# Catherine de Médicis présente à Charles IX son royaume/12
### XII LA PAIX ANGLAISE

Le meilleur du travail diplomatique fut sans doute la signature du traité avec l’Angleterre, négocié par les ambassadeurs anglais Smith et Throkmorton, le II avril. En sorte que la ville de Troyes a vu les deux traités d’alliance les plus importants avec l’Angleterre. Mais l’un, le vieux traité, donnait notre pays, comme un protectorat, à nos antiques ennemis, tandis que l’autre nous faisait amis, nous rendait l’honneur et la ville du Havre ! Ce dernier était vraiment l’œuvre de la reine-mère et de Throckmorton, un adversaire dont elle avait fait un ami.
On observait que la reine-mère avait eu de longs entretiens, très amicaux, avec La Mothe Fénelon, ambassadeur en Angleterre. De quoi parlaient-ils durant des heures ? Don Francès aurait bien voulu le savoir. Mais il aurait pu aussi le deviner. Car ayant désiré de rendre une visite de politesse à l’ambassadeur d’Angleterre, celui-ci lui déclara qu’il ne convenait pas de la faire en te moment, les Français se montrant « soupçonneux ».
C’était là, semble-t-il, une façon fort diplomatique de dire aux Espagnols qu’ils n’avaient pas à troubler l’entente récente entre les deux pays.
On fit à l’occasion de la paix anglaise de grandes réjouissances, et on alluma des feux de joie.
Catherine était bien heureuse ! L’honneur était sauf, comme elle l’écrivait ! Deux femmes avaient arrangé ce que des hommes n’avaient su faire. On conservait Calais ; on recouvrait, aux moindres frais, les otages de Cateau-Cambrésis. Les négociateurs anglais s’en montraient même déçus, car la reine-mère avait percé le secret de leurs instructions. C’était un vrai triomphe pour Catherine de Médicis.
Débarrassée de la question anglaise, la reine allait pouvoir prendre la route de Bar-le-Duc. Maintenant elle irait vers la Lorraine, les Guises et l’Empire ! Mais prudente, elle envoyait renouveler l’alliance de cinq ans avec les Suisses, conclue par son mari, et qui devait expirer au mois de juin.
Une fois encore, Charles IX regarda danser dans le jardin de l’Évêché, en ce printemps troyen, les jeunes filles peu vêtues.
Pauvre petit ! On cherchait depuis quelque temps à échauffer sa froide innocence. La duchesse de Nevers, fille de Bouillon, personne au cœur joyeux, épouse d’un mari facile, avait déjà conçu ce projet ! Catherine l’ayant appris avait questionné à ce sujet l’adolescent. Il avait répondu : « Mère, toutes vos dames, je les connais pour honnêtes et bonnes ! » Mais Catherine avait dit, avec ce rire irrité qui n’appartenait qu’à elle : « Madame de Nevers, allez parler au roi mon fils, car il est seul ! »
Alors on répéta à la cour que Mme de Nevers, assise un jour à côté du roi, à Fontainebleau, l’avait embrassé deux ou trois fois.
Cela se passait en la saison où les oiseaux chanteurs se poursuivent.
* ↑ Catherine de Médicis lui donnera le beau nom de « ministre de la paix », en le recommandant d’une manière spéciale à l’amitié des Parisiens (Reg. du Bureau de la ville, t. V, p. 403).
* ↑ C’est à Bar-le-Duc que Smith, l’ambassadeur, viendra présenter les compliments d’Élisabeth et son Ordre. Charles IX lui déclara qu’il estimait plus l’amitié de la reine d’Angleterre que l’or et l’argent, et que si les femmes avaient pu être admises dans l’Ordre de Saint Michel, il l’aurait fait pour elle.