# Dictionnaire historique et critique/11e éd., 1820/Chigi 2

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CHIGI (Fabio), né à Sienne le 16 de février 1599, a été pape sous le nom d’Alexandre VII. Sa famille, voyant en lui un sujet de belle espérance, l’envoya de bonne heure à Rome, où il lia avec le marquis Pallavicini une amitié fort utile ; car ce marquis le recommanda de telle sorte au pape Urbain VIII, qu’il lui fit avoir en peu de temps la charge d’inquisiteur à Malte. Chigi ayant fait paraître dans cet emploi qu’il était capable de plus grandes choses, fut envoyé à Ferrare en qualité de vice-légat et puis nonce en Allemagne. Il eut la plus favorable occasion, qu’un homme de ce caractère puisse souhaiter, de faire paraître l’esprit d’intrigue ; car il fut médiateur à Munster pendant les longues conférences qui s’y tinrent pour la pacification de l’Europe. Il y joua bien son personnage (A). Il avait eu avant que d’aller à Munster la nonciature de Cologne, et il l’exerça encore quelques années depuis la conclusion de la paix. Il l’exerçait, lorsqu’en 1651 le cardinal Mazarin se réfugia chez l’électeur de Cologne, et il eut même ordre de se plaindre au nom du pape Innocent X, grand ennemi de ce cardinal, de ce que cet électeur permettait à cette éminence de lever des troupes. Le cardinal Mazarin en garda quelque ressentiment contre Fabio Chigi, qui fut promu peu après au cardinalat, et à la charge de secrétaire d’état par Innocent X ; mais ce ressentiment fut sacrifié aux intérêts de la politique, lorsqu’il fut question de créer un pape en 1655. Le cardinal Sacchetti, bon ami du cardinal Mazarin, ne voyant point jour à obtenir le papat, à cause des puissans obstacles de la faction espagnole, conseilla à cette éminence de consentir à l’exaltation de Fabio Chigi. On lui accorda ce qu’il souhaitait. Dès qu’on sut dans le conclave les dispositions de la France, tous les partisans de cette couronne réunirent leurs suffrages en faveur de Chigi. L’escadron volant qui le regardait comme sa principale pièce, n’eut garde de ne lui être pas favorable. La faction de Médicis et les Espagnols eurent des raisons particulières de le choisir ; de sorte qu’il fut créé pape par les voix de tous les soixante-quatre cardinaux qui se trouvèrent au conclave. Il y a très-peu d’exemples de cette uniformité dans les élections des papes. Le cardinal Chigi mérita ce jour-là et les années suivantes l’éloge que le duc de Guise donne à Innocent X (B). Comme on savait dès la veille de l’élection le choix que le Saint-Esprit avait résolu d’inspirer le lendemain, les cardinaux allèrent féliciter cette éminence, qui ne leur répondit d’abord que par des soupirs, et la larme à l’œil , et en les priant de mieux choisir : il prit ensuite courage, et les remercia de leur bonne volonté. Après l’élection on le porta selon la coutume à l’église de Saint-Pierre, pour y recevoir sur le grand autel l’adoration des cardinaux. Il ne voulut pas être mis au milieu de cet autel, mais à l’un des coins ; et cela, parce qu’il ne se jugeait pas digne, disait-il, de la place que ses prédécesseurs avaient occupée. Pendant toute la cérémonie de l’adoration, il demeura prosterné à terre, un crucifix entre ses bras, avec une extrême humilité. Arrivé qu’il fut à son appartement du Vatican, il commanda, ayant que de songer à nulle autre chose, qu’on fît le cercueil où son corps serait couché après sa mort, et qu’on le mît sous son lit, afin de s’animer de plus en plus à la sainteté par cette idée continuelle de la mort. Quand on le revêtit des habits pontificaux, on lui trouva un cilice sous la chemise. Il continua de jeûner deux fois la semaine comme il avait fait étant cardinal. Le lendemain de son élection, il repoussa rudement la signora Olympia, qui était venue le féliciter, et lui dit qu’il n’était pas de la bienséance qu’une femme mit le pied dans le palais du chef de l’église. Il défendit à ses parens de venir à Rome sans sa permission. La suite de son pontificat a montré que ce n’étaient que des grimaces et des finesses ; et plusieurs catholiques romains n’ont point fait difficulté de se plaindre de sa vie artificieuse. Il s’humanisa dans la suite avec ses neveux (C), et les combla de bienfaits ; ce qui fut un très-fâcheux contretemps au fameux antagoniste du père Paul (D). Ce que dit M. Moréri, qu’Alexandre VII s’empressa avec un soin vraiment paternel pour la conclusion de la paix entre la France et l’Espagne par le mariage de Louis XIV avec l’infante, a besoin d’un correctif (E). Il a eu tort de le louer à l’occasion de la pyramide qui fut élevée à Rome après l’insulte que les Corses firent au duc de Créqui. Ce pape ne mérite aucune louange pour les satisfactions qu’il fit à la France dans cette rencontre ; car il ne les fit qu’à son grand regret, et pour éviter une guerre qui l’aurait en peu de temps obligé d’abandonner Rome. La France n’a jamais été bien persuadée qu’il fût sans partialité contre elle. Les Espagnols ne furent pas toujours satisfaits de sa conduite (F). Je remarquerai, pour la rareté du fait, qu’il y a des livres imprimés où l’on assure qu’il a eu envie d’abjurer sa religion, et de devenir huguenot (G). Les gazettes de Hollande lui donnèrent beaucoup d’éloges (H), et apprirent au public qu’il n’avait point approuvé les violences exercées dans le Piémont sur les Vaudois. On a fort parlé de ce qu’il dit à des gentilshommes protestans, qui voulaient lui baiser les pieds (I). D’autres livres ont assuré, non sans y trouver quelque mystère, qu’il était parent du grand-seigneur Mahomet IV (K). Cette singularité est beaucoup plus rare que celle dont je vais parler. Alexandre VII a été auteur (L) : nous avons un volume de ses poésies. Il aimait les belles-lettres, et à s’entretenir sur la poésie, sur l’histoire, sur la politique, avec des personnes doctes. Il aimait la pompe des bâtimens, et il ne tint pas à lui que toute la ville de Rome ne devînt également magnifique et régulière quant aux rues et aux places, et aux maisons. Le mal était que ces dépenses épuisaient la chambre apostolique, et qu’en ordonnant la démolition de plusieurs logis qui choquaient la symétrie, il ruinait les propriétaires . Il y a quelque chose de grand dans le dessein du collége de la Sapience qu’il acheva de faire bâtir, et qu’il orna d’une très-belle bibliothéque. Les avocats consistoriaux lui dressèrent une pompeuse inscription sur ce sujet. Il mourut le 22 de mai 1667, beaucoup plus regretté des jésuites que des jansénistes.
* ↑ Angelo Corraro, Relation de la Cour de Rome.
* ↑ Il a été depuis jésuite et cardinal.
* ↑ De la Relation de la Cour de Rome, par le cavalier Angelo Corraro.
* ↑ Conclave d’Alessandro VII. Voyez aussi l’Histoire de la Paix des Pyrénées, par Gualdo Priorato,
* ↑ Le 8 d’avril 1655
* ↑ Voyez le Conclave d’Alexandre VII, en latin, par Jean Schwarzkopfius, apud Heideggerum, Historiæ Papatûs, pag. 404 et seq.
* ↑ Egli da principio pianse tenendo agl’ occhi la mano, e doppo fattosi animo ringratiava tutti del loro buon affetto. Conclave d’Alessandro VII.
* ↑ Gratulationes excepit Chisius profusis lacrymis, subindè orans, ut digniorem alium eligerent. Heidegger., Histor., Papatûs, pag. 406.
* ↑ Ex Conclavi Alexandri VII, apud Heideggerum, Hist. Papatûs, pag. 406.
* ↑ Angelo Corraro, Relation de la Cour de Rome.
* ↑ Elle est rapportée par Spizelius, in Dissert. prælimin. Speciminis Biblioth. univers. Voyez le Musæum Italicum du père Mabillon, tom. I, pag. 150.
(A) Il fut médiateur à Munster... Il y joua bien son personnage. ] Un auteur moderne a observé que la médiation de Danemarck, qui avait été d’abord agréée pour la paix de Munster, ayant été ensuite rejetée par la Suède, « toute la médiation demeura au pape, et en quelque façon à la république de Venise, qui se servirent des talens de Fabio Chisi et d’Aloysio Contarini, pour la perfection d’un si glorieux ouvrage. Le premier avait, entre plusieurs autres grandes qualités, celle de savoir parfaitement bien couvrir ses mauvaises, et avec un si admirable artifice que tout le collége des cardinaux ne les reconnut, qu’après qu’il l’eut fait pape. L’autre était homme d’honneur, et il était sorti avec réputation de tant d’ambassades, qu’il y avait acquis celle d’un des plus habiles négociateurs de son temps. » Le cavalier Angelo Corraro remarque, qu’encore que Fabio Chigi n’ait pas pu soutenir heureusement les intérêts de la catholicité, à cause que le crédit des protestans était supérieur à celui des catholiques dans l’assemblée de Westphalie, il ne laissa pas de bien faire son devoir ; jusque-là qu’il eut l’adresse de se conserver l’estime des Espagnols et des Impériaux, encore qu’il les eût blâmés fort aigrement d’avoir consenti à une paix si préjudiciable à l’église catholique.
(B) Il mérita….. l’éloge que le duc de Guise donne à Innocent X. ] « Les discours que lui avait tenus monsieur le cardinal Grimaldi, et la manière de négocier de monsieur de Fontenay et de monsieur l’abbé de Saint-Nicolas lui tenant fort au cœur, lui étaient insupportables, publiant partout, à ce qu’il disait, qu’il était un fourbe, et qu’on ne devait ni ne pouvait pas se fier à sa parole, dont il me fit paraître tant de chagrin, que les larmes lui en vinrent aux yeux de colère. Ce qui toutefois ne me toucha pas fort sensiblement, sachant bien qu’il en répandait quand il lui plaisait, et qu’il était fort grand comédien. »
(C) Il s’humanisa dans la suite avec ses neveux. ] Jamais pape n’a mieux mérité la pasquinade, et homo factus est, ni ne s’est mieux prévalu des priviléges du népotisme. On dit, je n’en sais rien, qu’il avait juré de ne recevoir jamais ses parens à Rome, et qu’embarrassé de la religion de son serment, il ne savait comment satisfaire l’amitié qu’il avait pour sa famille ; que le père Pallavicin le tira de ces scrupules, en lui conseillant d’aller recevoir sa parenté à quelques lieues de Rome, et qu’il lui fit bien comprendre que le serment de sa sainteté ne portait pas qu’elle ne recevrait point ses parens sur le chemin de Sienne à Rome, mais seulement qu’elle ne les recevrait point à Rome ; que le pape, fondé sur une si ingénieuse distinction, alla au-devant de sa famille, et la reçut au beau milieu du chemin. Depuis ce temps-là, il fit pleuvoir à seaux sur ses parens les dignités et les bénéfices. Don Mario son frère fut fait gouverneur de l’état ecclésiastique. Flavio Chigi fils de don Mario fut fait cardinal patron. Sigismond Chigi, fils orphelin d’un autre frère du pape, fut gratifié de plusieurs bonnes pensions, en attendant l’âge où on le pût faire cardinal avec quelque bienséance. Augustin Chigi, destiné à être la colonne de la maison, fut marié à une très-riche nièce du prince Borghèse. Augustinum futurum Chisianæ familiæ columen, cui principis Borghesii neptim opulentissimam conjugem, dote centum millium ducatorum et viginti insuper millibus duplionum loco margaritarum expensis, denique sexaginta millibus duplionum in manus ipsius sponsi resignatis impetravit. Un des fils de la sœur du pape fut fait cardinal ; l’autre, qui était chevalier de Malte, fut fait général des galères. La donna Bérénice, femme de don Mario, et ses filles, eurent aussi de riches présens. Flavio Chigi, qui a été cardinal patron, et qui fut envoyé en France légat à latere, pour faire satisfaction touchant l’affaire des Corses, a bien fait parler de lui. Il est mort chargé de bien et de titres, vice-doyen du sacré collége, évêque de Porto, archi-prêtre de Saint-Jean-de-Latran, préfet de la signature de justice, etc. Il a institué pour principal héritier, don Livio Chigi, son neveu ; et il a laissé dix mille écus, et la jouissance des biens qu’il avait à Sienne, au marquis Zandedari son beau-frère, qu’il a chargé de prendre le nom et les armes de la maison Chigi . Voyez la remarque (B) de l’article précédent.
(D) .... ce qui fut un très-fâcheux contre-temps au fameux antagoniste du père Paul. ] Je parle du père Sforce Pallavicini, auteur d’une histoire du concile de Trente, destinée à la réfutation de Fra-Paolo, et qui fut récompensé d’un chapeau de cardinal. Il mit à la tête de son ouvrage un pompeux éloge d’Alexandre VII, où il n’avait pas épargné l’encens, sur le dessein où le saint père avait persisté de ne point souffrir que ses parens vinssent à Rome. Chacun voit qu’il y a cent belles choses à dire sur cette matière, et qu’il n’y a point de panégyrique qui puisse devenir plus brillant que celui-là, entre les mains d’un bon orateur. Malheureusement pour le père Pallavicini, le pape changea de résolution, et souhaita d’agrandir les siens selon l’usage du népotisme. Il fallut même, dit-on, que ce père lui levât les scrupules de conscience qui l’arrêtaient. Au fond, il était plus avantageux d’obliger le pape et sa famille, que de sauver un prologue déjà imprimé, quelque beau que fût le panégyrique qu’il contenait. Cela ne laissait pas d’avoir ses désagrémens pour un auteur ; mais il fallut bien passer par-là, supprimer ce qui était déjà sorti de dessous la presse, et rajuster les choses le mieux qu’on put. Si ce que je viens de dire n’est pas véritable, il ne faudra pas s’en prendre à moi, mais à ceux dont l’auteur que je cite l’emprunte. Voici comment il parle : Jamque cardinalis Pallavicinus in ejus laudes effusissimus historiæ concilii Tridentini galeatum prologum præfixerat, quo Alexandri ceu Angeli ἀπροσωπολήπτου heroïcum isthoc neglecti nepotismi facinus tertium usque in cœlum tulit : quem tamen, cùm res alium longè eventum sortita esset, non sine pudore et impensarum jacturâ (plurima enim folia jam impressa, laudes has fictitias ebuccinantia, supprimi debuerant) ceu abortivum fœtum tollere, et cum nescio quo epilogo operis (qui ipse tamen post mortem Alexandri, saltem in latini editione Baptistæ Giattini, omissus etiam fuit) commutare necesse habuit . Cet auteur prétend que le cardinal Pallavicini était confesseur d’Alexandre VII, et qu’il était cardinal avant que la parenté de ce pape vînt à Rome ; mais il est certain qu’il ne fut promu qu’après l’édition de son histoire : d’où il résulte, par la propre narration de cet auteur, que le cardinalat de l’historien suivit l’accueil que le pape fit à sa famille. Je ne crois pas qu’un cardinal soit jamais le confesseur ordinaire du pape, ni que le père Pallavicini l’ait jamais été d’Alexandre VII. L’auteur du Népotisme l’assure pourtant, et peut-être ne l’a-t-il fait qu’afin de mieux décorer le conte qu’il voulait faire, concernant le livre de ce jésuite. Il ne dit pas qu’on eût mis un panégyrique à la tête de l’histoire, mais seulement qu’en divers endroits on avait coulé quelques traits de louanges pour le pape, sur ce que la famille Chigi n’avait point la permission de venir à Rome. Il se trouva plus de vingt feuilles qui contenaient quelque chose sur ce sujet, lesquelles il fallut réimprimer. Ceci en tout cas me paraîtrait plus vraisemblable que l’autre conte.
(E) Ce que dit M. Moréri... a besoin d’un correctif. ] Il n’y eut rien à la paix des Pyrénées à quoi le public fît plus d’attention qu’à ceci, c’est qu’elle fut conclue sans l’intervention du pape. Il y avait eu des cardinaux qui n’avaient donné leur suffrage à Fabio Chigi, que sur l’espérance qu’il s’appliquerait à pacifier les deux couronnes, et qu’il y réussirait mieux que pas un autre. Cependant, la chose a réussi d’une manière si contraire, c’est Galeazzo Gualdo Priorato qui parle , que plusieurs ont publié que cette paix était honteuse au saint siége, et qu’à Rome même plusieurs en ont mal parlé. En effet on ne l’a regardée que comme l’effet des soins et de la diligence des deux premiers ministres seuls qui l’ont conclue dans un temps où sa sainteté n’y travaillait plus, et peut-être n’y pensait plus. Je ne nie point que Priorato n’ajoute qu’Alexandre, dès son entrée au pontificat, employa avec de grandes instances les offices de père commun, pour porter les deux couronnes à la paix, et pour obtenir même que les conférences se tinssent à Rome en sa présence ; mais il dit aussi que, pendant les offices que le cardinal fit faire auprès du pape pour la paix par le père Donnelli jésuite, le pape fit voir des défiances et une froideur qui ont été à la France une excuse suffisante pour l’exclure du traité de paix. Il ne fut point nommé dans les préambules des articles du traité, ce qui le fâcha ; et l’on a même su que le cardinal Mazarin avait été en disposition de ne faire nulle mention du pape. La mauvaise intelligence qui avait régné entre eux s’augmenta, par la raison que la paix s’était conclue sans l’intervention de la cour de Rome ; et cela fit que le pape fut fâché de cette paix. « Aussi le cardinal disait quelquefois dans l’entretien familier, que dans la consolation qu’il sentait de la paix générale, il y trouvait l’amertume de ne pas voir que sa sainteté en eût de la joie ; et le pape de sa part eût pu dire le proverbe espagnol : Pourvu que le miracle se fasse, il m’importe peu si Dieu le fait, ou le diable. » Concluons de tout ceci, que M. Moréri ne regardait guère de près aux choses qu’il a débitées. S’il avait lu la Relation d’Angelo Corraro, il n’aurait pas tant loué les secours donnés aux Vénitiens par ce pape pour la guerre de Candie ; car on se plaint de deux choses dans cet écrit : 1°. de ce que le pape refusait obstinément toutes les grâces qui pouvaient servir dans la guerre contre les Turcs ; 2°. de ce qu’il n’avait eu aucun zèle pour la paix des deux couronnes. Chi haverebbe mai pensato che un cardinale, che prima anche d’essere cardinale, spirava tutto zelo, e monstrava di languire su la consideratione dello stato miserabile, in che si andava riducendo il mondo christiano, con una guerra cosi ostinata tra le maggiori corone di esse, non dovesse assunto al pontificato infervorarsi per la pace universale ?
(F) Les Espagnols ne furent pas toujours satisfaits de sa conduite. ] M. de Wicquefort m’en fournit la preuve en cette manière. « Don Pedro d’Aragon, ambassadeur d’Espagne à Rome en l’an 1665, s’étant laissé échapper quelques paroles de ressentiment contre la cour, qui favorisait les affaires du roi de Portugal, en ce qui regardait les églises de ce royaume, le pape Alexandre VII, qui en avait été informé, lui dit, qu’il était un méchant homme, et un ministre incapable de servir le roi son maître. L’ambassadeur repartit que le pape avait raison de l’accuser de négligence et d’incapacité, puisqu’il avait bien voulu ne pas exécuter l’ordre du roi, lorsqu’on traitait, à son préjudice, avec le ministre de Portugal. Que le pape, en lui faisant ce reproche, lui reprochait aussi sa bonté, mais avait tort de dire qu’il était un méchant homme ; et que lui pouvait dire, avec plus de justice, que Fabio Ghisi était un méchant homme, puisqu’il le contraignait d’exécuter les ordres du roi son maître, et de prier le collége des cardinaux de considérer s’il importait plus au siége de Rome de faire quelque chose pour quatre évêchés de Portugal, que de hasarder cent trente évêchés et soixante abbayes en Espagne. Le pape lui dit aussi que les assemblées qu’il faisait chez lui étaient fort dangereuses, et pourraient donner occasion au pillage de la ville. L’ambassadeur répondit que, si c’était là son intention, il n’avait qu’à se retirer avec tous les sujets du roi son maître, parce que ceux qui resteraient, ne pouvant pas subsister, feraient le désordre que l’on ne pouvait pas craindre de lui.
(G) Il y a des livres imprimés où l’on assure qu’il a eu envie....... devenir huguenot. ] Le livre qui m’apprend cela est un voyage de Suisse, imprimé l’an 1686, à Genève, quoique le titre porte à la Haye, chez Pierre du Glasson. L’auteur de ce voyage est un ministre français, réfugié en Hollande, et s’appelle M. Labrune. Je m’en vais rapporter ce qu’il débite touchant la religion d’Alexandre VII. La chose ne saurait manquer d’appartenir à ce Dictionnaire. Est-ce véritable ? il s’en saisit en tant qu’historique : est-elle fausse ? il s’en saisit en tant que critique. « Fabio Chigi....... fut envoyé inquisiteur à Malte, vice-légat à Ferrare, et puis enfin nonce du pape à Cologne, lorsqu’on fit la paix de Munster. Les affaires des princes de l’Europe furent terminées assez heureusement, après deux ans de négociation à Munster et à Osnabrug. Chigi, qui y avait été envoyé en qualité de nonce du pape, et qui était obligé de s’entretenir tous les jours avec les princes protestans ou avec leurs ministres, se fit une idée de leur religion ; et quoiqu’il eût publié, à peu près dans ce même temps, sous le nom supposé d’un certain Ernest Eusèbe, ce Jugement d’un Théologien, où les protestans sont si maltraités, il demeura pourtant convaincu qu’il n’y avait rien d’hérétique dans leur doctrine. Mais il ne poussait pas plus avant. Le comte Pompée, l’un de ses proches parens d’Italie, acheva de lui ouvrir les yeux. Ce comte passait ses jours dans une terre d’Allemagne qui lui était échue en partage du côté de sa mère... Chigi...... ne voulut pas retourner à Rome sans avoir vu ce parent... : il se rendit donc chez lui, avec deux de ses neveux qui l’avaient accompagné à Cologne, et passa dans cette terre tout un hiver... Ils se jetèrent sur le chapitre de la religion, et après beaucoup d’entretiens ils résolurent de lire la Bible avec les notes de M. Diodati. Le comte avait déjà lu ces savantes notes, et il en savait même les endroits les plus forts. Ils faisaient des réflexions tous deux, et ils étaient surpris de se voir convaincus à tout moment. Ils ne savaient quel parti prendre ; mais enfin, après y avoir bien pensé,...... ils tombèrent d’accord que la religion protestante était la véritable, et Chigi s’engagea dès lors avec son parent d’abandonner ses erreurs, dès qu’il aurait rendu compte de sa nonciature, et de l’aller rejoindre dans sa terre, le conjurant de faire incessamment abjuration de la religion romaine, puisque Dieu lui avait fait la grâce de connaître la vérité et d’être libre. Chigi partit donc avec ses neveux dans une grande résolution d’abandonner la cour de Rome, et il n’écrivit même jamais au comte qu’il ne l’exhortât à exécuter son dessein. Son voyage fut plus long qu’il n’avait pensé. La maladie d’un de ses neveux, qui se termina enfin par la mort, en fut cause. Cependant le comte Pompée se disposa à faire ce qu’il avait résolu...... Il se rendit à Orange, où il fit publiquement profession de notre religion. Il fut même quelque temps après à Nîmes, et se fit connaître. Cette conversion fit de l’éclat. On en parla par toute l’Europe. On en parla même trop ; car comme il se retirait en Allemagne, il fut empoisonné à Lyon où il mourut. Cette nouvelle accabla Chigi. La mort du comte... lui rompait toutes ses mesures. Il s’imagina qu’il pourrait bien avoir le même destin ; il se vit privé d’un asile ; mais dans le temps qu’il balançait.... il fut fait cardinal, et premier secrétaire de la chambre apostolique. Il n’en fallut pas davantage pour étouffer dans le cœur de Chigi ces semences de la vérité, qui n’y avaient encore pris que de fort légères racines : l’éclat de la pourpre l’éblouit... il fut fait pape par les fourberies que chacun sait. Il affecta dès qu’il fut cardinal d’être toujours malade. Il fit tendre son appartement de deuil, et parer sa chambre d’une bière et d’une tête de mort... Il était calviniste dans son âme. Il eut beau se vouloir cacher dans l’affaire des jansénistes, on ne laissa pas de le découvrir. Il s’imprima sous son pontificat des livres en Flandre, qui l’accusaient d’être hérétique. Ce sont des livres que tout le monde a vus. M. Amyraut eut un jour un entretien avec M. le duc de Longueville, dans sa maison du Plessis Belleau, qui s’accorde fort bien avec ce que nous avons dit. M. Amyraut était sincère. Il racontait que ce prince, qu’il avait l’honneur de voir fort souvent, lui avait dit que lorsqu’il était plénipotentiaire à Munster pour sa M. T. C., il avait connu à fond ce pape qui tenait le siége pour lors ; qu’il avait de grandes dispositions à une réforme, et que si les huguenots voulaient relâcher quelque chose, il n’y avait jamais eu de plus belle occasion de se réunir, puisqu’ils pouvaient être assurés que le chef de l’église ne leur serait pas contraire. »
Je suis persuadé que l’auteur de ce récit ne trouvera pas mauvais que je communique à mes lecteurs l’éclaircissement que m’a donné M. Amyraut le fils. Il m’a assuré qu’il n’a nulle connaissance que jamais son père ait eu des conversations avec M. de Longueville sur le nonce Chigi, ni sur le pape Alexandre VII ; qu’il est bien vrai que le duc de Longueville avait une terre à trois lieues de Saumur ; mais qu’il n’est pas vrai qu’elle s’appelât le Plessis-Belleau : elle s’appelait Monstreuil-Bellai. Lorsqu’il y allait, il ne manquait point d’envoyer faire des honnêtetés à M. Amyraut, qui de son côté était extrêmement ponctuel à lui aller faire la révérence, et qui en était toujours très-bien reçu ; de sorte que cette altesse doit être ajoutée aux grands seigneurs qui ont témoigné leur estime à ce ministre. Or, puisque M. Amyraut le fils n’a jamais ouï parler de ces entretiens de M. de Longueville touchant Alexandre VII, il faut conclure sans hésiter que jamais M. Amyraut le père n’avait appris rien de semblable dans ses conversations avec M. de Longueville. Et nous avons ici un exemple qui nous avertit combien il faut se défier des contes qui ne sont fondés que sur l’ouï-dire. À l’heure qu’il est, je tiens l’auteur de ce voyage de Suisse pour pleinement persuadé qu’on doit être soigneusement sur ses gardes contre ces sortes de traditions.
(H) Les gazettes de Hollande lui donnèrent beaucoup d’éloges. ] C’est ce que j’apprends d’une lettre que Courcelles, professeur des arminiens à Amsterdam, écrivit au sieur Sorbière le 24 de décembre 1655. Je veux croire, dit-il, qu’Alexandre VII a mérité une bonne petite partie des éloges que la voix publique lui donne. Les courantes d’Amsterdam, qui n’ont pas accoutumé de célébrer les louanges des papes, comme les gazettes de Paris font souvent, nous ont dit tant de bien de lui, qu’il ne se peut faire qu’il n’en soit quelque chose. Elles ont même rendu témoignage qu’il avait improuvé les cruautés exercées depuis peu sur ces pauvres Vaudois des vallées de Piémont, disant que ce n’était point la procédure qu’il fallait tenir pour ramener les dévoyés dans le giron de d’église. S’il est vrai que ce pape ait désapprouvé la conduite du duc de Savoie, les Vaudois s’en pouvaient glorifier avec beaucoup plus de raison, que les réformes de France n’ont pu se glorifier du jugement qu’on dit qu’Innocent XI faisait de la dragonnade ; car la mauvaise humeur de ce pape contre la cour de France pouvait seule lui faire dire qu’il n’approuvait point ces manières de convertir.
(I) On a fort parlé de ce qu’il dit à des gentilshommes protestans, qui voulaient lui baiser les pieds. ] Sorbière , ayant à répondre à une lettre où on lui avait écrit que son voyage de Rome le ferait rentrer dans l’église réformée, déclara qu’il n’avait rien vu à Rome qui ne l’eût édifié, et que la pompe de cette cour n’empêche pas qu’on n’y ait beaucoup d’affabilité et de modestie. En mon particulier, poursuit-il, je vous puis assurer, monsieur, que je n’ai point remarqué en aucune des éminences dont j’ai eu l’honneur de m’approcher, tant de fierté qu’il y en a en quelque ministre de notre connaissance, et qu’en toutes les audiences que j’ai eues de notre saint père, je lui ai parlé avec la même liberté que je vous entretiens, sa débonnaireté l’ordonnant ainsi à tous ceux qui s’en approchent. Je vous dirai là-dessus une particularité remarquable, que vous ne serez peut-être pas marri de savoir. Il y eut un peu avant mon départ quelques gentilshommes anglais qui voulurent être témoins de ce que je vous raconte de sa sainteté, et qui se mêlèrent parmi ceux qui allaient à genoux lui faire la révérence. Il leur demanda d’où ils étaient, et ensuite s’ils n’étaient pas protestans, ce qu’ils lui avouèrent. Sur quoi sa sainteté leur répliqua avec un visage riant : Levez-vous donc, je ne veux point que vous commettiez, selon votre opinion, une idolâtrie. Je ne vous donnerai pas ma bénédiction, puisque vous ne me croyez pas ce que je suis, mais bien je prierai Dieu qu’il vous rende capables de la recevoir.
Un fameux controversiste protestant rapporte mal cette histoire. Voici ses paroles ; je les tire de la page 158 de sa réponse à un livre de M. Brueys . « Il faut que je renvoie M. Brueys à un converti comme lui : c’est Sorbière, qui dit quelque part, que des Anglais, étant à Rome, voulurent voir le pape Alexandre VII, le saluer et lui baiser la pantoufle. Ce pape ayant su qu’ils étaient Anglais, il leur demanda de quelle religion ils étaient. Ils craignirent, et firent difficulté de confesser qu’ils étaient protestans. Alexandre VII les ayant rassurés là-dessus, ils confessèrent ; et sur cela il leur dit : De la religion dont vous êtes, votre conscience ne vous permet pas de me rendre l’hommage du baiser des pieds. Je ne le reçois pas en qualité de prince temporel de Rome, et c’est tout ce que vous reconnaissez en moi ; je le reçois comme vicaire de Jésus-Christ, qualité que vous ne reconnaissez pas. Je prierai Dieu qu’il vous convertisse, je vous donne ma bénédiction ; mais, en attendant votre illumination qui doit venir d’en haut, je n’exige pas de vous que vous fassiez par complaisance aucune chose contre votre religion et votre honneur. Je ne sais si Sorbière a composé cette petite histoire pour faire honneur au pape Alexandre VII. Quoi qu’il en soit, ce sont là des sentimens d’honnête homme, et c’est sur cette maxime qu’on doit régler sa conduite en matière de religion. » On voit bien, en comparant ces deux relations, que notre controversiste n’avait jamais lu l’écrit de Sorbière, ou pour le moins qu’il ne l’avait pas sous ses yeux lorsqu’il répondit à M. Brueys. Il avait ouï parler de la chose en gros, et il se chargea de la brodure. La prudence ne veut pas cela ; il faut se défier de sa mémoire. Quand on falsifie un récit en ces deux points, l’un que les gentilshommes anglais eurent peur, l’autre que le pape leur donna sa bénédiction, on peut le falsifier sur bien d’autres, et c’est un coup de hasard si on ne l’altère pas dans quelque chose d’essentiel. Je pourrais faire bien des réflexions sur le sort des controversistes, mais elles seraient hors de propos. L’auteur du Préservatif ne prévoyait pas, quand il louait les maximes d’Alexandre VII, qu’il s’engagerait à écrire sur la conscience erronée, qu’il se réfuterait lui-même, et qu’il établirait des principes selon lesquels ce pape aurait eu grand tort de s’opposer aux génuflexions des Anglais.
(K) Des livres ont assuré..... qu’il était parent du grand-seigneur Mahomet IV. ] Je n’ai point le livre où l’on a prouvé cela ; ainsi je ne puis servir à mon lecteur que ces paroles de M. Heidegger : Mahometem eo ipso tempore imperatorem turcicum quinto gradu consanguinitatis, ex Alanc Moruglio, communi stirpe et atavo utriusque parentis pontificii et turcici, pessimo utrique omine contigit, uti quidem Pastorius in Henninge redivivo page 157 demonstravit.
J’ai rencontré depuis un livre qui expose dans une table la parenté d’Alexandre VII, et du Grand-Turc. On prétend que Marguerite Marsili, fille de Nani Marsili, noble Siennois, fut femme de Soliman et mère de Sélim II, dont le fils Amurath III, fut père de Mahomet III. Celui-ci fut père d’Achmet Ier., qui fut pire d’Amurath IV, dont le fils Ibrahim fut père de Mahomet IV. D’ailleurs Léonard Marsili, frère de Marguerite, eut un fils nommé César Marsili, qui fut père d’Alexandre Marsili et de Laure Marsili, mère de Fabio Chigi, qui a été pape sous le nom d’Alexandre VII. L’auteur que je cite allègue la narration de François Niger, touchant la prise d’un château du territoire de Sienne. Les corsaires turcs, qui pillèrent ce château environ l’an 1525, y trouvèrent Marguerite Marsili, et parce qu’elle était fort belle, ils la gardèrent pour Soliman.
(L) Alexandre VII a été auteur. ] La plus belle édition de ses poésies latines est celle du Louvre, in-folio, l’an 1656. On y trouve des vers épiques, des vers élégiaques et des vers lyriques : ceux-ci surpassent les autres en nombre. On y trouve aussi une tragédie intitulée Pompée. L’auteur la fit à la campagne, l’an 1621 : il se proposa Sénèque pour modèle, tant pour l’économie de la pièce, que pour la mesure des vers. Une lettre qui est au-devant de ce recueil, nous apprend qu’il eut de la peine à consentir à l’impression de ses poésies, et qu’il ne voulut point souffrir qu’on y mit son nom, ni d’autre titre que celui qui fait connaître que ce ne sont que les fruits de ses jeunes ans. Il est pourtant vrai que tout n’est pas de cet âge : il s’y trouve beaucoup de pièces qu’il composa étant homme fait, et chargé de grands emplois. Il est bon de lire la page 65 et la 66e. du Traité de M. Kortholt de Poëtis episcopis, imprimé à Kiel, l’an 1699. Borrichius trouve que le pape Urbain VII avait plus de naturel et plus d’acquis pour la poésie, que le pape Alexandre VII mais que celui-ci apportait plus de travail et plus de soin à ses poésies que l’autre. Il trouve quelque dureté dans les vers épiques où Alexandre a décrit son voyage de Rome à Ferrare, de Ferrare à Cologne, de Malte à Rome. Ce n’est là qu’une partie de ses voyages : il a décrit de plus celui de Cologne à Munster, celui de Munster à Aix-la-Chapelle, celui d’Aix-la-Chapelle à Trèves, etc. Si toutes les louanges que les auteurs des acclamations poétiques ont données aux vers de ce pape étaient véritables, on ne pourrait pas s’empêcher de dire qu’il a été le plus accompli de tous les poëtes. Mais comme ces auteurs ont été de la pléiade qui a fleuri à Rome sous ce pontife, on ne doit pas trop se fier à leurs éloges. Je n’oserais assurer qu’un écrit qui parut l’an 1646, sous le titre de Judicium Theologicum super quæstione an pax qualem desiderant protestantes sit secundùm se illicita… operâ ac studio Ernesti de Eusebius civis romani, soit du nonce Fabio Chigi : je me contente de croire qu’il fut imprimé sous ses auspices et par son ordre. On tâcha de persuader dans cet écrit que la paix demandée par les protestans était trop désavantageuse à l’église catholique, pour pouvoir leur être accordée en conscience par l’empereur. Mais toutes ces remontrances furent inutiles : il fallut accorder aux protestans mille choses qui plongèrent la cour de Rome dans le chagrin, et contre lesquelles le nonce Chigi protesta d’une manière très-enflammée, secouant la poudre de ses pieds. Le pape lança une bulle de même style contre le traité de Munster. Temps et papier perdus que tout cela. C’est ici que je dois dire qu’il y a dans la bibliothéque du cardinal Chigi plusieurs manuscrits ornés de notes de la propre main d’Alexandre VII et un gros recueil d’actes et de pièces authentiques dressé et compile par ce pape, et qui témoigne son application à l’étude. J’ai lu dans le livre qui m’apprend cela une chose qui fait voir son inclination pour les lettres : il attira à Rome trois libraires de Hollande, qui le trompèrent vilainement sur la Bible polyglotte de Paris ; car ils lui firent accroire que c’était une édition qu’ils entreprenaient sous ses auspices et en son honneur : ils y firent imprimer un nouveau titre avec une épître dédicatoire aussi flatteuse que si de bons papistes en eussent été les auteurs ; mais ils ne purent point cacher long-temps leur filouterie. Ab ultimis Belgarum, urbem dominam, sedem vestram Romam, divinarum literarum sarcinâ instructi magis quàm onusti, multiplicè sanctitatis vestræ illicio, ceu potentiore quodam magnete fortiter suaviterque protracti, anhelis non tam fatigatione quàm exultatione animis passibusque subintramus, desideratissime terris et nobis pontifex maxime. Le nouveau titre portait Biblia Alexandrina Heptaglotta auspiciis S. D. Alexandri VII anno sessionis ejus XII feliciter inchoato.
* ↑ Wicquefort, Traité de l’Ambassadeur, tom. II, pag. 308, 309.
* ↑ Fece almeno le parti sue egregiamente. Corraro, pag. 11.
* ↑ Mémoires du duc de Guise, pag. 6 de l’édition de Paris, 1681, in-12.
* ↑ M. Heidegger, pag. 432, assure qu’il obtint d’Alexandre VII, à l’âge de dix-sept ans, le chapeau de cardinal. Mais je trouve qu’il ne fut promu qu’en 1667, par Clément IX, successeur d’Alexandre VII.
* ↑ Frère de Sigismond.
* ↑ Heidegger, Hist. Papatûs, pag. 432.
* ↑ Elle avait été mariée à Sienne avec M. Bichi.
* ↑ Heidegger., Histor. Pap., pag. 432.
* ↑ Le 13 de septembre 1693, à l’âge de soixante-trois ans.
* ↑ Mercure Historique, mois d’octobre 1693, pag. 364.
* ↑ Heidegger., Histor. Papatûs, pag. 431.
* ↑ Pour mieux m’en éclaircir, j’ai consulté une personne qui le pouvait bien savoir, et qui m’a répondu que le père Pallavicini n’a jamais été confesseur d’Alexandre VII.
* ↑ Népotisme, part. I, liv. III, pag. m. 19 et 176. Voyez aussi Il Sindicato d’Alessandro VII, pag. 83 et seq.
* ↑ Priorato, Histoire de la Paix, pag. 119, édit. de Cologne, 1667.
* ↑ Là même, pag. 120.
* ↑ Là même, pag. 125.
* ↑ Là même, pag. 124.
* ↑ Corraro, pag. 13.
* ↑ De l’Ambassadeur, tom. II, pag. 168.
* ↑ M. de Wicquefort, au Ier, volume de l’Ambassadeur, pag. 648, dit que ce nonce déclara qu’il ne voulait point avoir de communication avec les hérétiques, et qu’il ne prétendait être médiateur que des princes catholiques romains. M. de Wicquefort appelle cela une étrange bizarrerie d’esprit en Fabio Chigi et en ceux qui l’employaient, laquelle il oppose à la conduite de Bevilaqua, nonce aux conférences de Nimègue, qui non-seulement n’abhorrait point la fréquentation des ministres des princes et des états protestans, mais offrit même de les prévenir de ses civilités s’ils voulaient promettre qu’ils y répondraient. Angelo Corraro dit aussi que Chigi n’avait aucune communication avec les ambassadeurs protestans : con i quali rispetto egli essere ministro di chi era, non poteva bavere communicatione. Mais l’auteur du Syndicat d’Alexandre VII, pag. 36, assûre le contraire.
* ↑ M. Heidegger, Histor. Papatûs, pag. 411, ne parle de cette bière, que quant au temps qui suivit l’exaltation. Pour le temps qui précéda, il dit seulement que Chigi couchait sur la dure et jeûnait deux fois la semaine.
* ↑ Conférez avec ceci ce qui a été dit dans l’article d’Amyraut, remarque (D), tom. Ier., p. 512, et voyez s’il n’y aurait point eu quelque mélange de divers faits dans ces narrations.
* ↑ Il la vendit au maréchal de la Meilleraye.
* ↑ Voyez ci-dessus, dans l’article Amyraut au texte, tom. Ier.
* ↑ Elle fut d’abord imprimée à part in-8$^o$. Vous la trouverez dans les Præstantium ac eruditorum virorum epistolæ ecclesiasticæ, pag. 876 de l’édit. in-folio, 1684.
* ↑ Sa Lettre est imprimée avec celle de Courcelles in-8$^o$.
* ↑ Intitulée, Suite du Préservatif contre le Changement de religion. À la Haye, 1683.
* ↑ Cet il est ici un barbarisme.
* ↑ Heidegg., Hist. Papatûs, pag. 413.
* ↑ Joh. Ulricus Wallichius, in tractatu de religione turcicâ, Mahometis Vitâ, et Orientalis cum Occidentali Anti-Christo comparatione, pag. 329 et sequent.
* ↑ Le titre est Philomathi musæ juveniles.
* ↑ Sébastien.
* ↑ Borrich., de Poët. lat., pag. 108.
* ↑ Elles sont imprimées à la fin de l’édition des Philomathi musæ juveniles.
* ↑ Voyez M. Baillet, Jugement sur les poëtes, tom. V, num. 1506 et 1527.
* ↑ Voyez le Musæum Ital. du père Mabillon, tom. I, pag. 94.
* ↑ Mabillon, ibid., pag. 9.
* ↑ Idem, ibidem.
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