# Œuvres de Saint-Amant/Le Contemplateur

* Saint-AmantLe ContemplateurŒuvres complètes de Saint-Amant, Texte établi par Charles-Louis Livet, P. Jannet, 1855, Tome 1 (p. 29-43).◄  La Solitude à AlcidonL’Andromede  ►collectionLe ContemplateurSaint-AmantP. Jannet1855ParisVTome 1Le ContemplateurSaint-Amant - Œuvres complètes, Livet, 1855, volume 1.djvuSaint-Amant - Œuvres complètes, Livet, 1855, volume 1.djvu/929-43
* LE CONTEMPLATEUR. À Messire Philippes Cospean, evesque de Nantes.
* Vous par qui j’espere estre exemt
* De choir en l’eternelle flâme,
* Apostre du siecle present,
* Cause du salut de mon ame,
* Divin prelat, sainct orateur,
* Juste et souverain destructeur
* Des infernales heresies ;
* Grand esprit, de qui tout prend loy,
* Et dont les paroles choisies
* Sont autant d’articles de foy ;
* Vous qui gardez d’un soin si dous
* Le cher troupeau de vostre maistre,
* Luy donnant, en despit des lous,
* Le sacré pain de grace à paistre ;
* Vray ministre d’estat du Ciel,
* Cœur debonnaire, homme sans fiel,
* Qui vivez comme font les anges,
* Et meritez qu’en chaque lieu
* On vous fasse part aux louanges
* Que vous-mesme rendez à Dieu ;
* Vous, dis-je, qui, daignant cherir
* Les nobles travaux de la muse,
* Avez voulu vous enquerir
* À quoy maintenant je m’amuse ;
* Je vous le veux dire en ces vers,
* Où d’un art pompeux et divers
* Je feray briller mes pensées ;
* Et croy que les plus grands censeurs
* Les verront si bien agencées,
* Qu’ils en gousteront les douceurs.
* Loin, dans une isle qu’à bon droit
* On honora du nom de Belle,
* Où s’eslève un fort qui tiendroit
* Contre l’Anglois et le rebelle,
* Je contente à plein mon desir
* De voir mon Duc à mon plaisir,
* Sans nul object qui m’importune,
* Et tasche à le garder d’ennuy,
* Sans songer à d’autre fortune
* Qu’à l’honneur d’estre auprès de luy.
* Là, par fois consultant les eaux
* Du sommet d’une roche nue,
* Où pour voir voler les oyseaux
* Il faut que je baisse la veue,
* Je m’entretiens avec Thetis
* Des poissons et grands et petis
* Que de ses vagues elle enserre,
* Et ne puis assez admirer,
* Voyant les bornes de la terre,
* Comme elle les peut endurer.
* Mais elle m’en dit la raison :
* C’est que le respect qu’elle porte
* À Dieu, qui l’a mise en prison,
* Ne luy permet pas qu’elle en sorte.
* Il suffit qu’elle ait autrefois
* Logé ses monstres dans les bois
* Pour aider à punir nos crimes,
* Et qu’elle ait surpassé les monts,
* Pour nous plonger dans les abismes
* Où trebucherent les demons.
* Là dessus, me representant
* Les tristes effets du deluge,
* Quand au premier logis flotant
* Le genre humain eust son refuge,
* Je feins un pourtrait à mes yeux
* Du bon Noé chery des cieux,
* Pleurant pour les pechez du monde,
* Et m’estonne, à voir tout perir,
* Qu’enfin, au lieu d’accroistre l’onde,
* Des larmes la firent tarir.
* Puis, voyant passer devant moy
* Une colombe à tire-d’aile,
* Aussi tost je me ramentoy
* L’autre qui luy fut si fidele ;
* J’estime que le sainct Esprit
* Dèslors cette figure prit
* Pour r’asseurer sa foy craintive,
* Et qu’entre cent arbres espais
* Il choisit le rameau d’olive,
* Pour luy-mesme annoncer la paix.
* Tantost, faisant agir mes sens
* Sur des sujets de moindre estofe,
* De marche en autre je descens
* Dans les termes du philosophe ;
* Nature n’a point de secret
* Que d’un soin libre, mais discret,
* Ma curiosité ne sonde ;
* Ses cabinets me sont ouvers,
* Et, dans ma recherche profonde,
* Je loge en moy tout l’univers.
* Là, songeant au flus et reflus,
* Je m’abisme dans cette idée ;
* Son mouvement me rend perclus,
* Et mon ame en est obsedée.
* Celuy que l’Euripe engloutit
* Jamais en son cœur ne sentit
* Un plus ardent desir d’apprendre ;
* Mais quand je veux bien l’esplucher,
* J’entens qu’on n’y peut rien entendre,
* Et qu’on se pert à le chercher.
* Là, mainte nef au gré du vent
* Sillonnant la plaine liquide
* Me fait repenser bien souvent
* À la boussole qui la guide ;
* La miraculeuse vertu
* Dont ce cadran est revestu
* Foule ma raison subvertie,
* Et mes esprits, en ce discort,
* S’embrouillent dans la sympatie
* Du fer, de l’aymant et du nort.
* Là, considerant à loisir
* Les amis du temps où nous sommes,
* Une fureur me vient saisir
* Qui s’irrite contre les hommes.
* Ô mœurs ! dis-je, ô monde brutal !
* Faut-il que le plus fier metal
* Plus que toy se montre sensible !
* Faut-il que, sans te reformer,
* Une pierre dure au possible
* Te fasse honte en l’art d’aymer !
* Mais ô pourquoy me plains-je ainsi
* Du peu d’amitié qui se trouve,
* Si ce grand Duc qui règne icy
* Pour moi tout le contraire prouve !
* Ne reçoy-je pas tous les jours
* Autant en effets qu’en discours
* Des marques de sa bien-vueillance,
* Et n’aquerrois-je pas le nom
* Du cœur le plus ingrat de France
* Si ma bouche disoit que non ?
* Voylà comme en me reprenant
* Avec ces dernieres parolles
* Sur mon bon-heur m’entretenant,
* Je rends les premieres frivolles ;
* Voylà comme, selon l’objet,
* Mon esprit changeant de projet,
* Saute de pensée en pensée.
* La diversité plaist aux yeux,
* Et la veue en fin est lassée
* De ne regarder que les cieux.
* Tantost comme un petit batteau
* Dans la bonace non suspecte,
* J’apperçoy voguer sur cette eau
* Le nid que l’orage respecte :
* Pour luy le flot amer est doux,
* Aquilon retient son couroux,
* Saturne a l’influence heureuse,
* Et Phebus, plein de passion,
* Aide, en sa chaleur vigoureuse,
* À faire éclorre l’alcyon.
* Tout ce qu’autrefois j’ay chanté
* De la mer, en ma Solitude,
* En ce lieu m’est représenté,
* Où souvent je fay mon estude.
* J’y voy ce grand homme marin
* Qui d’un veritable burin
* Vivoit icy dans la memoire.
* Mon cœur en est tout interdit,
* Et je me sens forcé d’en croire
* Bien plus qu’on ne m’en avoit dit.
* Il a le corps fait comme nous,
* Sa teste à la nostre est pareille,
* Je l’ay veu jusques aux genous,
* Sa voix a frappé mon oreille,
* Son bras d’escailles est couvert,
* Son teint est blanc, son œil est vert,
* Sa chevelure est azurée.
* Il m’a regardé fixement,
* Et sa contenance assurée
* M’a donné de l’estonnement.
* Un portrait qui n’est qu’ebauché
* Represente bien son visage ;
* Sous du poil son sein est caché.
* Il a des mains le libre usage ;
* De la droitte il empoigne un cor
* Fait de nacre aussi rare qu’or,
* Dont les chiens de mer il assemble.
* Je puis croire un Glauque aujourd’huy ;
* Bref, à nous si fort il ressemble,
* Que j’ay pensé parler à luy.
* De mainte branche de coral,
* Qui croist sous l’eau comme de l’herbe,
* Et dont Neptune est liberal,
* Il porte un pennache superbe ;
* Vingt tours de perles d’Oriant,
* Riches d’un lustre variant,
* En guise d’echarpe le ceignent ;
* D’ambre son chef est parfumé,
* Et, quoy que les ondes le craignent,
* Il en est pourtant bien-aymé.
* Tantost, lassé d’estre en repos
* Sur un si haut et si dur siege,
* Cherchant un lieu plus à propos,
* Je tens aux lapins quelque piege ;
* Tantost je tire aux cormorans,
* Qui bas dans les flots murmurans
* Tombent percez du plomb qui tue ;
* Et se debattent sur ce bort,
* Et leur vie en vain s’esvertue
* D’eschaper des mains de la Mort.
* Tantost, nous allant promener
* Dans quelque chaloupe à la rade,
* Nous laissons après nous traisner
* Quelque ligne pour la dorade.
* Ce beau poisson, qui l’apperçoit,
* Pipé de l’espoir qu’il conçoit,
* Aussi tost nous suit à la trace.
* Son cours est leger et bruyant,
* Et la chose mesme qu’il chasse
* En fin l’attrape en le fuyant.
* Quelquefois, bien loing ecarté,
* Je puise, pour apprendre à vivre,
* L’histoire ou la moralité
* Dans quelque venerable livre ;
* Quelquefois, surpris de la nuit
* En une plage où pour tout fruit
* J’ay ramassé mainte coquille,
* Je reviens au chasteau, resvant,
* Sous la faveur d’un ver qui brille
* Ou plustost d’un astre vivant.
* Ô bon Dieu ! m’escriay-je alors,
* Que ta puissance est nompareille
* D’avoir en un si petit corps
* Fait une si grande merveille !
* Ô feu qui, tousjours allumé,
* Brusles sans estre consumé !
* Belle escarboucle qui chemines.
* Ton éclat me plaist beaucoup mieux
* Que celuy qu’on tire des mines,
* Afin d’ensorceler nos yeux !
* Tantost, saisi de quelque horreur
* D’estre seul parmy les tenebres,
* Abusé d’une vaine erreur,
* Je me feins mille objets funèbres ;
* lion esprit en est suspendu,
* Mon cœur en demeure esperdu,
* Le sein me bat, le poil me dresse,
* Mon corps est privé de soustien,
* Et, dans la frayeur qui m’oppresse,
* Je croy voir tout, pour ne voir rien.
* Tantost, delivré du tourment
* De ces illusions nocturnes,
* Je considère au firmament
* L’aspect des flambeaux taciturnes ;
* Et, voyant qu’en ces dous desers
* Les orgueilleux tyrans des airs
* Ont appaisé leur insolence,
* J’escoute, à demy transporté,
* Le bruit des ailes du Silence,
* Qui vole dans l’obscurité.
* Treuvay-je au retour couvert mis,
* J’entretiens mon duc à la table,
* En tant comme il me l’est permis,
* De quoique propos detectable ;
* Je le fay rire de ma peur,
* Je luy dy quel spectre trompeur
* J’ay creu s’estre offert à ma veue,
* Et, pour noyer tout mon soucy,
* Sur un grand verra je me rue,
* Où le vin semble en rire aussi.
* Là, suivant les sujets du temps,
* Tantost nous parlons de la digue
* Où, vray prophète, je m’attens
* De voir crever la jeune Ligue ;
* Tantost, les cœurs tous rejouis,
* Nous celebrons du Grand louys
* L’heur, la prudence et le courage,
* Et disons que le Cardinal
* Est à la France dans l’orage
* Ce qu’au navire est le fenal.
* Tantost, sur le bruit que l’Anglois
* Une visite nous prépare,
* Nous projettons tous les explois
* De quoy la Victoire se pare.
* Tenez-vous donc pour assuré
* Que cet ennemy conjuré
* Qui tant de faux desseins embrassa
* En ce lieu propre à l’en punir
* Sera receu de bonne grâce,
* S’il nous oblige d’y venir.
* Tantost, après minuict sonné,
* Avant chez moy fait la retraitte,
* D’un soing aux muses adonné,
* J’escry comment Amour me traitte.
* Tantost mesprisant son pouvoir,
* Quoy que sans yeux, je luy fay voir
* Par quel moyen on le surmonte,
* Je me guery des maux souffers,
* Et d’une genereuse honte
* Ma raison brise tous ses fers.
* Tantost, d’un son qui me ravit
* Et qui chasse toute manie,
* La saincte harpe de David
* Preste à mon lut son harmonie.
* Puis, jusqu’à tant que le sommeil,
* Avec un plaisir sans pareil,
* Me vienne siller la prunelle,
* Je ly ces sacrez Testamens
* Où Dieu, d’une encre solemnelle,
* Fait luire ses hauts mandemens.
* Tantost, levé devant le jour,
* Contre ma coustume ordinaire,
* Pour voir recommencer le tour
* Au celeste et grand luminaire,
* Je l’observe au sortir des flos,
* Sous qui la nuit, estant enclos,
* Il sembloit estre en sépulture ;
* Et, voyant son premier rayon,
* Beny l’autheur de la nature,
* Dont il est comme le crayon.
* Ainsi, dis-je en le regardant,
* Verra-t-on, quoy que l’oubly face,
* Au point du dernier jour ardant
* Ressusciter l’humaine race ;
* Ainsi, mais plus clair et plus beau,
* Verra-t-on, comme ce flambeau,
* Monter au ciel le corps du juste,
* Après qu’avecques majesté,
* Dieu, seant en son trosne auguste,
* L’aura par sa bouche arresté.
* Lors, d’un soucy grave et profont
* Me ramassant tout en moy-mesme,
* Comme on tient que nos esprits font
* Pour faire quelque effort extresme,
* L’immortelle et sçavante main
* De ce fameux peintre romain
* N’a rien tracé d’émerveillable
* Que ce penser de l’advenir,
* Plein d’une terreur agreable,
* Ne ramene en mon souvenir.
* Là, resvant à ce jour precis
* En qui toute ame saine espère ;
* Jour grand, où l’on verra le fils
* Naistre aussi tost comme le père.
* Je m’imagine au mesme instant
* Entendre le son eclattant
* De la trompette serafique,
* Et pense voir en appareil
* Espouvantable et magnifique
* jésus au milieu du soleil :
* À ce bruit, que je doy nommer
* La voix de la seconde vie,
* Qui semble desjà ranimer
* Celle que la Parque a ravie ;
* À ce ton qui de bout en bout
* Icy bas resveillera tout,
* Et pour le deuil, et pour la joye,
* Il n’est posture, quant au corps,
* En quoy mon œil esmeu ne croye
* Voir sortir du tombeau les morts.
* L’un m’apparoist un bras devant ;
* L’antre ne montre que la teste,
* Et, n’estant qu’à moitié vivant,
* Force l’obstacle qui l’arreste.
* Cestuy-cy s’esveille en sursaut ;
* Cestuy-là joint les mains en haut,
* Implorant la faveur divine ;
* Et l’autre est à peine levé
* Que d’un cœur dévot il s Incline
* Devers l’agneau qui l’a sauvé.
* Près de là, le frère et la sœur,
* Touchez de ce bruit dont tout tremble,
* D’estre accusez d’inceste ont peur,
* Pour se trouver couchez ensemble.
* Icy, la femme et le mary,
* Objet l’un de l’autre chery,
* Voyans la clarté souhaittée,
* Semblent s’estonner et gemir
* D’avoir passé cette nuictée
* Sans avoir rien fait que dormir.
* Tel, qui n’eust sceu quasi marcher
* Autrefois, travaillé des goutes,
* Court maintenant et va chercher
* Du ciel les glorieuses routes.
* Tel, de qui le seul ornement
* Fut d’estre vestu richement
* Et d’avoir des valets sans nombre,
* Esbahy de sa nudité,
* N’est plus suivy que de son ombre,
* Encore va-t-elle à costé.
* L’un de parler est tout ravy,
* Veu qu’il manquoit jadis de langue,
* Et fait à Dieu, qu’il a servy,
* Son humble et premiere harangue ;
* L’autre, qui jamais du soleil
* N’avoit veu l’éclat nompareil,
* Pour estre aveugle de naissance,
* Admire à présent sa couleur,
* Dont il ignoroit la puissance,
* Bien qu’il en connust la chaleur.
* Bref, en cette apparition,
* Ceux qui bien-heureux doivent estre
* Sans aucune imperfection
* Je me figure voir renestre.
* Mais les meschans desesperez,
* Pour qui desjà sont preparez
* De l’enfer les tourmens enormes,
* Ne se representent à moy
* Que si hideux et si difformes
* Que mon ame en transit d’effroy.
* Il m’est advis qu’en mesme endroit
* Je voy la divine balence
* Peser et le tort et le droit
* Sans faveur et sans violence.
* Après ce jugement final
* Donné sur le sainct tribunal
* Devant qui Dieu veut qu’on responde,
* Je croy que le haut element
* Ne fait desjà de tout le monde
* Qu’un globe de feu seulement.
* Les estoiles tombent des cieux,
* Les flâmes devorent la terre,
* Le mont Gibel est en tous lieux,
* Et par tout gronde le tonnerre.
* La salamandre est sans vertu,
* L’asbeste passe pour festu,
* La mer brusle comme eau-de-vie,
* L’air n’est plus que soufre allumé,
* Et l’astre dont l’aube est suivie
* Est par soy-mesme consumé.
* Les metaux, ensemble fondus,
* Font des rivieres precieuses ;
* Leurs flots bouillants sont espandus
* Par les campagnes spacieuses.
* Dans ce feu, le dernier des maux,
* Tous les terrestres animaux
* Se consolent en quelque sorte,
* Du déluge à demy vengez,
* En voyant ceux que l’onde porte
* Aussi bien comme eux affligez.
* L’unique oyseau meurt pour tousjours,
* La nature est exterminée,
* Et le Temps, achevant son cours,
* Met fin à toute destinée.
* Ce vieillard ne peut plus voler ;
* Il se sent les ailes brusler
* Avec une rigueur extresme ;
* Rien ne le sçauroit secourir ;
* Tout est destruit, et la Mort mesme
* Se voit contrainte de mourir.
* Ô Dieu ! qui me fais concevoir
* Toutes ces futures merveilles,
* Toy seul à qui, pour mon devoir,
* J’offriray les fruits de mes veilles,
* Accorde-moy par la bonté
* La gloire de l’eternité,
* Afin d’en couronner mon ame ;
* Et fay qu’en ce terrible jour
* Je ne brusle point d’autre flame
* Que de celle de ton amour.
* Et vous, dont les discours sont tels,
* Accompagnez des bons exemples,
* Que par leur fruit les vrais autels
* Triomphent de tous les faux temples ;
* Vous, dis-je, à qui j’escry ces vers,
* Où dans la mort de l’univers
* Un haut renom s’immortalise,
* Vueillez estre leur protecteur,
* Et permettez-moy qu’on y lise
* Que je suis vostre adorateur.
* ↑ Le vrai nom de l’évêque de Nantes étoit Philippe Cospeau. Voir, sur cet éloquent prélat, le volume que nous avons publié chez Alvarez en 1854 : Cospeau, sa vie et ses œuvres. — Nous y avons joint le texte de sa remarquable oraison funèbre de Henry IV.
* ↑ Cette île, érigée en marquisat en 1573, fut donnée par Charles IX au comte de Retz. Elle resta dans sa famille et dans celle de Fouquet, à qui elle avoit été cédée, jusqu’en 1718, qu’elle revint à la couronne par suite d’un échange.
* ↑ Le duc de Retz.
* ↑ Comparez le Géant du cap, de Camoëns.
* ↑ Il s’agit ici du siège de la Rochelle, où la jeune ligue sera détruite par le cardinal de Richelieu.
* ↑ Michel-Ange. Allusion an tableau du Jugement dernier.
* ↑ Etna, volcan de Sicile. Le mot gibel, en arabe, signifie déjà montagne.
* ↑ Amiante, matière textile indestructible par le feu.
* ↑ Le phénix.