôme » (voir ci-après), et « avec lesquelles se rencontrent le plus souvent saint Augustin et saint Ambroise ». Elles « s’attachent de très près au grec, si bien que, là où le traducteur ne trouve pas de mot latin, il laisse subsister le mot grec (mots de l’histoire naturelle). » La syntaxe aussi « se moule sur le grec. » Cette version
que nous retrouvons dans le Codex alexandrinus ; et bien souvent ce manuscrit est le seul témoin des leçons de notre ancienne traduction. » Samuel Berger, Notices sur quelques textes latins inédits de l’Ancien Testament, Paris, 1893, p. 20-23. — Quant à la révision de l’ancienne latine faite par saint Jérôme d’après le texte grec d’Origène, nous l’avons, en entier ou par fragments, dans quatre mss. : celui de Marmoutiers (bibliothèque de Tours, n. 18), complet, édité par Martianay, P. L., t. xxix, col. Gl-114 ; celui de la Bodléienne, E. injra I, édité par P. de Lagarde, Miltheilungen, Gœttingue, 1887, p. 189 sq. ; celui de Saint-Gall, ms. 11 (vme siècle), incomplet, contient seulement(ià xxxviii, 16), texte inférieur à celui des précédents en tant qu’incorrect et dépourvu des signes diacritiques d’Origène et de saint Jérôme ; celui de la bibliothèque du chapitre de Tolède, 2. 2 (xie siècle), sous forme de nombreux extraits à la marge de la Vulgate, « tous très courts » et de texte « presque identique à celui des manuscrits de Tours et de la Bodléienne. » Samuel Berger, op. cit., p. 15-20, et Histoire de la Vulgate pendant les premiers siècles du Moyen Age, Nancy, 1893, p. 86 87. Quant il entreprit la traduction directe de l’hébreu, saint Jérôme visa à la faire toute neuve et des plus exa-tes : thec autem translatio nullum de veleribus sequitur interpretem, sed ex liebraico arabicoque sermone et interdum syro nunc verba, mine sensum, nunc simul utrumque resonabit. Præjalio in librum Job, P. L., t. xxviii, col. 1080-1081. Son texte représente un original généralement très voisin du texte hébreu actuel. Kàvn, Einleitnng in die Hcilige Schrifl, Fribourg-en-Brisgau, 1913, 5e édit., de Gottfried Hoberg, p. 149, y a trouvé matière à quelques améliorations de ce texte hébreu. L’étude complète des rapports des versions latines avec le grec ou l’original est encore a faire, du moins en ce qui concerne l’œuvre du saint Jérôme.
La version syriaque, Pcschitto, pour ce qui concerne le livre de Job, est très ancienne ; œuvre d’un juif converti, elle offre des ressemblances avec les Targum. Dans le Codex Ambrosianus B 21, de Milan, qui renferme tout l’Ancien Testament, Job vient immédiatement après le Penlaleuque, avant Josué.
I. Éditions.
Éditions critiques du texte hébreu. S. Bær, Liber lobi (texte et noies de la massorc). Leipzig, 1875 ; C. Siegfried, The Bookof Job (Bible polychrome de P. HaupU, Leipzig, 1895 ; G. Béer, Job, dans liibUu hebraica de H. Kittel. 2e édit., Leipzig, 1913, p. 1061 sq. (apparat critique à la marge). La meilleure est cette dernière, qui n’introduit point de corrections dans le texte m : issoi clique comme celle de Siegfried, mais donne les éléments des corrections possibles.
II. Commentaires. 1° Pères et commentateurs catliollques, 1. Grecs : Aucun commentaire entier des Pères
grecs ne nous est parvenu. Des fragments de vingt-quatre d’entre eux ont été réunis, vers la fin du xr siècle, par Nicétas, es cque d’I lérac.léc, et publiés, d’abord eu latin, par Paul Comitoli, S..1., Culeiia in bcatissimum Job absolu
Lyon, 1586 ; Venise, 1587 ; puis en grec et en latin, par Patricius Junius, Catena Grœcoriim Patrum in beatum Job, Londres, 1637. La plupart de ces fragments sont reproduits dans P. G. : pour S. Athanase, t. xxvii, col. 1343-1348 ; pourDidyme d’Alexandrie, t. xxxjx, col. 1119-1154 ; pour S. Chrysostome, t. lxiv, col. 506-635 ; pour Olympiodore, t. xciii, 13-469, mais plusieurs de ces derniers textes appartiennent à Polychronius ; pour Origène, t. xii, col. 10311050. »
2. Latins : S. Ambroise, Libri quatuor de interpellatione Job et David (en 383), P. L., t. xiv, col. 797-850 ; S. Augustin, Annotationum in Job liber unus (vers 400), t. xxxiv, col. 825-886 (cf. Retractationes, ii, 13, t. xxxii, col. 635) ; S. Grégoire le Grand, Expositio in librum Job, sive Moralium libri XXXV, t. lxxv, col. 509-1162, et t. lxxvi, col.9-782 ; le prêtre Philippe, Expositio interlinealis libri Job, dans les œuvres de S. Jérôme, t. xxiii, col.1407-1480 ; Bède, /n librum peitris Job expositio, aussi dans les œuvres de saint Jérôme, t. xxni, col. 1480-1552. W. Strabon (Glose), t. cxiii, col. 747-840 ; Bruno, t. clxiv, col. 551-690, et Rupert de Deutz, t. c.Lxviii, col. 963-1196, ne font guère que copier ou abréger S. Grégoire ; S. Odon de Ciuriy, t. cxxxiii, col. 105-512, et Pierre de Blois, t. ccvii, col. 795-826, le résument ex professo. S. Thomas et Nicolas de Lyre s’attachent de préférence au sens littéral ; Denys le Chartreux, au sens mystique. Albert le Grand, Postillæ super Job, publiées par Melchior Weiss sous le titre Commentarii in Job, Fribourg-en-B., 1904 ; Cajétan, Comment, in librum Jobi, Rome, 1535 ; Titelmann, Elucidatio paraphrastica in Jobum, Anvers, 1547 ; Féri (Jean), Commentaria in Job, Cologne, 1558 ; Steuchus, Enarrationes in librum Jobi, Venise, 1567 ; Huerga (Cyprien de la), Commentaria in librum Job, Alcala, 1582 ; Zuniga, Comment, in lib. Job, Tolède, 1584 ; Osorio, Paraphrasis in Job libri III, Rome, 1592 ; Pineda, Commentariorum in Job libri tredecim, Madrid, 1597-1601 ; Bolduc, Commentaria in librum Job, Paris, 1619, 1637 ; D’Aquin, Commentaria in quinque priora capita libri Jobi, Paris, 1622 ; Jansonius, In propheticum librum Job enarratio, Louvain, 1623 ; Sanchez, Commenturius in librum Job, Lyon, 1625 ; Vavassor, Jobus brevi commentario et metaphrasi poelica illustralus, Paris, 1638 ; Chasteignier, Exercilationes in librum Job, Poitiers, 1628 et 1640 ; Cordier, Job illustralus, Anvers, 1646 ; Codurc, Scholia seu adnotationes in Jobum, Paris, 1651 ; Jongheim, Brevis elucidatio litteralis libri Job, Anvers, 1661.
3. Français : Hardouin, Le libre de Job selon la Vulgatc paraphrasé avec des remarques, Paris, 1729 ; Duguet (janséniste), Explication du livre de Job, Paris, 1732 ; Joubert, Eclaircissements sur les discours de Job, Paris, 1741 ; Le Hir, Le livre de Job traduit sur l’hébreu et commenté, Paris, 1873 ; Lesêtre, Le livre de Job traduit et commenté, Paris, 1886 ; A. Loisy, Le livre de Job, Paris, 1892.
4. Etrangers : Louis de Léon (1527-1591), Exposicion de Job, tome m des œuvres, Salamanque, 1891-1895 ; Parisi, Il divino libro di Giobbc, Palerme, 1843 ; Welte, Das Buch Job, Fribourg-en-Brisgau, 1849 ; Zschokke, Das Bach Job, Vienne, 1875 ; Knabenbauer, Commentarius in librum Job, Paris, 1880 ; Pierik, Het Bæk Job, Gulpen, 1881 ; Bickell, Das Buch Job, Vienne, 1894.
2° Commentateurs juifs.
Joseph Ben-Chiyah (m c -IV e siècle) ; Abenesra (1092-1167) ; Bechaï-Ben-Ascher (xin 8 siècle) ; Aaron Ben-Joseph († 1294) ; Abba Mari (f après 1310) ; Abraham Farrissol, 1518 ; Salomon Ibn-Melcch, 1554 ; Abr. Chasan, 1593, 1612 ; AIscheid Moïse, 1603, 1722 ; Arnheim, Das Buch Job ùberselzt und commentirt, Glogau, 1836 ; Cara Joseph (fin xi c siècle) publié dans Monatschrifl für Geschichte und Wissenschaft des Judenthums, 1856-1858.
3° Commentateurs hétérodoxes.
On en trouvera les listes très complètes dans Ernst Rosenmùller, Scholia in Vêtus Testamentum, Leipzig, pars V, 2 édit., 1824, p. v-x ; .1. C. Matthes, Het Boek Job vcrtaald en verklaard, Deel 1 en 2, Utrecht, 1865, t. i, p. cev sq. ; Dillmann, Hiob, Leipzig, 1891, p. xxxix ; Budde, Das Buch Hiob ubcrsetzt und erklàrt, Gœttingue, 1913, p. lxiv. Dillmann et Budde donnent aussi la liste des travaux critiques, exégétiques et théologiques sur le livre de Job, ainsi que des traductions, depuis 1672 jusqu’en 1912.
Consulter aussi les manuels bibliques, introductions, dictionnaires, encyclopédies mentionnés aux articles du Dictionnaire, Daniel, t. iv.col. 75 ; Ecclésiaste, t. iv, col. 2028 ; ecclésiastique, t. iv, col. 2053-54 ; Esthek, t. v, col. S71 ;
Ézéchiel, t. v, col. 2042 ; Habac.uc, t. vi, col. 2011. Plus récemment Steuernagel, Lelirbucli der Einleitung in das Alte Testament, Tubingue, 1912 ; Dictionnaire apologétique, Paris, 1915, t. ii, col. 1540-46.
Sur les rapports que l’on a cru trouver entre le livre de Job et le poème babylonien du juste-souffrant, voir Jastrow, Journal of theological Lilerature, 1906, p. 135 sq. ; Weber, Die Lileratur der Babylonier und Assyrier, Leipzig. 1903, p. 133-137 ; Landesdorfer, Einc babylonische Quelle fiir dai Buch Job, Fribourg-en-B., 1911. — Sur les rapports ctu même livre avec de « la plainte d’un patient qui, poussé par d’amères épreuves, désespère de la justice des dieux » réédité, traduit et commenté par Ericli Ebeling, Ein lmbylonis.ch.er Kohelel, dans BerlincrBeitrage zur Kcihehriftforschung, 1922,