# La Muse qui trotte/15

* CIRQUE D’ÉTÉ
* Sous la caresse protectrice
* Des arbres au doux frôlement,
* Autrefois « de l'Impératrice »,
* Aujourd’hui « d’Été » simplement,
* Bourdonnant de polkas folâtres,
* Le Cirque, tel qu’un grand joujou,
* Dresse la blancheur de ses plâtres
* Et son toit luisant comme un sou.
* Entre la grille minuscule
* Et les bons vieux chevaux de bois
* Tout le jour va, grouille et circule
* Le peuple des jeunes bourgeois :
* Fillettes roses, bien peignées,
* Garçonnets au jeu turbulent,
* Que les nourrices alignées
* Suivent d’un œil distrait et lent.
* Le soir, quand les Champs-Élysées,
* Jusqu’en mai sombres et déserts,
* Voient les foules inamusées
* S’entasser aux cafés-concerts,
* Le Cirque s’allume et flamboie
* À travers ses vitraux ardents,
* Énorme gâteau de Savoie
* Avec des chandelles dedans.
* Évohé ! Messieurs de la gomme !
* Les samedis sont les jours chics…
* C’est là qu’il faut sucer la pomme
* Étincelante de vos sticks !
* C’est là qu’il faut, belles « tendresses »,
* Devant les « rastas » éblouis,
* Arborer sur vos blondes tresses
* Des chapeaux de douze louis !
* C’est là que dans les écuries,
* Pendant l’entr’acte, il faut savoir
* Prodiguer les agaceries
* Aux beaux messieurs en habit noir,
* Et faire, douces tentatrices,
* Pousser au cœur du galantin
* La fleur des fugitifs caprices
* Parmi les odeurs du crottin !
* Oui, c’est là qu’aux heures voulues
* Il faut vous montrer tout exprès,
* Pour qu’en des gazettes fort lues
* Demain on chante vos attrails ;
* À la sortie, ô mes déesses,
* C’est là qu’il faut, par les loustics,
* Être prises pour des duchesses…
* Les samedis sont les jours chics !
* Quand l’été vers toi me ramène
* Ô vieux Cirque, je t’aime mieux
* Les autres jours de la semaine,
* Moins encombré, mais plus joyeux.
* On peut, sans heurt et sans obstacle,
* Gagner sa place, et rencontrer
* Des gens venus… pour le spectacle,
* Sans nul souci de s’y montrer.
* En ces foules plus réservées
* Que je retrouve plus souvent
* Les impressions éprouvées
* Lorsque j’étais petit enfant !
* Bercé par la Valse des roses
* Qui tombe en perles du plafond ;
* Suivant, les paupières mi-closes,
* Un cheval qui galope en rond ;
* Au clic-clac de la chambrière
* Crépitant par coups espacés,
* Je crois revenir en arrière
* Et revivre les jours passés.
* Ah ! quelle ivresse bienheureuse
* Quand vite, bien vite, à mon rang
* Je grimpais, guidé par l’ouvreuse,
* Cette Madone au petit banc !
* Plus muet qu’un frère trappiste,
* Le cou tendu, les doigts raidis,
* Comme j’attachais sur la piste
* Mes yeux par la joie agrandis !
* Que tout me semblait admirable !…
* Les deux pitres enfarinés
* Avec les coups de pied au… râble,
* Et la tache de rouge au nez ;
* Les chiens savants dressant leurs queues,
* Et groupés au premier signal ;
* Les singes en casaques bleues
* Qu’entraîne un galop infernal ;
* Les bayadères court vêtues
* Le sourire aux lèvres figé,
* Prenant des poses de statues
* Pendant le repos obligé ;
* Le postillon, le dos en boule,
* Les deux pieds comme écartelés
* Montant, descendant sur la houle
* Des quatre chevaux accouplés ;
* Les gymnastes, vivante échelle,
* Château branlant de corps humains ;
* L’ours… oh ! l’Ours et la sentinelle,
* Drame applaudi par tant de mains !
* Et surtout, droits dans leurs cravates,
* Sanglés en leurs habits trop longs,
* Plus corrects que des diplomates,
* La bande d’or aux pantalons,
* Pommadés, frisés, pleins de grâce,
* Les écuyers silencieux
* Dont je demandais, à voix basse :
* « Maman, c’est-y des vrais messieurs ? »
* Oui ! tout cet enfantin poème
* En moi semble ressuscité…
* Voilà pourquoi si fort je t’aime,
* Ô mon bon vieux Cirque d’Été !
* Ici-bas tout passe et tout lasse ;
* Tout change en mieux ou bien en mal…
* Seul, tu gardes la même place
* Ô temple auguste du Cheval !
* Ces traditions immortelles
* D’un art restreint et défini
* Tu les maintiens dignes, et telles
* Qu’au temps de monsieur Franconi.
* On ravagera des provinces ;
* Les ministères tomberont ;
* On verra, de princes en princes,
* Les couronnes changer de front…
* Qu’importe ! Ferme sur tes bases
* Ô Cirque, tu sauras toujours
* Montrer, parmi le flot des gazes
* Et le chatoiement des velours,
* Les bras tendus comme des ailes,
* Sous l’œil enflammé du pompier,
* D’intéressantes demoiselles
* Trouant des cerceaux en papier !