# Le Collier de la reine/Vol01/08
### VIII. LE PETIT LEVER DE LA REINE.

À peine le roi fut-il sorti que la reine se leva et vint à la fenêtre respirer l’air vif et glacial du matin.
Le jour s’annonçait brillant et plein de ce charme qu’une avance du printemps donne à certains jours d’avril : aux gelées de la nuit succédait la douce chaleur d’un soleil déjà sensible ; le vent avait tourné depuis la veille du nord à l’est.
S’il demeurait dans cette direction, l’hiver, ce terrible hiver de 1784, était fini.
Déjà, en effet, on voyait à l’horizon rose sourdre cette vapeur grisâtre, qui n’est autre chose que l’humidité fuyant devant le soleil.
Dans les parterres, le givre tombait peu à peu des branches, et les petits oiseaux commençaient à poser librement sur les bourgeons déjà formés leurs griffes délicates.
La fleur d’avril, la ravenelle, courbée sous la gelée, comme ces pauvres fleurs dont parle Dante, levait sa tête noircissante du sein de la neige à peine fondue, et sous les feuilles de la violette, feuilles épaisses, dures et larges, le bouton oblong de la fleur mystérieuse lançait les deux follioles elliptiques qui précèdent l’épanouissement et le parfum.
Dans les allées, sur les statues, sur les rampes des grilles, la glace glissait en diamans rapides ; elle n’était pas encore de l’eau, elle n’était déjà plus de la glace.
Tout annonçait la lutte sourde du printemps contre les frimas, et présageait la prochaine défaite de l’hiver.
— Si nous voulons profiter de la glace, s’écria la reine interrogeant l’atmosphère, je crois qu’il faut se hâter.
— N’est-ce pas, madame de Misery ? ajouta-t-elle en se retournant, car voilà le printemps qui pousse.
— Votre Majesté avait envie depuis longtemps d’aller faire une partie sur la pièce d’eau des Suisses, répliqua la première femme de chambre.
— Eh bien ! aujourd’hui même nous ferons cette partie, dit la reine, car demain, peut-être, serait-il trop tard.
— Alors, pour quelle heure la toilette de Votre Majesté ?
— Pour tout de suite. Je déjeunerai légèrement et je sortirai.
— Sont-ce là les seuls ordres de la reine ?
— On s’informera si mademoiselle de Taverney est levée, et on lui dira que je désire la voir.
— Mademoiselle de Taverney est déjà dans le boudoir de Sa Majesté, répliqua la femme de chambre.
— Déjà ! demanda la reine, qui savait mieux que personne à quelle heure Andrée avait dû se coucher.
— Oh ! madame, elle attend déjà depuis plus de vingt minutes.
— Introduisez-la.
En effet, Andrée entra chez la reine au moment où le premier coup de neuf heures sonnait à l’horloge de la cour de Marbre.
Déjà vêtue avec soin, comme toute femme de la cour qui n’avait pas le droit de se montrer en négligé chez sa souveraine, mademoiselle de Taverney se présenta souriante et presque inquiète.
La reine souriait aussi, ce qui rassura Andrée.
— Allez, ma bonne Misery, dit-elle ; envoyez-moi Léonard et mon tailleur.
Puis, ayant suivi des yeux madame Misery et vu la portière se fermer derrière elle :
— Rien, dit-elle à Andrée ; le roi a été charmant, il a ri, il a été désarmé.
— Mais a-t-il su ? demanda Andrée.
— Vous comprenez, Andrée, que l’on ne ment pas lorsqu’on n’a pas tort et que l’on est reine de France.
— C’est vrai, madame, répondit Andrée en rougissant.
— Et cependant, ma chère Andrée, il paraît que nous avons eu un tort.
— Un tort, madame, dit Andrée ; oh ! plus d’un, sans doute ?
— C’est possible, mais enfin voilà le premier : c’est d’avoir plaint madame de La Motte ; le roi ne l’aime pas. J’avoue pourtant qu’elle m’a plu, à moi.
— Oh ! Votre Majesté est trop bon juge pour que l’on ne s’incline pas devant ses arrêts.
— Voici Léonard, dit madame de Misery en rentrant.
La reine s’assit devant sa toilette de vermeil, et le célèbre coiffeur commença son office.
La reine avait les plus beaux cheveux du monde, et sa coquetterie consistait à faire admirer ses cheveux.
Léonard le savait, et au lieu de procéder avec rapidité, comme il eût fait à l’égard de toute autre femme, il laissait à la reine le temps et le plaisir de s’admirer elle-même.
Ce jour-là, Marie-Antoinette était contente, joyeuse même : elle était en beauté ; de son miroir, elle passait à Andrée, à qui elle envoyait les plus affectueux regards.
— Vous n’avez pas été grondée, vous, dit-elle, vous, libre et fière, vous de qui tout le monde a un peu peur parce que comme la divine Minerve, vous êtes trop sage.
— Moi, madame balbutia Andrée.
— Oui, vous, vous le rabat-joie de tous les étourneaux de la cour. Oh ! mon Dieu ! que vous êtes heureuse d’être fille, Andrée, et surtout de vous trouver heureuse de l’être.
Andrée rougit et essaya un triste sourire.
— C’est un vœu que j’ai fait, dit-elle.
— Et que vous tiendrez, ma belle vestale, demanda la reine.
— Je l’espère.
— À propos, s’écria la reine, je me rappelle…
— Quoi ? Votre Majesté.
— Que, sans être mariée, vous avez cependant un maître depuis hier.
— Un maître, madame !
— Oui, votre cher frère ; comment l’appelez-vous, Philippe, je crois ?
— Oui, madame, Philippe.
— Il est arrivé ?
— Depuis hier, comme Votre Majesté me faisait l’honneur de me le dire.
— Et vous ne l’avez pas encore vu ? Égoïste que je suis, je vous ai arrachée à lui hier pour vous mener à Paris ; en vérité, c’est impardonnable.
— Oh ! madame, dit Andrée en souriant, je vous pardonne de grand cœur, et Philippe aussi.
— Est-ce bien sûr ?
— J’en réponds.
— Pour vous ?
— Pour moi et pour lui.
― Comment est-il ?
— Toujours beau et bon, madame.
— Quel âge a-t-il maintenant ?
— Trente-deux ans.
— Pauvre Philippe, savez-vous que voilà tantôt quatorze ans que je le connais, et que sur les quatorze ans j’ai été neuf ou dix ans sans le voir. Page:Dumas - Le Collier de la reine, 1888, tome 1.djvu/143 Page:Dumas - Le Collier de la reine, 1888, tome 1.djvu/144 Page:Dumas - Le Collier de la reine, 1888, tome 1.djvu/145 Page:Dumas - Le Collier de la reine, 1888, tome 1.djvu/146 Page:Dumas - Le Collier de la reine, 1888, tome 1.djvu/147 Page:Dumas - Le Collier de la reine, 1888, tome 1.djvu/148 LE COLLIER DE LA REINE. 137
»» Ce qui n’empêchera pas que je prenne mon chocolat, ajouta la reine. Vite, vile, ma bonne Misery, ce beau soleil m’attire : il y aura du monde sur la pièce des Suisses.
— Votre Majesté se propose de patiner ? dit Philippe.
— Oh I vous allez vous moquer de nous, monsieur l’Américain, s’écria la reine, vous qui avez parcouru des lacs immenses, sur lesquels on fait plus de lieues qu’ici nous ne faisons de pas.
— Madame, répondit Philippe, ici Votre Majesté s’amuse du froid et du chemin : là- bas on en meurt.
— Ah ! voici mon chocolat : Andrée, vous en prendrez une tasse.
Andrée rougit de plaisir et s’inclina.
— Vous voyez, monsieur de Taverney, je suis toujours la même, l’étiquette me fait horreur comme autrefois ; vous souvient-il d’autrefois, monsieur Philippe , êtes-vous changé, vous ?
Ces mots allèrent au cœur du jeune homme ; souvent le regret d’une femme est un coup de poignard pour les intéressés.
— Non, madame, répondit-il d’une voix brève, non, je ne suis pas changé, de cœur au moins.
— Alors, si vous avez gardé le même cœur, dit la reine avec enjouement, comme le cœur était bon, nous vous en remercions à notre manière : une tasse pour monsieur de Taverney, madame Misery.
— Oh 1 madame, s’écria Philippe tout bouleversé, Votre Majesté n’y pense pas, un tel honneur à un pauvre soldat obscur comme moi.
— Un ancien ami, s’écria la reine, voilà tout Ce jour we fait monter au cerveau tous les parfums de la jeunesse ; ce jour me trouve heureuse, libre, fière, follet... Ce jour me rappelle mes /premiers tours dans mon Trianon chéri, et les escapades que nous faisions, Andrée et moi. Mes roses, mes fraises, mes verveines, les oiseaux que j’essayais à reconnaître dans mes parterres, tout, jusqu’à mes jardiniers chéris, dont &i bonnes ligures signifiaient 8.
toujours une fleur nouvelle, un fruit savoureux ; et monsieur de Jussieu, et cet original Rousseau, qui est mort... Ce jour... je vous dis que ce jour... me rend folle ! Mais qu’avez-vous, Andrée ? vous êtes rouge ; qu’avez-vous, monsieur Philippe ? vous êtes pâle.
La physionomie de ces doux jeunes gens avait, en effet, supporté mal l’épreuve de ce souvenir cruel. Tous deux, aux premiers mots de la reine, rappelèrent leur courage.
— Je me suis brûlé le palais, dit Andrée, excusez-moi, madame.
— Et moi, madame, dit Philippe, je ne puis encore me faire à cette idée que Votre Majesté m’honore comme un grand seigneur.
— Allons, allons, interrompit Marie-Antoinette en versant elle-même le chocolat dans la tasse de Philippe, vous êtes un soldat, avez-vous dit, et comme tel accoutumé au leu ; brûlez-vous glorieusement avec le chocolat, je n’ai pas le temps d’attendre.
Et elle se mit à rire. Mais Philippe prit la chose au sérieux, comme un campagnard eût pu le faire ; seulement, ce que celui-ci eût accompli par embarras, Philippe l’accomplit par héroïsme.
La reine ne le perdait pas de vue, son rire redoubla.
— Vous avez un parfait caractère, dit-elle.
Elle se leva...
Déjà ses femmes lui avaient donné un charmant chapeau, une mante d’hermine et des gants.
La toilette d’Andrée se fit aussi rapidement.
Philippe remit son chapeau sous son bras et suivit les dames.
— Monsieur de Taverney, je ne veux pas que vous me quittiez, dit la reine, et je prétends aujourd’hui, par politique, confisquer un Américain. Prenez ma droite, monsieur de Taverney.
Taverney obéit. Andrée passa vers la gauche de la reine. Quand la reine descendit le grand escalier , quand les Umbours battirent aux champs, quand le clairon des gardes du corps et le froissement des armes qu’on apprêtait monta dans le palais, poussé par le vent des vestibules, cette
pompe royale, ce respect de tous, ces adorations qui venaient au cœur de la reine et rencontraient Taverney en chemin, ce triomphe, disons-nous, frappa de vertige la tête déjà embarrassée du jeune homme.
Une sueur de fièvre perla sur son front, ses pas hésitèrent.
Sans le tourbillon froid qui le frappa aux yeux et aux lèvres, il se fût certainement évanoui.
C’était pour ce jeune homme, après tant de jours lugubrement usés dans le chagrin et dans l’exil, un retour trop soudain aux grandes joies de l’orgueil et du cœur.
Tandis que sur le passage de la reine, étincelante de beauté, se courbaient les fronts et se dressaient les armes, on eût pu voir un petit vieillard à qui la préoccupation faisait oublier l’étiquette.
Il était resté la tête tendue, l’œil braqué sur la reine et sur Taverney, au lieu de baisser sa tête et ses regards. Lorsque la reine s’éloigna, le petit vieillard rompit son rang avec la haie qui se démolissait autour de lui, et on le vit courir aussi vite que le lui permettaient ses petites jambes blanches de soixante-dix ans.