# L’Année galante, ou les intrigues secrètes du marquis de L***/09
## MES INTRIGUES DE SEPTEMBRE.

UNe partie de S. Cloud, dans ce mois où l’on y va contempler des eaux raviſſantes qui s’élevent en pouſſiere & retombent en rubis, me mit en ſociété avec une adepte qui cherchoit de l’or, & qui n’avoit jamais d’argent. Quoique les femmes de cette trempe ne ſoient pas galantes, elle me fit quelques agaceries ; mais je renvoyai ſa connoiſſance juſqu’au moment où le grand œuvre naîtroit entre ſes mains ; & je tournai mes pas chez une Pariſienne qu’on m’avoit dit être extrêmement intéreſſante.
Chaque jour la montroit ſous une nuance différente, & toujours plus agréable. On eût gagé qu’elle ſortoit, tantôt du ſein d’une fleur, tantôt d’un météore ; & pour parler le langage maniéré d’un bel eſprit qui la vantoit outre meſure, elle avoit une ame veloutée, & des mœurs ſatinées.
Elle me dit que depuis long-tems j’étois ſon amant in-petto ; mais qu’elle avoit des raiſons pour ne pas le déclarer. J’en ſus la cauſe ; elle étoit entretenue par un milord extrêmement ombrageux, & qu’elle perdit, pour lui avoir déclaré que ſa préſence lui faiſoit un plaiſir indicible : « Moi, dit-il, ne prens point de plaiſir pour en donner à la France, moi prens plaiſir pour moi ſeulement » ; & jamais elle ne le revit. C’eſt diablement anglois.
J’eus deux affaires ſucceſſivement avec deux étourdis, qui prétendoient que je devois leur prêter de l’argent, parce que j’avois la reſſource des femmes & du jeu. S’ils euſſent été plus honnêtes, ils m’auroient perſuadé. Paris recele une foule de jeunes gens qui n’ont d’autre fortune qu’une périlleuſe induſtrie. L’hiſtoire de leurs métamorphoſes formeroit un ouvrage piquant.
Les parties de campagne me jetoient de tous côtés, & les femmes qui ne pouvoient m’avoir, diſoient que j’étois la marchandiſe la plus chere de Paris.
On me faiſoit ſuivre, on cherchoit à me deviner ; & des billets accablans ou conſolans, venoient me trouver tous les matins ; les uns apportés par des huiſſiers, les autres par la plus brillante livrée.
Je feignois des migraines pour éviter des repas faſtidieux ; des affaires, pour irriter l’appétit de quelques douairieres qui vouloient m’avoir. Je ſavois adroitement louer le petit chien, dire de grandes choſes ſur de petits riens ; mon eſprit étoit ici, mon cœur là, ma perſonne par-tout.
Une groſſe femme de Strasbourg, qui avoit l’air de la maſſive opulence, entroit dans Paris, lorſque je vins à paſſer, on la vexoit à la barriere en viſitant ſes effets. Elle réclama mes bons offices ; & l’avantage de l’avoir dégagée des harpies qui l’obſédoient, me valut fortement ſon amitié. Je la conduiſis dans un hôtel que je lui indiquai. Elle s’y plaça au milieu de ſes tréſors.
Un bon veuvage après lequel elle avoit long-tems ſoupiré, la rendoit maîtreſſe abſolue. Son langage étoit moitié allemand, moitié françois, & ſon cœur de toutes les nations. On avoit peine à reſpirer. Il y avoit de gros poumons qui n’avoient point aſſez de jeu, & l’on craignoit toujours qu’un bruſque trépas ne la ravît dans un moment.
Elle voulut à toute force qu’un magnifique ſaphir, dont la généalogie remontoit juſqu’à l’empereur Rodolphe, fût le prix de mes ſoins ; trois fois je le renvoyai, trois fois il me revint ; mais par la ſuite, je m’arrangeai ſi bien, qu’il n’eſt plus revenu ; je n’étois pas aſſez grand ſeigneur pour avoir un bijou impérial.
La bonne Strasbourgeoiſe donna de grands ſoupers. La plus haute nobleſſe y vint. Soyez le diable, pourvu que vous teniez bonne maiſon, vous aurez tous les états. On la mit dans le goût de jouer, & ſur-tout dans la néceſſité de perdre. Elle prit un procureur pour raccommoder ſes affaires, & qui vous eſcamota le reſte de ſa fortune, comme s’il eût été joueur de gobelets. Je finis par l’aſſiſter & par lui rendre, en détail, la valeur de ſon ſaphir.
Voilà Paris : on n’a pas beſoin d’aller au ſpectacle pour y trouver du comique & du larmoyant ; les fortunes comme les réputations s’y défont dans un clin-d’œil, & naiſſent de même.
On me dit que la maîtreſſe d’un miniſtre, qui auroit créé des eſpaces pour y placer ſes bons amis, tant il avoit le cœur généreux, vouloit abſolument me connoître. Je m’y préſentai, & trois jours après j’eus des audiences comme ſi j’avois été miniſtre moi-même. Faiſeurs de projets, plaideurs, écrivains, militaires, abbés ; tout le monde m’aſſiégea, moi qui, paſſant d’une aventure à l’autre, n’exiſtois que d’une maniere découſue ; moi qui, occupé de la ſuite des nuits, perdis plus d’une fois celle des jours ; je me vis en conſéquence, obligé de renoncer aux liaiſons miniſtérielles, après avoir cependant obtenu quelques graces pour des malheureux, ce qui me combla de joie. L’on n’avoit point encore fait un cours d’égoïſme, & j’avois l’ame des honnêtes gens.
Je fis alors un petit ouvrage ; mais ce fut un eſſai ridicule, & j’agis comme devroient faire la plupart des auteurs ; je jetai tout ſimplement le manuſcrit au feu ; cependant j’avois des prôneuſes qui mettoient en vogue des ſermoneurs, & qui m’auroient valu le même avantage.
Je n’eus jamais le talent d’écrire, mais l’uſage du grand monde m’avoit donné le ſtyle des gens de qualité, & l’expreſſion toujours propre à la choſe. Des auteurs venoient me viſiter ; & comme ils ſe déchiroient continuellement, je pris le parti de les lire quelquefois, & de ne les plus voir.
L’excès des veilles penſa me conduire au tombeau. Je côtoyai la mort ſans trop m’en alarmer. Je voyois une jeuneſſe qui m’échappoit ; & l’avenir d’un homme qui avoit mangé ſon bien, ne pouvoit m’offrir qu’un triſte tableau. Je me flattois néanmoins d’un mariage brillant. C’eſt l’eſpérance des jeunes gens, quand ils viennent à ſe ruiner.
La maladie ſert à faire connoître les amis. Il y eut des femmes qui eurent la fievre & le cochemar de ma ſituation ; d’autres qui s’arrangèrent ſur-le-champ de maniere à me donner un ſucceſſeur. Ces dernieres payerent à gros intérêts mon retour à la vie. Je ne les revis qu’à bon denier comptant ; il falloit les punir : c’étoit la peine du talion.
Je lus beaucoup pendant ma convaleſcence, & je m’apperçus que cela nuiſoit à l’eſprit naturel ; je ne penſois plus que par procuration. Je fermai les livres & je voulus être moi-même, plutôt qu’une ſeconde édition de meſſieurs les écrivains.