# Catherine de Médicis présente à Charles IX son royaume/14
### XIV À TRAVERS LA BOURGOGNE

Le mercredi 9 mai, on reprit la route pour aller coucher à Ligny-en-Barrois. Le lendemain, on traversa Tréveray ; et suivant l’Ornain, on arriva à Gondrecourt, le jour de l’Ascension. La fête fut célébrée dans ce bon village et au château. On repart le 12, pour déjeuner à Lézeville et coucher à Reynel, petit village et château du Bassigny, sur la hauteur. Le fort de Monteclaire salue des salves de son artillerie le cortège. À Chaumont-en-Bassigny, Charles IX fut gratifié d’une entrée.
La vieille forteresse des comtes de Champagne commandait la Marne et la Suize ; à travers une région boisée, on remonta la vallée ; déjeuner au beau village de Rolampont. Le soir, on arriva à Langres (15 mai) qui est déjà en Bourgogne : ses remparts importants, le château, la cathédrale dominaient la Marne naissante.
Tous les habitants de Langres sont sortis en armes de leurs maisons, et 6 000 hommes armés se portent à la rencontre du roi. Il faut dire que la petite place était reconnaissante d’un siège de juridiction récemment accordé. Dans la ville (il vient d’en franchir les murailles) on rappelle à Charles IX que Constance Chlore, père du grand Constantin, avait été hissé au-dessus de ces mêmes murs de Langres dans une corbeille, à l’endroit où l’on avait muré les portes, quand il perdit la bataille contre les Allemands, et que ce même empereur l’avait regagnée, à l’aide des fidèles Langrois, infligeant à l’ennemi une perte de 70 000 hommes !
Pour évoquer la fertilité du pays, deux femmes figurant la Marne et la Meuse étaient vêtues d’un habit semé de fleurs. Le canon tonne quand les échevins accueillent le roi. Le clergé en procession l’accompagne à la grande église épiscopale. Les échevins portent le poêle ; on marche au son des tambours, des fifres et des trompettes. Charles visita les reliques, inspecta les fortifications, confirma les privilèges de la cité. Et on lui parla d’y fonder un bon collège. Il faut dire que Langres était demeurée catholique. Les soldats du prince de Condé, en garnison dans les environ, y avaient cependant propagé la doctrine de la Réforme. En vain ceux de la nouvelle religion demandèrent l’établissement d’un prêche. Le duc d’Aumale autorisa seulement la prédication à Villeneuve-le-Roi. Et le maire et les échevins de Langres, suivant un arrêt de la cour, ne pouvaient être qu’enfants de la ville, catholiques et de bonne réputation.
C’est à Langres, cependant, que les princes qui n’avaient pas voulu faire le voyage de Lorraine, saluèrent Charles IX.
On avait même préparé un logement pour le prince de Condé qui ne vint d’ailleurs pas. Mais don Francès croyait savoir qu’il attendait l’arrivée de Mme de Vendôme pour présenter à la reine-mère les décisions du concile hérétique que les huguenots avaient tenu, il y avait quelques jours. Toutes les églises avaient envoyé au prince et à l’amiral des délégués affirmant qu’on pouvait rassembler 50 000 réformés pour soutenir la religion, mais sans aller contre le roi. Quand il pensait à cela, l’Espagnol voyait bien que les troubles allaient renaître fatalement dans le royaume de France.
Le mardi 16 mai, Catherine de Médicis et ses fils quittèrent Langres pour aller déjeuner à Longeau, pauvre village, et coucher à Selongey, grand bourg avec un château. Le lendemain, déjeuner à Thil-Châtel et coucher au beau village de Gemeaux. Le 19, on déjeuna à Messigny, et l’on coucha dans la Chartreuse de Dijon, en attendant l’entrée dans la ville. Les enfants royaux admirent les riches sépultures des ducs de Bourgogne, enterrés dans le grand couvent, et qu’il « fait bon voir ».
Le roi communia, ainsi que le prince Dauphin, et le prince de la Roche-sur-Yon. Ce que la reine-mère fit ensuite seule.
Les gens de Dijon avaient mis à profit cette retraite de trois jours, pour préparer l’entrée. On nettoya d’abord soigneusement les rues de la ville, afin d’éviter la contagion. La reine-mère avait manifesté le désir d’être logée place Saint-Jean pour regarder l’entrée on lui avait préparé la maison occupée par la veuve Tabourot. Mais Catherine de Médicis n’ayant pas voulu demeurer au logis du roi, « ainsi en un lieu aéré et spacieux pour se promener », M. de Tavannes, lieutenant général et gouverneur, lui abandonna sa maison, faisant aplanir les remparts, de la Porte-Neuve à la Porte Saint-Nicolas.
Le sieur de Tavannes, c’est Gaspard de Saulx, qui est né à Dijon, et vient d’avoir cinquante-cinq ans. Les soldats, il les connaît tous, ayant fait les guerres d’Italie de François Ier, combattu à Cérisole, au siège de Metz et à Calais. Lieutenant du roi dans la province difficile de Bourgogne, les agités, les réformés, n’ont pas à compter sur lui. Dur et ferme, soldat avant tout, catholique, homme de méditation, le gouverneur aime à rédiger des plans qu’il soumettra dans les conseils ou au gouvernement.
Quand Charles IX s’avance vers Dijon, Tavannes va au devant de lui, à une lieue. Pas de discours. Le gouverneur place sa main sur son cœur : « Ceci est à vous ». Puis la mettant sur son épée : « Voilà de quoi je vous puis servir ».
L’entrée à Dijon eut lieu le 22 mai. Dans la ville, on avait dressé des arcs de triomphe ornés de figures dessinées par Hugues Roy, l’imagier. Un Apollon débita son compliment. On vida les pots de vin du pays. De petits enfants, vêtus de la livrée aux couleurs royales, accompagnèrent le cortège en jouant du fifre et du tambourin. Le menuisier Hugues Sambin avait préparé les ouvrages « du mystère », car Dijon a toujours été une ville d’art et de spectacles. Les orfèvres Jean et Bénigne Richerel ciselèrent les personnages d’argent du cadeau au roi : c’était une coupe où l’on voyait le baptême de Clovis, Clotilde et saint Remi.
Telle est l’expression de la foi catholique à Dijon, l’une des dernières à percevoir « la lumière de l’Évangile », pour parler comme Théodore de Bèze. Le maire de la ville est Benigne Martin — qui veillait, malgré la tolérance de l’édit, à ce que le chant des Psaumes ne s’élevât pas, même à l’intérieur des maisons qu’il faisait aussitôt saccager.
Le sieur de Tavannes accueille naturellement la famille royale par des tournois, qui semblent des combats, sans la mort. On donna sur des chars le spectacle d’un fort, battu de quatre canons, où l’on ouvrit la brèche. La reine-mère demanda ce que signifiaient ces jeux qui lui faisaient trembler l’âme dans le corps, bien qu’elle eût été aux tranchées du Havre. Le connétable répondit : « Ce sont jeux accoûtumés du sieur de Tavannes ». Riant, le gouverneur ajouta qu’il pouvait se vanter « d’avoir fait trembler leurs Majestés. » Et dans des conversations privées, M. de Tavannes donna à la reine-mère le conseil de ne mettre en place que des créatures dépendant du roi et d’elle. Sur quoi Charles IX rentra se coucher au logis de Bourgogne.
Le 27 mai, on reprit la route pour aller déjeuner à Longecourt, petit village avec château. On passa en bateau la Saône pour se rendre au gîte dans le beau château de Pagny appartenant au comte de Charny, Léonor Chabot, grand écuyer, chez qui le roi restera deux jours en fêtes et festins.
On traverse maintenant la « bonne petite ville » de Seurre, qui s’allonge sur la Saône, et Saulnière-sur-Doubs. On passe encore en bateau la grosse rivière qui se jette dans la Saône, pour venir coucher à Senecey. Le lendemain, déjeuner à Saint-Maurice, dans la belle et antique abbaye des religieux. On arriva le soir à Chalon-sur-Saône, agréable et forte ville, avec château et évêché, la dernière place des Bourguignons. Le roi y fit son entrée le 31 mai.
Le 3 juin, la famille royale s’embarque sur le grand bateau que Messieurs de Lyon ont mis à sa disposition pour descendre la Saône, jusqu’à Mâcon, bonne ville et évêché, où l’on demeura cinq jours, jusqu’au vendredi 9.
Mme de Vendôme était arrivée depuis le 30 à Mâcon, pour retrouver son fils. Mme de Vendôme (les lettres de l’Espagnol la nomment toujours ainsi) c’était la reine de Navarre, Jeanne d’Albret, princesse de Béarn, née dans la maison de France. Alors âgée de trente-six ans, la veuve d’Antoine roi de Navarre (né Bourbon et duc de Vendôme) était une femme fière et très digne, un peu triste, toujours dans ses vêtements sombres.
Les époux avaient passé leur vie à se disputer et à s’aimer. Quand Antoine se montrait réformé, Jeanne demeurait catholique ; quand il se rendit catholique, elle se fit de la nouvelle religion. De cet époux versatile, et qui aima tant la fête, tombé en 1562 sous les murs de Rouen, frappé de la balle d’un mousquet tiré dans la tranchée par quelques huguenots, la reine de Navarre avait pris le deuil qu’elle ne quittera pas. Mais, depuis plusieurs années déjà, son cœur jaloux était en deuil. Les pasteurs qui entouraient cette femme pure, et Calvin lui-même, lui avaient montré Vénus acharnée à la rendre malheureuse par l’inconduite de son époux. Ainsi Mme de Vendôme était devenue, il y avait peut-être cinq ans, une réformée, retirée de l’« idolâtrie », comme elle disait, en parlant le jargon des prédicants. Veuve confinée dans son Béarn, elle entendait diriger l’éducation de son fils, le futur Henri IV, qui grandissait, suivant la volonté de son mari, avec les autres enfants de France.
Catherine de Médicis connaissait bien et estimait cette digne femme. Elle l’avait eue pour complice, lorsqu’elle se faisait renseigner sur Tournon et les Guises. Après la paix d’Amboise, on avait vu Jeanne d’Albret établir la Réforme en Béarn, en Guyenne. Et depuis les Espagnols la tenaient pour une dangereuse voisine, puisque la Navarre était le refuge des ministres qui tendaient, « suivant eux », à bouleverser l’ordre social. Ainsi Navarre était terre chrétienne, et Mme de Vendôme la tête de l’hérésie.
C’est pourquoi don Francès de Alava voyait avec quelque appréhension Mme de Vendôme entrer à Mâcon, entre le cardinal de Bourbon et Montpensier. Il observa que suivant l’habitude des huguenots, elle était accompagnée de trois cents cavaliers. Or l’on vit sortir de Mâcon, pour se rendre au devant de Mme de Vendôme, douze cents particuliers qui se disaient dévoués à elle, prononçant des paroles irrévérencieuses envers Dieu et le roi.
Le 31 mai arriva la Fête-Dieu. C’était une cérémonie à laquelle les vieux catholiques demeuraient fort attachés. Ils dressaient, devant leur maison, des reposoirs ; au passage de l’ostensoir ils jetaient des roses. Le cardinal de Bourbon ordonna que cette procession traditionnelle se déroulerait dans Mâcon. Mais quand elle passa devant la maison de Mme de Vendôme, on vit ses domestiques aux fenêtres faire des gestes belliqueux et prononcer des paroles insolentes. Dans Mâcon, on pouvait bien juger de l’état où se trouvait le royaume tout entier ! Car les catholiques avaient mis à leurs fenêtres des fleurs et des rameaux verts, tandis que les hérétiques, sur leur passage, fermèrent les portes ; et nul d’entre eux ne se montra. On aurait pu remarquer encore que les fenêtres fermées appartenaient à des personnes connues et puissantes. Car les pauvres avaient décoré leurs maisons de fleurs. Et durant cette procession, Mme de Vendôme, sans tenir compte des avertissements qui lui étaient donnés, fit tenir un prêche où se rendirent les gens aux fenêtres fermées.
Le 3 juin eut lieu l’entrée de Charles IX à Mâcon. La ville n’était pas riche alors. Elle avait été plusieurs fois assiégée, et prise de force par Tavannes, peu avant l’édit. Mais dès que la Municipalité fut avertie de la venue du roi et de la cour, elle avait dressé un rôle de vingt-six paroisses du Mâconnais pour déléguer deux habitants, « des plus apparents de chacune d’elles, pour entendre et voir ce qui sera requis de faire ». Seuls les catholiques délibérèrent sur la cérémonie projetée. Et la pauvre cité contracta un emprunt qu’elle n’avait pu encore rembourser dix-huit ans après.
À Mâcon, il fait bon regarder les jeunes filles, dans leurs vêtements bleu de ciel, qui représentent les Nymphes de la Saône et les collines mâconnaises. Elles offrirent un cœur d’or, faisant entendre ces vers harmonieux :
Ô filles de la Saône, ô belles Oxarides, Voyez venir vostre roy et seigneur ; Déjà Thetis et ja les Nereides L’ont salué de la mer gouverneur, Ja luy ont faict tous les fleuves honneur, Ja le voyez, Nymphes, il arrive ! Reconnaissez la gloire et le bonheur Que sa venue apporte à nostre rive, Nymphes des monts, gentilles oréades, Ce bien nouveau que nous faites, Seigneur, Guérit le mal qu’à nos esprits malades Les griefs malheurs du temps ont fait voir. Mais las, comment feras-tu ton devoir, Mascon ? L’estat de fortune moleste : Du moins fais tant que le roy puisse voir Qu’encore pour lui tu as le cœur du reste. Sire, voyez donc une pauvre cité, Vostre maison que vous voyez toute nue…
Et Charles IX profita des beaux jours d’été pour aller souper au Pont-de-Veyle, la plaisante petite ville de Bresse, dans ses herbages drus et les méandres de ses filets d’eau, et qui appartenait au comte de Besne.
Le jour de l’entrée à Mâcon, Francès de Alava avait demandé une audience à la reine-mère, qui la lui accorda pour le lendemain.
Le connétable, qui l’avait invité à déjeuner chez lui, vint lui-même l’accueillir aimablement jusqu’à sa porte, vêtu de chausses et d’un pourpoint. Et après le repas, Anne de Montmorency lui dit à l’oreille : « Vous verrez comment Dieu sera servi par la bonne reine et par moi, en ce qui concerne la religion. Le bon Roi Catholique, votre maître, en aura certes beaucoup de joie ! »
L’ambassadeur se rendit à l’audience de la reine, qui lui fit toutes sortes de démonstrations d’amitié : « Don Francès, il y a déjà vingt-quatre jours que je ne vous ai vu ! » Et le roi riait, lui montrant aussi de grandes marques d’affection.
— Don Francès, avez-vous des nouvelles du roi d’Espagne ?
— Non, Madame. Ses lettres ont beaucoup de retard ; mais je lui ai écrit plusieurs fois.
— Que lui avez-vous écrit ?
— Je lui ai fait part de l’avis qui m’a été donné dernièrement que vous alliez publier les décisions du Concile.
La reine-mère sembla gênée.
— Je l’avais ait seulement pour que l’on commençât à donner des instructions dans les évêchés ; mais bientôt vous verrez l’effet de tout cela. À Lyon, vous le verrez ; et alors vous aurez honte de ce que vous avez dit de moi au roi, et à tout le monde ! Dans peu de jours, vous verrez dans ce royaume une seule religion comme en Espagne, et plusieurs petites choses qui feront plaisir au pape et au roi votre maître.
Catherine se tournant vers Charles IX lui dit :
— Qu’en pensez-vous, mon fils ?
— Mère, j’espère que Dieu nous aidera pour relever mon état de telle sorte que nous puissions servir Dieu comme fait le roi d’Espagne, mon frère !
La reine reprit :
— Pourquoi le roi d’Espagne rassemble-t-il une si grande armée ?
— Je crois que c’est pour Naples ; mais maintenant il me semble que ce soit pour la Berbérie (Afrique).
Cette réponse, comme la question, était une feinte. Car si une chose donnait plaisir aux Français, c’était de savoir que le roi d’Espagne s’occupait de l’Afrique où la guerre, peu à peu, affaiblirait ses forces. Dans ce cas Philippe II ne pourrait plus aller en Flandre ; et c’était là, suivant l’ambassadeur espagnol, toute leur crainte, et que le Roi Catholique eût des intelligences à Narbonne et à Marseille.
Cependant il apparaissait à don Francès que la reine avait en ce moment le plus grand désir que son ambassadeur assurât Philippe II de sa bonne décision au sujet de la religion. Il savait que la reine avait dit à Mme de Vendôme que bientôt les affaires religieuses seraient en bon état dans son royaume, qu’il ne fallait pas faire de prêches publiquement, que ses prédicateurs seraient punis. Mme de Vendôme avait profité de l’entretien pour lui demander de lui dire nettement si elle voulait donner Marguerite comme femme à son fils Henri, autrement elle le marierait avec la sœur de M. de Nevers, qui était une grande hérétique. Mais la reine temporisait toujours avec Mme de Vendôme ; et elle essayait de la calmer quand elle se passionnait par trop.
Le prince de Condé n’était pas venu à la cour depuis la mort de sa femme, et il se tenait dans sa maison. On assurait que l’ambassadeur d’Angleterre le travaillait fort pour aller à Genève tirer sa révérence à Calvin. Enfin don Francès faisait parvenir à Philippe II deux nouvelles fort intéressantes : cinq navires venaient de partir de Normandie pour aller en Floride reconnaître les lieux ; et il était à craindre qu’ils n’allassent conquérir quelques terres sur l’Espagne.
D’autre part Catherine de Médicis, répondant à un désir très vif de Philippe II, avait déclaré à l’ambassadeur qu’elle était disposée à lui donner les reliques de saint Eugène conservées à l’abbaye de Saint-Denis. Mais il convenait de veiller à ce que les catholiques n’en sachent rien, ainsi que les hérétiques, qui auraient pu surprendre ces reliques au passage et les jeter à la rivière, comme ils avaient fait pour d’autres.
Les processions succédaient aux processions. Le 8 juin à Mâcon eut lieu la dernière, aussi dévote que si elle s’était déroulée en Espagne, car elle dura trois heures, et passa par tous les lieux de la ville.
Le connétable l’avait suivie, malgré son âge. Et plusieurs fois le roi et la reine lui avaient demandé de rentrer à la maison pour se reposer. Mais il répondait : « Non, je ne puis me fatiguer au service de Dieu et de mon roi ! » Alors il faisait de petits signes à don Francès, qui le regardait, lui laissant voir toute sa joie. Et la reine, durant le temps de la procession, demeura à côté de l’ambassadeur d’Espagne : « Je ne serai pas ingrate pour le service de Dieu, et le Roi Catholique le verra bientôt ! »
Don Francès pensait : Oui, c’est le bon Dieu qui l’inspire dans cette nouvelle décision, pour le bien de la religion, elle et le connétable. Ils commencent à détester les hérétiques, et tous les jours de plus en plus ; et eux aussi la détestent, ce qui, au dire du connétable la remplit de contentement. Mais gare à ses neveux !
Alors Mme de Vendôme passa une fort mauvaise nuit, soupirant, enragée à l’idée que ses gens, durant la dernière procession, n’eussent pu faire leurs insolences habituelles, comme l’autre fois. Car, en présence du roi ils se tinrent chapeau bas, et montrèrent beaucoup de respect.
Dès après le souper, le connétable partit pour Lyon, où le roi devait arriver le 12 : Lyon, la grande ville divisée, où catholiques et hérétiques venaient de recevoir l’ordre peu agréable de se réunir !
* ↑ Il avait alors onze ans étant né le 13 décembre 1553.
* ↑ Henriette de Clèves, qui épousera Louis de Gonzague.