# L’Année galante, ou les intrigues secrètes du marquis de L***/10
## MES INTRIGUES D’OCTOBRE.

FAtigué de voir qu’on tourmentoit toujours ma ſanté, & que le tourbillon de Paris ne me laiſſoit pas le loiſir de l’améliorer ; je fis une excurſion dans mon pays natal. Le mois d’Octobre offre par fois des jours qui ſe reſſentent encore de l’été. C’eſt d’ailleurs la ſaiſon où Bacchus couronne de pampres ceux qui récoltent ſes biens.
La premiere ville où je m’arrêtai me devint funeſte. On me préſenta dans une ſociété compoſée de joueurs ; & le trente & quarante me fit perdre juſqu’à l’argent que je n’avois pas. Il me fallut emprunter, payer & partir avec une légéreté déſeſpérante. Une maiſon de chanoines-réguliers, dont je connoiſſois le prieur, devint pendant quelques jours mon aſyle. Les braves gens ! l’homme aimable ! joignant les vertus ſociales aux vertus chrétiennes, ils m’auroient converti mieux que n’euſſent fait tous les cagots. Ils m’ouvrirent leur bourſe & leur cœur. Ils me prierent de ne rien dire de mes aventures à leurs jeunes gens, & je n’eus garde de les entretenir.
Je les félicitai même ſur leur état, en leur développant mon ame, où ils virent que le mondé n’avoit mon cœur que par habitude, & que le fond de mon être inclinoit pour une vie plus réglée. J’avois voulu me faire Chartreux dans un tems où ſavois beaucoup d’or, & nulle raiſon de bouder contre l’amour. Le plaiſir eſt une ivreſſe, & l’on n’eſt pas toujours ivre.
Je vis la larme à l’œil le bien de mes peres poſſédé par des étrangers. C’étoit le fruit de mes folies. J’avois mangé mon patrimoine, & je me ſoutenois comme on fait à Paris, ne payant d’autres dettes que celles du jeu.
La curioſité me procura beaucoup de viſites ; & quand je parlois de mille louis gagnés ou perdus, on ouvroit de grandes oreilles, & l’on ne pouvoit me concevoir. Les provinciaux ne connoiſſent que les petites économies, & ils en ſont plus heureux ; mais cela rétrécit le cœur & l’eſprit.
Une marquiſe antique comme ſa nobleſſe, & qui n’avoit que trente ans, m’écrivit une lettre d’invitation. Elle vouloit avoir des intrigues, pour ſe donner, diſoit-elle, un air de cour & d’eſprit. Bientôt ſa réputation galoppa plus de vingt lieues à la ronde. Elle vit les mouſquetaires, elle vit les étrangers, & ſa fortune s’éparpilla comme un bouquet que le vent effeuille. Heureuſement qu’elle étoit veuve & ſans enfans.
La fureur de revenir à Paris me prit comme un violent accès de fievre. Je me mis en chemin ; & par la raiſon que la maladie qui m’avoit extrêmement maigri, m’obligeoit à porter trois paires de bas, je ris beaucoup de la naïveté d’un payſan. Il me dit en me déchauſſant, après avoir tiré la premiere & la ſeconde paire, avec la plus grande ſurpriſe : « Il n’y a point de jambes là-dedans », & tout effrayé il me laiſſa là.
Je rentrai dans la capitale après trois ſemaines d’abſence, & la premiere perſonne que j’y vis me remit ſur les voies de la galanterie ; c’étoit cependant une prude, mais elle avoit tant d’agrémens, que j’oſai lui faire une déclaration.
Son ame ſenſible, mais élevée, répondit de la maniere la plus noble à ma requête. « Je vous ſais gré, dit-elle, de me donner la préférence ſur tant de femmes qui vous recherchent, mais c’eſt une choſe qu’il faut méditer. Laiſſez-moi toujours votre adreſſe ; l’imagination de la femme eſt volubile, & l’on ne ſait pas ce qui peut arriver ».
Elle finit par aſſaiſonner cette converſation d’une morale exquiſe ; de ſorte que je la crus beaucoup plus vertueuſe que toutes ces mijaurées qui s’effarouchent au moindre mot d’amour.
Il en étoit une de cette eſpece qui vouloit donner aux vices la forme des vertus. Le contraſte fut trop frappant ; on la devina ; elle s’en apperçut ; & dès le jour même avec de nouveaux domeſtiques, un nouveau nom, elle changea de domicile, & prit une autre allure.
Mon ſecond laquais, car hélas ! j’en eus par intervalle juſqu’à trois, fut cauſe d’une cataſtrophe bien originale. La petite marquiſe de **, femme auſſi mutine qu’entreprenante, mais ſémillante pour les graces & pour l’eſprit, ſe met en tête de paſſer chez moi, lorſqu’elle me ſavoit abſent, d’y viſiter mes poches, mon ſecrétaire, mes tiroirs, afin de connoître mes allures. Elle ne trouve que la France ; elle lui donne une commiſſion ; & quand il rentre, effrayée d’entendre monter quelqu’un, elle ſe cache dans un cabinet, prie le domeſtique de l’enfermer dans la crainte d’être découverte.
Il oublie l’aimable captive ; & partant ſur-le-champ pour me joindre à Meudon où je paſſois la journée, il s’y rend vers midi. On lui a défendu de me rien dire de ſa viſite, & il ne me dit mot.
Je ne rentre chez moi qu’à dix heures du ſoir, & c’eſt pour y trouver la pauvre marquiſe, livrée au déſeſpoir, morte d’inanition. Aventure d’autant plus cruelle, qu’elle n’oſoit crier, qu’elle avoit chez elle du monde à dîner, que ſon mari la fit chercher partout, & qu’il fallut mettre menſonge ſur menſonge pour colorer cette ſcene.
On alla trouver une parente, on lui conta l’aventure ; on avertit le marquis que ſa femme avoit une colique depuis le matin, qui ne finiſſoit pas ; qu’au moment qu’elle ſe trouvoit mieux, elle l’envoyoit chercher. Il crut tout, il étoit bon, & bien lui en prit, ainſi qu’à ſa moitié ; ſans cela, il falloit éclater ; il falloit ſe ſéparer. L’excellente choſe pour la paix des ménages, que la crédulité !
Il y en eut un autre exemple à l’égard de mon portrait, qu’une baronne fit faire au lieu de celui de ſon époux, & qu’elle mit dans un bracelet : on lui perſuada que c’étoit lui-même, & la vanité lui faiſoit dire : « On m’a tant ſoit peu flatté ». Nota qu’il avoit ſoixante ans, & que je n’en avois alors que vingt-cinq.