# Tableau de Paris/858
### Serrurerie.

La filouterie, fille du libertinage & de la paresse, étant devenue très-ingénieuse, on s’est mis à contrebalancer l’industrieuse friponnerie, & il a fallu avoir recours à des serrures compliquées, qui sont aujourd’hui des prodiges de méchanique. D’un seul coup de clef, on imprime le mouvement à une multitude de pênes, qui s’élançant tous en même temps, & dans tous les sens, font tout à la fois douze ou quinze fermetures, & même davantage.
L’auteur de la serrure ne peut lui-même l’ouvrir s’il n’a pas la clef ; tous les crochets, mus par des mains adroites, n’y feroient rien.
C’est toujours la tentation qui détermine le délit ; pour empêcher les vols, il faut soustraire l’argent à la vue ; & de bonnes serrures, alors, sont le plus parfait supplément de la police. Depuis qu’une somme très-considérable peut être enlevée sous un mince volume, il a fallu redoubler de précautions ; elles sont devenues multipliées, pour cacher ou pour défendre ces richesses concentrées, qu’un tour de main pourroit soustraire. Telle serrure punit la main, qui ose la toucher : telle autre n’offre qu’un vide apparent, & trompe l’œil le plus subtil : ici, il faut faire jouer un ressort imperceptible & indevinable.
Les anciens ne faisoient usage ni de serrures ni de cadenats : la Grèce, si fameuse par la perfection de tous les arts, n’avoit que des serrures de bois. Comme le naturaliste reconnoît un animal à l’inspection d’une de ses dents, le politique pourroit juger des mœurs politiques & privées par la conformation des serrures : plus elles seront compliquées, plus la ruse & l’artifice domineront sur ces peuples. Les nations simples ont des serrures de bois ; un loquet est toute la fermeture de la moitié de la Suisse & de la Savoye ; ce même loquet est l’unique gardien des boutiques de Constantinople ; point de verroux en dedans de la porte ; la probité turque les rend parfaitement inutiles. La licencieuse estampe du verrou, multipliée sur nos quais, tient à des mœurs déjà corrompues. Ainsi l’aspect d’un verrou éclaire un observateur ; ainsi le plus vertueux des hommes seroit celui qui habiteroit une maison de verre. Les peuples sans verrou possèdent les femmes les plus chastes. On sent bien que je ne parle pas des pays où la polygamie foule aux pieds la première loi de la nature. Comme il ne peut point exister d’union entre un despote & son esclave, il doit y avoir entre eux une réaction continuelle : l’un doit mettre tout en œuvre pour recouvrer sa liberté ; il doit limer continuellement ses fers, tandis que l’autre est occupé sans cesse à en forger de nouveaux. Les verroux, les serrures ne suffisent même pas alors ; la tyrannie est obligée de recourir à des moyens atroces qui font frémir l’humanité, & qui déshonorent la nature.
Un serrurier est devenu parmi nous un artiste ; mais s’il est le garant de la sûreté publique, il ne l’est pas de sa félicité : son ingéniosité prouve celle du filou & du voleur.
La serrurerie est encore un art de luxe ; on dore, on polit ces serruses savantes qu’on applique à un coffre-fort & à un porte-feuille. Tel homme pâlit, s’il a oublié de fermer son secrétaire sous la clef industrieuse qui ne le quitte jamais. L’amour, l’ambition, & la politique déposent leurs secrets sous des bandes d’acier, dont le jeu exige d’être étudié ; & l’artiste prévoyant tout à la fois l’action du feu & celle de la violence, a déployé des connoissances assez étendues pour garantir des papiers fragiles de cette double attaque.
L’art ensuite a travaillé le fer pour l’unir à l’architecture ; il s’est développé dans de superbes grilles, qui ont l’avantage d’orner le point de vue, sans le détruire. Le fer est devenu aussi souple que le bois : on le tourne à volonté ; on lui imprime la forme des feuillages légers & mobiles ; on lui ôte sa rudesse, pour lui donner une espèce de vie. Ces ouvrages, qui abondent dans la capitale, joignent à la solidité, la richesse des ornemens & de la décoration. On admire la rampe de la chaire de l’église de Saint-Roch, la balustrade du chœur de Saint-Germain-l’Auxerrois, & la grille du Palais.
Les grilles des nouvelles barrières sont d’un massif effrayant & d’un lourd gothique qui flétrit l’imagination : on diroit qu’on a voulu l’épouvanter d’avance, en lui offrant ce métal dans tout son brut. Les portes ont peine à tourner sur leurs gonds ; & c’est déjà un péril que de les mettre en mouvement.
On a reproché à M. de Buffon d’avoir trop prodigué le fer au jardin du roi ; en effet, ces grilles multipliées paroissent rembrunir un peu la verdure, attrister le jardin, & donner à une promenade l’aspect d’une prison, ou celui d’une ménagerie.
Les premières chaises de porte, inventées en 1664, étoient d’une forme peu agréable, & d’ailleurs lourdes & incommodes ; la serrurerie, par les ressorts lians qu’elle a imaginés, est parvenue à rendre ces voitures bien roulantes, & à leur donner des mouvemens doux.