# Le Théâtre de Neptune en la Nouvelle-France

Les Muses de la Nouvelle-France à Monseigneur le Chancelier, par Marc Lescarbot, chez Jean Millot, en 1609
Accessible sur la BNF en cherchant : Les muses de la Nouvelle France, à Mgr le Chancellier / [signé : Marc Lescarbot]
LE THÉÂTRE DE NEPTUNE EN LA NOUVELLE-FRANCE
Représenté sur les flots du Port-Royal le quatorzième de novembre 1606, au retour du Sieur de Poutrincourt du pays des Armouchiquois.
Neptune commence revêtu d’un voile de couleur bleue, et de brodequins, ayant la chevelure et la barbe longues et chenues, tenant son Trident en main, assis sur son chariot paré de ses couleurs : ledit chariot trainé sur les ondes par six Tritons jusques à l’abord de la chaloupe où s’était mis ledit Sieur de Poutrincourt et ses gens sortant de la barque pour venir à terre. Lors ladite chaloupe accrochée, Neptune commence ainsi.
NEPTUNE.
ARRÊTE, Sagamos*, arrête-toi ici,
Et écoute un Dieu qui a de toi souci. Si tu ne me connais, Saturne fut mon père, Je suis de Jupiter et de Pluton le frère. Entre nous trois jadis fut parti l'Univers, Jupiter eut le ciel, Pluton eut les enfers, Et moi plus hasardeux eus la mer en partage, Et le gouvernement de ce moite héritage. Nᴇᴘᴛᴜɴᴇ c’est mon nom, Neptune l’un des Dieux Qui a plus de pouvoir sous la voute des cieux.
Si l’homme veut avoir une heureuse fortune, Il lui faut implorer le secours de Neptune. Car celui qui chez soi demeure casanier Mérite seulement le nom de cuisinier.
Je fais que le Flamand en peu de temps chemine Aussi tôt que le vent jusques dedans la Chine. Je fais que l’homme peut, porté dessus mes eaux, D’un autre pôle voir les inconnus flambeaux, Et les bornes franchir de la Zone torride, Où bouillonnent les flots de l’élément liquide. Sans moi le Roi Français d’un superbe éléphant N’eût du Persan reçu le présent triomphant : Et encore sans moi onc les Français gendarmes Ès terres du Levant n’eussent planté leurs armes. Sans moi le Portugais hasardeux sur mes flots Sans renom croupirait dans ses rives enclos, Et n’aurait enlevé les beautés de l’Aurore Que le monde insensé folâtrement adore. Bref, sans moi le marchand, pilote, marinier Serait en sa maison comme dans un panier Sans à peine pouvoir sortir de sa province. Un Prince ne pourrait secourir l’autre Prince Que j’aurai séparé de mes profondes eaux. Et toi-même sans moi après tant d’actes beaux Que tu as exploité en la Française guerre, N’eusses eu le plaisir d’aborder cette terre. C’est moi qui sur mon dos ai tes vaisseaux porté Quand de me visiter tu as eu volonté. Et naguères encor c’est moi qui de la Parque Ai cent fois garanti toi, les tiens et ta barque. Ainsi je veux toujours seconder tes desseins, Ainsi je ne veux point que tes efforts soient vains, Puisque si constamment tu as eu le courage De venir de si loin rechercher ce rivage, Pour établir ici un Royaume Français, Et y faire garder mes statuts et mes lois.
Par mon sacré Trident, par mon sceptre je jure Que de favoriser ton projet j’aurai cure, Et onques je n’aurai en moi-même repos Qu’en tout cet environ je ne voye mes flots Ahaner sous le faix de dix mille navires Qui fassent d’un clin d’œil tout ce que tu désires.
Va donc heureusement, et poursuis ton chemin Où le sort te conduit : car je vois le destin Préparer à la France un florissant Empire En ce monde nouveau, qui bien loin fera luire Le renom immortel de De Monts et de toi Sous le règne puissant de H ᴇ ɴ ʀ ʏ vôtre roi.
Neptune ayant achevé, une trompette commence à éclater hautement et encourager les Tritons de faire de même. Cependant le sieur de Poutrincourt tenait son épée en main, laquelle il ne remit point au fourreau jusques à ce que les Tritons eurent prononcé comme s’ensuit.
PREMIER TRITON.
Tu peux (grand Sagamos) tu peux te dire heureux Puisqu’un Dieu te promet favorable assistance En l’affaire important que d’un cœur vigoureux Hardi tu entreprends, forçant la violence D’Éole, qui toujours inconstant et léger, Tantôt adesquidés†, tantôt poussé d’envie,
Veut te précipiter, et les tiens, au danger.
Neptune est un grand Dieu, qui cette jalousie Fera comme fumée en l’air évanouir : Et nous ses postillons, malgré l’effort d’Éole, Ferons en toutes parts de ton courage ouïr Le renom, qui déjà en toutes terres vole.
DEUXIÈME TRITON.
Si Jupiter est Roi ès cieux Pour gouverner ci-bas les hommes, Neptune aussi l’est en ces lieux Pour même effet ; et nous, qui sommes Ses suppôts, avons grand désir De voir le temps et la journée Qu’aies de tes travaux plaisir Après ta course terminée, Afin qu’en ces côtes ici Bientôt retentisse la gloire Du puissant Neptune : et qu’ainsi Tu éternises ta mémoire.
TROISIÈME TRITON.
France, tu as occasion De louer la dévotion De tes enfants dont le courage Se montre plus grand en cet âge Qu’il ne fit onc ès siècles vieux, Étant ardemment curieux De faire éclater tes louanges Jusques aux peuples plus étranges, Et graver ton los immortel Même sous ce monde mortel.
Aide donc et favorise Une si louable entreprise, Neptune s’offre à ton secours Qui les tiens maintiendras toujours Contre toute l’humaine force, Si quelqu’un contre toi s’efforce. « Il ne faut jamais rejeter « Le bien qu’un Dieu nous veut prêter.
QUATRIÈME TRITON.
Celui qui point ne se hasarde Montre qu’il a l’âme couarde, Mais celui qui d’un brave cœur Méprise des flots la fureur Pour un sujet rempli de gloire Fait à chacun aisément croire Que de courage et de vertu Il est tout ceint et revêtu, Et qu’il ne veut que le silence Tienne son nom en oubliance.
Ainsi ton nom (grand Sagamos) Retentira dessus les flots Dorénavant, quand dessus l’onde Tu découvres ce nouveau monde, Et y plantes le nom Français, Et la majesté de tes Rois.
CINQUIÈME TRITON.
Un Gascon prononça ces vers à peu près en sa langue.
Sabets aquo que volio diro, Aqueste Neptune bieillart L’autre jou faisio del bragart, Et comme un bergalant se miro.
N’agaires que faisio l’amou, Et baisavo une jeune hillo Qu’ero plan polide et gentillo, Et la cerquavo quadejou.
Bezets, ne vous fizets pas trop En aquels gens de barbos grisos, Car en aquelos entreprisos Els ban lou trot et lou galop.
SIXIÈME TRITON.
Vive H ᴇ ɴ ʀ ʏ le grand Roi des François Qui maintenant fait vivre sous ses lois Les nations de sa Nouvelle-France, Et sous lequel nous avons espérance De voir bientôt Neptune révéré Autant ici qu’onc il fut honoré Par ses sujets sur le Gaulois rivage, Et en tous lieux où le brave courage De leurs aïeux les a jadis portés. Neptune aussi fera de son côté Que leurs neveux s’employant sans feintise À l’ornement de leur belle entreprise, Tous leurs desseins il favorisera, Et prospérer sur ses eaux il fera.
Cela fait, Neptune s’écarte un petit pour faire place à un canot, dans lequel étaient quatre Sauvages, qui s’approchèrent apportant chacun un présent audit sieur de Poutrincourt.
PREMIER SAUVAGE.
Le premier Sauvage offre un quartier d’Élan, ou Orignac, disant ainsi.
De la part des peuples Sauvages Qui environnent ces pays Nous venons rendre les hommages Dus aux sacrées Fleurs de lys Ès mains de toi, qui de ton prince Représentes la Majesté, Attendant que cette province Fasses florir en piété, En mœurs civiles, et toute chose Qui sert à l’établissement De ce qui est beau, et repose En un royal gouvernement.
Sagamos, si en nos services Tu as quelque dévotion, À toi en faisons sacrifices Et à ta génération.
Nos moyens sont un peu de chasse Que d’un cœur entier nous t’offrons, Et vivre toujours en ta grâce C’est tout ce que nous désirons.
DEUXIÈME SAUVAGE.
Le deuxième Sauvage tenant son arc et sa flèche en main, donne pour son présent des peaux de Castors, disant :
Voici la main, l’arc, et la flèche Qui ont fait la mortelle brèche En l’animal de qui la peau Pourra servir d’un bon manteau (Grand Sagamos) à ta hautesse.
Reçois donc de ma petitesse Cette offrande qu’à ta grandeur J’offre du meilleur de mon cœur.
TROISIÈME SAUVAGE.
Le troisième Sauvage offre des Matachiaz, c’est-à-dire, écharpes, et bracelets faits de la main de sa maitresse, disant :
Ce n’est seulement en France Que commande Cupidon, Mais en la Nouvelle-France, Comme entre vous, son brandon Il allume ; et de ses flammes Il rôtit nos pauvres âmes, Et fait planter le bourdon.
Ma maitresse ayant nouvelle Que tu devais arriver, M’a dit que pour l’amour d’elle J’eusse à te venir trouver, Et qu’offrande je te fisse De ce petit exercice Que sa main à su œuvrer.
Reçois donc d’allégresse Ce présent que je t’adresse Tout rempli de gentillesse Pour l’amour de ma maitresse Qui est ores en détresse, Et n’aura point de liesse Si d’une prompte vitesse Je ne lui dis la caresse Que m’aura fait ta hautesse.
QUATRIÈME SAUVAGE.
Le quatrième Sauvage n’ayant heureusement chassé par les bois, se présente avec un harpon en main, et après ses excuses faites, dit qu’il s’en va à la pêche.
S ᴀ ɢ ᴀ ᴍ ᴏ s, pardonne-moi Si je viens en telle sorte, Si me présentant à toi Quelque présent je n’apporte. Fortune n’est pas toujours Aux bons chasseurs favorable C’est pourquoi ayant recours À un maitre plus traitable, Après avoir maintefois Invoqué cette Fortune Brossant par l’épais des bois, Je m’en vais suivre Neptune.
Que Diane en ses forêts Ceux qu’elle voudra caresse, Je n’ai que trop de regrets D’avoir perdu ma jeunesse À la suivre par les vaux, Par les monts, et par les plaines, Avec mille travaux, Sous des espérances vaines.
Maintenant je m’en vais voir Par cette côte marine Si je pourrai point avoir De quoi fournir ta cuisine : Et cependant si tu as Quelque part en ta chaloupe Un peu de caraconas†,
Fournis-en-moi et ma troupe.
Après que Neptune eut été remercié par le sieur de Poutrincourt de ses offres au bien de la France, les Sauvages le furent semblablement, de leur bonne volonté et dévotion ; et invités de venir au Fort Royal prendre du caracona. À l’instant la troupe de Neptune chante en Musique à quatre parties ce qui s’ensuit :
Vrai Neptune donne-nous Contre tes flots assurance, Et fais que nous puissions tous Un jour nous revoir en France.
La Musique achevée, la trompette sonne derechef, et chacun prend sa route diversement : les Canons bourdonnent de toutes parts, et semble à ce tonnerre que Proserpine soit en travail d’enfant : ceci causé par la multiplicité des Échos que les côteaux s’envoient les uns aux autres, lesquels durent plus d’un quart d’heure.
Le Sieur de Poutrincourt arrivé près du Fort Royal, un compagnon de gaillarde humeur qui l’attendait de pied ferme, dit ce qui s’ensuit.
Après avoir longtemps (Sagamos) désiré Ton retour en ce lieu, enfin le ciel iré A eu pitié de nous, et nous montrant ta face Il nous fait paraitre une incroyable grâce.
Sus donc rôtisseurs, dépensiers, cuisiniers, Marmitons, pâtissiers, fricasseurs, taverniers, Mettez dessus dessous pots et plats et cuisine, Qu’on baille à ces gens-ci chacun sa quarte pleine, Je les vois altérés sicut terre sine aqua. Garçon dépêche-toi, baille à chacun son cas. Cuisiniers, ces canards sont-ils point à la broche? Qu’on tue ces poulets, que cette oie on embroche, Voici venir à nous force bons compagnons Autant délibérés des dents que des rognons. Entrez dedans, Messieurs, pour votre bienvenue, Qu’avant boire chacun hautement éternue, Afin de décharger toutes froides humeurs Et remplir vos cerveaux de plus douces vapeurs.
Je prie le Lecteur excuser si ces rimes ne sont si bien limées que les hommes délicats pourraient désirer. Elles ont été faites à la hâte. Mais néantmoins je les ai voulu insérer ici, tant pour ce qu’elles servent à notre histoire, que pour montrer que nous vivions joyeusement. Le surplus de cette action se peut voir à la fin du chap. 45. liv. 2. de mon Histoire de la Nouvelle-France, pa. 617.