# Dictionnaire historique et critique/11e éd., 1820/Bion 1

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BION, poëte bucolique, natif de Smyrne (A), a vécu en même temps que Ptolomée Philadelphe (B), dont le règne s’est étendu depuis la quatrième année de la 123e. olympiade, jusqu’à la deuxième année de la 133e. Il y a quelque apparence qu’il passa la meilleure partie de sa vie dans la Sicile (C), ou bien dans la Grande Grèce. C’était un poëte incomparable, si l’on s’en rapporte aux regrets de Moschus son disciple. Le peu de pièces qui restent de lui ne s’opposent point à ce témoignage, si nous en croyons des gens qui sont très-capables de juger de ces matières. Bion mourut empoisonné, comme Moschus le remarque très-clairement. On a plusieurs éditions des Idylles qui nous restent de ces deux poëtes ; mais la meilleure de toutes, aussi-bien que la plus nouvelle, est sans doute celle de Paris, en 1686, accompagnée d’une traduction en vers français et de remarques . Voyez ce qu’en ont dit les journalistes des savans (D). On la contrefit bientôt après en Hollande.
* ↑ C’est ainsi qu’on appelait la partie de l’Italie, que nous nommons royaume de Naples.
* ↑ Tiré de la Vie de Bion, à la tête de la traduction de ses idylles, publiée par M. de Longe-Pierre.
* ↑ M. de Longe-Pierre est l’auteur de tout cela.
(A) Il était natif de Smyrne. ] L’épithète de Σμυρνῖος, qui l’accompagne partout, en est une bonne preuve : on la peut fortifier par les vers de Moschus, où il est parlé des regrets du fleuve Mélès pour la mort de son fils Bion. Ce fleuve passe auprès de Smyrne.
Τοῦτό τοι, ὦ ποταμῶν, λιγυρώτατε, δεύτερον ἄλγος, Τοῦτο, Μέλη, νέον ἄλγος· ἀπώλετο πράν τοι Ὅμηρος, .................................... ...........νῦν πάλιν ἄλλον Υἵεα δακρύεις :
Hic tibi, ô fluviorum maxime canore, alter mœror est, Hic, ô Mele, novus dolor : interiit tibi priùs Homerus, .................................... ........ nunc iterùm alium............... Filium deploras........................
(B) Il a vécu en même temps que Piolomée Philadelphe. ] Voilà la preuve qu’on en donne. Théocrite fut affligé de la mort de Bion, et il vivait au temps de ce Ptolomée : il faut donc que Bion, ait vécu aussi en ce même temps. Cette preuve aurait beaucoup plus de force qu’elle n’en a, si les six vers qui précédent ces mots de Moschus, ἐν δὲ Συρακοσίοισι Θεόκριτος, interque Syracusanos Theocritus, ne passaient pas pour un supplément de Musurus. Cet auteur, trouvant là une lacune, la remplit, en supposant que Moschus avait rapporté les plaintes que la mort de Bion avait excitées parmi les poëtes en divers pays du monde. Cette supposition lie fort bien le commencement et la fin de la lacune : mais, comme ce n’est pas le seul et unique expédient de trouver cette liaison, il y a lieu de douter que Moschus ait eu effectivement la pensée que Musurus a imaginée ; et dès lors on ne peut plus être certain que Théocrite soutînt là un personnage vivant.
(C) Il passa la meilleure partie de sa vie dans la Sicile. ] C’est encore Moschus qui fournit les preuves qu’on a de ce fait. Je n’ai point vu de quelle manière Jean Vintimiglia les met en œuvre, pour soutenir que Bion était de Sicile, ou qu’au moins il y a fait son séjour ; mais il y a beaucoup d’apparence que ces deux vers ont été principalement considéré
Ἀμϕότεροι παγαῖς πεϕιλαμένοι· ὃς μὲν ἔπινε
Παγασίδος κράνας, ὁ δ᾽ ἔχεν πόμα τᾶς Ἀρεθούσας,
Ambo fontibus chari erant, alter bibebat
Lorenzo Crasso remarque que Jean Lascaris, dans ses Hommes illustres de Sicile, cité par Maurolicus, ne parle point de notre Bion poëte bucolique mais d’un autre Bion qui était de Syracuse, et rhéteur de profession. Jérôme Ragusa, jésuite sicilien, ne parle que de ce rhéteur. Le Bonanni soutient une chose qui tient un peu du paradoxe. Il prétend que Moschus ne parle que de Théocrite. Sappia chi legge, dit-il, che nel sopradetto Idillio non si puo intendere Bione poëta bucolico, perciochè costui non fù Siracusano, ma Smirneo, e fiori dopo Moscho. Cosi medesimamente per nessuna ragione vi può esser inteso un’ altro Bione il quale è Siracusano, perche egli non fu poëta, nè scrisse cose pastorali, ma fù rhetorico.
(D) La meilleure édition de ce poëte est celle de Paris, en 1686... Voyez ce qu’en ont dit les journalistes des savans. ] Savoir le Journal de Paris du 19 d’août 1686, les Nouvelles de la République des Lettres au mois de septembre 1686 article Ier., les Acta Eruditorum de Leipsick à la IIe. section du Ier. tome des Supplémens. Je ne crois pas qu’on en ait parlé dans la Bibliothéque universelle.
* ↑ Moschus, in Epitaphio Bionis.
* ↑ Voyez les Remarques de M. de Longe-Pierre, pag. 177, 180.
* ↑ Nel libro primo de’ Poëti Bucoli Siciliani. Lorenzo Crasso le cite dans son Histoire des Poëtes grecs, pag. 89.
* ↑ Sono molte altre le pruove e l’autorità portate dal Vintimiglia che almeno crede d’abitazione Siciliano Bione. Lorenzo Crasso, Hist. de’ Poëti greci, pag. 90.
* ↑ C’est-à-dire, Homère.
* ↑ C’est-à-dire, Bion.
* ↑ Nella Storia di Sicilia.
* ↑ Ragusa, in Elogiis Siculorum qui veteri memoriâ literis floruerunt.
* ↑ Nell’ Antica Siracusa, citée par Lorenzo Crasso, Hist. de’ Poëti greci, pag. 90.
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