# Catherine de Médicis présente à Charles IX son royaume/15
### XV UN SÉJOUR À LYON

Le 9 juin, on reprit le bateau pour descendre jusqu’à l’Isle-Barbe, petite abbaye située dans une île de la Saône, en amont de Lyon.
Là était le refuge que Peregrinus avait découvert parmi les buissons, au temps de la persécution chrétienne. On y avait construit anciennement un monastère, que Charlemagne passait pour avoir restauré, et enrichi de livres. La bibliothèque demeurait encore belle, le site toujours plaisant ; et le lundi de Pâques, un peuple entier de danseurs venu de Lyon remplissait l’île.
Le roi répondait, le lendemain, à l’invitation du maréchal de Vieilleville, gouverneur ; mais il quitta, après souper, son logis pour retourner en bateau coucher à l’Isle-Barbe.
Lyon, au confluent de la Saône et du Rhône, ville frontière, cité des libertés commerciales, capitale des étrangers et des banquiers italiens, sur le chemin de Genève et de la Savoie, sur la route d’Italie, paradis des imprimeurs et des soyeux, célèbre par ses foules et ses foires, abri de la pensée, de la science et du labeur, asile de la fortune et de la misère, formait un complexe où les forces de la tradition et les idées nouvelles se mesuraient avec une étrange vigueur !
Dans les dernières années du règne de François Ier, quelques ministres de Genève avaient apporté à Lyon la religion nouvelle. Claude Monnier, le maître d’école, y avait été brûlé en 1551 ; et l’année suivante, cinq étudiants retournant de Lausanne subirent le supplice du feu. Les réformés avaient à Lyon un grand temple, place des Cordeliers, à l’angle de la rue Grenette, dans une vaste maison qu’ils avaient acquise : deux ou trois mille personnes pouvaient s’y abriter sous les tentes dans la grande cour, et l’immeuble servait d’abri aux pasteurs de Genève, de magasin et d’arsenal. Là les réformés avaient tenu leurs réunions jusqu’à la proclamation de l’édit de janvier.
Au nombre des pasteurs, on comptait le baron d’Anduze et le célèbre ministre Pierre Viret. L’édit ayant interdit le culte à l’intérieur des villes, les réformés s’installèrent dans les terrains de la Guillottière. La protection militaire, après le massacre de Vassy, s’organisa. Le prince de Condé avait été la tête de cette résistance. Un coup de force, le 30 avril 1562, avait mis Lyon aux mains des réformés qui s’emparèrent des armes de l’Hôtel de Ville, occupèrent le pont, la porte du Rhône, l’église Saint-Nizier, les Cordeliers, et l’église du Confort ; le baron des Adrets, capitaine des huguenots, colonel des légions du Lyonnais, du Dauphiné, du Languedoc et de la Provence, était devenu le maître de Lyon. Le capitaine de Saulx dut qui la ville, remplie par les auxiliaires Suisses. Une partie des habitants catholiques et des marchands s’exilèrent. Vainement Tavannes et Nemours, les chefs des milices catholiques, tournèrent autour de Lyon pour essayer de la surprendre. Où la force n’avait pas réussi, la patience fut essayée. Le maréchal de Vieilleville y vint avec une mission d’accommodement (janvier 1563). La ville marchande et étrangère obtint l’exercice des deux religions. Huguenots et catholiques en assurèrent la garde.
Cette situation extraordinaire commandait de s’avancer vers Lyon avec prudence. Telle était la raison de la reconnaissance militaire de la cité par le connétable qui en reçut les clefs, du déploiement imposant de forces qui l’accompagna. Il convenait de montrer aux Lyonnais réformés et catholiques la force, et en même temps de donner aux marchands le sentiment de la paix.
C’est ce qu’avait tenté de faire le maréchal de Vieilleville qui venait de se porter au-devant de la cour, à l’Isle-Barbe.
Il faut connaître François de Scépeaux, le maréchal de Vieilleville, ancien gouverneur de Metz, que Catherine avait appelé à Lyon, avec la charge de faire respecter l’édit, d’assurer l’ordre dans la ville, de surveiller les Suisses. On peut dire que Vieilleville était un spécialiste des accommodements et des pacifications, car il recevra de semblables missions en Dauphiné, en Languedoc, en Provence, à Tours pour apaiser les Châtillons et les Guises. C’était un esprit très fin que ce soldat diplomate, un brave entre les braves ; mais à Metz il avait passé pour favoriser les huguenots, et il mariera sa fille avec un réformé. Par là, assurément, il montrait un esprit plus politique que religieux.
La petite galère du roi et de la reine-mère, suivie par d’autres petits navires, accosta le 10 juin.
On passa toute la journée du 12 à visiter d’une manière privée la ville, où Charles IX fera son entrée solennelle le mardi 13. Par précaution, on avait publié un édit interdisant les prêches pendant le séjour du roi et l’ordre d’abandonner la chapelle des Cordeliers. Les huguenots, murmurant, déménagèrent pendant la nuit la chapelle. Et quelques meneurs aux fortes têtes furent arrêtés et marqués au fer sur le front.
Lyon demeurait toujours la grande et belle cité, à la croisée des routes, fidèle au souvenir antique, ouverte à toutes les nouveautés, marchande et libre, gaie er savante. Cependant la ville se ressentait de l’incroyable misère du temps, comme Mâcon venait de le déclarer. Mais il n’est pas exact de dire que l’entrée royale n’ait été ni « somptueuse en habits ny ingénieuse en apparat de théâtres et perspectives ».
Chose remarquable, on vit les enfants de la ville marcher deux à deux au devant du roi, catholiques et réformés. Mais les catholiques portaient, sur leurs bonnets, pour se faire reconnaître, des croix de pierreries ou de perles.
Ce qu’il semblait nécessaire d’affirmer à Lyon, comme le marque l’auteur du Discours de l’entrée, c’était le triomphe de la paix et du roi. Dieu avait enfin jeté sur la France un regard paternel, lui envoyant le repos après les troubles, les calamités et les guerres civiles qui l’avaient annihilée ; il avait mis dans le cœur d’un jeune roi la volonté de conserver ses sujets dans l’ordre politique et dans la paix, seul état heureux. Ainsi Charles IX serait un autre Josias qui restaurerait les ruines d’Israël (on reconnaît le mot prononcé par Bèze, après l’édit de tolérance de janvier 1562). Le jeune roi mériterait ce titre en s’interposant entre deux forces, deux armées. Et cela valait bien que Lyon fît un effort, au moins égal à celui de Mâcon, suivant les « reliques des infortunes passez ».
Le récit de l’entrée dans Lyon, attendant la paix et la réconciliation, est instructif. Comme Antoine Barbaro l’écrivait au doge, les affaires surtout avaient grand besoin d’être arrangées à Lyon, car les marchands n’y pouvaient plus trouver la tranquillité nécessaire aux transactions. C’est pourquoi l’on vit les seigneurs des Nations (c’est-à-dire les étrangers habitant la ville), les officiers de justice, les citoyens et bourgeois de la cité se rendre avec empressement au-devant de Sa Majesté. Charles IX d’ailleurs avait déjà fait incognito le tour de Lyon, s’étant logé dans la rue Saint-Jean, tant l’empressement fut grand chez lui de parcourir cette ville active, l’asile des étrangers.
À Lyon, on verra les étrangers marcher les premiers. On saluait aussi à l’italienne, ce qui semblait être aux gens du nord et du centre une caresse. Voici les Lucquois avec leurs six petits pages maures, fort beaux, vêtus de jupes à l’antique, passementées d’or, avec leurs chaînes de vermeil, chausses de velours noir à la « gargasque » et bottines mignonnes. Les seigneurs lucquois portent, eux, des casaques et des robes de fin velours noir. Ils s’avancent, deux par deux, avec la gravité qui convient, suivis de leurs laquais portant un pourpoint de taffetas blanc à broderies d’incarnat et de bleu. Regardons les Florentins : les plus âgés et les plus graves sont vêtus de pourpoint et chausses de couleur violette, de robes de velours noir ; les plus jeunes seulement ont des capes. Des laquais les suivent, habillés de satin blanc.
Les Milanais portent des robes courtes de velours noir. Quant aux seigneurs allemands, ils arborent manteau de fin taffetas noir et chapeau de velours ; et leurs laquais sont habillés de satin jaune.
Le grand prévôt, vêtu de velours noir, se drape dans un manteau de damas de même couleur. Sa compagnie porte des hoquetons. Le prévôt des sergents de la justice royale et sa compagnie sont aux trois couleurs : bleu, blanc et incarnat. On voit maintenant passer les officiers de justice, les gardes, les bourgeois. Les trompettes du roi sonnent à la porte de Vaise, en fanfare. Passent les enfants d’honneur, diaprés de parure gentille, avec cape de velours noir à boutons d’or, bonnets à cordons de perles. Les canons du superbe bastillon de Saint-Jean et de la grande forteresse tonnent. Les pièces du château de Pierre-Size leur répondent. Leurs coups se répercutent dans l’air et sur l’eau.
Voici le capitaine de la ville, en pourpoint de satin blanc et manteau de velours noir ; les notables et les anciens de la cité, les ambassadeurs, les évêques, les gentilshommes, les hérauts, les officiers de Sa Majesté, les maréchaux de France. M. le comte de Saulx-Tavannes, lieutenant du roi pour le Lyonnais sous M. le duc de Nemours, passe.
Le grand écuyer fait danser son merveilleux cheval dont le harnachement était de fin velours violet. Le connétable porte le glaive. Charles IX, au jour de l’entrée, est vêtu de velours vert où l’on reconnaissait le signe de sa florissante et juvénile vertu ; il portait le chapeau à la royale avec plumet blanc et vert, et d’exquises bottines. Henri, duc d’Orléans, le suit, « prince parfaitement beau et promettant un espoir de toutes les illustres et bonnes parties domestiques du sang royal », dira l’annaliste que nous suivons, et qui parle sans doute au nom de sa mère. Orléans est vêtu de velours cramoisi, à rayures de broderies d’or et d’argent, diapré de pierres précieuses ; les mêmes ornements se retrouvent sur ses chausses et son chapeau. Un autre Henri, le suit, le petit roi de Navarre, vêtu de cramoisi broché d’or. Et le jeune prince semble aussi d’une grâce et d’une beauté admirables. Enfin s’avancent le cardinal de Bourbon, le prince de la Roche-sur-Yon, le duc de Nemours, le duc d’Aumale. Les archers de la garde fermaient le cortège que suivait une multitude de peuple.
Au portail de Vaise s’élevaient des colonnes, avec des allégories évoquant la philosophie et les livres, introduction naturelle à une entrée dans la ville savante. Charles IX les contempla longuement. Là les échevins le saluèrent. Un peu plus loin, au roc de Bourgneuf, on avait construit un « théâtre » avec la fontaine du Parnasse. Un Apollon, vêtu à l’antique de satin blanc, déclame des vers, tenant en main une lyre. Les neuf Muses, fort belles, debout sur les marches naturelles que formait le roc, commencent une invocation, accompagnées par un orchestre :
Chante du siècle d’or les divines douceurs, Lyon, très généreux, chante l’heur des Gauloys…
Charles IX traverse la rue du Bourgneuf, qui avait été couverte de fine futaine blanche, pour la mettre à l’abri du soleil. Un nouveau théâtre se dressait au milieu de la rue. Il offrait la perspective d’un palais, et les allégories de Cerbère. Une jeune fille, parfaitement belle, vêtue d’un surcot de drap d’or, s’avance pour parler au roi : c’est la Justice. Au pont Saint-Jean, on admire un tableau ; au grand Palais, le Temple des Vertus. Les vertus sont ici des jeunes filles, statues vivantes dans leur niche. Là sont accrochées les armoiries de la famille royale, les devises : Ung Dieu, ung roy, une foy ; sous les besants des Médicis, qui sont les vieilles pastilles des pharmaciens qui précédèrent les banquiers, on lit la dédicace caractérisant alors la reine-mère :
Ainsi on arriva au parvis de la cathédrale. Le roi y entra, introduit par les sacristains, avant de regagner le palais archiépiscopal, sa résidence.
Mais l’image de ces fêtes, où les gens de Lyon mettaient l’espérance de la pacification attendue, ne saurait nous abuser.
Le jour même de l’entrée, Mme de Vendôme et son fils s’étaient rendus au prêche des gens de Lyon, ce qui irrita fort la reine-mère. Les réformés de la ville réclamaient la liberté des prêches ; sans les laisser terminer, Catherine de Médicis répondit que, d’après les ordres du roi, les ministres qui les tiendraient seraient pendus. Le baron des Adrets se présenta insolemment dans la chambre de Charles IX qui demanda inquiet : « Qu’est-ce qu’il veut, celui-là ? » En cet instant entrait le fils de la Mothe-Gondrin, dont le père venait d’être assassiné par les huguenots. Le fils demandait au roi de se battre sous ses yeux avec le baron des Adrets. On dut les faire sortir. Quant à Catherine, qui voyait les choses de loin, elle pensait qu’il serait plus utile, avant de gagner Marseille, de jeter à Lyon les fondements d’une nouvelle citadelle, d’y mettre des forces suffisantes, de désarmer ceux de la ville, de n’autoriser aucune infraction à l’édit. On parlait de couper les têtes les plus insolentes. Le connétable visitait les églises, tandis que Mme la duchesse de Ferrare, la vieille Renée de France, arrivée dans la nuit, s’entretenait avec Mme de Vendôme pour obtenir au moins des prêches dans leurs maisons.
Visiblement, dans la ville huguenote en grande partie, Catherine de Médicis voulait donner, suivant son système, l’impression de soutenir de toutes ses forces le parti catholique.
Elle se faisait du moins fort gracieuse envers l’ambassadeur d’Espagne, s’inquiétant de son logis et de celui de sa famille, cherchant à apaiser toutes querelles avec Philippe II au sujet des corsaires, à le rassurer à propos des Pays-Bas. Et comme la duchesse de Ferrare lui parlait de la religion, en présence de toute la cour la reine-mère lui avait dit :
— Madame, devant mon fils, et toutes ces personnes du sang, les principaux du royaume, je vous parle clairement. Tous les prédécesseurs de mon fils ont vécu et sont morts catholiquement : ainsi fera-t-il !
Charles se leva :
— Oui, mère, et avec l’épée à la main contre celui qui essayera de m’en empêcher !
La reine-mère se tourna vers Mme de Ferrare :
— Votre conscience, Madame, doit vous commander d’aider le roi et la couronne, par paroles et en actes…
La duchesse balbutia :
— Ma conscience, ma conscience…
Quant au maréchal de Bourdillon, il explosa tout à coup :
— Vive la reine, et la bonne résolution qu’elle a prise ! On vit alors des larmes sur le visage de la douce Renée de Ferrare, et Mme de Guise pleura dans sa joie avant d’éclater de rire. Aux messes de Lyon on se pressait en foule. Le commun peuple en laissait voir sa surprise, car on lui avait toujours affirmé le contraire. Catherine de Médicis et son fils visitaient les monastères et les églises des environs. La reine-mère suivait même les vêpres. Les prêches avaient cessé à Lyon. Mais le baron des Adrets prit la garde des temples.
Charles IX écrivait, d’une main encore enfantine, la plus charmante des lettres à Philippe II : « Monsieur mon frère, sachant comme vous ont tousjours esté agréables le bon succès et prospérité de mes affaires, j’ay advisé vous envoier le jeune Laubespine pour vous faire sçavoir mon arrivé en ceste ville de Lyon où j’ay trouvé toutes choses en si bon estat, et tant d’obéissance de tous mes peuples, que j’ay, de jour en jour, plus d’occasion de louer Dieu des grâces qu’il me fait, estant par sa bonté mon royaume au bon et certain chemin que je le sçaurois désirer… »
Tel était le style officiel, qui ne devait guère abuser Philippe II, si bien renseigné.
On vit cependant à Lyon que le crédit des Châtillons diminuait. Les catholiques parlaient en confiance à l’ambassadeur d’Espagne, entre autres le maréchal de Bourdillon. Déjà l’ambassadeur s’inquiétait de ce que l’on ferait de l’amiral et de M. d’Andelot, quand ils seraient revenus à la cour, car son seul intérêt était de nous voir divisés : « Tout ce que l’on voudra, disait-il, pourvu qu’on n’arrive pas à leur faire entendre la messe, car ils se feraient capucins, s’il en était besoin ! Il faut ouvrir l’œil, et éviter au roi de recevoir le grand tort que lui causerait l’hypocrisie d’un de ces sujets ! » Bourdillon rapporta à la reine ce mot qui la fit bien rire.
Dans un village, à trois lieues de Châlon, une querelle s’était levée sur la question d’introduire ou non les prêches. Les catholiques tuèrent une vingtaine de réformés. C’est le duc d’Aumale qui apporta cette nouvelle : « Ils peuvent bien les tuer tous, et celui qui les incite avec eux ! », entendant par là M. d’Andelot. Catherine de Médicis avait dit à Mme de Crussol, qui n’avait pas entendu la messe depuis un an : « Je ferai couper la tête à ceux qui n’entendront pas la messe ! » Il fut interdit aux dames de sa maison, sous peine d’être chassées de la cour, de se rendre dans la demeure de Mme de Vendôme où avaient lieu des prêches.
Ceci, sans doute, ne devait pas être pris autrement que comme une menace. Catherine de Médicis voulait en ces jours se montrer dans le milieu huguenot de Lyon une excellente catholique. Les réformés étaient considérés d’ailleurs avec plus de curiosité que de haine ; et l’on vit le nonce lui-même entreprendre d’établir un colloque entre un théatin, fort lettré et savant, et l’un de ces ministres qu’on trouvait ici nombreux. La discussion eut lieu en présence des ambassadeurs Vénitiens ; et les adversaires se séparèrent très satisfaits l’un de l’autre.
Déjà cependant on commençait à démanteler le château, à désarmer les soldats occupant les forteresses du voisinage ; et ceux qui firent résistance par les armes furent pendus. Vers la fin de juin, 2 000 hommes étaient levés pour occuper Lyon, puisque M. de Nemours ne voulait pas être responsable de l’ordre dans la ville, sans avoir des forces convenables. Invité à venir à Lyon, Damville avait répondu qu’il y avait trop d’ennemis, et qu’il ne tenait pas du tout à mourir comme M. de Guise. S’il venait à la cour, ce serait avec autant d’hommes qu’il en désirait lever. Au début de juillet, on travaillait beaucoup à Lyon. La reine avait dit aux gens de la ville qu’elle ne quitterait pas la cité sans la voir en bon état de défense, et munie des garnisons suffisantes.
On recherchait des personnes sûres pour les laisser dans les châteaux voisins.
* ↑ De Troyes, dès le 16 avril, la reine-mère qui se préoccupait d’avoir une salle fraîche à Lyon, écrivit à M. de Vieilleville à ce sujet.
* ↑ Ce qui restait.
* ↑ À l’antique s’entend toujours du drapé des tuniques longues.
* ↑ Pantalons à la turque.
* ↑ Le mot de Majesté, appliqué surtout au roi l’Espagne, commence à désigner le roi de France. L’assimilation sera courante au temps de Henri III qui emprunta beaucoup d’usages au protocole de l’Espagne.
* ↑ Il a onze ans alors.
* ↑ Ce mot désigne simplement une estrade.