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# Catéchisme illustré des vérités nécessaires/III

La première famille transmet à tous ses enfants la maladie originelle. — La terre maudite. — Satan, roi du monde.

## L’Homme après le Péché.

I. — Adam et Ève étaient donc heureux dans le Jardin de Dieu, parce qu’ils ne connaissaient pas le Mal.
Le Démon en fut jaloux. Et ayant pris la forme du Serpent, il vint tenter la femme : « Sais-tu pourquoi, lui dit-il, Dieu vous a défendu ce fruit ? C’est qu’il craint que vous deveniez comme lui, sachant le Bien et le Mal… » Ève crut le Démon, voulut devenir comme Dieu, mangea du fruit, et en donna à Adam…
Aussitôt, leurs yeux s’ouvrirent, ils connurent le Mal, et virent leur Péché : Dieu s’était retiré de leur cœur, et Lucifer y avait écrit son nom. Ils étaient ses esclaves.
II. — Et voilà maintenant qu’il les domine, eux et tous les enfants qui sortiront d’eux. Satan est devenu le roi du monde ! On ne le voit pas, mais c’est lui qui préside à tout le mal qui se fait, c’est lui qu’invoquent les mauvais sorciers, c’est lui qui reçoit les offrandes faites aux esprits des morts.
Voilà le Péché originel, qui a fait le malheur de toute la famille d’Adam, c’est-à-dire de tous les hommes. C’est lui qui a mis dans leur cœur les trois désirs immodérés qui les perdent : désir des Grandeurs, désir des Richesses, désir des Voluptés… C’est aussi depuis ce temps-là que notre esprit s’est obscurci, que notre cœur est mauvais, que nous devons travailler pour vivre, que nous sommes malades, que nous mourons…
Mais ce qui est pire que tout le reste, c’est que, après la mort, l’âme chargée du Péché ne trouve plus le chemin du Ciel. Qui le lui montrera ? qui nous rachètera ?
III. — C’est Dieu. Car Dieu est notre père, et, nous voyant perdus, il eut pitié de nous. Et il dit : « Je vous enverrai un Sauveur, et tout homme qui voudra le suivre retrouvera le Ciel après la mort, et s’y reposera des misères de la vie. »
Et les hommes se dispersèrent, famille par famille, tribu par tribu, peuplant la terre, emportant quelques vérités, oubliant Dieu, suivant leurs mauvais désirs, et attendant…
1. Qui perdit Adam et Ève et tous leurs enfants ? — Le Démon.
2. Ainsi tous les hommes naissent avec cette marque du péché ? — Oui.
3. Et, si cette marque du péché reste dans l’âme, l’âme ne peut aller au Ciel ? — Elle ne le peut.
4. Après le péché d’Adam, qui promit de venir nous sauver ? — Dieu lui-même.
5. Ainsi, Dieu ne nous a fait que du bien ? — Oui, toujours.
6. Et c’est le Démon qui a fait le mal, le péché et la mort ? — Oui.
représente au loin l’Arbre du Mal, avec le Démon changé en Serpent. Adam et Ève ont mangé le fruit défendu, et les voilà maintenant chassés du Jardin de Dieu, tristes, malheureux, marqués du Péché originel, eux et tous leurs enfants, et tous les enfants de toutes les races.
La terre est nue. Du sable, des pierres, des épines. Si tu veux manger, il faut maintenant travailler. C’est pourquoi Adam s’est fait des outils…
Au-dessus, la figure de Lucifer, pour montrer qu’il est devenu le roi du monde. Dieu s’est retiré…
# Cléon à Eudoxe/Avertissement de l’auteur
## AVERTISSEMENT DE L’AUTEUR.

La précipitation du Libraire, à faire paroître la premiere Edition de cet Ouvrage, ne m’ayant pas permis, mon cher Eudoxe, de la revoir dans le tems, avec tout le soin qui convenoit, il y est resté, comme vous l’avez apperçu, plusieurs négligences.
L’Edition que voici est plus correcte. Vous la trouverez, outre cela, augmentée, indépendamment d’une Table très ample que j’y ai jointe, où sont entremêlées diverses remarques qui la rendent beaucoup plus étenduë, que ne l’auroit comporté une Table toute simple.
J’aurois pû différer de quelque tems, cette Edition, pour en prendre occasion de faire face, quoique seul, à une foule de Preux-Chevaliers ou Réparateurs de torts, qui, dit-on, préparent de furieuses lances pour m’assaillir. Mais j’ai promis à Messieurs les Chirurgiens, & à leurs Partisans, de ne jamais leur repliquer, quelque chose qu’ils fassent, je n’ai pas dessein de manquer à ma parole.
Parmi ces Preux-Chevaliers ou Réparateurs de torts, il en est un, nommé dans le monde, l’Arbalêtrier, parce qu’il se vante, assure-t’on, de ne pas se servir seulement de la lance, comme les autres, mais de manier adroitement l’arbalêtre, pour atteindre de plus loin.
Il se promet, à ce qu’on prétend, de me cribler de traits ; mais s’il ne m’en décoche pas de mieux forgés que ceux qu’il a jusqu’ici décochez contre la Faculté, contre tous les Médecins, & nommément contre moi, (qui ne méritois pas, au reste, son attention, non plus qu’à présent) je ne dois pas trembler.
Tout ce qui m’étonne, c’est que lui & ses Confreres, étant assurés, comme ils le sont, que je ne prendrai jamais ni la lance ni l’arbalêtre, ou autres armes contre eux, ils attendent si long-temps à se montrer. Mais qu’ils se montrent ou non, qu’ils se cachent derriere le buisson, ou qu’ils paroissent à découvert, ils ne m’engageront pas plus d’une maniere que de l’autre, à leur répliquer : Vous sçavez ce mot, mon cher Eudoxe, & je l’adresse à chacun d’eux.
Verbo Mordaci, ne dicam Rabioso, si me petieris, ô Panni, sive clam, sive aperte, aut omnino silueris, id erit perinde mihi.
* ↑ Voyez seconde Partie pag. 374. à la note.
# Cléon à Eudoxe

CLÉON A EUDOXE
TOUCHANT LE MÉMOIRE DES CHIRURGIENS, CONTRE LA PRÉÉMINENCE DE LA MEDECINE SUR LA CHIRURGIE
Par M. ANDRY, Professeur Royal, Docteur-Régent,
& ancien Doyen de la Faculté de Médecine de Paris, &c.
SECONDE EDITION, Revue, corrigée & Augmentée : AVEC UNE TABLE DES MATIERES, Accompagnée de Remarques.
Rien n’est pire au monde, que ces gens, qui, pour avoir poussé leurs connoissances un peu au-delà des lettres de l’Alphabet, s’imaginent être sçavans ; ils ne peuvent se résoudre de céder à ceux qui sont capables de les instruire ; & comme si la présomption, dont ces sortes d’hommes ont coutume d’être enflez, pouvoit tenir lieu de droit à leur indocilité, ils font voir là-dessus, par leurs manieres impérieuses, & qui vont quelquefois jusqu’à des emportemens de fureur, l’égarement de leur esprit. Quint. Inst. Orat. liv. I. chap. 2.
Nihil pejus est iis qui paulum aliquid ultrà primas litteras progressi, falsam sibi scientiæ persuasionem induerint ; Nam & cedere præcipiendi peritis indignantur, & velut jure quodam potestatis qua fere hoc hominum genus intumescit, imperiosi atque interim sævientes stultitiam suam perdocent. Quint. Institut. Lib. I. Cap. 2.
# Cléon à Eudoxe/Errata
### ERRATA.

Page 191. lig 23. qui a le manuscrit, lisez, qui a vû le manuscrit.
P. 193. l. 19. & 24. la voix V. lis. la voix U.
P. 476. l. 22. entreprenant. lis. entreprennent.
P. 478. l.10. le Maître, lis. le Maître (Herus.)
P. 528. l. 16. M. Petit à notre Confrere. lis. à M. Petit notre Confrere.
P. 522. l. 25. & 29. teneati, lis. teneatis.
P. 526. aux deux notes, au lieu de page 165. lis. pag. 525.
P. 527. l. antépenultiéme & p. 528. l.19. consensu, lis. eo sensu.
# Conte (Rimbaud)

* Contepoème en prose d’Arthur Rimbaud (publication : 1886)« Un Prince était vexé de ne s’être employé jamais qu’à la perfection des générosités vulgaires. »

## Éditions

Éditions en français :
* Conte (1886, éd. Félix Fénéon, publié dans Les Illuminations)
* Conte (1958, publié dans Œuvres d’Arthur Rimbaud)
# Consécration à Jésus-Christ

« Prenez, Seigneur, et recevez toute ma liberté, ma mémoire, mon intelligence et ma volonté ; tout ce que j’ai et tout ce que je possède. Vous me l’avez donné, je vous le rends ; tout est à vous, disposez en selon votre bon plaisir. Donnez-moi votre amour ; donnez-moi votre grâce : elle me suffit. »
# Conte

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* Conte (Rimbaud), poème d’Arthur Rimbaud
* Conte, poème d’André Chénier
# Conte de Noël (Dickens)

* I. Le spectre de Marley
* II. Le premier des trois esprits
* III. Le second des trois esprits
* IV. Le dernier des esprits
* V. La conclusion
# Conte de Noël

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* Conte de Noël (Dickens)
* Conte de Noël (Allais)
* Conte de Noël (A. Allais) (différent)
* Conte de Noël (Maupassant)
# Comœdia

* Comœdia
* Comœdia, journal culturel de presse écrite français, fondé par Henri Desgrange, dont la parution s’étale du 1er octobre 1907 au 6 août 1914 et du 1er octobre 1919 au 1er janvier 1937 comme quotidien, puis du 21 juin 1941 au 5 août 1944 comme hebdomadaire. — Suppléments : Comœdia illustré (1908-1936), journal artistique bi-mensuel (qui fusionne avec Le Théâtre) ; Comœdia-journal (1926-1936), quotidien ; Paris-Comœdia un « hebdomadaire du spectacle » de 1952 et 1954 dirigé par Jacques Chabannes.Lire la suite
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## 1909

n° non précisé, extrait
* La Tomate par Georges Ista

## 1914

15 juin
* Laïcisée par Paul de Coubertin

## 1920

20 avril
* L’Impôt sur les célibataires par Paul Souday

## 1942

4 juillet
* Le Romantisme allemand par Roger Gilbert-Lecomte et Arthur Adamov
11 juillet
* Les Pressentiments d’une métamorphose de l’esprit humain par Roger Gilbert-Lecomte et Arthur Adamov
15 août
* Novalis ou le Message du poète : rendre à l’homme sa noblesse primitive par Roger Gilbert-Lecomte et Arthur Adamov
14 novembre
* Mörike ou la Voix de l’amour par Roger Gilbert-Lecomte et Arthur Adamov
# Chronique d’un temps troublé

Les lettres qui forment le texte de ce livre m’ont été remises par un officier d’auto-mitrailleuses à Damas. Il les tenait d’un de ses hommes. Ce soldat les avait trouvées en novembre dernier, lors des tragiques inondations de Syrie, parmi les restes d’un village arabe, en plein désert, après l’effrayante coulée torrentueuse, qui à la vitesse de quatre-vingts kilomètres à l’heure, emporta tout sur son passage.
Elles étaient dans un petit coffret de bois de cèdre, lui-même au fond d’un sac en peau de mouton. L’eau ne les avait pas atteintes. L’officier a cherché longtemps, sur place et dans les parages, à qui elles ont pu appartenir. Personne, ni soldat ni religieux, n’a souvenir d’une infirmière, qui dans le désert syrien portait le beau nom d’Hélène.
Mai 1938.
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# Collection complète des œuvres de J. J. Rousseau/Tome 8/Texte entier

Jean-Jacques Rousseau : Collection complète des œuvres de J. J. Rousseau, tome 8

## TABLE

PREMIÈRE PARTIE. :
| Narcisse ou l’Amant de lui-même. | 1 |
| L’engagement téméraire, Comédie. | 53 |
| Les Muses Galantes, Ballet. | 119 |
| Le Devin du Village, intermede. | 157 |
| Lettre à M. Le Nieps. | 180 |
| Pygmalion, scene Lyrique. | 191 |
| Pieces en Vers. | 201 |
| SECONDE PARTIE. ||
| Projet concernant de nouveaux signes de Musique. | 217 |
| Dissertation sur la Musique moderne. | 233 |
| Essai sur l’Origine des Langues. | 355 |
| Lettre sur la Musique Françoise. | 435 |
| Lettre d’un Symphoniste. | 495 |
| Lettre à M. l’Abbé Raynal. | 507 |
| Examen de deux principes avancés par M. Rameau. | 513 |
| Lettre à M. Burney, suivie d’une réponse du Petit Faiseur. | 541 |
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables

Pour les autres éditions de ce texte, voir Fables.
# Collection complète des œuvres de J. J. Rousseau/Tome 7

TABLE
DES DIFFÉRENTES PIECES
Contenues dans ce Volume.
FIN.
# Collection complète des œuvres de J. J. Rousseau/Tome 9/Texte entier

Jean-Jacques Rousseau : Collection complète des œuvres de J. J. Rousseau, tome 9
# Collection complète des œuvres de J. J. Rousseau/Tome 6/Texte entier

Jean-Jacques Rousseau : Collection complète des œuvres de J. J. Rousseau, tome 6
TABLE
Des différentes Pieces contenues dans ce Volume.
TABLE
DES LETTRES
Et de leur Contenu.
| | Page |
| LETTRE PREMIERE. ||
| État de la question par rapport à l’Auteur. Si elle est de la compétence des Tribunaux civils. Maniere injuste de la résoudre. | 123 |
| Let. II. De la Religion de Geneve. Principes de la Réformation. L’Auteur entame la discussion des miracles. | 156 |
| Let. III. Continuation du même sujet. Court examen de quelques autres accusations. | 179 |
| Let. IV. L’Auteur se suppose coupable ; il compare la Procédure à la Loi. | 217 |
| Let. V. Continuation du même sujet. Jurisprudence tirée des procédures faites en cas semblables. But de l’Auteur en publiant la profession de foi. | 237 |
| Let. VI. S’il est vrai que l’Auteur attaque les Gouvernemens. Courte analyse de son Livre. La procédure faite à Geneve est sans exemple, & n’a été suivie en aucun Pays. | 287 |
| Let. VII. État présent du Gouvernement de Geneve, fixé par l’Édit de la Médiation. | 300 |
| Let. VIII. Esprit de cet Édit. Contrepoids qu’il donne à la Puissance aristocratique. Entreprise du petit Conseil, d’anéantir ce contrepoids par voie de fait. Examen des inconvéniens allégués. Systême des Édits sur les emprisonnemens. | 331 |
| Let. IX. Maniere de raisonner de l’Auteur des Lettres écrites de la Campagne. Son vrai but dans cet Écrit. Choix de ses exemples. Caractere de la Bourgeoisie de Geneve. Preuve par les faits. Conclusion. | |
# Confession priapale

* Prologue.
* I.
* II.
* III.
* IV.
* V.
* VI.
* VII.
* VIII.
* IX.
* X.
* XI.
* XII.
* XIII.
# Confession

* Les Fleurs du mal (Revue des Deux Mondes)/Confession
* Les Fleurs du mal/1857/Confession
* Les Fleurs du mal/1861/Confession
# Confession aux prêtres de Momus
## CONFESSION AUX PRÊTRES DE MOMUS

* LE PÉNITENT.
* Dans ce temple respectable,
* Frères qui m’admettez tous,
* Reconnaissez un coupable
* Qui ne saurait être absous.
* J’ai fait l’horrible serment
* De vivre et mourir gaîment.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* Mais de plus je me confesse,
* Sans, scrupule et sans regret,
* De me montrer à la messe
* Moins souvent qu’au cabaret ;
* D’entonner bien plus souvent
* La chanson que le plain-chant…
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* Quand je vois une fillette,
* Soudain mon cœur fait tic-tac…
* Pour peu qu’elle soit bien faite
* Ma tête se monte, et crac,
* Chaque route qu’elle prend
* Je l’enfile adroitement.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* Si je rencontre une femme
* Délaissée à ses ennuis,
* Maudissant au fond de l’âme
* Et ses devoirs et ses nuits
* Supplanter le délinquant,
* Me paraît toujours piquant.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* Partisan de la paresse,
* Ami de l’oisiveté,
* Quelque besoin qui me presse,
* Je chante avec volupté :
* « Travailler est assommant,
* Et ne rien faire est charmant. »
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* Lorsque, par hasard, je joue
* La bouillotte ou le boston,
* Toute laide, je l’avoue
* Que soit cette passion,
* J’aime mieux être, en partant,
* Le gagnant que le perdant.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* Qu’autour d’une large table
* Que surchargent cent flacons,
* J’entende une troupe aimable
* S’écrier : Trinquons ! trinquons ?
* De tous les verres je prends
* Les plus pleins et les plus grands.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* J’ai des dettes, que j’espère,
* En aucun temps ne nier ;
* Mais toujours prompt à les faire,
* Je suis lent à les payer ;
* Et lorsque j’ai de l’argent,
* Je les oublie en mangeant.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* Qu’un un bon vivant me convie,
* Pour un banquet de gourmand ;
* Qu’à la même heure on me prie
* D’être d’un enterrement,
* Je lâche le plus souvent
* Le mort pour le bon vivant.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* LE PÉNITENT.
* un mot, mon plus grand vice,
* Frères, c’est la vanité ;
* Quelque vers que j’écrivisse,
* J’ai sans cesse répété :
* Des neuf Sœurs heureux amant,
* Je fais maint couplet charmant.
* LES PRÊTRES.
* Absolvons (ter) ce pénitent,
* Car nous en faisons tous autant.
* ↑ Ce dernier couplet embarrassa d’abord les convives des soupers de Momus ; mais bientôt leur modestie leur inspira l’idée de changer le dernier vers, et ils chantèrent en chœur : ﻿Condamnons (ter) le pénitent ﻿Car nous n’en faisons pas autant.
# Confession de Marie-Antoinette...

* Grand imposteur, à vos genoux
* Voyez une âme pénitente,
* Qui fit cocu son cher époux,
* Et fut toujours trop indulgente ;
* ﻿M. Remy,
* ﻿M. Remy
* ﻿Vous a remi
* Le pouvoir de m’absoudre ici.
* Lorsque jadis Rohan-Colier
* M’arracha des bras de ma mère,
* En route il me fit le premier
* Ce que Louis m’aurois du faire,
* ﻿Ce saint prélat,
* ﻿Ce saint prélat,
* ﻿Fit ça si bien,
* Que Veto n’en çu jamais rien.
* Aussitôt que l’Ambassadeur,
* Qu’on nommait la Belle Éminence,
* Vit son embonpoint, ma fraîcheur,
* Il fit cocu le roi de France
* ﻿D’après cela,
* ﻿D’après cela
* ﻿Mamant lui dit
* M’en voilà quitte, et ça suffit.
* Les Français m’ont joué d’un tour,
* Qui n’étoit pas des plus honnêtes,
* Et pour m’en vanger en ce jour,
* Je leur fait cadot d’Antoinette
* ﻿Autant voudroit,
* ﻿Autant vandroit,
* ﻿Pour leur salut,
* Qu’on leur envoyât Belzébu.
* Je fus présentée à ce sot,
* Il me trouva gentille et belle,
* Rohan-Colier lui dit un mot.
* Et le nigot me crut pucelle ;
* ﻿Grâce à d’Artois,
* ﻿Grâce à d’Artois,
* ﻿Et ses amis.
* Je donnois un fils à Louis.
* J’avois juré à ma maman,
* En m’éloignant de sa présence,
* De tremper mes mains dans le sang
* Des braves citoyens de France ;
* ﻿Et Lafayette,
* ﻿Et Lafayette,
* ﻿Et son Bailly,
* Me l’avois bien aussi promis.
* J’aurois cru que le Saint-Laurent
* Eut écrasé les Sans-Culottes,
* Mais par malheur ses braves gens
* Sont les ennemis des despotes.
* ﻿Ils ont prouvés,
* ﻿Ils ont prouvés,
* ﻿Au camp d’honneur,
* Que sans-culotte on a du cœur.
* Mon père, j’ai manqué mon coup
* Mes suisses ont mordus la poussière,
* Et les Provenceaux sont des loups.
* Que n’épouvantent point la guerre ;
* ﻿Ils ont choisis,
* ﻿Ils ont choisis,
* ﻿Pour leur refrein,
* Et le canon et le tocsins.
# Contes en vers (Voltaire)/L’Origine des métiers
### L’ORIGINE DES MÉTIERS

Quand Prométhée eut formé son image D’un marbre blanc façonné par ses mains, Il épousa, comme on sait, son ouvrage : Pandore fut la mère des humains. Dès qu’elle put se voir et se connaître, Elle essaya son sourire enchanteur, Son doux parler, son maintien séducteur, Parut aimer, et captiva son maître ; Et Prométhée, à lui plaire occupé, Premier époux, fut le premier trompé. Mars visita cette beauté nouvelle ; L’éclat du dieu, son air mâle et guerrier, Son casque d’or, son large bouclier, Tout le servit, et Mars triompha d’elle. Le dieu des mers, en son humide cour, Ayant appris cette bonne fortune, Chercha la belle, et lui parla d’amour : Qui cède à Mars peut se rendre à Neptune. Le blond Phébus, de son brillant séjour, Vit leurs plaisirs, eut la même espérance ; Elle ne put faire de résistance Au dieu des vers, des beaux-arts et du jour. Mercure était le dieu de l’éloquence : Il sut parler, il eut aussi son tour. Vulcain, sortant de sa forge embrasée, Déplut d’abord, et fut très maltraité ; Mais il obtint par importunité Cette conquête aux autres dieux aisée.
Ainsi Pandore occupa ses beaux ans, Puis s’ennuya sans en savoir la cause. Quand une femme aima dans son printemps, Elle ne peut jamais faire autre chose ; Mais, pour les dieux, ils n’aiment pas longtemps. Elle avait eu pour eux des complaisances : Ils la quittaient ; elle vit dans les champs Un gros satyre, et lui fit les avances. Nous sommes nés de tous ces passe-temps ; C’est des humains l’origine première : Voilà pourquoi nos esprits, nos talents, Nos passions, nos emplois, tout diffère. L’un eut Vulcain, l’autre, Mars pour son père, L’autre, un satyre ; et bien peu d’entre nous Sont descendus du dieu de la lumière. De nos parents nous tenons tous nos goûts. Mais le métier de la belle Pandore, Quoique peu rare, est encor le plus doux ; Et c’est celui que tout Paris honore.
* ↑ Ce conte circulait aussi manuscrit en avril 1764. (B.)
* ↑ C’est ici que finissaient les Contes de Guillaume Vadé : ceux qui suivent leur sont de beaucoup postérieurs.
# Contes en vers (Voltaire)/Le Songe creux
### LE SONGE CREUX

Je veux conter comment la nuit dernière, D’un vin d’Arbois largement abreuvé, Par passe-temps dans mon lit j’ai rêvé
Que j’étais mort, et ne me trompais guère.
Je vis d’abord notre portier Cerbère, De trois gosiers aboyant à la fois ; Il me fallut traverser trois rivières ; On me montra les trois sœurs filandières, Qui font le sort des peuples et des rois.
Je fus conduit vers trois juges sournois, Qu’accompagnaient trois gaupes effroyables, Filles d’enfer et geôlières des diables ; Car, Dieu merci, tout se faisait par trois.
Ces lieux d’horreur effarouchaient ma vue, Je frémissais à la sombre étendue
Du vaste abîme où des esprits pervers
Semblaient avoir englouti l’univers.
Je réclamais la clémence infinie
Des puissants dieux, auteurs de tous les biens.
Je l’accusais, lorsqu’un heureux génie
Me conduisit aux champs élysiens, Au doux séjour de la paix éternelle.
Et des plaisirs, qui, dit-on, sont nés d’elle.
On me montra, sous des ombrages frais, Mille héros connus par les bienfaits
Qu’ils ont versés sur la race mortelle, Et qui pourtant n’existèrent jamais :
Le grand Bacchus, digne en tout de son père ; Bellérophon, vainqueur de la Chimère ; Cent demi-dieux des Grecs et des Romains.
En tous les temps tout pays eut ses saints.
Or, mes amis, il faut que je déclare
Que si j’étais rebuté du Tartare, Cet Élysée et sa froide beauté
M’avaient aussi promptement dégoûté.
Impatient de fuir cette cohue, Pour m’esquiver je cherchais une issue, Quand j’aperçus un fantôme effrayant, Plein de fumée, et tout enflé de vent, Et qui semblait me fermer le passage. « Que me veux-tu ? dis-je à ce personnage.
— Rien, me dit-il, car je suis le Néant.
Tout ce pays est de mon apanage. » De ce discours je fus un peu troublé.
« Toi le Néant ! jamais il n’a parlé…
— Si fait, je parle ; on m’invoque, et j’inspire
Tous les savants qui sur mon vaste empire
Ont publié tant d’énormes fatras…
— Eh bien, mon roi, je me jette en tes bras.
Puisqu’en ton sein tout l’univers se plonge, Tiens, prends mes vers, ma personne, et mon songe : Je porte envie au mortel fortuné
Qui t’appartient au moment qu’il est né. »
* ↑ Les éditeurs de Kehl ont placé le Songe creux à la fin des contes, sans en donner la date. Je pense qu’ils l’ont imprimé sur manuscrit, car je ne l’ai trouvé dans aucune des éditions qui ont précédé celles de Kehl. (B.)