# Dictionnaire de la Bible/Syriaque (Massore)

SYRIAQUE (MASSORE). L’écriture syriaque ne comportait à l’origine que les consonnes sans voyelles ni points diacritiques, il devint donc indispensable, comme chez les Hébreux, d’inventer ces voyelles et ces points pour fixer la prononciation et la lecture des textes sacrés. Ce travail est désigné chez les Jacobites par ܡܰܫܠܳܡܢܽܘܬܳܐ ܩܰܪܩܦܳܝܬܳܐ, « la tradition Karkaphienne », que l’on a traduit longtemps à tort par « la version Karkaphienne ».
I. Les auteurs de la massore syrienne. — 1$^o$ Leur époque. — C’est à l’école d’Édesse, au commencement du ve siècle, pour apprendre à leurs disciples à prononcer exactement les mots, que « les maîtres de
2$^o$ Leurs écoles. — De l’école d’Édesse la massore fut transportée à Nisibe à la fin du ve siècle lorsque les nestoriens chassés d’Édesse fondèrent une école dans cette ville. Au vie siècle, Joseph d’Ahwaz, professeur à l’école de Nisibe, changea la lecture édessénienne, conservée jusque-là, en la lecture orientale que les nestoriens suivirent désormais. Cette modification porta non sur les voyelles, mais sur les points qui marquaient les différents membres de la phrase. Le système nestorien des points, des voyelles et de l’accentuation, fut répandu au viie siècle chez les monophysites par Sabrowai, le fondateur d’une école à Beit-Schehak près de Nisibe, et par ses fils Ramjésus et Gabriel, moines du couvent de Mar Mattai. Jacques d’Édesse († 708) écrivit des traités sur la grammaire et l’orthographe, imagina des voyelles qui ne furent d’ailleurs pas adoptées, et, dans sa revision de la Bible, divisa les livres bibliques en chapitres et mit en tête de chaque chapitre un sommaire du contenu ; une partie des gloses marginales avait pour but d’indiquer la prononciation exacte des mots. Tous les travaux précédents furent synthétisés par les moines du couvent de Karkaphta (le crâne), situé près de la ville de Sergiopolis ou Reschaina. Aussi les massorètes jacobites sont désignés sous le nom de Karkaphiens et leur œuvre porte le nom de « Tradition karkaphienne » dans les manuscrits de la massore et dans les ouvrages de Bar-Hébraeus.
II. Les manuscrits. — Les principaux manuscrits massorétiques sont : le manuscrit 152 du Vatican, rédigé au couvent de Mar Aaron de Chigar l’an 980, analysé par Wiseman, Horæ Syriacæ, Rome, 1828, p. 151 à 193, le ms. 101 Barberini, daté d’après Wiseman de l’an 1093 de notre ère, ibid., 193 à 202 ; les manuscrits de Londres add. 12178 du ixe ou du xe siècle et add. 7183, probablement du xiie siècle ; le ms. syriaque 64 de Paris, du xie siècle ; le ms. 117 du musée Borgia conservé maintenant au Vatican, copié sans doute sur un ms. de Mossoul daté de l’an 1015 ; ces manuscrits d’ailleurs ne sont pas identiques ; ils développent plus ou moins et ne commentent pas toujours les mêmes passages. Ils se complètent donc mutuellement. La massore nestorienne est conservée dans un seul manuscrit de Londres, add. 12138, écrit en 899, au couvent de Mar Gabriel ou des Confesseurs, près de Harran.
La massore syrienne est tout à fait analogue à la massore hébraïque, elle s’est préoccupée de fixer l’orthographe et la prononciation et par suite le sens de tous les passages et de tous les mots qui pouvaient être ambigus dans la Bible syriaque. Elle est à peu près contemporaine de la massore hébraïque qui ne paraît cependant pas avoir influé sur elle, car les Syriens semblent s’être préoccupés surtout du grec et peu de l’hébreu. Il paraît cependant peu vraisemblable que deux procédés littéraires analogues aient pu coexister dans les mêmes régions sans influer l’un sur l’autre. Le syriaque a l’avantage d’avoir conservé des textes antérieurs à la massore, qui permettent de la compléter ou même de la rectifier, comme Bar-Hébræus l’a fait souvent.
Bibliographie. — R. Duval, La littérature syriaque, Paris, 1907, p. 55-61 ; Nic. Wiseman, Horæ Syriacæ, Rome, 1828 ; P. Martin, La Massore chez les Syriens, dans le Journal asiatique, VIe série, t. xiv (1869), p. 245-378. Lasser Weingarten, Die syrische Massora nach Bar Hebraus, Der Pentateuch, Halle, 1887. M. Gustave Dietrich a publié la Massore pour Isaïe, Die Massorah der ôstlichen und westlichen Syrer, Londres, 1899, et pour le Cantique des Cantiques dans Zeitschrift fur die alttest. Wissenschaft, 1902. p. 193. Voir encore un spécimen de massore nestorienne et jacobite dans Studia biblica, Oxford, 1891, p. 93-100.