# Journal et mémoires de Mathieu Marais/1724/Février
## FÉVRIER 1724.

Mardi 1er. — Abdication du roi d’Espagne. — L’abdication du roi d’Espagne est publique et on a vu l’acte, qui est du 17 janvier. L’Infante pleure, et n’en veut rien croire, et a dit que sa mère a de l’esprit comme cent diables et que cela ne peut pas être. Mais cela est si bien que le marquis de Laulès, ambassadeur, du Roi abdiqué, a demandé audience comme ambassadeur du nouveau roi Louis, dont il a reçu une lettre de créance, qu’il a présentée aujourd’hui, à sept heures du soir, au Roi et introduit par le nouvel introducteur, Rouillé, comte de Meslay, qui me l’a dit. La lettre dit qu’il n’y aura rien de changé aux affaires. La Reine a écrit à Mme de Ventadour une lettre pleine de remerciements sur les soins qu’elle a pris de l’Infante, pendant sa maladie, et d’autres bagatelles, puis, à la fin, elle dit, comme si de rien étoit : « Au reste, vous serez peut-être surprise d’apprendre que nous avons abdiqué et que nous nous retirons de ce monde corrompu. » — Cette lettre a été vue de tout le monde. On sait que le Roi est à Saint-Ildefonse, avec un habit brun uni, qui lui vient jusqu’à mi-jambe, et un bourdon qui lui sert de canne. Il a emmené avec lui le marquis de Grimaldo, le marquis de Valonze et son confesseur, le père Bermudez, jésuite, qui a mené toute cette belle affaire, et la Reine a la princesse de Robec et deux ou trois autres dames. Cela fait une petite cour où on s’ennuiera bientôt de dévotion. Le Roi a quarante ans ; la Reine, trente-et-un. Il y a encore bien du temps jusqu’à mourir. Le Roi s’est réservé cent mille pistoles de pension ; il a un priapisme perpétuel qui l’épuise et il aura tout le temps de l’employer. Voilà un événement des plus rares. « Ce n’étoit pas la peine, me disoit un ambassadeur, de faire s’entretuer 8 ou 10 millions d’hommes et de mettre le feu dans l’Europe pendant quinze ans, pour soutenir une couronne que l’on quitte quand elle est assurée et cimentée par tant de sang. » — Où est le duc d’Orléans, pour voir sa fille reine, et son autre fille, femme de l’Infant don Carlos, à qui l’investiture de Florence, Parme et Plaisance, vient d’être assurée par l’Empereur ? L’aînée, femme du petit duc de Modène, a de quoi exercer sa jalousie ; elle a appris la mort de son père par une lettre qu’elle a décalquée et qui étoit écrite à son mari. Tout lui a remonté et elle a pensé mourir. Il n’y a plus de France, ni de père, ni de Richelieu pour elle. Il faudroit aussi abdiquer, mais cela n’appartient pas à tout le monde. Voyez, sur les abdications, l’article de Charles-Quint, dans le Dictionnaire de Bayle. Coulange fit autrefois une jolie chanson en Dialogue sur cette matière, et parce qu’un des interlocuteurs dit que le reine Christine ne s’en repentit pas, l’autre répond :
« Mais Azolin, dans Rome,
« Sut charmer ses ennuis ;
« Elle eût sans ce grand homme,
« Passé de tristes nuits. »
Le temps nous apprendra si la reine d’Espagne n’aura point quelque consolateur. J’ai vu une lettre de Madrid, où on marque qu’ils n’ont retenu aucune marque de leur dignité ; qu’ils vont dans la foule, avec le peuple, aux dévotions et qu’on les appelle les saints Rois. Brantôme appeloit Charles-Quint « un demi-saint. »
2 février. — Maréchaux de France. — Cordons bleus. — Le Roi a fait aujourd’hui, bien des contents et bien des mécontents. Il a fait sept maréchaux de France et cinquante-huit cordons bleus.
Les maréchaux sont : le comte de Broglie, le duc de Roquelaure, le comte de Médavy, le comte du Bourg, le marquis d’Alègre, le duc de la Feuillade et le duc de Grammont, colonel général du régiment des Gardes-françaises.
Les cordons bleus sont dans une longue liste.
On a été bien étonné de voir le comte de Broglie maréchal de France, lui qui a quitté le service, il y a quarante ans, et à qui on ne pensoit plus ; mais c’est pour honorer son fils, ami de M. le Duc, qui va ambassadeur en Angleterre, et qui pourroit bien avoir le bâton de son père, quand il mourra.
Le duc de Roquelaure est depuis vingt ans en Languedoc à commander dans une province, et on se souvient que, dans la dernière guerre, en l’année 1703, il fut cause de la perte de trente ou quarante villes que les Hollandois lui reprirent en un jour par sa faute ; depuis quoi, il n’a plus servi.
Il n’y a rien à dire sur MM. de Médavy, du Bourg et d’Alègre, qui ont fait de grandes actions à la guerre. Mais M. de la Feuillade, qui a perdu la bataille de Turin, et M. de Grammont, pauvre génie qui n’a jamais rien fait, pourquoi leur donner cette dignité ? On a remarqué que M. de Grammont est entré au service l’année que M. de Broglie l’a quitté. On a pris la tête et la queue. Le marquis de Hautefort, ancien lieutenant général et homme d’un grand mérite, se plaint fort et a dit à M. le Duc « qu’il déshonoroit son ministère en ne le nommant point. »
Le duc de Villeroy a dit simplement : « Je croyois mériter le bâton, vous ne me l’avez pas donné ; mais je suis un philosophe et je n’en serai pas fâché demain. ».
Le duc de Noailles crie plus fort, et pense que son nom étoit dû à la France et à l’histoire. Mais, de ces deux ducs, l’un a son père en exil ; l’autre en arrive ; et ce sont secrets d’État qui obscurcissent le mérite des armes.
Parmi les cordons bleus, on n’a pas mis le duc de la Force, parce que les statuts veulent (art. 15) qu’on ne soit remarqué d’aucun cas reprochable, ni prévenu en justice, et l’arrêt du Parlement rendu contre lui est une terrible remarque, pour nous servir du vieux terme.
Dans la maison de Lorraine, il y a le prince Charles, comme grand écuyer, et le prince de Pons ; mais on n’y trouve pas le prince de Lambesc et les autres princes lorrains. Les Bouillon et les Rohan n’ont rien, parce qu’ils veulent être traités en princes, et distingués dans les cérémonies et processions de l’Ordre, ce que le Roi n’entend pas.
On a été surpris d’y voir un marquis de Maillebois et un comte de Livry, mais le premier est maître de la garde-robe, et le second, premier maître d’hôtel ; et on dit que c’est à cause de leurs charges. Mauvaise raison ; car d’autres charges plus grandes, comme le grand-prévôt et le grand-maître des cérémonies, n’ont pas eu le cordon. Il faudra voir comment un Desmaretz et un Sanguin feront leurs preuves.
Ce comte de Livry a toujours été ami tendre de Mme de Prie, et on les trouve très-amis dans le temps. C’est aussi à une faveur galante d’un plus haut étage que le marquis de Fervaques doit sa promotion. La duchesse d’Orléans n’a pas été non plus indifférente. Sans cela, on n’eût pas donné le cordon bleu à un Bullion, qui est de race financière et qui n’étoit rien, au temps du cardinal de Richelieu.
Le marquis de Simiane, homme de peu de mérite, l’a eu, à cause de feu M. le duc d’Orléans, dont il étoit premier gentilhomme de la Chambre, et son collègue, le chevalier de Conflans, ne l’a point eu, parce qu’il est chevalier de Malte, et que cet ordre n’en admet point d’autre. On dit même que Simiane étoit oublié, et que, dans le conseil, le duc d’Orléans dit : « Je ne vois personne, là, pour mon père. » On lui fit entendre que son père étoit mort. « Il n’est pas mort, dit-il ; il n’est pas encore enterré ; il est censé vivant. » On chercha dans la maison. Simiane fut fait cordon bleu, et on ne pensa pas à M. d’Étampes, qui étoit bien meilleur.
Ainsi, la fortune régit tout : « Regina del mondo. » Le prince de Tingri est des plus fâchés de n’y point être, mais son nom, brouillé dans l’affaire de la Jonchère, lui a toujours nui et lui nuira toujours pour les dignités. Voilà ce que c’est que d’aimer trop l’argent ; et quel vice à un homme de cette condition !
Le Roi a donné enfin la charge de premier écuyer au commandeur de Beringhem, dans l’état où elle étoit, et a donné une bonne consolation au marquis de Nangis, en le faisant chevalier d’honneur de la Reine. C’est la première charge de sa maison, qui le mènera à tous les honneurs possibles. Il a à donner la main droite à la Reine, et le maréchal de Tessé, premier écuyer, ne lui donne que la gauche. Si on renvoyoit l’Infante, il seroit toujours chevalier d’honneur de la Reine qui sera. Il y a moins de profit que pour le premier écuyer, mais plus d’honneur et de grandes espérances.
Vendredi 4. — On a fait à Saint-Denis la pompe funèbre du duc d’Orléans. L’oraison funèbre a été prononcée par M. d’Angers. Il y a pour texte : « Elevatus sum et manus tua præcipitat me. » On ne l’imprimera pas M. le duc d’Orléans ne le veut point.
Samedi 5. — On a amené à la Bastille le marquis de Tarbilly, qui a été pris dans un de ses châteaux du Maine. Il est accusé d’avoir empoisonné trois de ses femmes, l’une après l’autre. Ces nouvelles de poison ne valent rien, et ressuscitent la mémoire des grands crimes qu’on a éteints depuis longtemps.
Saint-Simon fils. — Le même jour, on a jugé à l’officialité la cause du marquis de Saint-Simon, qui réclamoit contre ses vœux faits à Saint-Victor. Les vœux ont été jugés bons, et comme il s’étoit vanté que s’il perdoit sa cause, il tueroit son frère l’abbé et le duc de Saint-Simon, son parent, il a été arrêté, en vertu d’une lettre de cachet, dans le quartier de Notre-Dame, enlevé et conduit au château de Joux. Cet homme avoit quitté Saint-Victor et étoit passé en Angleterre, où il n’avoit pas donné de marques d’un homme bien sensé. Son acte de profession ne paroissoit pas. Sa mère avoit reçu son fils chez elle. Mais c’étoit un mauvais sujet, comme tous les moines défroqués ; on y a mis ordre et on a bien fait.
Mardi 8. — D’Aubigny. — Falaise. — On a appris qu’un M. d’Aubigny, fils du gouverneur de Falaise, a enlevé une religieuse d’un couvent voisin qui étoit encore en voile blanc ; qu’il l’a dépouillée de son habit de couvent et lui en a donné un autre, dans un pré, à la vue de plusieurs personnes, et qu’ensuite, il a passé avec elle dans les pays étrangers. Le marquis de Prunelay, qui en fit autant, il y a quelques années, à M$^{lle}$ de Laigle, l’a épousée à Londres et revient en France dans sa famille. Bussy disoit qu’il falloit toujours commencer par enlever ; qu’on avoit d’abord la fille, puis l’amitié des parents, et, qu’après leur mort, on avoit encore leur bien.
Ducs. — Carreaux. — Aujourd’hui, à la messe du Roi, on a ôté les carreaux aux ducs, qui en ont été fort surpris. Ils ne les avoient point, du temps de Louis XIV, et s’en étoient mis en possession depuis la minorité.
La Jonchère. — L’affaire de la Jonchère a été réglée à l’extraordinaire ; on va procéder criminellement. La fin peut être fort triste pour lui et pour ses complices. Tous ceux qui y ont eu part tremblent, et ont raison.
Vendredi 11, et lundi, 14 février 1724. — M$^{lle}$ saint-Cyr-Choiseul. — Ce matin, à la Grande-Chambre, il y a eu assemblée des Pairs et de toutes les Chambres sur l’affaire de M$^{lle}$ Saint-Cyr-Choiseul, qui se prétend fille du duc et de la duchesse de Choiseul, dont la naissance avoit été cachée, et avoit été confiée au duc de la Vallière, son oncle, frère de la duchesse. Elle avoit peut-être été dérobée, mais elle étoit venue pendant le mariage. Elle avoit deux sœurs qui sont mortes, dont le Duc s’est porté héritier, sans parler de cette troisième, dont il savoit le secret. Mme d’Hautefort en a pris soin. À vingt-cinq ans, elle a cherché ses preuves ; on a informé ; elle a fait assigner le duc de la Vallière pour lui rendre son bien, qui a répondu qu’elle devoit prouver son état. Sa dénégation a été jointe aux informations où il étoit parlé de lui. Le lieutenant criminel a ordonné que parties se pourvoiroient ; à cause de la qualité de duc et pair. La requête a été rapportée par MM. de Paris et de la Guillaumie. Arrêt de ce jour, 11, qui ordonne que les informations seront apportées en la Cour. Seconde assemblée, le lundi, 14, en pairie. Les informations ont été lues et trouvées très-fortes. Les témoins sont : Mme d’Hautefort, Helvetius, médecin, le P. Gaillard, jésuite, une nourrice et deux anciens domestiques. Par l’arrêt, permis à la demoiselle d’assigner le duc de la Vallière, pour procéder aux fins de ses requêtes en la Grande Chambre, la Cour suffisamment garnie de Pairs. On a publié des Mémoires sur cette affaire, où le Duc n’a pas été ménagé. La princesse de Conti, grande douairière (sa tante), a dit qu’il falloit pendre l’avocat qui les avoit faits. Cette mère Choiseul étoit une femme galante, et le père étoit un homme dur, qui ne vouloit que des garçons, et laissoit mourir ses filles de faim.
13 et 14. — Grand et premier écuyer. — Depuis la place de premier écuyer donnée, il y a eu des contestations nouvelles avec le prince Charles. Il y a eu quelques paroles avec M. le Duc. Ce ministre violent a pris le parti de faire un règlement entre les deux charges, contenant dix articles, où le premier écuyer est déclaré indépendant, avec l’administration entière de la petite écurie. Tous les carrosses et voitures du Roi seront commandés par le premier écuyer, hors ceux de deuil, qui seront ordonnés par le grand. Le premier écuyer seul se servira des carrosses du Roi, et pourra en avoir aux armes de S. M. Quand le Roi montera à cheval, le grand aura la droite ; le premier, la gauche ; mais la tête de son cheval ne dépassera pas la botte du Roi. Les autres écuyers précéderont. Les chevaux qui seront amenés à Paris seront choisis par le grand et premier écuyer. Celui qui arrivera le premier choisira, quand ils viendront ensemble (ou leurs préposés), le grand choisira le premier cheval ; le premier écuyer, le deuxième, etc. Le règlement est du 14, et la veille, le 13, M. le Duc, dans sa colère, a fait donner un arrêt du conseil, par lequel il s’est fait commettre lui-même, pour voir, examiner et arrêter les états et comptes de dépenses des grande et petite écuries, et il est ordonné que, sur cet arrêté, elles seront passées en la Chambre des Comptes. Il a fait expédier des lettres sur cet arrêt ; elles ont été renvoyées en la Chambre, qui n’a osé refuser l’enregistrement, parce que ce sont les premières lettres venues depuis le ministère de M. le Duc ; quoique la Chambre ait vu le préjudice manifeste fait à une charge de la couronne et même au droit de la Chambre, qui y perdra des épices. L’arrêt ôte l’arrêté des dépenses de la grande écurie au grand écuyer, et il n’y avoit pas la moindre contestation sur cela. L’arrêt porte, à la vérité, « jusqu’à ce qu’autrement en ait été ordonné par S. M. » Mais en voilà pour tout le ministère du Duc, qui est jeune, et qui ne revient pas aisément, non plus que le prince Charles. Ainsi se sont mal terminées toutes ces contestations, où le prince Charles voulant le service du Roi, a tout trouvé contre lui. Il ne devoit pas s’y attendre.
14 février 1724. — Samuel Bernard. — Un particulier a écrit une lettre anonyme à Samuel Bernard, banquier, pour lui demander 40,000 livres dont il avoit besoin et dont il devoit venir prendre réponse à son portier. Il est venu : on avoit préparé deux sacs pleins de liards. Il les a emportés, croyant que c’étoit de l’or, et fort joyeux de sa prise, mais il a été arrêté dans le moment et amené au For-l’Évêque. Là, il s’est découvert, et a écrit une lettre signée, où il a dit qu’il s’appeloit d’Antoine, qu’il étoit conseiller au parlement de Provence, homme marié, ayant femme et enfants, allié de fort près aux du Luc et aux Vintimille, beau-frère de M. de Vesalieu, président à mortier à Dijon, etc. On a été surpris de cette folie. Bernard a couru au ministre, demander sa liberté ; il l’a refusée, a envoyé le conseiller à la Bastille, et n’a point voulu se rendre aux larmes de cette famille affligée, qui sait bien que ce conseiller, un des premiers de Provence, n’est pas un fripon, mais qu’il doit être devenu fou de la perte d’un procès qui venoit d’être jugé. Aventure singulière qui montre bien ce que c’est que de l’homme. Les gens trop riches comme Bernard, ne sont pas tranquilles dans la possession de leurs richesses. Il pouvoit refuser cet homme sans le faire arrêter. Mais peut-être eût-il été assassiné le lendemain. Au reste, il est dur de ne pas rendre cet homme à ses parents.
Les vols et les assassinats recommencent à Paris ; on coupe des têtes proprement avec des rasoirs ; on les jette dans la rivière. On a cru assassiner Duvernay, qui est un des frères Pâris, et on a assassiné un homme qui lui ressemble, à qui on a donné cinq coups de couteau dont il n’est pas mort.
Tous les doubles emplois sont révoqués. Les lieutenants généraux iront dans les provinces faire leurs charges et il n’y aura plus de commandants. C’est pour décharger la dépense.
Crozat. — Montargis. — Voici une dureté nouvelle du ministre Crozat, qui a rendu de bons services au royaume, avoit eu l’agrément d’acheter la charge de grand-trésorier de l’Ordre du Saint-Esprit, et Montargis, qui a été garde du Trésor royal et trésorier de la guerre ; avoit eu aussi celui d’acheter la charge de secrétaire-greffier de l’Ordre, et ils en jouissoient, avec l’honneur du cordon, depuis plus de dix ans. On leur ôte leurs charges ; il leur est ordonné de les vendre : l’une au contrôleur-général, l’autre, au marquis de Maurepas, secrétaire d’État, et on ne leur laisse pas même le cordon, ni la broderie, quoique ce fut l’usage, et qu’en France, on ne dégrade personne sans raison. Ces deux familles sont au désespoir. Mais on ne veut pas que ces charges soient au premier venu qui aura de l’argent. Crozat a eu beau remontrer que sa fille a épousé le comte d’Évreux ; que son fils a un beau régiment et a épousé une Gouffier, et qu’il a un autre fils, maître des requêtes.
Montargis s’est aussi paré de ses gendres : le comte d’Arpajon et le président Hénault, de l’Académie françoise ; tout cela n’a rien fait, et il faudra qu’ils paroissent dégradés dans le public, et sans cordon ni parure, après en avoir tant fait les fiers. Il ne faut guère compter sur les honneurs de ce monde, quand on n’est pas de naissance à les avoir.
P. S. Ils ont tant fait, par amis et par argent, que le cordon leur est resté.
Belle-isle. — On a découvert une lettre que l’on faisoit passer à la Bastille, pour engager la Jonchère à se dédire contre M. de Belle-Isle. Le marquis de Pompadour la devoit faire tenir, et quand on est remonté à la source, il s’est trouvé qu’elle venoit de Mme d’Herbigny, et M. d’Herbigny est un des juges de la Jonchère. Tout ceci développera quelque intrigue qui perdra quelqu’un, parce qu’on en veut sauver d’autres. M. de Pompadour, qui a été à la Bastille pendant la Régence, pourroit y avoir de l’accès.
Poème de la ligue. — Arouet. — Le poëme de la Ligue, par Arouet, dont on a tant parlé, se vend en secret. Je l’ai lu c’est un ouvrage merveilleux, un chef-d’œuvre d’esprit, beau comme Virgile, et voilà notre langue en possession du poëme épique, comme des autres poésies. Il n’y a qu’à la savoir parler ; on y trouve tout. On ne sait où Arouet, si jeune, en a pu tant apprendre. C’est comme une inspiration. Quel abîme que l’esprit humain ! Ce qui surprend, c’est que tout y est sage, réglé, plein de mœurs ; on n’y voit ni vivacité, ni brillants, et ce n’est partout qu’élégance, correction, tours ingénieux et déclamations simples et grandes, qui sentent le génie d’un homme consommé, et nullement le jeune homme. Fuyez, Lamotte, Fontenelle et vous tous, poëtes et gens du nouveau style. Sénèques et Lucains du temps, apprenez à écrire et à penser dans ce poëme merveilleux qui fait la gloire de notre nation et votre honte.
Marianne, tragédie. — Au même temps que ce poëme paroît, on nous annonce une comédie de Marianne, qui va être jouée et qu’Arouet, poëte infatigable, nous donne pour ce carême. Il ne peut que bien faire, et toujours de mieux en mieux.
Nescio quid majus nascitur Iliade.
— La tragédie a été jouée et a tombé dès la première représentation. Le poëme dramatique est différent de l’épique, et on n’a pas tous les talents.
* ↑ Voir la Gazette de France du 5 février. Elle est curieuse. (Note de l’auteur.)
* ↑ On la dit fille du comte d’Albert et de la duchesse de Choiseul (Note de l’auteur).
* ↑ Il n’est sorti de la Bastille que le 24 mars, avec ordre de se retirer dans une terre. (Note. de Marais.)