# Une Vengeance/5
## V PLAN DE VENGEANCE.

Oui, mon ami, je t’ai laissé partir, j’ai accepté que tu te misses seul à la recherche de l’homme que nous haïssons également ; je t’ai vu douter de toi un moment ; je t’ai vu supposer que je voulais supporter sans me venger notre commune injure, et j’ai gardé le silence : je ne le voulais rompre que le jour où j’aurais arrêté un plan digne de notre haine.
Rassure-toi, mon ami, mon frère, Marietta sera vengée !
Cette lettre ira te trouver à Turin ; ne va pas plus loin, cesse de chercher ; tu n’as pas besoin de fouiller l’Italie pour découvrir l’assassin de ta fiancée ; je sais son nom : je vais te le dire.
C’est le marquis Alphonse Rudolphi, fils du duc Rudolphi, le plus, puissant, le plus riche seigneur de la province. Si je ne t’ai pas dit ce nom plus tôt, c’est afin d’éviter les violences que t’eût conseillées ton juste courroux. Le marquis Alphonse succombant sous ton poignard, c’est ta tête vouée à l’échafaud ; c’est encore du sang innocent sacrifié à cause de cet homme. Et puis, tu pourrais le manquer ! songes-y ! notre cause ne peut pas être laissée aux mains du hasard.
J’ai imaginé quelque chose de plus terrible et de plus sûr. J’ai construit tout un plan de vengeance ; je t’en ai fait part dans ma précédente lettre ; mais, avant de l’exécuter, je dois te demander si tu m’autorises à agir pour nous deux.
Je ne sais si je me trompe, mais j’entrevois là une revanche complète : déshonneur pour déshonneur. J’ai comme un pressentiment que je réussirai. Les circonstances semblent vouloir me servir. D’ailleurs, te le dirai-je ? j’aime mieux les attaquer ainsi, ces puissants du monde ; il me faut leur humiliation. Un coup de poignard ne fait qu’une victime ; une tache de honte souille toute une famille. Ah ! ces Rudolphi ! ducs et marquis, que deviendra leur arrogance alors ?
Ma tête bout en arrangeant cet avenir ; il me paraît assuré, parce que je crois aux inspirations du dieu vengeur. Si mon émotion m’aveugle, si tu prévois des impossibilités qui m’échappent, dis-le-moi vile, mon cher Giovanni ; mais pèse bien tout ceci cependant avant de repousser mon projet.
J’ai réfléchi quelques jours avant de te répondre. Ta proposition m’a d’abord surpris, puis déplu enfin, en l’examinant avec plus d’attention, je m’y suis tout à fait rallié, surtout parce que ton insuccès laisse toutes les autres voies ouvertes.
Une chose me froisse, pourtant, je te l’avoue tout de suite. Avec ton plan, c’est toi qui la vengeras, et non moi ! Fais ! c’est ton droit ; je me soumets. Elle était ta sœur, elle n’a pas été ma femme.
Va donc, mon ami : engage-toi dans la voie difficile que tu t’es tracée, mais souviens-toi que je ne renonce à rien. Ton épreuve manquée, mon droit à moi reste intact. Sois tranquille, si mon tour vient, je saurai bien trouver le chemin du cœur de cet homme.
Seul, sans parents, obscur et inutile, à quoi bon rester en ce monde ! Je ne tenais à la vie que par mon amour pour ta sœur. Tu n’as jamais aimé, toi, tu ne dois pas me comprendre ; tu ne sais pas quelle place une femme peut tenir dans notre âme ! Je ne le savais pas non plus, moi, il y a huit jours. O mon ami ! je l’aime plus, infidèle et morte, que je ne l’aimais pure et toute à moi.
Je suis devenu vieux tout à coup ; j’ai des cheveux blancs ; je me sens sous un insurmontable accablement ; seul, l’espoir de la vengeance me soutient. Je renonce à tout le reste, aux voyages, aux affaires, au travail. À quoi bon tout cela ? Je n’ai plus qu’une pensée : venge-toi, venge-moi ! Si mon tour vient, tu peux compter sur une terrible réciprocité !