# Œuvres de Chapelle/Lettre au marquis d’Effiat (« Vous mander qu’on est accueilli »)
### LETTRE À Monsieur le Marquis d’Effiat.

Vous mander qu’on est accueilli Et traité des mieux à Sulli, La chose vous est trop notoire, Illustre marquis de Chilli. Puis la chanson rôti, bouilli, En est preuve si péremptoire, Que l’on peut, sans avoir failli Contre les maîtres de Sulli, N’en rafraîchir point la mémoire.
Aussi nous ne vous écrivons Et ne prenons notre écritoire Que pour, ainsi que nous devons, Vous souhaiter prompte victoire, Vous mandant qu’à vous nous buvons Tout aussi frais qu’on sauroit boire ; Et, suivant l’antique grimoire, Prions Dieu qu’ainsi soit de vous, Chose assez difficile à croire. C’est pourquoi nous pensons bien tous Que bien mieux seriez sur la Loire Que sur le Rhin ; avecque nous
Qu’avec tous ces friands de coups, Et de louanges dans l’histoire, Mais qui, pour être fous de gloire, N’en sont, par ma foi, pas moins fous.
Ainsi que l’avez ordonné, La belle, sage et trop prudente Madame de Valentiné A lu votre lettre, et contente De cette manière obligeante Dont il vous a plu me gronder, A jugé devoir seconder Votre bonne amitié grondante ; Et si bien encor m’a grondé, Que, si grondeuse aussi touchante Qui vous a si bien secondé N’est sur mon cœur assez puissante ; Pour vaincre son foible et sa pente, L’ami Ménil est bien fondé De dire qu’il en perd l’attente, Mais non pas ce dévergondé Qui va perdre en un coup de dé Plus qu’il n’a de fonds et de rente.
Mais vous connoissez trop mon cœur Et moi trop cette bienveillance Dont vous procurez mon bonheur En tous lieux, en toute occurrence, Pour ni moi ni vous avoir peur Que je manque de déférence Pour si notable remontrance, Et que même je crois, seigneur,
De telle et si grande importance, Que je prétends m’en faire honneur.
Sur moi vous avez un empire Qui seul de moi s’est pu saisir ; Je sens dans mon cœur introduire Cet honnête et sage désir Pour la campagne et son loisir. Dieu veuille encor qu’il me retire Des lieux où je verrois moisir Le peu d’esprit qu’on a cru luire Dans quelques brouillons qu’à vrai dire Personne ne m’a vu choisir Ni pour réciter ni pour lire, Et que le vin et le plaisir M’ont à peine permis d’écrire.
Mais si jamais, bien desyvré Et parfaitement délivré De la Croix Blanche et de la Sphère, Même d’un brelandier outré Et tout à fait désespéré Qu’on devroit remettre en galère, Je suis, cet hiver, retiré Dans votre beau château, j’espère Pour lors enfin vous pouvoir faire Peu de chose, mais à mon gré, Et qui soit digne de vous plaire
Autant que, même avec colère, Vous l’avez toujours désiré. En quoi je ne vous saurois taire Combien vous m’avez honoré.
Vous pouvez donc bien, cher marquis, Me croire et tenir pour acquis Plus que jamais ne fut personne. Aussi vous tiens-je un don exquis Du ciel, qui dans vous seul me donne Le tout dont je l’avois requis. Mais sur quelques vers que je fis Dans l’âge où le sang nous bouillonne, Et qu’à l’âge aussi l’on pardonne, Auriez-vous bien cru qu’on m’eût mis Entre ces Messieurs qu’on a pris Et qu’à bon droit on pensionne Pour bien savoir donner le prix Aux grands progrès de la couronne.
Que j’aime la douce incurie Où je laisse couler mes jours ! Qu’ai-je affaire de l’industrie, De l’intrigue et des faux détours,
Dont usent, même avec furie, Ces rimailleurs suivant les cours, Et ceux encor que..... crie, Et que........ renchérie Aide de tous ses beaux atours ? Quelques contes d’hôtellerie, Des lettres de galanterie, Du vin et de folles amours, Ont fait jusques ici toujours Ma plus heureuse rêverie ; Et bientôt ma veine tarie, Se sentant des fins de ma vie, En saura bien borner le cours.
Mais, bien que votre bienveillance Aille pour moi jusqu’à déchoir De cette fine intelligence Qui vous fait pénétrer et voir Tout, hormis mon insuffisance, Lettre n’est pas de conséquence ; Il faut subir votre vouloir. Et qu’importe ce que j’avance, Si ce n’est que pour émouvoir Les Muses à résipiscence ?
Filles de la reconnoissance Et du roi du tonnant manoir, Qui de cette haute naissance N’avez eu pour toute chevance Que parler en votre pouvoir, Qu’en faites-vous, quand pour la France Tout parle et passe notre espoir ? Quel ingrat, quel honteux silence ! Quoi ! ces auteurs par excellence Doivent-ils mettre à nonchaloir Cette mémorable occurrence, Et peuvent-ils en conscience Vous dire bonjour et bonsoir Sans implorer votre assistance ? Dites, Muses, en confidence, Est-ce qu’entre gens de savoir Rien qu’à se louer on ne pense ? Quant à moi, que ma négligence, Tout comme un auteur d’importance, Porte assez à ne rien valoir, De grâce, force remontrance, Et faites-moi bien concevoir Que toujours quelque extravagance M’arrache à mon juste devoir.
Vous savez trop bien que je dois Le peu que j’ai d’art et de voix À ce grand frère qui seconde Si dignement les fiers exploits D’un roi qui sur la terre et l’onde Vient d’étendre le nom françois Si loin, que pour eux tout le monde
Oubliera la tige féconde Qui nous donne soixante rois.
De cette éclatante origine, Du ciel et des dieux si voisine, Qui des plus hardis potentats Sut mieux qu’eux, dans les fâcheux pas, Pour peu que l’honneur y domine, Descendre aux emplois les plus bas ? Qui, sans horreur, les imagine, Moindres que leurs moindres soldats, Des périls faire leurs ébats À la tranchée, à la fascine, Et sûrs aux plus sanglants combats ? Confessons donc que ce n’est pas Sans quelque assistance divine Qu’ils sont rendus à leurs états.
Revenez, princes généreux, Dont les hauts faits, tous merveilleux, N’eurent et n’auront point d’exemples. Partagez-vous entre nos vœux Et le laurier qui ceint vos temples. Un peuple fidèle et nombreux Éclaire nos places de feux Et d’encens obscurcit nos temples. Contentez-vous que jamais ceux Qu’y mirent leurs exploits fameux N’ont laissé des sujets plus amples À faire parler leurs neveux.
Rendez-vous donc à votre France, Qui, grand roi, par votre vaillance Voit tous les jours plus de François. Croyez la Meuse en assurance, Qui mit sa plus ferme défense Dans l’honneur d’être sous vos lois. Regardez la triple alliance Sur ses fins et comme aux abois ; L’Espagne dans une indigence Qui ne pourra pas de vingt mois Remandier une puissance Qui pour une dernière fois Mérite encor votre présence.
Et vous, suivez l’auguste frère, Pour qui désormais nos autels Fumeront d’encens éternels Sur l’un et sur l’autre hémisphère, Qui n’en virent jamais de tels. Soyez, moins par vaincre et tant faire Que par gagner les cœurs et plaire, L’honneur et l’amour des mortels.
Dauphin, qui, ne faisant que naître, Trouvâtes l’univers soumis, Qui depuis avez fait paroître Tant de qualités dignes d’être Au rang où le Ciel vous a mis, Les destins vous ont tout promis ; Mais il faut prier notre maître Qu’il vous laisse des ennemis.
J’étois auprès d’un prince aimable
Pour être autant brave que bon, Ce qui se trouve inséparable De l’auguste sang de Bourbon, Quand d’ennui ma muse opprimée, Par son bon accueil ranimée, M’inspira ceci près ces bains Que, pour fuir un peuple profane Et se donner tout à Diane, Bâtirent de royales mains.
Et pour vous expliquer plus net, Illustre marquis, où j’ai fait Ces vers, qui bientôt à la Halle Passeront de mon cabinet, Si votre bonté les étale, C’est dans cette maison royale Où d’anis, où de serpolet, De thym, marjolaine et genêt, Une si douce odeur s’exhale Qu’elle en a pris le nom d’Anet.
* ↑ Voilà quelques vers qui confirment pleinement ce que nous avons dit dans la notice, que Chapelle devint auteur sans le savoir et sans le vouloir.
* ↑ Il résulte de ce qu’on lit ici que Louis XIV pensionna Chapelle. L’éditeur de 1732 semble croire que ce fut à l’occasion des stances qui suivent ; mais Saint-Marc, après avoir remarqué que ces stances ne sauroient guère se rapporter qu’aux événements de l’année 1668, époque à laquelle notre auteur étoit âgé de quarante-deux ans, et qu’il ne pouvoit par conséquent pas citer comme celle de sa grande jeunesse, en conclut assez judicieusement qu’on doit plutôt penser que la réputation d’homme de talent que Chapelle dut à ses premiers essais, notamment à son Voyage, l’avoit tout naturellement fait comprendre plusieurs années auparavant parmi les beaux esprits à qui le roi donnoit des pensions.
* ↑ Mauvaise locution de l’époque, pour tempes.
* ↑ Le duc de Vendôme.
* ↑ Henri II, qui fit bâtir Anet pour Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois.