# La Famille Fenouillard/?
### Serait-ce eux ?

Convaincus que nos amis Fenouillard servaient de pâture aux poissons du Pacifique, nous songions à leur élever un mausolée de marbre et d’or. Mais voici que nous recevons de Yeddo, par le pantélégraphe Caselli (qui permet, comme chacun sait, d’expédier les dessins les plus compliqués), nous recevons, dis-je, une dépêche et des portraits dont nous donnons le fac-similé. Voici la traduction de l’écriture qui se trouve dans le cartouche de gauche : « Honorable monsieur, Une famille étrange erre depuis trois jours à Yeddo, et intrigue fortement la population. Elle porte d’antiques costumes passés de mode depuis longtemps. Le peuple japonais, né malin, a surnommé ces personnages : 1$^o$ M. Pontifical (à cause de son allure solennelle) ; 2$^o$ Madame Douceur (elle a toujours l’air furieux) ; 3$^o$ et 4$^o$ Mesdemoiselles Oie et Canard (à cause de leur démarche gracieuse). Les connaîtriez-vous ? » — Un vague espoir fait palpiter nos cœurs… serait-ce eux ?

### Comment les Fenouillard sont arrivés au Japon.

Un paquebot allant de San Francisco en Chine, avec escale au Japon, rencontre une glace flottante par 142° 25’ 4” de longitude Est et 44° 21’ 59” de latitude Nord ; sur cette glace un point sombre ! Les passagers s’en posent des masses (de points) qui sont d’interrogation et échafaudent les hypothèses sur les conjectures.
Mais bientôt le glaçon s’approchant dans la direction du navire, les points d’interrogation se changent en points d’exclamation lorsque, dans le champ des lunettes, la masse sombre se résout en quatre personnes naturelles, qui ne sont autres que nos amis plongés dans un profond évanouissement. Le radeau de glace semble plus étroit.
« Bâbord, la barre, toute ! » crie le commandant. Et le navire s’étant approché suffisamment du glaçon, nos amis se trouvent en un clin d’œil ficelés comme des saucisses, hissés comme des futailles et déposés comme des turbots sur le pont du navire. Les marins manient les colis avec une habileté et une délicatesse vraiment bien remarquables.
Le médecin du bord, qui se trouve être précisément le même docteur Guy Mauve, déjà nommé, profite de l’occasion pour ajouter un 144e chapitre à son grand mémoire sur les animaux dits hibernants. Ce chapitre est intitulé : « Des causes occasionnelles ou efficientes de l’hibernation chez les Esquimaux. »
La cause actuelle étant évidemment une disette compliquée d’émotions diverses, le docteur Guy Mauve a une idée géniale : c’est de combattre allopathiquement la disette chez M. Fenouillard et d’appliquer à ces dames, pour combattre les émotions, le procédé homéopathique consistant à ne leur donner que des quantités infinitésimales de nourriture.
Les deux méthodes ayant parfaitement réussi, nos amis commencent par ouvrir un œil, puis l’autre, puis enfin donnent des signes manifestes de revivescence. « Je n’en puis croire mon œil ! » dit M. Fenouillard, qui n’a pas encore ouvert le second. Mais la mémoire ne leur est pas encore revenue et ils cherchent en vain à comprendre ce qui leur est arrivé.

### Japonais de contrebande.

Ayant débarqué au Japon. M. Fenouillard (qui ne transige jamais avec ses principes, sauf quand il n’en tient pas compte) se rend chez le figaro de l’endroit pour se faire accommoder à la japonaise. De leur côté, ces dames sont à la recherche d’une maison qui soit au coin du quai.
M. Fenouillard, modifié selon ses désirs, ayant rejoint sa famille, juge opportun de donner quelques conseils sur la façon dont on doit se tenir pour avoir l’air tout à fait japonais et par cela même en imposer « à ces peuplades sauvages et… peu civilisées ».
Madame Fenouillard, ironique, fait tout haut cette remarque que, pour appartenir à des « peuplades sauvages », voilà des gens qui semblent singulièrement civilisés. « Maman a raison ! » disent ces demoiselles. Quant à M. Fenouillard, il est quelque peu interloqué.
Cependant, à la vue de quelques indigènes encore plus japonais que lui et entrant dans une maison gardée par un soldat de paravent, M. Fenouillard retrouve son assurance. « Quand je vous le disais ! s’écrie-t-il. — Papa a raison ! » reprend le chœur, dont les opinions manquent décidément de fixité.
Tout à coup, au son d’une musique guerrière, se mettent à défiler des militaires vêtus à l’européenne. Ils pénètrent dans la maison susdite. Madame redevient ironique. « Maman a raison ! » glousse le chœur. L’intelligence de Monsieur commence à vaciller.
Mais voilà qu’à leur tour pénètrent dans la maison déjà nommée des gens idéalement japonais. Alors, madame cesse d’être ironique. Le chœur stupéfait demeure muet et M. Fenouillard n’éprouve aucune honte à se déclarer à lui-même qu’il n’y comprend plus rien.

### Une audience du Mikado.

Dans le but évident de comprendre, nos amis suivent la foule et pénètrent dans une grande salle… Dans le fond, un rideau. « P’pa ! P’pa ! s’écrient ces demoiselles, on va jouer la comédie. Veine ! » Vivement choquée de cette expression peu académique, madame Fenouillard ébauche un geste d’horreur.
Le rideau s’ouvre… Immobile et solennel, le Mikado s’offre à l’admiration de ses peuples. « C’est ça leurs acteurs ! dit M. Fenouillard, mais il ne bouge pas ! » Puis impatienté, il lance au milieu du silence cette phrase fort en usage à Saint-Remy-sur-Deule : « Descends donc de ton estrade, eh ! feignant ! »
« Eh ! Messieurs, doucement, crie en se débattant M. Fenouillard, vivement appréhendé au collet… C’était une simple plaisanterie ! un trait d’esprit ! comme j’en fais souvent… à Saint-Remy… Vous pouvez y aller voir… Aïe ! pas si fort, Messieurs les gendarmes, vous m’étranglez ! »
Emmené au violon de l’endroit, M. Fenouillard met le temps à profit pour faire quelques observations pleines d’à-propos : « C’est singulier, se dit-il, comme ces peuplades, que je croyais sauvages, sont au courant des procédés en usage dans les nations les plus civilisées ! »
Seul avec lui-même, ce qui n’est pas très récréatif, M. Fenouillard monologue : « Ce que c’est cependant ! nous aurions été à Saint-Remy, que tout le monde se serait tordu, à commencer par le commissaire. Comme les habitudes changent avec les latitudes… Tiens ! À propos de Latude, si j’essayais… »
À ce moment la porte s’ouvre et un officier du taïkoun vient apprendre à notre pauvre ami que « pour crime de lèse-majesté », il est condamné au harakiri, opération qui consiste à s’ouvrir le ventre avec un rasoir. Le hanneton indélébile en devient phosphorescent. Il y a de quoi !

### Latude Fenouillard ou 35 heures de captivité.

Le supplice ne devant avoir lieu que le lendemain, M. Fenouillard envisage la situation avec calme et arrive à cette conviction que l’exercice engendre l’habitude, qui est une seconde nature. C’est pourquoi il s’exerce à se perforer l’abdomen avec des instruments variés.
Tandis que le factionnaire qui veille à la porte de M. Fenouillard s’endort dans une sécurité funeste, de sinistres personnages ourdissent contre lui de ténébreux projets. « Mes filles, dit madame Fenouillard, avec une énergie communicative, enivrons cet homme ! »
Alors, Artémise et Cunégonde s’avancent et par de fallacieuses paroles engagent le soldat à oublier ses devoirs. « Brave militaire ! à la vôtre ! dit Artémise. — À la tienne, Étienne ! » continue la facétieuse Cunégonde. Cependant, madame Fenouillard suit avec anxiété l’exécution de ses plans ténébreux.
« Tel, comme dit Merlin, cuide engeigner autrui qui souvent s’engeigne soi-même. » C’est pourquoi mesdemoiselles Fenouillard éprouvent le besoin de s’asseoir et d’échanger quelques idées vagues, pendant que madame leur mère tente de délivrer avec effraction le dernier des Fenouillard.
Heureusement qu’au Japon les murs manquent d’épaisseur. Aussi M. Fenouillard n’est-il pas peu surpris d’être interrompu dans ses exercices préparatoires par une voix haletante : « Agénor ! c’est moi, ton épouse, ta Léocadie ! — Tiens ! s’écrie le condamné, je comprends donc le japonais, maintenant ! »
Et la pâle Hécate (la lune pour ceux qui n’ont pas les notions suffisantes de mythologie), qui se levait alors dans le sombre azur, put voir se glisser dans la nuit quatre ombres noires dont deux complètement grises, nobles victimes de la piété filiale et de l’abus des liqueurs fortes. »

### Une imprudence d’Artémise.

Or, ces demoiselles ayant le vin gai et jugeant le moment venu de se distraire en imitant le cri de quelques animaux, un agent de la force publique leur fait remarquer fort judicieusement qu’il est l’heure de dormir et non de braire. Artémise n’hésite pas à effectuer une rotation de 180° pour exprimer en volapück, à l’agent, sa manière de voir.
L’agent, qui comprend admirablement le volapück d’Artémise, prend sa course à la poursuite de cette intelligente et gracieuse jeune fille. Il est bientôt rejoint par un second agent, puis par un troisième qui lui emboîtent le pas avec conviction et sympathie.
Puis par un quatrième, un cinquième, un sixième agent, enfin par toute la police du quartier qui, avec un zèle louable, s’empresse de suivre le mouvement. M. Fenouillard, qui croit qu’on le poursuit pour le réintégrer dans sa prison, et qui décidément, ne se sent pas de vocation pour le harakiri…
… détale avec vélocité, prestesse et distinction. Réveillés dans leur premier sommeil, les bourgeois (tant l’exemple est contagieux !) suivent la foule, dans l’intention bien naturelle d’avoir des renseignements précis sur la cause de cette émotion populaire et nocturne.
Et la blonde Séléné (toujours la lune, pour les mêmes personnes que ci-devant) put, du haut du sombre azur, assister à un étrange spectacle : en effet, nos amis n’avaient pas fait 500 mètres, qu’ils avaient à leurs trousses une meute hurlante de 23 644 individus (sans compter les femmes et les petits enfants), sur lesquels 23 643 ignoraient totalement ce qu’ils faisaient là, le 23 644e l’ayant lui-même complètement oublié.

### Quelques victimes du devoir.

Acculé au quai et ne se sentant décidément pas de vocation pour le harakiri, M. Fenouillard s’empresse de piquer dans l’onde amère une tête héroïque et savante.
« La femme doit suivre son mari partout où il lui plaira d’habiter. » M. Fenouillard ayant provisoirement élu domicile dans l’onde amère, madame le suit.
« Les jeunes filles bien élevées ne doivent sous aucun prétexte quitter leurs parents », selon le précepte de la civilité puérile et honnête.
Les agents de police, au Japon, sont esclaves de leur devoir. Aussi, avec un remarquable esprit de discipline, n’hésitent-ils pas à quitter l’élément solide pour continuer leur poursuite dans l’élément liquide.
Et les 23 644 personnes (sans compter les femmes et les petits enfants) persistent à emboîter le pas à la police, dans l’espoir d’apprendre enfin pourquoi elles courent à l’heure où les honnêtes gens dorment.
C’est pourquoi le lendemain, lorsque l’aurore aux doigts de rose ouvrit à l’ardent Phébus (c’est le Soleil ; explication nécessaire aux personnes peu fortes en mythologie, déjà nommées), ouvrit, dis-je, à l’ardent Phébus les portes d’or de l’Orient, les nautoniers repêchèrent (en comptant les femmes et les petits enfants) 44 623 cadavres 1/2, car il y avait un cul-de-jatte !