# L’Année galante, ou les intrigues secrètes du marquis de L***/07
## MES INTRIGUES DE JUILLET.

CE ne fut ſûrement pas pour me garantir des chaleurs, qu’on me mit à l’ombre dans la priſon militaire ; mais pour quelques billets d’honneur qu’il me falloit acquitter. L’inſouciance me les avoit fait oublier, & le jeu, le malheureux jeu, épuiſoit tout mon argent. Choſe d’autant plus incroyable, que j’aurois gagné dix millions, que j’aurois encore joué. L’on eſt réellement à la pourſuite d’une chimere, quand on ſuit le ſort des cartes ou des dés, puiſqu’ils ameneroient tout l’or du Potoſi, qu’on n’en ſeroit pas mieux. Dès le lendemain, ou dès le jour même, par des combinaiſons extravagantes, il faudroit qu’il fût perdu. La jeuneſſe ne peut exiſter ſans argent ; c’eſt le mobile de tous ſes deſirs, & je ne ſais quelle fatalité l’engage à s’en défaire ſitôt qu’il tombe dans ſes mains.
A peine ſut-on ma détention, que les épîtres les plus langoureuſes arriverent à l’abbaye ; les unes annonçoient le déſeſpoir, les autres la ſurpriſe, & deux plus raiſonnables de l’argent. On engagea des diamans, on aliéna des contrats, & l’on fit des prodiges pour m’arracher à la captivité.
Six jours ſans m’avoir vu, parurent plus longs que ſix années. Je ſortis enfin au bout d’une ſemaine, moins ennuyé de la priſon, qu’excédé des mauvais propos qu’on y tient. Une fermiere générale que je n’avois vu que trois fois, ſe traveſtit en officier, & vint m’y viſiter. Son imagination lui perſuada qu’elle me trouverois ſeul, & que c’étoit le moment de lire l’Art d’aimer. Cette incartade fut ſue. Le mari d’autant plus jaloux qu’il étoit très-vieux, obtint une lettre de cachet, & l’on transféra la belle Sophie, c’étoit ſon nom, dans un couvent éloigné. J’étois ſorti de priſon, & je fus inſtruit de la marche à propos ; je pris les devans, & ne manquai pas de me trouver dans une auberge où l’on deſcendit ; & dans un tranſport d’étonnement, je m’écriai : « Quelle heureuſe rencontre ! Quoi ! c’eſt vous, ma chere couſine ; & où allez-vous ? » Les exempts me laiſſerent ſouper avec une parente que je feignis n’avoir vue depuis long-tems. On les avoit bien avertis d’être ſur leurs gardes ; & voilà comme l’amour eſt encore plus fin que toutes les ſentinelles. On peut dire de lui ce que Malherbe, ſi je ne me trompe, a dit de la mort.
Je revins rapidement revoir la comteſſe, la baronne, la marquiſe, la ducheſſe, & renforcer mes armoiries & mon nom. Il ſemble que la fréquentation des femmes d’un haut rang, donne de nouveaux degrés de nobleſſe.
La pauvre financiere étoit obſédée. Autant de religieuſes, autant d’Argus ; les vieilles même avoient toujours leurs lunettes ſur le nez pour l’obſerver ; lettres, livres, paquets, tout étoit ſcrupuleuſement viſité ; cependant il s’agiſſoit de lui faire parvenir mon portrait : voilà comme je m’y pris. Je me fis peindre en S. Bruno ; & avec la lettre ſuppoſée d’une tante qui ne prêchoit que morale & dévotion, j’envoyai la miniature comme une choſe ſacrée. Bientôt la bienheureuſe image fixa les regards de toute la communauté ; mais qu’il étoit joli ce S. Bruno ! diſoient les ſœurs, en convenant néanmoins qu’on ne lui avoit pas donné l’air aſſez pénitent. La mere ſupérieure vouloit l’avoir, mais pour tout au monde, la fermiere générale ne l’eût pas cédé. Il n’y eut qu’un moyen d’arranger la choſe ; il fallut me faire peindre encore une fois, & par-là j’eus l’honneur d’être dans la cellule de la révérende mere, qui avoit entendu parler de mes frédaines, & qui me maudiſſoit comme l’objet le plus dangereux. La jalouſie me plaça dans un libelle où l’on m’accuſoit de déchirer toutes les femmes ; moi qui déteſtai toujours les méchans ; où l’on me traitoit d’aventurier, moi qui connoiſſois tous les grands, & qui en étois connu ; mais je fus bien vengé. L’on créoit alors des rentes viageres, & la princeſſe de ***, furieuſe d’un pareil écrit, plaça trente mille livres ſur ma tête au denier dix, afin d’apprendre, me marqua-t-elle, lorſque cela fut fait, le ſouverain mépris qu’ont les perſonnes diſtinguées pour les libelles, & pour tous ceux qui les font.
La princeſſe mourut quelque tems après, & j’eus l’étourderie de vendre ma rente pour deux cens louis. Un vénérable uſurier crut en conſcience pouvoir l’acheter. Il eſt vrai qu’avec mon courage & ma vie déſordonnée, je riſquois à chaque pas de rencontrer la mort.
Je me ſouviens qu’au ſortir de l’opéra, je me vis harcellé par cinq femmes de qualité, qui ſe diſputoient le plaiſir de m’avoir à ſouper. La querelle s’échauffa, & je ne pus les réconcilier qu’en les ayant chez moi. Elles y vinrent avec cette aiſance que ne connoît point la bourgeoiſie. D’un coup de baguette j’eus un repas délicieux ; mais choſe plus difficile, je fis, ſans me trahir, à chacune les yeux doux, & chacune crut de bonne-foi être la ſultane chérie.
Delà nous paſſâmes au palais royal. Il y avoit quelques reſtes de ſymphonie, quelques glaces qui ſe trouverent encore par haſard. Ce jardin, le lieu des petits myſteres, n’a point la majeſté des Tuileries, mais on s’y rencontre plus facilement ; & lorſqu’on ſait y prolonger la nuit, non avec des femmes perdues, mais avec des femmes décemment galantes, le cœur applaudit.
L’aurore me trouva conduiſant mon agréable ſociété, dont une ſubtilement s’échappa, pour venir me rejoindre à Madrid. Je congédiai le ſommeil comme un importun, & nous paſſâmes le jour au bois de Boulogne, avec autant de ſérénité que ſi nous avions bien dormi.
Morphée paſſa quelque tems après le dîner, nous jetant quelques pavots ; & ſous l’épaiſſeur d’un feuillage, nous ſentîmes nos paupieres ſe fermer ; mais ce ne fut que pour les ouvrir avec plus d’activité.
Des perſonnes de ma connoiſſance m’apperçurent, vinrent à moi ; & la femme qui avoit les plus fortes raiſons pour qu’on ne la vît point dans ma ſociété, baiſſa ſa caleche, & je l’annonçai comme une provinciale extrêmement timide.
Il n’y a que Paris pour de pareils myſteres, cet endroit où il y a le plus de monde, & où il eſt plus facile de ſe cacher ; ce lieu qui fournit aux métamorphoſes, plus que l’eſprit d’Ovide n’en put imaginer.