# Catherine de Médicis présente à Charles IX son royaume/02
### II LA MAISON DE LA REINE-MÈRE

Telle nous apparaît la reine-mère, au moment où elle va se mettre en route.
Le train de sa maison est considérable. La cour du roi et la suite de la reine-mère le composent. Il y a là non seulement ceux qui forment le conseil, mais encore des secrétaires, des domestiques, des pages, des laquais portant la livrée royale aux trois couleurs blanc, rouge et bleu.
Charles IX marche, avec ses gentilshommes, à la tête de son régiment de dix compagnies de gens de pied, dont Philippe Strozzi était le colonel. On aurait pu compter encore quatre compagnies d’hommes d’armes, et une de chevau-légers. L’appareil militaire est indispensable en effet pour donner l’idée de la force, traverser et soumettre les villes troublées, imposer la pacification royale aux catholiques comme aux huguenots. Il est prudent, en ces jours, de se mettre à l’abri des surprises, d’un coup de main.
La reine-mère, qui a également sa maison, mène ses deux enfants, Henri d’Orléans (le futur Henri III) et Marguerite la future épouse du prince de Béarn. Le petit François qui sera le duc d’Alençon, est laissé à Saint-Germain, à la maison, à cause de son jeune âge. Catherine de Médicis a sa suite de demoiselles, son train d’équipage particulier, ses domestiques, ses laquais, ses cochers. Le plus souvent la reine-mère fera son entrée séparément dans les villes, après celle du roi, qui doit emporter l’honneur du tour de France. C’est naturellement la reine-mère qui traite les affaires avec le conseil, et les secrétaires d’Etat, qui sont des ministres. Le voyage, une vraie « ronde », a été préparé comme une manifestation dont le profit doit revenir à Charles IX. C’est en son nom que Jouan, son bon serviteur, en écrira l’itinéraire plutôt que l’histoire. L’ambassadeur d’Espagne, l’ambassadeur d’Angleterre, l’envoyé vénitien, suivent le plus souvent.
Le rôle du connétable ne consistait pas à porter aux entrées l’épée qui symbolisait sa puissance et sa justice. Il doit reconnaître en quelque sorte le terrain, s’informer de l’état des esprits dans les provinces et les cités, s’entendre avec les gouverneurs, précéder la cour et les cortèges, assurer la police, assigner les logis, veiller sur les cantonnements, assister aux séances du conseil où son autorité est grande. Le connétable voyage avec sa femme, Madeleine de Savoie, dame d’honneur de la reine-mère, alors une femme déjà âgée, fort pieuse, le plus souvent habillée à la « vieille française », et d’une austère majesté. Anne de Montmorency est lui-même un homme de soixante-douze ans. Il se dira parfois assez malade et fatigué. Mais il était de fer, comme son armure, bien qu’en ces jours il préférât chevaucher une mule qu’un destrier. En dépit des atteintes de l’âge et de la maladie, on le voyait se redresser de toute sa haute carrure, bougonnant, ondoyant, disant toujours son chapelet en fidèle catholique ; il portait droit sa grosse tête au nez camus encadrée d’un collier de barbe blanchissante, où brillaient de petits yeux malins et obliques.
Grand maître de l’hôtel, chef des armées où il avait régné si longtemps sur la grosse gendarmerie, excellent officier d’état-major, il connaît son service des étapes, la nécessité d’une solde où il ne s’oubliait d’ailleurs pas, l’utilité d’une comptabilité. Anne de Montmorency est bien à sa place dans le grand voyage de France, et dans son emploi. Il maintient l’ordre ; il est responsable de l’ordre, se montrera lui-même un homme d’ordre. Mais le connétable est encore un chef de famille, régnant sur ses enfants, sur ses neveux, la lignée, le « lignage » on voudrait dire, les Montmorency et les Châtillons que nous verrons souvent à ses côtés. Par là il fut souvent le protecteur, l’arbitre entre les factions.
Philippe Strozzi, qui commande les régiments de gens de pied, est un ferme et élégant colonel, le fils de Pierre Strozzi, maréchal de France. Les Strozzi étaient des bannis volontaires de Florence où ils avaient combattu les Médicis. Mais Catherine les considérait cependant comme faisant partie de sa famille, Pierre ayant épousé une Laudamine de Médicis. On se nommait cousins. Philippe, formé par son père aux bonnes lettres, se montrait un esprit libre et hardi, ce qui lui valut d’être dénoncé, par l’attaché de l’Espagne, comme huguenot. N’ayant rien d’un bigot, il passait pour un homme de petite foi. Mais personne ne comprenait mieux les fantassins que Philippe Strozzi, qui avait perfectionné leur armement par le mousquet. Tel était le colonel.
Le connétable et le colonel eussent naturellement passé à travers tout.
Les armes du chancelier Michel de L’Hospital étaient différentes. Elles se nommaient raison, douceur et persuasion. L’auteur de l’édit de tolérance de janvier 1562, qui avait passé sur ses terres de Vignay l’année de la guerre civile, donnant audience aux Muses, était rentré à la cour l’année suivante, quand l’édit d’Amboise procura la paix à la suite de la dure rencontre de Dreux, Michel de L’Hospital arrivait à la soixantaine. Brantôme a tracé de lui ce vif portrait, digne d’être placé à côté du crayon qui nous montre ses traits : « C’était un autre censeur Caton, celui-là, et qui savait très bien censurer et corriger le monde corrompu. Il en avait du tout l’apparence, avec sa grande barbe blanche, son visage pâle, sa façon grave, qu’on eût dit, à le voir, que c’était un vrai portrait de saint Jérôme. »
Michel de L’Hospital était de pratique catholique, sceptique suivant sa culture, lettré surtout, et parlementaire dans l’âme. Mais son épouse, Marie Morin, avait adopté la Réforme, comme tant d’autres femmes de la bonne bourgeoisie et de la noblesse. Marie Morin, la chancelière, apparaissait aux réformés comme la lumière de Michel de L’Hospital ; ils la reconnaissaient dans ce flambeau que Théodore de Bèze avait fait placer derrière le dos du chancelier, sur le portrait qu’il avait fait faire de lui, indiquant par là qu’il n’avait pas voulu profiter de la clarté. Les adversaires du chancelier l’appelaient le « traître », et les Espagnols, l’« hérétique ». Son pouvoir, en ces jours, venait moins des magnifiques paroles françaises qu’il avait prononcées aux États d’Orléans, que du crédit qu’il avait acquis en faisant déclarer par le Parlement de Rouen la majorité de Charles IX. Là le chancelier avait réprimandé ses collègues, ce qu’il faisait avec une force simple et tranquille, mais sans brutalité : « Prenez garde quand vous viendrez en jugement de n’y apporter point d’inimitié ni de faveur, ni de préjudice. Je vois beaucoup de juges qui s’ingèrent et veulent être du jugement des causes de ceux à qui ils sont amis ou ennemis. Je vois chacun jour des juges passionnés, amis ou ennemis des personnes, des sectes et des factions, et jugeant pour ou contre, sans considérer l’équité de la cause. Vous êtes juges du pré ou du champ, non de la vie, non des mœurs, non de la religion. »
Ame antique, Michel de L’Hospital allait rempli de son Horace, mais impavide devant les ruines, comme le dit sa devise. Le chancelier, au cours du voyage, visitera les gens des Parlements, leur fera entendre la bonne parole ; et il les censurera, comme il avait accoutumé de le faire aux jours des mercuriales, exact, intègre et éloquent.