# Catherine de Médicis présente à Charles IX son royaume/86
#### II LA MAIN DE DIEU

Pour la dernière fois, à Madrid, le 23 juin 1574, don Francès de Alava fut prié, par G. de Zayas de donner un avis sur la situation de la France.
Il y avait exactement trois ans que don Francès avait quitté notre pays. Mais on l’estimait toujours, à juste titre, comme un homme parfaitement informé, et dont le conseil était de poids.
Que d’événements depuis 1571 ! D’abord le massacre si imprévu des huguenots à Paris au jour de la Saint-Barthélemy (24 août 1572) à la suite d’un attentat commis sur la personne de l’amiral. Gaspard de Coligny était tombé trois jours avant, arquebusé par un partisan des Guises, suivant le vieux plan élaboré par les fanatiques que nous avons rencontrés déjà, un peu avant l’entrevue de Bayonne. Il était tombé, l’amiral, celui que Charles IX nommait son père, mort on peut le dire pour le service de la France, parce que les Espagnols craignaient qu’il fit décider l’expédition des Pays-Bas, avec les Français unis ou avec les huguenots seuls. Il était tombé, comme ses hommes en Floride, pour le roi et pour la France.
Les jours qui suivirent ne furent que la tragédie de la peur, avec le massacre des huguenots, et parmi eux, des riches. Car la Saint-Barthélemy est l’intermède honteux d’un soulèvement où la lie de la population parisienne a massacré, dans la confusion, huguenots et catholiques pour les voler. Occidat illa dies, comme a dit de Thou. C’est bien ce qu’on peut penser d’humain de la triste journée.
L’épisode avait d’ailleurs surpris tout le monde, l’Espagnol d’abord et le pape ensuite.
Charles IX et Catherine de Médicis en avaient cependant revendiqué l’honneur, mais par intérêt, par bravade, alors que leur passé démentait cette attitude.
Charles IX devait mourir à vingt-quatre ans, au château de Vincennes, rongé par la tuberculose comme ses frères. Le triste adolescent était demeuré sous le choc de la tragédie du 24 août. Élevé par une nourrice huguenote, que don Francès avait bien connue, c’est toujours elle qu’il avait réclamée, dans les heures troubles de la fin, tourmenté par le sang versé, par l’image de celui qu’il avait nommé son père : « Ma nourrice… que de sang ! »
Dans ces jours du grand été de Madrid, où vibre la plus tangible des lumières, dans la capitale de la foi orthodoxe, sur le haut plateau de la Sierra, chez lui, loin de chez nous, don Francès ancien ambassadeur, et plus qu’informateur soldat et espion, contemple toujours ce combat. C’est là qu’il rédige, si l’on veut, ses souvenirs : Recuerdo sobre las cosas de Francia de don Frances en Madrid, ce 23 juin 1574.
« G. de Zayas m’a dit que Votre Majesté me demande une relation des affaires de France, après la mort de Charles IX. C’est un grand mystère du Ciel que lorsque le roi Henri II eut pris la décision de châtier les hérétiques et les rebelles de ce royaume, il quitta notre siècle. Et lorsque le roi François II a pris la même détermination, tenant prisonnier le prince de Condé et d’autres, il fut également emporté. Et voici que le roi Charles IX qui devait mettre bon ordre aux choses de la foi, vient de mourir, lui aussi… »
C’est le Seigneur qui l’a permis pour les péchés de la Chrétienté, et qui fait que ce fléau nous accable depuis quatorze ans ! Que Dieu veuille, en son infinie bonté, dans sa miséricorde, qu’à Charles succède un roi tellement chrétien et prudent qu’il puisse gouverner et échapper à la tyrannie et domination de sa mère. — Tel est le vœu, assez surprenant, de don Francès qui n’a pas désarmé, et voit toujours dans Catherine de Médicis l’ennemie de son pays.
L’autre fait, qu’il indique, nous serait incompréhensible, si on oubliait que le duc d’Anjou était roi de Pologne. L’ambassadeur forme le souhait que le duc d’Anjou succède comme roi en France à Charles IX, car il s’est toujours montré bon chrétien, et les hérétiques le détestent à cause des victoires qu’il a remportées sur eux. Il n’aime pas les Montmorency, ni leur maison ; il porte par contre affection aux Guises, et tient aux conseils du cardinal de Lorraine, des ducs de Montpensier et de Nevers. Espérons que ceux-là l’arracheront à la domination de sa mère ! Elle favorisait, semblait-il, en ces jours le duc d’Alençon. Mais il paraissait évident toutefois qu’elle s’efforçait de faire du duc d’Anjou le roi de France. Déjà, elle brassait un mariage, celui de la Reine très Chrétienne, veuve de Charles IX, si docile, pour s’assurer du pouvoir, et pour garder cette apparence d’amitié à Philippe II, qui exaspérait tellement don Francès.
Charles IX avait été emporté par la phtisie. Le duc d’Anjou vivrait-il plus que son frère ? la chose paraissait douteuse ; Henri avait une fistule dans l’ail, et sous le bras droit una fuente (une fontaine, sans doute une humeur froide qui est en effet un stigmate fréquent de la tuberculose) : on s’en aperçevait lorsqu’il faisait le signe de la croix. Son teint, la pâleur de son visage indiquaient un mauvais état de santé. Il avait cessé de prendre duvin, ne buvant que de l’eau, ce qui lui fut bien utile, car autrement il serait déjà mort. De toutes façons, il convenait de s’attendre à de graves événements, si le duc d’Anjou aussi bien que le duc d’Alençon devenait roi. Avec le duc d’Anjou, il уy avait seulement un péril moindre pour la foi catholique et pour le royaume. Avec le duc d’Alençon, le danger semblait plus grand…