# Dictionnaire de théologie catholique/CATÉCHUMÉNAT

CATÉCHUMÉNAT. – I. Notion et histoire. II. Préparation éloignée au baptême. III. Préparation prochaine.
I. NOTION ET HISTOIRE. Le catéchuménat est une institution chrétienne de la primitive Église ayant pour objet de préparer au baptême ceux qui le demandaient et en étaient jugés dignes. Cette pédagogie spéciale visait l’esprit et le cœur ; elle était une instruction et une éducation. Par des enseignements appropriés, par des pratiques d’ascétisme et des cérémonies religieuses, elle acheminait les candidats vers l’initiation baptismale ; et c’est l’ensemble de ces enseignements, de ces pratiques et de ces rites qui constitue le catéchuménat. L’existence et l’organisation systématique d’une telle institution s’expliquent par l’importance du rôle que devait jouer le baptême dans la vie des convertis et aussi par la nécessité de n’admettre au rang de fidèle, que ceux qui s’en montraient dignes. Il n’est pas à dire pourtant qu’elle date de l’Evangile, ni qu’elle soit contemporaine des apôtres ; mais elle a son point d’appui dans l’Évangile et paraît à l’état embryonnaire dès l’âge apostolique. Dans la suite, à mesure que le christianisme se développe, l’Église ne tardera pas, sous l’empire des circonstances et de l’expérience acquise, à réglementer avec le plus grand soin les conditions d’admissibilité dans son sein, ainsi que la nature et l’objet des épreuves préparatoires à l’initiation baptismale. C’est alors que le catéchuménat fonctionnera régulièrement. Comme aussi, lorsque les circonstances auront complètement changé, cette organisation finira par tomber en désuétude pour ne plus laisser qu’un souvenir, dont la trace persistera dans la liturgie. Les apôtres avaient pour mission d’enseigner d’abord, de baptiser ensuite, c’est-à-dire qu’aucun converti n’a dù étre baptisé sans avoir été préalablement instruit : telle était la marche à suivre ; même en cas de nécessité, une instruction devait précéder la collation du baptême, remarque saint Augustin. De fide et oper., vi, 9, P. L., t. XL, col. 202. Donc les apôtres prèchaient ; parfois, après une seule prédication, ils conféraient le baptême ; d’autres fois, leurs auditeurs réclamaient une plus longue préparation. Dans ce dernier cas, fixa-t-on quelques règles ? C’est ce que le Nouveau Testament ne nous apprend pas. Sans doute saint Paul fait allusion aux relations qui doivent exister entre catéchisés et catéchistes, quand il écrit : « Que celui qui est catéchisé sur le Verbe communique en tout avec celui qui le catéchise. » Gal., vi, 6. Apollos, tout instruit qu’il est, xatyquévos, Act., XVIII, 25, reçoit les leçons d’Aquila et de Priscille ; et Luc, s’adressant à Théophile, lui écrit : « J’ai composé l’Évangile pour te faire connaître la vérité de ce que tu as appris, » nept wv xatnxions. Luc., 1, 4. Mais ce triple témoignage ne dépose pas en faveur d’une organisation déjà réglée du catéchuménat. Tout au plus pourrait-on l’y voir à l’état rudimentaire. Bientôt, il est vrai, et dès la fin du 1er siècle, appa
raissent quelques-uns des élément* qui constitueront
itéchuménat. La Didachè lo_
ignalent dé mm< pn paration an baptême,
d’une part, un ensi ignemi nt tréa court et substantiel, c lui des deux voies, sur l’ensemble des devoirs à remplir et des tantes à éviter, et, d’autre part, la pratique du jeune imposée tanl à celui qui confère le baptême qu’à celui qui le reçoit. Dans la première moitié « lu saint Justin écrit : « Tous ceux qui ont été convaincus et persuadés, par les enseignements que nous leur avons donnés, que la doctrine du Christ est la vraie, sont exhortés, conformément à cet enseignement, à prier et à jeûner pour obtenir le pardon de leurs péchés passés, et nous-mêmes prions et jeûnons avec eux. Ensuite, nous les conduisons dans un lieu où il y a de l’eau, et là nous les régénérons de la même manière que nous avons été régénérés nous-mêmes. » Apol., i, M, P. G., t. vi, col. 420. Dans le Pasteur, Hermas parle de ceux qui écoutent la parole et désirent i i voir le baptême. Vis., iii, 7, 3, Patres apostolici, édit. Funk, Tubingue, 1901, t. I, p. 446. Dans un fragment de saint [renée, cité par (Kcumenius, il est question d’esclaves qui avaient pour maîtres des chrétiens catéchumènes. P. G., t. vii, col. 1236. Mais vers la tin du IIe siècle et, selon toute apparence, après Marc-Aurèle, sous le règne de Commode, beaucoup de païens, profitant d’une accalmie due soit à l’indifférence de l’empereur, soit à la présence de chrétiens à la cour, sollicitèrent la grâce du baptême. Devant cette afiluence, l’Église, plusieurs fois persécutée jusque là et pouvant l’être encore de nouveau, dut se préoccuper de n’admettre que ceux qui lui paraissaient offrir toutes les garanties d’une préparation suflisante et d’une persévérance courageuse. En conséquence elle prit soin de contrôler d’abord les demandes avant de les agréer ofliciellement ; elle dut ensuite soumettre les candidats à une épreuve, à une sorte de noviciat et d’entraînement avant de procéder effectivement à leur initiation chilienne pour rendre celle-ci aussi efficace que possible : de là, très vraisemblablement, les premiers essais d’une organisation systématique du catéchuménat. Aucun document, il est vrai, ne signale l’acte officiel d’une telle réglementation. Mais, déjà à cette époque et au commencement du m c siècle, on rencontre, soit à Cartilage, soit à Alexandrie, soit en Syrie, le mot de catéchumènes qui sert à désigner leaspirants au baptême. C’est la discipline du catéchuménat qui fait son apparition et qui va marquer, tant au point de vue de la prédication, qu’à celui du culte, une organisation caractéristique : d’une part, celle d’un enseignement privé, exclusivement réservé aux futurs baptisés : et d’autre part, celle d’un ensemble de pratiques liturgiques et ascétiques, auxquelles seront astreints les catéchumènes. C’est ainsi que, parmi les martyrs de Carthage en 202. Révocat, Félicité, Secundulus, Saturninus et Perpétue sont des catéchumènes qui ont pour catéchiste le chrétien Saturus. Allard, Histoire des persécutions pendant la première moitié du ni’siècle, Paris, 1894, p. 106. C’est ainsi que Tertullien emploie le mut de catéchumènes pour distinguer les candidats au baptême des autres lideles et se plaint que les hérétiques, contrairement à l’usage ecclésiastique, ne les distinguent pas de même chez eux : Pariter adeunt, pariter audiunt, pariter crant… ante suni perfecti catechumeni quam edecti. Prœscript., xi i. P. L.. t. ii, col. 56. L’Église admet ses candidats comme auditeurs, De)> ; vii<t., vi,
vu, P. L., t. i, col. 1239, 1240 ; elle les instruit a part. De ixii, !., ’i. P. L-, t. i, col. MOT : elle i lige qu’ils renoncent au démon, à ses pompes et a ses anges, l>, < cor. nul., iii, P. /… tn. COl. 70. Ile pamit., VI, P. /… t. I, col. 1239 ; qu’ils se préparent au baptême par la
prière, les jeûnes, les veilles, la confession de buis
péchés’. De bapt., -x, l’- L., t. î, col. 1222 ; cf. De
. i. iv. col Comme on le voit, i
le cadre du catéchuménat a Cartl
A Rome, cette institution ; ue fonctionne
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d Uippolyte, (’moins de I
liturgique en vigueur au commencement du i. dans | Eglise romaine comme dans celle d’Afrique, n révèlent quelques-unes di s dispositions relative l’admission, a la préparation et à l’initiation des c chumènes.
A Alexandrie, c’est une école spéciale qui. dès la fin du IIe siècle, pourvoit à l’instruction des catéch -.’, -.r ; -i.-j.-rj in -_, ., _ £iSacxa>Etov. Eusêbe, II. £’., vi, 3, P. < ;., t. xx. col. 528. Son directeur Clément, succesde l’antene. nous parle des veuiTTi y.atr.yoviuvoi ou xatYixr.Toi. Pœdag., I. vi, 36, P. G., t. viii, col. -Puis Origène, distinguant lui aussi les xaTr, yov.iuvoi des t^toc, In.1er., hom’il. XVIII, 8, P. G., t. XIII. col. 480, nous apprend avec quel soin on éprouve ceux qui veulent entendre la parole, comment on les instruit à part des lideles, sans les admettre au service divin. On reçoit, dit-il, ceux qui manifestent quelque proj dans le désir de vivre honnêtement ; les uns sont de simples débutants qui n’ont pas encore reçu le svmbole de la purification ; les autres sont ceux qui ont. selon leurs forces, donné’la preuve qu’ils ont pour but arrêté de ne vouloir que ce qui plaît au chrétien et sont soumis à des surveillants chargés d’examiner leur vit leurs mœurs et de retarder, s il y a lieu, leur admission définitive. Cont. Cels., III. Ll", P. G., t. xi.col. 480. Pour la Syrie, les Homélies et les Récognitions clémentines présentent plus de détails encore. On sait leur prétention à être l’écho de l’enseignement apostolique ; elles témoignent du moins en faveur de ce qui se pratiquait à la fin du He siècle et au commencement du ni’. L’aspirant, y est-il dit. doit s’adresser à Zachée (c’est-à-dire à l’évêque) pour lui donner son nom et apprendre de lui les mystères du royaume des cieux ; il doit jeûner fréquemment, s’appliquer en tout, et, au bout de trois mois, il pourra recevoir le baptême un jour de fête, Recog., ni. 67, ou le dimanche. Ibid., x, 72, P. G., t. I. col. 1311. 1454. La préparation immédiate dure peu, mais elle se fait par le jeûne, l’imposition quotidienne des mains. Hotnil., iii, 73, P. G., t. ii, col. 157.
En avançant. l’Église ne cesse de profiter de chaque période d’accalmie et de paix pour mieux organiser et régler sa vie intime ainsi que la préparation au baptême. De 219 à 25U elle constitue son domaine temporel et étend son action. Les conversions continuent à se multiplier, le recrutement devient plus important. Malheureusement cette fois, les convertis, plus nombreux que solides, aboutissent pour la plupart, sous lii, une apostasie formelle ou simulée. La question des lapsi réclame alors tous les soins. Les persécutions de Valérien et d’Aurélien passent ; l’Kglise. tout en réparant ses brèches, continue à entourer plus étroitement encore le catéchuménat de précautions et de garanties. Mais au lendemain de la persécution de Diocb lien, que la victoire de Constantin et ledit de Milan lui assurent une pleine sécurité, elle complète définitivement l’organisation du catéchuménat. On peut constat, r des lors, grâce aux nombreux témoignages patristiques. que le catéchuménat fonctionne comme une institution r lière dans toute l’étendue de l’Église ; et bien qu’aucun texte officiel ne nous révèle ni la date de sa création, ni l’ensemble des éléments précis qui le composent, ni |, s règles qui le régissent, on peut se faire un. ndant de ce qu’il a été. Plusieurs dispositions ciliaires, en effet, concernent les catéchumènes ; on voit la prédication ordinaire ou l’homélie affecter une forme discute : et des instructions particulières soi : aux compétents. La préparation au baptême s entoure
d’une liturgie spéciale et de pratiques ascétiques appropriées. Cela dure près de deux siècles.
Mais lorsque la chute de l’empire d’Occident donne lieu à un groupement nouveau des peuples dans l’Europe du centre et du sud ; lorsque, grâce au rôle prépondérant de l'Église, la foi s’impose à ces peuples, les conversions se multiplient au point que l’entrée en masse dans l'Église porta un coup au catéchuménat. L’examen des candidats devint difficile, sinon impossible ; les catéchèses préparatoires tendirent à disparaître ; et le catéchuménat se réduisit de plus en plus à ce qui constituait la préparation immédiate au baptême. Entin l’habitude de conférer le baptême aux enfants, le baptême des adultes devenant l’exception, entraîna la disparition du catéchuménat. Et c’est la liturgie qui a concentré et conservé les cérémonies et les rites en usage pendant la préparation baptismale, comme il est facile de s’en convaincre par le Sacramentaire gélasien, P. L., t. lxxiv, col. 1055 sq., le VIIe Ordo romain de Mabillon, P. L., t. lxxviii, col. 993 sq., VEpistola de baptismo de Jessé d’Amiens, P. L., t. cv, col. 781 sq., et VEpistola de cxremoniis baptismi d’Amalric ou Amalaire de Trêves, P. L., t. xcix, col. 890 sq. C’est vers la fin du ve siècle ou au commencement du vi e qu’on peut placer la disparition du catéchuménat en pays chrétiens. Cf. Hinschius, System des kathol. Kirchenrechls, Berlin, 1888, t. IV, p. 26 sq.
II. Préparation éloignée au baptême. Entrée dans le catéchuménat. — 1° Admission. — L’admission au catéchuménat, avons-nous dit, fut entourée de précautions et de garanties. Quiconque, en effet, désirait devenir chrétien et se faire incorporer à l'Église, devait en manifester l’intention soit à l'évêque, soit à l’un de ses représentants et donner son nom. Comme une telle démarche pouvait être inspirée par une curiosité indiscrète ou par tout autre motif intéressé ou suspect, elle demandait à être attentivement contrôlée, d’autant plus qu’elle impliquait l’engagement sérieux de rompre avec les habitudes de la vie païenne et de se plier aux prescriptions de la vie chrétienne. Il convenait donc de ne pas admettre de simples curieux, capables ensuite de dévoiler les mystères ou de dénoncer les chrétiens ; il importait également d'écarter ceux dont la fonction, la profession ou le métier étaient entachés d’idolâtrie, et ceux dont les mœurs ou la condition sociale pouvaient constituer un empêchement ou une incompatibilité absolue avec la profession de la vie chrétienne. De là l’examen des motifs allégués, de la situation de chaque postulant, et les conditions exigées par l'Église avant d’agréer officiellement une demande. Illi (/ni ecclesiam fréquentant, disent les Canons d’Htppolyte, eo concilie ut inter christianos recipiantur, examinentur omni cum perseveranlia et quam ob causam suum cultum respuant, ne farte intrent illudendi causa. Can. 60, Achelis, Die Canones Hippolyti, Leipzig, 1891, p. 76. Les Constitutions apostoliques, beaucoup plus explicites, ont un chapitre spécial sur le mode d’admission au Catéchuménat. Celui qui aspire au baptême, y est-il dit, doit s’adresser au diacre qui le présente à l'évêque ou au prêtre pour être interrogé sur les motifs de sa détermination, sur sa condition sociale et ses mœurs, pour recevoii des conseils appropriés et, s’il y a lieu, pour être admis. Const. apost., VIII. xxxii, P. G., t. i, col. H28-1132 ; cf. S. Augustin, De rai. rud., i. I ; v, 9, /'. L., t. XL, col. 310,.'{Ki. Il doit avoir un répondant, ami, , d’un âge avancé, déjà chrétien et connu de l'Église, ajoute le Testamentum Domini Nostt’i tenu tli, édit, Rahmani, Mayence, 1899, [>. HO. En Conséquent heurs publics el 1rs adultères étaient
Invltl leur vif de dé-ordre ; le-- prêtres païen-, ,
les gardiens de temples, les fabricants il idoles, les devins, i i iens, les nécromanciens, les astroloi les m les cochers, les lutteurs, les acteurs, etc.,
devaient tout d’abord abandonner leur métier. Canons d’Hippolyle, can. 65, 67, 71, 73, 76, p. 78-S i ; Constitutions apost., loc. cit. ; Testamentum, p. 113-117 ; cf. Concile d’Elvire, can. 44, 62, Hardouin, t. i, col. 256.
Certains cas étaient plus délicats à trancher ; par exemple, celui du maître d'école ou de l’esclave. Il fut décidé que le maître d'école pourrait à la rigueur conserver sa profession, s’il n’avait pas d’autre moyen de gagner sa vie, Testamentum, p. 115 ; mais il devait prendre l’engagement de blâmer l’idolâtrie, dans son enseignement, de ne pas laisser ignorer à ses élèves que les dieux des gentils sont des démons et de leur faciliter l’acquisition de la foi. Canons d’Hippolyte, can. 69, 70, p. 80, 81. Quant à l’esclave, il devait être dûment autorisé par son maître. Const. apost., VIII, xxxii, P. G., t. i, col. 1128 ; Testamentum, p. 111. Si le postulant était marié, il devait conserver son conjoint. S’il était célibataire, il pouvait contracter mariage, mais avec une chrétienne. Testamentum, p. 113. S’il avait une concubine, il était mis en demeure de la renvoyer ou de se l’unir par un lien légitime. La concubine de condition libre devait ou rompre ses liens ou les faire consacrer par le mariage ; si elle était l’esclave d’un infidèle, elle n'était admise que si elle ne s'était donnée qu'à cet infidèle et à la condition d'élever ses enfants, d’abandonner son maître ou de s’en faire épouser légitimement. Const. apost., VIII, xxxii, P. G., t. i, col. 1132 ; Testamentum, p. 115. Si elle promettait, dit saint Augustin, nul’utm se alium cogniluram, ctiamsi ab illo, cui subdita est, dimittatur, merito dubitatur utrum ad percipiendum baptisma non debeat admitti. De fide et oper., xix, 35, P. L., t. XL, col. 221. En traitant ainsi les esclaves, l'Église respectait l’institution sociale de l'époque, mais cherchait à sauvegarder la liberté des enfants de Dieu.
2° Rites.
Une fois ces diverses questions tranchées et ces dispositions prises, la demande du postulant pouvait être officiellement agréée ; mais elle ne l'était jamais sans quelques conseils de circonstance, Const. expose., VII, xxxix, P. G., t. i, col. 1037 ; Testamentum, p. 111, ni sans quelque solennité. Divers rites, en effet, marquaient l’entrée dans le catéchuménat.
Chez les Latins, à Rome en particulier, c'étaient l’exsufllation avec une formule d’exorcisme, l’imposition du signe de la croix sur le front et des mains sur la tête, l’introduction dans la bouche d’un peu de sel exorcisé. Le diacre Jean atteste l’usage de l’exsufflation et l’emploi du sel, Ejnst. ad Senariuni, P. L., t. LIX, col. 402 ; le Sacramentaire gélasien, i, 30, P. L., t. lxxiv, col. 1081, celui du signe de la croix et de l’imposition des mains. A Ravenne, saint Pierre Chrysologue signale l’ouverture des oreilles après l’imposition des mains et les exorcismes. Serm., lii, P. L., t. lii, col. 347. En Gaule, H est simplement question de l’imposition des mains. Sulpice Sévère raconte que saint Martin, entouré en plein champ d’un grand nombre de païens qui sollicitaient la grâce du baptême, leur imposa les mains et les fit catéchumènes, en faisant remarquer qu’il n'était pas déraisonnable in campa catechumenos fieri, ubi solerent martyres consecrari. Dial., II, iv, P. L., t. xx, col. 204 ; cf. Concile d’Arles I, can. 0, Hardouin, t. i, p. 264. En Espagne, le concile d’Elvire atteste ce même usage. Can. 39, Hardouin, t. I, col. 254. Plus tard, saint Isidore et saint Hildefonse signalent relui de l’exorcisme, de l’onction et du sel. Le premier dit : Exorcitantur, deinde sales accipiuntet unguntur, De offic, II, xxi 2, P. L., t. lxxxiii, col. SU ; mais saint Hildefonse remarque que l’emploi du sel n’est pas général et le désapprouve. L’onction est ici placée à l’entrée même du catéchuménat, au moment où le païen est agréé comme catéchumène ; elle correspond à celle de la poitrine et des épaules qui se pratiquai ! a la tin du catéchuménat, le samedi saint, à Ron.e, à Milan et ailleurs.
1973
CATÉCHUMÉNAT
1974
Dana l’Afrique proconsulaire, saint Augustin etl un témoin de l’imposition dei mains, itans le modèle de catéchèse qu’il rédigea, b la prière iliDeogratias, diacre de Carthage, le catéchiste annonce d’abord an postulant qu’il va être marqué du ligne de la croix et, s’il accepte l’ensemble des vérités qu’il doit croire et des devoirs qu’il aura à remplir, tolemniter lignandtu est et ! -’<clesist >nan’tractandus. De cat. rwl., xx, 84 ; XXVI, 50, P. L., t. XL, col. 'XV>, .’SU. C’est une sorte d’afliliation : De domo magna sunt, In Joa., tr. XI, 4, P. L., t. xxxv, col. 1476 ; une espèce de conception, selon le pseudo-Augustin : Per crucit signum in utero matris Ecclesiæ concepti estis. De symb. ad catecli., i, 1, P. L., t. xl, col. 637. Signe de croix et imposition des mains sont deux rites sacrés qui sanctifient le catéchumène à leur manière, mais qui, sans le baptême, ne servent de rien pour la rémission des péchés ou l’entrée dans le royaume du ciel. De peccat. inerit., II, xxvi, 42, P. L., t. xliv, col. 176. Dans ses Confessions, I, xi, saint Augustin rappelle l’usage du sel ; à propos de l’aveugle-né, guéri par Xotre-Seigneur avec un peu de salive et de terre, il fait allusion à une onction de ce genre pratiquée sur les catéchumènes : « Demandez à un homme : Es-tu chrétien ? S’il répond affirmativement, demandezlui : Catéchumène ou fidèle ? S’il répond : Catéchumène, c’est qu’il n’a reçu que l’onction et non le bain purificateur. » In Joa., tr. XLIV, 2, P. L., t. xxxv, col. 1714. Voir dans Martène, De antiquis Ecclesiæ ritibus, Rouen, 1700, t. I, p. 37 sq., plusieurs ordines ad faciendum christ ianum ou calecliumenuni ou catecuminum ou caticutninum.
Chez les Grecs, l’admission au catéchuménat ne comporte ni l’usage du sel ni celui de l’onction. Quant aux autres rites, l’imposition des mains et la prière sont signalées par Eusebe, Vita Const., IV, lxi, P. G., t.xx, col. 1213 ; le signe de la croix, par le diacre Marc qui raconte, dans la vie de Porphyre, évêque de Gaza, que plusieurs personnes ayant demandé le signe du Christ, ce pontife les marqua du signe de la croix et les fit catéchumènes, Vita Porp/i., iv. 31, P. G., t. lxv, col. 1226 ; l’exorcisme et l’exsufllation, par le premier concile deConstantinople, de 381. Can.7. Or, tandis qu’en Occident tous ces rites étaient accomplis le même jour de l’admission dans une seule cérémonie, le concile de Constantinople indique trois jours consécutifs. Le premier jour, dit-il, nous les faisons chrétiens, le second jour, catéchumènes ; le troisième jour, nous les exorcisons en leur soufllant trois fois sur le visage et les oreilles, et ainsi nous les catéchisons, prenant soin qu’ils fréquentent longtemps l’église pour y entendre les Ecritures, après quoi nous les baptisons. Concilium Constant. I, can. 7, Hardouin, t. I, p. 812-813.
3° Droits et devoirs.
Dès qu’un infidèle était ainsi admis au catéchuménat, il n’était plus considéré comme un étranger, mais comme faisant partie de la communauté à un titre officiel. Il était désigné sous le nom de catéchumène ou d’auditeur, parfois même sous le terme générique de chrétien, qui s’appliquait indistinctement aux catéchumènes et aux fidèles, comme nous l’avons vu plus haut dans saint Augustin. L’imposition des mains fait un chrétien, dit le concile d’Elvire, can. 39, Hardouin, t. i, p. 254, mais le chrétien n’est pas un fidèle. lbid., can. 59, p. 2T>5. Agrégé dès lors à l’Église, il acquiert certains droits et contracte certaines obligations : le droit d’avoir une place marquée dans les assemblées chrétiennes et d’être l’objet d’une prière et d’une imposition des mains solennelle avant la liturgie eucharistique ; l’obligation de se faire instruire par des personnes chargées de ce soin et de se bien conduire pour mériter la grâce de l’initiation.
Jusque-là il n’avait assisté aux réunions qu’en étranger toléré, en dehors de la place réservée aux fidèles et aux catéchumènes, parmi les païens et les juifs. Conal. Car thag. IV, can. 84, Hardouin, t. i. p. 964. Il ne corr sait de l.i liturgie que le chant de* pi i de
l’enseignement que la lecture de l’Écriture avec les explications homilétiques qui en étaient données ; après quoi il (’tait exclu. Désormais il prend place parmi catéchumènes >t il reste après I’- renvoi des infidi s. Augustin, S^ 1. 1. P. L., t. xxxviii, col. 734,
pour être l’objet d’une cérémonie spéciale. Le d, en effet, prie et demande aux fidèles de prier pour lui ; puis l’évéque lui impose solennellement les mai.’récite une prière appropriée, Conal. Laodic, cari. 19, Hardouin, t. i, p. 784 ; S. Chrysostome, In II I hornil. ii, 5, P. G., t. lxi, col lestin, Epitt.,
xxi, c. xi. 12. P. L., t. l. col.." : ren voyé, laissant réunis les compétent-, les pénitente fidèles. Les Constitution » apostolique* -ont très explicites à ce Bujet et distinguent nettement deux renvois de catéchumènes : le premier, celui dont nous venons de parler, et le second relatif aux compétents. Corul. apost., VIII, M, P. G., t. I, col. 1077-1080. Le Testamenttnii D. N. J. C. nous révèle en particulier que les catéchumènes prient à part des fidèles, échangent entre eux le baiser de paix, d’homme à homme, de femme à femme, reçoivent l’imposition des mains de l’évéque et quittent la synaxe avant les lectures. Testameutum, p. 117, 119. Ce renvoi avant les lectures paraît singulier. Il semble cependant qu’en Gaule les catéchumènes n’aient été admis à l’audition de l’Évangile et de l’homélie qu’au v » siècle, car le concile d’Orange de 4J1 prescrit qu’on leur lise l’Évangile. Can. 18. Hardouin. t. i. p. 1785. En Espagne, le concile de Valence de 524 ordonna que la lecture de l’Évangile à la suite de celle de l’Épitre ainsi que l’homélie seraient publiques, parce que c’est à la fois une occasion pour les fidèles et les catéchumènes de s’instruire et pour les infidèles de se convertir, can. 1, Hardouin. t. il, p. 1067 ; même prescription au concile de Lérida. Can. 4, ibid., p. 1065. L’usage général était d’admettre tout le monde jusqu’après l’homélie.
Or l’homélie, étant donnée la forme discrète et voilée qu’elle prit, n’était comprise dans ses allusions que des seuls initiés ; elle ne pouvait donc pas suffire i l’instruction désormais obligatoire du catéchumène. C’est pourquoi ce dernier devait s’adresser à son catéchiste pour avoir le supplément d’information n> saire à sa situation nouvelle dans l’Église ; et ce supplément lui-même, fourni durant tout le temps de ce premier stage de probation dans des instructions catéchéliques privées, ne pouvait être que relatif et forcément tenu à la discrétion sur les points de doctrine, dont la notification était exclusivement réservée à la catéchèse des compétents, c’est-à-dire à l’époque où le catéchumène passait au second degré- de sa probation, en vue de la préparation immédiate au baptême.
D’autre part, le catéchumène, dûment averti au moment de son admission des principaux devoirs qu’il aurait à remplir, est désormais soumis à la surveillance de l’Église, soit de son catéchiste, soit de ses répondants. Car il a pris un engagement ; il doit donc donner des gages de bonne volonté et d’application, accomplir certaines œuvres de pénitence, s’abstenir des désordp des habitudes de la vie païenne et s’exercer de mieux en mieux à la pratique de la vertu, de manière à fournir, le moment venu, la preuve qu’il s’est rendu digne de passer au second degré de sa probation et de se préparer immédiatement au baptême. Origène, Cont. Cels.. III, i.i, P. G., t. xi, col. 988. On voit par là avec quel sérieux devait se conduire le catéchumène.
4° Durée.
Ce premier stage de probation durait plus ou moins de temps selon les cire et la
coutume des Églises En Espagne, il durait deux an-, d’après le concile d’Elvire, can. 42. Hardouin, t. I, p. 254 ; en Orient, trois ans, d’après saint Grégoire de Nazisme,
Qrat., XL, 28, P. G., t. xxvt, col. 400, les Constitutions apostoliques, VIII, xxxii, P. G., t. i, col. 1132, et le Testamentum D. N. J. C, p. 117. Mais il pouvait être abrégé, au gré de l'évêque, en cas de nécessité ou lorsque les dispositions du catéchumène étaient exceptionnelles, comme aussi il pouvait être prolongé, à titre d'épreuve ou de punition, pour cause d’insuffisance, d’inconduite ou de faute grave. C’est ainsi qu’en Espagne, le concile d’Elvire exige trois ans au lieu de deux pour le flamine, à cause des jeux inhérents à sa charge et qui étaient plus ou moins entachés d’idolâtrie ; encore fallait-il qu’il n’eût pas sacrifié, can. 4 ; cinq ans pour la femme qui épousait un homme séparé de sa femme légitime, can. 11 ; et pour le délateur, can. 73 ; il renvoie même jusqu'à la fin de la vie la catéchumène coupable à la fois d’adultère et d’avortement. Can. 68, Hardouin, t. i, p. 257. Le concile de Nicée, 325, condamne le catéchumène qui pèche à passer trois ans parmi les auditeurs avant d'être admis avec les autres catéchumènes. Can. 14, Hardouin, 1. 1, col. 330. Le concile de Néocésarée porte que si le catéchumène pénètre dans l'église et se range parmi ceux qui sont spécialement instruits, c’est-à-dire parmi les compétents ou çto-nÇd(ievoi et y est surpris en faute, il doit revenir parmi les simples àxpotinevot ; s’il pèche, il est renvoyé. Can. 5, Hardouin, 1. 1, col. 283. On comprend que l’Eglise tint à la bonne conduite de ses affiliés, depuis leur admission, les entourât de sa vigilante protection et, le cas échéant, punit leurs fautes, en retardant leur baptême. Mais on comprend aussi que, selon les circonstances, cette première probation ne devait pas trop se prolonger, sous peine de rebuter les bonnes volontés. Aussi vit-on lï. : jlise en diminuer peu à peu la durée, la réduire notablement jusqu'à la confondre parfois avec la préparation immédiate au baptême.
Par contre il arriva trop souvent que les convertis, uniquement satisfaits de leur admission au catéchuménat, remirent indéfiniment d’eux-mêmes leur initiation baptismale, quelques-uns par timidité, à raison des graves responsabilités de la vie chrétienne, selon le sentiment exprimé par Tertullien dans son De baptismo, xviii, P. L., t. 1, col. 1222, la plupart pour jouir, dans cet état indécis, de leur liberté et se réserver pour la fin de leur vie ce sacrement de la régénération totale. On sait que saint Martin, catéchumène à 10 ans, ne fut baptisé qu'à 22, Sulpice Sévère, Vita Martini, n. 2, P. L., t. xx, col. 161, et que saint Augustin, catéchumène dès son bas Age, ne reçut le baptême qu'à 33 ans. D’ordinaire ce retard constituait un abus, contre lequel ne cessèrent de protester les Pères du IV et du Ve siècle. S. l ; ; isile, Honni., xiii, 1, P. G., t. xxxi, col. 425 ; S. Grégoire de Nysse, Adversus cos qui di/ferunt baptisma, P. G., t. xlvi, col. 417 sq. ; S. Chysostome, Ad Uluminandos, P. G., t. xiix, col. 223-249 ; S. Grégoire de Na/i.mze, Orat., XL, P. G., t. xxxvi, col. 359-425.
5° Passage à la classe des compétents.
Au terme de ce stage plus ou moins long, soumis au contrôle de l’autorité ecclésiastique, le catéchumène pouvait poser sa candidature à la prochaine initiation chrétienne. Bien qu’il appartint à l'Église par un titre officiel, il ne faisait pas encore pleinement partie de la communauté : il n'était qu’un novice en passe de devenir un candidat effectif, L’Eglise latine et grecque ne connaissait pas de stage intermédiaire. Et c’est à tort que Du Gange, Gloisarium ; dom Marténe, De antiquii EcclesUe ritit. I, p. 29-20 ; Duguet, Conférences errlésiasliques, Cologne, 1742, t. i, p. 834, 336 ; Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, Paris. 1K77, et d’autres encore, ont prétendu qu’il y avait plus de deux classes de catéchumènes ; il n’en est rien. La différence des termes employés, qui a donné' lieu â cette illusion, ii entraîne ».is m cessairement une différence de cla c’est ce qu’a très bien établi Funk, Die hoir, l, amenais
Klassen, dans Theologische Quartalschrift, S3, p. 41 sq. Et, comme le note Ma r Duchesne, l’idée de la distinction des catéchumènes en trois ou quatre classes repose sur une mauvaise interprétation des anciens textes. Origines du cuite, 2e édit., Paris, 1898, p. 282. Les décisions des conciles de Néocésarée, can. 5, et de Nicée, can. 14, Hardouin, t. i, col. 283, 330, n’ont trait qu'à de pures mesures disciplinaires, qui renvoient le délinquant parmi les simples auditeurs.
Ces deux classes sont distinctement marquées par les Constitutions apostoliques, où les y.a.- : -tyo-Ji.vioi ne se confondent pas du tout avec les 91ti ! ; ô[j.evoi. Nous avons déjà signalé plus haut la manière dont sont traités les catéchumènes proprement dits. Dès leur renvoi, on procède à des cérémonies au sujet des énergumènes ; et une fois ceux-ci sortis, le diacre procède vis-à-vis des çamÇôtJUvot ou compétents de la même manière que pour les catéchumènes ; mais il y a une prière nouvelle, et, de la part de l'évêque, une bénédiction à part, avec un nouveau renvoi. Const. apost., VIII, vii, viii, P. G., t. i, col. 1081-1084.
Le passage de la première classe à la seconde se faisait d’ordinaire quelques semaines avant Pâques. En vue du baptême prochain, le catéchumène sollicitait son admission parmi les compétents. Du reste, l'évêque avait soin d’adresser une invitation aux catéchumènes. S. Basile, Honni., xiii, P. G., t. xxxi, col. 424. Le catéchumène donnait son nom. Baplizandi nomen muni dent, prescrit le IVe concile de Carthage. Can. 85, Hardouin, t. i, col. 984. Ecce Pascha, dit saint Augustin, da nomen ad baptismum. Serm., cxxxii, 1, P. L., t. xxxviii, col. 735 ; cf. S. Cyrille de Jérusalem, Procatêchèse, 1, 4, 13, P. G., t.' xxxiii, col. 333, 340, 353 ; Cat., iii, 2, col. 428. Le candidat était alors soumis à un examen pour permettre de constater s’il remplissait les conditions prescrites. Peregrinatio Silvise, 45, édit., Geyer, Vienne, 1898, p. 96 ; Testamentum D. N. J. C, p. 119 ; Canons d’Hipj/olyte, can. 102, p. 91. Si l’examen était favorable, on inscrivait le nom du catéchumène sur les registres de l'église. Cette immatriculation se faisait, en général, pendant le carême, soit au début, soit au milieu, ainsi que nous l’apprennent saint Cyrille de Jérusalem, Procatéchèse, 1, 4, 13 ; Cat., iii, 2, loc. cit. ; la Peregrinatio, 45, p. 96, pour Jérusalem ; le pape Sirice, Epist. ad Himer, , i, 2, Hardouin, t. i, p. 84-7, 848, pour l'Église romaine ; le IVe concile de Carthage, can. 84, Hardouin, 1. 1, col. 984 ; saint Augustin, Serm., cxxxii, i, P. L., t. xxxviii, col. 735, pour la province d’Afrique, et le livre des Confessions, IX, VI, 14, pour Milan. Il semble qu’une fois les listes closes on n’admettait plus personne ; du moins le concile de Laodicée défend d’admettre quelqu’un après la seconde semaine de carême. Can. 45, Hardouin, t. i, col. 7 ! H).
A partir de cette inscription officielle, le catéchumène était appelé electus ou competens, chez les Latins, ç(i)Tiïô[x£vo ;, PaTTTi'ôjjevoç, péXXcov çwriÇeaOat, çamaSr)(tÔ[j.evo ;, chez les Grecs. Const. apost., VIII, vii, vin. P. G., 1. 1, col. 1081, 1137 ; concile de Laodicée, can. 46. 48 ; et concile in Trullo ou Quinisexte, can. 78. Exceptionnellement, à Jérusalem, le çumïôtvtvoç était aussi appelé nivrâ ;, fidèle, s. Cyrille de Jérusalem, Procat., I ; Cat., xi, 9, P. G., t. xxxiii, col. 332, 701. « Tu étais appelé catéchumène, dit saint Cyrille, Procat., 6, col. 344, maintenant tu es appelé fidèle ; Cat., i, 4, col. 373 ; te voilà passé de l’ordre des catéchumènes à celui des fidèles. » Cat., v, 1 ; VI, 29, col. 505. 589.
Donner son nom et se faire immatriculer, c'était prendre l’engagement d’une préparation sérieuse et se soumettre plus étroitement encore à toutes les prescriptions préparatoires à l’initiation de la veille de P&ques. s. Cyrille de Jérusalem, Procat., <>. col, 345 ; s. Augustin, De flde et operibus, sii, 18 ; xiii. 19, P. L., t. xl, col. 209, 210. C était aussi s’astreindre, sous la direction
du catéchiste, didascale ou docteur). ; i recevoir le complément d’instruction né© aire et de formation morale. Canoru d’Bippolyle, can. SI, 62, p. 70 ; G
. VII. xl, P. G., t. i col. 1041.
D’ordinaire, ce temps de préparation immédiate an baptême, se confondant avec le carême, durait quarante jour-.. Peregrinatio, 46, ». 97 ; s. Jérôme, Cont. J<*a. , xiii. P. L., t. xxiii. col. : w ;.") ; s. Augustin, Serm., ccx, 1, 2, P. L., t. xxxviii, col. 1048. C’était un temps de préparation intense, ou il importait d’obtenir les meilleurs résultats au point de i ue intellectuel et moral : temps de la palestre, comme dit saint Chrysostome, de l’exercice de la vertu, de 1 école du courage. Ad Muni., i, 4, P. C., t. xi.ix, col. 228. Tout devait concourir à ce but important, la catéchèse, [’ascèse, la liturgie. Aussi, pendant ce dernier stage, le compétent était-il tenu. plus encore qu’auparavant, à éviter tout ce qui, par sa faute ou sa négligence, pouvait faire remettre à plus tard son initiation. Concile d’Elvire, can. 45, 68, 73 ; concile de Nicée I, can. 14, Hardouin, t. i, col 255, 257, 258, 330 ; et de Néocésarée, can. 5, ibid., p. 284. Naturellement il assistait tout d’abord aux réunions ordinaires de la communauté jusqu’après la missa des infidèles, juifs, catéchumènes et énergumènes. A ce moment, il priait, sur l’invitation du diacre, pendant que les fidèles suppliaient Dieu de le rendre digne du baptérne ; puis il inclinait la tête pour recevoir la bénédiction de l’évéque, qui prononçait sur lui une prière appropriée, Const. apust., VIII, VII, viii, P. G., t. i, col. 1081 ; mais en outre, il avait des réunions spéciales, remplies, comme nous allons le voir, de cérémonies symboliques, de pratiques ascétiques, d’exorcismes et de catéchèses, qui avaient pour but sa purification et son instruction, et dont l’ensemble constituait la préparation immédiate au baptême ; autant d’occasions destinées, dit M’J r Duchesne, Origines, p. 287, à vérifier la préparation des candidats et à les présenter aux fidèles qui pouvaient, au besoin, protester contre l’admission des indignes.
III. Préparation immédiate ad baptême.
1$^o$ Préparation ascétique. — Tout au début du carême, l’élu ou compétent recevait notilication des devoirs particuliers qui lui incombaient pendant ce dernier stage de probation. La Procatéchèse et les Catéchèses i et n de saint Cyrille de Jérusalem, ainsi que le Sermo CCXVl ad compétentes de saint Augustin donnent une idée de ce genre d’instruction. Kornpre avec les mauvaises habitudes de la vie païenne, avec le monde, le péché et le démon, tel était le but à atteindre depuis l’entrée dans le catéchuménat ; mais ce but s’impose maintenant de la façon la plus impérieuse ; car c’est le moment ou jamais de faire place nette à la grâce baptismale. Or rien n’était mieux approprié à un tel but que la pratique de l’ascèse sous forme de prières plus fréquentes, de jeûnes, d’abstinences, de veilles, de mortifications et de bonnes œuvres. Terlullien résume ainsi l’usage de Cartbage, à la fin du n » siècle : Ingressuros baptismum, oralionibus crebris, jejuniis et geniculationibus et pervigiliis orare oportet et cum confessione omnium rétro delictorum. De baj)., xx, P. L., t. i, col. 1322.
1. Le jointe.
Le jeune est déjà signalé par la Didaclir, au l 1 sieele. VII, i, p. 22. Dans la première moitié du iie siècle, saint Justin nous apprend qu’on enseigne au catéchumène à prier, à jeûner, à demander à Dieu le pardon de ses péchés, el que les fidèles prient et jeûnent avec lui avant la collation du baptême. Ai al., I, 01, P. C, t. vi. col. 120. Le jeûne précède ton, l’initiation baptismale, affirment les Constitutions apostoliques, VII, xxii, les Recognitiotu, vu. 31 ; x. 72. P. G., t. i, col. IOI3. 1868, 1454, et les Homélies mentîmes, iii, 73. P. G., t. u. col, 157. Les Canons d’Hippohjle signalent spécialement le jeûne du vendredi s. uni. veille de l’initiation. Can. 106, p. 92. Le Testatnentum D. N. J. C. p. 127, j joint celui du samedi saint.
Sans être partout, an début, d’égale durée, le jeûne ne larda i adre de plus en pb mps
de I comme le rappelle saint llilaire. In
UaUh., xv, H. P. L., t. ix, col. 1006, soit à tout le temps de la préparation immédiate au bap
tout le carême. Sirice, Epiât., I, ii, P. L., t. un, 5. Cyrille de Jérusalem, I. iii,
16, P. c.., t." xxxiii, col. 341, 44 -de
Nazianze, Orot., IL, 30, P. G., t. xxxvi, col. 401. L’abstinence accompagnait le jeûne : Dm abstinentia séfri et carnium… baptismum percipiant. Conc. Cartb. IV, can. 85, Hardouin, t. I, col. 981 ; S. Augustin, De fide et oper., vi, 9, P. L., t. xl, col.
2. Pénitence.
Pour se soustraire à l’action du démon, le compétent devait multiplier les actes de mortification et de pénitence. C’était cette prima psenitentia, dont parle saint Augustin, celle qui engendre l’homme nouveau en attendant le baptême. Serm., cccli, ii, 2 ; cccLii, i, 2, P. L., t. xxxix. col. 1537, 1550. Le catéchumène marié’devait, en particulier, s’abstenir pendant cette préparation de tout rapport conjugal et pratiquer la continence ; c’est l’obligation qu’indiquent saint Augustin, De fide et oper., vi. 9, 7’. L., t. xl, col. 202, etsaintCésaire d’Arles. Serm., cclxvii. 3, P. L., . xxxix, col.22î-2. Avant tout, disait saint Cyrille de Jérusalem, se défaire de tout vice, de toute souillure, Procal., 4, purilier son vase, Cat., i, 5, dépouiller le vêtement ancien et revêtir la robe nuptiale, Procat., 3, s’abstenir du péché, mourir au péché. Procat., 5, 8, P. G., t. xxxiii, col. 341, 377, 336, 344, 348. Clément d’Alexandrie avait signalé la nécessité de s’exciter au repentir de ses fautes, Pœdag., I, vi, P. G., t. viii, col. 288 ; les Constitutions apostolii/ues, VII, XL, P. G., t. I, col. 1041, insistent sur l’obligation de se purifier en ce moment de toute perversité, de toute tache, de toute ride, d’imiter le laboureur qui arrache d’abord les mauvaises herbes avant de semer le bon grain.
3. Confession.
L’un des moyens indiqués pour arracher les péchés, c’était de les confesser, et on les confessait avant de recevoir le baptême. Tertullien n’est pas le seul à constater ce fait. De bapt., xx. P. L., t. I, col. 1222. Saint Grégoire de Nazianze en parle également. Orat., XL, 27, P. G., t. XXXVI, col. 397 ; cf. lestamentum, p. 117. C’est à l’évéque, disent les Canons d’Hippolyte, can. 103, p. 92, que devait se faire cette confession. Eusèbe raconte ainsi l’entrée dans le catéchuménat et le baptême de Constantin. Sentant sa tin venir, dit-il, Constantin llécbit les genoux, demande pardon à Dieu, confesse ses péchés dans le martyrium d’IIélénopolis et reçoit l’imposition des mains accompagnée de la prière. Se faisant ensuite transporter à Nicomédie et s’adressant aux évêques : « Il est temps, dit-il, que je reçoive le signe qui confère l’immortalité, que je participe au sceau qui sauve… Si Dieu permet que, dans la suite, je me mêle à son peuple et qu’admis dans l’église je prenne part avec tous à la prière, je promets de m’imposer pour vivre les lois dignes de Dieu. » Aussitôt
léques procédèrent solennellement aux cérémonies divines et le rendirent participant des mystèn Vila Const., iv. 61, 62, P. G., t. x. col. 1213-1217. Kusèbe ne spécifie pas à qui Constantin confess.. péchés. Au sujet de ceux qui. après le renversement du temple de Sérapis, se convertirent. Socrate se contente de constater qu’ils reçurent le baptême après avoir confessé leurs pèches, sans spécifier davantage. 77. E., v, 17. 7’. G., t. lxvii, col. 608. Là ou se pratiquait cette confession prébaptismale, elle n’avait qu’un caractère purement ascétique et rien de sacramentel : de plus, elle était Becrète, comme le font remarquer Tertullien, De bapt., xx, P. L., t. i, col. 1222, el saint Chrysostome, Ad illum., homil. il. 4, P. (.’.. t. xi ix. col. 230 ; In paralyt. , S, 7’. (, ’.. t. xi.i, col. 52. Saint Cyrille de Jérusalem résume ainsi ces diverses
pratiques ascétiques, quand il adresse les recommandations suivantes aux çiotpôjievoi : « Préparez votre cœur pour participer aux mystères ; priez plus souvent ; mettez votre âme à l’abri de la tentation, Procat., 16 ; dépouillez le vieil homme par la confession de vos péchés passés, Cat., i, 2, car le temps des catéchèses est un temps de confession, Cat., i, 5, 12 ; il faut laver ses péchés par la pénitence et les confesser avec la certitude de les voir pardonnes. » P. G., t. xxxiir, col. 361, 372, 376, 400. Il consacre à ce dernier point toute sa seconde catéchèse. Cette préparation au grand pardon que devait conférer le baptême exigeait naturellement que le compétent commençât par pardonner aux autres. Cat., I, 6, col. 377. La plupart de ces pratiques ascétiques préparatoires à l’initiation baptismale sont signalées par le pseudo-Augustin : Omnia sacramenta quæ acta sunt et aguntur in vobis perministerhtm servorum Dei, exorcismis, orationibus, canticis spirilualibus, insuf/lationibus, cilicio, inclinalione cervïcam, humilitate pedum, etc. De symbolo ad catech., iv, 1, P. L., t. XL, col. 660. Ces trois derniers usages marquent avec quels sentiments d’humilité devaient se préparer les compétents.
2$^o$ Préparation catéchétique.
L’un des buts principaux de la préparation immédiate au baptême était l’instruction des candidats. Jusqu’à son admission au nombre des compétents, le catéchumène, malgré son assistance aux lectures et aux homélies, malgré le supplément d’information qu’il puisait auprès de son catéchiste, restait encore trop étranger à ce qui constituait le fond intime et les détails précis de la doctrine et de la vie chrétienne. Sans doute, au moment de son entrée dans le catéchuménat, il avait été mis en garde contre les dangers de la superstition, contre l’absurdité de la mythologie et contre les erreurs de la philosophie païenne ; il avait appris, en outre, quelques-uns des dogmes principaux de la foi, tels que celui de l’unité de Dieu, du jugement dernier et de la résurrection générale ; sans doute encore, la prédication homilétique, aidée des catéchèses auxquelles il assistait pendant la durée de son premier stage, lui rappelait ces principes de la foi ainsi que ceux de la morale évangélique ; sans doute enfin, au moment même de son admission parmi les compétents, il avait reçu des conseils plus précis ; mais c’était insuffisant. Ne pouvant assister ni à la liturgie eucharistique, ni à l’initiation solennelle, il ignorait la nature, le rôle et l’importance des sacrements. Rien n’est plus connu que la missa caleclntmenorum au moment de la célébration des mystères. Cf. Brightman, Liturgies eastern and ivestern, 2 in-8$^o$, Oxford, 1896. D’autre part, l’organisation systématique du catéchuménat avait introduit dans la prédication publique des habitudes de discrétion qui ne laissaient rien deviner des points capitaux de la foi à quiconque n’était pas initié : de là, en particulier, l’ignorance où se trouvait le catéchumène sur 1> - ilogmes de la trinité, de l’incarnation, de la rédemption, sur le symbole, l’oraison dominicale, etc.
Au il* et même au ine siècle, l’enseignement ésotérique n’existait pas encore dans l’Église ; la discipline du i t était inconnue des catholiques. Saint Irénée la constate, au contraire, chez les hérétiques et la condamne. Cont. hier., I, iv, 3 ; xxiv, 6, P. G., t. vii, col. 481, 679. Tertullien la reproche, en particulier, aux valentiniene et la raille. Adv. Valent., i, P. L., t. ii, col. 543. C’est ce qui permettait à Origène d’écrire contre Celse : « Nous ne cachons pas la Bainteté de notre principe. .. Nous enseignons les premiers venus… Nous coni vangiles et les écrits apostoliques à qui pont hs entendre. > Cont. Cels., 111, xv, P. (, ’., t. xi, col. 9’10. C’est aussi ce qui avait permis à saint Justin de parler tant île liberté des mystères chrétiens, notamment de l’eucharistie, dans sa première Apologie. Mais, à partir du iv siècle, il n’en fut plus de même ; car alors,
par une conséquence de l’organisation pédagogique du catéchuménat, l’enseignement public des Pères est plein de réticences voulues ou d’allusions voilées sur les sacrements et les dogmes. C’est la discipline du secret qui est en vigueur et à laquelle font allusion saint Cyrille de Jérusalem, Procat., 5 ; Cat., v, 12 ; vi, 29 ; xix, 1, P. G., t. xxxiii, col. 341-343, 351, 589, 1065 ; les Constitutions apostoliques, II, lvii, P. G., 1. 1, col. 733 ; la Pere~ grinatio Silvise, 46, édit. Geyer, Vienne, 1898, p. 97. C’est pourquoi saint Épiphane reproche comme un scandale aux marcionites la pratique où ils sont de célébrer les saints mystères sous les yeux des catéchumènes. User., xlii, 3, P. G., t. xli, col. 700. Saint Grégoire de Nazianze, après avoir fait un abrégé de ce que le futur illuminé doit croire sur la trinité, l’incarnation et le reste du symbole, termine en disant : « Voilà ce que tu peux savoir en dehors du mystère, ce qu’il est permis de porter à l’oreille du profane. Quant au reste, grâce à la Trinité, tu l’apprendras dans l’intimité et tu le garderas devers toi comme tout ce qui est gardé sous le sceau du secret. » Orat., xl, 45, P. G., t. xxxvi, col. 424, 425. Saint Chrysostome, qui fait souvent allusion à cette discipline du secret, In Gen., homil. xxvii, 8, P. G., t. Lin, col. 251 ; Ad illum., homil. i, 1, P. G., t. xiix, col. 224, s’exprime ainsi dans son commentaire sur l’Épitre aux Corinthiens : « Je voudrais bien parler ouvertement, mais je n’ose, à cause des non-initiés. Ce sont eux qui nous rendent l’explication difficile, en nous mettant dans la nécessité d’employer des termes obscurs ou de leur exposer les mystères. Je parlerai néanmoins, autant qu’il me sera possible, en respectant les saintes obscurités. » In I Cor., homil. XL, 1, P. G., t. lxi, col. 347. Saint Augustin répète souvent dans ses sermons l’expression : Norton fidèles. A propos de ces paroles de l’Évangile de saint Jean, vi, 56 : Caro mea verc esca est, et sanguis meus vere potus est, il remarque que leur sens, compris des fidèles, échappe à l’intelligence des non-initiés, simples auditeurs ou catéchumènes. « Cela vous est voilé, dit-il à ces derniers ; mais si vous le voulez, cela vous sera révélé. Accède ad professionem et solvisti queestionem ; voici Pâques, donnez votre nom pour le baptême. Si la fête ne vous sollicite pas, que la curiosité vous pousse, et alors vous comprendrez le sens de ces paroles. » Serm., cxxxii, 1, P. L., t. xxxviii, col. 734. Le pape Innocent Ier, dans sa lettre à l’évêque d’Eugubio du 19 mars 416, répond en termes voilés pour ne point paraître révéler des mystères ; il s’en expliquera m’e u x de vive voix. Jalfé, Rcgesta, . i, n. 311. On connaît le sentiment auquel obéit plus tard Sozoméne quand il se refuse à insérer dans son histoire le texte du symbole : c’est un texte réservé à la connaissance des seuls initiés, H. E., i, 20, P. G., t. lxvii, col. 920 ; scrupule que ne partagea pas son contemporain Socrate, II. E., i, 8, ibid., col. 68. Ce qui revient à dire que, déjà vers le milieu du Ve siècle, cette discipline tombe on désuétude et ne va pas tarder à disparaître. Voir Aiîcane, t. i, col. 1738-1758. Quoi qu’il en soit, elle a été en vigueur pendant le rve siècle et la première moitié du ve, et c’est ce qui a donné ? à la catéchèse une importance singulière, justifiant pleinement la remarque de saint Cyrille de Jérusalem, quand il dit que la catéchèse n’est pas une homélie ordinaire. Procat., 11, P. G., t. xxxiii, col. 352.
Le but de la catéchèse étant, en général, de conduire à la foi, d’après Clément d’Alexandrie, Pxdag., I, VI, P. G., t. viii, col. 285, il fallait donc, au moment de la préparation immédiate au baptême, insister tout d’abord avec plus de précision sur les connaissances déjà acquises. Car c’est surtout à la veille de son initiation baplismale que le catéchumène doit connaître définitivement qux fuies et qualis rite debeat esse christiani. S. Augustin, De /ide et oper., VI, 9. P. L., t. xi„ col. 202. Quod autem /il per omne tempus, quo in Ecclesia sala1981
CATÉCHUMÉNAT
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tinter constitutum est ut ad nomen Chi catechttmenorum gradut excipiat, Une fit multo diligentitu et mttantiut lus diébut, quibtu cotnpeh vocantur, cum ad percipiendum baptumum sua nomma i<i/n dederunt. Ibid. Il fallait, de plus, suppléer.1 I insuffisance de l’instruction religieuse di ja reçue) soit en dissipant les obscurités dont s’était enveloppée jusquelà la prédication ordinaire, soit en fournissant les dernières et les plus explicites explications, qui ne pouvaient trouver place dans les précédentes catéchèses du catéchuménat. C’est pourquoi saint Cyrille de Jérusalem pouvait dire, en 318, aux compétents de son temps, qu’il était chargé de catéchiser : « Tu t’appelais catéchumène et tu n’étais frappé que d’un son extérieur, entendant parler des mystères sans les comprendre et des Écritures sans en saisir le sens profond. Maintenant, c’est l’esprit qui va se faire entendre à l’intérieur de ton àme, et, en écoutant ce qui a été écrit sur les mystères, tu vas comprendre ce que tu ignorais. » Procat., 6, P. G., t. xxxiii, col. 311. Il fallait enfin révéler les points de doctrine spéciaux non encore connus et absolument indispensables pour faire profession de foi chrétienne.
Parfois encore, il est vrai, une instruction pouvait être consacrée, soit à l’ensemble des devoirs du compétent : tels, plusieurs sermons de saint Augustin ad compétentes, la procatéchèse et la catéchèse I de saint Cyrille, les deux homélies de saint Chrysostome ad illum inandus ; soit à l’ensemble des véritésqu’il fallaitcroire : telle, la catéchèse iv de saint Cyrille. Mais partout, tant en Orient qu’en Occident, on prenait un soin particulier de faire connaître la règle de foi, la prière de Notre-Seigneur, les sacrements de l’initiation, choses tenues étroitement secrètes.
De là, tout d’abord, ce que l’on appelait la traditio symboli, et qui consistait à notifier le symbole aux compétents, à le leur détailler, à l’expliquer article par article, de manière non seulement à le faire comprendre, mais encore à le faire apprendre par cœur, car il ne s’écrivait pas et devait être récité solennellement à une cérémonie ultérieure. S. Cyrille de Jérusalem, Cat., iv, 12, P. G., t. XXXIII, col. 521 ; concile de Laodicée, can. 46 ; S. Augustin, Serm., lvi-lix, cxii-cxiv, P. L., t. XXXVIII, col. 377-400, 1053-1065 ; De fide et oper., 11, 17, P. L., t. XL, col.’208. L’évêque, ou quelquefois son représentant, récitait le symbole, puis, le reprenant mot par mot, en donnait une explication brève d’un bout à l’autre, pour en faciliter l’intelligence et pour l’inculquer dans la mémoire des compétents. La date de cette tradilio symboli n’était pas la même partout. A Rome, aucun document contemporain n’indique le jour exact ; d’après les documents postérieurs, c’était le mercredi de la quatrième semaine du carême. A Jérusalem, d’après la Peregrinatio Silvise, 16. p. 97, c’était au commencement de la sixième semaine, en réalité la troisième semaine avant Pâques, parce que, au temps de Silvie, le carême de Jérusalem durait huit semaines. Duchesne, Les origines, 2e édit.. p. 316, note 2. A Milan, en Gaule et en Espagne, c’était huit jours a vaut Pâques, le dimanche des Hameaux. S. Ambroise, Epist., xx. 1, P. L., t. xvi. col. 995 ; concile d’Agde de 506, can. 13. llardouin, t. il, p. 999 ; S. Isidore, De offic. eecles., 1. 28. P. L., t. t. xxxiii, col. 703 ; S. Hildefonse, Deeognit. bapt., 34, P. L., t. xcvi, col. 127. En Afrique, une quinzaine de jours avant le baptême, c’est-à-dire la veille du cinquième dimanche de carême, comme cela ressort des sermons î.vm et 1 a de saint Augustin. V. 1… t. xxxvin. col. 394, 400. Ainsi initié à la connaissance du symbole, le catéchumène n’avait plus qu’à en fixer la formule dans sa mémoire, pour le réciter au jour de son baptême, comme un témoignage de sa foi, et le redire ensuite tout le long de sa vie chrétienne, matin et soir. Serm., Lviii, xi. 13.
On procédait de même pour la traditio du Pater. A Home, eeite prière était livrée au compétent’ijn « - la même cérémonie et prés la traditio evangetiorum, celle-ci inconnue partout ailleurs, H la traditio tymboli. Le prêtre, chi 1, commet
par une très courte exhortati iUit
phrase par phrase, demande par demande, le texte de l’oraison dominicale, et clôturait la cérémonie par une brève allocution. Duchesne, Les origines, p. 291. I ri Afrique, cette traditio du Pater avait lieu huit jours avant Pâques, après une première reddition du symbole. Ce n’est pas d’abord l’orai-on dominicale, dit l’évêque d’Ilippone, puis le symbole que vous avez rmais, au contraire, le symbole d’abord, puis l’oraison dominicale. Serm., î.vi. 1. 1. Tel est l’ordre : Ordo est œdificationis vestrw ut ditcali » ]>rius quid credatit et postea quid petatis… Prius didicistis quod crederetie ; hodie dulicistis eum invocare in quem credidiitit. Serm., lvii, i. 1, P. L., t. xxxviii. col. 377, 386 : cf. Ferrand, Epist. ad Fulgentium, P. L., t. lxv. col. 397. Les Constitutions apostoliques signalent une redditio du Pater, VU, xliv, P. G., t. 1, col. 1045, et la placent immédiatement après le baptême et l’onction. Cela suppose une traditio, dont la date n’est pas fixée. Ouant à saint Cyrille de Jérusalem, il n’explique mot à mot l’oraison dominicale que dans la semaine après Pâques, à l’occasion des cérémonies de la messe pascale, ce qui suppose que les compétents n’en avaient eu connaissance qu’à cette première messe, à laquelle ils avaient asau sortir des fonts baptismaux. Cat., xxiii. Il sq.. P. G., t. xxxiii. col. 1117 ; cf. pseudo-Atnbroise, De sacram., V, iv, P. L., t. xvi, col. 450.
Restait enfin à faire connaître aux compétents la nature, l’objet, le rôle, l’importance des sacrements qui constituaient leur initiation chrétienne : le baptême, la confirmation, l’eucharistie, le sacrifice de la messe. A Jérusalem, du moins, nous savons par saint Cyrille que la catéchèse ne roulait sur ces points importants qu’après Pâques. Car, dans sa dernière catéchèse, celle qui précède immédiatement la collation du baptême. Cat., xviii, 32. 33, P. G., t. xxxiii. col. 1053-1055, Cyrille ne fait qu’une simple allusion et promet de revenir plus amplement sur l’ensemble des cérémonies de l’initiation baptismale, et c’est à compléter cet enseignement qu’il consacre ses catéchèses mystagogiques. où il parle tour à tour et de la manière la plus intéressante au point de vue de l’histoire des sacrements, du baptême, de la confirmation, de l’eucharistie, de la liturgie eucharistique. C’est, pour l’Orient, le seul exemple qui nous soit parvenu d’une telle explication. Dans l’Eglise latine, au contraire, beaucoup de sermons nous restent qui ont été adressés ad neophytos, ad infantes, c’est-à-dire aux nouveaux baptisés ; preuve qu’en Occident on complétait immédiatement après Pâques l’instruction des néophytes. C’est ainsi, en particulier, que saint Ai.. tin consacre son sermon txxxvii au sacrement de l’eucharistie. Du reste, voici ce qu’il dit dans son sermon ccxxviii : Sermonem debemus hodie infantibus dcramento altaris. Tractarimus ad eos île sacrameuto symboli. quod credere debeant : tractarimus de sacramentooratianis domimæ quomodo pelant ; et de sacramento fontis et baptitmi. Omnia hœc et disputata audierunt et tiadita perceperunt. De sacramento autein altaris sacri.ijuod hodie riderunt ni lii l ad hue audierunt. Hodie Mit de bac re terme debetur. P. L.. t. xxxviii, col. 1102. On voit par là qu’en Afrique, l’explication de l’eucharistie suivait la collation du baptême, au lien de la précéder. Et c’est sans nul doute après le baptême reçu que les néophytes apprenaient ce qui touche à la pénitence et aux.mires sacrements. Saint t’i.iudentius. que de Brescia, sur dix sermons prononcés pendant les fêtes pascales. 1 consacre le second au sacrement de l’eucharistie. Serm., ii, P. L., t. xx, col. 853 sq. Ce qui,
chez les Latins, répond le mieux aux catéchèses mystagogiques de saint Cyrille de Jérusalem, c’est le De mysteriis de saint Ambroise et le De sacramentis du pseudo-Ambroise, mais ce sont là deux traités et non des catéchèses.
Vu l’importance de cette préparation catéchétique, l’évêque devait en assumer la charge. Mais ne pouvant pas toujours y vaquer personnellement, il en confiait le plus souvent le soin à une personne de choix, catéchiste, didascale, docteur, doctor audientium, comme l’appellent les Canons d’Hippolyle, can. 68, 92, 99, p. 80, 87, 89 : saint Cyprien, Epist., xxiv, P. L., t. iv, col. 287, ou précepteur, selon le Testamentum D. N. J. C, p. 117, qui était ainsi chargé, pendant le premier stage du catéchuménat, d’assurer l’instruction des catéchumènes. Ce personnage pouvait être un simple laïque, Const. apost., VIII, xxxii, P. G., t. i, col. 1132 ; tel, Origène, Eusèbe, H. E., vi, 3, P. G., t. xx, col. 528 ; ou un membre du clergé intérieur, tel le lecteur Optât, nommé par saint Cyprien, Epist., xxiv, P. L., t. iv, col. 287 ; ou un diacre, tels, à Carthage, Deogratias, Augustin, De cat. rud., I, i, P. L., t. xl, col. 310, et Ferrand, Epist., xi, 2, P. L., t. lxv, col. 378 ; ou un prêtre ; Cyrille, à Jérusalem, Chrysostome, à Antioche, et Augustin, à Hippone, avaient été chargés des catéchumènes avant de devenir évêques. Mais d’ordinaire, dans les grandes réunions des compétents, lors de la traditio du symbole et du Pater, c’était l’évêque en personne qui prenait la parole. En effet, la plupart des sermons in traditione symboli, qui nous restent, ont été prononcés par des évêques.
On comprend l’impression profonde qui devait produire dans l’âme des compétents la révélation de la règle de foi et de l’oraison dominicale. Cette préparation intellectuelle, comme l’appelle Tertullien, De bapt., XVIII, P. L., t. i, col. 1221, réclamait non seulement l’assiduité, mais encore une attention soutenue et un cflort de mémoire, puisque le compétent devait, le moment venu, réciter par cœur ces formules. Elle exigeait aussi une discrétion absolue vis-à-vis des non-initiés et même des simples catéchumènes. S. Cyrille de Jérusalem, Cat., v, 12, P. G., t. xxxill, col. 521.
3$^o$ Liturgie prébaptismale.
La liturgie était intimement liée à tous les actes de la préparation baptismale. Les rites et les cérémonies qui la composaient étaient inspirés par des raisons de symbolisme et de foi ; ils avaient pour but de soustraire le compétent à l’action du démon et de lui faire rompre tous les liens avec le péché. Mais il est difficile de préciser la date de leur introduction dans la liturgie. Chaque Église avait ses usages particuliers ; les différences sont peu importantes. La pratique romaine, telle qu’elle nous est connue par des documents postérieurs à la période patristique, remonte assez haut. Sur la pratique gallicane, outre le De mysteriis de saint Ambroise, le De sacranicntis et les sermons de Maxime de Turin, qui nous font connaître ce qui se passait dans la haute Italie, nous possédons, pour la Gaule, VExpositio brevis antiqux liturgiæ gallicansc de saint Germain de Paris, du vi° siècle, P. L., t. lxxii, col. 77-98, et, pour l’Espagne, le De officia de saint Isidore, P. L., t. lxxxiii, et le De cognitione baptismi de saint Hildefonse, P. L., t. xevi, Ions deux de la fin du VIe siècle et du commencement du vir. D’autre part, les Catéchises de saint Cyrille de Jérusalem, les Constitution » apostoliques, la Peregrinatio Silvue, le Testamentum D. N.J. C. et le pæudo Denyï rions révèlent les rites de l’initiation dans les Églises d’Oient. C’est au moyen de ces divers documents qu’on peut reconstituer la liturgie prébaptismale. Mii r Duchesne, Les origines du culte chrétien, 2e édit. Paris, 1898, p. 281-328.
Comme nous l’avons dit, le catéchumène était admis, à Rome, par l’exsufflation, limposition du signe de la
croix sur le front et l’introduction du sel dans la bouche ; en Espagne, par un exorcisme, l’onction des oreilles et de la bouche et l’exsufflation. Une fois inscrit au nombre des compétents, l’élu était soumis, à chaque réunion, à des impositions de mains et à des exorcismes. Les Canons d’Hippolyte, can. 99, p. 90, les Constitutions apostoliques, VII, xxxix, P. G., t. I, col. 1037, signalent l’imposition des mains ; les exorcismes sont mentionnés par saint Cyrille de Jérusalem, Procat., 1, 5, P. G., t. xxxiii, col. 348, 376, la Peregrinatio, 46, p. 97, et saint Grégoire de Nazianze, Orat., xl, 27, P. G., t. xxxvi, col. 397, pour l’Orient ; pour l’Occident, par saint Optât, Deschism. donat., iv, 6, P.L., t. xi, col. 1037, saint Augustin, Epist., cxciv, 10, 46, P. L., t. xxxiii, col. 390 ; De stjmb. ad catech., i, 2, P. L., t. xl, col. 628 ; De peccat. orig., xl, 45 ; Cont. Julian. pelag., I, 14, P. L., t. xliv, col. 408, 469. Or, d’après le Testamentum D. N. J. C, p. 121, impositions des mains et exorcismes sont quotidiens. A Rome, ils se répètent même plusieurs fois dans une seule réunion.
Les compétents réunis se plaçaient, les hommes d’un côté, les femmes de l’autre. Un clerc passait dans leurs rangs, s’arrêtant devant chacun d’eux pour leur faire sur le front un signe de croix et leur imposer les mains ; puis ils se prosternaient, priaient, se signaient eux-mêmes ; après quoi un autre clerc ou un prêtre leur renouvelait le signe de la croix et l’imposition des mains. A Rome et en Afrique, il est question de génuflexions et de cilices ; à Jérusalem, au rapport de saint Cyrille, Procat., 9, P. G., t. xxxiii, col. 349, d’un voile recouvrant la tête pendant ces exorcismes, qui étaient accompagnés chaque fois d’exsufflations symboliques. Saint Augustin regardait l’exsufflation comme l’assaut indispensable qu’il convenait de livrer au démon avant d’assurer sa complète défaite. De symb. ad cat., i, 2, P. L.. t. xl, col. 628. Quant aux exorcismes, fréquemment renouvelés en souvenir de ceux dont il est fait mention dans l’Évangile, ils devaient conjurer l’esprit du mal et briser ses chaînes. Exorcismes et impositions des mains se pratiquaient aux réunions ordinaires, avant la lecture et l’explication de l’Evangile, avant la missa ; ils se pratiquaient également aux réunions spéciales consacrées aux compétents, ainsi que pendant les catéchèses, soit avant l’instruction, S. Cyrille de Jérusalem, Procat., 9, 13, P. G., t. xxxiii, col. 349, 353, soit après. S. Chrysostome, Ad illum., homil. i, 2, P. G., t. xlix, col. 226. « Reçois les exorcismes avec joie, dit saint Cyrille ; l’exsufllation et les exorcismes sont choses salutaires. L’or, mêlé à des matières étrangères, doit être purifié par le feu ; ainsi ton âme doit être purifiée par les exorcismes. » « Nos devanciers, dit saint Chrysostome, ont décidé qu’après avoir reçu la doctrine sainte vous alliez pieds nus, sans autre habit qu’une seule tunique, écouter la voix des exorcistes. » Saint Augustin compare les jeûnes et les exorcismes de ce temps de préparation à l’action de la meule sur le grain. Sic vos ante jejunii humiliatione et exorcismi sacramento quasi molebamini. Serm., CCXXVII, 1. Cœpistis moli jejunii » et exorcismis. Serm., f : cxxix, P. L., t. xxxviii, col. 1100.
Deux autres cérémonies marquaient la préparation baptismale : l’une, dont nous avons parlé, la traditio symboli ; l’autre, la redditio symboli. Il importait, en effet, de s’assurer que les compétents savaient par cœur la formule du symbole, avant de leur conférer le baptême. En Afrique el à Jérusalem, on s’en assurait une première fois avant la fin du carême, et vraisemblablement en comité privé. Saint Augustin parle, en ellet, d’une reddition du symbole faite huit jours avant Pâques, la veille ou le jour des Rameaux, avant la tradition de l’oraison dominicale. Serm., LVHI, 1, P. L., t. xxxviii, col. 393. La Peregrinatio Sitri.v la place au commencement de la semaine sainte. Quant à la reddition solennelle du symbole, elle avait lieu, dans les usages galliI08E
CA1 ÊCHUMÉNAT
cans, la jeudi saint, ainsi qnel’atfa te saint Hildefonse, De eognit. bapt., 34, P. L., t. icvi, col. 127 ; c’ea ! aussi ta date indiquée par le concile de Laodicée, can. i’i. Hardonin, i i. col. 790, pour nue partie de l’Orient. A Rome ci à (i rusalem, elle avail lieu la veille de Pâques, S. Cyrille, Cat., wni. 21 ; six, 2, P. <>., t. uxiii, col. 1041, 1088 ; S. Au ustin, Serm., i.vni, l, 18, P. /-., t. xxxviii, col. 393, W0, après le triple renoncement à Satan. Au sujet du symbole baptismal, voir t. t, col. 1660-1684.
Enfin, le grand jour de l’initiation est arrivé. Nous ne parlerons ici que de ce qui a été omis dans l’article Baptême d’après les Pères, col. 213-218. A Home, dans
un dernier scrutin, un prêtre pratique solennellement l’exorcisme et adjure une dernière fois Satan. Vient alors le rite de YEffeta. Ambroise, De myst., i, 3, et pseudo-Ambroise, De sacr., i, I, 2, P. L., t. xvi, col. 390, ils Le prêtre, dit.M^ r huchesne, Les origines, p. 292. touche avec le doigt trempé de salive le dessus des lèvres et les oreilles de chacun des élus. Ceux-ci se dépouillent alors de leurs vêtements et reçoivent au sommet de la poitrine et entre les deux épaules une onction d’huile exorcisée. On est arrivé au moment critique de la lutte avec Satan. Les compétents vont le renier solennellement pour s’attacher à Jésus-Christ. On leur délie les organes des sens, afin qu’ils puissent entendre et parler ; on leur fait réciter le symbole. D’après les Canons d’Uippohjte et le Testamentum D. N. J. C, c’est l’évêque et non le prêtre qui, à ce moment, avertit les compétents de plier les genoux, leur impose les mains et pratique le rite de l’exorcisme en priant Dieu de chasser de tous leurs membres l’esprit malin. Can. 108. A la fin de l’adjuration, il leur souffle sur le visage et marque d’un signe de croix leur poitrine, leur front, leurs oreilles et leurs lèvres. Can. 110 ; Testamentum, p. 127. Puis il prie sur l’huile de l’exorcisme et sur celle de l’action de grâce et les confie chacune à un prêtre. Celui qui tient l’huile de l’exorcisme se place à gauche de l’évêque, et celui qui tient l’huile de l’eucharistie, à droite. Can. 116, 118, p. 95 ; Testamentum, p. 127. Alors le compétent, tourné vers l’Occident, renonce à Satan ; mais avant de s’attacher à Jésus-Christ, la face tournée vers l’Orient, il est oint par le prêtre qui a l’huile de l’exorcisme. Can. 120, p. 96 ; Testamentum, p. 127. Cette onction prébaptismale avec de l’huile exorcisée est signalée par saint Irénée, Cont. Iiser., I, xxi, 4, P. G., t. vii, col. 664 ; par le pseudo-Ambroise, De sacr., i, 2, 4, P. L., t. xvi, col. 419 ; par saint Basile, De Spir. Sanct., XXVII, 66, P. G., t. xxxii, col. 183 ; par les Constitutions apostoliques, VII, xxii, xi.ii, P. C., t. i, col. 1012, 1044 ; par le pseudo-Denys, Eccl. hier., ii, 5. P. G., t. iii, col. 3%. Elle est distincte de l’onction qui suit le baptême ; en Orient, elle se fait sur tout le corps. S. Cyrille, Cat., XX, 3, P.’'., t. XXXIII, col. 1080 ; pseudo-Denys, loc. cit. Au sujet de celle onction prébaptismale, voir les Actes de saint Sébastien, xi, iiti, dans les Acta sanctorum, t. n januarii, p. 635. Pour les cérémonies qui suivent et qui regardent la col lai ion du baptême, voir col. 213-218. 4° Après l’initiation.
Le baptême reçu, lecatéchuménat semblait n’avoir plus sa raison d’être. A vrai dire, il durait encore quelques jours, jusqu’au dimanche après Pâques. Apres leur initiation, les baptisés, nenp/n/ti ou infantes ou recenter illuminati, c’est le nom qu’on leur donnait chez les Latins, régénérés par hbain de la pelingénésie et enfantes à la vie surnaturelle de la gr&ce, devaient porter pendant hait jours les vêtements blancs, dont ils avaient été revêtus au sortir de la piscine et qui symbolisaient la pureté de 1 nue ou l’innocence reconquise. Ils étaient alors l’objet de la part de l’Eglise des attentions les plus délicates. Tout particulièrement ils achevaient leur instruction religieuse avant d’être délini. tivement rangés parmi les autres fidèles. Reddendi estis
populis, leur disait saint Augustin, mUeendi estis ; fldelium. Serm, ccut, P. L, t. uxviii, col. 1201 Serm., cccliii, P. L., t. xxxix, col. 1580. Pendant la semaine de Pâques, I chaque réunion chrétienne, i que les interpellait, s’adressait directement I eux, leur prodiguai ! les conseils mit la pureté s cou ir la
fidélité a garder envers le Christ et u m ple de saint Cvrille de Jérusalem monta’ion
leur donnait une instruction détaillée ^ur les trois crementa qu’ils venait ni de recevoir et sur le sacrifice de la messe auquel ils assistaient désormais depuis la matin de Pâques. I.e symbolisme d
raonies, des sacrements, était l’objet d’explications variées. Ces nouveau-nés à la vie chrétienne faisaient partie désormais de l’Église, a titre de fidèles complètement incorporés ; ils étaient membres du corps m -tique du Christ. Voici comment, par exemple, saint Augustin emprunte ses termes de comparaison à la ma’du sacrifice pour les leur appliquer. Le pain est le modèle de l’unité : il se compose de plusieurs grains ; mais ces grains, primitivement séparés, ont dû subir la trituration de la meule pour s’unir entre eux ; l’eau ensuite a rendu leur union plus intime ; et le feu, par la cuisson, en a fait du pain. De même pour les néophytes. Le jeûne et les exorcismes leur ont servi de meule, ensuite l’eau du baptême les a réduits ad foemam panis. Sed nondum est ponts sine igné… Acccdit ergo Spiritus Sanctus, post aquam ignis, et ef/icimini panis quod est corpus Christi. Serm., ccxxvii, 1, P. L., t. xxxviii, col. 1100. Et encore.au sermon ccxxix pistis moli jejuniis et erorcismis. Postea ad aquam venistis et conspersi est**. Accédante fervore Spiritus Sa)tcti cocti estis et panis dominicus facti estis.
Le dimanche après Pâques, dont l’introït commence par ces mots : Quasi modo geniti infantes, est désigné dans la liturgie sous le nom de Dominica in albis déposais. C’était le jour où les nouveaux baptisés quittaient les vêtements blancs qu’ils portaient depuis leur baptême et prenaient rang désormais parmi les fidi On peut le considérer comme la fin du catéchuménat. A partir de ce moment les néophytes, leur stage de préparation terminé, entrent dans la pratique ordinaire et régulière de la vie chrétienne.
I. Sources.
La Didacliè, <5dit. Funk, Tubingue, 1887 ; Tcrtullien. De baptismo, P. L., t. i. col. 1191 - de Romatiana, Competéntibus ad baptismum librlli se.r, le V* De sytnbolo, P. L., t. i.u. col. 865 sq. ; S. Ambroise, De mysteriis ; Pseudo-Ambroise, De sacramentis, P. /… t. xvi. col. 389 sq., 417 sq. ; S. Cyrille de Jérusalem, Catéchèses, P. G., t. xxxiii, col. 369 sq. ; S. Augustin, De catechixandis rudibus. P. L.A. SX, col. 309 sq. ; Sermones ad compétentes, i.vi-lix. ccxii-<
i » i traditiune etredditione sytnboU, P. /… t. xxxviii. col. 377 sq., 1058 sq., Canones Hippolyti. édit. Achelis. Leipzig, 1891 ; Testamentum D. S. J. C. édit. Rahmanl, Maycnce, 1899 ; C tutiuiis apostoliques, P. 0.. t. i. col. 550 sq. ; Peregrinatio Silvim, édit. Gérer, Vienne. 1898 ; S Mdore, De offtciis, P. L.. t. lxxxiii. col. sn sq. : S. Hildefonse. De cognitione baptismi, P. L., t. xevi, col. 1Il sq. Voir plus haut. ool.
II. Travaux.
Martèoe, Deantùjuit Bcclestm rtttans, Rouen, 1700, t. i. p. 88 s.p ; Vlsoontl ÇVloecomeB), Observation » * ecclesinstic. T de antiquis baptismi ritibus et csuemonUs, Milan, 1615 ; Chardon, Histoire des sacrements. Paris, 1715. t. i. dans le Cursus theotogim de aligne, t. xx ; Hfifling, Dos Sacrament der Taufe, Grlangen, isio ; 2- édit., IS.stem drr chrùUich-kirchtichen Katechetik, Le Bayer, Geschiehte des Kateehwnenats und der In rien ersten sechs Jahrhundertt, Kern] ii, 18 S ; >v eiss, Die attkirchliche Pàdagogik, FTtbounr-en-Briagau, t.ehre und Cebet in den ersten drei christUchen Jahrhunderten, Tubingue, 1871 ; Sacramenten und SæranumtoMen, Tubingue. |s72 ; Katecheme und Predigtvomvnfange des i bit Ende des Jahrhunderts, Brealau, 1884 ; Geschiehte der kathoU* Katechese, Brealau, 186 - I, Lehrbueh der kath. chetik, Kempten, 1890 ; Holtxmann, Die Kateeheoe d, -r Kirche, dans rneotooieena Abhandlungen, Fribourg-en-Rnsgau, 1892, p. (d sip ; Mo., tchre und drr Dekr s.ictisse, Bvangelisch* Katechetik, die
Lehre von der kirchliehen Erziehung, Berlin, 1897 ; Achelis, Lehrbuch der prakt. Théologie, 2e édit., Leipzig. 1898 ; Wiegand, Die Stellung des apostolichen Symbols im kirchliehen Leben des Mittelalters, I, Symbol und Katechumenat, Leipzig, 1899 ; Dale, The synod of Elvira, Londres, 1882 ; Corblet, Histoire du sacrement de baptême, Paris, 1881 ; Ducliesne, Les origines du culte chrétien, 2’édit., Paris, 1898 ; Ermoni, L’histoire du baptême depuis l’édit de Milan (313) jusqu’au concile in Trullo (692), dans la Revue des questions historiques, 1898, t. lxiv, p. 313-324. Voir l’article Katechumenat, dans Kirchenlexikon, 2’édit., Frilxmrg-en-Brisgau, t. vii, col. 317-333, et dans Realencyclopàdie, 3e édit., Leipzig, 1901, t. x, p. 173179.
G. Bareille.
CATHARES. — I. Origines. II. Histoire. III. Doctrines. IV. Littérature cathare et anticathare.
I. Origines.
1$^o$ Diverses sectes appelées cathares.
— Le nom de cathares, du grec xa8apô< ;, pur, a servi à désigner les membres de plusieurs sectes. Tillemont, Mémoires pour servir à l’histoire ecclésiastique des six premiers siècles, Paris, 1691, t. il, p. 453, dit que des encratites prenaient le nom d’apotactiques, « et quelquefois, ce semble, aussi celui de cathares. » Le texte de saint Épiphane qu’il indique. Adv. hier., hær. lxi, P. G., t. XLI, col. 1010, ne permet pas de tirer cette conclusion ; Épiphane entend par cathares les novatiens. Cf. hær. lix, col. 1017-1038, et Anacephalseosis, P. G., t. xui, col. 868. Une foule d’auteurs appellent cathares les novatiens. Voir le concile de Nicée, can. 8, Labbe et Cossart, Sacrosancta concilia, Paris, 1671, t. ii, col. 3131, 42, 47 ; parmi les Grecs, Eusèbe, H. E., t. VI, c. xliii, P. G., t. xx, col. 616 ; S. Basile, Epist., classis II, epist. clxxxviii, P. G., t. xxxii, col. 664, 668 ; S. Grégoire de Nazianze, Orat., xxii, n. 12 ; xxv, n. 8 ; xxxiii, n. 16 ; xxxix, n 18, P. G., t. xxxv, col. 1145, 1208 ; t. xxxvi, col. 233, 356 (cf. Nicétas d’IIéraclée, Comment, in S. Gregorii Naz.orat. XXXIX, S. Gregorii Naz. opéra, Paris, 1712, t. il, col. 1036) ; S. Jean Chrvsostome, In episl. ad Ephes., hornil. xiv, P. G., t. lxii, col. 102 ; t. lxiii, col. 491-494 (cf. A. Puech, S. Jean Chrysostome, Paris, 1900, p. 132133) ; Théophile d’Alexandrie, Narratio de iis gui dicuntur cathari, P. G., t. lxv, col. 44 ; Théodoret, Hæretic. fabul. comp., t. III, c. v, P. G., t. lxxxiii, col. 408 ; Timothée de Constantinople, De receplione hæretic, P. r ;., t.lx.xvi, col.37 ; Euloge d’Alexandrie, Contra Novatianos, t. I, dans Photius, Bibliot., cod. 280, P. G., t. civ, col. 325 ; parmi les Latins, S. Augustin, De agone christiano, c. xxxi, P. L., t. XL, col. 308 ; De tiseresihus, hær. xxxviii, P. L., t. xlii, col. 32 ; S. Jérôme, /v uiris illustribus, c. lxx, I’. L., t. mil, col. 681, 682 ; S. Prosper d’Aquitaine, Chrouic, P. L., t. i.i, col. 569 ; l’auteur du l’rœdestinalus, t. I, c. XXXVIII, P. L., t. lui, col. 598-599 ; l’auteur des Consullalionum Zacchœi clirisliatii et Apollonii philos vphi, t. II, c. xvil, P. L., t. xx, col. 1139 ; parmi les Syriens, Théodore bar Khouni, Livres des scholies, publiés par Pognon, Inscriptions tnandaïtes des coupes de Khouabir. Appendice II, Paris, 1898, p. 123, 125, 179. IS1 ; cf. Clerinont-Ganneau, Recueild’archéologie orientale, Paris, 1900, t. iv, p. 16-47. Saint Isidore de Se ville, Etymol., t. VIII, c. v, P. L., t i xxxii, col. 300, 301, parle séparément des cathares et des novatiens ; mais, en réalité, il s’agit, dans l’un et l’autre passage, des mêmes hérétiques. Une branche de manichéens prit le nom de catharistes ou purificateurs. Cf. S. Augustin, De hœn I i p. xi.vi. P. L., t. xlii,
col..'><> ; l’auteur du Prædestinatus, 1. 1, c. xlvii, P. L., t. i iii, col. 603.
Enfin, parmi les noms divers qui appartiennent à une seul it même secte dualiste du moyen âge, figure celui de cathares (ou catharistes, cf. Etienne de Bourbon, Anecdotes historiques, publiées par A. Lecoy de la Marche, Paris, 1*77, p. 300, 301 I. Pour les autres noms, voir t. i, col. 677. Il ne semble pas.noir été eu usage dans les commencements de la secte. Dans son traité Ad
simoniacos, t. I, c. i-m, P. L., t. cxliii, col. 1012-1014, qu’il écrivit vers le milieu du xie siècle, le cardinal Humbert entendait par cathares les novatiens. Il y a plus, le premier ouvrage spécial écrit en France contre les cathares du moyen âge, dans la seconde moitié du XIIe siècle, par Eberhard de Bélhune, Antihæresis, c. xxvi, dans M. de la Bigne, Biblioth. Patrum, 4e édit., Paris, 1624, t. iv a, col. 1175, 1177, ne signale d’autres cathares que les novatiens, tout en les dédoublant, à la suite de saint Isidore de Séville. C’est en Allemagne que les membres de cette secte furent d’abord appelés cathares. Ecbert de Schonaugen, qui le premier se servit de cette appellation, et qui écrivit dans la seconde moitié du xiie siècle, dit, Sermones contra catharos, serm. i, c. I, P. L., t. excv, col. 13 : Hos nostra Germania catharos appellat. Elle devint très commune en Italie, et fut employée en France, mais plus rarement. Elle persista jusqu’à la fin de la secte sous sa forme primitive, ou sous les formes cazari, gazari. Dans la suite, les historiens qui se sont occupés de cette secte ont adopté presque exclusivement le nom de cathares afin de désigner ses partisans de tous pays, exception faite pour les cathares du midi de la France communément dénommés albigeois.
Nous ne traiterons, dans cet article, que des cathares du moyen âge. Pour les autres, voir Novatianisme et Manichéisme.
2e Filiation des cathares du moyen âge. — Que Manès ait d’abord étudié les dogmes des cathares novatiens, c’est ce qui est affirmé par Théodore bar Khouni, cf. Clermont-Ganneau, loc. cit., p. 47 ; mais ce n’est guère probable. Quoi qu’il en soit de cette filiation, il y a lieu de se demander si les cathares du moyen âge se rattachent au manichéisme. Presque tous les auteurs du moyen âge ont vu en eux les successeurs directs des anciens manichéens, sans s’expliquer beaucoup sur la manière dont ils dérivent d’eux ; cette opinion a été adoptée par des historiens modernes, par exemple Baur, Das manichàische Religionssystem, Tubingue, 1831, p. 402 ; Hahn, Geschichte der Ketzer im Miltelalter, Stuttgart, 1815, t. I, p. 146-117, note, qui ont pensé qu’entre le manichéisme et le catharisme il n’y a que des différences accidentelles. Parmi ceux qui ont voulu montrer les liens historiques entre cathares et manichéens, les uns, par exemple Gieseler, Lehrbuch der Kirchengeschichte, 4e édit., Bonn, 1811, t. n a, p. 404, ont admis que le catharisme est sorti de germes manichéens conservés dans l’Europe occidentale, principalement en Italie ; d’autres, tel Bossuel, Histoire des variations des Eglises protestantes, ]. XI, n. 13-20, 39-44, 56-58, 132-139, Œuvres, édil. Lâchât, Paris, 1863, t. xiv, p. 465-468, 479-482, 487-189, 522-533, les font venir de manichéens établis en Bulgarie et se reliant à Manès par les pauliciens d’Arménie, quoiqu’ils se différencient en bien des choses du manichéisme primitif. D’autres encore ont assigné aux cathares des origines à la fois manichéennes et gnostiques. Dollinger, Beitràge vur Sektengeschichte des Miltelalters, t. i, Geschichte der gnosticfi-manichâischen Sekten in frùheren Mittelalter, Munich, 1890. est de cet avis ; il arrive au catharisme en parlant des ^nostiques et en passant par les manichéens, les pauliciens, les bogomiles, Pierre de Bruys, Henri, Éon de l’Étoile, Tanchelme. C. Douais, Les albigeois, Paris, lf<79, t. i, ajoute à la série des ancêtres des cathares les priscillianistes. D’après P. Alphandéry, Les idées morales chez les hétérodoxes latins an début du xiii c siècle, Paris, 1903, p. 36, noie, « toutes les probabilités semblent être en faveur d’une origine plutôt marcionite que proprement manichéenne. » Pour Ch. Schmidt, Histoire el doctrine de l<> secte des cathares " « albigeois, Paris, 1849, t. i, p. iv-v, 1-2. 7-8 ; t n. p. 252-270, le catharisme est Indépendant defl sectes dualistes antérieures, en particulier du manichéisme ; c’est dans les pays --Lues qu’il a pris naissance, peui être dèa le commencement