# Histoire de Sans-souci

Je vous ai conté, hier soir, l’histoire de Sofi ; voici, à présent, celle de son ami Sans-Souci, qui arrêta la Mort, vida l’Enfer et alla au Paradis, malgré saint Pierre.
Sans-Souci, après s’être séparé de Sofi, à la suite de je ne sais quel différend, qui suivit leur fuite du château de Tromp, voyageait seul, cherchant fortune, quand il se trouva un soir, vers le coucher du soleil, sous les murs d’un vieux château. Il était fatigué, il avait faim et il résolut de demander à loger, dans ce château. Il frappa à la porte de la cour. La porte s’ouvrit et le portier lui demanda :
— Que demandez-vous ?
— Je voudrais être logé, répondit-il, car je suis fatigué, ayant beaucoup marché, et j’ai faim.
— Attendez là un peu et je vais demander au maître du château s’il veut vous loger.
Et le portier se rendit auprès du maître, et lui dit qu’un voyageur tout crotté et harassé de fatigue demandait à loger.
— Dites-lui de venir me trouver, répondit le seigneur.
Le portier revint, dit à Sans-Souci de le suivre et le conduisit devant son maître, qui se chauffait devant un bon feu, dans la grande salle du château.
— Bonsoir, haut et puissant seigneur, dit Sans-Souci, en saluant.
— Bonsoir, mon garçon ; que demandes-tu ? répondit le seigneur.
— Être logé, pour une nuit seulement, car je suis bien fatigué, et j’ai aussi grand’faim.
— Je te logerai volontiers et te régalerai bien, si tu n’es pas peureux, et si tu veux passer la nuit dans un vieux château que j’ai ici près, et qui est hanté par des revenants ou des démons, ou je ne sais quoi ; toujours est-il qu’il se fait là un […] vacarme et un tel sabbat, toutes les nuits, que personne ne peut l’habiter et qu’il a fallu l’abandonner. Si tu parviens à me débarrasser de ces revenants ou démons et à faire en sorte que le château redevienne habitable, tu n’auras pas perdu ta peine, car je te récompenserai bien.
— Ma foi ! Je veux tenter l’aventure, je ne suis pas poltron, et je ne serais même pas fâché de faire un peu connaissance avec le diable, dont j’entends si souvent parler et que je n’ai jamais vu ; peut-être n’est-il pas aussi méchant qu’on le dit.
— À la bonne heure ! Tu me parais un garçon décidé, toi. Je vais te faire conduire au château : tu y trouveras du bois, pour faire du feu, et tu emporteras du pain, de la viande et du vin. Tu feras La cuisine loi-même, comme tu l’entendras.
Sans-Souci se rendit au vieux château, emportant du pain, du vin et un quartier de mouton à rôtir. Un valet l’accompagna jusqu’à la porte, mais, il n’osa pas en franchir le seuil, Sans-Souci entra bravement et s’installa dans la cuisine, où il alluma un bon feu au foyer et mit son quartier de mouton à la broche. Puis, il s’assit dans un fauteuil, auprès du feu, alluma sa pipe, déboucha une bouteille de vin vieux et en but un coup. « — Bah ! se disait-il, ce que c’est que les gens peureux ! Ils s’imaginent qu’il y a ici des revenants et des diables, — et voyez comme on y est tranquille, et comme tout est silencieux ! Je m’accommoderais bien, quant à moi, de ce logis, surtout si l’on me traitait toujours ainsi.
Et il allait boire un aulre verre de vin, quand il entendit du bruit, dans la cheminée, et aussitôt il vit tomber sur la pierre du foyer un personnage étrange et comme il n’en avait jamais vu, qui le saisit, le lança au bas de la cuisine et s’assit à sa place, dans le fauteuil.
— Ah ! se dit Sans-Souci, voilà que ça commence ! N’importe, nous verrons comment cela finira.
Et il se releva et vint hardiment s’asseoir en lace de l’autre, dans un autre fauteuil. Mais, à peine y était-il, qu’il entendit encore du bruit, dans la cheminée, et un second personnage, semblable au premier, en descendit. Celui-ci le lança aussi au bas de la cuisine, et s’assit à sa place. Ils ne disaient mot. — Voici de singuliers compagnons, pensait Sans-Souci, en se relevant ; n’importe, mon rôti doit être cuit, et je vais l’ôter du feu, de peur qu’il ne leur vienne fantaisie de le manger.
Et il se disposait à enlever son rôti, quand un troisième personnage tomba de la cheminée, et le lança encore au bas de la cuisine, avec son rôti et sa broche.
— Voici un jeu qui ne m’amuse guère, se dit-il, en se relevant et en se grattant le derrière. Mais, je vais les laisser tous les trois se chauffer auprès du feu, — car ils paraissent aimer le feu, — et entrer dans ce lit clos que je vois là ; j’emporterai mon gigot de mouton, et peut-être me le laisseront-ils manger, à mon aise, car ils n’ont pas paru s’en soucier.
Et il entra dans le lit, Mais, à peine y était-il, que les trois diables (car c’étaient des diables) quittèrent leurs fauteuils auprès du feu, vinrent au lit et dirent :
— Ah ! Sans-Souci, tu crois donc que nous allons te laisser tranquillement manger, boire et dormir dans notre château, comme si tu étais chez toi ? Tu te trompes ; nous allons en finir avec toi.
— J’espère au moins, répondit Sans-Souci, que vous ne me tuerez pas dans mon lit, comme trois lâches, et que vous me laisserez me lever, afin que je puisse me défendre ? Vous êtes trois contre un seul !
— Oui, lève-toi, répondirent les diables.
Sans-Souci se leva. La nuit précédente, ne trouvant pas où loger, il s’était retiré dans une église, et le matin, en partant, il avait rempli d’eau bénite une bouteille, qu’il avait sur lui, et qui contenait du cidre, auparavant. Dès qu’il fut sur ses pieds, il se mit à asperger les diables ; ceux-ci poussaient des cris, bondissaient jusqu’au plafond et cherchaient à fuir ; mais, Sans-Souci s’était placé entr’eux et la cheminée, afin de leur barrer le passage. — Assez ! assez ! grâce ! criaient-ils ; laisse nous partir, à présent. — Oui, si vous me promettez de ne plus jamais revenir dans ce château ?
— Oui, nous te le promettons ; nous n’y reviendrons plus jamais.
— Signez-le avec votre sang.
— Oui, nous le signerons avec notre sang.
Et ils signèrent tous les trois avec leur sang, et alors Sans-Souci les laissa partir, par où ils étaient venus, c’est-à-dire par la cheminée. Alors, il put souper tranquillement, après quoi il se remit au lit et dormit jusqu’au lendemain matin. Il se leva, au point du jour. Le maître du château fut étonné de le voir revenir, sain et sauf, et lui dit :
— Comment, tu es encore en vie ?
— Oui, sûrement, Monseigneur, et je n’ai même éprouvé aucun mal.
— Tu n’as donc pas passé la nuit dans le vieux château ?
— Excusez-moi, Monseigneur, j’ai passé toute la nuit dans le vieux château, et j’ai eu affaire à ses hôtes ordinaires, et je vous en ai débarrassé pour toujours.
— Je ne puis te croire ; quelle preuve m’en donneras-tu ?
— Prenez ce parchemin, et voyez ce qui est marqué dessus. Le seigneur prit le parchemin, l’examina, lut, puis il s’écria :
— Ah ! quel service tu m’as rendu ! Demande-moi tout ce que tu voudras, pour ta récompense, je n’ai rien à Le refuser. Veux-tu ma fille en mariage” ?
— Monseigneur, je ne mérite pas un si grand honneur, et je n’aspire pas si haut ; je suis maréchal-ferrant, de mon état, et, si vous voulez me rendre heureux, faites-moi bâtir une forge, au bord de la grand’route et approvisionnez-la de fer, de charbon et des outils nécessaires pour exercer mon métier. Je ferrerai vos chevaux et ceux de vos fermiers, et aussi ceux des voyageurs qui passeront, et je vivrai ainsi de mon travail, comme doit le faire tout honnête homme.
Le seigneur fit construire pour Sans-Souci la forge qu’il désirait, au bord de la grand’route ; il l’approvisionna de fer, de charbon, d’outils, et, toute la journée on entendait le marteau du maréchal qui retentissait sur l’enclume. Un jour que Sans-Souci travaillait, comme d’ordinaire, en bras de chemise, et la figure noire de charbon et de fumée, deux passants, deux étrangers, un vieux et l’autre plus jeune, s’arrêtèrent devant sa maison pour le regarder.
— Tu travailles de bon cœur, Sans-Souci, lui dit le plus jeune.
— Il faut travailler pour vivre, répondit Sans-Souci.
Et il mettait le fer au jeu, soufflait, puis le retirait et le battait sur l’enclume, et la sueur lui tombait du front. Les deux passants étaient en admiration devant lui.
— J’aime les travailleurs comme toi, Sans-Souci, lui dit le plus jeune, et, pour te le prouver, forme trois souhaits, fais-moi trois demandes, je te les accorderai. Sans-Souci sourit et le regarda du coin de l’œil.
— Demande d’abord le Paradis, lui dit le vieillard.
— Le Paradis, mon parrain, est de droit à qui le gagne, et ne s’accorde pas ainsi, répondit Sans-Souci.
— Tu as raison, Sans-Souci, reprit le jeune étranger ; mais fais-moi trois autres demandes, et je te promets de te les accorder, quelles qu’elles soient.
— Bien sûr ? dit Sans-Souci, d’un air de doute.
— Je te l’affirme, et tu peux m’en croire.
— Eh bien ! j’ai souvent soif, à battre le fer sur mon enclume, et la fontaine est assez loin ; je voudrais bien qu’un vieux poirier que j’ai là, dans mon courtil, portât des fruits, en toute saison.
— Accordé, ton vieux poirier portera des fruits, en toute saison. Et aussitôt le vieux poirier de Sans-Souci se couvrir de belles fleurs blanches, et, avant la fin de la journée, ses branches étaient chargées de poires mûres, bien qu’on fût en plein mois de janvier.
— Fais ta seconde demande, dit l’étranger.
— Demande le Paradis, dit encore le vieillard à l’oreille de Sans-Souci,
— Laissez-moi donc tranquille avec votre Paradis ; le Paradis est à qui le gagne ici-bas, vous le savez bien, et j’espère qu’on ne me le refusera pas, là-haut, si je l’ai gagné.
— Certainement, Sans-Souci, dit le jeune étranger ; fais donc ta seconde demande.
— Eh bien ! je voudrais avoir là, au coin de ma forge, un bon fauteuil ; et toutes les fois que quelqu’un s’assoierait dans ce fauteuil, je voudrais qu’il ne pût s’en relever que quand je le lui permettrais.
— Accordé, — dit encore l’étranger ; et le fauteuil arriva aussitôt dans la forge. Fais, à présent, ta troisième demande.
— Ne manque pas, cette fois au moins, de demander le Paradis, — dit encore le vieillard à Sans-Souci.
— Je vous le répète, laissez-moi tranquille avec votre Paradis, vieux radoteur…, Je voudrais, à présent, avoir un jeu de cartes avec lequel je gagnerais toujours, n’importe Avec qui je jouerais.
— Accordé encore. Tiens, voilà les cartes, dit l’étranger, en présentant un jeu à Sans-Souci.
Les deux inconnus firent alors leurs adieux à Sans-Souci, et poursuivirent leur route. Je n’ai, sans doute, pas besoin de vous dire que le plus jeune était Notre-Seigneur Jésus-Christ lui-même, et l’autre, saint Pierre, qui l’accompagnait ordinairement dans ses voyages.
Il y avait plusieurs années que Sans-Souci avait reçu la visite de Notre-Seigneur et de saint Pierre, et il vivait heureux et content, travaillant toujours, quoique déjà vieux, lorsqu’un jour il reçut une autre visite moins agréable. C’était celle de l’Ancou (la Mort) lui-même. Il n’eut pas de peine à le connaître, à sa faux et à ses os décharnés et nus. Cependant il ne parut pas s’en émouvoir, et continua de travailler, comme si c’eut été un client ordinaire.
— Allons ! Sans-Souci, lui dit l’Ancou, je suis venu te chercher ; prépare-toi à me suivre, ton tour est arrivé.
— Mon tour de quoi donc ? demanda Sans-Souci, feignant de ne pas comprendre, et battant toujours son fer.
— Tu ne me connais donc pas ? Je suis l’Ancou, mon ami.
— Ah ! c’est vous qui êtes le vieux Faucheur ? J’ai bien entendu parler de vous, souvent, mais je ne vous connais, ma foi pas, et je ne m’attendais pas encore à votre visite.
— Allons ! mon ami, il faut me suivre.
— Oui, oui, certainement, puisque mon tour est venu, comme vous dites. Cependant, je ne voudrais pas partir comme cela, sans avoir ferré les chevaux que vous voyez là, à ma porte. Asseyez-vous là un peu, dans ce fauteuil ; ce sera fait dans un instant, puis nous partirons.
— Je suis pressé, et je n’ai pas de temps à perdre ; je vais te donner le coup de grâce.
Et il levait déjà sa faux pour le frapper.
— Mais, laissez-moi au moins finir de ferrer la haquenée blanche de mon recteur ; trois fers sont déjà posés, il n’en manque plus qu’un, et ce serait honte et déshonneur à moi de laisser dans cet état le dernier cheval que j’aurai ferré sur la terre ; asseyez-vous là, vous dis-je, sur ce fauteuil, ce sera fait en un clin-d’œil.
L’Ancou s’assit dans le fauteuil, en disant : — Allons ! Vite, vite, car j’ai beaucoup de besogne à faire, aujourd’hui.
Sans-Souci fut alors rassuré, et il se remit au travail, en sifflant et en chantant ; il mettait le fer au feu, soufflait, le battait sur l’enclume, et ne se pressait pas.
— Hâte-toi ! hâte-toi ! car j’ai beaucoup de chemin à faire, dit encore l’Ancou,
— Vous m’ennuyez, à la fin ; donnez-moi la paix et me laissez faire tranquillement mon ouvrage ! répondit Sans-Souci, d’un ton assez insolent, quand il se fut assuré que l’Ancou ne pouvait pas se relever de son fauteuil.
Il ferra le cheval de son recteur, puis plusieurs autres, et quand l’Ancou le pressait d’en finir, il se mettait à siffler et à chanter. II en fut de même, le lendemain et le surlendemain, puis, pendant des mois et des années. Bref, il y avait quatre cents ans que la Mort était prisonnière, dans la forge de Sans-Souci, et on la regrettait et on l’implorait partout, elle si détestée et si en horreur, auparavant. On ne mourait plus, et l’on en était venu à regarder la vie comme la plus grande des misères.
Le bon Dieu, fatigué enfin des plaintes des hommes (c’est, sans doute, une expérience qu’il avait voulu faire), envoya l’Ange de la Mort vers Sans-Souci, pour lui dire qu’il fallait délivrer l’Ancou.
Quand l’Ange arriva dans la forge de Sans-Souci, il le trouva qui ferrait des chevaux, comme toujours.
— Comment, lui dit-il, Sans-Souci, peux-tu retenir la Mort si longtemps prisonnière ? Voilà quatre cents ans qu’elle est immobilisée dans ta forge, et depuis il ne meurt personne, et on s’en plaint partout, dans le Paradis, dans le Purgatoire, dans Enfer, mais, surtout sur la terre. Tout le monde veut mourir, à présent ; on implore la Mort comme unique remède à tous les maux, comme l’Ange libérateur. Le Seigneur m’a envoyé vers toi, pour Le prier de lui rendre la liberté.
— C’est, ma foi ! vrai, répondit Sans-Souci ; il y a bien longtemps qu’elle est là, assise dans ce fauteuil, et comme elle dort et ne fait pas de bruit, je l’avais tout-à-fait oubliée. Je vais lui rendre la liberté. Mais, je suis si pressé d’ouvrage ! Voyez que de chevaux à ma porte ! Le temps seulement de mettre quelques clous aux pieds de derrière de ce cheval blanc que vous voyez, et je suis à vous. Mais, asseyez-vous, en attendant, dans le fauteuil, à côté du vieux l’Ancou, il y a facilement place à deux.
Et l’Ange s’assit aussi dans le fauteuil, à côté de l’Ancou.
Sans-Souci ferma alors la porte de sa forge, en mit la clef dans sa poche et se mit à voyager avec son jeu de cartes, sur lequel il comptait pour vivre.
Il n’alla {pas loin sans rencontrer un seigneur inconnu, d’une mine étrange, qui, lui voyant un jeu de cartes à la main, l’accosta et lui dit :
— Veux-tu jouer une partie de cartes avec moi ?
— Je ne demande pas mieux, répondit Sans-Souci, Et ils s’assirent sur une grande pierre, dans une plaine aride, pour faire leur partie. On distribua les cartes, et Sans-Souci demanda :
— Quel sera l’enjeu ?
— Jouons âme contre âme, répondit l’inconnu.
Sans-Souci regarda son compagnon avec méfiance, et ayant remarqué qu’il avait des pieds fourchus, il reconnut que c’était au vieux Guillou (le Diable) qu’il avait affaire ; il ne s’en effraya pas, et pensa : N’importe ! Tu ne sais pas ce qui t’attend, toi que l’on nomme le malin.
Et ils commencèrent de jouer. Sans-Souci gagna la première partie.
— Continuons, dit l’autre : deux autres âmes contre les deux que tu possèdes, à présent, la tienne et la mienne, que tu as gagnée,
— Ça va, répondit Sans-Souci.
Et l’on distribua les cartes, et Sans-Souci gagna encore.
— Quatre âmes contre tes quatre, dit l’autre :
— Allons-y ! répondit Sans-Souci.
Et il gagna encore, puisqu’il jouait à coup sûr.
Enfin, pour abréger, ils jouèrent ainsi pendant cinquante ans, toujours doublant l’enjeu, et Sans-Souci gagnant toujours, tant et si bien qu’il finit par vider l’Enfer. Les âmes, à mesure qu’elles étaient délivrées, allaient au Purgatoire, et il s’y en trouva en si grand nombre, que la place fit défaut et qu’il fallut évacuer sur le Paradis toutes celles qui s’y trouvaient avant, bien que leur temps ne fût pas fini.
Cependant la Mort était toujours prisonnière dans la forge de Sans-Souci, et ne fonctionnait plus, et les hommes devenaient si nombreux et si pressés sur la terre, qu’ils y étaient on ne peut plus malheureux. On les voyait partout levant les mains et les yeux vars le ciel et criant : Mourir ! Mourir !… O Mort, ayez pitié de nous !… Sans-Souci, touché d’une si grande désolation, se dit, un jour : — Ma foi ! et moi aussi, je suis las de vivre et je veux aller voir ce qu’il y a de l’autre côté, car ici, c’est toujours la même chose, et cela finit par devenir ennuyeux ; je vais délivrer l’Ancou.
Et il revint à sa forge. L’Ancou y était toujours, assis dans son fauteuil, avec l’Ange de la Mort à côté de lui. Il les réveilla, car ils dormaient profondément, et leur dit :
— Il y a assez longtemps que vous êtes là à rien faire ; partez, à présent, et besognez ferme, car on se plaint beaucoup de votre disparition, sur la terre, et dans le ciel aussi, Et ils se relevèrent du fauteuil où ils étaient cloués, depuis si longtemps, et, brandissant sa faux, l’Ancou commença par en frapper Sans-Souci. Puis, il partit aussitôt, suivi de l’Ange, et se répandit dans tout le monde, besognant rudement, de manière à rattraper le temps perdu. Il multiplait ses coups, comme un enragé, et les mortels tombaient sous sa faux redoutable, comme l’herbe et les fleurs des prés tombent drues et pressées sous la faux des faucheurs, aux mois de juin et de juillet.
Cependant l’âme de Sans-Souci était montée au ciel, et elle alla frapper tout droit à la porte du Paradis : toc ! toc !
Qui est là ? demanda saint Pierre, en ouvrant le guichet.
— Sans-Souci.
— Sans-Souci ! passe, alors, mon ami, il n’y a pas de place pour toi ici.
— Pourquoi donc, je vous prie ?
— Te rappelles-tu le jour où Jésus-Christ, Le voyant travailler, dans ta forge, au bord d’une route de Basse-Bretagne, le dit de former trois souhaits, de lui faire trois demandes, et il te les accorderait, sur le champ.
— Qui, je me le rappelle.
— Je te conseillai, à trois reprises, de demander le Paradis ; mais, tu ne m’écoutais pas ; tu demandas d’abord que ton vieux poirier portât des fruits, en toute saison ; puis tu demandas un fauteuil d’où l’on ne pût se relever, une fois assis, qu’avec ta permission ; et enfin tu désiras posséder un jeu de cartes avec lequel tu gagnerais, à tout coup. Tout cela te fut accordé ; mais tu ne demandas pas le Paradis, et tu me traitas même de vieux radoteur. N’est-ce pas vrai ?
— C’est vrai ; mais, laissez-moi entrer, tout de même.
— Non, Sans-Souci, tu n’entreras pas.
— Et où voulez-vous donc que j’aille ?
— Où tu voudras ; chez le Diable, si tu veux.
— Chez le Diable ?… Je le connais bien, et j’ai déjà eu affaire à lui : mais, où demeure-t-il ?
— À la deuxième porte, à gauche.
— C’est bien, je vais aller le voir.
Et il alla frapper à la porte de l’Enfer, qui était la deuxième à la gauche du Paradis : Dao ! dao !!…
— Qui est là ? cria une voix, de l’intérieur ?
— Sans-Souci.
— Sans-Souci !… Ah ! bien, tu n’entreras pas ici, par exemple. Nous n’avons pas oublié comment tu nous as traités dans le vieux château ; te rappelles-tu ? Et puis, tu as vidé l’Enfer, avec ton maudit jeu de cartes, et empêché d’autres d’y venir, en retenant si longtemps la Mort prisonnière, dans ta forge. Va-t’en, va-t’en vite, nous ne voulons pas de toi. Et on lui ferma la porte au nez.
— Ah bien ! Voici qui est drôle : on ne veut de moi ni dans le Paradis, ni dans l’Enfer ! Il faut que je frappe encore à cette autre porte qui est là au milieu ; peut-être me recevra-t-on là.
Et il alla frapper à cette troisième porte ; c’était celle du Purgatoire : dao ! dao !…
— Qui est là ? cria une voix, de l’intérieur,
— Sans-Souci.
— Sans-Souci ! Va-t’en, va-t’en vite, misérable ! Tu nous as envoyé toutes les âmes qui étaient dans l’Enfer, et ces damnés font ici un sabbat de tous les diables. D’ailleurs, tout est plein, il n’y a plus une seule place. Va-t’en, va-t’en vite ! Eton ferma le guichet encore avec bruit.
— On ne veut donc de moi nulle part, pas même dans l’Enfer ! se dit Sans-Souci ; je ne peux pourtant pas rester ici ; il faut que je trouve un logement, quelque part. Je vais encore frapper à la porte de saint Pierre ; il a, malgré tout, l’air bonhomme, bien que prompt à se fâcher.
Et il revint frapper à la porte du Paradis : dao ! dao !…
— Qui est là ? cria saint Pierre.
— Moi, répondit Sans-Souci.
— Moi n’est pas un nom ; dis ton nom.
— Eh bien, Sans-Souci.
— Encore ! Mais, je t’ai déjà dit que je ne t’ouvrirai pas ; Va-t’en ailleurs.
— Mais, on ne veut de moi nulle part ; on m’a refusé l’entrée au Purgatoire et même en Enfer. Ouvrez un peu, je vous prie, pour que je vous parle et que je vous voie, au moins.
— Je ne t’ouvrirai pas ; va-t’en, tu m’ennuies.
— Je vous en supplie, monsieur saint Pierre, entr’ouvrez seulement votre porte, si peu que vous voudrez, pour que je puisse jeter un coup d’œil par là et avoir une idée de ce que c’est que le Paradis, dont on conte tant de merveilles.
Le bon Dieu se trouvait en ce moment dans la loge du portier du Paradis. Il était venu voir son vieil ami Pierre et causer avec lui, comme cela lui arrivait assez souvent. Il eut pitié de Sans-Souci, et il dit à saint Pierre : — Entr’ouvrez un peu votre porte, Pierre, et laissez ce pauvre homme jeter au moins un coup-d’œil dans le Paradis, comme il vous le demande.
Saint Pierre entr’ouvrit sa porte, en grognant, Par l’entre-bâillement, Sans-Souci jeta aussitôt son bonnet dans le Paradis, aussi en avant qu’il put.
— Laissez-moi entrer, dit-il alors, laissez-moi entrer, monsieur saint Pierre, je vous en supplie.
— Tu n’entreras pas, te dis-je ; regarde bien, pendant que tu y es, car je vais refermer la porte.
— Laissez-moi, du moins, aller chercher mon bonnet,
— Allons ! dépêche-toi, alors, car il est trop sale pour que je veuille y toucher. Et Sans-Souci entra, et se mit à courir au loin, dans le Paradis.
— Arrêtez-le ! Arrètez-le ! criait saint Pierre.
Trois ou quatre anges coururent après lui, pour l’arrêter. Mais, Sans-Souci s’assit alors sur son bonnet et cria aux Anges qui voulaient le faire sortir et à saint Pierre, accouru aussi avec un bâton :
— Ne me touchez pas, je suis sur mon bien, et personne n’a le droit de m’en chasser ; ne me touchez pas, je vous le répète, saint Pierre !… N’est-ce pas, bon Dieu, dit-il en s’adressant à Notre-Seigneur, qui regardait cette scène en riant, — que j’ai raison, étant sur mon bien, et que personne n’a le droit de m’en chasser ?
Et le Seigneur dit :
— Sans-Souci a raison, Pierre ; laisse-le donc tranquille, puisqu’il ne fait de tort à personne.
Et saint Pierre le laissa tranquille ; mais, il n’était pas content, et il grommelait :
— Est-il permis de filouter ainsi le Paradis !…
Et c’est ainsi que Sans-Souci entra, malgré saint Pierre, dans le Paradis, où il est sans doute, encore.
Puissions-nous aller tous nous en assurer, un jour.
Amen ! répondirent les auditeurs.
Conté en breton par Jean Le Person,
Cordonnier au bourg de Plouaret, en novembre 1869, Recueilli et traduit par