# La Famille Fenouillard/Prologue
## Prologue
### Les Débuts d’Artémise et de Cunégonde.

Les Fenouillard, bonnetiers de père en fils, à l’enseigne d’Autant ici qu’ailleurs, faisaient à Saint-Remy-sur-Deule (Somme-Inférieure), depuis les temps préhistoriques, le commerce des bonnets imperméables et des bas antinévralgiques (articles spéciaux pour célibataires des deux sexes).
Le dernier représentant de cette antique famille, M. Agénor, ayant épousé M$^{lle}$ Léocadie, fille majeure de Jean Bonneau, les deux époux reçurent du ciel, comme fruits de leur union, deux filles qui, dès leur tendre jeunesse, montrèrent qu’elles étaient destinées à faire du bruit dans le monde.
L’aînée, M$^{lle}$ Artémise, personne très indépendante, ayant méprisé les recommandations maternelles, tomba un jour par la fenêtre et décrivit une trajectoire parabolique d’un mouvement uniformément accéléré, selon la loi très connue de la chute des corps.
Encouragée par un si bel exemple, Cunégonde s’empressa, le même jour, de tomber dans un puits. On l’avait cependant bien prévenue : « Quand on se penche sur un puits, lui répétait sans cesse M. Fenouillard, et qu’on perd l’équilibre, on tombe dedans. »
Heureusement pour Artémise, un fumier épais et moelleux se trouvait sous la fenêtre et quand sa famille éplorée accourut pour ramasser au moins ses morceaux, elle la trouva suçant son pouce avec une parfaite insouciance.
Quant à Cunégonde, arrêtée dans sa chute par un clou providentiel, elle attira l’un des seaux et se mit à barboter avec une satisfaction peu dissimulée. M. Fenouillard conclut de ces événements que ses filles avaient une âme fortement trempée.

### Calme précurseur d’événements orageux.

C’est au milieu d’événements semblables que ces demoiselles grandirent en sagesse et en arts d’agrément, et régulièrement, chaque soir, M. Fenouillard, retiré des affaires, disait à ses demoiselles : « Allons, mes filles, un peu de musique ! vous savez bien, cet air qui est si joli ; ça va d’abord lentement, ta-ta-ta, et puis ensuite très vite, tra la la la ra zim boum ! »
Mesdemoiselles Artémise et Cunégonde, dressées, comme on a déjà pu le constater, à la plus stricte obéissance, s’exécutaient et M. Fenouillard était réjoui en son cœur.

### Premier départ.

Mais voilà qu’un soir, Mme Fenouillard se lève brusquement et s’écrie : « C’est pas tout ça ! mais nous devenons de vrais mollusques ! J’entends que, dès demain, nous partions en voyage ! — Oh ! veine ! » s’écrièrent ces demoiselles avec la correction de langage qui leur était habituelle.
Après discussion, on a décidé qu’on irait à Bruxelles pour voir le musée d’Anvers, « qui est un revolver chargé au cœur de l’Angleterre, comme a dit Jules César ». On voit que M. Fenouillard aime à citer les mots célèbres. Cela frappe l’imagination, élève l’âme et réchauffe le cœur.
À la gare, M. Fenouillard s’adresse à un employé fort occupé à ne rien faire. — « Pardon, monsieur, si je vous dérange, dit-il ; mais serait-ce un effet de votre complaisance de m’indiquer le premier train pour Bruxelles ? — Voyez l’affiche ! » répond ce fonctionnaire avec le laconisme poli qui caractérise les employés de chemins de fer.
Or, je ne sais si vous avez remarqué que, dans les gares, les affiches dont on a besoin sont imprimées en tout petits caractères et placées très haut. M. Fenouillard déplore cet état de choses ; sa famille aussi.
Mais M. Fenouillard est un homme astucieux. Il a découvert, sous la forme d’une chaise, la solution du problème. — « Prends bien garde, Agénor ! s’écrie Mme Fenouillard inquiète, si tu tombais, tu abîmerais ta redingote neuve. »
Les dimensions du dessin précédent nous ayant forcé de couper en deux M. Fenouillard, cette figure est simplement destinée à montrer la suite de l’excellent négociant aux personnes d’une intelligence bornée et d’une imagination faible.

### Faux Départ.

« Nous disions donc Bruxelles… ah ! voilà !… Non ! c’est Gonesse… ah ! J’y suis… le premier train est à… » Il était écrit que M. Fenouillard ne devait pas connaître l’heure du premier train pour Bruxelles, car le voilà qui s’écroule en poussant un hurlement de désespoir.
C’est un homme d’équipe qui, poussant une voiture chargée d’un panier de camemberts, a violemment déplacé le centre de gravité du système. M. Fenouillard disparaît dans les fromages. « Gare ! » crie alors l’homme d’équipe. Ces subalternes sont, comme on le voit, pleins de prévenances et d’attentions.
M. Fenouillard n’est pas content. Cela se comprend, mettez-vous à sa place ! Aussi, saisit-il un fromage et, prenant l’attitude du discobole antique, lance d’une main sûre à l’homme d’équipe un camembert vengeur ! M. Fenouillard, ironique, se propose de crier « gare ! » dès que cela ne sera plus nécessaire.
Malheureusement pour madame Fenouillard, l’homme d’équipe s’est baissé à temps. Que l’on se rassure ! Le panier de fromages arrivera à destination et si le destinataire réclame, la Compagnie lui répondra qu’il n’avait qu’à faire mieux emballer ses camemberts et qu’elle n’est pas responsable.
M. et madame Fenouillard, ayant besoin de changer de vêtements, regagnent leur logis. Madame Fenouillard se répandrait bien en plaintes amères ; mais, ayant la bouche pleine de fromage, elle se contente de garder un calme digne et solennel. Ces demoiselles gémissent avec une touchante unanimité.
Le soir, madame Fenouillard ayant fini d’avaler son fromage peut enfin émettre quelques sons et elle déclare à son époux que dorénavant elle ne l’écoutera plus, quand, sous prétexte de voyage, il voudra l’arracher à son foyer. Ainsi finit le premier voyage de l’intéressante famille.