# Tableau de Paris/840
### CHAPITRE DCCCXL. Secrétaires-Rapporteurs

Avez-vous eu le soin de voir mon Secrétaire ? Allez lui demander si je sais votre affaire.
Voilà les deux vers les plus plaisans de notre langue ; c’est un juge qui parle ainsi dans une comédie. Or, il est tems, je crois, qu’on anéantisse l’impôt imprudent & criminel, que les Secrétaires-Rapporteurs exigent des plaideurs. Ils prennent des deux mains. Comme ils sont dépositaires de toutes les pièces, n’est-ce point mettre la probité à une trop rude épreuve ! Eh ! ne voudra-t-on donc jamais voir combien l’or en justice est une arme terrible ! combien il y a peu d’ames d’une trempe assez forte pour n’être pas faussées ou endommagées de ses coups ! Comment se permet-on de commettre ainsi la fortune des citoyens entre les mains d’une bande de chétifs écrituriers, & d’autant plus dangereux qu’ils ne peuvent sortir de leur obscurité, & jouir de quelque espèce de considération que par l’or qu’ils extorquent aux uns & aux autres, en pure perte pour les parties, puisque recevant des deux mains, il n’est pas en leur pouvoir de faire gagner la droite & la gauche en même tems ?
Il est juste que tout le monde vive de son métier, mais il ne l’est pas qu’on en ait un pareil ; qu’au sein de la justice & sous le glaive même de Thémis, des égrefins rançonnent leurs concitoyens, & que leurs rapines soient au point d’être passées en loi depuis long-tems.
Voici comme peignoit ces rapaces Messieurs un pauvre plaideur qui venoit de passer par leurs mains, il y a quelque cent soixante-huit ans, & qui paroît les avoir bien connus. Lisez, chers lecteurs, & voyez s’il est vrai que tout soit abâtardi en France, & si les Secrétaires de nos Rapporteurs ont dégénéré de la vertu de leurs devanciers !
Adieu mon or & mes pistoles, Adieu mes belles Espagnoles, Adieu mes écus au Soleil, ............ ............ Adieu mes amoureux testons ; Adieu mes larges ducatons, Adieu mes quarts d’écus de France : Les copistes & les commis Ne m’ont point laissé de finance, Et m’ont pillé, mes bons amis.
Plaideurs qui avez des affaires, Que dites-vous des Secrétaires Et des Clercs de vos Rapporteurs : Que dites-vous de l’avarice Et de l’humeur de ces voleurs, Qui vendent ainsi la justice ? ............ Et pensant faire vos affaires, Peut-être serez-vous trahis Par des coquins de Secrétaires. ............ Il faut être solliciteur : Il faut gagner la bonne grace
Du Clerc de votre Rapporteur, Ou bien il est froid comme glace.
Vous l’irez voir cinq & six fois, Mais si vous ne parlez françois Et ne jettez dessus la table Vos pleines mains de quarts d’écus, Vous le verrez inexorable, Et vous ne lui parlerez plus.
Ne pensez pas qu’il se contente De cet argent qu’on lui présente ; Sachez que ce n’est jamais fait. Si vous perdez cette coutume, Il ne fera point son extrait, Et n’aura ni encre ni plume.
Il faut dépenser votre bien Pour acheter son entretien Et avoir l’oreille du maître ; Encore n’est-il pas content Si vous ne le savez repaître De l’espérance d’un présent.
Eh bien, amis lecteurs, qu’en pensez-vous ? Ne pouvons-nous pas répéter en 1788 ce que disoit ce pauvre plaideur dès 1624 ? Est-ce donc là la justice qui nous revient de l’étude des loix, de tant d’édits, arrêts, déclarations ? Ne vaudroit-il pas mieux cent fois brûler ces compilations, & créer un code tout nouveau où le bon sens & la raison se fissent entendre, même des plus ignorans ? N’est-il pas honteux qu’il faille user toute sa vie à s’instruire de vos loix ! Ne diroit-on pas qu’elles ont été rédigées par le même esprit qui a composé l’alphabet chinois ? Ô ! le sublime effort de la raison ! & l’on se fait gloire d’être avocat, d’être docteur en droit, d’être légiste ! Pauvre humanité !