# Contes en vers (Voltaire)/Thélème et Macare
### THÉLEME ET MACARE

* Thélème est vive, elle est brillante ;
* Mais elle est bien impatiente ;
* Son œil est toujours ébloui,
* Et son cœur toujours la tourmente.
* Elle aimait un gros réjoui
* D’une humeur toute différente.
* Sur son visage épanoui
* Est la sérénité touchante ;
* Il écarte à la fois l’ennui,
* Et la vivacité bruyante.
* Rien n’est plus doux que son sommeil,
* Rien n’est plus beau que son réveil ;
* Le long du jour il vous enchante.
* Macare est le nom qu’il portait.
* Sa maîtresse inconsidérée
* Par trop de soins le tourmentait :
* Elle voulait être adorée.
* En reproches elle éclata :
* Macare en riant la quitta,
* Et la laissa désespérée.
* Elle courut étourdiment
* Chercher de contrée en contrée
* Son infidèle et cher amant,
* N’en pouvant vivre séparée.
* Elle va d’abord à la cour.
* « Auriez-vous vu mon cher amour,
* N’avez-vous point chez vous Macare ? »
* Tous les railleurs de ce séjour
* Sourirent à ce nom bizarre.
* « Comment ce Macare est-il fait ?
* Où l’avez-vous perdu, ma bonne ?
* Faites-nous un peu son portrait.
* — Ce Macare qui m’abandonne,
* Dit-elle, est un homme parfait,
* Qui n’a jamais haï personne,
* Qui de personne n’est haï,
* Qui de bon sens toujours raisonne,
* Et qui n’eut jamais de souci.
* À tout le monde il a su plaire. »
* On lui dit : « Ce n’est pas ici
* Que vous trouverez votre affaire,
* Et les gens de ce caractère
* Ne vont pas dans ce pays-ci. »
* Thélème marcha vers la ville.
* D’abord elle trouve un couvent,
* Et pense dans ce lieu tranquille
* Rencontrer son tranquille amant.
* Le sous-prieur lui dit : « Madame,
* Nous avons longtemps attendu
* Ce bel objet de votre flamme,
* Et nous ne l’avons jamais vu.
* Mais nous avons en récompense
* Des vigiles, du temps perdu,
* Et la discorde, et l’abstinence. »
* Lors un petit moine tondu
* Dit à la dame vagabonde :
* « Cessez de courir à la ronde
* Après votre amant échappé ;
* Car, si l’on ne m’a pas trompé,
* Ce bonhomme est dans l’autre monde. »
* À ce discours impertinent
* Thélème se mit en colère :
* « Apprenez, dit-elle, mon frère,
* Que celui qui fait mon tourment
* Est né pour moi, quoi qu’on en dise :
* Il habite certainement
* Le monde où le destin m’a mise,
* Et je suis son seul élément :
* Si l’on vous fait dire autrement,
* On vous fait dire une sottise. »
* La belle courut de ce pas
* Chercher au milieu du fracas
* Celui qu’elle croyait volage.
* « Il sera peut-être à Paris,
* Dit-elle, avec les beaux esprits
* Qui l’ont peint si doux et si sage. »
* L’un d’eux lui dit : « Sur mon avis.
* Vous pourriez vous tromper peut-être :
* Macare n’est qu’en nos écrits ;
* Nous l’avons peint sans le connaître. »
* Elle aborda près du Palais,
* Ferma les yeux, et passa vite :
* Mon amant ne sera jamais
* Dans cet abominable gîte ;
* Au moins la cour a des attraits,
* Macare aurait pu s’y méprendre ;
* Mais les noirs suivants de Thémis
* Sont les éternels ennemis
* De l’objet qui me rend si tendre. »
* Thélème au temple de Rameau,
* Chez Melpomène, chez Thalie,
* Au premier spectacle nouveau,
* Croit trouver l’amant qui l’oublie.
* Elle est priée à ces repas
* Où président les délicats,
* Nommés la bonne compagnie.
* Des gens d’un agréable accueil
* Y semblent, au premier coup d’œil,
* De Macare être la copie.
* Mais plus ils étaient occupés
* Du soin flatteur de le paraître,
* Et plus à ses yeux détrompés
* Ils étaient éloignés de l’être.
* Enfin Thélème au désespoir,
* Lasse de chercher sans rien voir,
* Dans sa retraite alla se rendre.
* Le premier objet qu’elle y vit
* Fut Macare auprès de son lit,
* Qui l’attendait pour la surprendre.
* « Vivez avec moi désormais,
* Dit-il, dans une douce paix,
* Sans trop chercher, sans trop prétendre ;
* Et si vous voulez posséder
* Ma tendresse avec ma personne,
* Gardez de jamais demander
* Au delà de ce que je donne. »
* Les gens de grec enfarinés
* Connaîtront Macare et Thélème,
* Et vous diront, sous cet emblème,
* À quoi nous sommes destinés.
* Macare, c’est toi qu’on désire ;
* On t’aime, on te perd ; et je croi
* Que je t’ai rencontré chez moi ;
* Mais je me garde de le dire :
* Quand on se vante de t’avoir,
* On en est privé par l’envie :
* Pour te garder il faut savoir
* Te cacher, et cacher sa vie.
* ↑ L’édition originale de ce conte est intitulée Macare et Thélème, et contient la lettre au duc de La Vallière, du 6 février 1764. (B.) Voyez l’opinion de d’Alembert sur le mérite de ce conte, lettre du 22 février 1764.
* ↑ Feu M. Vadé a fait aux lecteurs la justice de croire qu’ils savent que Macare est le Bonheur, et Thélème, le Désir ou la Volonté. (Note de Voltaire.)