# Dictionnaire historique et critique/11e éd., 1820/Cléonice

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CLÉONICE, jeune demoiselle de Byzance, dont Pausanias voulut jouir, et qu’il tua par mégarde. On dit que l’ombre de cette fille le persécuta toutes les nuits (A), comme on le verra plus amplement dans la remarque.
(A) Pausanias..…. la tua par mégarde. On dit que son ombre le persécuta toutes les nuits. ] « On conte que Pausanias un jour en la ville de Byzance envoya quérir une jeune fille nommée Cleonice, de noble maison, de noble parenté, pour en faire son plaisir. Les parens ne lui osèrent refuser pour la fierté qui estoit en lui, et la laissèrent enlever. La jeune fille pria ses valets de chambre d’oster toute lumière, mais en se cuidant approcher du lict de Pausanias, qui estoit desja endormi, comme elle alloit en tenebres, sans faire bruit quelconque, elle rencontra d’aventure la lampe qu’elle renversa. Le bruit que fit la lampe en tombant, l’esveilla en sursaut, et pensa soudainement que ce fust quelqu’un de ses malveuillans qui le vinst surprendre en trahison. Si mit incontinent la main à son poignard qui estoit sous le chevet du lict, et en frappa et blessa la jeune fille de telle sorte, que bientôt après elle en mourut : mais onques puis elle ne laissa reposer en paix Pausanias, pource que son esprit revenoit toutes les nuits, et lui apparoissoit ainsi comme il cuidoit dormir, lui disant en courroux un carme héroïque, dont la substance est telle :
» Chemine droit et revere justice : » Mal et meschef à qui fait injustice.
» Cest outrage irrita tellement et enflamma de courroux tous les alliez à l’encontre de lui, qu’ils l’assiégèrent sous la conduite de Cimon dedans la ville de Byzance, dont toutesfois il eschapa, et se sauva secrettement. Et pourtant que l’esprit de la fille ne le laissoit point en paix, ains le travailloit continuellement, il s’enfuit en la ville de Heraclée, où il y avoit un temple où l’on conjuroit les ames des trespassez, et y conjura celle de Cleonice pour la prier d’appaiser son courroux. Elle s’apparut incontinent à lui, et lui dit, que si tost qu’il seroit arrivé à Sparte, il seroit délivré de ses maux ; signifiant couvertement à mon avis, la mort qu’il y devoit souffrir : plusieurs historiens le racontent ainsi. » On n’a rien dit de semblable de la pauvre Didon, qui avait été plus maltraitée que Cléonice ; car non-seulement Énée fut cause qu’elle se tua, mais aussi il lui ravit son honneur. Elle avait dessein de s’en venger après sa mort, et de revenir des enfers pour le poursuivre de lieu en lieu, cependant on ne dit pas que son fantôme ait persécuté Énée. Rapportons sa menace : elle est conçue en des termes qu’on peut critiquer.
........ Sequar atris ignibus absens ; Et cùm frigida mors animâ seduxerit artus, Omnibus umbra locis adero : dabis, improbe, pœnas ; Audiam, et hæc manes veniet mihi fama sub imos.
Si l’ombre de Didon devait se trouver avec Énée en tous lieux, était-il besoin qu’elle attendît dans les enfers les nouvelles du malheur d’Énée ? Ne pouvait-elle pas les apprendre dans ce monde, à mesure qui arrivait quelque désastre à ce déloyal ? Vous me direz que cette femme était si troublée, que Virgile a dû la faire parler sans qu’elle prît garde à ses paroles. À la bonne heure. Le grammairien Servius vous indiquera une autre défaite.
* ↑ Plutarque, dans la Vie de Cimon, pag. 482 : je me sers de la version d’Amyot. Voyez aussi Pausanias, lib. III, cap. XVII, pag. m. 252.
* ↑ Virgil., Æneid., lib. IV, vs. 384.
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