# La Famille Fenouillard/Sur la route du retour
## Sur la route du retour.
### Où il est question du principe d’Archimède.

Heureusement, les Papous, hommes ignorants et stupides, ont enfermé nos amis dans des sacs goudronnés et, par suite, parfaitement étanches. Le docteur explique à ses compagnons qu’ils flottent parce que, comme l’a dit Archimède, ils réalisent les conditions des corps flottants. M. Fenouillard réussit à dégager un bras, puis sa famille.
Ensuite, toujours ingénieux, M. Fenouillard déploie sa grande voile et pousse devant lui le docteur et madame Fenouillard, qui fait des efforts désespérés pour aveugler une voie d’eau survenue dans sa cale. Grâce à leurs chapeaux, ces demoiselles prennent le vent toutes seules et voguent de conserve comme deux cuirassés d’escadre.
Or, un navire français se rendant aux Indes, ayant aperçu de loin des corps flottants, les matelots, persuadés que ce sont des marsouins, demandent et obtiennent l’autorisation de se distraire un brin. À l’approche du canot, l’un des marsouins qui s’est écarté de la bande se met aussitôt à pousser des cris de paon.
Habilement harponné et délicatement amené à bord, ce marsouin, qui pousse des cris de paon, est aussitôt reconnu pour mademoiselle Cunégonde en personne naturelle et qui, par miracle, n’a aucune avarie dans ses œuvres vives, le harpon n’ayant fait que traverser le sac. La situation n’en est pas moins humiliante pour une princesse du sang.
Les matelots, âmes tendres et pitoyables, ayant conjecturé que les autres marsouins pourraient bien être de la même famille, les repêchent au moment où madame Fenouillard, n’ayant pas réussi à aveugler sa voie d’eau, commence à couler par la hanche de tribord. Le docteur a le vague espoir que l’émotion va faire évanouir ces dames, ce qui lui permettra de continuer ses observations.
Débarqués à Pondichéry, nos voyageurs trouvent un aimable compatriote, M. Finot de Saint-Joyeux, qui, quoique aux Indes, leur offre fort gracieusement une hospitalité écossaise. Le docteur commence à désespérer de voir ces dames s’évanouir, et cette pensée amère répand sur sa figure une teinte de mélancolie.

### Un pistolet qui part et un moyen qui rate.

M. Fenouillard constate avec stupeur que, malgré des lavages réitérés et méthodiques, son nez reste noir. Cela tient à la porosité naturelle à cet organe, qui absorbe les liquides avec la plus grande facilité. Voyez les ivrognes !
Cependant le docteur emploie des moyens déloyaux pour tenter de provoquer chez ces dames un évanouissement qui lui permette de continuer son grand mémoire sur les animaux hibernants. Le pistolet part bien, mais c’est le moyen qui rate.
Profitant de l’hospitalité écossaise de son compatriote, M. Fenouillard se procure les émotions encore inconnues d’une chasse au tigre dans les jungles. Fidèle à ses principes, M. Fenouillard a adopté le costume hindou.
Cependant ces demoiselles, qui aiment les grosses bêtes, essayent d’entrer en conversation avec un éléphant domestique, mais peu sociable.
Quant au docteur, il poursuit ses ténébreuses machinations en faisant emplette de quelques objets terrifiants destinés à obtenir l’évanouissement nécessaire à l’achèvement de son mémoire.
Mais il n’est si bonne chose qui ne prenne fin. Décidés à revenir par terre, nos amis traversent l’Himalaya où ils éprouvent un commencement de congélation. Le docteur renaît à l’espérance.

### Champollion Fenouillard découvre les caractères cunégondiformes.

On les vit s’avancer avec assurance et délicatesse sur les pentes abruptes du versant nord de l’Himalaya. Le docteur espère que la rapidité de la descente provoquera chez ses « sujets » un sommeil léthargique. Disons tout de suite que son attente devait être déçue.
On les vit, sur un chameau rapide, traverser les déserts de l’Asie centrale. M. Fenouillard observe que le trot du chameau produit sur lui le même effet que le roulis. Il en conclut que c’est probablement pour cela que ce quadrupède est surnommé « le vaisseau du désert ». Le docteur renaît à l’espérance.
On les vit sur les ruines de Suze, chercher à déchiffrer quelques inscriptions. Ils n’y parviennent pas. Mais M. Fenouillard fait une découverte : « C’est là probablement, dit-il, ce que les savants appellent des caractères cunégondiformes. »
M. Fenouillard a adopté le costume persan.
On les vit, à Antioche, chercher à étudier les mœurs de ces peuplades exotiques et pénétrer dans la synagogue, d’où on les expulse, parce qu’ils ont, en ôtant leurs chapeaux, manqué aux règles de la politesse la plus élémentaire. « Ô temples ! Ô mœurs ! » s’écrie M. Fenouillard qui connaît ses auteurs.
On les vit, à Beyrouth, continuer leurs études ethnographiques, en pénétrant dans une mosquée, d’où on les prie poliment de sortir, parce qu’ils ont, en gardant leurs souliers, manqué aux règles de la politesse la plus élémentaire.
M. Fenouillard a naturellement adopté le costume turc.
On les vit, à Damas, chercher le fameux chemin dont on parle tant et que si peu de gens découvrent. C’est là que M. Fenouillard constate pour la première fois que ses filles ont singulièrement grandi, en même temps que leurs robes faisaient précisément le contraire.

### Apothéose du parapluie des ancêtres.

On les vit, graves et mélancoliques, rechercher sur les bords du Nil la trace des civilisations disparues. Ils n’y trouvent que de féroces reptiles à la dent desquels ces demoiselles n’échappent que par miracle. Le docteur, plein d’espoir, se prépare à ajouter un appendice.
On les vit planter le drapeau des Fenouillard sur le sommet de la grande pyramide et chercher les quarante siècles qui doivent s’y trouver. Ils ne découvrent que des reptiles non féroces qui n’échappent que par miracle à la dent de ces demoiselles affamées.
On les vit au Caire, fatigués, chercher le Divan pour s’y asseoir ; on les vit affaissés à Alexandrie, éreintés à Tripoli. On vit enfin nos pauvres Fenouillard pleurer sur les ruines de Carthage et le docteur sur celles probables de ses espérances.
On les vit à Séville danser le fandango sous la haute direction du professeur Guy Mauve. M. Fenouillard (qui a adopté le costume espagnol) émet quelques vagues sons pour accompagner la danse.
On les vit… en tant d’endroits qu’on désespérait de les revoir à Saint-Remy-sur-Deule, et que le conseil municipal songeait sérieusement à leur faire élever, par souscription nationale, un cénotaphe de marbre et d’or.
Quand un beau matin, M. le Maire, qui était en train de se raser, reçut une dépêche ainsi conçue : « Arrivons ! Fenouillard. » Dépêche qu’avec un louable empressement il porta à la mairie, afin de la faire tambouriner à son de trompe.

### Où l’on entend parler le cœur de ces demoiselles.

Cependant, nos amis, remis à neuf, filaient à toute vapeur vers Saint-Remy, tandis que le docteur songeait mélancoliquement au moyen de parachever son grand mémoire. Tout à coup, il se souvient que lui-même est né à Saint-Remy-sur-Deule.
Aussitôt, réveillant M. Fenouillard, il lui dit : « Monsieur, j’ai deux neveux charmants à Saint-Remy. Je vous demande pour eux vos filles en mariage ! » Puis il ajoute in petto : « (de cette façon, j’aurais toujours mes sujets sous la main. »
À peine débarqué, M. Fenouillard est reçu sur le quai par M. le Maire qui, en quelques mots, lui souhaite la bienvenue. Ces demoiselles prennent un air timide et embarrassé, comme il convient à des jeunes filles bien élevées et qui ont vu le monde.
Dans la salle d’attente, magnifiquement décorée, le docteur présente ses deux neveux, MM. Anatole et Polydore, sur lesquels ces demoiselles font une vive impression. Ces demoiselles ont un air timide, mais non plus embarrassé.
Dans le vestibule, M. Fenouillard consulte ses filles (qui n’ont plus l’air ni timide ni embarrassé) sur la proposition du docteur : « Oh ! s’écrient-elles ensemble et avec élan, je sens qu’il est l’élu de mon cœur ! » Madame Fenouillard, attendrie, verse aussitôt d’abondantes larmes.
Cette petite affaire terminée, M. Fenouillard s’adresse au Maire et lui dit : « Maintenant, M. le Maire, je suis tout à vous… Allons, mes gendres ! en route ! » Madame Fenouillard persiste dans son attendrissement et le docteur se réjouit du triomphe de sa diplomatie.

### Retour triomphal.

| Quelques retardataires | ﻿ | Le garde champêtre formant la haie | ﻿ | L’Espoir de Saint-Remy (À suivre) | ﻿ | Quelques toutous | ﻿ | La mu- |
| L’U.V.S.R. (Union vélocipédique de Saint-Remy). | ﻿ | Les sapeurs-pompiers (Le corps étant naturellement altéré, les autres sont restés en route.) | ﻿ | …sique jouant la Fenouillardaise. (Pot pourri). |

### Suite du précédent.

| …ciétés fraternelles | ﻿ | L’Académie somnifère de Saint-Remy. | ﻿ | Le chœur des jeunes filles. (Musique de Méhut.) | ﻿ | Le Conseil mu… |
| Ceux qui ne font partie d’aucune société. | ﻿ | L’Espoir de Saint-Remy (Fin). | ﻿ | Le char des fiancés. | ﻿ | Un pur sang de Saint-Remy. | ﻿ | L’Espoir de Saint-Remy (Suite). | ﻿ | Le landeau triomphal. « Vive Fenouillard ! » |

### Tous ! Tous !!

Heureux et fier, le docteur Guy Mauve s’est établi à Saint-Remy-sur-Deule, afin d’avoir toujours un œil sur « ses sujets ». En attendant, il tente de s’y faire une clientèle. Quant à M. Fenouillard, comblé d’honneurs,
Il a été nommé président du Club alpin de Saint-Remy, ce qui lui permet d’arborer de magnifiques costumes.
Président de l’Athénée somnifère, ce qui lui procure l’occasion de placer de ces superbes discours dont il a le secret.
Chef de la musique municipale où il joue spécialement les silences et les points d’orgue.
Président de l’U.V.F.S.R. probablement parce que la bicyclette est le seul véhicule dont il n’ait jamais usé.
Capitaine des pompiers (nous n’avons pas pu découvrir les titres qui l’on fait nommer à ce poste).
|Enfin maire de sa com… tiens ! l’auteur s’est trompé : il a mis l’écharpe à Madame. Mais cette erreur étant profondément philosophique, nous la laissons subsister.
Enfin, un jour de printemps, ces demoiselles épousent les élus de leur cœur. Et comme elles auront évidemment beaucoup d’enfants, nous ne disons pas « adieu », mais « au revoir » à l’intéressante famille.