# Correspondance littéraire, philosophique et critique, éd. Garnier/2/100
## C

On vient de déterrer un bref du pape au cardinal de Lorraine, qui fait grand bruit. Jamais peut-être le fanatisme n’a été poussé plus loin. Comme c’est la nouvelle du jour, j’ai cru que je ne hasardais rien à vous l’envoyer.
Cet indult porte que le confesseur de ce cardinal aura pouvoir de l’absoudre, et douze autres personnes de chaque sexe au choix du prélat, de toutes sortes de crimes : homicide, adultère, inceste, fornication, péché contre nature, sacrilège, rebellion, désobéissance, violence contre des ecclésiastiques, pourvu qu’ils ne fussent point revêtus de l’épiscopat ; crime de simonie, et tous autres cas réservés ou non réservés, excepté seulement ceux contenus dans la bulle In cæna Domini, auxquels le pouvoir ne s’étendait pas ; quant à tous autres réservés, le cardinal pourrait en être absous deux fois en la vie, et les autres douze personnes une fois seulement, à tous ensemble encore une fois à l’article de la mort.
Misereatur tui, etc., et post verba communis absolutionis dicat sacerdos : Iterum apostolica auctoritate tibi concessa et mihi commissa, te absolvo ab omnibus peccatis, delictis et excessibus quantumcumque enormibus hactenus per te commissis ac a censuris quomodo libet, incursis, et sedi apostolica reservatis, in quantum mihi facultas conceditur et iterum remitto per plenariam indulgentiam omnem pœnam in purgatorio tibi debitam pro promissis ac restituo te illi innocentiæ et puritati quam in baptismo accepisti : ita quod decedenti tibi ab hoc sæculo clausæ sint portæ pœnarum et aperte janua deliciarum paradisii, et si hac vice non morieris salva sit tibi nihilominus ista gratia quando alias fueris in articulo mortis. In nomine Patris, etc.
À cette copie d’indult est attachée l’attestation d’un notaire apostolique, signée Lenfant, datée du 23 juin 1556.
Cet extrait est tiré de l’inventaire des titres qui sont déposés au château de Joinville, où la maison de Guise faisait sa résidence, et qui appartient aujourd’hui à M. le duc d’Orléans.
— Nous avons ici un homme appelé Chompré, qui a pour l’instruction de la jeunesse un talent rare et très-reconnu. S’étant aperçu que les livres les plus parfaits que nous ait laissés l’antiquité rebutaient les jeunes gens par les inutilités, les obscurités ou les choses au-dessus de leur portée qui s’y trouvent, il s’est chargé du soin d’en extraire tout ce qui peut amuser, instruire ou intéresser les jeunes gens. Il a commencé par la prose, et il finit par la poésie. Il vient de réduire en un acte les comédies de Plaute et de Térence, dont il a trouvé le secret de conserver l’intrigue et d’employer les expressions. Je ne connais point de moyen plus sage et plus sûr de diminuer le dégoût des jeunes gens pour une langue malheureusement devenue nécessaire et pourtant peu utile, au moins en France. Nous avons honte de savoir le latin, et honte de ne l’avoir pas appris.
— Les poésies de M. d’Arnaud, que j’ai eu l’honneur de vous annoncer dans ma dernière lettre, ne font aucun genre de fortune. Ce n’est pas qu’on n’y trouve des images, assez de facilité, quelques idées et plusieurs traits neufs ou hardis ; mais tout cela est extrêmement gâté par des puérilités, des longueurs, des obscurités, des contre-sens sans nombre. Tout écrivain qui, comme M. d’Arnaud, ne sait ni choisir, ni finir, ni raisonner, ne peut prétendre à aucun succès. Ses odes sont froides et plates, ses élégies burlesques, ses chansons dures, ses épigrammes sans sel et ses madrigaux sans galanterie. Il y a quelques-unes de ses épîtres, celle à Manon, par exemple, que vous lirez avec plaisir. Je vous conseille pourtant de les lire à quelque distance les unes des autres ; elles se ressemblent trop pour être lues de suite.
— Un anonyme vient de nous donner des recherches sur les mimes et les pantomimes. Cet écrivain est certainement fort instruit. Il ne laisse rien à dire sur l’origine, les progrès et la décadence de ce genre particulier de comédiens. Il parle de leur talent, des honneurs qu’on leur rendait, de la passion et du dégoût que les Romains avaient alternativement pour leur jeu. Il calcule jusqu’à l’argent qu’ils gagnaient et au nombre des bonnes fortunes qu’ils avaient avec les dames romaines. Cependant je ne vous conseille pas d’entreprendre la lecture de l’ouvrage que j’ai l’honneur de vous annoncer. Il est écrit sans méthode, sans goût, sans style ; et, comme le disait notre bon roi Henri IV, les matières y sont dans un plus grand désordre que les lettres dans la malle d’un courrier. Si vous êtes curieuse de ces matières, voyez les Réflexions critiques sur la poésie et sur la peinture, par l’abbé Dubos ; le troisième volume roule sur les mimes et les pantomimes. Vous y verrez à chaque instant l’écrivain qui pense et l’écrivain qui sent. L’abbé Dubos était philosophe et homme de plaisir.
— Un bernardin appelé Gaudrillet vient de faire imprimer une lettre qui contient quelques observations sur l’éloquence, la poésie et l’histoire. Ce moine n’écrit pas trop mal, et ne manque pas tout à fait de goût ; mais il n’a point d’idées. On ne trouve dans sa lettre que ce qui se trouve partout ; sans s’en apercevoir, il n’a fait qu’un ouvrage de mémoire.
— Un visionnaire qui m’est tout à fait inconnu a entrepris un ouvrage intitulé le Spectacle de l’homme, qu’il s’est proposé d’imprimer par cahiers. La chute de sa première partie ne l’a pas rebuté, et il vient de publier la seconde. Elle contient des réflexions sur la création ou l’ouvrage des six jours. L’auteur, après avoir rapporté ce qui se trouve dans l’Écriture sainte, lâche celles de ses opinions métaphysiques, morales, physiques et astronomiques qui y ont quelque rapport. Vous ne trouverez nulle part plus de visions et d’absurdités que dans cette brochure.
﻿Un cordelier, sorti de son couvent,
Allait dans une ville y prêcher son avent.
La nuit le contraignit de demander l’hospice ﻿Dans un château qu’il connaissait déjà.
On lui fit bon accueil. Il sentit ce service Avec distinction. On prétend qu’il mangea ;
Il but encore mieux ; et pour dernier office On eut soin d’approcher à côté de son lit Une petite table avec un pot de nuit.
Sur cette même table était une ratière D’une forme carrée, ayant un creux en rond,
﻿Garni d’un ressort dans le fond,
Qui part en y touchant, prend le rat et le serre.
Celui-là, par malheur, était tendu très-fort.
Frère Jean se réveille ; un besoin le tourmente ;
(De quoi n’a point envie un moine quand il dort ? ) Au lieu du pot, il prend cet outil par le bord ﻿Et brusquement il se présente En digne cordelier toujours ferme à l’abord.
Mais en s’avançant trop il touche à la détente,
﻿Il fait échapper le ressort,
﻿Et dans le piège il est saisi d’abord.
Il s’agite, il s’écrie, écume, et la servante Accourt au révérend qui lui dit : « Je suis mort.
— Attendez un moment, mon Père, répond-elle,
﻿Je vais chercher de la chandelle.
﻿Non, non, ne t’en avise pas,
Dit le moine, en levant sa chemise et ses bras ;
﻿Approche, ma pauvre Marie,
﻿Et prends-moi la main, je te prie. »
﻿Marie avance à ce propos ﻿Cherche, tâtonne, et tout à coup s’écrie :
﻿« Mon Père, ah ! que vos doigts sont gros !
Mais ce n’est pas le doigt de votre Révérence,
C’est son bras ; cependant je n’y sens point de main. »
﻿Marie, alors, se doute de la chance ;
﻿Elle était née avec un cœur humain,
Et ce prisonnier-là devinait son prochain.
« Frère Jean, lui dit-elle, avec une voix tendre,
Je vois qu’il faut ici racheter un captif.
— Hélas ! oui, lui dit-il, d’un ton doux et plaintif,
Il sent la liberté que tu veux bien lui rendre ;
Poursuis donc la bonne œuvre, il est déjà plus vif.
﻿Pour ta rançon, tu n’auras qu’à le prendre. »
— Un ingénieur appelé Delaistre vient de publier trois sixains de cartes pour apprendre la géographie. Ce sont des cartes avec lesquelles on joue toutes sortes de jeux, et on s’instruit de la position de tous les lieux. L’auteur a souhaité que je fusse témoin des progrès qu’ont fait quelques jeunes gens par cette méthode, et j’en ai été très-satisfait. Autrefois, tout était occupation ; aujourd’hui, tout est jeu. Je crains bien que toutes ces nouvelles méthodes ne soient autant une preuve de la frivolité du siècle que des progrès de l’esprit humain.
— Le premier volume de l’Encyclopédie, qui paraît depuis quelque temps, a des censeurs et des partisans. Il me semble qu’ils ont tous raison. L’ouvrage est louable par l’esprit philosophique qui y règne, et blâmable par les inutilités qui s’y trouvent. M. de Bonneval, qui prend volontiers de l’humeur contre tous les livres qui réussissent, vient de lâcher l’épigramme suivante :
Voici donc l’Encyclopédie ;
Quel bonheur pour les ignorants !
Que cette docte rapsodie Fera naître de faux savants !
Ainsi nous reverrons en France,
Pour l’esprit et pour le savoir,
Ce que Law nous avait fait voir Pour le commerce et la finance.
— Il y a quatre ou cinq ans qu’il parut un roman intitulé Angola. Cette bagatelle, attribuée au chevalier de La Morlière, eut un grand succès. On vient de la réimprimer, et elle n’a pas réussi. C’est une féerie où l’on tourne en ridicule le jargon et les mœurs du temps. L’auteur ne fait le plus souvent que défigurer les expressions et les pensées de Crébillon fils, l’écrivain le plus voluptueux que nous ayons en notre langue.
* ↑ D’Arnaud a désavoué l’édition de ses Œuvres diverses, Berlin (Paris), 1751, 3 vol. in-12, comme remplies de fautes typographiques.
* ↑ Cette Épître à Manon fit fortune alors, et valut un moment à d’Arnaud le titre de correspondant du roi de Prusse. Relire les pages que M. Ch. Monselet a crayonnées sur l’auteur des Épreuves du sentiment dans les Oubliés et les Dédaignés.
* ↑ Recherches historiques et critiques sur quelques anciens spectacles et particulièrement sur les mimes et pantomimes avec des notes (par Boulenger de Rivery). Paris, 1751, in-12.
* ↑ Lettre d’un oncle à son neveu. 1751, in-4. Quérard lui assigne, d’après La Porte, la date de 1749.
* ↑ (Par le chevalier de Causans, Paris, 1751, in-8.
* ↑ Le Mercure de France de février 1748 contient sous forme de réclame une description assez confuse de ce jeu : « Les figures de roi, de dame, de valet, sont dessinées en haut de la carte et le reste est rempli par une description géographique ; les autres cartes tout simplement distinguées par les n$^{os}$ 1, 2, 3 et 4, etc. À l’égard des couleurs on les nomme par les noms des pays auxquels le jeu est destiné ainsi, par exemple, dans le jeu des parties du monde, au lieu de jouer en cœur ou en carreau, on dira : Je joue en Asie, en Amérique. « On doit, ajoute la note, donner beaucoup d’éloges à l’auteur de cette ingénieuse invention. »