# Tableau de Paris/843
### CHAPITRE DCCCXLIII. Toilette.

Souvent dans un appartement fort petit, autour d’une toilette, un cercle contient toute la Monarchie. Les ministres d’État, les ambassadeurs des cours étrangeres, les cardinaux, les prélats, les généraux d’armée, les maréchaux de France, environnent une toilette ; & tandis qu’on lui communique les affaires les plus importantes, la beauté se place une mouche en se regardant au miroir.
Peintres ! voilà de quoi caractériser, à certaines époques, le Gouvernement monarchique, sous des couleurs tout-à-la-fois riantes & véridiques ; la toilette de madame de P., celle de madame du B., que n’ont-elles pas entendu ? Graves Historiens, vous vous creusez le cerveau, vous voulez remonter jusqu’aux causes ! il n’y a pas d’effets sans causes, dites-vous ? mais ce qui est vrai en physique, ne l’est plus en politique : laissez-là vos profondes recherches, les plus grands événemens de ce monde n’ont point de causes, ou du moins elles sont si légeres, les fils en sont si imperceptibles qu’il faudroit des yeux de lynx pour les apperçevoir.
Un seul témoin vaut mieux que cent gazettes ; Dieux ! faites parler les toilettes, Et nous saurons le secret des États.
Un Italien de retour à Rome, en 1764, disoit, en parlant du Gouvernement François ; je vais vous expliquer cela, sous les images qui m’ont frappé ; écoutez : d’abord j’ai vu le Roi de la guerre qui faisoit des Colonels de tout âge, & promenoit les régimens à son gré d’un bout du royaume à l’autre ; j’ai vu ensuite le Roi de la marine qu’on saluoit à coups de canon dans les ports ; j’ai vu le Roi des finances bien courtisé qui donnoit de l’argent à ses bons amis ; j’ai vu ensuite le Roi des prêtres qui enrichissoit maints abbés en leur donnant à volonté les plus gros bénéfices ; j’ai vu le Roi des affaires étrangères qui, travailloit tout seul à la paix, tandis que les autres faisoient la guerre ; j’ai vu le Roi terrible de la bastille, petit de taille, foible d’esprit, qu’on surnommoit l’embastilleur, & qui avoit cédé ce beau pouvoir à sa douce maîtresse ; j’ai vu le Roi du sceau qui expédioit des lettres de grâces, & dépendoit ceux que d’autres avoient condamnés à être pendus ; j’ai vu le Roi des procès en robe qui faisoit gagner les jeunes solliciteuses ou ceux qui apportoient le jaune saucisson, toujours d’un goût d’autant plus exquis qu’il est moins mince ; j’ai vu le Roi de la police, qui gourmandoit la canaille, & l’envoyoit à Bicêtre sans appel ; j’ai vu le Roi des eaux & forêts, qui s’opposoit de toutes ses forces au Roi des ponts & chaussées ; j’ai vu le Roi de l’imprimerie qui permettoit ou défendoit un livre, une brochure ; j’ai vu même le Roi des littérateurs, vieillard amoureux de la renommée, qui ôtoit ou donnoit de l’esprit aux gens, en édits versifiés, & les disciples de dire il l’a dit ; tous étoient absolus, je vous jure, dans leur département. On m’a bien soutenu qu’il y avoit un plus grand Roi que tous ces Rois-là, & qui les cassoit comme verre ; mais je me puis pas décider exactement quel est le degré de sa puissance, car tiraillé en tout sens, ne sachant auquel entendre, il passe les trois quarts de sa vie à faire ce que les autres Rois veulent qu’il fasse ; mais aussi il les change à volonté, & les chasse un beau matin au grand contentement du peuple, qui réprend espérance & courage.
Cette facétie italienne vouloit expliquer comme quoi tous les plans & tous les projets bons ou mauvais, se font & se défont au nom d’un seul ; mais c’est ce pouvoir-là, toujours entier & toujours subsistant dans une seule main, qui devient admirable & utile dans plusieurs circonstances, car les autres gouvernemens ne peuvent pas réparer leurs erreurs avec la même facilité, ni la même promptitude : ils meurent de leurs maladies. Ici la régénération tient à un ressort unique. Le remede immense & nécessaire peut s’appliquer en un instant, d’un bout du royaume à l’autre, le revivifier, faire renaître pour le bien de l’ensemble les parties coupées & séparées, appaiser enfin le cri des peuples ; le vrai Roi brise les simulachres, qui fuyent & disparoissent avec leurs détestables projets, & le calme renaît, parce que la plus grande faute politique est de l’avoir troublé, les grandes opérations d’État devant avoir le caractere solemnel de la marche de la Nature, silence & repos.