# Catherine de Médicis présente à Charles IX son royaume/10
### X L’ENTRÉE À SENS

Au sortir de Fontainebleau, le 13 mars, on traversa dans l’après-midi Moret, pour coucher à Montereau, où l’Yonne tombe dans la Seine. Un agréable château se trouve entre les deux rives.
Le lendemain, arrêt au village de Pont-sur-Yonne. Départ après le déjeuner ; on traverse la rivière sur un pont de bois. Ainsi, ayant chevauché tout le jour, la famille royale fait son entrée à Sens. C’était alors une grande ville, et fière de son archevêché, la métropole de Paris.
La ville de Sens, de tradition fort catholique, demeurait sous la tutelle du cardinal de Guise, et du lieutenant criminel Robert Hémard. La nouvelle religion s’y était répandue, comme dans d’autres villes au clergé très puissant, principalement dans le monde des gens du bailliage, des avocats, des procureurs, et aussi dans le petit peuple des imprimeurs et des artisans. Six cents personnes se réunissaient parfois hors de la ville, sur les remparts, pour assister à la Cène. Il y avait à Sens un ministre et un temple. Quand l’édit de janvier fut envoyé dans cette ville pour y être publié, les catholiques répandirent le bruit que les réformés allaient s’emparer de la cathédrale pour y tenir leurs prêches, qu’ils allaient y piller l’insigne trésor. Les bourgeois inquiets prirent alors la garde sur les remparts, et les maisons des huguenots furent marquées d’une croix, surtout celles des riches. Au mois d’avril 1562, un dimanche, il y avait juste deux ans, des vauriens recrutés jusque dans les villages voisins à un « teston » par jour, grossis d’une troupe excitée par les sermons d’un jacobin, se précipitèrent au pillage. Le vol entraîna le massacre de deux cents personnes peut-être. Les corps affreusement mutilés de certaines victimes, jetés dans l’Yonne, flottèrent jusqu’à Paris. Telle avait été, dans la ville du cardinal de Guise, la première manifestation hostile à l’édit de janvier. Le massacre de Sens, préfigurant ce que sera à Paris la Saint-Barthélémy, fut représenté sur l’une des planches énergiques du Recueil de Tortorel et Perissin, image populaire répandue par les réformés pour les besoins de leur propagande.
Mais les événements s’oublient vite, en cette époque ardente et vigoureuse. Les enquêtes ordonnées sur les massacres avaient simplement amené l’expulsion de ce qui restait à Sens de fidèles à l’Évangile. Qui se souvient de la requête adressée par Condé à la reine-mère à cette occasion ? Qui retrouverait l’émotion suscitée par la planche figurant les massacres ?
Hors de la « porte d’Yonne », le bailli de Sens marche à la tête de la noblesse jusqu’au bout du faubourg Saint-Didier. Le cortège royal pénètre dans la ville qui surprend chacun par sa propreté, car dans les rues circulait une eau courante. Pour faciliter le passage, on a décroché les enseignes, les auvents ont été rabattus. Des tapis pendent aux fenêtres. Comme on arrive à la nuit, des enfants portent des torches ; et d’autres sont placées devant les maisons. Telle était la façon de pavoiser et d’illuminer.
Sous la porte, Me Robert Hémard, celui qui présida au massacre dès 1562, prononce une harangue en présentant les clefs de la ville. Il expose avec gravité que les dons et grâces de Dieu, brillant dans le jeune roi et ses frères, sont ceux dont les bons rois furent parés dans l’Ancien Testament. Il n’oublie pas, s’adressant à Charles IX, d’accorder sa louange à la reine-mère « qui fera florir vos ans, remplira vostre vie de toute félicité et vostre nom de grande gloire et bénédiction éternelle. » Une harangue fut débitée à Catherine, à la pitié de laquelle Condé en avait appelé, il y avait deux ans. Sur quoi, l’artillerie tira les salves accoutumées.
Voici les vingt-six petits garçons, de l’âge de douze ans, tous habillés de la même façon, portant collerettes bleu turquoise, passementées d’incarnat et de blanc, aux armes de Charles IX. Ils crient : Vive le Roi ! Le lendemain les officiers municipaux renouvelaient les harangues, qu’ils accompagnaient cette fois d’un présent : un vase d’argent doré, de forme antique, pesant douze marcs et payé par la ville cent cinquante écus soleil. Le duc d’Aumale reçoit, lui aussi, sa coupe d’argent doré. On alla visiter la ville qui le méritait bien. Après quoi Charles IX se rendit au tir des arquebusiers, où il tira avec eux, n’étant pas maladroit.
Le roi quitte Sens le vendredi 17, passe le pont sur la Vanne, couche à Villeneuve-l’Archevêque, dans une jolie bastide, où il demeure deux jours. On reprend la route pour aller déjeuner à Saint-Liébault, pauvre village. Mais les gens sont plaisants ; et, sur le chemin de Saint-Lyé, petit village et château, voici que s’avance une troupe de sauvages et de satyres. Un capitaine les conduit, grimpé sur une licorne. Quant aux sauvages, ils montent des ânes et des boucs !
On approchait de Troyes, la « grande ville » qui devait offrir une entrée.
* ↑ Lieutenant du gouverneur de Champagne.