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# Les Chimères (Albert Mérat)/La descente
### LA DESCENTE

I
La neige coulant goutte à goutte A fait des lacs mornes et froids ; Et tout le long du col, la route Contourne leurs circuits étroits.
Rien n’y peut vivre, et rien ne pousse Dans leur eau sombre et sur leurs bords. Des lichens gris au lieu de mousse : On les appelle « lacs des morts. »
Ils sont là dormants, immobiles, Ainsi qu’hier et que demain, Mystérieusement tranquilles, Glaçant le cœur comme la main.
Les iris bleus qui par centaines, Mêlés aux glauques nénufars, Boivent l’eau fraîche des fontaines, Mourraient parmi leurs flots blafards.
Pas de fleurs vives et pas d’ailes Sur ces gouffres profonds et noirs. L’essaim frileux des hirondelles Cherche plus bas d’autres miroirs.
Le ciel qui mène ses nuages, Le ciel mobile et nuancé Ne peut guère peindre d’images Sur ce cristal dur et foncé.
Ils sont funèbres ; et l’artiste Ne saurait pas, dans un tableau, Sous une couleur assez triste Rendre ces tristesses de l’eau.
II
La nuit vient, effaçant les choses ; Le jour emporte ses couleurs. Les étoiles qui sont écloses Ont d’étincelantes pâleurs.
Les montagnes se font menteuses ; Mais les forêts, en s’endormant, Deviennent meilleures chanteuses, Et le chant des bois est charmant.
Vous ne savez plus où vous êtes… Graves, sortant du cadre noir, Des sapins avancent leurs têtes Comme pour entendre et pour voir.
Les précipices sont pleins d’ombre : Leur bouche s’ouvre dans la nuit, Sans rien laisser voir du fond sombre Où l’eau qui coule fait du bruit.
Dans la brume vague, ils paraissent, Au milieu de bruits singuliers, Un ciel fantastique où se pressent Tous les fantômes familiers ;
Et par la portière entr’ouverte, On sent courir sur les gazons De la vallée humide et verte L’odeur tiède des floraisons.
Ivresse ! fièvre d’aller vite, Bercé du vertige et du vent, Parmi les dangers qu’on évite, Sans savoir où, mais en avant !
Et quand la diligence arrive, Faisant sonner son cliquetis, La lanterne empressée et vive, Les yeux clignotants et petits ;
Les cris, les formes indécises, Les silhouettes sur les murs,
Et la suite des maisons grises Dont les regards ne sont pas sûrs ;
Et la servante brune et pâle, Aussi belle que le portrait De madone, peint dans la salle — Où la soupe chaude apparaît !
# Les Chimères (Albert Mérat)/Les vertiges
### LES VERTIGES

J’ai monté sur le roc où l’on peut se tenir
À peine, et j’ai gravi la haute cathédrale, Et mes yeux s’effaraient de ne voir pas finir Les espaces où l’air déroule sa spirale :
Mon esprit a connu le vertige du ciel, Et j’ai goûté longtemps des voluptés profondes À me laisser tomber d’un vol surnaturel À travers le sublime entassement des mondes.
Et l’amour, cet abîme impénétrable et doux, Ce ciel divin et clair au-dessus de nos âmes, M’a fait manquer le cœur et trembler les genoux Pendant que j’écoutais la chère voix des femmes.
Sur la flèche à l’élan droit et prodigieux, Sur le mont dont la pente affreuse n’a pas d’arbre, J’ai peur : mais pour chasser l’angoisse de mes yeux C’est assez d’une ronce ou d’une fleur de marbre.
Plongeur de la pensée ardente et de l’amour, Je sens se creuser l’ombre, et l’épouvante obscure Me prend ; mais il suffit, pour rappeler le jour, Que l’appui de ta main petite me rassure.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Les villages
### LES VILLAGES

I
De Côme à Lugano de radieux villages Embellissent la route, et sortent des feuillages, Curieux de vous voir, ne vous connaissant pas.
Le premier suffirait à suspendre vos pas : Un nom sonnant si doux qu’il sied mal à la prose ; Les cyprès au milieu des plants de laurier-rose, Des toits échelonnés qui grimpent au soleil, Une femme qui rit ; et, près du seuil vermeil, Sous le baiser du vent qui rhythme des andantes, Les ceps noueux et longs et les vignes pendantes.
II
Valteline
Le long du cours rapide et souple de l’Adda, L’étroit chemin, miné par l’eau qui déborda, Poudroyait. Le ciel lourd n’avait pas une haleine. La chaleur allongeait sans fin la longue plaine, Et les chevaux faisaient un bruit assoupissant.
De temps en temps un coup de fouet retentissant Secouait la torpeur molle et mélancolique. La roue ardente, avec une odeur métallique, Soulevant la poussière et criant sur l’essieu, Entraînait la voiture agile dans un lieu Inattendu, charmant, ayant l’air d’une ville.
Or, voici l’arrivée ! et la façon civile Des mendiants coiffés du feutre italien ; L’empressement naïf et gai qui ne fait rien, La voiture emplissant seule toute la rue, Toute une maisonnée à la porte accourue Comme en un cas pareil cela se fait chez nous, Mais avec les lenteurs que donne un ciel plus doux ; Et paraissant quitter un trône qu’on assiége, Le cocher fièrement descendant de son siége.
Ô les hameaux épars qui ne sont pas marqués Sur la carte, et leurs clairs ruisseaux bleus, dont les quais Sont les jardins confus et les vieux murs de pierre Corrigeant leur couleur trop crue avec du lierre ! Les berceaux pour le jour et le soir sans pareil, Les tuiles sans lichen peintes par le soleil, Les seuils vous envoyant de franches bienvenues, Les souvenirs qu’on trouve aux choses inconnues, La vague illusion des sites familiers, Et la chapelle blanche au bout des peupliers !
# Les Chimères (Albert Mérat)/Milan
### MILAN

Comme la nuit était sombre, notre arrivée Eut le charme indécis d’une chose rêvée ; Car l’âme et le corps las penchent aux visions. L’Ombre me prit sans peine à ses illusions, Changeante à chaque pas, l’apparence peu sûre Des maisons devant moi se haussait sans mesure ; Je les voyais de marbre, ainsi que des palais. Par une fantaisie amoureuse, j’allais Écoutant, à travers ces logis fantastiques, De petits pieds furtifs glisser sous les portiques ; Et dans mon rêve, ainsi qu’il arrive en dormant, Je marchais au milieu d’un vague enchantement.
Le lendemain, j’allais dans la rue éblouie ; L’autre ville s’était, au jour, évanouie Devant Milan joyeux qui s’éveille matin ; Et l’astre horizontal, le clair soleil lointain, Envoyait des baisers aux faîtes les plus proches. Le dôme glorieux faisait chanter ses cloches, Comme un chêne sonore agite ses oiseaux. L’art des maîtres y fit, de ses plus purs ciseaux, Dans la profusion étonnante des marbres, Fleurir les clochetons comme des bouquets d’arbres.
Au pied du vieil aïeul catholique et païen C’étaient les longs balcons qui servent de soutien Aux tentures, selon la mode italienne ; Un palais, style pur de l’époque ancienne, Portant avec orgueil son campanile droit ; La libre poésie au lieu du goût étroit, Toute une architecture aux teintes un peu crues, Et les dalles de marbre uni, le long des rues. Les maisons sur le ciel dressaient leur vif contour ; Et, dans l’ombre bleuâtre où palpite le jour, Les hommes se pressaient comme pour une fête ; Et les femmes, de qui la beauté semble faite D’un rayon de soleil enfermé dans un lis, La peau mate, les yeux de flamme, sous les plis Que forme autour du front la mantille légère, Adorables, avaient une grâce étrangère. Tout ce peuple allait vite et passait affairé. Parfois je surprenais un refrain mesuré, Des notes de Verdi, le maître qui console Venise — dont la voix, n’étant plus la parole, Ne s’est pourtant pas tue et s’est faite chanson. Malgré vous une joie, un généreux frisson Vous eût pris, rien qu’à voir cette fierté de vivre. Il semblait que ce monde en mouvement fût ivre De remuer les bras et de chanter des airs ; Et qu’il se pourrait bien qu’il fît sous ses cieux clairs, Après le long ennui des attentes trompées, Pour la seconde fois reluire les épées.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Le musée de Milan
### LE MUSÉE DE MILAN

Est-ce que vous aimez qu’un guide par la main Vous mène et sans pitié vous montre le chemin, Tyrannique, et froissant de sa pédanterie L’aile que l’imprévu donne à la rêverie ? Nous faut-il faire voir comment rêvent du ciel Les enfants blonds qu’endort l’enchanteur Raphaël, Et l’adorable éclat des femmes de Corrége ? Est-ce que l’on commente une épaule de neige ? Magnifique et drapé de pourpre, Titien Sait à tous les regards parler vénitien. Vinci n’a pas besoin que l’on ose décrire L’ineffable clarté des yeux qu’il fait sourire, Ni Tintoret, l’effroi de son Christ au linceul ; Et Rembrandt a le droit de s’expliquer tout seul.
Donc il est bon d’aller, selon sa fantaisie, Afin de rencontrer seule la poésie, Et, pres du piédestal énorme où Canova Posa César debout, grand comme il le rêva, Petite et rayonnant sous les plis de sa mante, Une brune statue échappée et charmante.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Les soldats
### LES SOLDATS

Ils sont très-bruns ; ils sont très-forts ; ils sont très-braves. Parfois, au froncement qui tord leurs sourcils graves, On dirait des lions flairant un ennemi : Et leur regard est comme un éclair endormi. Ils ont le pied solide et passent tête haute. Leur allure est superbe, et ce n’est pas leur faute Si leur taille n’est pas l’égale de leur cœur. Ils savent ce que c’est qu’avoir été vainqueur, Et comment, défiant la chanceuse ironie Des batailles, l’épée auguste se manie. Les plumes du chapeau frissonnantes au vent, Dans la rue ils s’en vont comme on marche en avant : Les vieux ne bronchent pas plus que les jeunes hommes. La terre n’a pas vu de gens moins économes De leur sang ; le repos les lasse : leur élan Fauve n’a fait qu’un pas des Alpes à Milan. Les premiers, ils ont cru que Côme, entre les branches Des grands arbres mirant ses vieilles maisons blanches, N’était point faite, avec son lac rêveur et doux, Pour que des étrangers la tinssent à genoux, Et qu’ayant trop longtemps frémi sous la conquête, C’était l’heure à la fin qu’elle levât la tête,
Et que, séchant ses pleurs, elle quittât son deuil. Ayant donc éprouvé, sans en avoir d’orgueil, Que leur bras pour la tâche était assez robuste ; Que c’est chose possible et que c’est chose juste, Après tout, de jeter des importuns dehors, Leur œuvre inachevée est pour eux un remords.
Ô Venise, Venise impérissable et morte, Encore la plus belle, autrefois la plus forte, Qui te berçais au chant des gondoliers le soir, Où les ambassadeurs humbles venaient s’asseoir, Et pouvaient tenir tous dans un pli de la toge De tes patriciens géants et de ton doge ; Où des galères d’or, magnifique troupeau, Portant par-dessus tous les autres ton drapeau, Venaient avec le flot baiser la grève heureuse ; Venise, à qui l’éclat de ta fête amoureuse Faisait des nuits de flamme, éblouissant enfer De masques de velours et de masques de fer ; Où régnaient, au milieu des hautes pertuisanes, Impérialement les belles courtisanes : Et pour qui Titien splendide et ses pareils, Prenant l’ambre à la mer et leur pourpre aux soleils, En composaient la chair de leurs déesses nues ; Venise, exemple amer des gloires devenues Ténèbres, qui muette inclines tes pâleurs Au cours de tes canaux, mornes comme les pleurs Incessants et sacrés de la mélancolie, Est-ce à toi, mère auguste et vieille qu’on oublie, Que vont, sous le regard profond du firmament, Les yeux de ces soldats fixes obstinément ? Des montagnes de Côme, où la frontière hésite, Quand vient le soir, menant les rêves à sa suite,
N’aperçoivent-ils pas, à regarder sans fin Par-dessus tant de monts, surgir l’horizon fin De la mer et, parmi les feux du couchant rose, Venise flamboyer comme une apothéose ?
# Les Chimères (Albert Mérat)/Chœur
### CHŒUR

Il avait plu. Le ciel jetait par intervalle Des rayons incertains sur la vallée ovale, Et trouait le brouillard et les nuages blancs. Sur le bord du chemin les fins bouleaux tremblants Et les chênes trapus auprès des sapins grêles, Pareils à des oiseaux qui lustreraient leurs ailes, Secouaient doucement leur feuillage plus vert. L’air soufflait, sous l’azur à demi découvert, Une haleine à la fois ardente et rafraîchie. La route qu’on allait bientôt avoir franchie Semblait, comme voulant égayer les adieux, Lancer toute mouillée un rire radieux. Les merles remuaient dans les branches lavées Et, pleine d’eau, la fleur des cimes élevées, La digitale svelte au flanc du granit bleu Faisait étinceler ses clochettes de feu. Le bois farouche avait des feuilles irisées ; Un éblouissement d’éclairs et de rosées Passait dans les circuits du long chemin vermeil : Et l’on sentait sécher la montagne au soleil.
Alors, dans le lointain, des notes de musique, Comme pour saluer ce réveil bucolique,
S’élevèrent. C’était un chant limpide et clair, Un vieux chant de bergers bergamasques, dont l’air Avait sans doute été trouvé dans la montagne ; Quand de l’écho des bois la bouche s’accompagne, Il faut que chaque son qu’elle dit soit très-doux. Du couchant glorieux le chœur venait à nous, S’abaissant ou soudain s’enflant avec la brise. La pensée en était simple et si bien comprise Qu’on la pouvait saisir, à travers le charmant Mélange de ces voix jointes naïvement ; Car, bien qu’atténué parmi le vent sonore, Le rhythme parvenait fidèle et juste encore, Et mon rêve entendait clairement tour à tour Un chant religieux, une chanson d’amour.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Une journée
### UNE JOURNÉE
#### LA MONTÉE

Sur l’Alpe étincelante et haute Le soleil tombe et se répand. Le chemin enlace à mi-côte La montagne comme un serpent.
Ainsi que dans une revue S’avancent de vieux grenadiers, Ligne immobile qui remue, Défilent les grands peupliers.
Le roc pelé qu’un troupeau broute Se déroule sans se presser ;
On dirait parfois que la route Ne va pas savoir où passer.
L’horizon crénelé demeure Solide et droit comme une tour, Laissant faire au ciel qui l’effleure, Morne aux séductions du jour.
Et tandis que vers les frontières, À cause des plis du rocher, Il semble, le long des rizières, Que l’on marche sans approcher ;
Voici que l’on quitte la grâce Du doux climat italien. Deux postes veillent face à face, Et savent qu’ils se valent bien.
C’est la Suisse et c’est l’Italie ; Et, sous l’éclat d’un ciel pareil, Le vent qui s’élève déplie Deux drapeaux libres au soleil.

#### II POSCHIAVO. — LE LAC

Une ligne bleue et si fine Qu’on la dirait sans épaisseur Apparaît au loin, et dessine Un fond d’une grande douceur.
Vu du point par où l’on aborde, Le lac est bizarre surtout : On dirait un arc dont la corde Serait tendue à l’autre bout.
Bientôt la marche le déforme, Et c’est au fond du vallon creux, Dans un encadrement énorme, Un ovale peu rigoureux.
Gai sous les cimes désolées, Buvant l’air frais obscurément, Près des neiges, loin des vallées, Le doux pays perdu, charmant !
Le torrent roulant dans les pierres Suit si pur son cours azuré, Que l’on comprend les façons fières Du petit village ignoré.
Quand vous êtes sur l’autre rive Et parmi les seuils des maisons, Vous sentez qu’aucun bruit n’arrive De derrière tant d’horizons ;
Et frêle, au pied de son église, Poschiavo qu’on n’entend pas A comme cette grâce exquise Des choses que l’on dit tout bas.

#### III L’AUBERGISTE

Dans la grande salle gothique, Et dès le bas de l’escalier, Nous attendait l’accueil antique Et le sourire hospitalier.
L’excellent dîner que nous fîmes ! La jeune hôtesse aux regards francs Nous traitait en amis intimes. Nous bûmes du vin à deux francs.
Attentive à chaque demande, Elle mettait vite et si bien, Avec l’accent d’une Allemande, Le français en italien !
Exprès élevée à la ville, Et la fille de la maison, Elle était charmante, et civile Extrêmement, à sa façon.
Elle nous disait tant de choses : D’aller voir dans le beau quartier Les jardins neufs où sont les roses, Et le village tout entier.
Elle parlait aussi du monde, Et de tout, — comme elle pouvait. Nous lui dîmes qu’elle était blonde… Je crois bien qu’elle le savait.
L’image n’est point effacée : Je la retrouve après un an, Comme une fleurette enchâssée Entre deux pages de roman.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Printemps passé
### PRINTEMPS PASSÉ

Comme elle était si jeune et qu’elle était si blonde, Comme elle avait la peau si blanche et l’œil si noir, Je me laissai mener, docile, par l’espoir D’engourdir ma rancœur sur sa poitrine ronde.
Son regard où dormait la volupté profonde M’attirait lentement ; et, sans m’apercevoir Que l’image était belle à cause du miroir, Je suivis la sirène adorable dans l’onde.
Elle me regardait avec un air moqueur Faire naïvement si large dans mon cœur Une place où loger son âme si petite.
L’aimais-je pour ses yeux qui ne pleurent jamais, Pour son esprit léger qui m’oublia si vite ? Je ne sais. Je l’aimais parce que je l’aimais !
# Les Chimères (Albert Mérat)/Les champs de blé
### LES CHAMPS DE BLÉ

C’est le retour. La neige est loin. Voici les plaines Couvertes tout du long de blés souples et pleines Du parfum que répand l’haleine de l’été. L’horizon s’adoucit, et n’est plus arrêté Que par des champs crayeux qui font des lignes blanches Ou quelque vieux noyer debout entre ses branches, Et par des buissons courts qui semblent accroupis. Inclinés sous le poids des grains lourds, les épis Font ondoyer au vent l’or de leurs chevelures. Ronds et pleins et pareils à des mamelles dures, À la place de lait, ils donneront du pain. Là-bas, sous la feuillée amère du sapin, Dans les Alpes, brûlés aux morsures du givre, Ayant froid, ils étaient mal à l’aise pour vivre : Ici les blés sont forts comme des paysans. Avec leur tête haute et leurs chaumes luisants, Et leur pied planté droit dans le sillon, ils semblent Tout au plus saluer la brise quand ils tremblent. Or ces blés mûrs, les prés épais, l’odeur du foin Où les faneuses vont sous le soleil, — au loin
Les peupliers courant en files, c’était toute Mon enfance apparue au détour de la route, Avec nos doux ruisseaux plus beaux que les torrents, Nos fermes, nos enclos de pommiers odorants : Au lieu des monts glacés et nus, c’était la terre Qui ne sait que verdir et qu’être salutaire ; Et mille souvenirs d’un temps naïf et vieux Montèrent de mon cœur, et mouillèrent mes yeux.
Enfant, j’allais souvent parmi les moissonneuses, Dans la bonne chaleur des plaines lumineuses : Rêveur, je m’asseyais à l’ombre des moissons, Pour regarder, et pour entendre des chansons. Au bruit égal et sec des épis que l’on fauche, Je m’oubliais à voir sauteler d’un air gauche Le grillon lourd chargé de son corselet brun ; La mouche diaprée et changeante ; chacun De ces êtres petits et délicats qu’on aime, Et qui courent les blés où la saison les sème. Ils chantent sur tant d’airs à la fois, et si haut, Qu’on ne peut écouter tout cela comme il faut ; Mais l’oreille saisit, dans le concert immense, Un chœur vague, indécis, sublime, qui commence À l’herbe, dans le sol, pour monter à l’oiseau. C’est comme un flot qui s’enfle, et c’est comme un réseau Harmonieux de voix confuses qui se mêlent : Pour faire les dessus, des moissonneurs se hèlent ; Les coquelicots droits frissonnent dans les blés ; Et l’on doute si c’est, tant les sens sont troublés À demeurer tendus sur la page attachante, L’alouette qui brille, ou le bluet qui chante.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Paroles sans musique
### PAROLES SANS MUSIQUE

En partant, j’ai emporté Le souvenir de sa beauté.
L’heure cruelle étant finie, J’étais triste sans ironie.
Je sentais ses petites mains Mener mon cœur par les chemins.
En tous lieux, présente et perdue, Il est certain que je l’ai vue.   À Bade, j’entendis un air Parisien, moqueur et clair ;   Et ma raison avait beau dire, C’est elle que j’entendais rire !
À Milan, j’allais curieux, Guettant ses pas, cherchant ses yeux.
Tout le temps, le ciel eut la teinte Des yeux par qui j’ai l’âme atteinte.
Mais on souffre toujours un peu, Rêveur sombre, quand il fait bleu…
En Suisse, sa pâleur que j’aime Faisait pâlir la neige même.
Avec des airs qu’on ne sait pas, Elle s’attachait à mes pas ;
Et j’avais des pitiés songeuses Pour les plus blondes voyageuses !
# Les Chimères (Albert Mérat)/Épilogue
### ÉPILOGUE

J’ai cueilli, le long des vallées Que l’eau vive mouille en courant, Des fleurettes toutes mêlées, Aussi fraîches que le torrent.
J’ai cueilli, près des sommets roses Où l’on ne trouve plus de fleurs, Des impressions mal écloses Dans l’amertume de mes pleurs.
Les petites fleurs, assez fortes Pour naître à peine et défleurir, Depuis ce temps sont toutes mortes, N’ayant plus d’eau pour se nourrir.
Et mon âme, fleur plus vivace Dont le calice était fermé, Sous une larme qui s’efface, S’ouvre au souvenir embaumé.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Prologue
## FLEURS DE BOHÊME
### I PROLOGUE

À quoi bon se grossir et se hausser la voix, Vouloir chanter sur tous les modes à la fois, Et, parce que l’aigle a sa note âpre et hardie, Pauvre pinson des champs, fausser sa mélodie ? L’hymne n’en est pas moins pour être humble et discret Un hymne ; et notre cœur sonore est toujours prêt À se faire l’écho de toute symphonie. Un soupir aussi bien qu’un chant est harmonie. L’herbe jeune qui pousse et les bourgeons naissants Ont un parfum suave et doux comme l’encens. Se plaindra-t-on qu’il manque à la rose mousseuse L’odeur des fleurs d’orange et de la tubéreuse, Et que le rossignol ne chante que l’amour, Et que le crépuscule est pâle auprès du jour ?
# Les Chimères (Albert Mérat)/Veillée poétique
### II VEILLÉE POÉTIQUE

J’ai fermé mon cœur, j’ai formé ma porte ; J’ai dit à l’amour : « Tu n’entreras pas. » Au rêve indolent : « Il faut que l’on sorte ! » J’ai dit au plaisir : « Tu repasseras. »
Je me suis assis et j’ai pris ma plume : Je sentais monter l’Idée à mon front, Et je me disais : — Ces choses feront, Pour deux francs cinquante, un joli volume ;
Un livre charmant que lira les soirs, Avec des élans d’extase profonde, Sur l’oreiller blanc une fille blonde, Dont l’émotion mouille les yeux noirs.
Elle tournera d’un doigt fin et rose Mon cœur imprimé sur papier vélin ;
Elle songera : « Ce n’est pas vilain, « Les vers ; c’est bien plus joli que la prose ! »
Mes pages boiront la fine senteur De ses lourds cheveux, pareils à la vague ; Puis quittant le livre et devenant vague, Je vois son œil clair demander l’auteur.
Elle se dira : « C’est un beau jeune homme… » Et des rêves qui me ressembleront Descendront du ciel pour danser en rond Devant ses grands yeux fermés par le somme.
Puis elle fera relier très-bien Et dorer son beau jeune homme sur tranche, Et l’ira loger sur la même planche — Logique du cœur ! — que son paroissien.
Coquet et fleurant le cuir de Russie, Près d’elle j’aurai la place d’honneur. Le jour, dans sa poche, et la nuit… Bonheur ! D’y penser, j’en ai la vue obscurcie.
Ici mon regard cherche le papier ; Et je m’aperçois que la page est veuve, Ou vierge plutôt ; que ma plume est neuve Et n’a point encor connu l’encrier.
# Les Chimères (Albert Mérat)/Le foyer
### III LE FOYER

En hiver, nous causions sous la lampe. On veillait. La grande sœur, sereine et douce, travaillait ; Encore enfant, déjà suave jeune fille. Nos doigts roses et fins faisaient courir l’aiguille Que suivaient ses grands yeux. C’était plaisir de voir Cette image candide et sainte du devoir. Sa sœur avait dix ans et lisait, la savante, Les contes qui sont vrais, l’histoire qu’on invente Quelquefois, curieuse et le front dans sa main.
Le père souriait, rêvant au lendemain.

### IV THÉÂTRE ***

Aujourd’hui vendredi, vingt-huit du mois d’octobre, Nous allons exciter par une gaîté sobre, Dont vous êtes priés de faire un très-grand cas, La sensibilité de vos nerfs délicats. Donc, l’amitié chez nous donnant la comédie, La critique est de trop et je la congédie, Moi, Prologue, qui viens exprès en habit noir.
Est-ce Augier ou Musset que nous jouons ce soir ? Feuillet qui pleure un peu, Siraudin qui fait rire, Ou monsieur Legouvé, qui passe pour écrire ? Allions-nous préférer ces auteurs en renom Quand nous avions en main deux de nos pièces ? Non !
Avouez-le du moins, la saison est complice Des tirades en vers alexandrins, calice