# Le Lit de noce/01-16
## N$^o$ XVI. Je retrouve mon ſigne de virilité, ou plutôt ma momie.

C’eſt une belle choſe que les voyages ; ſurtout quand on ne les fait ni à pied, ni à ſes frais. Parlez-moi de faire voyager un homme pour le former. On voit des routes, des palais, des chaumières, des champs, des bois, des jardins, des hommes, des femmes & des cabarets. Sans ma manie philoſophique, & mon habitude de rêver ſans ceſſe à quelque choſe, j’aurois vu de belles affaires dans mes voyages. Je ſuis fâché de n’en avoir pas tenu un journal exact.
A quoi ſervent mes réflexions ! tant pis pour le lecteur, ſi je ne me rappelle pas de tout ce que j’ai vu. Ce qu’il y a de sûr, c’eſt que je ſuis maintenant dans un village du royaume de Portugal.
Attention, lecteur ! admire avec moi la providence & ſes caprices. Tu vas voir que j’étois en Portugal bien long-tems avant que d’y être arrivé.
Il étoit dix heures du matin. Notre voiture traverſoit un petit village, lorſque nous vîmes une foule de villageois qui ſe rendoient à l’égliſe paroiſſiale. Mon compagnon les interrogea, & nous apprîmes qu’on célébroit ce jour-là la fête d’une relique qu’on avoit le bonheur de poſſéder dans le village depuis un an ; relique qui, nous dit-on, faiſoit des miracles inouis.
On eſt toujours curieux de voir des miracles. Ainſi mon compagnon n’eut pas de peine à me faire conſentir de nous arrêter, & de participer à la fête. On nous conduiſit dans une petite hôtellerie, dans laquelle nous ne fûmes entourés que de boſſus, de boîteux qui venoient de loin pour redreſſer leur individu.
Nous nous fîmes la barbe ; nous paſſâmes du blanc ſur nos perruques ; nous déjeûnâmes, & nous acheminâmes vers le temple. Il nous fallut une bonne heure pour pénétrer depuis la grande porte de l’égliſe juſqu’au ſanctuaire. Tantôt c’étoit une béquille qu’on nous appuyoit ſur le pied, & qui nous faiſoit pouſſer un cri affreux. Tantôt c’étoit une jambe de bois qui frappoit les nôtres, & nous renverſoit ſur les voiſins. A chaque inſtant c’étoit un aveugle qui nous donnoit de ſon bâton ſur le dos. Enfin nous eûmes à ſouffrir la paſſion la plus complette pour venir juſqu’au miniſtre qui faiſoit baiſer la relique, & qui recevoit les offrandes.
Mon négociant avoit déjà fini ſa dévotion. L’abbé ſe tourne vers moi, me préſente la boîte. Quelle eſt ma ſurpriſe ? je reconnois la boîte d’or & la momie ?
C’eſt moi, m’écriai-je, en voulant arracher la relique des mains du prêtre ; c’eſt moi, vous dis je ; ce morceau de chair m’a été coupé à Maroc, & volé à Madrid.
Il étoit impoſſible que le prêtre & les aſſiſtans puſſent ſoupçonner ce dont il étoit queſtion entre moi & la relique. Auſſi me prit-on pour un poſſédé, ou pour un muet de naiſſance qui venoit de trouver la parole. Tout le monde gueuloit miracle ; & mon refrein étoit toujours, c’eſt moi, rendez-moi ma momie.
Le négociant portugais, qui ſavoit que ma cervelle avoit de tems à autre des abſences, prit cela pour un accès de diſtraction philoſophique, & m’entraîna hors du temple. Il n’oſoit me parler de cette folie ; cependant j’avois beſoin d’épancher mon cœur. Je lui fis donc part de tout ce qui m’étoit arrivé à Maroc & en Eſpagne. Pour lui prouver la vérité de ces faits, je lui dépeignis la boîte & la momie, en le priant de retourner dans le ſanctuaire, & d’obſerver ſi la relique reſſembloit au portrait que je venois de lui faire.
Il vit, & doutoit encore…
Je voulus laiſſer paſſer la journée, c’eſt-à-dire laiſſer finir la fête, pour avoir une conférence avec le curé du village ; perſuadé qu’il me donneroit des éclairciſſemens ſur la boîte.
Débarraſſé de la pompe de ſon miniſtere & des gênes de la fête, le paſteur nous reçut aſſez chrétiennement : nous acceptâmes le dîner qu’il nous offrit ; & tout en mangeant ſa ſoupe, j’amenai la converſation ſur le ſaint qu’on avoit fêté la veille.
Tandis qu’il nous racontoit pieuſement qu’il tenoit ce tréſor de ſon excellence le grand Inquiſiteur d’Eſpagne, je n’oſois regarder mon ami, de crainte de partir d’un éclat de rire l’un & l’autre, & par-là de nous faire une affaire avec le curé. Notre ſurpriſe fut encore plus grande, lorſqu’il nous aſſura ſur ſa conſcience que la momie faiſait les plus grands miracles.
Après une longue converſation ſur la foi, ſes effets, & la vertu des corps ſaints ; je finis par faire part de mes aventures au curé. Je paſſai dans ſa chambre à coucher pour lui prouver que j’avois été raſé à Maroc. Nous conſidérâmes la momie de plus près ; & nous ne doutâmes plus de ma canoniſation partielle.
Souvent on attribue à des cauſes cachées ce qui n’eſt qu’un effet phyſique de la matiere. Que ſait-on ſi la partie naturelle d’un docteur n’eſt pas tout naturellement un vrai ſpécifique contre la plus grande partie des infirmités ? la rhubarbe, le ſené ne purgent-ils pas ſans miracle,& ſans l’interceſſion des anges ?
On deviendroit fou ſi l’on vouloit trouver le grand pourquoi des effets les plus ſimples ; auſſi quittâmes-nous le paſteur ; & nous terminâmes toute converſation ſur les reliques.
Ce que le négociant portugais venoit de voir, lui imprima une grande vénération pour moi. Il me donna une telle réputation à Lisbonne, que huit jours après notre arrivée, je fus arrêté dans toutes les rues ; & je ne pouvois regagner mon logis qu’après avoir touché les chapelets de toutes les dévotes.
Fêté dans un pays, empriſonné dans un autre ; tantôt canoniſé, tantôt monté ſur un âne : c’eſt bien là la vie d’un ſaint, ou plutôt d’un martyre de la ſottiſe des hommes. Il falloit que j’euſſe toute la tête d’un philoſophe pour me faire à la bizarrerie de ma deſtinée.