# Suzette

PERSONNAGES
Pastolin
Édouard Delpré, commis-voyageur.
Wagner
Zéphir
Pierre, domestique de Pastolin.
Un garçon d'auberge
Suzette
Héloïse |}

### ACTE PREMIER

    Le théâtre représente le jardin de la maison du télégraphe. Dans le fond, la grille d'entrée.

#### Scène première

    On a observé, dans l'impression, l'ordre des places des personnages, en commençant par la gauche des spectateurs (ce qui est la droite des acteurs). Au lever du rideau, les gardes nationaux, au nombre de cinq, manœuvrent, commandés par Zéphir.
Zéphir, marchant devant eux.
    Droite !... gauche!... droite!... gauche!... Halte!... Front!... À droite... alignement !
Héloïse, entrant, avec des bouquets dans son tablier.
    Voici des bouquets !... voici des bouquets !... pour mettre au bout des fusils... un jour de noce , c'est l'usage.
Zéphir
    C'est-z-avec plaisir, madame veuve Giraudeau. (Commandant.) Reposez... vos armes !
Héloïse, distribuant des bouquets.
    Une drôle d'idée que vous avez là, monsieur Zéphir, de faire manœuvrer votre compagnie dans le jardin, au milieu des fleurs et des légumes... et à la porte de l'habitation !
Zéphir
    C'est pour être plus vite à l'abri en cas d'orage... le temps est à l'eau, et je n'ai pas voulu exposer ces messieurs à l'intempérie de la saison. Écoutez donc, pour être voltigeur dans la garde nationale, on n'est pas forcé de s'enrhumer... (Commandant.) Attention... Portez... armes !

#### Scène II

Édouard, dans le fond.
    Permettez... M. Pastolin, s'il vous plaît ?...
Héloïse
    M. Pastolin, inspecteur du télégraphe de Fontenay ?...
Zéphir
    Capitaine de notre compagnie de voltigeurs, et le meilleur homme ! N'est-ce pas, mes amis, que c'est-z-un bon homme que notre capitaine ?
Tous
    Oh ! oui, oui !...
Édouard
    On me l'a dit, en effet... Pourrais-je lui parler ?...
Héloïse
    En ce moment, monsieur, c'est assez difficultueux !... Il est à sa lunette.
Zéphir
    Et quand il est à sa lunette, défense de le déranger. (Commandant.) Arme... bras !
Édouard, les regardant.
    Singulier plaisir qu'ils se donnent ces particuliers-là !
Héloïse
    Est-ce quelque chose qu'on puisse lui dire, monsieur ?
Édouard
    Merci, madame.... ou mademoiselle.... je reviendrai lui parler... je pense que je pourrai dans la journée...
Zéphir
    Eh ! mais... c'est selon... M. Pastolin se marie-t-aujourd'hui à l'église... fin finale...
Édouard
    Ah ! il se marie... peut-être avec mademoiselle ?...
Héloïse
    Non, monsieur... je suis sa cousine.
Zéphir
    Mademoiselle est veuf. (Commandant.) Portez... armes! Reposez... armes !
    Ils laissent tomber leurs fusils.
Édouard, au bruit des fusils.
    Que le diable l'emporte , celui-là !... Pardon, puisque M. Pastolin est occupé en ce moment, je repasserai. J'ai quelques lettres à porter... (Lisant une adresse.) Voyons celle-ci... Mademoiselle Suzette Ferrière... à Fontenay, près Montargis...
Héloïse
    Suzette Ferrière ?... grande rue, n°10... c'est la mariée.
Édouard
    En vérité !... Je n'ai pas de temps à perdre !...
Zéphir
    Le marié-z-est peut-être libre en ce moment-z-ici.
Édouard, le regardant, et riant.
    Permettez, monsieur... est ?...
Zéphir
    Moi,-z-inconnu !...
    Je suis tanneur en ce moment,
    C'est dans les cuirs que je m'exerce ;
    C'est-z-un commerce conséquent...
Édouard
    Vous faites honneur au commerce !...
    Vous auriez, selon vos désirs,
    La fortune... et des plus complètes,
    Si dans le commerce des cuirs
    Vous vendiez tout ceux que vous faites.
    (Il sort, et en courant se jette au milieu des gardes nationaux.) Ah! excusez... je ne voyais pas votre corps d'armée.
    Il sort sur le fond.
Zéphir
    Eh bien !... eh bien !... est-il butor, ce jeune homme, de déranger mes hommes comme ça !...
Héloïse
    Que peut-il vouloir à M. Pastolin ?
Zéphir
    C'est quelque employé du télégraphe... A vos rangs !... (Commandant.) Attention !...
    Pastolin paraît sur l'escalier, à droit de l'acteur, en robe de chambre et en bonnet grec.
Héloïse
    Ah ! voilà le cousin !... Et ce jeune homme !.. Monsieur ?...
    Elle court à la porte.
Zéphir
    Le capitaine !... (Commandant.) Portez... armes !

#### Scène III

Pastolin, se découvrant.
    Honneur au courage civil et militaire !...
Tous
    Vive le capitaine !
Zéphir
    Vive notre bon capitaine !
Héloïse, revenant.
    Il est déjà loin.
Pastolin, toujours sur l'escalier.
    Voltigeurs !... c'est avec une satisfaction toujours nouvelle que je me trouve au milieu de vous... Sergent Zéphir ?
Zéphir
    Capitaine !...
Pastolin
    J'approuve et ratifie !... Rien ne pouvait m'être plus agréable, le jour de mon mariage, que d'y voir assister ma compagnie de voltigeurs, la plus belle de Fontenay, Montargis et autres lieux !... C'est ici que se fera le repas de noce... Voltigeurs !... je vous invite tous... à la messe... C'est ma femme, ma charmante Suzette, qui passera la revue après avoir reçu la bénédiction nuptiale.
Héloïse
    Par exemple !...
Pastolin, descendant en scène.
    Sergent Zéphir !... avancez à l'ordre...
Zéphir, commandant.
    Arme... bras !
    Il approche.
Pastolin
    Que la tenue soit plus soignée... un air de fête sur les physionomies du premier rang.
Zéphir
    Capitaine, nous n'avons qu'un rang...
Pastolin
    Je m'entends... et des bouquets en guise de baïonnettes.
Zéphir, lui montrant le bouquet au bout de son fusil.
    Capitaine...
Pastolin
    C'est bien... Il y aura ici deux cruches d'eau sucrée pour les uniformes complets... les bizets ne seront pas reçus à l'église... Votre sabre ?...
Héloïse
    Eh bien !... eh bien !... qu'est-ce qu'il va faire ?
Pastolin, commandant.
    Attention... voltigeurs ! Portez... armes ! Arme... bras ! Par le flanc droit... droite ! Par file à droite, pas accéléré... en avant... marche !... Allez vous promener !...
    Les gardes nationaux font tous les mouvements indiqués et finissent par sortir, suivis par Zéphir qui a repris son sabre.
Chœur
    En avant, le devoir t'appelle,
    Marche au pas, soldat citoyen,
    Sans jamais faillir d'un' semelle :
    D'avancer c'est le vrai moyen !
Héloïse
    Enfin, voilà la force armée sortie !...

#### Scène IV

Pastolin
    Et maintenant, laissez-moi tranquille !... que je sois heureux à mon aise !... Hein ?... cousine Héloïse... quel bonheur !... il fait du brouillard... il pleuvra... c'est le ciel qui bénit mon union !
Héloïse
    Qu'est-ce que vous dites là ?
Pastolin
    Sans doute, veuve Giraudeau... du brouillard !... par conséquent, pas de nouvelles télégraphiques à transmettre ! Je suis tout à mon mariage... tout à ma femme... C'est donc aujourd'hui ! je ne me sens pas d'aise... je ne pèse pas cent gros... il me semble que j'en porterais la nouvelle à Paris, aussi vite avec mes jambes que le télégraphe avec ses bras. Mais où donc est ma Suzette ? quand elle n'est pas là, je sens que je ne suis pas au complet... il me manque une moitié de moi-même, et la plus agréable, j'ose le dire.
Héloïse
    Ne vous impatientez pas, elle va venir... elle est à sa toilette.
Pastolin
    Sa toilette ?... Est-ce qu'elle en a besoin ?... est-ce que les anges ont besoin de toilette ?
Héloïse
    Oui, ce serait gentil, si elle arrivait en costume d'ange !... Mais quel feu ! quelle chaleur vous y mettez !... Savez-vous que l'amour vous rajeunit beaucoup !
Pastolin
    Allons donc l'amour ! à mon âge !... ne me faites pas ridicule, ma chère !... comme si, en fait de mariage, j'en étais à mon premier.
Héloïse
    Comment, monsieur, ce serait le second ?
Pastolin
    Non, non, au contraire... c'est le troisième.
Héloïse
    Miséricorde ! le troisième !...
Pastolin
    Certainement !... dans les télégraphes, c'est toujours comme ça... toujours au poste fixe ! Nous ne pouvons pas aller chercher le bonheur dehors, il faut bien qu'il vienne s'installer chez nous.
Héloïse
    Ah ! vous avez toujours été heureux !
Pastolin
    Mais jugez-en... Mon numéro un fut un mariage d'amour... j'étais adolescent... il y a quelques années de cela... ma femme était ravissante... et moi, je n'étais pas mal...
Héloïse
    Il y a quelques années de cela !
Pastolin
    Nous ne nous quittions pas, et, chaque jour, ma Lisa... elle s'appelait Lisa ! ma Lisa avait la douce habitude de me jurer amour, fidélité, constance... Un matin que le télégraphe donnait beaucoup... c'était sous l'Empire, campagne de Russie... je n'étais pas là pour recevoir le dit serment...
Héloïse
    Eh bien ?
Pastolin
    Un autre le recevait à ma place.
Héloïse
    Un autre ?
Pastolin
    Un jeune Vélite !... Et, quelque temps après, la loi du divorce dont nous jouissions dans tout ses avantages, légalisait une séparation de corps et d'âme que Lisa venait d'opérer à l'aide de son jeune Vélite, comme j'avais l'honneur de vous le dire.
Héloïse
    Elle était partie ?...
Pastolin
    Amour, fidélité, constance, voyageaient sur la route du Kremlin.
Héloïse
    Et après cela, vous avez osé vous remarier !
Pastolin
    Tiens ! pourquoi donc pas ?... Moi, j'aime les femmes, j'aime naturellement les femmes... Cette fois, c'était un mariage d'argent.... Célestine... elle s'appelait Célestine... était assez laide au positif, mais très riche an figuré...
Héloïse
    Comment, au figuré ?
Pastolin
    Sans doute... on me livra ma femme ;
    Mais son père, le lendemain,
    Faisait faillite !...
Héloïse Oh ! c'est infâme !
Pastolin
    Hein ? pour moi quelle double chance !
    Du numéro deux... c'est commun !...
    La dot rejoignait hors de France
    La vertu du numéro un.
    Encore un divorce !
Héloïse, riant.
    Ah! ah! ah!... pauvre M. Pastolin... un si bon homme!
Pastolin
    Oui, c'est toujours aux bons hommes que ça arrive !
Héloïse
    Espérez, du moins, que votre numéro trois...
Pastolin
    Oh! pour celui-là, je suis tranquille !... je suis riche, et je ne lui demande pas de fortune... ça se trouve bien, elle n'a pas le sou !... Ce qu'il me faut, c'est une femme qui me tienne compagnie, et me fasse oublier ma solitude ; une femme un peu causeuse.... dans votre genre.... je dirai même un peu bavarde, toujours dans votre... dont le babil me délasse de la conversation muette du télégraphe... qui me lise mes journaux le matin, et des romans le soir... Enfin, une langue bien déliée et les premiers éléments de la lecture... c'est tout ce que je désire, et ce n'est pas être trop exigeant.
Héloïse
    Non... à cet égard-là vous ne pouviez pas mieux tomber... Suzette, en bonne justice, doit causer plus qu'une autre pour se rattraper.
Pastolin
    Comment, pour se rattraper ?
Héloïse
    Dam ! savez-vous qu'à l'âge de six ans elle ne parlait pas encore... on la croyait muette... à neuf ans, sa langue embarrassée bégayait à peine quelques mots... et ce n'est qu'à dix qu'elle a parlé comme tout le monde... et encore il y a des jours...
Pastolin
    Vrai! il se pourrait !... mais alors, c'est une femme inventée tout exprès pour mon usage particulier... une femme qui a dix ans de silence forcé à racheter !... Dieu! quel arriéré de paroles !... les belles épargnes !...

#### Scène V

Suzette, en dehors.
    C'est bien !... au salon !... j'y vais...
Pastolin
    C'est elle !
Suzette
    Ah ! vous voilà, je vous trouve enfin !
Héloïse
    Qu'as-tu donc ?... tu parais irritée !
Pastolin
    Chère petite !...
Suzette
    J'ai... que je suis furieuse contre mon bon ami... contre toi... contre tout le monde !...
Héloïse
    Ah ! mon Dieu !
Pastolin
    Et pourquoi cette grande colère mam'selle ?... Car vous êtes encore mam'selle... elle jouit de son reste.
Héloïse
    Enfin, pourquoi ?...
Suzette
    Parce qu'on ne s'occupe de rien !... parce qu'on me laisse le soin de toutes les grandes affaires... parce qu'il faut que je veille à tout, que je sois partout... La mariée !... un jour de noce !... mais où en serait-on ici si je n'avais de la tête pour tous les autres !...
Pastolin
    Comme elle va !... comme elle va !... décidément, cette fois, j'ai la main heureuse !...
Suzette
    C'est toi surtout que je blâme, cousine.
Héloïse
    Moi ?
Suzette
    Que mon futur ne s'occupe de rien, cela se conçoit, il est tout entier à son bonheur, il ne peut pas songer à autre chose... moi, c'est différent, j'ai tout ma raison, et je réfléchis pour deux... Mais toi, cousine, tu devrais songer qu'il reste encore les musiciens à choisir, l'orchestre à préparer... pour le bal... Oh ! j'y tiens !... je veux danser... pour m'étourdir !...
Héloïse
    Tu es assez étourdie comme ça !...
Suzette
    Méchante !... et M. le maire avec son écharpe !...
    Il ne sait pas, j'en suis certaine.
    Que la noce est pour ce matin !
    Il faut pourtant qu'on le prévienne ;
    Mais rien ne marche...
Héloïse
    Hein ! quel moulin !
Pastolin
    Des épargnes de ma future
    Qu'est-ce donc qu'il me restera,
    Si, depuis dix ans que ça dure,
    Elle va toujours ce train-là !
Héloïse
    Allons, allons, je vais donner des ordres... Mais, à propos, tu n'as pas vu quelqu'un qui te demandait tout-à-l'heure ?
Suzette
    Non, je n'ai vu personne... Mais va donc, laisse nous... j'ai à causer sérieusement avec monsieur...
Héloïse
    Sérieusement (Riant.) Ah ! ah ! ah !
Elle sort.

#### Scène VI

Suzette
    Mon bon ami !...
Pastolin
    Mademoiselle ! nous allons donc causer sérieusement ?
Suzette
    Si vous voulez bien le permettre !...
Pastolin
    Soit... j'écoute sans vous interrompre... je promets même de ne pas rire.
Suzette
    C'est bien... j'y compte... parce que voyez-vous, au point où nous sommes, après la signature du contrat... on ne doit point avoir de secret pour son mari !...
Pastolin, la regardant en souriant.
    Ah ! mon Dieu !
Suzette
    Vous m'avez promis de ne pas rire !...
Pastolin
    C'est juste....
Suzette
    Eh ! bien ! vous saurez donc, monsieur...
Pastolin
    Qu'est-ce que je saurai, madame ?
Suzette
    Que depuis six mois...
Pastolin
    Depuis six mois ?...
Suzette, baissant les yeux.
    J'ai...
Pastolin
    Vous avez ?... allons donc !
Suzette
    J'ai une intrigue... d'amour.
Pastolin, furieux.
    Hein !... comment !... une intrigue d'amour!
Suzette
    Oh ! rappelez-vous votre promesse !...
Pastolin
    Ma promesse !... ma promesse !... Je vous avais promis de ne pas rire, et il me semble, chère amie, que je ne ris pas !... une intrigue !... et avec qui ?...
Suzette
    Avec un jeune homme...
Pastolin
    Eh ! pardieu ! je le pense bien !... et ce jeune homme, quel est-il ?... comment est-il ?...
Suzette
    Ça... je l'ignore.
Pastolin
    Vous l'ignorez !... laissez-moi donc tranquille !...
Suzette
    Je ne lui ai jamais parlé... je ne l'ai jamais vu.
Pastolin
    Ah ! vous ne le connaissez pas ?...
Suzette
    Pas autrement que par ses lettres.
Pastolin
    Des lettres !...
Suzette
    Et il paraît qu'il me connaissait très bien, lui... car il m'écrivait que j'étais jolie et que tout le monde devait m'aimer.
Pastolin
    L'insolent !
Suzette
    Mais non, je ne trouve pas... au contraire.
Pastolin
    Mais ces lettres !... ces lettres !...
Suzette, les lui tendant.
    Je vous les apportais.
Pastolin, calmé.
    Vous me les... ah ! c'est bien !... c'est très bien !... c'est d'une honnête personne ce que vous faites là !...
Suzette
    Mais c'est tout simple... vous avez toujours été si bon pour moi !... pauvre orpheline, je n'avais qu'un ami, qu'un soutien, c'était vous, et depuis, vous m'avez choisie pour votre femme... quoique je n'eusse rien... ça ne s'oublie pas , voyez-vous !... aussi, j'ai voulu y mettre de la franchise , et vous saurez tout avant le mariage... parce qu'après... après... on dit que c'est terrible !...
Pastolin
    Oui, c'est fort désagréable !... et je vous remercie de l'intention, certainement... Mais ce jeune homme, voyons d'abord... il a un nom, que diable !... je suis sûr que c'est quelque mauvais sujet... quelque vaurien... (Lisant la signature d'une lettre.) Oscar... Oscar... Granger. (À part.) Ah ! bah !...
Suzette
    Hein ! quel joli nom !... Oscar !...
Pastolin, à part.
    Le fils de mon vieil ami Granger !...
Suzette
    Et puis je me le figure...
Pastolin
    Je ne vous demande pas comment.
Suzette
    Jeune...
Pastolin
    Qu'est-ce que ça me fait ?...
Suzette
    Blond... avec des yeux noirs...
Pastolin
    Mais encore une fois...
Suzette
    Et puis des moustaches... oh! j'aime tant les moustaches !
Pastolin
    C'est pour me faire remarquer que je n'en ai pas, que vous dites ça !... mais lui, cet intrigant... car je suis sûr que c'est un vil intrigant... comment vous connaissait-il ?
Suzette
    Par sa sœur, une demoiselle très aimable, qui fait des portraits pour de l'argent... et qui fit le mien gratis, au château de la Garenne, où je l'avais vue... Elle me parlait toujours de son frère, comme plus tard elle lui parla de moi, en lui montrant ce portrait qu'elle avait emporté... il paraît que ça lui donna des idées, à ce jeune homme... car un jour il m'écrivit pour sa sœur qui était malade... et des choses bien tendres... comme vous verrez... Au bout de quelque temps... ou plutôt de quelques lettres, il s'est trouvé que nous nous aimions tous deux, de loin... depuis, ça a toujours été en augmentant, et...
Pastolin
    Et ?...
Suzette
    Et voilà.
Pastolin
    Oui, voilà ! voilà !... voilà qui est fort décourageant ! et si vous l'aimez, ce jeune imaginaire... comment avez-vous consenti à m'épouser ?...
Suzette
    C'est justement à cause de cela.
Pastolin
    Hein ?... à cause de quoi ?...
Suzette
    Tenez... je voulait le voir... je le rêvais si beau !... Mais lisez sa réponse... jetez les yeux sur cette lettre... la dixième... cette phrase mystérieuse... « Vous ne me verrez jamais !... jamais je ne me montrerai à vos yeux : j'ai pour cela s des raisons... » Il l'arrêta là !... des points... et la tache d'une larme qui l'a interrompu...
Pastolin
    Allons donc !... c'est un pâté !... Petit drôle !... ils disent tous qu'on ne les verra jamais... qu'ils ne se montreront pas... et un beau jour, ils arrivent pour vous faire...
Suzette
    Quoi donc ?...
Pastolin
    Des sottises...
Suzette
    Oh ! non... il ne viendra jamais puisqu'il me l'a écrit... mais il pense toujours à moi... comme je pense à lui... je lui parle, je cause avec lui, comme s'il était là... comme s'il m'entendait... et ça me fait plaisir.
Pastolin
    Et j'écoute tout ça !... imbécille !... Mais encore une fois, comment, diable, concilier cet amour-làavec vos devoirs d'épouse ?
Suzette
    Oh ! très bien.
Pastolin
    Très bien ?...
Suzette
    Sans doute ! puisqu'il ne viendra pas... puisqu'il ne viendra jamais... voilà pourquoi je suis prête à vous épouser... c'est clair!...
Pastolin
    Et voilà de ces raisonnements de femmes qui vous embarbouillent l'intelligence... ça n'a pas le sens commun, et il n'y a rien à répondre.
Suzette
    Ainsi, mon bon ami, voyez, réfléchissez... vous savez tout maintenant... le reste vous regarde... vous avez ma parole... je ne pense pas à y manquer... de vous dépend mon sort, et, quel qu'il soit, que vous m'épousiez... ou que vous ne m'épousiez pas... je ne vous aimerai pas moins... (lui prenant la main.) comme je ne puis pas vous aimer davantage !... Adieu.
Elle sort vivement.

#### Scène VII

Pastolin, seul.
    Je tombe en pétrification !... ça allait si bien !... j'étais heureux, tranquille, confiant, j'avais juste mon numéro... trois... une femme qui parle, parle, parle !... et voilà un amant, une passion, des lettres, tout ce qui constitue cette chose désagréable qu'on appelle... enfin, n'importe !... (Ouvrant une lettre.) C'est vrai que l'autre lui écrit qu'il ne viendra pas, qu'il ne paraîtra jamais à ses yeux... (Avec colère.) Tu mens... vaurien !... tu viendras quand elle sera ma femme... je connais ça... et elle trouvera encore quelque raisonnement... Non, non, non !... c'est fini !... (Appelant.) Pierre !... j'aime mieux rester veuf que de devenir... (Appelant.) Pierre !... Pierre !...
Pierre, accourant.
    Voilà, voilà, not' Monsieur !...
Pastolin
    Eh ! vite !... cours chez M. le maire...
Pierre, courant pour sortir.
    Oui, monsieur.
Pastolin
    Eh !... Pierre !... que lui diras-tu, imbécille?
Pierre
    Dam !... not'Monsieur, tout ce que vous voudrez.
Pastolin
    Eh bien ! dis-lui de renfermer son écharpe et son exhortation paternelle pour une autre occasion... notre mariage est ajourné.
Pierre
    Ah ! bah !... comme ça, Monsieur ne sera pas...
Pastolin
    Hein ?...
Pierre
    Marié, aujourd'hui ?...
Pastolin
    Eh ! va donc !... (Se promenant arec agitation.) Non, non, je ne le serai pas...
Édouard, paraissant dans le fond.
    Monsieur Pastolin ?...
Pierre
    Le voilà lui-même.
Il sort.

#### Scène VIII

Édouard, saluant.
    Monsieur...
Pastolin, sans le voir.
    Pauvre Suzette ! ça me coule d'y renoncer !... Je l'aimais... là... un peu... un dernier amour !...
Édouard
    Monsieur...
Pastolin
    Ah ! monsieur... puis-je savoir... (À part.) Qui se serait attendu !... ça me casse bras et jambes !... (Haut.') à qui j'ai l'honneur de parler ?
Édouard
    Monsieur, je viens...
Pastolin
    Pour la noce ?... mais il n'y en a pas.
Édouard
    Hélas !... c'est pour une bien triste nouvelle !
Pastolin
    Bon ! ça ne pouvait pas manquer ! Le proverbe : « Toujours la paire de catastrophes. » Parlez, monsieur, je me croise les bras comme mon télégraphe et j'attends le coup... parlez !...
Édouard
    Je viens de la part d'un de vos bons amis... qui m'envoie...
Pastolin
    Il est mort ?...
Édouard
    Pas tout-à-fait... c'est M. Granger...
Pastolin
    Granger !... Ah ciel !... seriez-vous son fils ?... vous êtes son fils ?... (à part.) son vaurien de fils !... Et il avait écrit: Jamais !...
Édouard
    Son fils ?...
Pastolin, à part.
    J'ai envie de le frapper !...
Édouard
    Non, monsieur, je n'ai pas cet avantage, et je m'en félicite.
Pastolin
    Ah ! vous n'êtes pas... et vous vous félicitez...
Édouard
    Ce n'est pas que M. Granger ne soit un homme fort estimable... et je serais flatté de l'avoir pour père...
Pastolin
    Ah çà ! entendons-nous : vous seriez flatté de l'avoir pour père, et vous vous félicitez de ne pas être son fils... je ne saisis pas...
Édouard
    Monsieur, je m'appelle Édouard Delpré ; je suis commis-voyageur... représentant la maison Levrau et compagnie... voici de mes adresses... et je débite sur ma route...
Pastolin
    Des charades, à ce qu'il parait.
Édouard
    Des articles de soieries... J'arrive de Lyon, et c'est en traitant d'une partie de gros de Naples, que M. Granger, les larmes aux yeux, m'a remis cette lettre pour vous...
Pastolin, le regardant avec inquiétude.
    Les larmes aux yeux !... voyons la charade... (Lisant.) « Mon vieil ami, prenez part à ma a douleur... » (S'interrompant.) Ah! Dieu!... (Lisant.) « Mon fils Oscar n'existe plus !... » (S'arrêtant suffoqué.) Ah! ô ciel !... son fils... Oscar !...
Édouard, tirant son mouchoir.
    Hélas ! monsieur...
Pastolin, très gaiment.
    Il est mort !...
Édouard, étonné.
    Plaît-il ?...
Pastolin
    Il est... Ah ! ah ! comme ça se trouve !... Pauvre jeune homme !... Quel malh... quel bonh... c'est-à-dire... Ah ! il est mort. (Riant.) J'en suis bien fâché !...
Édouard, à part.
    Eh bien ! il y parait !...
Pastolin, lisant.
    « Il s'était engagé dans un régiment envoyé s en Afrique... » (S'interrompant.) Il a bien fait! « Blessé dangereusement à la prise de Mascara, il n'a survécu que quelques heures... » (S'interrompant.) Il a très bien fait !...
Édouard, à part.
    Ah çà ! qu'est-ce qu'il a donc ?
Pastolin, lisant.
    « Je sais toute la part que vous prendrez à cette perte... » (S'interrompant.) Oh ! certainement !... ce cher ami !... Et moi, qui ai décommandé la noce!... (Lisant.) « Oscar a consacré ses derniers moments à m'écrire et à cette lettre il en a joint une pour une jeune personne de votre ville... » (S'interrompant.) C'est Suzette !...
Édouard
    Cette lettre, la voilà... je n'ai pu rencontrer la personne...
Pastolin
    Ah! c'est vous qui la demandiez ?... J'y suis !... Donnez, je m'en charge... (Lisant l'adresse.) C'est ça : Suzette Ferrier !...
Édouard
    Ah ! vous la connaissez !...
Pastolin
    Si je la connais ?... (Avec explosion.) Je l'épouse, mon cher, je l'épouse !... (Tirant son mouchoir.) Ce bon Granger !... comme je prends part à sa douleur !... (Il s'essuie les yeux, et tout-à-coup poussant un cri.) Ah !
Édouard
    Quoi donc ?...
Pastolin
    Et le magistrat que j'ai fait prévenir...
Édouard
    Quel magistrat ?...
Pastolin
    Et... le maire !... l'écharpe... l'exhortation patern... J'y cours à l'instant !...
Édouard
    Il est fou !...
Pastolin
    Ah ! jeune homme... entendons-nous un peu, si c'est possible.
Édouard
    Mais, je ne demande pas mieux.
Pastolin
    Vous n'êtes pas pour long-temps ici ?...
Édouard
    Je pars dans une heure.
Pastolin
    Tant mieux.
Édouard
    Merci !
Pastolin
    Il n'y a pas de quoi... je remettrai cette lettre à Suzette... mais pas à présent... parce que, vous concevez... il y aurait du désespoir... des larmes... des spasmes... ce serait peu flatteur un jour de mariage!... plus tard nous verrons... Et puis, je voudrais lui épargner le moindre chagrin... Cette bonne jeune fille... elle y a mis tant de franchise... je crois que je l'en aime encore davantage !... Ah çà !... nous disons...
Édouard
    Qu'est-ce que nous disons ?
Pastolin
    Vous ne cherchez point à la voir ?...
Édouard
    Je n'y tiens pas du tout.
Pastolin
    Mais, si vous la voyez, pas un mot du contenu de cette lettre.
Édouard
    C'est facile... d'autant mieux que je ne sais pas ce qu'elle contient.
Pastolin
    Et sur-tout ne lui apprenez pas la triste nouvelle...
Édouard
    Soyez tranquille.
Pastolin
    Au contraire, même.... dites-lui qu'il se porte assez bien, mais qu'il ne pense plus à elle... Ça la préparera doucement à la chose.... Poussez au mariage... si c'est possible.
Édouard
    Moi, monsieur...
Pastolin
    C'est adroit... n'est-ce pas, mon cher monsieur... monsieur...?
Édouard
    Édouard Delpré commis-voyageur.... représentant la maison Levrau et compagnie...
Pastolin
    Eh bien, mon cher monsieur Levrau...
Édouard, le reprenant.
    Delpré...
Pastolin
    Je vais envoyer chez le maire... adieu !... Merci encore de l'heureuse nouvelle.
    Ah ! quelle aventure !...
    Jamais un héros
    N'est, je vous assure.
    Mort plus à propos.
    Ce pauvre jeune homme !...
    J'en pleure !...
Édouard
    Je voudrais voir comme
    Pour rire il s'y prend.
Ensemble
    Oh ! quelle aventure !... etc.

#### Scène IX

    Eh bien ! voilà un chagrin tout-à-fait commode !... ce monsieur qui rit d'un côté, et qui pleure de l'autre !... quand il aurait payé une rente viagère à ce pauvre Oscar, il ne prendrait pas la chose plus gaiment... Eh mais, je comprends, c'était un rival !... Oui, mais ce pauvre Oscar ! un rival si laid, si disgracieux, qu'il ne pouvait guère se faire aimer que de loin, incognito !... il est vrai que le particulier n'est pas beau, et en revanche il n'est pas jeune !... et, pour peu que la prétendue en apporte autant pour sa part... Du reste, qu'ils s'arrangent... à présent, je n'ai plus rien à faire ici... la diligence va partir pour Paris... et je vais...

#### Scène X

Suzette
    C'est bien !... c'est bien !... on sera prête... puisqu'il le faut... j'ai promis d'épouser !
Édouard
    Oh ! la jolie personne !
Suzette
    Mais ce jeune homme qui me cherche, qui me demande... pourquoi ?... à quoi bon ?... un jeune homme !... je n'en connais qu'un... et ce ne peut être... (Apercevant Édouard.) Ah ! un étranger !...
Édouard
    Un voile... de la fleur d'orange... c'est cela.
Suzette
    Comme il me regarde !... C'est étonnant comme le cœur me bat !...
Édouard, s'approchant.
    Mademoiselle Suzette !...
Suzette
    Mon nom !... il sait mon nom !... Si c'était !...
Édouard
    Mademoiselle Suzette... la future de M. Pastolin.
Suzette
    Sa future... permettez...
Édouard
    Ah! vous l'épousez... je le sais...
Suzette, à part.
    Ah ! quels regards !... quel sourire !... (Haut.) Monsieur... des circonstances...
Édouard
    Comment donc, mademoiselle, je vous en fais mon compliment... car je n'ai jamais pensé que d'autres serments dussent empêcher...
Suzette
    Il sait tout... Oh ! plus de doute !... c'est lui !...
Édouard
    Vous étiez libre !...
Suzette
    Oscar !... monsieur Oscar !...
Édouard
    Hein ?... vous dites ?...
Suzette
    Oh ! j'en étais sûre... le cœur ne trompe jamais. Oui, monsieur Oscar, oui, je vous ai reconnu tout de suite.
Édouard, à part.
    Ah ! bah ! elle me prend pour l'autre ! (Haut.) Pardon, mademoiselle... (À part.) Ah ! çà, j'ai promis de ne rien dire, moi !...
Suzette
    Oh ! c'est bien cela... juste comme je me l'étais figuré... oui, des yeux noirs...
Édouard, à part.
    Bien ! ceux d'Oscar étaient gris-perle !...
Suzette
    Et puis la taille mince, élancée... les cheveux blonds !...
Édouard, à part.
    Très bien ! l'autre avait les cheveux garance !...(Haut.) Mademoiselle...
Suzette
    Mais je vous en veux !... oui, monsieur, c'est indigne. Oh ! mon mari avait bien raison ! ces jeunes gens, ils écrivent qu'ils ne reviendront jamais, et un beau jour ils arrivent !...
Édouard
    Cependant, je dois vous dire...
Suzette
    Et c'est quand on s'y attend le moins.... quand on est engagé.... quand il n'est plus temps !...
Édouard
    À qui la faute ?... mais...
Suzette
    Vous ne pouviez peut-être pas venir plus tôt...
Édouard, impatienté.
    Ah ! ma foi !...
Suzette
    Oui... oui, monsieur, plus tôt...
Édouard, à part.
    Eh mais, au fait... ça prend une tournure... (Haut.) Vous ne pouviez peut-être pas attendre !
Suzette
    Des reproches, à moi !... quand c'est vous qui les méritez...
Édouard
    Moi !... (À part.) Allons, Oscar, mon garçon, défends-toi...
Suzette
    Arriver tout exprès pour me rendre malheureuse... pour me faire pleurer... lorsque vos promesses...
Édouard
    Mais il me semble que vous n'avez guère tenu les vôtres... puisque vous en aimez un autre...
Suzette
    Mon, monsieur, non... je ne l'aime pas... je n'aime personne...
Édouard, à part.
    Comme c'est flatteur pour le vieux !
Suzette
    Non, monsieur... personne.
Édouard
    Pourquoi non ?... faites-vous appeler madame Pastolin... (À part.) J'ai promis de pousser au mariage...
Suzette
    Oh ! comme il me dit cela !
Édouard
    Ce n'est pas Oscar qui s'y oppose... soyez tranquille... vous ne le reverrez jamais...
Suzette
    Jamais !
Édouard, à part.
    Elle ne sait pas jusqu'à quel point c'est vrai, par exemple !
Suzette
    Jamais !... Oh ! vous êtes comme moi... vous êtes bien malheureux... Mais si je demandais à M. Pastolin ?
Édouard
    Rien !... ne lui demandez rien !... c'est impossible !... cela amènerait des malheurs !
Suzette Oh ! non... non... plutôt mourir !...
Édouard
    Vous devez l'épouser... vous l'avez juré... et moi je sais ce qu'il me reste à faire... (À part.) Je vais reprendre la diligence.
Suzette
    Monsieur Oscar !...
Édouard
    Adieu, mademoiselle !...
Suzette
    Adieu, monsieur !...
Édouard
    Ma foi ! si le vieux n'est pas content...
Suzette, pleurant, à part.
    Il s'en va !...
Édouard, à part.
    C'est bien dur pourtant de la quitter comme ça !... (Après un silence et se rapprochant.) Et cependant, mademoiselle...
Suzette, effrayée.
    Ah ! (À part.) Il reste !
Édouard
    Je sens là que je vous aime toujours, et pour me consoler...
    Ah ! Suzette, laissez-moi prendre
    Un baiser pour adieu !
Suzette
    Qui !... moi ?...
    Monsieur, je ne puis vous comprendre...
Édouard
    Eh ! mais c'est assez clair, je croi.
Suzette
    Et mon mari ?
Édouard
    Je vous l'atteste,
    D'un baiser il ne dirait rien !
Suzette
    Mais songez donc que c'est son bien !
Édouard
    Songez donc à ce qui lui reste.
Suzette, refusant.
    Non, monsieur, non !...
Édouard
    Suzette !... comment vous me refusez !... vous voulez donc me pousser au désespoir... vous voulez donc que je meure !...
Suzette, effrayée.
    Monsieur Oscar !...
Pastolin, dans la coulisse.
    Nous voilà !... nous voilà !...
Édouard
    Le mari !...
Suzette
    Monsieur Pastolin !... ma cousine !... ne vous nommez pas... je vous le défends !...

#### Scène XI

Héloïse
    Tout est prêt, Suzette... M. le maire nous attend.
Suzette, regardant Édouard.
    M. le maire...
Pastolin, mettant ses gants.
    Me voilà en jabot et en gants blancs... je te confie mon bonheur, Suzette ! tu vois, malgré tes confidences, je n'hésite pas... je marche à l'autel les yeux fermés !...
Suzette
    C'est très bien !... c'est d'un brave homme !... (Regardant Édouard.) Mais si la personne... qui... enfin... s'il venait, l'autre...
Pastolin
    Il n'empêcherait rien... parceque j'ai confiance... (À part.) Il est mort... (Haut.) parceque tu m'as fait une promesse...
Suzette, de même.
    Qu'il faut tenir... tout le monde sera raisonnable ici... tout le monde ! (À part.) Il sourit, mais je suis sûre qu'il étouffe en dedans.
Édouard, à part.
    Pauvre petite !... je suis fâché de repartir sitôt !
Héloïse
    Allons ! allons !... eh ! mais, qu'est ce donc ?... comme tu as l'air émue !... Ah ! le jeune homme de ce matin !...
Suzette, lui serrant la main.
    Chut !...
Pastolin, bas à Édouard.
    Ça s'est bien passé ?... elle ne se doute pas...?
Édouard, de même.
    Elle ne se doute de rien.
Suzette, bas à Héloïse.
    Ô ciel !... ils se parlent bas... il va lui faire une scène... (Vivement.) Messieurs !...
Pastolin
    Adieu, de rechef, je ne vous invite pas à la noce...
Suzette
    Il ne manquerait plus que cela !...
Édouard
    Il me serait impossible d'y assister.
Héloïse
    Alors, puisque rien ne nous retient plus... partons !...
Pastolin, donnant la main à Suzette.
    Ma jolie fiancée !... mon numéro trois !... Dieu ! allons-nous causer !...
Ensemble
Héloïse et Pastolin
    Eh ! vite, on nous attend ;
    Il faut tous à l'instant
    Nous rendre à la mairie.
    L'autre est loin en ce jour ;
    Et, grâce à mon / votre amour,
    Il faut qu'elle l'oublie.
Suzette
    Eh ! vite, on nous attend ;
    Il faut bien à l'instant
    Nous rendre à la mairie.
    Il voit trop mon amour,
    Pour qu'il craigne en ce jour
    Il faut que je l'oublie.
Édouard
    Je repars à l'instant,
    Car voilà maintenant
    Ma mission remplie.
    Je sens là de l'amour ;
    Mais, n'importe, en ce jour
    Il faut que je l'oublie.
Suzette laisse prendre sa main, et regarde toujours Édouard d'un air d'inquiétude.
Édouard, bas, quand elle passe près de lui.
    Adieu !... pour toujours !
Suzette, avec effroi.
    Oh !...
Tous
    Ah bien ?...
Suzette
    Voilà, voilà !...
Ils sortent.

#### Scène XII

(incomplète)