# Catherine de Médicis présente à Charles IX son royaume/63

L’ENTRÉE A TOURS L E mercredi 21 novembre, Charles IX montait à cheval pour regarder le défilé des compagnies de la ville de Tours où il devait faire son entrée. Mais il rentra coucher au Plessis. Au confluent de la Loire et du Cher, dans le jardin de la France, s’étendait la ville élégante, aux rues longues et propres, avec leurs maisons coiffées d’ardoises. Le commerce de la soie, de la laine et des armes y était florissant. Partout, dans la banlieue, des vignes, des jardins, des prés, des fleurs jusqu’en cette arrière-saison. C’est précisément, dans cette banlieue de Tours que résidait à Saint-Cosme, Pierre de Ronsard, entré en son automne. Avec quelle joie il reçut la reine-mère pour laquelle il avait écrit ses admirables Discours sur les misères de ce temps. Le poète lui présenta, ainsi qu’à ses enfants, des fruits : Car tous voz jours nous servent d’un automne ! Et Ronsard saluait dans Catherine de Médicis celle qui avait anéanti, croyait-il, la guerre et la discorde. Au roi adolescent, le poète rappelait que le grand Hercule avait daigné loger chez un pasteur. En vérité, les Muses amenaient chez lui la famille royale : à l’enfant, ravissant d’espièglerie et d’intelligence qu’était Henri, et qui donnait, avant son printemps, sa fleur, le poète disait : Voicy le lieu des peuples séparé Mal accoustré, mal basti, mal paré : Et toutefois les Muses y demeurent, Et Apollon de lauriers revestu, Qui vont gardant que les princes ne meurent Qui, comme vous, ont aimé la vertu ! D gitized by Même en cette fin de novembre, le peuple se pressait sur les routes et les chemins. C’est qu’il était impatient de voir et de retrouver son prince ! Et dès l’aube du 22, clairons et tambourins sonnaient le réveil pour les gens de Tours. Les maisons étaient ornées de tapis. Vers midi, Charles IX approchait de la ville. Et sur la porte de la Riche, il pouvait voir l’arc de triomphe, et les
Parque filant la soie, comme il convient dans la ville industrieuse : Je ne suis point ceste Parque qui file Sur mon fuseau le destin des humains, Mais bien la soye, honneur de ceste ville, Donnant la vie aux peuples avec leurs mains. La ville de Tours avait, en effet, la réputation de posséder les meilleurs ouvriers de la soie, et même les dames des grandes familles de la cité s’adonnaient à l’art de la broderie. Vis-à-vis de la Parque se tenait un Vulcain, en hommage aux fabricants d’armes qui, eux aussi, étaient l’orgueil de la cité : Je suis Vulcan, l’armurier des gens d’armes, Par qui le fer sur l’enclume est battu : Car au combat, sans la façon des armes, Des plus vaillants périroit la vertu. Le roi prend place, suivant le programme, sur la tribune pour regarder le défilé de la ville. Pièces à feu, fauconneaux, arquebuses, pistolets tirent de tous les côtés ; clairons et trompettes résonnent. Voici Messieurs les échevins, conseillers, bourgeois et marchands. Le maire de la ville, M. de Fontaines, présente les clefs et adresse au roi la harangue d’usage. Le premier colonel de l’infanterie s’avance, avec une allure digne des anciens preux. Les maîtres fileurs de la soie viennent ensuite, portant chapeau de velours noir, panache aux couleurs du roi, pourpoint de satin cramoisi, collet de velours noir. Voici maintenant les compagnons : les « moliniers¹ », les merciers, les rubanniers, les passementiers de soie, les fourbisseurs et armuriers derrière leurs riches étendards, les apothicaires et les chirurgiens habillés de noir de la tête aux pieds, et dont la démarche est si grave et posée ; les bouchers avec leurs chausses rouges ; les sergents et les massiers ; les couvreurs, les 1. De draps.
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charpentiers, menuisiers et autres ; les hoquetoniers¹ qui étaient de beaux hommes ; les tailleurs dans leurs riches habits, les boulangers en taffetas blanc, les cordonniers, les marchands de drap, les chaussetiers, la compagnie de la monnaie, les orfèvres et brodeurs dont l’enseigne était dorée et argentée. L’arrière-garde était formée de Messieurs de la Bazoche de Tours, qui avaient si bien fait que, sans contestation, avec les maîtres fileurs de soie, ils emportaient le prix. Ils s’avançaient en effet habillés à la turque, dans leurs robes longues de taffetas jaune et violet, chapeau de même, portant le braquemard au côté, et chacun sa flèche au carquois. Et on lisait sous leurs enseignes, faisant flotter les armes du roi, les mots : Laus, Honor, decus Bazochia Turonensis. Alors le roi descendit de son estrade et commença son entrée. Il passa en revue la compagnie du prévôt des maréchaux, les Suisses. A travers les rues de Tours, il s’avança sous le poêle, fendant la foule du peuple : Henri duc d’Anjou et la noblesse le suivaient.
On arriva de la sorte au Carroy des chapeaux où se dressait un arc en forme de théâtre, enrichi de peintures, et comme on disait alors d’énigmes. On y remarquait le cœur, au milieu de deux tours, que des mains soutenaient. Chacun le comprend : le royaume de France est sous la domination du roi (la fleur de lys), mais sous la fidélité que symbolisent les deux mains, une foi qui ne saurait se démentir ni vaciller, aussi ferme que la ville de Tours demeurait puissante.
Ainsi le roi passa au milieu du peuple de Tours qui le bénissait. Et il s’avança jusqu’au château dont les jardins, plantés d’arbres, étaient un délice pour l’œil. L’archevêque de Tours attendait le roi devant Saint-Gatien. Charles IX descendit de son cheval et écouta la harangue. L’Église espérait de lui le retour de cette piété et de cette justice que l’on voyait sur ses devises. Au son de motets choisis, le roi s’avança dans l’église jusqu’au chœur. Et l’on poursuivit par la rue de la Selle, et la Cour, pour gagner l’église Saint-Martin. En ces jours déjà brefs de novembre, la nuit tombe de bonne heure. C’est bientôt le temps de regagner le Plessis : mais Charles IX a l’impression de quitter son peuple, chargé de ses bénédictions :
1. Ici les fabricants plutôt que les porteurs de casaques en coton. D gitized by Le roy s’en va en son Plessis esbatre Pour voir le cerf et la bische courir : Mais il a veu son royaulme debattre, Il le veult voir maintenant refleurir ! C’est un fait qu’à Tours même, au cœur de la France, des « débats » avaient sévi. L’Eglise de Tours, suivant Bèze, comme un enfant pouvant avorter à sa naissance, était née en 1556 d’un riche bourgeois de la ville nommé Bédoire qui protégea les premiers prêches. Des ministres de Genève, Lancelot et Rouvière, bons jeunes gens, s’y installèrent. Mais Bédoire ne les agréa pas, et tout le fruit se perdit.
En 1560, Richelieu dit le Moine, Antoine du Plessis, capitaine catholique, tenait garnison dans la ville suspecte, avec ses arquebusiers à cheval, agents provocateurs, qui avaient devancé le roi en 1561. Antoine du Plessis chanta un soir des Psaumes pour faire sortir ceux qui pratiquaient la foi nouvelle et les rallier : préve nus par les magistrats municipaux, les réformés restèrent prudemment dans leurs maisons. Alors du Plessis chanta des chansons dissolues pleines d’injures contre le roi, la reine-mère et les Guises. Mais personne ne bougea davantage. Un Pierre David, apostat, prêchait cependant à Tours après le colloque de Poissy. Quelques impatients, parmi les réformés, étaient assez nombreux et puissants pour s’emparer, en 1561, du couvent des Cordeliers. On vit même à Pâques, dans la ville volage, quelques esprits former une assemblée qu’ils nommaient « Académie », où il était loisible, même aux femmes, de proposer telles questions que bon leur semblait. La chose passa vite ! Mais aux Cordeliers, on continua de prêcher en public ; et lorsque fut publié l’édit de janvier, on abandonna les Cordeliers pour prêcher uniquement hors des murailles de la ville. Tours était demeurée assez tranquille, jusqu’à la venue de M. de Montpensier qui suivit le massacre de Vassy. Puis la ville était tombée entre les mains des triumvirs (vers 1561) ; alors les marchands réformés s’étaient réfugiés à Montargis chez la bonne duchesse Renée de Ferrare. La ville de Tours, jusqu’alors en paix, fut occupée avec soixante chevaux au mois de mars, par Montpensier, durant le carême. Le boucher qui vendait de la viande fut roué de coups et on jeta sa chair dans la boue. Le même sort était promis à ceux qui D gitized by L’ENTRÉE A TOURS 33I
mangeraient de la viande en carême. On ferma les portes, hormis deux, qui furent gardées. Quelques pièces du château furent essayées. Les principaux de la religion subirent un interrogatoire. On les retint prisonniers chez l’archevêque. Or un jour 300 cavaliers des notables de Tours se présentaient en bon équipage devant Montpensier qui apprenait d’eux que 3 à 4.000 hommes assistaient aux prêches. Montpensier dut se réfugier dans sa maison de Champigny. Mais au mois de juillet, ce fut le désordre. Les troupes de huguenots quittent la ville (11 juillet 1562). Le 13, à Vendœuvres, leurs compagnies étaient bousculées par les troupes de Villars. Les catholiques donnent bien à ces huguenots battus la permission de rentrer en leurs maisons de Tours. Mais la populace catholique se rua contre eux. On sonna le tocsin, on les cerna dans l’église de la Riche. Le Moine Richelieu les trouva chantant des Psaumes, les salua à coups de pistolets. En cinq à six jours la rivière fut couverte de corps de gens massacrés (140 peutêtre). La ville fut pillée, saccagée, et le cœur du président Bourgault, promené. Alors rentra M. de Montpensier qui fit dresser gibets, roues et potences. Du satin de Tours, Richelieu en avait à vendre à l’aune pour la longueur d’une lieue ; et ses compagnons, des capitaines ne possédant rien, achetaient des terres de 30.000 à 40.000 francs, payement comptant. Voilà le pauvre état de Tours, qui se prolongea longtemps encore… Quand il était venu à Paris, au mois de janvier 1565, pour rassurer la population sur les projets qu’on lui prêtait, l’amiral Gaspard de Coligny avait dénoncé devant le conseil, réuni pour l’entendre, les mauvais desseins de ses adversaires et le massacre à Tours, de ceux de la religion « à enseignes déployées » en présence même de celui que le duc de Montpensier avait envoyé pour rétablir la paix. D gitized by