# Dictionnaire historique et critique/11e éd., 1820/Chateaubriand

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CHATEAUBRIAND (la Comtesse de), femme du comte de ce nom, fille de Phébus de Foix, et sœur de Lautrec, et du maréchal de Foix, a été maîtresse de François Ier., à ce que disent quelques auteurs (A). M. Varillas est celui qui a rapporté avec le plus d’étendue l’histoire de cette intrigue amoureuse, et il n’a pas oublié de dire que le comte fit mourir sa femme. D’autres prétendent que cette histoire est un conte très-fabuleux, et ont publié un factum contre M. Varillas. Voyez les Nouvelles de la république des lettres.
(A) Elle a été maîtresse de François Ier., à ce que disent quelques auteurs. ] Brantôme raconte des circonstances bien particulières de ces amours. J’ai ouï conter, dit-il, et le tiens de bon lieu, que, lorsque le roi François Ier. eut laissé madame de Châteaubriand, sa maîtresse fort favorite, pour prendre madame d’Estampes.… ainsi qu’un cloud chasse l’autre, mad. d’Estampes pria le roi de retirer de ladite dame de Châteaubriand tous les plus beaux joyaux qu’il lui avoit donnez, non pour le prix et la valeur, car pour lors les pierreries n’avoient la vougue qu’elles ont eue depuis, mais pour l’amour des belles devises qui étoient mises, engravées, et empreintes, lesquelles la reine de Navarre sa sœur avoit faites et composées, car elle étoit très bonne maîtresse. Brantôme ajoute que quand le gentilhomme envoyé à mad. de Châteaubriand lui demanda ces joyaux de la part du roi, elle fit de la malade sur le coup, et le remit dans trois jours à venir, que cependant de dépit elle fit fondre tous ces joyaux, et les donna en lingot au gentilhomme quand il revint, et qu’elle fit dire au roi qu’elle n’avait pu permettre qu’autre qu’elle jouît des devises ; que le roi lui renvoya ces lingots (car il ne redemandait les joyaux que pour l’amour des devises) et dit, elle a montré en cela plus de courage et générosité que je n’eusse pensé provenir d’une femme. Brantôme joint sa réflexion à celle du roi. Un cœur de femme généreuse, dit-il, dépité et ainsi dédaigné fait de grandes choses. Il assure dans un autre endroit de ses mémoires, que M. de Châteaubriand donna sa belle maison de Châteaubriand au connétable de Montmorenci pour avoir l’ordre. Voici ce que M. le Laboureur a observé là-dessus : Ce fut pour avoir le gouvernement de Bretagne, et aussi pour se tirer de la poursuite qu’on faisait contre lui pour la mort de sa femme dont il était accusé.
L’auteur des Galanteries des rois de France imprimées depuis peu, en divers endroits, rapporte les amours de François Ier. pour la comtesse de Châteaubriand tout de la même manière que Varillas, et conclut ainsi : « Quelques critiques ont prétendu que M. de Varillas, de qui j’ai tiré ces mémoires, avait été mal informé ; que la comtesse de Châteaubriand s’était réconciliée avec son mari, et qu’elle n’était morte que dix ans après le retour du roi : mais il y a si bien répondu, que j’ai cru que la fin tragique de la comtesse devait demeurer pour constante ; et je n’ai fait nulle difficulté de suivre mot à mot ce célèbre historien. » Prenez cela pour une imposture. Je priai l’un de mes amis de s’informer de cette réponse de Varillas, et voici en propres termes ce qu’il m’apprit dans une lettre datée de Paris le 10 juin 1695. « Quoi qu’en puisse dire l’auteur des Galanteries des rois de France, on n’a point vu ici aucun écrit de M. Varillas, par lequel il se soit justifié de ce que feu M. Hévin, avocat au parlement de Rennes, a écrit contre lui au sujet de la comtesse de Châteaubriand ; et M. d’Hozier m’a dit, sur cela, que M. de Caumartin, l’un de nos six intendans des finances, a dans sa bibliothéque le factum que le connétable Anne de Montmorenci fit faire contre les héritiers de M. de Châteaubriand, pour soutenir la donation qu’il lui avait faite de cette terre, et que ce factum commence par ces mots : Les malheurs qui ont accompagné la vie de M. de Châteaubriand sont si connus de toute la France, qu’il est inutile de les rapporter. »
* ↑ Brantôme, Mémoires des Dames galantes, tom. II, pag. 304.
* ↑ Au Discours du connétable de Montmorenci.
* ↑ Additions aux Mémoires de Castelnau, tom. I, pag. 346.
* ↑ L’an 1694.
* ↑ Tom. I, pag. m. 192.
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