# Dictionnaire de la Bible/Hor

HOR (MONT) (hébreu : Hôr hâ-hâr ; Septante : Ὥρ τὸ ὅρος, Num., xx, 22, 23, 25, 27, etc. ; τὸ ὅρος τὸ ὅρος, Num., xxxiv, 7, 8), nom, dans l’hébreu, de deux montagnes situées, l’une au sud, l’autre au nord de la Palestine.
1. hor (mont), montagne mentionnée parmi les stations des Israélites dans le désert, Num., xx, 22 ; xxi, 4 ; xxxiii, 37, 41, et témoin de la mort d’Aaron. Num., xx, 25, 27 ; xxxiii, 38 ; Deut., xxxii, 50. Gesenius, Thesaurus, p. 391, regarde Hôr comme la forme archaïque de har, qui veut dire « montagne », en sorte que l’expression Hôr hâ-hâr signifierait « la montagne de la montagne », comme les Septante ont traduit dans un autre endroit, Num., xxxiv, 7, 8 : τὸ ὅρος τὸ ὅρος ; Vulgate : mons altissimus. Ce qu’il y a de certain, c’est que nulle part ailleurs on ne trouve comme ici le nom commun placé après le nom propre. Il est du reste assez remarquable de rencontrer la même dénomination aux deux frontières montagneuses de la Palestine. Une opinion généralement reçue depuis longtemps reconnaît le mont Hor dans le Djébel Harûn actuel, le sommet principal de la chaîne iduméenne qui s’étend de la mer Morte au golfe Élanitique. Cependant, comme elle ne semble pas répondre à toutes les difficultés de la critique, on lui en oppose une autre que nous devons également exposer.
Première opinion. — L’Écriture, en somme, ne nous donne que peu de détails sur la position du mont Hor. Elle nous le montre simplement « à la frontière », hébreu : ‘al gebûl, Num., xx, 22 (hébreu, 23), ou « à l’extrémité, biqṣêh, Num., xxxiii, 37, du territoire d’Édom » ; formant la station intermédiaire entre Cadès et Salmona. Num., xxxiii, 37, 41. Mais la tradition est plus explicite. Si Josèphe, Ant. jud., IV, iv, 7, ne cite 151. — Vue du mont Hor. D’après L. de Laborde, Voyage dans l’Arabie Pétrée, pl. 30. pas nommément la montagne où mourut Aaron, il nous la représente du moins comme très haute et entourant la métropole des Arabes, c’est-à-dire Pétra, ce qui indique bien le Djébel Harûn. C’est près de la même ville que la placent Eusèbe et saint Jérôme, Onomastica sacra, Gœttingue, 1870, p. 144, 303. Les croisés trouvèrent déjà établi au même endroit un sanctuaire dédié « au prophète Aaron ». Cf. Robinson, Biblical researches in Palestine, Londres, 1856, t. ii, p. 521. Les Arabes appellent aujourd’hui encore Djébel nébi Harûn, « montagne du prophète Aaron, » le sommet qu’ils vénèrent à l’égal des anciens Hébreux et des premiers chrétiens.
C’est à peu près vers le milieu que la chaîne d’Édom est couronnée par la cime du mont Hor, qui, pareil à un cylindre terminé par un cône surbaissé, commande l’ouadi Arabah comme le créneau isolé d’une immense muraille (fig. 151). Le sommet domine la mer d’environ 1 328 mètres. On y arrive, du côté de Pétra, en suivant un sentier extrêmement raide, fatigant et dangereux. Le voyageur est souvent obligé d’avancer comme il peut en s’aidant de ses mains et de ses genoux. Dans les endroits les plus escarpés, il y a des marches grossières ou des plans inclinés, formés de pierres superposées, avec des entailles faites dans le roc pour recevoir le pied. Au point culminant se trouve un petit édifice (fig. 152 et 153) appelé tombeau d’Aaron ; pour la description, voir Aaron 1. « La vue dont on jouit du sommet de l’édifice s’étend au loin dans toutes les directions et, quoique l’œil se repose sur peu d’objets qu’il puisse distinguer, on peut se faire néanmoins une idée excellente de l’aspect général et de la physionomie du pays. La chaîne des montagnes de l’Idumée, qui forme la côte occidentale de la mer Morte, semble courir vers le sud, quoiqu’elle perde considérablement de sa hauteur : elle apparaît de là, stérile et désolée. Au-dessous s’étend une plaine sablonneuse, déchiquetée par le lit des torrents d’orage, et offrant le même aspect que les parties les plus désertes du Ghor. À l’endroit où cette plaine aride se rapproche du pied du mont Hor, se dressent comme autant d’îles, des pics et des collines de couleur pourpre, formés probablement de la même espèce de grès que le mont Hor lui-même, car ce dernier, quelque variées que soient ses teintes, ne présente à l’œil, si on le voit d’une certaine distance, qu’une masse uniforme de pourpre foncée. Du côté de l’Égypte s’étend un vaste plateau sans caractère dont les extrémités se perdent au loin… Mais aucune partie du paysage n’attire le regard avec autant de curiosité et de plaisir, que les rochers escarpés du mont Hor lui-même, se dressant de tous côtés, avec les formes les plus sauvages et les plus fantastiques, ici entassés d’une manière étrange les uns sur les autres, là s’entre-bâillant et présentant des crevasses d’une profondeur effrayante… Pétra est cachée aux yeux du spectateur par les saillies de la montagne. » Irby et Mangles, Travels in Egypt and Nubia, Londres, 1844, p. 134. Le Djébel Harûn est formé de grès rouge et de conglomérats dont les assises s’élèvent comme une muraille escarpée, légèrement inclinée vers l’est. La base de ces roches repose sur une solide masse de granit et de porphyre, traversée par des failles où apparaît le terrain crétacé. La superposition de ces différentes couches donne vraiment au massif l’apparence « d’une montagne sur une montagne ». Elles le revêtent en même temps d’un coloris extraordinaire. Les rochers sont d’un bleu tantôt foncé, tantôt pâle ; parfois rayés de rouge ou variant de la couleur lilas à la couleur pourpre ; quelques-uns sont couleur de saumon, avec des veines cramoisies ou même écarlates. Ailleurs, on remarque des bandes livides de jaune ou d’orange clair. Dans certaines parties enfin, les teintes sont plus pâles, quelquefois toutes blanches. 152. — Vue extérieure du tombeau dit d’Aaron sur le mont Hor. D’après de Bertou, Le mont Hor. Cf. de Luynes, Voyage d’exploration à la mer Morte, 3 in-4$^o$, Paris, t. iii, p. 323, et, dans l’atlas, planche v, E. i ; Hull, Memoir on the geology and geography of Arabia Petræa, Palestine and adjoining districts, Londres, 1889, p. 106 ; Mount Seir, in-8$^o$, Londres, 1889, p. 86, 95, 211 ; E. H. Palmer, The desert of the Exodus, 2 in-8$^o$, Cambridge, 1871, t. ii, p. 434, 435 ; J. Wilson, The lands of the Bible, 3 in-8$^o$, Édimbourg, 1847, t. i, p. 291-300 ; Stanley, Sinai and Palestine, in-8$^o$, Londres, 1866, p. 86.
Deuxième opinion. — L’hypothèse traditionnelle est-elle bien conforme aux textes bibliques dûment interprétés ? Plusieurs exégètes ne le croient pas. Les difficultés de critique textuelle sont multiples dans les différents passages scripturaires qui racontent l’itinéraire des Hébreux à travers le désert. C’est ainsi que la mort d’Aaron, qui eut lieu d’après Num., xx, 25, 27 ; xxxiii, 38, sur le mont Hor, est placée à Moséra. Deut., x, 6. Mais à ne considérer que la question présente, il est un point de repère qui paraît aujourd’hui bien fixé et dont il importe de tenir compte dans la solution du problème. C’est le site de Cadès, que l’on reconnaît généralement maintenant à ‘Aïn Qadis, à 80 kilomètres au sud de Bersabée. Voir Cadès 1, t. ii, col. 13. Or le mont Hor était près de Cadès, par conséquent à l’occident et non à l’orient de l’Arabah, la longue dépression qui s’étend de la mer Morte au golfe Élanitique. Il est dit, en effet, Num., xx, 22, que les Israélites vinrent de Cadès au mont Hor en une seule station, comme le suppose le texte sacré. Ils ne durent donc pas s’éloigner beaucoup d’Aïn Qadis ; ils ne purent en tout cas franchir toute la distance qui sépare ce point du Djébel Harûn. En second lieu, Hor était au sud du Négeb, c’est-à-dire la partie méridionale du pays de Chanaan. C’est ce qui ressort de Num., xxi, 1-4, et xxxiii, 40, où nous voyons les Hébreux aux prises avec le roi chananéen d’Arad. Les événements se passent entre l’arrivée à Hor et le départ de Hor. Si l’on place le mont dans le massif iduméen, il est difficile de comprendre pourquoi un roi, qui demeurait à environ 25 kilomètres au sud d’Hébron, serait venu poursuivre si loin le peuple de Dieu. Tout s’explique, au contraire, si l’on admet, de la part de ce peuple, une marche en avant, au nord de Cadès, marche que voulurent arrêter les gens du Négeb. C’est du reste à partir de Hor que les Israélites descendent vers le sud. Num., xxi, 4. Enfin, le mont témoin de la mort d’Aaron était à l’extrémité ouest au nord d’Édom. En effet, la frontière dont il est question, Num., xx, 22 ; xxxiii, 37, ne peut être la frontière orientale, à cause du voisinage de Cadès, ni la frontière sud, puisqu’elle touche au Négeb ; c’est donc celle du nord ou celle de l’ouest. Il faudrait ainsi chercher Hor parmi les montagnes qui avoisinent Cadès. Malheureusement aucune n’en a conservé le nom. On a pensé au Djêbel Madurah ou Modéra, montagne ronde, isolée, située au nord-est d’Aïn Qadis, et dont le nom semble rappeler celui de Moséra, où le Deut., x, 6, place la mort d’Aaron. On signale aussi, à l’ouest, le Djébel Muélé, qui renferme certains vestiges d’antiquité. Avant de discuter et de choisir, il faut attendre que la question elle-même soit tranchée par une étude approfondie du problème dont nous avons donné les éléments. Cf. Trumbull, Kadesh-Barnea, New-York, 1884, p. 127-139 ; H. Guthe, H. Clay Trumbull’s Kadesh Barnea, dans la Zeitschrift des Deutschen Palästina-Vereins, t. viii, 1885, p. 213 ; M. J. Lagrange, Le Sinaï biblique, dans la Revue biblique, juillet 1899, p. 376-378 ; L’itinéraire des Israélites du pays de Gessen aux bords du Jourdain, dans la même Revue, avril 1900, p. 280-282.
153. — Vue intérieure du tombeau dit d’Aaron. D’après de Bertou, Le mont Hor.
2. hor (mont) (hébreu : Hôr hâ-hâr ; Septante : τὸ ὅρος τὸ ὅρος ; Vulgate : mons altissimus), nom, dans l’hébreu, d’une montagne qui sert à déterminer la frontière septentrionale de la Terre Promise. Num., xxxiv, 7, 8. Elle est, comme on le voit, complètement distincte de la précédente, qui se trouvait au sud de la Palestine. Le Targum de Jérusalem et celui du pseudo-Jonathan rendent Hôr hâ-hâr par Amânôs ou Amânôn. Cf. A. Neubauer, La géographie du Talmud, Paris, 1863, p. 7. Faut-il suivre l’opinion de certains Juifs et voir là l’Amanus des auteurs classiques, dans l’extrême nord de la Syrie ? Dans ce cas l’identification serait inadmissible. Il est impossible de faire remonter si haut les limites de la Palestine, qui n’ont dû guère dépasser le Nahr-el-Qasimiyéh, au pied méridional du Liban, et l’entrée de la Beqa‘a. Voir Chanaan 2, t. ii, col. 533. L’expression hébraïque peut se rendre de diverses manières. On pourrait y voir une localité, « Hor de la montagne, » qui alors serait ou Khirbet Hur, ail midi du fleuve, ou Khirbet Hurâ, à l’est du coude qu’il fait brusquement vers la Méditerranée. Reland, Palæstina, Utrecht, 1714, t. i, p. 119, y reconnaîtrait volontiers un infinitif ou un nom commun, το assurgere montis, « l’élévation de la montagne, » ce qui s’applique parfaitement au Liban méridional, en particulier au Djébel esch-Schuqîf, qui s’élève presque verticalement à 570 mètres au-dessus du fleuve. Cette hypothèse se lie naturellement à l’explication traditionnelle, qui prend Hor pour un nom propre, « le mont Hor. » La remarque du savant auteur semble même expliquer l’origine de ce nom, qui indiquerait les premières pentes de la grande chaîne de montagnes. Cf. J. van Kasteren, La frontière septentrionale de la Terre Promise, dans le Compte rendu du troisième congrès scientifique des catholiques, Bruxelles, 1895, 2e section, p. 128, et dans la Revue biblique, Paris, 1895, p. 27. Nous préférons cette opinion à celles qui cherchent le mont Hor plus au nord ou l’identifient avec l’Hermon. Cf. K. Furrer, Die antiken Städte und Ortschaften im Libanongebiete, dans la Zeitschrift des Deutschen Palästina-Vereins, Leipzig, t. viii, 1885, p. 27 ; E. Robinson, Physical geography of the Holy Land, Londres, 1865, p. 314.