# Tableau de Paris/878
### Actions des Eaux de Paris.

Ce n’est pas le Nil qui coule au milieu de Paris, ce fleuve fécondant, qui apporte sur ses rives la fertilité la plus florissante ; c’est la Seine ; les chimistes nous garantissent sa salubrité. Il s’agissoit de distribuer son eau dans toutes les maisons : la pompe à feu fut dressée, mais tout aussi-tôt l’agiotage s’empara de ce projet. On vit paroître une compagnie, des banquiers, des agens de change, des courtiers, &c., qui, semblables à des magiciens hausserent le prix des actions. Cette pompe à feu sembloit battre monnoie ; Chrysologue-Figaro fut la trompette de cette compagnie ; or l’on pouvoit juger dès-lors de ce qu’étoit son patriotisme & son désintéressement.
Les gens sensés ne comprirent pas d’abord comment on pouvoit faire sur la distribution de l’eau un marché énorme, un gain de plusieurs millions : les accapareurs vinrent à la suite ; l’innocent public fut séduit, & on lui offrit un capital immense & chimérique ; les plus audacieuses friponneries furent étayées par des phrases captieuses.
On parla d’enrégimenter les porteurs d’eau ; on parla de forcer la vente de l’eau, de supprimer toutes fontaines gratuites, de boucher la rivière ; cet inconcevable délire entra dans la logique des avides calculateurs, & Chrysologue-Figaro tenoit la plume.
Pendant ce tems, l’entreprise extermine tous les jours le pavé de Paris : dès qu’un tuyau se crêve, il faut remuer dix toises de pavés ; les rues les plus fréquentées sont obstruées ; on diroit qu’on dépave incessamment la ville, comme si on alloit la bombarder ; devant toutes les portes on voit des enfoncemens fangeux ; les dommages que les actionnaires des eaux occasionnent aux pavés & à la circulation publique, sont immenses.
Quand on voit dans un projet des banquiers, des courtiers, des tourmenteurs de fonds, mauvais présage ; on n’appercevra plus bientôt qu’un vil troupeau de joueurs, qui, par leurs adroites manœuvres, tromperont d’abord le public, & affronteront ensuite son mépris.
C’est ce qui est arrivé, & toute l’eau qui coule de la pompe à feu, ne sauroit laver le scandale qu’a offert la compagnie des eaux : les capitalistes sont réduits à d’inutiles regrets sur leur crédulité envers un charlatanisme hardi.
Ensuite une pompe à feu offre le danger d’une explosion soudaine qui peut causer un désastre égal à celui d’un magasin à poudre qui saute en l’air ; puis ce dépavement continuel gâte les rues, les rend fangeuses & impraticables. Les Gondoliers Vénitiens se croisent rapidement dans toutes les directions, & sans s’effleurer ; leur grande adresse se manifeste à chaque instant du jour : il n’en est pas de même des fiacres à Paris ; les rues dépavées dans toute leur longueur par la compagnie des eaux, ont vu naître beaucoup d’accidens. Ainsi ce qu’on nous annonçoit pour un acte pur de patriotisme est dégénéré en brigandage : c’étoit bien la peine de faire écrire Chrysologue-Figaro.
L’éternelle nécessité où l’on est à Paris de spéculer sur de l’argent & pour de l’argent, a fait regarder l’argent comme l’unique fin de toutes les entreprises ; ainsi c’est à qui saura extorquer de l’or ; chacun met donc à profit le délit ou l’ignorance de son voisin. Cette cupidité régnante suffiroit pour dépraver une génération sage ; & quand le gouvernement donne l’exemple de la cupidité par l’établissement des loteries & les édits de rentes viagères, il faut que toutes les passions avides & déréglées se donnent la main, que l’on substitue l’agiotage au commerce, que l’on prenne la circulation financière pour l’activité productive. La source la plus féconde de toute espèce de misères vient de ce sourd travail de l’argent, qui corrompt tout à la fois celui qui le vend & celui qui l’achète, & qui apprend qu’on peut s’enrichir sans fonds & sans travail, uniquement par une persévérance à l’agiotage.