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# Les tendres épigrammes de Cydno la Lesbienne/02
### II L’INITIATION DE CHLOÉ

La pleine lune est la Sultane des environs de Mytilène.
Voici le songe d’un soir de la mi-été, à Lesbos.
Les étoiles ont pâli. Une splendeur mauve issue de Sélèné possède et transfigure le paysage.
Nous dansons, presque nues, sur la pelouse du Serment, une ronde lascive autour de Chloé, la nouvelle. Chloé n’a pas treize ans. Sa croupe de Ganymède contraste avec ses mamelles naissantes.
Elle a les yeux bandés. Elle brandit, mutine, un caducée fleuri de violettes.
Chloé s’écrie :
— « Halte ! »
La ronde s’arrête. Nos cœurs battent. Pensez donc ! Celle que va toucher la baguette donnera la première leçon à l’enfant. Quel plaisir ! Cette Chloé sent la cerise. Elle a la fraîcheur de la rose printanière.
Le sort favorise la souple Atalante.
Déjanire, jalouse, murmure :
— « Chloé a triché. Elle y voyait ! »
Mais nous éclatons de rire et je ramène tout le monde au logis, dans la grande salle d’amour.
Les lampes sont allumées. Le lit est prêt, au centre. Partout des roses, de toutes les nuances, vivantes ou effeuillées.
Entièrement nues maintenant, nous recommençons la ronde, plus lascive, presque furieuse, autour de l’initiation.
Quelle chevauchée !
Quels déhanchements !
Quels chatouillements des mamelons et des orteils !
Quelles étreintes, doctement graduelles, des cuisses et des bras !
Quels jeux du doigt et de la langue dardée !
Quels baisers où deux corps fervents fondent leurs deux âmes en une seule !
Chloé, frissonnante, soupire, trois fois de suite :
— « Je meurs ! Ah ! Je meurs ! Atalante ! Grâce ! Tu me tues, adorée ! »
La nouvelle a beaucoup de dispositions. Elle chevauche, à son tour, le professeur Atalante et celui-ci veut bien témoigner une satisfaction qui apparaît sincère.
La ronde est finie. Nous folâtrons, par couples, sur les tapis jonchés de roses, autour du lit sacré.
Le poids de la nuit tient closes les prunelles du vulgaire. Nous, les disciples de Sapphô, nous veillons jusqu’à l’aube.
Je fais passer à Chloé l’examen d’usage.
Rougissante mais résolue, elle s’applique à me montrer tout ce qu’Atalante vient de lui apprendre.
On vote. On la proclame reçue à l’unanimité, avec mention très honorable.
Puis, on termine la séance en se régalant de fraises des bois à la crème.
# Les tendres épigrammes de Cydno la Lesbienne/06
### VI HUMILITÉ SUPRÊME

Xanthippe aux seins durs, ma seule joie, c’est de sentir ta peau contre la mienne.
Les nuits s’écoulent trop vite. Je brûle de te quitter le moins possible, même pendant le jour.
Je voudrais être l’onde où tu te baignes si souvent, l’essence qui parfume ton dos potelé, ce
talisman sur ta gorge, ton collier, ton miroir de poche ou ta chemise.
Quel bonheur si je devenais tes chaussures ! Tes pieds blancs me fouleraient et je sentirais un poids béni, des meurtrissures délicieuses.
Mais, je te le dis à l’oreille, j’aspire à m’humilier encore davantage devant toi, Xanthippe aux seins durs : je meurs d’envie d’être les pauvres linges dont tu essuies le flux mensuel de ta blessure intime.
# Les tendres épigrammes de Cydno la Lesbienne/08
### VIII À UNE REBELLE

On dit que tu repousses pour de bon ma prière, ô pâle Hippolyte ! Le père Aristophane raconte que tu veux rester chaste.
Sotte ! En voilà une illusion !
Apprends que la nature veut partout des pâmoisons, des ravissements, des extases d’adolescentes déchevelées. Et la nature est la plus forte. Jamais femme, même laide — et tu es adorable, ô mon Hippolyte ! — n’a échappé au désir.
Couche-toi nue, ce soir, dans ton lit solitaire, et pense à moi avant de t’endormir.
Pense à mon profil mat, au dessin parfait !
Pense à ma chevelure qui a la nuance des violettes dans la mousse et qui ondoie sur mon petit front d’ivoire !
Pense à mes noirs sourcils confondus, à mes yeux pers qui s’acharnent et au violent sourire de ma bouche infatigable !
Pense à mes seins orgueilleux qui gonflent ma robe de pourpre !
Pense à mes bras frais et à mes cuisses brûlantes !
Pense à mes doigts légers de joueuse de lyre !
Pense à mon trésor presque hermaphrodite !
Alors, demain matin, tu auras les yeux exquisement cernés, ô Hippolyte, amie des vaines chimères ! Tu viendras au Palais Sapphô, tu sonneras à la grande porte du parc, et mes élèves, tes camarades, jetant des roses sous tes sandales, chantant un épithalame, t’escorteront vers la terrasse où ta Cydno, debout, glorieusement nue, défiant le soleil te tend les bras.
# Les tendres épigrammes de Cydno la Lesbienne/09
### IX PRÉCOCITÉ DE GYRINNÔ

Il n’y a plus d’enfants.
Mon amie Baukis, la veuve du gros marchand qui nous divertissait par sa goinfrerie porcine, dut s’absenter, la semaine dernière ; en partant pour l’Asie Mineure, elle me confia sa fillette de neuf ans, Gyrinnô.
Je pris la mignonne dans mon lit, maternellement.
Mais, ne voilà-t-il pas qu’une chatouille délicieuse me réveille ! Nue, toute bleue sous le clair de lune, penchée sur mon ventre qu’elle a sournoisement mis à nu, l’enfant me fait la suprême caresse, mieux qu’Atalante ou Déjanire.
Baukis est de retour. Elle m’interroge, rieuse :
— « Eh bien ? Gyrinnô a-t-elle été sage ? »
Alors, en rougissant, je lui confesse, à mi-voix, ce qui s’est passé… Baukis m’interrompt et, entre deux baisers de colombe :
— « Tranquillise-toi, ma chère Cydno ! C’est moi qui ai fait son éducation ! »
Cette Gyrinnô subtile n’en avait pas moins des dispositions extraordinaires.
Le soir du même jour, nous couchâmes toutes les trois ensemble : la mignonne nous étonna par ses inventions.
À la fin, dans la perversité ambiante d’avant l’aube, nous l’assîmes, parmi des coussins, telle une idole nue, et nous l’adorâmes tour à tour.
Je la vois encore : ses yeux, écarquillés, luisent comme des émeraudes grossissantes ; on dirait qu’ils vont jaillir des orbites.
# Les tendres épigrammes de Cydno la Lesbienne/10
### X LES MYSTÈRES DE SAPPHÔ

Sapphô n’est pas seulement notre inspiratrice, notre guide et la prophétesse de notre amoureuse religion. Elle est aussi notre déesse tutélaire et nous l’adorons sous l’aspect de la lune.
Chaque année, au printemps, par une belle nuit de pleine lune, Cydno et ses disciples célèbrent les Mystères de Sapphô.
Les violettes sacrées emplissent la maison.
Toute image virile — peinture, statue, figurine — se cache, honteuse, derrière un voile hermétique, à moins que la bonne déesse n’ait saisi l’une de nous et ne lui ai fait jeter dans la mer l’objet sacrilège.
J’ose à peine continuer. J’ai peur d’outrepasser mes pouvoirs de grande prêtresse. Il y a des choses dont la divulgation me coûterait la vie ou, posthume, déshonorerait ma mémoire.
Nous avons fait les lustrations et les sacrifices expiatoires. Nous avons accompli nos ablutions rituelles en psalmodiant un hymne que je dois taire.
Nous sommes réunies dans la grande salle d’amour.
Des abat-jour spéciaux atténuent la lumière des lampes électriques ; c’est la clarté de la lune qui règnera, cette nuit, dans le temple de Sapphô.
Les violettes sacrées me couronnent et m’embaument. Hiérophante du Sapphisme, je m’assieds sur un trône blanc, drapé de satin glauque.
Seule, je suis entièrement nue : toutes les autres sœurs portent une ceinture de violettes.
La mystagogue — celle de nous toutes à qui le suffrage universel décerna le prix de luxure pour l’année scolaire écoulée depuis la dernière Fête — introduit une
aspirante et l’agenouille devant mon trône.
J’interroge l’enfant, avec une douceur sévère. Je scrute ce cœur tremblant.
Mais je souris et je mets une fleur de ma couronne dans les cheveux de l’aspirante.
Alors, la mystagogue dit le credo, les préceptes et la formule terrible du nouveau serment : l’enfant, défaillante de joie, fait la réponse prescrite.
L’épreuve est finie. Je proclame initiée l’enfant qui se relève, et j’accorde le baiser rituel au trésor qu’elle me présente.
Une fenêtre s’ouvre.
J’arrache ma couronne de violettes sacrées et je la lance, en
hommage, vers la pleine lune. C’est le signal de l’orgie.
Les cymbales et les tambourins retentissent. Les clarinettes se lamentent. Les tribades se ruent sur leurs épousées et dénouent les ceintures. Mais, chut ! La mort ou le déshonneur me guettent…
# Les tendres épigrammes de Cydno la Lesbienne/04
### IV LE RÔLE D’ATALANTE

Active Chloé, j’avais tort de ne pas te prendre au sérieux.
Naguère, je m’amusais de toi en passant, l’esprit vers autre chose, comme d’une enfant vicieuse ou d’une poupée aphrodisiaque.
À présent, je devine le secret de ta frénésie taciturne et de ton regard sauvage.
Petite, je t’aime profondément et je te donnerais mon cœur s’il n’appartenait pas à la fille du pêcheur aveugle, Nausikaa.
Les bras de Nausikaa la robuste ont une vertu incomparable : dès qu’ils m’étreignent, dès qu’ils me touchent, dès que ma peau émue sent l’effleurement prometteur de leur force neigeuse, votre Cydno se meurt de jouissance.
Hélas ! Chloé, ma petite sœur en Sapphô, j’hésite et je souffre un peu.
Alors, j’ai recours à mes seules consolatrices, la poésie et la musique.
Je me réfugie dans la tonnelle aux glycines avec mon barbiton lesbien, et je chante, en m’accompagnant, ma dernière ode.
Puis, je m’en vais d’ici-bas, rêveuse, jusqu’à la minute aiguë où la souple Atalante se glisse sous ma flottante robe de pourpre et insinue son frais visage entre mes cuisses bientôt convulsives.
# Les tendres épigrammes de Cydno la Lesbienne/07
### VII FRÉNÉSIE

Voici le printemps, ô vierges de Lesbos !
Évadons-nous à travers le parc ! Mordillons les bourgeons d’olivier, les pampres ! Baisons les fleurs de pêcher, naissantes, et les boutons de rose !
Entendez-vous le conseil de la cigale ? Ivre de rosée et de sève, elle nous répète sans fin d’être folles puisque nous sommes jeunes et de faire l’amour à perdre haleine toute cette nuit.
Viens sur mes genoux, Chloé ! Tu réunis en toi la mélancolie tendre du rossignol, la luxure de la rose et la suavité fraîche de l’avril. Tu es en harmonie avec ce moment de l’année lesbienne.
Serre-toi contre ma poitrine, petite ! Et regarde-moi fixement, les yeux dans mes yeux agrandis, durant la caresse.
Il faut que je tire de ton âme un soupir de volupté douloureuse, pareil à la dernière brise du beau soir éolien qui va finir.
# Lettre de Saint-Évremond au comte de Lionne (« Quand je ne regretterois pas M. de Lionne le Ministre… »)
### XXX.

Quand je ne regretterois pas M. de Lionne le Ministre, par mon propre intérêt, votre seule considération m’auroit fait recevoir la nouvelle de sa mort avec beaucoup de douleur. Tout le monde le regrette à Paris, à ce qu’on me mande ; et je puis vous assurer que les étrangers honorent sa mémoire, avec les mêmes sentiments qu’en ont les François. Quelque mérite qu’aient eu les plus grands Ministres de notre État, on s’est toujours réjoui de leur mort, et il a fallu du temps, pour passer de la haine de leur personne, à la vénération de leurs vertus. M. de Lionne est le seul qui ait fait appréhender de le perdre, et fait connoître ce qu’on a perdu au même instant qu’il est mort. Faire de longs discours sur la mort des grands hommes, c’est vouloir ajouter quelque chose de triste et de douloureux à la mort même : elle n’a pas besoin de ces aides-là pour être funeste ; ce qui m’en fait finir l’entretien, et vous assurer qu’on ne peut pas être plus véritablement que je suis, etc.
* ↑ Hugues de Lionne, marquis de Fresne et de Berny, ministre et secrétaire d’État, mourut en 1671.
# Lettre de Saint-Évremond au comte de Lionne (« Quelque fâcheuses que soient mes disgrâces… »)
### XXXI.

Quelque fâcheuses que soient mes disgrâces, je trouve de la douceur quand je vois un aussi honnête homme que vous, assez tendre pour les plaindre, et assez généreux pour chercher le moyen de les finir. Je suis infiniment obligé aux bontés de Madame ——— et à la chaleur de vos bons offices ; mais je serai bien aise à l’avenir que personne n’excite M. le Comte de Lauzun à me servir. Je suis sûr qu’il fera de lui-même tout ce qu’il pourra sur mon sujet sans me nuire ; et je serois fort fâché de lui attirer le moindre désagrément : il ne doit rien dire à son maître que d’agréable, et ne rien entendre qui ne lui laisse de la satisfaction. Un maître qui refuse une fois, se fait aisément une habitude de ne pas accorder les autres choses qui lui sont demandées. J’ai ouï dire à un grand courtisan, qu’il fallait éviter autant qu’on le pouvoit le premier rebut ; je serois au désespoir de l’avoir attiré à une personne que j’honore autant que M. le Comte de Lauzun.
Ce n’est pas que je n’aie presque une nécessité d’aller en France pour deux mois, à moins que de me résoudre à perdre le peu que j’y ai, et tout ce qui me fait vivre dans les pays étrangers. Je crois qu’il m’y est dû encore quarante mille livres dont je ne puis rien tirer : cependant je crains plus que la nécessité, le secours de la nature qui pourroit finir tous les maux que me fait la fortune. J’ai des diablesses de vapeurs qui me tourmentent ; mais elles ne sont pas sitôt passées, que je suis plus gai que jamais. Dans une heure, tout ce qu’il y a de funeste et tout ce qu’il y a d’agréable se présente à mon imagination ; et je sens aussi bien plus vivement en moi les effets de l’humeur, que le pouvoir de la raison. Je tomberois aisément dans la morale ; c’est le penchant de tous les malheureux, dont l’imagination est presque toujours triste, ou les pensées du moins sérieuses. Comme je crains le ridicule de la gravite, je m’arrête tout court, pour vous dire seulement, Monsieur, que personne au monde n’est à vous plus absolument, etc.
Je vous supplie, dans l’occasion, d’assurer Mme de *** de ma reconnoissance très-humble pour toutes ses bontés.
Depuis que je n’ai eu l’honneur de vous écrire, j’ai passé mes heures ennuyeuses sur des bagatelles. J’ai fait quelques Observations sur nos Historiens, sur la Tragédie et sur la Comédie Espagnole, Françoise, Italienne ; Angloise, sur l’Opéra, etc. ; mais c’étoient seulement des observations particulières, sans beaucoup de dessein et de régularité. Tout cela étoit fondé sur les différents génies des Nations. J’en ai perdu une partie, et l’autre est encore confuse ; je vous les envoyerai toutes. Vous m’obligerez infiniment de m’envoyer ce qu’il y a de nouveau, s’il est fort rare.
# Lettre de Saint-Évremond au comte de Lionne (« Si je ne consultois que la discrétion… »)
### XXIX.

Si je ne consultois que la discrétion, je pourrois vous épargner la fatigue de recevoir de mes lettres, et la peine que vous donnera une réponse que, par honnêteté, vous me voudrez faire : mais, comme je suis homme à songer autant à mon plaisir qu’au vôtre, vous trouverez bon que je prenne celui que j’ai de vous entretenir ; et tout ce que je puis faire pour vous, Monsieur, est de n’en pas abuser par un trop fréquent usage. Si vous saviez la peine que j’ai à me contraindre là-dessus, vous me pardonneriez aisément ce que je fais, par la violence que je me donne à n’en pas faire davantage.
Je suis revenu dans une Cour, après avoir été quatre ans dans une république, sans plaisir, ni douceur ; car je crois que la Haye est le vrai pays de l’indolence. Je ne sais comme j’ai ranimé mes sentiments : mais enfin, il m’a pris envie de sentir quelque chose de plus vif ; et quelqu’imagination de retourner en France, m’avoit fait chercher Londres comme un milieu entre les Courtisans François et les Bourguemestres de Hollande. Jusqu’ici, je pouvois demeurer dans la pesanteur, ou, pour parler plus obligeamment, dans la gravité de messieurs les Hollandois : car je ne me trouve guère plus avancé vers la France que j’étois ; et l’étude de vivacité que j’ai faite, nuit fort à mon repos et me recule de l’indolence, sans m’avancer vers les plaisirs. J’entends celui que je m’imaginois à vous voir à Paris, ne laissant pas, à dire le vrai, d’en trouver ici parmi beaucoup d’honnêtes gens.
M. le duc de Buckingham, votre ami, m’a dit que j’avois beaucoup d’obligation à M. de Lionne le Ministre. Je vous supplie, Monsieur, de lui rendre mille grâces de ma part. Je suis un de ses admirateurs ; mais mon admiration ne vaut pas la peine qu’il s’est donnée, et la seule générosité l’a fait agir si noblement. Je vous conjure d’en avoir assez pour vous souvenir quelquefois de votre très-humble et très-obéissant serviteur.
* ↑ Saint-Évremond écrivit cette lettre après son retour en Angleterre en 1670.
# Lettre de Saint-Évremond au comte de Lionne (« Rien n’est si doux en amitié… »)
### XXVI.

Rien n’est si doux en amitié, aussi bien qu’en amour, que l’expression d’une véritable tendresse ; et on ne sauroit mieux la témoigner, qu’en prenant part au malheur de ceux qu’on aime. Votre déplaisir du mauvais succès de mon affaire, emporte la moitié du mien, et me met en état de pouvoir supporter doucement ce qui m’en reste. Je n’avois rien su de tout ce que vous m’écrivez, aucun de mes amis n’ayant voulu me faire savoir, non plus que vous, une chose assez fâcheuse : mais cette discrétion, toute obligeante qu’elle est, me laisse deviner qu’ils ont mauvaise opinion de ma constance. Sept années entières de malheur ont dû me faire une habitude à souffrir, si elles n’ont pu me former une vertu à résister. Pour finir un discours moral, impertinent à celui qui le fait, et trop austère pour celui qu’on entretient, je vous dirai en peu de mots, que j’aurois bien souhaité de revoir le plus agréable pays que je connoisse, et quelques amis aussi chers par le témoignage de leur amitié, que par la considération de leur mérite. Cependant il ne faut pas se désespérer, pour vivre chez une nation où les agréments sont rares. Je me contente de l’indolence, quand il se faut passer des plaisirs : j’avois encore cinq ou six années à aimer la comédie, la musique, la bonne chère ; et il faut se repaître de police, d’ordre et d’économie, et se faire un amusement languissant à considérer des vertus hollandoises peu animées. Vous m’obligerez de rendre mille grâces très-humbles à M. de Lionne le Ministre, de la bonté qu’il a eue pour moi. Je suis un serviteur si inutile, que je n’oserois même parler de reconnoissance ; mais je n’en suis pas moins sensible à l’obligation. Vous m’obligerez aussi de m’écrire de l’état de mon affaire, et ce qui a été répondu. Votre lettre sera assurément tenue dans le paquet de M. d’Estrades, quand il sera ici. Pour les airs et ce qu’il y a de nouveau, je ne lui veux pas coûter tant de ports : mais ne m’envoyez rien qui ne vous ait fort plu, soit en musique, soit en autre chose. Pour ces bagatelles, où je me suis amusé quelquefois, je n’ai rien que la moitié d’un discours qui est encore tout brouillé. Il y a une année qu’il me prit envie de traiter l’intérêt sale et vilain, la vertu toute pure et le sentiment d’un homme du monde, qui fait le tempérament, et qui tire de l’un et de l’autre ce qui doit entrer dans le commerce. J’avois laissé ces papiers en Angleterre, que j’ai trouvés perdus, à la réserve de quelques périodes du dernier Écrit. Je tâcherai de les rajuster ; mais comme elles ont trop de liaison avec les autres qui sont perdus, je ne crois pas que cela puisse être fort bien.
* ↑ En effet, ce fragment, recueilli par Des Maizeaux, est fort médiocre, et je l’ai supprimé.
# Lettres sur les symptômes du temps

* Les Indifférens et les Utopistes
* Signes précurseurs de la révolution de février
* Des causes de l’anarchie t.23 1848
# Lettres sur l’Amérique

* I. Le travail, « Revue des Deux Mondes », n$^o$ 8, 1836
* II. L’argent, « Revue des Deux Mondes », n$^o$ 8, 1836
# Lettres d’une Péruvienne/Lettre 18
## LETTRE DIX-HUITIÉME.

COmbien de tems effacé de ma vie, mon cher Aza ! Le Soleil a fait la moitié de son cours depuis la dernière fois que j’ai joui du bonheur artificiel que je me faisois en croyant m’entretenir avec toi. Que cette double absence m’a paru longue ! Quel courage ne m’a-t-il pas fallu pour la supporter ? Je ne vivois que dans l’avenir, le présent ne me paroissoit plus digne d’être compté. Toutes mes pensées n’étoient que des desirs, toutes mes réflexions que des projets, tous mes sentimens que des espérances.
À peine puis-je encore former ces figures, que je me hâte d’en faire les interprêtes de ma tendresse.
Je me sens ranimer par cette tendre occupation. Rendue à moi-même, je crois recommencer à vivre. Aza, que tu m’es cher, que j’ai de joie à te le dire, à le peindre, à donner à ce sentiment toutes les sortes d’existences qu’il peut avoir ! Je voudrois le tracer sur le plus dur métal, sur les murs de ma chambre, sur mes habits, sur tout ce qui m’environne, & l’exprimer dans toutes les langues.
Hélas ! que la connoissance de celle dont je me sers à présent m’a été funeste, que l’espérance qui m’a portée à m’en instruire étoit trompeuse ! À mesure que j’en ai acquis l’intelligence, un nouvel univers s’est offert à mes yeux. Les objets ont pris une autre forme, chaque éclaircissement m’a découvert un nouveau malheur.
Mon esprit, mon cœur, mes yeux, tout m’a séduit, le Soleil même m’a trompée. Il éclaire le monde entier dont ton empire n’occupe qu’une portion, ainsi que bien d’autres Royaumes qui le composent. Ne crois pas, mon cher Aza, que l’on m’ait abusée sur ces faits incroyables : on ne me les a que trop prouvés.
Loin d’être parmi des peuples soumis à ton obéissance, je suis non seulement sous une Domination Étrangére, éloignée de ton Empire par une distance si prodigieuse, que notre nation y seroit encore ignorée, si la cupidité des Espagnols ne leur avoit fait surmonter des dangers affreux pour pénétrer jusqu’à nous.
L’amour ne fera-t-il pas ce que la soif des richesses a pu faire ? Si tu m’aimes, si tu me desires, si seulement tu penses encore à la malheureuse Zilia, je dois tout attendre de ta tendresse ou de ta générosité. Que l’on m’enseigne les chemins qui peuvent me conduire jusqu’à toi, les périls à surmonter, les fatigues à supporter seront des plaisirs pour mon cœur.