# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DRUÏDE

DRUÏDE. s. m. & f. Nom de peuple. Druïda, Druïdes, Durocassis. Les Druïdes étoient autrefois un peuple de la Gaule Celtique, qui faisoit partie des Carnutes Drocum, que nous nommons à présent Dreux, étoit leur Capitale.
DRUÏDE. s. m. Prêtre, Docteur, Ministre de la Religion chez les anciens Celtes, ou Gaulois, & chez les peuples de la Germanie & de l’Isle de la grande Bretagne. Druïdæ, Druïdes. On les choisissoit dans les plus nobles familles ; & la noblesse de leur extraction, jointe à la dignité de leur charge, les faisoit regarder du peuple avec beaucoup de vénération. On ne connoît de leurs sentimens particuliers que le dogme de la métempsycose. Le Collège des Druïdes avoit l’administration des choses sacrées. Ils étoient les Interprètes de la Religion, & les Juges de toutes les affaires indiféremment. Quiconque refusoit de leur obéir étoit déclaré impie & scélérat. Pasc. Le premier ordre parmi les Gaulois étoit celui des Druïdes. Mais il y avoit différens ordres de Druïdes, qui sont les Vacerres, les Bardes, les Eubages, les Sémothées ; quelques-uns disent Semnothées, & les Saronides. Les Vacerres étoient les Prêtres ; les Bardes étoient les Poëtes ; les Eubages étoient les Augures, & vaquoient à la contemplation. Les Sémothées étoient appliqués au service des Dieux ; & peut-être que ce n’étoient que les Vacerres, auxquels on a donné le nom Grec de Sémothées. Les Saronides étoient les Juges de la nation, & les Instructeurs de la jeunesse. Strabon, Liv. IV. p. 197, &, après lui, Picard, dans sa Celtopédie, ne renferment pas tous ces différens Ordres sous les Druïdes, comme des espèces sous leur genre, ou des parties dans le tout ; mais ils les distinguent comme des conditions toutes différentes. Strabon même n’en distingue que trois ; les Bardes, les Vates, & les Druïdes. les Bardes sont les Poëtes ; les Vates, ὀυατεις, ce sont apparemment les Vacetres ; les Vates, dis-je, offroient les sacrifices, & vaquoient à la contemplation de la nature. Les Druïdes, outre l’étude de la nature, s’occupoient aussi à celle de la morale.
Quelques Auteurs dérivent Druïdes, & Dru de l’Hébreu דרושיﬦ, derussim, drussim, ou drissim, qu’ils interprétent Contemplateurs ; דרש, derasch, signifie une pensée sublime, fubrile, recherchée, mystique ; & דרש, darasch, interpréter quelque chose de la sorte.
Diogène Laerce dit, dans son Prologue, que les Druïdes étoient chez les anciens Bretons, c’est-à-dire, chez les anciens habitans de l’Isle de la Grande Bretagne, ce que les Philosophes étoient chez les Grecs, les Mages chez les Perses, les Gymnosophistes chez les Indiens, & les Chaldéens chez les Assyriens. Ammien Marcellin les appelle Eubages, & Diodore de Sicile, L. {{rom-maj|VI}. C. 9. & C. 12. Saronides. Diodore dit qu’ils étoient les Théologiens des Gaulois. Les Druïdes étoient versés en Astrologie, en Géographie, en Politique ; ce qui les rendoit les arbitres de tout.
Tous les Druïdes avoient un Chef, qui avoit la suprême autorité sur eux tous, & auquel ils étoient soumis. C’étoit le souverain Pontife de la nation, dont l’autorité étoit absolue. Après sa mort le plus considérable d’entr’eux lui succédoit ; & s’il y en avoit plusieurs qui y prétendissent, la chose étoit remise à l’élection, ou se décidoit quelquefois par les armes. Un de leurs principaux points de Théologie étoit l’immortalité de l’ame, qu’ils regardoient comme une créance utile, & qui nous porte au mépris de la mort. César Com. Phérécydes, le principal des disciples de Pythagore, est le premier qui publia les argumens des Druïdes sur l’immortalité de l’ame.
Les Druïdes étoient dans une estime & dans une vénération singulière. Ils présidoient à tous les sacrifices, tant publics que particuliers, & avoient soin de tout ce qui concernoit la Religion. La jeunesse Gauloise accouroit à eux en très-grand nombre, pour se faire instruire. Ils n’enseignoient cependant que les principaux & les plus distingués de la Noblesse Gauloise, dit Mela. Il ne les enseignoient qu’en particulier, dans un antre, ou dans des forêts reculées, & les tenoient au moins quelquefois vingt ans sous leur discipline, disent César, L. VI. & Mola, L. III. C. 2. Ils leur faisoient apprendre un grand nombre de vers.
César nous apprend qu’ils jugeoient aussi tous les différends & toutes les contestations, ou publiques, ou particulières. Ils connoissoient des meurtres, des successions ; des bornes & des limites ; ils décernoient les récompenses & les châtimens. Quand on n’obéissoit pas à leurs décisions, ils excommunioient, c’est-à-dire, qu’ils retranchoient des assemblées de Religion les rebelles, & leur interdisoient tout sacrifice. Cette peine passoit pour très-griève ; & ces excommuniés n’étoient plus regardés que comme des impies & des scélérats : tout le monde les évitoit ; on fuyoit leur rencontre ; & personne ne leur parloit, de crainte de se fouiller par leur commerce, & de prendre la contagion. On ne leur rendoit aucun devoir, ni même justice, s’ils avoient quelques procès, & qu’ils la demandassent. Strabon dit qu’ils avoient eu quelquefois le crédit & l’autorité d’arrêter des armées qui courroient au combat, & d’accommoder leurs différends. Outre les opinions dont nous avons parlé, il ajoute qu’ils croyoient que le monde seroit éternel, aussi bien que les ames : que cependant un jour viendroit que le feu & l’eau prévaudroient.
Les Druïdes s’assembloient tous les ans, à certaine saison, dans le pays des Carnutes, ou de Chartres, qui est à-peu-près au centre de la France ; & là, dans un lieu consacré, que l’on croit être Dreux, ils tenoient leurs assises, & terminoient tous les différends des peuples qui y accouroient de toutes parts. Les Druïdes étoient exempts de servir dans les armées, de payer aucun tribut, & de toutes sortes de charges. Ces priviléges leur attiroient un grand nombre de jeunes gens, qui venoient d’eux-mêmes se donner à eux, ou que leurs parens y poussoient. César dit que ce sont ceux qui se faisoient ainsi Druïdes, qu’ils enseignoient de la manière que nous avons dit. Le premier & le principal article de leur science étoit l’immortalité & la métempsycose. Ils leur apprenoient aussi le mouvement des cieux & le cours des astres, la grandeur du monde & de la terre, la nature des choses, la puissance & la grandeur des Dieux. Ils conservoient la mémoire & les actions des grands hommes, dans des vers, qu’ils ne souffroient point qu’on écrivît, mais qu’ils faisoient seulement apprendre par cœur à leurs disciples ; & ils avoient jusqu’à 24 000 de ces sortes de vers. C’étoit peut-être là la Morale que Picard dit aussi dans sa Celtopédie, L. II. qu’ils enseignoient. Ils avoient le Gui de chêne en singulière vénération. Pline rapporte, L. XV. C. 44. la manière dont ils le coupoient tous les ans, & nous en avons parlé au mot Au Gui, L’an neuf. Ils avoient encore beaucoup de confiance dans des œufs de serpens ramassés d’une certaine manière & en certaine Lune, ainsi que Pline le décrit, L. XVI. C. 44. XXIV. C. 2. L. XXIX. C. 3. L. XXX. C. 1. Ils croyoient ces œufs des remèdes efficaces pour gagner les procès, ou pour s’attirer les bonnes grâces des Princes ; & Pline croit que c’est pour cela que, pour un signe de paix, on avoit pris un caducée, ou bâton entouré de deux serpens entrelacés. Les Druïdes faisoient aussi les Devins, les Prophètes, les Augures. Diodore de Sicile, L. VI. le même Auteur, Pline, L. XXX. C. 1. & Suétone, dans la vie de Claude, assurent qu’ils immoloient des hommes. On dit que c’étoit à Mercure qu’ils faisoient ces sacrifices inhumains. Diodore, L. VI. dit qu’ils n’en usoient ainsi que lorsqu’ils consultoient de quelque affaire de la dernière conséquence, & pour juger de l’avenir, & du parti qu’ils devoient prendre, par la chûte de cette misérable victime, par le déchirement de ses membres, & par la manière dont couloit son sang ; & il dit qu’une longue expérience leur avoit appris par-là des choses futures. Auguste avoit condamné cette coutume barbare. Tibère la punit ; mais ce ne fut que Claude qui l’abolit, si l’on en croit Suétone. Ammien Marcellin, & Lampridius, en parlent encore, & Ausone fait mention de quelques personnes qui étoient de la race de Druïdes. Lucain décrit la Théologie des Druïdes dans son premier Livre.
Le Druïde en repos reprend ses exercices,
Et l’appareil sanglant de ses noirs sacrifices. Sur les esprits divers ces esprits curieux Ont seuls droit de connoître ou d’ignorer les Dieux : Au milieu du silence & des bois solitaires,
La nature, en secret, leur ouvre ses mystères. ........ Ils pensent que des corps les ombres divisées Ne vont pas s’enfermer dans les champs Élisées, &c.
De son corps languissant une ame séparée En reprend un nouveau dans une autre contrée ; Elle change de vie au lieu de la laisser,
Et ne finit ses jours que pour les commencer.
Les Druïdes, au rapport de Diodore de Sicile, croyoient si fort l’immortalité de l’ame, qu’ils prêtoient volontiers de l’argent en ce monde, à condition qu’on le rendoit en l’autre : ce qui a fait dire à Valere Maxime, qu’il falloit qu’ils crussent à la métempsycose. Merc. Décembre 1735.
Les principales demeures des Druïdes étoient quelques villes Armoriques, le pays des Carnutes, ou de Chartres, celui des Héduens, ou l’Aurunois, & des Madubiens, c’est-à-dire, l’Auxois. Il y a dans ces endroits des lieux qui ont conservé jusqu’à présent le nom des Druïdes, témoin dans l’Auxois le mont Dru, Mons Druïdarum.
César, qui avoit vu des Druïdes dans l’Isle de la Grande Bretagne, a cru que les Druïdes avoient passé de-là dans les Gaules ; mais il se trompe, & c’est tout le contraire. Les habiles gens conviennent que les anciens Bretons étoient originairement Gaulois ; que des Celtes, ou des Belges, nations Gauloises, avoient passé les premiers dans cette Isle, & l’avoient peuplée. Avec eux passèrent des Druïdes. Vossius, De Idolol. L. I. C. 34. s’est laissé tromper à l’autorité de César. Il cite encore Tacite, Annal. L. XIV. mais il dit seulement qu’il y avoit des Druïdes dans cette Isle.
Picard, Celtoped. L. II. p. 58. croit que les Druïdes furent ainsi appelés de Druis, ou Dryus, leur Chef, quatrième ou cinquième Roi des Gaulois, & père de Saron, ou de Naumès. Pline, L. VI. C. 44. Saumaise dans ses Notes sur Lampridius. p. 237. B. & Vigenère, fol. 98. col. 1. de ses Notes sur César, pensent que ce nom vient du Grec δρῦς, chêne, parce que les Druïdes habitoient, ou du moins étoient souvent & enseignoient dans les forêts, ou bien à cause de la cérémonie du guy l’an neuf, & parce qu’ils ne faisoient aucun sacrifice sans chêne, comme ajoute Pline. Mais on a beau dire, avec César & Vigenère, que les Gaulois & les Druïdes parloient Grec : on ne le persuadera point ; & cette étymologie Grecque ne convient pas. Cette raison est encore plus forte contre César ; car si les Druïdes venoient de l’Isle de Bretagne, leur nom ne peut être Grec. Jamais Colonie Grecque ne mit le pied dans cette Isle. Aussi Vossius, qui croit que l’opinion de ceux qui tirent le nom de Druïde du Grec δρῦς, seroit assez probable, si les Druïdes étoient venus de Marseille, ville Grecque, n’adopte point cette étymologie, parce que les Druïdes étoient inconnus aux Grecs, & qu’il croit avec les anciens, dit-il, qu’ils avoient passé de l’Isle Britannique en Gaule. Ménage croit que ce mot vient de drus, qui, en vieux langage Britannique, signifie Démon, Magicien. Borel le dérive de dry, mot Saxon, qui signifie aussi Magicien ; ou plutôt de dru, vieux mot Breton, qui signifie un chêne, d’où, à ce qu’il croit, le mot Grec δρῦς est dérivé. Goropius Becanus, L. I croit que Druïs est un ancien mot Celtique & Allemand ; & qu’il s’est fait de Trowis, qui signifie Un Docteur de la vérité & de la foi. Car Wis, ou Wys, si c’est un verbe, signifie Montrer, en Latin ostendere ; dans les Pays-Bas, on dit Wyssen en ce sens : si c’est un nom, il signifie un sage, un savant, un homme intelligent. Pour Tru, ou Trou, il signifie foi : de-là vient que les anciens Germains appeloient Dieu Drutin, ou Trutin, c’est-à-dire, fidèle, de même que les Hébreux & les anciens Patriarches donnoient à Dieu l’épithète de נאמן, qui signifie la même chose. Cette étymologie est ingénieuse. Vossius la suit, & la confirme par la Traduction de l’Évangile faite par Othfridus, où Dieu est appelé Drutin, ou Trudin. Ainsi Drutin, d’où sera venu Druïde, signifie fidèle & divin, deux nomns, ajoute-til, fort convenables à des Prêtres. Georges Hornius, dans son Histoire de la Philosophie, L. II. C. 12. croit que toute la science & la Philosophie des Druïdes venoit des Mages Assyriens, que l’on appelle encore aujourd’hui en Allemagne Trutten, ou Trutoner, qui, de même que le nom de Magus, ou Mage, a perdu son ancienne signification, qui étoit honorable & glorieuse, & signifie Magicien, Sorcier : celui de Druïde, qui avoit le même sens, a dégénéré de même, & ne s’est plus pris dans la suite que pour un homme qui a commerce avec le démon, adonné à la Magie ; & qu’encore aujourd’hui en Frise, où il y avoit autrefois des Druïdes, on appelle ces sortes de gens Drus.
Outre les Auteurs que l’on a cités, ceux qui parlent des Druïdes, sont Vinet, dans ses Notes sur les Professeurs d’Ausone ; Cluv. Germ. Ant. L. C. 30. Merula Cosmogr. Part. II. L. III. C. 11. Diodore de Sicile, L. VI. C. 9. & 12. Strabon, L. IV, p. 197. & suiv. Cœlius Rhodigin. L. XVIII. C. 21. Rouillard, Hist. de Chartres, L. I, n. 5. & suiv. Vigenère dans ses Notes sur César ; Picard, De Prisca Celtopæd. L. II. p. 58. & suiv. Cambden, Britannia, p. 10. & suiv. Cluvier, Germ. Ant. L. I. C. 23. & 24. Vossius, De Idolol. L. I. C. 35.
Druïde. s. f. Druïs, Dryis, Druïas, Dryas. Il y avoit aussi chez les Gaulois des femmes que l’on nommoit Druïdes, comme les hommes dont nous venons de parler. Les Auteurs de l’histoire d’Auguste, &, entre autres, Lampridius & Vopiscus en parlent. Une Druïde, dit Lampridius, pag. 137. C. avoit dit à Alexandre Sévère des paroles qui marquoient qu’il ne seroit point heureux. Voyez Tillemont, T. III. p. 229. Vopiscus rapporte dans la vie d’Aurélien, qu’il avoit consulté les Druïdes Gauloises, pour savoir si l’Empire demeureroit dans sa maison, & qu’elles lui répondirent que le nom de nul autre ne seroit plus glorieux que celui des descendans de Claude. Sur quoi l’Historien remarque que Constantius, père de Constantin en étoit. Enfin, le même Vopiscus, dans la vie de Numérien, dit qu’une Druïde prédit à Dioclétien qu’il seroit Empereur, quand il auroit tué Aper, qui veut dire en sanglier, & qui est le nom d’un Préfet du Pretoire qu’il tua en effet de sa main. Saumaise, dans ses Notes sur Lampridius, semble douter qu’elles étoient ces femmes. Il s’arrête cependant au sentiment qui paroît le plus vrai, que c’étoient des femmes de Druïdes, ou de la race des Druïdes. Leur nom & leurs fonctions semblent le montrer suffisamment ; car elles étoient devineresses & prophétesses, & on les consultoit comme l’on faisoit les Prêtresses de Delphes, & les autres. On dit qu’un Druïde prédit la mort de l’Empereur Alexandre, lorsqu’il marchoit contre les Germains. On prétend qu’une Druïde l’ayant rencontré dans sa marche, lui cria en Gaulois : Vas, mais ne t’attends pas de vaincre, & ne te fie pas à tes soldats. Tillemont.
DRUÏDE. Terme de Fleuriste. Tulipe, rouge terni, colombin obscur & blanc. Morin.
DRUÏDE. s. m. Homme qui a de l’expérience, & qui est versé dans les affaires. Peritus, exercitus, versatus in aliqua re. C’est un vieux Druïde, il nous pourra donner des bonnes instructions. Ce mot vient de ce que les Druïdes étoient autrefois les Savans, les Prêtres & les Sacrificateurs chez les Gaulois. Ils étoient aussi les Philosophes, les Mathématiciens, les Jurisconsultes, les Orateurs, les Astrologues, les Médecins & les Théologiens du pays.