# Correspondance littéraire, philosophique et critique, éd. Garnier/2/101
## CI

Un inconnu vient de répandre les vers que vous allez lire et qui courent beaucoup.
Le paradis terrestre est-il donc un mystère ?
Quoi depuis si longtemps personne ne le sait ?
Pareil raisonnement, en vérité, m’assomme :
N’est-ce pas cet endroit où l’Éternel fit l’homme ?
Le paradis terrestre est donc où l’on le fait ;
Admirons à présent cette humaine fabrique ﻿Et la divine politique ﻿Qui, ne voulant que l’homme soit oisif,
﻿À rendu ce lieu portatif ﻿Pour la commodité publique.
— L’Encyclopédie commence à éprouver d’assez violentes contradictions. On y trouve souvent ce qu’on n’y cherche pas, et on y cherche souvent inutilement ce qu’on devrait y trouver. Plusieurs des auteurs écrivent d’une manière barbare, quelques-uns d’une manière précieuse, et beaucoup n’ont que du verbiage. Voici une épigramme qu’on a adressée au principal éditeur, M. Diderot, bon écrivain et mauvais croyant.
Je suis bon encyclopédiste,
Je connais le mal et le bien,
Je suis Diderot à la piste ;
Je connais tout, et ne crois rien.
— M$^{lle}$ Hus vient de débuter à la Comédie avec beaucoup de succès. Elle a quinze ans, une jolie figure, une gorge qui paraît faite aux dépens de sa taille. Elle sent, et, ce qui est presque aussi important, les passions se peignent sur son visage. Le son de sa voix est encore faible, mais intéressant. Elle a de l’action et du feu dont elle se sert quelquefois à contre-sens. On trouve qu’elle gâte un peu ces avantages par une imitation vicieuse de M$^{lle}$ Clairon, sa maîtresse. Six mois de théâtre la corrigeront de ce défaut. M. de Saint-Foix, qui passe pour père de la jeune actrice, lui a adressé les vers suivants :
﻿Jeune actrice à qui Melpomène ﻿Sous la figure de Clairon, ﻿De l’art d’attendrir sur la scène ﻿Donna la première leçon, ﻿Poursuis ta carrière nouvelle. J’ai vu tes yeux, ils sauront tout charmer ; Pour y prétendre, il suffit d’être belle ; Mais sois plus digne encor de ton modèle, ﻿C’est à la gloire à t’enflammer : Tes talents seuls te rendront immortelle. </poem>
— La reine, qui est très-pieuse, a assisté à Compiègne à la prise d’habit d’une religieuse. Une dame de sa suite a trouvé par hasard dans le livre de prières d’une autre religieuse les vers que vous allez lire. Comme on a cru y trouver de la galanterie, ils ont fait le sujet de toutes les conversations de la cour et de la ville.
Le nombre d’amis est utile ;
De tous les biens c’est le plus doux ;
Il faut vivre en paix avec tous,
Mais n’en prenez qu’un entre mille,
Et commencez par l’éprouver.
S’il sait aimer, s’il sait se taire,
Le ciel qui vous l’a fait trouver N’a plus de présent à vous faire.
— Mme la marquise de L’Hôpital, une de nos femmes à la mode, a fourni le sujet du conte suivant que l’abbé de Voisenon a rimé.
Un cardinal aimait un jeune et joli page.
﻿Vivant à Rome, il en suivait l’usage ;
﻿Mais, sans égards pour ses plaisirs,
﻿Une cruelle maladie ﻿Vint attaquer la vie ﻿Du tendre objet de ses désirs.
Non content des secours que fournit l’Italie,
﻿On fit venir un docteur de fort loin ﻿Dont les connaissances divines Distinguaient tous les maux à l’aspect des urines.
On en remplit un verre on le garde avec soin ;
﻿Un chat se glisse et le renverse.
La garde alors, pour fuir un reproche certain ﻿Et réparer cette traverse,
Reprend un verre, y pisse, et le donne au devin,
Qui, fier de l’examen, et plein de confiance,
Prononça cet oracle avec un ton savant :
﻿« Par un heureux accouchement Nous aurons dans un mois entière délivrance.
﻿— Hélas ! s’écria le mourant,
Monseigneur, j’ai toujours dit à Votre Éminence Que ce jeu finirait par me faire un enfant. »
— Vous connaissez tous les ouvrages du célèbre président de Montesquieu. Son Temple de Gnide est une bagatelle très-voluptueuse faite pour prouver que c’est le sentiment qui fait le bonheur, et non le plaisir des sens. Ses Considérations sur les causes de la grandeur et de la décadence des Romains sont d’un homme qui remonte supérieurement aux premiers principes et qui en aperçoit les conséquences les plus éloignées. L’Esprit des lois est le plus grand livre et le plus mal fait qui ait paru en France depuis un siècle. Parmi les choses frivoles ou agréables qui font le fond des Lettres persanes, on trouve des choses très-hardies sur les mœurs et la religion. Un janséniste vient de combattre ces principes dangereux dans un ouvrage intitulé les Lettres persanes convaincues d’impiété. Cette nouveauté n’a pas fait grand bruit parce que les hardiesses du livre critiqué sont aussi connues de tout le monde que du censeur lui-même.
L’abbé de Bonnaire vient de publier la continuation d’une critique qu’il avait commencée sous le titre de l’Esprit des lois quintessencié. C’est toujours le même pédantisme, le même ton de chicane, la plus mauvaise humeur, la plus mauvaise métaphysique qu’on puisse voir. Les génies de la trempe de M. de Montesquieu ne sont pas faits pour être discutés par des gens de collège.
— Je viens de lire un nouveau roman intitulé le Prince singulier. C’est une rapsodie où je n’ai rien compris.
— Il paraît un Catalogue raisonné de l’ouvrage de Rembrandt, un des plus fameux peintres de l’École flamande. Cette nouveauté est piquante pour les personnes qui aiment les tableaux et les estampes ; il y a trente ans que ce livre n’aurait pas eu vingt lecteurs à Paris. Depuis ce temps-là, le goût des arts s’est si fort répandu que ce catalogue se lit comme une autre chose.
— Les comédiens italiens donnent une parodie des Indes galantes. La parodie est un spectacle et un très-mauvais goût, et fait pour tourner en ridicule les choses les plus nobles. les plus tragiques ou les plus galantes. On ne peut rien de plus mauvais que ce que donnent actuellement les Italiens.
* ↑ (Par l’abbé Gaultier.) 1751, in-12.
* ↑ Inconnu aux bibliographes.
* ↑ Catalogue raisonné de toutes les estampes qui forment l’œuvre de Rembrandt, composé par Gersaint et mis au jour par Helle et Glomy. Paris, 175, in-12.
* ↑ Les Indes dansantes, représentées le 21 juillet 1751.