# Barbe-Bleue

| LE SIRE DE BARBE-BLEUE | LE SIRE DE BARBE-BLEUE | MM. | Dupuis. |
| LE ROI BOBÈCHE | LE ROI BOBÈCHE | | Kopp. |
| LE COMTE OSCAR, grand courtisan du roi | LE COMTE OSCAR, grand courtisan du roi | | Grenier. |
| POPOLANI, alchimiste au service de Barbe-Bleue | POPOLANI, alchimiste au service de Barbe-Bleue | | Couder. |
| LE PRINCE SAPHIR | LE PRINCE SAPHIR | | Hittemans. |
| ALVAREZ | ALVAREZ | | Hamburger. |
| Un greffier | Un greffier | | Horton. |
| BOULOTTE | BOULOTTE | M$^{mes}$ | Schneider. |
| LA REINE CLÉMENTINE, femme de Bobèche | LA REINE CLÉMENTINE, femme de Bobèche | | Aline Duval. |
| LA PRINCESSE HERMIA, fille du roi, – paysanne au 1er acte, sous le nom de Fleurette | LA PRINCESSE HERMIA, fille du roi, – paysanne au 1er acte, sous le nom de Fleurette | | Vernet. |
| HÉLOÏSE, | } femmes de Barbe-Bleue | | De Géraudon. |
| ROSALINDE, | } femmes de Barbe-Bleue | | Amélie. |
| ISAURE, | } femmes de Barbe-Bleue | | Gabrielle. |
| BLANCHE, | } femmes de Barbe-Bleue | | Legrand. |
| ÉLÉONORE, | } femmes de Barbe-Bleue | | Martin. |
| Deux Paysannes | Deux Paysannes | { | { | Léonie. |
| Deux Paysannes | Deux Paysannes | { | { | Béatrix. |
| Deux Pages | Deux Pages | { | { | Taillefer. |
| Deux Pages | Deux Pages | { | { | Jenny. |
| Un Enfant | Un Enfant | | Mathilde. |

### ACTE PREMIER

Une place dans un village. — À droite, au premier plan, la cabane de Saphir avec une fenêtre praticable au-dessus de la porte ; à côté de cette porte, un petit banc. — En face, à gauche, la cabane de Fleurette ; à côté de la porte une fenêtre sur le rebord de laquelle est une grande corbeille oblongue contenant des fleurs. — À cette cabane s’appuie une jolie tonnelle. — Au fond, une montagne praticable commençant au milieu de droite à gauche et continuant de gauche à droite. — Au haut de la montagne, à l’horizon, on aperçoit perché sur un rocher, le manoir de Barbe-Bleue.

#### Scène PREMIÈRE

Au lever du rideau, Saphir, vêtu en berger élégant, — justaucorps de satin, — sort de sa cabane, va regarder de tous les côtés et revient au milieu de la scène.
          Dans la nature tout s’éveille,
          Et le soleil sort de son lit :
          On entend bourdonner l’abeille,
          Le coq chante et le bœuf mugit.
C’est le jour qui commence… La bergère que j’aime n’a pas encore paru… (Montrant la cabane de Fleurette.) Elle est là… c’est dans cette cabane qu’elle respire… Fleurette !… chère Fleurette !… avertissons-la de ma présence par quelques modulations. (Il s’approche de la porte de Fleurette et se prépare à jouer d’une flûte qu’il tenait à la main en entrant, — pose à la Watteau. — Il prélude : sa petite flûte rend le son d’un trombone ; il s’arrête stupéfait, puis il en prend son parti :) Elle ne m’en entendra que mieux…
(Et il continue… Entre Fleurette attirée par la mélodie ; poses gracieuses, sorte de pas de deux, — le berger s’éloignant, la bergère le poursuivant gentiment : — puis le berger s’arrête, la bergère le rejoint, et tous deux s’avancent sur le devant de la scène.)
          Or, depuis la rose nouvelle,
          C’est comme ça tous les matins :
          { Avec ma flûte je l’appelle, Avec cette flûte il m’appelle,
          Et nous errons dans ces jardins.
                Tous les deux,
                Amoureux,
          Nous tenant un doux langage,
                Nous allons,
                Nous venons,
          Nous parcourons ce bocage.
                « En avril,
                Me dit-il,
          Tout aime dans la nature !
                Le printemps
                Donne aux champs
          Leur verdoyante parure :
                Aimons-nous !
                C’est si doux !
          Aimons-nous bien, je t’en prie !
                Ici-bas,
                Il n’est pas
          D’autre bonheur dans la vie ! »
                Un bosquet
                Trop discret
                L’enhardit ;
                Il saisit
             Une main…
             C’est en vain
             Que je dis :
             « Non, finis ! »
                Tous les deux,
                Amoureux,
          Nous tenant un doux langage.
                Nous allons,
                Nous venons,
          Nous parcourons ce bocage !
                Aimons-nous !
                C’est si doux !
          Aimons-nous bien, je t’en prie !
                Ici-bas,
                Il n’est pas,
          D’autre bonheur dans la vie !
                Pauvre cher !
                Il a l’air
                Tout penaud,
                Tout nigaud ;
                Mais souvent,
                Le brigand,
                Il sourit
                Et me dit
                Sans motifs
                Des mots vifs,
                Dans le fond,
                Qui me font
                M’arrêter,
                Palpiter
                Et rougir
                De plaisir.
                Quant à moi,
                Sans effroi,
                Je l’entends,
          Et puis tout bas je reprends :
          « Oui, c’est bien doux le printemps !
                Le printemps !… »
                Il rougit,
                Il pâlit,
                Et je sens,
          De nos cœurs les battements !…
          C’est la faute du printemps !
          Dans un transport suprême,
          Il s’écrie : « Ah ! je t’aime ! »
                Il m’aime !
                Il m’aime !
                Tous les deux,
                Amoureux,
          Nous tenant un doux langage,
                Nous allons,
                Nous venons,
          Nous parcourons ce bocage !
                Aimons-nous !
                C’est si doux !
          Aimons-nous bien, je t’en prie !
                Ici-bas,
                Il n’est pas
          D’autre bonheur dans la vie !
             Qu’il est heureux,
             Qu’elle est heureuse,
             Mon amoureux !
             Mon amoureuse !
             Tous les matins,
             Dans ces jardins,
             Nous nous trouvons,
             Et répétons ENSEMBLE.
          « Je t’aime !… nous nous aimons ! »
Tout ça, c’est très-joli… nous errons dans les jardins, nous chantons… mais il ne serait pas mal de causer un peu !
Causons.
Tu m’avoueras qu’il y a nombre de bergers qui m’ont couru après.
Je ne peux pas le nier, et vous êtes assez jolie pour…
Fille d’un vieux soldat, qui m’a laissé pour tout héritage son honneur et son commerce de fleurs, j’ai soigneusement cultivé l’un et l’autre.
J’en conviens.
Quelques-uns, les malins, ont essayé de me séduire par des présents… Tu sais comme je les ai reçus… Je me suis dit : « L’homme que je choisirai sera naïf et abordera tout de suite la grande question. »
Aïe !…
Je t’ai choisi, toi… tu es naïf… et cependant tu ne te dépêches pas de l’aborder, la grande question.
Je ne comprends pas bien.
Ce n’est pourtant pas difficile à comprendre… Tu ne me parles pas mariage.
Mariage !…
Qu’as-tu donc supposé ?
Certainement… moi, je ne demanderais pas mieux… mais ma famille…
Ta famille ? La famille d’un berger ?…
Ah !…
Que veux-tu dire ?… explique-toi.
Holà, Noiraut !… attention à la grise !… mords-la, mon chien, mords-la !
Plus tard !… plus tard !… Vous n’entendez pas ?…
Si fait… c’est Boulotte.
Elle me fait peur, cette Boulotte !
Et à moi donc !…
Elle me fait peur, parce qu’elle m’adore… et que, comme je ne l’adore pas, moi, elle veut toujours me battre… (Voulant aller à la cabane de Fleurette.) Rentrons.
Rentrez chez vous… mais nous reprendrons cette conversation…
Sans doute.
À tout à l’heure, Noiraut ! veille aux bêtes… Moi, j’ai affaire par là.
Boulotte !… c’est Boulotte !…
Ils rentrent précipitamment chez eux. — Boulotte paraît au fond, venant de la gauche.

#### Scène II

          Y a p’t-êtr’des berger’s dans l’village,
          Qui gardent mieux qu’moi leur troupeau,
          Y en a p’t êtr’qui dans leur laitage
          Mett’nt moins d’amidon et moins d’eau ;
                Mais, saperlotte !
             Y en a pas un’pour égaler
                La p’tit’Boulotte,
          Quand il s’agit d’batifoler !
          Or, on sait qu’tout’batifoleuse,
          À besoin d’un batifoleur :
          Il est là, l’mien… j’suis amoureuse ;
          Est-il bêt’de m’tenir rigueur !
                Car, saperlotte !
             Y en a pas un’pour égaler
                La p’tit’Boulotte,
             Quand il s’agit d’batifoler !
Tous les matins, c’est comme ça… je viens chanter quéqu’chose sous la fenêtre du gueux, pour qui que j’meurs d’amour !… Il fait semblant de ne pas m’entendre… attends !… attends !…
Elle ramasse une pierre et la jette dans la fenêtre de Saphir ; on entend un bruit de vitre brisée : Saphir paraît furieux à sa fenêtre.

#### Scène III

C’est encore vous ?…
Oui.
Et vous ne voulez pas me laisser tranquille ?
Non !
Attendez alors, je vais descendre !
Je ne demande pas autre chose. (La fenêtre se referme.) Vous allez le voir… et quand vous l’aurez vu, vous me direz s’il est possible de ne pas être amoureuse de ce garçon-là.
Saphir sort de sa cabane.
Eh bien, qu’est-ce que vous me voulez encore ?…
Vous me l’avez déjà dit, pas plus tard qu’hier à quatre heures et demie… je vous ai répondu que vous perdiez votre temps…
Je le sais, mais ça ne m’empêche pas de l’aimer… Je t’aime pour un tas de raisons… D’abord, il y a un mystère dans ta vie. Un beau jour, t’as acheté cette cabane. D’où viens-tu ?… qui es-tu ?… Personne ne le sait… Les autres, je les connais ; toi, je ne te connais pas : je voudrais te connaître… Et puis, tu n’es pas un berger comme les autres… Qu’est-ce qui t’a bâti un justaucorps de satin comme ça ?… ce n’est pas le tailleur du village. Tes cheveux sentent bon et t’as les mains blanches. C’est pour tout ça que je l’aime !
Il n’y a rien de blessant dans ce que vous me dites… mais je ne vous aime pas !
Pourquoi ça ?
Je n’ai pas à m’expliquer.
Ah ! je le sais, moi… parce que tu aimes cette mijaurée qui demeure là…
Fleurette ?
Oui, Fleurette… la bergère bien attifée ; mais sois tranquille, va, la première fois que je la rencontrerai, je lui administrerai une de ces danses !…
Vous ne ferez pas ça !
Tu verras bien si je ne le fais pas !… Mais ne nous occupons pas d’elle, occupons-nous de nous.
Que voulez-vous dire ?…
Embrasse-moi.
Oh !
Embrasse-moi tout de suite.
Puisque je vous dis…
Ne fais pas de manières !… Tu ne veux pas m’embrasser ?… (Retroussant ses manches.) Tu ne veux pas ?… Alors, tu ne veux pas ?…
Frayeur de Saphir. Boulotte marche vers lui avec une résolution froide. Saphir passe à gauche.
Ah ! mais… si vous approchez… je me défends…
Ça m’est égal… C’est dit ?… tu ne veux pas ?…
Non !
Une fois ?… deux fois ?…
Non !…

#### Scène IV

Je viens ici pour trouver une rosière… c’est parfait, s’il y en a une… mais s’il n’y en a pas ?…
À ce moment, le comte, qui vient d’entrer par le fond à gauche, lui frappe sur l’épaule.
Popolani ?…
Son Excellence !…
Il s’incline profondément.
Relève-toi, je te le permets.
Le comte Oscar ici !… ici le grand courtisan de Sa Majesté le roi Bobèche !
Oui… mais silence !
Je me tais.
Ça fait plaisir de se retrouver… deux vieux camarades !…
Dont l’un est arrivé plus haut que l’autre.
Comment avez-vous obtenu cette haute position ?
Par les femmes…
C’est un moyen.
Et toi es-tu content ?…
Je n’ai pas à me plaindre… mais mon nom ne laissera pas de trace dans l’histoire, tandis que vous…
Ne m’envie pas… si tu savais !…
On dit toujours ça.
Parlons d’autre chose… Il faut avouer que ton maître est un drôle de corps.
Comment ?…
Qu’est-ce qu’il peut faire de toutes ses femmes ?… Cinq en trois ans !… car il est veuf, je crois ?…
Depuis jeudi.
C’est bien drôle !…
Dites que c’est triste…
Mais… vous vous trompez… je vous assure…
Je sais qu’il ne faut pas examiner de trop près la conduite des grands… Ah ! s’il s’agissait d’un simple charbonnier, il y a longtemps que… enfin, parlons d’autre chose… Qu’est-ce que tu viens faire ici ?
Chercher une rosière… une fantaisie de mon maître… il a envie d’en couronner une.
Plût au ciel qu’il n’eût jamais songé à employer son temps d’une autre manière !
J’ai lancé une petite proclamation. Toutes les jeunes filles du village sont averties. Elles viendront ici dans un quart d’heure…
Les jeunes filles du village… et tu es sûr de trouver parmi elles ?…
Dame ! vous savez… sûr…
Bah !… on est toujours sûr… Moi, quand, par hasard, mon maître, le roi Bobèche, a envie de couronner une rosière, j’ai un moyen pour en trouver une.
Quel moyen ?
Je rassemble un certain nombre de jeunes filles et je les fais tirer au sort.
C’est une idée…
Excellente !… car elle répond à tout. S’il n’y a pas de rosière, on en trouve une tout de même… s’il y en a plusieurs, on en choisit une sans faire de jalouses.
C’est vrai… j’appliquerai votre idée.
Tu feras bien… Parlons d’autre chose.
Il passe à droite.
De quoi parlerons-nous ?
Parlons de ce que je viens faire ici, moi ; j’y viens chercher me jeune princesse.
Quelle princesse ?…
La fille du roi, mon maître.
Je ne comprends pas.
Tu vas comprendre… Il y a dix-huit ans, le roi eut une fille… Trois ans après, il eut un fils. À peine eut-il eu ce fils que l’idée de laisser la couronne à une femme lui devint insupportable. « Je veux que mon fils règne, disait-il, et non ma fille. » Je lui proposai d’établir ici la loi salique. « Non, me dit-il, ne touchons pas aux coutumes de nos pères… mieux vaut nous débarrasser de ma fille. » Ce qui fut dit fut fait. On déposa la jeune fille dans une corbeille ; on confia la corbeille au fil du fleuve… et puis…
Et puis… va te promener !
Tu me comprends très bien. Malheureusement, le jeune prince tourna mal. À peine l’eût-on fait sortir des mains des femmes pour faire de lui un homme, qu’il se hâta de s’y refourrer immédiatement, ce qui ne tarda pas à faire de lui un idiot… Impossible de songer à lui confier les destinées de cent vingt millions d’hommes !… Autrefois je ne dis pas… mais aujourd’hui, avec les idées nouvelles…
L’esprit d’examen…
Ah ! ne m’en parle pas… « Que faire ?… » s’écria le roi… En ce moment, Clémentine…
Clémentine, seigneur ?…
J’aurais dû dire : la reine… La reine donc, la reine Clémentine se rappela qu’elle avait eu une fille… « C’est vrai, lui dit le roi, je n’y pensais plus… » Et se tournant vers moi : « Comte Oscar, je vous donne vingt-quatre heures pour retrouver la princesse. » Là-dessus, je suis parti…
Et vous la trouverez, la princesse ?
Je l’espère.
Mais si vous ne la trouvez pas ?…
Je prendrai la première paysanne venue et je la déposerai sur les marches du trône… mais, encore une fois, j’espère trouver la vraie… J’ai réuni le conseil supérieur des ponts et chaussées, et je lui ai posé cette question : « Un berceau, confié à un fleuve, va-t-il tout droit à la mer ?… — Oui, me répondirent les ponts et chaussées, à moins que sur ce fleuve il n’existe un barrage… En existe-t-il un sur notre fleuve à nous ?… — Oui… devant le château du sire de Barbe-Bleue. » Voilà pourquoi je suis ici… c’est ici que la corbeille a dû s’arrêter… c’est ici que la princesse a dû être recueillie…
Très bien raisonné !
C’est en raisonnant comme ça que je suis arrivé à gouverner es hommes… en raisonnant comme ça, et en profitant de toutes les circonstances heureuses qui se présentaient… Or, il s’en présente une des plus heureuses… cette réunion de jeunes filles pour choisir la rosière.
C’est vrai !
Rentre, par la gauche, Saphir, essoufflé, que poursuit toujours Boulotte ; il arrive à sa cabane et s’enferme ; Boulotte arrive à son tour et trouve la porte fermée.
Manqué !

#### Scène V

Tiens ! c’est Boulotte !
Tiens ! c’est m’sieur l’alchimiste !
Qu’est-ce que tu faisais là ?
Un peu d’exercice… avant d’déjeuner.
Belle fille !… Très-belle fille !
Elle passe au milieu.
Je crois bien !…
Hé là ! Hé là !… vous m’chatouillez !…
Faites-en la princesse royale.
Eh ! Eh ! il ne faudrait pas m’en défier… Fais-en la rosière.
Oh ! non !… par exemple !… on jase trop sur son compte.
Ça ne m’étonne pas… belle fille !
Superbe fille !
Ils lui reprennent la taille.
Hé là ! vous me faites rire !…
Écoutez-moi, adorable fille… si, par hasard, quelque jour, en chassant, je m’égarais, du côté de votre cabane… ce n’est qu’une supposition… vous auriez bien, chez vous, quelque chose à offrir au chasseur affamé ?
Pour déjeuner ?… mais je vous offrirai tout ce que vous voudrez, mon bon seigneur !
Je la reconnais bien là… (Ritournelle.) Voici les jeunes filles, et avec elles tout le village.
Les paysans et paysannes entrent de droite et de gauche. — Parmi eux est le greffier, muni de papiers, plume et encre. — Boulotte va s’asseoir sur le banc devant la cabane de Saphir. — Pendant le chœur suivant, le comte Oscar examine les jeunes filles.

#### Scène VI

          Sur la place, il faut nous rendre,
          C’est l’ordre de l’intendant ;
          Il vient pour nous faire entendre
          Quelque chos’d’intéressant.
    Vous toutes et vous tous qui vous trouvez ici,
       Je vous salue et je vous dis ceci : RONDEAU.
          J’apporte les volontés
          Du sire de Barbe-Bleue,
          Célèbre à plus d’une lieue,
          Par sa soif des voluptés !
          Il veut — il a dit : « Je veux » —
          Qu’on couronne une rosière !
          La trouver, c’est une affaire…
          Être et paraître étant deux !
          Nous allons donc aujourd’hui
          Risquer une espièglerie :
          Nous mettrons en loterie,
          La rose et ce qui s’ensuit.
          Donc, donnez à mon greffier,
          Afin qu’il les puisse inscrire,
          Vos noms, qu’il va vite écrire,
          Sur un carré de papier.
          Telles sont les volontés
          Du sire de Barbe-Bleue,
          Célèbre à plus d’une lieue
          Par sa soif des voluptés !
          Telles sont les volontés… etc.
(Pendant cette reprise, on apporte une table et un escabeau que l’on place près de la tonnelle. — Le greffier s’assied, dispose ses papiers et se prépare à écrire.)
       Allons, poulettes et tendrons,
       Le greffier va prendre vos noms
             Et vos prénoms.
             Ah ! prends mon nom,
             Et mon prénom,
             Joli greffier,
             Gentil greffier,
       Tremp’ta plum’dans ton encrier !
       Faut-y aller ? on faut-y pas y aller ?
       V’là c’que j’me d’mande en mon particulier.
          Ah ! bah ! qui n’risque rien n’a rien !
Haut et résolument au greffier.
          Eh ! l’homme aux noms, prenez le mien !
Profonde sensation.
          Eh ! quoi, Boulotte, y penses-tu ?
          Il s’agit d’un prix de vertu !
          Eh quoi ! Boulotte, y penses-tu ?
          Il s’agit d’un prix de vertu !
Pendant le chœur, les femmes entourent Boulotte et l’empêchent d’approcher du greffier ; Boulotte irritée les repousse et se dégage.
          V’là z’encor de drôl’s de jeunesses,
          Qui s’coalis’nt pour m’empêcher
                D’approcher !
          Rentrez vos griffes, mes princesses,
          Car si l’on m’pousse à bout, oui-dà,
                L’on verra !
          Vous avez vos droits, j’ons les nôtres :
          C’t’honneur que vous d’sirez si fort,
          Pourquoi qu’j’l’aurions pas comm’les autres,
          Puisque ça doit s’tirer au sort ?
          C’est vrai qu’en fac’d’un’galant’rie
          Je n’prends pas des airs courroucés
                Et pincés ;
          Chez moi, pas ombr’de bégueul’rie,
          Rien que d’la bonne et grosse vertu,
                C’est connu !
          Ainsi, mes titr’s val’nt bien les vôtres…
          C’t’honneur que vous d’sirez si fort,
          Pourquoi qu’j’l’aurions pas comm’les autres,
          Puisque ça doit s’tirer au sort ?
Vous avez écrit tous les noms ?
Oui, monsieur.
Il nous faudrait une corbeille…
Un voici une.
Elle va prendre une corbeille sur le rebord de la fenêtre de Fleurette, en retire les fleurs et la donne à Popolani.
Qui la tiendra ?
Moi ! si vous le voulez…
Vous daigneriez, seigneur… (Bas au comte.) Eh bien, vous ne reconnaissez pas ?…
Pas jusqu’à présent… mais je brûle… il y a quelque chose qui me dit que je brûle…
Allons, tant mieux ! (Le comte passe près du greffier, qui met tout les noms dans la corbeille. — Haut.) Le tirage annoncé va avoir lieu, mesdemoiselles. Le premier nom sortant gagnera la rose… le premier nom, vous entendez !… Les ordres de mon maître sont qu’immédiatement après le tirage, la rosière soit conduite chez elle en grande pompe, et revêtue d’habits somptueux. Ensuite, elle sera amenée en présence de haut et puisant seigneur de Barbe-Bleue, qui la couronnera de ses propres mains… Attention, mesdemoiselles, ça va commencer… Pour décerner le prix de l’innocence, il nous faudrait une main innocente.
Voilà !
Voilà !… voilà !… voilà !…
Je veux dire la main d’un enfant… (En voyant un à droite.) En voici un, justement. Approche, mon enfant… approche ! n’aie pas peur !
J’ose pas, moi.
Va, mon enfant, va. (Avec émotion.) Et tâche de faire gagner ta mère.
N’aie pas peur, mon petit ami… et prends un de ces petits papiers dans cette corbeille.
Il retourne à droite.
Voilà, m’sieur, voilà !
Il prend un papier, le donne à Popolani et retourne près de sa mère.
Boulotte !
On enlève la table et l’escabeau.
                Saperlotte !
                C’est Boulotte !
             Ô ciel ! quelle surprise !
          Hasard bien fait pour étonner !
             Le sort la favorise,
          Et nous devons nous incliner.
(Pendant ce chœur, le comte Oscar a examiné la corbeille qu’il tient à la main : il donne les marques d’une violente émotion.)
             Ô prodige ! ô merveille !
          Je reconnais cette corbeille !
                À qui, à qui
                Cette corbeille ?
             Cette corbeille !
                À qui ?
                À qui ?
             Oui, oui, oui… oui !
          C’est la corbeille de Fleurette.
          C’est la corbeille de Fleurette,
          Dont voici la maison coquette !
          Cela suffit ! Éloignez-vous ;
          Laissez-moi tous, oui, tous, tous, tous !
             Quoi ! tous, tous, tous !
             Oui, tous, tous, tous !
       Obéissons, éloignons-nous,
             Tous, tous, tous, tous !
(Pendant la dernière partie de ce morceau, Popolani a cueilli des roses blanches et s’est plu à en parer Boulotte. — À la fin du chœur, il lui donne la main et sort avec elle par la gauche. — Toutes les paysannes les suivent. — Les paysans disparaissent par la droite. — La comte Oscar reste seul.)

#### Scène VII

Étrange ! étrange !… Ils ont dit : Fleurette…
Que me voulez-vous ?
Deux mots, la belle enfant !
Sont-ce des fleurs que vous voulez ?
Pour le prix que je viens t’offrir, jamais tu ne pourrais trouver assez de fleurs dans ton magasin…
Si vous avez à dire des choses qui soient contre l’honneur, vous feriez mieux de passer votre chemin.
Vous ne me comprenez pas.
Expliquez-vous, alors.
Vous êtes la fille ?…
Du bon Lyciscas, un digne vieillard…
N’avez-vous jamais entendu dire que ce digne vieillard n’était pas votre père ?
Si fait, quelquefois !
Et ça ne vous a pas fait venir des doutes ?
Vous auriez dû y voir autre chose… Souvenez-vous… souvenez-vous…
Que voulez-vous dire ?… vous me troublez…
Remontez par la pensée jusqu’aux premières années de votre enfance… Un palais… un grand palais… des gardes avec de l’or sur leurs cuirasses, des femmes aux parures étincelantes… de jeunes seigneurs… et, au milieu, avec une couronne sur la tête, un mari qui se dispute avec sa femme… Luxe et splendeur, misère et vanité, une cour… une cour, enfin !… Souvenez-vous… souvenez-vous…
Oui, oui, je me souviens…
Et plus tard, sans transition aucune, une grande sensation de fraîcheur… de l’eau, de l’eau partout… le fleuve tout autour ; à droite et à gauche, les rives du fleuve. Au-dessus du fleuve, le ciel. Au-dessous du ciel, sur le fleuve, une corbeille, qui va, qui vient, qui flotte… dans cette corbeille, une enfant… Souvenez-vous… souvenez-vous !…
Oui, oui, je me souviens…
Pas un mot de plus… Vous êtes la princesse Hermia ; vous êtes la fille du roi, mon maître.
La fille ?…
Du roi Bobèche !
La fille du roi Bobèche !… (Elle le fait se relever.) Mais, si peu que je me sois occupée de politique, je sais qu’il a un fils, le roi Bobèche…
Le jeune prince, votre frère.
Moins âgé que moi…
Moins âgé que Votre Altesse.
Alors, c’est mon Altesse qui doit hériter ?
Comme vous dites.
Et vous allez me conduire ?…
À la cour de monsieur votre père.
Quand partons-nous ?
Tout de suite. Je n’ai qu’à appeler mes hommes… Ils sont à vingt pas d’ici… mais, en partant, ne désirez-vous rien emporter avec vous ?…
Si fait ! vous faites bien de m’y faire penser, je veux emporter quelque chose avec moi. (Elle va à la cabane de Saphir.) Saphir ! Saphir !… venez, Saphir, ne craignez rien, c’est moi qui vous appelle…

#### Scène VIII

Me voici, chère Fleurette…
Qu’est-ce que c’est que ça ?
Ça ?… mais c’est ce que je veux emporter.
Un berger ?
Un berger.
Y songez-vous, princesse ?
Princesse !…
Oui, princesse !… Tout à l’heure, j’étais bergère ; maintenant, je suis la fille du roi Bobèche.
Bobèche !
Cela te fait peur, n’est-ce pas ?… Tu te dis que nous allons être séparés… et que deviendront alors les serments que nous avons échangés ?… N’aie pas peur, je t’emmène avec moi à la cour !
Par exemple !
Je l’emmène… Appelez vos hommes et partons.
Encore une fois, princesse…
Appelez vos hommes.
Emporter un berger !… Si c’était un mouton, passe encore… un petit mouton avec des faveurs roses, qui va, qui vient, qui trotte…
Vous m’avez dit que j’étais la fille du roi…
Sans doute.
Alors, il me semble que lorsque je parle, vous n’avez qu’à obéir.
Princesse !…
Il remonte et va faire un signe à gauche : entrent alors quatre pages, suivis de quatre hommes portant un palanquin ; ils le déposent au milieu du théâtre.
          Montez sur ce palanquin,
          Que surmonte un baldaquin.
             Cré coquin ! cré coquin !
          Il va fair’chaud l’long du ch’min !
          Viens, et suis ce palanquin,
          Que surmonte un baldaquin.
             Doux coquin, gai coquin,
          L’amour sera du chemin !
(Elle s’installe dans le palanquin, les porteurs l’enlèvent ; en ce moment, Barbe-Bleue, suivi de ses hommes d’armes, paraît sur la montagne. Les rideaux du palanquin sont ouverts : Barbe-Bleue aperçoit la princesse Hermia ; il est saisi d’une violente admiration.)
          Montez sur ce palanquin, {{{2}}}, etc.

#### Scène IX

Quand le cortège a disparu, Barbe-Bleue descend, suivi de ses hommes d’armes.
    Encore une, soldats, belle parmi les belles !
    Pourquoi donc le destin les met-il sur mes pas,
    Ces femmes qu’aussitôt des morts accidentelles
          Arrachent de mes bras !
          Ma première femme est morte,
          Et que le diable m’emporte,
          Si j’ai jamais su comment !
          La deuxième et la troisième,
          Ainsi que la quatrième,
          Je les pleure également.
          La cinquième m’était chère,
          Mais, la semaine dernière,
          À mon grand étonnement,
          Sans aucun motif plausible,
          Les trois Parques, c’est horrible !
          L’ont cueillie eu un moment…
          Je suis Barbe-Bleue, ô gué !
          Jamais veuf ne fut plus gai !
          Il est Barbe-Bleue, ô gué !
          Jamais veuf ne fut plus gai !
          Maintenant que j’ai dit comme,
          L’on m’appelle et l’on me nomme,
          Chacun comprend à l’instant,
          Que mon unique pensée,
          Est de la voir remplacée,
          Celle que j’adorais tant !
          Entre nous, c’est chose faite :
          La sixième est toute prête,
          Mais je sais ce qui l’attend.
          Je le sais, et je crois même
          Que déjà de la septième
          Je m’occupe vaguement…
          Je suis Barbe-Bleue, ô gué ? etc., etc.
          Il est Barbe-Bleue, etc.
(Entre Popolani par la gauche ; les hommes d’armes se retirent au fond.)

#### Scène X

Te voilà, Popolani, mon fidèle alchimiste…
Monseigneur…
Sais-tu quelle est cette jeune fille que je viens de voir partir en palanquin… et que le comte Oscar accompagnait lui-même, si je ne me suis trompé ?
Cette jeune fille, quelle qu’elle soit, est la propre fille du roi Bobèche.
Comme ça se trouve !… je la reverrai à la cour, le jour où je présenterai ma nouvelle épouse…
Votre nouvelle épouse, monseigneur !
Penses-tu qu’à mon âge je veuille vivre sans une petite femme ?
Horrible ! horrible ! très horrible !…
Tu frémis !… Cette idée de noces nouvelles, qui me fait sourire, moi, te fait frissonner, toi.
Et ça se comprend, car c’est moi qui…
N’achève pas !… Après que mon amour les a tenues éveillées pendant quelque temps, c’est toi qui te charges de procurer à mes épouses un sommeil bienfaisant qui ne finit jamais, ô terrible alchimiste !
Est-ce que vous ne rougissez pas ?…
Non, je ne rougis pas, et je t’avouerai même que je trouve qu’il y a dans mon caractère quelque chose de poétique !… Je n’aime pas une femme, j’aime toutes les femmes… c’est gentil, ça !… En m’attachant exclusivement à une d’elles, je croirais faire injure aux autres… Ajoute à cela des scrupules qui ne me permettent pas de croire qu’il soit permis de prendre une femme autrement qu’en légitime mariage : tout te paraîtra clair dans ma conduite ; tu m’auras tout entier.
Enfin !… Et me permettrez-vous de vous demander qui est cette nouvelle épouse ?
Qui peut savoir ?… Ne le sais moi-même. Tu as exécuté mes ordres ?
Oui, monseigneur ; vous allez couronner votre rosière.
Et comment est-elle ?
Mais… c’est une femme…
J’entends, mais quel genre de femme ?…
Du genre des belles femmes…
Ressemble-t-elle aux femmes que j’ai rencontrées jusqu’ici ?
Oh ! quant à cela, pas du tout ! Si vous vous attendez à revoir une nouvelle Isaure de Valbon…
Cette chère Isaure… Je l’ai bien aimée !… Ainsi, la rosière ne lui ressemble pas ?
Pas le moins du monde.
Mais parle donc !… Il faut t’arracher les paroles… Comment est-elle, enfin, cette rosière !… trace-moi son portrait.
Ritournelle.
C’est inutile, car la voici, on vous l’amène !

#### Scène XI

Le greffier est en tête du cortège, puis vient Boulotte, voilée, entre deux jeunes filles vêtues de blanc comme elle ; l’une de ces jeunes filles porte une couronne de fleurs d’oranger, et l’autre un de ces petits coussins appelés macarons. — Tous les paysans et paysannes ont au côté des fleurs et des rubans. Arrivée au milieu du théâtre, Boulotte s’arrête ; les deux jeunes filles restent derrière elle, celle qui porte la couronne à sa gauche, et l’autre à sa droite.
                   Honneur ! honneur
                   À monseigneur,
             Qui lui-même a voulu,
                Couronner la vertu,
          Montrant ainsi que l’innocence,
          Trouve toujours sa récompense !
                   Honneur ! honneur,
                   À monseigneur !
       L’innocence en effet, je pense,
       Va recevoir sa récompense !
(Deux jeunes filles enlèvent le voile de Boulotte ; celle-ci, très émue, salue Barbe-Bleue, qui, au milieu du silence général, s’approche de Boulotte et l’examine attentivement. — Après cet examen, Barbe Bleue s’avance sur le devant de la scène et dit avec enthousiasme.)
                   C’est un Rubens !
          Ce qu’où appelle une gaillarde,
          Une robuste campagnarde,
          Bien établie en tous les sens !
          Elle n’a point ces mignardises
          Qui m’ont fatigué des marquises !
                   C’est un Rubens !
                C’est un Rubens !
                C’est un Rubens !
          Une grosse et forte luronne
          Qui lorsqu’un amant la chiffonne,
          Se défend à grands coups de poings !
          Elle est robuste, elle est naïve,
          Sa grâce est quelque peu massive…
                C’est un Rubens !
                C’est un Rubens !
(La jeune fille qui porte le macaron le dépose devant Boulotte.)
          Et maintenant, approchez-vous,
    Et sur ce macaron vous mettez à genoux !
(Boulotte s’agenouille.)
          Pour la rosière ah ! quel honneur !
       Vive Boulotte et vive monseigneur !
             Silence ! silence !
       De monseigneur admirons l’éloquence !
          En recevant ce témoignage
          Que nous devons à tes vertus,
          Tu nous promets de rester sage,
          Ainsi que toujours tu le fus.
          Vous promettre ça ?… je l’veux bien,
          Attendu qu’ça n’m’engage à rien !
          Si quelque jour, bientôt peut-être,
          D’un mari je te fais présent,
          Ce jour-là, tu nous promets d’être
          Digne de lui, comme à présent.
          Vous promettre ça ?… Je l’veux bien,
          Attendu qu’ça n’m’engage à rien !
          Écoutez, manants et vassaux !…
          Je vais faire une chose immense !
          Grands principes, je vous devance !
          J’inaugure les temps nouveaux !
    Moi, noble et grand seigneur de race haute et fière,
    Sire de Barbe-Bleue et de maints autres lieux,
    J’entends que le palais s’unisse à la chaumière ;
          Prince, j’épouse une bergère
          À la barbe de mes aïeux !
                Une bergère !
                Cette bergère !
             Ah ! quelle bergère !
          Prince, il épouse une bergère !
          C’est-y ben vrai, mon doux seigneur ?
             Ma parole d’honneur !
             Ah ! pour moi quel honneur !
    Femme de Barbe-Bleue ! et vous n’aurez pas peur ?
                Qui ?… moi, peur ?…
          Jamais, manant ou grand seigneur,
          Jamais homme ne m’a fait peur.
          Ça, maintenant, que l’on s’apprête
          À retourner dans mon manoir !
          Je veux terminer cette fête
          Aujourd’hui même, dès ce soir !
          Les cavaliers, dans ce voyage,
          Iront à cheval, comme il sied ;
          Les gens de pied, selon l’usage,
          Les gens de pied iront à pied.
          Les gens de pied, selon l’usage,
          Les gens de pied iront à pied.
                Allons, marchons !
                Allons, partons !
             Gai, gai, marions-nous !
             Le mariage est doux !
                Allons, marchons !
             Allons, partons !
             Chaud, chaud, partons gaiement !
                Je suis impatient !
                Allons, marchons !
                Allons partons !
             Gai, gai, mariez-vous !
             Le mariage est doux !
                Allons, marchons :
                Allons, partons !
             Chaud, chaud, partons gaiment !
             Il est impatient !
          Je sais que de l’homme qui m’aime,
             On ne dit pas grand bien ;
          Mais bah !… essayons-en tout d’même !
             Qui n’risque rien n’a rien !
             Allons, marchons !
             Allons, partons ! etc.
             D’abord au pas,
             Au petit pas,
             Sans grand fracas,
             Et puis au trot,
             Au petit trot,
             Puis au grand trot,
             Puis au galop,
             Au grand galop !
             Hop là ! hop là !
             Tra la la la.
       En route, vassaux et manants !
       En route, sans perdre de temps !
       Faisons cortège aux deux amants !
Pendant la reprise du chœur, le cortège se met en marche : il part de la gauche et traverse la scène sur le devant, allant vers la montagne. — La moitié des hommes d’armes ouvre la marche, puis viennent les paysannes, puis Barbe-Bleue et Boulotte, puis le reste des hommes d’armes et enfin les paysans. — Popolani et le greffier dirigent le cortège.
             Allons, marchons !
             Allons, partons ! etc.
             D’abord au pas,
             Au petit pas, etc.
          Je suis Barbe-Bleue, ô gué !
          Jamais veuf ne fut plus gai !
          Il est Barbe-Bleue, ô gué !
          Jamais veuf ne fut plus gai !

### ACTE DEUXIÈME

La salle des ancêtres garnie de portraits en pied. — Au fond, trois grandes baies ouvrant sur une galerie. — À droite, deuxième plan, porte de l’appartement du roi ; à gauche, en face, porte de l’appartement de la reine. — De chaque côté de la scène, des potiches posées sur des socles. — À droite, sur le devant, un guéridon. — Le fauteuil royal à côté du guéridon ; un autre fauteuil pareil à gauche ; sièges au fond, à droite et à gauche.

#### Scène PREMIÈRE

Alvarez se tient le premier à gauche parmi les courtisans.
﻿Notre maître ﻿Va paraître ; ﻿Au palais nous accourons. ﻿Force grâces, ﻿Force places, ﻿Voilà ce que nous voulons.
Entre par le fond le conte Oscar ; il est rêveur.
﻿Serai-je Richelieu ? Serai-je Olivarès ?
﻿Le premier ministre ! ﻿Son air est sinistre !
﻿Salut à vous, messieurs !
    Salut à vous, messieurs ! Nous sommes vos valets.
    Mes valets aujourd’hui ! mes ennemis demain !
    Car ils sont courtisans, et tous sauraient, je pense,
    Si je les en priais, répéter le refrain
          Du courtisan par excellence.
Parlé, aux courtisans.
Chantons, messieurs.
          C’est un métier difficile
          Que celui des courtisans,
          Et tel, qui s’y croit habile,
          Souvent se fourre dedans.
          Il faut, s’il veut arriver,
          Qu’un bon courtisan s’incline,
                Qu’il s’incline,
                Qu’il s’incline,
          Et qu’il courbe son échine
          Autant qu’il la peut courber.
          Il faut, s’il veut arriver, etc.
De profondes salutations accompagnent en mesure les mots : « qu’il s’incline ».
          Quoi que notre maître dise,
          On doit se pâmer d’abord ;
          Et, si c’est une bêtise,
          On ne rit plus, on se tord !
          Il faut, s’il veut arriver,
          Qu’un bon courtisan s’incline,
                Qu’il s’incline,
                Qu’il s’incline,
          Et qu’il courbe son échine,
          Autant qu’il la peut courber.
          Il faut, s’il veut arriver, etc.
Qu’est-ce que je disais ?
Le roi !
Les courtisans, qui sont en cercle autour du comte, passent à gauche ; tous se rangent avec empressement sur deux lignes, Alvarez toujours le premier. Le roi Bobèche entre par la droite, les courtisans, ainsi que le comte Oscar, s’inclinent profondément.
Sa Majesté Bobèche !

#### Scène II

Il parcourt les rangs, sa figure exprime une vive satisfaction ; les deux pages se tiennent derrière le guéridon.
Deux pouces plus bas qu’hier… parfait ! (Apercevant Alvarez qui est moins courbé que les autres.) Ah ! cependant… (Reconnaissant Alvarez.) Alvarez !… ce devait être lui !… Patience, patience !… (il donne une tape sur la tête d’Alvarez pour le mettre au niveau.) Comme les autres, monsieur, comme les autres !… (Après un silence, il frappe dans ses mains.) Pan !… pan !… (Les courtisans se relèvent.) Comte Oscar, lisez l’emploi de la journée.
« À deux heures, réception du prince Saphir, qui vient pour épouser la princesse Hermia. Après avoir été reçu dans les jardins par la foule des courtisans qui lui chanteront la cantate n°5… » vous la savez :
Chantant.
          « Ah ! quel beau jour !
          « Ah ! quel beau jour !… »
          « Ah ! quel beau jour !… »
Assez, monsieur !… Continuez, comte Oscar.
« Après avoir été reçu par la foule des courtisans… le jeune prince sera amené, par moi, en présence du roi, de la reine et de la jeune princesse… Scène intime… épanchements de famille. »
Vous causez, seigneur Alvarez.
Ce n’est pas moi, sire.
Je vous dis que vous causez…
Foi de gentilhomme !
Encore, monsieur !… ne savez-vous pas que, quand c’est à moi qu’on parle, on doit garder le silence ?… Continuez, comte Oscar.
« À trois heures, réception du sire de Barbe-Bleue et de sa nouvelle épouse. — Cantate n$^o$ 9. »
          « Voici cet heureux couple…
          « Il vient à petits pas… »
Continuez.
« Réception de gala et baise-main, ici même dans la Salle des Ancêtres… (Tous les courtisans s’inclinent devant les portraits des ancêtres ; Bobèche frappe deux coups dans sa main, ils se relèvent.) A huit heures, le dîner ;… à minuit, le mariage du prince et de la princesse. — Cantate n$^o$ 22. »
          « Hyménée, hyménée !…
          « Ô la belle journée !… »
« À minuit et demi, feu d’artifice, concert et bal. » C’est tout.
Il rend le papier au page.
Je n’ai pas besoin de vous rappeler, messieurs, que pour ces diverses cérémonies, une mise soignée est de rigueur… Et maintenant allez, messieurs. Vous, Alvarez, restez…
Il donne le signal du départ en frappant deux coups dans ses mains.
          Il faut, s’il veut arriver,
          Qu’un bon courtisan s’incline…, etc.
Les courtisans, moins Alvarez, sortent par le fond, les deux pages rentrent à droite.

#### Scène III

À quelle heure vous êtes-vous levé ce matin ?
À l’heure qui plaira à Votre Majesté.
Et l’on veut que les rois sachent la vérité !… (Haut, à Alvarez.) Alors, vous vous êtes levé à sept heures du matin, vous êtes descendu dans le parc, vous y avez rencontré une femme.
La reine…
Cette femme, monsieur, nous ne la nommerons pas… Il convient de ne pas la nommer… Êtes-vous marié ?
Non, sire.
Vous avez des enfants, au moins ?
Non, sire.
C’est bien, vos enfants et votre femme trouveront en moi un second père… Allez ! Je n’avais pas autre chose à vous dire…
Oh ! je suis perdu !… Je suis bien perdu !
Il sort par le fond.

#### Scène IV

Tu m’as compris ?
Eh quoi ! sire, encore du sang ?
Il le faut !
Quatre déjà !…
Il faut nous arrêter. Sire, vous êtes la voix qui commande, mais moi, je suis le bras qui exécute… et ça commence à me fatiguer. Et puis, j’ai des remords… c’est la nuit que ça me prend… Pas plus tard qu’avant-hier, j’ai eu une crise… je me suis levé précipitamment. La comtesse Oscar m’a dit : « Qu’avez-vous, mon ami ?… » Je n’ai pas osé lui dire que c’était le remords… Elle a cru ce qu’elle a voulu.
Je comprends ça.
Il faut nous arrêter.
Bah ! celui-là encore… après nous verrons… (Passant à droite.) Et maintenant, occupons-nous des affaires de l’État. (Il fait tourner une crécelle dorée qui est sur le guéridon ; un page entre par la droite.) Qu’on m’apporte le monde !… (Le page apporte un globe terrestre, qu’il dépose sur le guéridon et sort. Au comte.) Avez-vous observé l’horizon politique ?
Oui, sire.
Moi aussi, monsieur, et j’ai une opinion.
Je ne la connais pas, sire, mais je la partage entièrement.
Mon opinion, c’est que la conduite du sire de Barbe-Bleue n’est pas claire… Cinq de ses femmes ont déjà disparu… Ne vous avais-je pas chargé de lui faire quelques observations ?
Après la disparition de sa troisième femme, je suis allé le trouver… et, pour entamer la conversation : « C’était une bien digne femme que feue Isaure de Valbon, lui ai-je dit. — Oui, m’a-t-il répondu, une bien digne femme, mais c’était toujours la même chose… » Je n’ai pas cru devoir aller plus loin.
Tu as bien fait… Il me semble, cependant, que tant de crimes ne peuvent rester impunis… Cinq femmes !…
Oui, sire, il a fait disparaître cinq femmes… tout comme moi, par votre ordre, j’ai fait disparaître cinq…
Oses-tu comparer la conduite d’un roi qui commande à cent vingt millions d’hommes à celle d’un méchant petit prince, qui n’a pas trois mille sujets ?…
Sire !…
Tu vois… tu ne l’oses… Il faut sévir… et nous sévirons !
C’est qu’il a des canons, le sire de Barbe-Bleue !… Tandis que vous… vous n’en avez pas !
Comment, je n’en ai pas ?…
Dame, l’an dernier, vous avez tenu à avoir votre statue équestre… Tous vos canons y ont passé.
Mais, depuis ma statue, qu’est-ce que le grand-maître de mon artillerie fait de l’argent que je lui donne ?
Il le dépense avec des femmes.
Il devrait nous inviter, au moins !
Moi, il m’invite.
Il vous invite ?… Ah !… (Changeant de ton.) Donc, votre avis est qu’il ne faut pas sévir ?
Non seulement il ne faut pas sévir, mais il faudra recevoir très bien le sire de Barbe-Bleue, et lui obéir, s’il plaît à ce redoutable seigneur d’ordonner quelque chose.
Eh bien !… on lui obéira.
Est-ce décidé, sire ?
C’est décidé !… (Avec orgueil et passant à droite.) Un homme est bien fort, quand il a pris une résolution !

#### Scène V

La reine !
Tout comme Isaure de Valbon, la reine… avec une nuance cependant… c’est une femme très désagréable, mais c’est toujours la même chose. (Au comte.) Allez, comte Oscar, et n’oubliez pas que vous avez deux mots à dire au seigneur Alvarez.
Ah ! à propos d’Alvarez, comte Oscar ?…
Majesté ?…
Dites-lui que j’ai pensé à ce qu’il m’a demandé et que je crois que ça pourra se faire.
Et tu voulais l’épargner !…
C’est bien, sire, j’obéirai.
Il sort par le fond, Bobèche remonte et redescend à gauche ; les pages rentrent à gauche.

#### Scène VI

Que me voulez-vous, madame ?
On vient de notifier à ma fille et à moi l’emploi de cette journée.
Eh bien ?
J’y vois que ce soir, à minuit, elle doit épouser le prince Saphir…
C’est exact.
Eh bien ! monsieur, ce mariage ne peut pas se faire.
Pourquoi ? Ah ! dites-moi pourquoi ?
Je connais le cœur de ma fille… Elle aime quelqu’un.
Mais on peut aimer une personne et en épouser une autre.
Ah ! je le sais bien.
Madame !…
Mais je sais, et vous savez aussi, ce qui d’ordinaire résulte de ces sortes d’unions…
Je ne vous parle jamais de ça, vous m’en parlez toujours : vous avez tort. Ça n’est pas un sujet convenable de conversation.
J’ai le droit d’en parler, moi… car je ne suis jamais allée jusqu’à la faute…
Parce que je vous ai arrêtée à la frontière.
Jamais, monsieur, et cependant… avouez qu’en un cas pareil, l’épouse pourrait plaider les circonstances atténuantes.
          On prend un ange d’innocence,
          Tout comme j’étais à seize ans ;
          Un jour, on la met en présence
          D’un prince des plus déplaisants…
          Voilà comment cela commence.
          Elle pleure, elle en perd l’esprit,
          Mais la raison d’État empêche,
          Qu’on écoute ce qu’elle dit.
          Bref, elle épouse un roi Bobèche !…
          Voilà comment cela finit !
          Un seigneur de haute naissance,
          Un beau soir, paraît à la cour,
          Il ose, voyez l’insolence,
          À la reine parler d’amour.
          Voilà comment cela commence.
          De fureur la reine pâlit ;
          Mais, le lendemain, moins revêche,
          À l’imprudent elle sourit…
          Et tu vois d’ici, roi Bobèche,
          Tu vois comment cela finit !
Vous avez une manie désagréable, c’est de toujours me parler de ce dont les femmes évitent généralement de parler à leurs maris…
Je ne vous en parlerais certes pas, monsieur, s’il ne s’agissait du bonheur de ma fille.
Votre fille, madame !… je suis sûr qu’elle sera plus raisonnable que vous, votre fille, et qu’elle prendra la chose très gentiment.
Très gentiment ?… Eh bien, savez-vous ce qu’elle fait, depuis qu’elle a appris qu’elle serait mariée ce soir avec ce prince Saphir ?
Qu’est-ce qu’elle fait ?
Elle brise des vases précieux.
Elle brise mes biscuits !… par exemple !…
Il veut s’élancer, Clémentine l’arrête.
Oh ! soyez tranquille, vous ne tarderez pas à la voir paraître… quand elle aura cassé les potiches qui sont par là, elle viendra casser celles qui sont ici.
Bruit de porcelaine brisée au dehors ; la princesse Hermia entre précipitamment par la gauche.

#### Scène VII

Ah ! vous voulez me marier avec le prince Saphir ! (Elle brise un vase à gauche.) V’lan !
Vous voyez !…
Hermia !…
Ah ! c’est pour ce soir, à minuit !… (Elle brise un autre vase à droite.) V’lan !
Mia-mia !
C’est ce que nous verrons !…
Elle veut saisir le globe terrestre.
Pas ça, ma fille !… Pas le monde !…
Quand je vous le disais !…
Voyons, ma fille, voyons, il faut être raisonnable.
Je ne demande pas mieux que d’être raisonnable, mais à la condition qu’on fera ce que je voudrai… Je n’épouserai pas votre prince Saphir ! J’aime un berger !… Ce berger, je l’avais emmené avec moi ; au milieu du chemin, il m’a dit : « Quand vous étiez bergère, je n’osais pas parler à ma famille de notre mariage ; mais du moment que vous êtes princesse, c’est bien différent, et je vais parler à ma famille… » Là-dessus, il m’a quittée… Il faut l’attendre.
Il est trop tard, ma fille.
Il n’est jamais trop tard pour empêcher un malheur.
Madame !…
Un nouveau malheur.
Voilà que vous recommencez…
Tiens bon, maman ! (A Bobèche.) Maman est pour moi !… (A sa mère.) Tiens bon, maman !
Clémentine fera ce que je voudrai !… Elle est ma femme, Clémentine !
Oui, mais, avant d’être votre femme, j’étais sa mère…
Comment ?
Je veux dire qu’avant d’être votre femme, je suis sa mère !
J’aime mieux ça.
Et puis…
Et puis… en voilà assez !… (Musique au dehors.) J’entends la cantate… c’est le jeune prince !
Il remonte, Clémentine et la princesse passent à droite.
Oh ! maman ! maman !…
Elle se jette dans les bras de sa mère.
Oh ! ma fille ! ma fille !…
Attention, ma fille !
N’ayez pas peur, vous allez voir comment je vais le recevoir !
Deux pages entrent par le fond, précédant le prince Saphir ; après son entrée, ils restent au fond.

#### Scène VIII

Le prince Saphir !
Sire !… Madame !… (Il salue la princesse.) Mademoiselle !…
Celle-ci tourne le dos.
Je t’assure qu’il n’est pas mal.
Ma fille !… ma fille !…
Non !… et je vais lui dire à lui-même… (Elle lève les yeux, reconnaît Saphir et se précipite dans ses bras en jetant un cri de joie.) Ah !…
             C’est mon berger !
             C’est son berger !
          Pourquoi me faire enrager ?
             C’est mon berger !
             C’est son berger !
          C’est bien lui ! c’est mon berger !
          Il a changé de costume,
          Mais son cœur n’a pu changer,
          Et sous cette toque à plume
          Je reconnais mon berger !
             C’est son berger !
             C’est mon berger !
          Quel plaisir de reconnaître
             Ce front charmant !
          Il est mon seigneur et maître,
             Et mon amant !
          Mariez-nous tout de suite !
          À mon côté mettez vite,
          Mettez la fleur d’oranger,
          Que j’épouse mon berger !
             C’est mon berger !
             C’est son berger !
C’est mon berger !… c’est son berger !… Ce n’est donc pas le prince ?
Si fait ! le prince et le berger ne font qu’un…
Comment cela ?
Ah ! vous avez quelque chose à raconter… (Il remonte et fait un signe : Les deux pages avancent un fauteuil à droite, un fauteuil à gauche, deux tabourets au milieu.) Ça se trouve bien, car nous avions mis une scène intime sur le programme, et je ne sais fichtre pas avec quoi nous l’aurions remplie. Asseyons-nous. (Tous les quatre s’asseyent. — Les pages se retirent. — À Saphir.) Maintenant, vous pouvez…
Une fois, à la chasse, je m’égarai ; j’aperçus une bergère d’une beauté éclatante !…
C’était moi, maman !
Pauvre enfant !
Je vins m’établir auprès d’elle, dans le même village, sous l’apparence d’un berger… On n’aime bien qu’à la campagne ! Dans les villes, le cœur ne bat pas, mais il bat aux champs.
Il bat aux champs !… Battre aux champs !
Il se lève, et attaque le quatuor en faisant des gestes d’un tambour qui bat aux champs. Stupéfaction de Saphir.
          Ran, plan, plan, plan, plan !
          Ran, plan, plan, plan, plan !
          Ran, plan, plan, plan, plan !
          Ran, plan, plan, plan, plan !
Le roi, la reine et la princesse se rasseyent en même temps, mécaniquement, sur la dernier note… Saphir stupéfait les regarde et se rassied un peu après.
Maintenant, reprenez votre récit.
Je disais donc que le cœur ne bat pas à la ville, mais qu’il bat aux champs…
Alors je reprends.
Ici reprise du quatuor avec les mêmes jeux de scène.
          Ran, plan, plan, plan, plan !
          Ran, plan, plan, plan, plan !
          Ran, plan, plan, plan, plan !
          Ran, plan, plan, plan, plan !
Ils se rasseyent ensemble cette fois.
Je ne comprends pas…
Ça ne fait rien… Vous avez de l’esprit, nous aussi… ça ne nous empêche pas d’avoir du cœur… Ainsi, je vais pouvoir vous appeler mon fils, vous allez prendre femme. Si j’ai quelque chose à vous souhaiter, c’est d’avoir un intérieur comparable au mien. Un paradis, un vrai paradis !… Une fille douce et obéissante… une femme affectueuse et dévouée… Il y a vingt ans déjà que j’ai épousé Clémentine, et nous nous aimons encore comme au premier jour… pas vrai, mon ange ?
Oui, comme au premier jour.
Titine…
Bobèche !…
Viens, pour montrer au monsieur comme nous nous aimons… viens, Titine, viens m’embrasser !
Jamais de la vie !
La princesse se lève, inquiète.
Madame !…
Si vous vous figurez que j’en ai envie !…
Eh bien, et moi donc !… Je disais cela, parce qu’il y a du monde.
Ma fille ! ma fille !… on insulte ta mère !…
Maman !… maman !…
Tu me défendras…
Vous abusez, madame…
Ne touchez pas à ma mère, monsieur !…
Eh ! laisse-moi, toi !…
Il se débarrasse un peu vivement de sa fille et la fait passer à gauche.
Il m’a battue !… il m’a battue !… ah !…
Il a battu mon enfant !… Ah !
Toutes deux jettent des cris perçants.
Voilà notre intérieur, monsieur… Un enfer ! un véritable enfer !… une fille qui casse des vases précieux, et une femme…
Une femme ?…
Le comte Oscar entre en s’appuyant sur deux pages qui restent au fond.

#### Scène IX

Le comte Oscar est pâle, bouleversé ; il arrive jusqu’au milieu de la scène sans dire un mot.
Eh bien, comte Oscar ?… (Le comte Oscar veut parler, tombe assis sur un siège, au milieu, et ne peut pas trouver une parole.) Qu’est-ce que vous avez ?
Vous me demandez ce que j’ai !…
Ah !… c’est fait ?
Oui.
Il se lève et remonte.
Une femme… à cause de qui j’ai été obligé de faire tuer un homme, il n’y a pas un quart d’heure !
Saphir se lève.
Un homme tué à cause de moi !… Et qui ça ?
Alvarez, madame !
Alvarez ! Ah ! vous m’avez fait une peur !…
Allons, bon !… Ce n’était pas lui !… Tout est à recommencer ! (Musique à l’orchestre. – Haut.) Qu’est-ce ?
C’est le sire de Barbe-Bleue et sa nouvelle épouse !
Alors, fin de la scène intime… (Les pages remettent les sièges en place et sortent par la droite, en emportant le guéridon. — Au comte Oscar.) Je suis satisfait de vos services… Je vous nomme gouverneur de nos provinces du sud… celles qui, jusqu’à présent, ont refusé de reconnaître notre autorité.
Ah ! ma reconnaissance…
Il remonte.
J’ai beaucoup réfléchi pendant la scène intime… une fois mariés, nous verrons très peu tes parents… nous les inviterons à dîner une fois par mois… pas davantage.
Tuer Alvarez… Pourquoi ? quel quiproquo !…
Saphir et la princesse passent à droite, près de Bobèche et de Clémentine. — Les courtisans et les dames de la cour entrent par le fond.

#### Scène X

             Voici cet heureux couple !
             Il vient à petits pas ;
             L’époux est mince et souple,
             L’épouse a des appas.
       Il vient vous présenter son épouse, et désire
          Vous adresser son compliment.
       C’est la sixième fois… Je sais ce qu’il va dire :
          Toujours le même boniment !
          Toujours le même boniment !
             Écoutons cependant.
             Écoutons…
             Écoutons… Cependant.
          J’ai, la dernière semaine,
          De l’hymen serré la chaîne.
       Mais il nous a déjà dit ça !
          Donc, selon l’antique usage,
          Roi, je viens vous rendre hommage…
       Mais il nous a déjà dit ça !
          Et vous présenter la dame.
          Qui, pour l’instant, est ma femme.
                Halte-là !
                Car déjà
       Vous nous avez dit tout cela !
       Eh bien, si j’ai dit tout cela,
       Je le répète… et puis voilà !
(Barbe-Bleue fait passer Boulotte près de Bobèche.)
          Le roi Bobèch’, c’est vous, sire ?…
          Vous m’allez… j’vous l’fais pas dire.
       On ne nous a jamais dit ça !
          C’tte gross’mèr’qu’a si bonn’mine,
          Vingt sous qu’c’est mam’Clémentine !
       On ne nous a jamais dit ça !
          On parl’bien, quand on s’applique…
          Salut à tout’la boutique !
(Elle fait des révérences.)
                Halte-là !
                Halte-là !
       On ne nous a jamais dit ça !
       Ma chère, on ne dit pas cela.
       Moi, je le dis… et puis voilà !
(Barbe-Bleue s’empresse de faire repasser Boulotte à sa droite.)
    Mes compliments, seigneur, votre femme est gentille.
    Ne parlons pas de ça… Parlons de votre fille.
    Quand la mariez-vous ?
    Quand la mariez-vous ? Ce soir même, à minuit !
                À minuit ?
    Le contrat, la chapelle… et tout ce qui s’ensuit !
                À minuit ?
                À minuit !
             J’ai le temps, il suffit.
             Passons au baise-main !
             Messieurs, le baise-main !
Il va se placer à la droite de Bobèche. — Barbe-Bleue et Boulotte gagnent la gauche ; Clémentine s’assied sur le fauteuil de droite ; la princesse et Saphir restent debout auprès d’elle.
          De notre auguste souverain
                Baisons la main.
Le chevalier et la chevalière de la Tour-qui-craque !
Ma bonne noblesse du midi !
(Tous les seigneurs et dames viennent, à tour de rôle, baiser la main de Bobèche.)
                Baisons la main
                Du souverain.
          Ah ! qu’elle est belle, sur mon âme,
          Celle qui sera ma septième femme !
Le sire de Barbe-Bleue et sa sixième !
(Barbe-Bleue s’avance avec Boulotte.)
             Ah çà ! ce jeune homme,
             Vêtu de satin…
             Mais, nom d’une pomme !
             C’est mon galopin !
(Elle va pour s’élancer vers Saphir, Barbe-Bleue la retient.)
             J’ai l’honneur de tendre
             Ma royale main…
             Je ne puis attendre
             Jusques à demain !
          Boulotte !…
          Boulotte !… Fleurette !
          Boulotte !… Fleurette ! Grands Dieux !
       Ah ! maman !…
       Ah ! maman !… Quoi donc ?
       Ah ! maman !… Quoi donc ? Voyez cette femme !
                Ah ! le petit gueux !
                Madame !… madame !…
Eh bien ?…
C’est elle !
Eh bien ?…
C’est lui !
Ce qui précède s’est dit sur la musique de scène ; le finale n’a pas été interrompu ; ici on recommence à chanter.
       Le roi tend sa main… allez-y madame !
          Et bien ! quoi ?… qu’est-c’qu’il faut que j’fasse ?
    Embrassez !
          S’il n’s’agit que d’embrasser, j’embrasse,
       Et j’embrasse de tout mon cœur !
(Au lieu de baiser la main de Bobèche, elle se précipite vers Saphir, qu’elle embrasse sur les deux joues. — Stupéfaction générale. — Clémentine et la princesse, effrayées du mouvement de Boulotte, remontent et passent à gauche. — Saphir les suit après s’être dégagé des mains de Boulotte, qui alors revient au milieu.)
             C’est une horreur !
             Holà ! holà !
       D’où tenez-vous ces façons-là ?
       Nul baise-main de grand gala
       Ne s’est passé comme cela !
       Pourquoi qu’ils m’font tous les gros yeux ?
       Pourquoi ces cris, c’t air furieux ?
       Quoi qu’j’ai donc fait d’si scandaleux ?
          Pourquoi cette grimace,
             Quand j’l’embrasse ?
       Qu’est-c’qu’ils ont donc à s’trémousser,
             À m’agacer,
             À m’tracasser ?
(Montrant le comte Oscar.)
       C’est m’sieur qui m’a dit d’embrasser !
       C’est une horreur ! holà ! holà !
       D’où tenez-vous ces façons-là ?
          Taisez-vous, ou, sur ma foi,
          Vous aurez affaire à moi !
          Nul baise-main de grand gala
          Ne s’est passé comme cela !
          Qu’il est charmant, le freluquet !
          Quel œil fripon ! quel air coquet !
          Qu’il est charmant, le freluquet !
          Et puis quelle tournure !
                Quelle allure !
       Qu’il est gentil ! qu’il est mignon !
       Ah ! le joli petit trognon !
       Ce n’était pas lui… c’était moi !
                Moi, le roi !
                Lui, le roi !
       Vous aussi ?… je n’demand’pas mieux !
(Elle embrasse Bobèche sur les deux joues.)
                Ah ! quelle audace !
       Pendant qu’j’y suis, faut-y qu’j’embrasse,
                Tous ces messieurs ?
(Elle va embrasser le comte Oscar, puis veut s’élancer vers les seigneurs.)
       Non, ça suffit… Partons, partons !
       Pourquoi partir !… restons, restons !
       Partez, partez ! Emmenez-la !
       Nous n’aimons pas ces façons-là !
       Nul baise-main de grand gala
       Ne s’est passé comme cela !
       Sous les lambris de ce palais,
       Rien de pareil n’advint jamais !
       Venez, venez ! chez nous rentrons !
       De tout ceci nous parlerons !
       Assez causé comme cela !
       Nous réglerons ce compte-là !
       Sortons, sortons de ce palais ;
       Vous le quittez, et pour jamais !
       Que qu’c’est qu’tout ça ?… Pourquoi partir ?
       Je commençais à m’divertir.
       Mais c’est toujours comm’ça…
       On voudrait rester… on s’en va !
       Pourquoi partir ?… Moi, j’commençais
       À m’amuser dans ce palais !
(Pendant cet ensemble, la reine Clémentine tombe à moitié évanouie dans un fauteuil. Bobèche, furieux, fait signe à Barbe-Bleue et à Boulotte de sortir. Barbe-Bleue cherche à entraîner Boulotte qui résiste, se débat, se démène, envoie des baisers à tout le monde. La cour est au comble de l’indignation. Le rideau tombe sur un tableau très animé.)
Une grande pièce souterraine. Le laboratoire de Popolani : fourneaux, cornues. Au fond, au milieu de la scène, faisant face au public, un grand mausolée portant une série d’inscriptions funéraires : « Ci-gît Héloïse. — Ci-gît Rosalinde. — Ci-gît Éléonore. — Ci-gît Blanche. — Ci-gît Isaure. » — À gauche, un lit de repos ; à droite, une table. — Porte d’entrée au fond, vers la gauche ; une autre porte à droite, au premier plan.

#### Scène PREMIÈRE

Hier il faisait beau, aujourd’hui il fait un temps de chien ; hier, à trois reprises, j’ai observé le ciel… à trois reprises, j’ai pu constater que Mars se rapprochait sensiblement de Vénus… Je ne l’en blâme pas, mais tous ceux qui comprennent le langage des astres savent ce que ça veut dire. Ça veut dire que si, d’ici à huit jours, je n’ai pas brisé mon maître, le sire de Barbe-Bleue me brisera… et l’orage d’aujourd’hui veut dire que je ferai bien de me dépêcher… Il n’y a pas à hésiter… Brisons mon maître. C’est un sacripant, d’ailleurs, et sa chute me relèvera dans l’estime des honnêtes gens. (On entend le son du cor.) Qu’est-ce que c’est que ça ?… On dirait le cor du sire de Barbe-Bleue… Non, c’est le bruit du vent dans le corridor. (Il reprend.) Cinq femmes déjà sont entrées ici… Tous ces crimes chargent ma conscience… je ne veux pas en commettre de nouveaux. D’autant plus que, les cinq premiers m’ayant été bien payés, je ne vois pas la nécessité d’en commettre un sixième… j’ai de quoi vivre en honnête homme… Mon Dieu ! mon Dieu ! qu’est-ce donc que la vertu ?… ne serait-ce que la satiété ?… ce serait atterrant, atterrant, atterrant !… (On entend de nouveau le son du cor, plus rapproché, cette fois.) Mais non, je ne m’étais pas trompé. C’est bien le cor de Barbe-Bleue… Il vient ici… il est là !… que vient-il encore me demander ? Est-ce que déjà Boulotte, la malheureuse Boulotte ?…
On frappe trois coups à la porte du fond ; Popolani va ouvrir : Barbe-Bleue paraît. — Il est précédé par deux hommes d’armes portant des torches.

#### Scène II

Monseigneur…
Tu es seul ?
Toujours seul !
Allez gens d’armes ! (Les hommes d’armes sortent par le fond. — À Popolani.) Va préparer le plus rapide de tes poisons.
Pourquoi faire ?
Ne le devines-tu pas ?… Elle vient.
Quand je le disais. (Haut.) Ah ! monseigneur…
Des observations !… Je ne les tolèrerais pas, même si j’avais le temps de les écouter… mais ce temps, je ne l’ai pas… Il faut qu’à minuit j’aie épousé la fille du roi Bobèche.
À minuit ?
Minuit un quart au plus tard… et il est dix heures et demie… Tu vois qu’il n’y a pas de temps à perdre.
De plus en plus fort !…
Je ne dis pas le contraire… mais j’ai pour devise : Toujours veuf et jamais veuf !… Et tu sais, quand on a une devise…
Les astres ont parlé… Si je ne le brise pas… il me brise !
Tu ne m’as pas entendu ?
Encore une fois…
Le plus rapide de tes poisons !… obéis… je suis excessivement pressé.
J’obéis, monseigneur.
Il sort par la droite.

#### Scène III

          Le voilà donc le tombeau des cinq femmes,
          Qui m’ont aimé d’un amour sans pareil !
          Dormez en paix, dormez bien, pauvres âmes,
          Je ne viens pas troubler votre sommeil !
          Elles sont cinq !… O destinée humaine !
          Quoi ! cinq déjà !… cinq anges disparus !
          Il en manque un pour la demi-douzaine…
          Dans un instant, il n’en manquera plus !
Entre, par le fond, Boulotte, conduite par deux hommes d’armes qui se retirent après l’avoir amenée.

#### Scène IV

Ah çà, qu’est-ce que ça signifie ?… cette partie de campagne à dix heures du soir… cette promenade au galop à travers la tempête, les éclairs et tout le tremblement… Votre silence quand je vous demande oùs que nous allons… cette tour et cet escalier dont vos hommes d’armes m’ont fait descendre les marches… cet escalier oùs qu’il y a un tas de rats… (Mouvement de Barbe-Bleue.) Ne dites pas non !… je les ai sentis qui me couraient dans les jambes, pendant que je descendais.
Prenez garde, dame Boulotte… (Appuyant.) ma sixième femme !
Qu’est-ce que ça veut encore dire, ça ?
Savez-vous lire, madame ?
Dame ! quand les lettres sont grosses…
Lisez, alors.
Il la mène devant le mausolée.
« Ci-gît, Héloïse, de son vivant haute et puissante dame de Barbe-Bleue !… » (Avec effroi.) Allons-nous-en !
Vous n’avez pas tout lu.
« Ci-gît Rosalinde ; ci-gît Éléonore ; ci-gît… » Allons-nous-en !… allons-nous-en !
Lisez encore, madame… lisez : « Ci-gît Blanche… ci-gît Isaure… » et au-dessous de ce dernier nom, que lisez-vous ?
Il n’y a rien.
Demain ?…
Demain, vous pourrez y lire… « Ci-git Boulotte. »
Allons-nous-en !
Elle veut se sauver et se jette sur la porte du fond qu’elle trouve fermée.
Vous en aller !… ah ! ah !
Ne riez pas ainsi, vous me faites peur !
Ah ! vous comprenez, alors… Vous comprenez que vous allez mourir !
Mourir… je ne veux pas !
C’est bêbête ! ce que vous dites-là ! Je le sais bien, que vous ne voulez pas… mais…
             Vous avez vu ce monument,
       Et lu les noms écrits sur ces sinistres pierres !
       Cinq chambres sont déjà, dans cet appartement,
             Prises par vos cinq devancières…
       Mais la sixième est vide !
       Mais la sixième est vide ! Et vous voulez, seigneur,
             M’fair’passer par la sixièm’chambre !
             Vous êtes fine comme l’ambre…
       Vous avez deviné !
             Mourir !… c’est une horreur !…
       N’as-tu rien à te reprocher ?…
          Si tu voulais chercher,
          Tu saurais découvrir
          Pourquoi tu vas mourir !
       Une jeuness’, mêm’la plus sage,
       À toujours là quelqu’repentir.
       J’en ai deux… moi, pas davantage.
       Y a-t-il de quoi m’en fair’mourir ?
       Pierre, un beau jour, parvint à m’prendre.
       Un p’tit baiser… j’devais crier…
       J’en conviens, j’aurais dû m’défendre…
       Mais j’savais pas… c’était l’premier !
                Hé là !
          Je ne savais pas ça.
                Ah ! ah !
          Vous ne saviez pas ça ?…
       J’croyais, moi, que j’mourais pour ça
    Le s’cond, c’était l’coq du village,
    Un enjôleur !… mais croyez bien
    Qu’s’il n’m’avait pas promis l’mariage,
    Il n’eût obtenu rien de rien !
                Hé là !
          Je ne savais pas ça.
                Ah ! ah !
          Vous ne saviez pas ça ?
       J’croyais, moi, que j’mourais pour ça !
       Bref, je l’confess’, faut pas êtr’fière
       Quand on est on fac’de la mort,
       Il fallait, pour que j’fuss’rosière,
       Que la ros’fût tirée au sort !
                Hé ! là !
          Je ne savais pas ça.
                Ah ! ah !
          Vous ne saviez pas ça ?
       J’croyais, moi, que j’mourais pour ça.
             Pour cette cause,
          Ou pour autre chose,
          Il faut en finir…
          Et tu vas mourir !
             Comment, mourir ?
             Il faut mourir !
             Pourquoi mourir ?
             Parce que j’aime,
             D’amour extrême,
       Enfant naïve aux blonds cheveux,
       Dont je prétends et dont je veux
          Faire ma septième !
          Voila le pourquoi.
    Comment, mourir ?
    Comment, mourir ? Tu vas mourir !
    Comment, mourir ? Tu vas mourir ! Je n’veux pas, moi !
Parlé.
Mourir !…
Mourir !…
          Brigand, ma jeunesse,
          Mes pleurs, ma faiblesse.
          Devraient t’attendrir.
Se relevant.
          Entends ma prière,
          Homme sanguinaire,
          Je n’veux pas mourir !
             Amours nouvelles !
             Changer de belles,
       Changer tous les jours !
             Quoi qu’on en dise,
             C’est ma devise !
                Amours,
             Courtes amours !
          Brigand, ma jeunesse,
          Mes pleurs, ma faiblesse…, etc.
             Amours nouvelles !
             Changer de belles…, etc.
    Plus savoureuse que la pêche,
    Plus pure qu’un jour de printemps,
    Dans le palais du roi Bobèche,
    Il est une enfant de seize ans !
    Tu voudras l’épouser, peut-être ?
    Oui, je veux me remarier.
       Sacripant ! lâche ! fourbe ! traître !
       Vous avez le droit de crier.
(Orage très-violent au dehors.)
       Du ciel redoute la colère !
          Le ciel… c’est mon affaire !
          Entends-tu le tonnerre ?
    Eh bien ! je chanterai plus haut que le tonnerre !
          Brigand, ma jeunesse,
          Mes pleurs, ma faiblesse…, etc.
             Amours nouvelles !
             Changer de belles…, etc.
A la fin de l’ensemble le tonnerre éclate et Popolani paraît, venant de la droite. — Il tient un flacon et un verre d’eau sucrée qu’il remue.

#### Scène V

Voilà la chose.
Ah !…
Tu comprends ?… Je vous laisse ! Dans cinq minutes, je viendrai voir l’effet.
Monseigneur !…
Dans cinq minutes ! (Boulotte tombe lourdement sur ses mains ; Barbe-Bleue se retournant tranquillement.) Vous vous êtes fait mal ?
Vous êtes bien bon.
Barbe-Bleue sort par le fond.

#### Scène VI

Toi, tu ne me tueras pas !…
Madame…
Ne m’appelle pas madame… appelle-moi Boulotte, ta petite Boulotte !
Ma petite Boulotte…
Ta petite Boulotte chérie… et rappelle-toi l’épisode des grands marronniers…
Ne parlons pas de ça !
Parlons-en, au contraire.
Parce que t’ai administré une de ces torgnoles… mais si je ne t’avais pas administré…
Ah ! Boulotte !…
Tu vois bien que tu ne peux pas me tuer !
Si je ne vous tuais pas, il nous tuerait tous les deux… Vous n’y gagneriez rien, et moi, j’y perdrais beaucoup.
Mais c’est donc le démon ?
Non… ce n’est pas une mauvaise nature… mais c’est un homme qui a une manie… Rien à faire avec ces gens-là.
Une manie ?… quelle manie ?…
Il a la manie de se remarier… Donc, hop-là !… hop-là !… dépêchons… dépêchons…
Il lui présente le verre et la fiole.
Ainsi, tu auras le cœur…
De vous voir mourir ?… ma foi, non !… aussi, voilà ce que j’ai fait… Écoutez… et tâchez de bien me comprendre… (Montrant le verre.) Voici un verre d’eau sucrée…
Un verre d’eau sucrée…
Pas besoin de remuer… le sucre est fondu… Là, dans cette fiole, il y a du poison… Vous comprenez… du poison… Vous prendrez cette fiole… vous-même… et vous verserez dans le verre…
Moi ?…
Oui, vous-même…
Bien !… bien !…
Et puis, vous boirez.
Oui… oui… je boirai.
Moi, pendant ce temps-là, je tournerai le dos… je ne veux pas me mêler de tout ça… Vous avez compris ?…
Oui… oui… mais ça ne fait rien… répétez encore…
Là, verre d’eau sucrée…
Pas besoin de remuer…
Sucre fondu…
Ici, fiole…
Poison dans fiole…
Dans fiole poison…
Ça revient au même… Vous, prendre fiole.
Verser poison dans verre…
Moi tourner le dos…
Et pas regarder.
C’est ça même.
Compris !… j’ai compris !…
Elle passe à droite.
Nous y sommes, cette fois ?
Nous y sommes. (Popolani tourne le dos. — Boulotte jette vivement ce qu’il y a dans la fiole et boit le verre d’eau sucrée.) Fait !… Ah ! fait !…
Elle met la fiole sur la table.
Vous avez bu ?
J’ai bu ! (Riant.) mais pas fiole !…
Elles y ont toutes été prises !… Bécasse !…
Comment ?
Vous n’avez pas deviné que c’était le verre d’eau qui était le poison ?
Ah !…
La fiole, ce n’était rien du tout.
Ah !… (Elle laisse tomber le verre. — Avec anxiété.) Alors, ça y est ?
Sans doute… Est-ce que vous ne sentez pas ?…
Si fait… ça commence…
(Elle passe à gauche.)
             Holà ! holà !
             Ça me prend là !
             Quel drôl’d’effet,
             La mort me fait !
(Elle va tomber sur le lit de repos.)
             Parfait ! parfait !
       Ça, la mort, ça n’est pas possible !…
       On souffre quand on doit mourir !
       Je suis un chimiste sensible,
       Mes poisons ne font pas souffrir.
             Holà ! holà !
             Ça me prend là !
             Quel drôl’d’effet
             La mort me fait !
(Elle meurt.)
       Allons… c’est fait !
(Entre Barbe-Bleue par le fond.)

#### Scène VII

    Eh bien ?
       C’est fait ! Elle est morte, la malheureuse.
Morte ?…
Morte !
(Barbe-Bleue va prendre à Boulotte son anneau nuptial.)
       Je devrais avoir des remords…
       Mais je n’en ai pas et je sors,
       En chantant ma chanson joyeuse.
Il reprend son refrain.
             Amour nouvelles !
             Changer de belles,
          Changer tous les huit jours !
             Quoi qu’on en dise,
             C’est ma devise !
                Amours,
          Courtes amours !
(Il sort par le fond en chantant ce refrain qu’on l’entend continuer au dehors.)

#### Scène VIII

Popolani regarde Boulotte étendue sur le lit ; le refrain de la chanson de Barbe-Bleue se perd au loin.
Une justice à lui rendre, c’est qu’il prend tout ça gaîment !… Et puis, il a une jolie voix… Le voilà parti, et pour tout de bon cette fois… (Il revient vers Boulotte et la regarde.) Pauvre Boulotte ! Avec elle, ça me fait plus d’effet qu’avec les autres, parce que je la connais… Maintenant, un peu de physique amusante !… (Tout en parlant, il va chercher une petite machine électrique et la met sur la table.) C’est très exact ce qu’elle me rappelait tout à l’heure !… l’épisode des grands marronniers… Elle était paysanne alors… moi, j’étais dans un de ces moments… où l’astrologue le plus endurci donnerait vingt comètes pour un baiser… et il est bien possible que, sans la torgnole qu’elle m’a, en effet, administrée… Pur badinage, d’ailleurs… nous avons ri… nous n’avons fait que rire… (Il prend le fil et va le mettre dans la main de Boulotte.) C’est de mon invention, ça… Et d’un l’effet sûr !… (Regardant la main de Boulotte.) Jolie main… petite… toute petite… et cependant, sous les grands marronniers, grosse… très grosse… énorme torgnole !… (Il embrasse Boulotte.) Là… ça va aller tout seul !… (Il retourne à sa machine, tire un grand foulard de sa poche, le déplie, l’étale sur la machine électrique, puis la tête sous le foulard, il observe Boulotte comme un photographe observerait un modèle ; cela fait, il tourne la manivelle de sa machine : on entend un air de serinette.) Elle est à musique… c’est plus gai.
Boulotte commence à s’agiter sous le fluide.
Eh là !…
Ne lâchez pas !…
Eh là ! eh là !…
Ça marche !… ça marche !
Il tourne toujours.
C’est bête !… finissez donc !
La voyez-vous l’étincelle ?… la voyez-vous ?…
Maman !… maman !…
Ne lâchez pas, on vous dit… (Tournant.) Pif !… paf !…
Qu’est-ce que c’est que ça ?
C’est la vie !
Vous avez dit ?…
J’ai dit : « C’est la vie ! »
La vie !…
Oui !… (Boulotte, qui tenait toujours le cordon, le lui rend ; tout deux éprouvent une violente secousse électrique.) Il en restait.
Il remet le cordon sur la machine.
Je ne serais pas morte ?…
Vous n’êtes pas morte !
Popolani !…
Boulotte !…
Pas poison… narcotique… vous, pas morte… vous dormir.
Dormir ?…
Oui, tout à l’heure dormir… réveillée maintenant par petite machine.
C’est sérieux, au moins ?
Me croyez-vous homme à vous faire une pareille farce ?
Je ne suis pas morte, alors ?… je ne suis pas morte ?…
Pas plus morte que les cinq autres femmes de Barbe-Bleue !
Les autres femmes ?…
Vous avez cru qu’elles étaient…
Oui… on le croit.
On se trompe… Au fond, je suis le meilleur homme du monde… plein de cœur, Popolani, plein de cœur… et d’électricité !… Il y trois ans, le sire de Barbe-Bleue m’ordonna de tuer sa première femme… C’était Héloïse… Je fus humain… je me contentai de lui administrer une drogue qui ne la tua que pour une demi-heure. Quand elle revint à elle, je lui tins à peu près ce langage : « Ma petite chatte, entendons-nous bien… voulez-vous remourir, pour tout de bon, cette fois, ou bien consentir à être gentille avec Popol… et à faire son petit bésigue, comme Odette avec Charles VI ?… »
Vous lui avez dit ça ?
Ce qu’il y a de flatteur, c’est qu’elle n’hésita pas.
Vivante !… je suis vivante !… Ah ! que c’est bon, la vie !… le chant des oiseaux !… le parfum des fleurs !… un premier repas le matin !… un deuxième à midi !… un troisième à deux heures !… un quatrième le soir !… Et après ça, la danse sous les grands arbres !… – Ah ! la danse sous les grands arbres !… (Elle fait quelques pas de danse, puis s’arrête et dit tranquillement :) Continuez maintenant.
Au bout d’une année de… bésigue, nouveau mariage de Barbe-Bleue, nouvelle femme à tuer… Les garder ici toutes les deux, c’était braver la colère de Barbe-Bleue… mais c’était humain !… ce fut l’humanité qui l’emporta !… Puis vint une troisième femme, une quatrième… une cinquième… Et toujours cette diablesse d’humanité !…
Ah ça, mais dites donc, vous, vous êtes encore pas mal farceur.
Comment ?
Ça vous fait cinq femmes ?
Je suis humain !
Je sais ce qui m’attend, alors… Vous allez me demander d’être gentille avec…
Si je vous le demandais ?…
Vous m’embarrasseriez beaucoup.
Eh bien ! je ne vous le demande pas.
Ah bah !
Je suis résolu, ce soir même, à envoyer promener toute la boutique… J’irai me jeter aux pieds du roi et je dénoncerai la conduite indélicate de mon maître.
Vous irez seul ?
Non pas… ses victimes viendront avec moi. Je comptais en emmener cinq, j’en emmènerai six, voilà tout.
Eh bien ! voulez-vous que je vous dise ?…
Dites-moi.
Ce que vous me proposez là me va mieux que ce que vous avez proposé à Héloïse.
Vous avez envie de vous venger ?
Oui… Et puis… peut-on savoir ce qu’il y a au fond du cœur des femmes ?… un autre sentiment, peut-être… Il était superbe, le brigand !… il était superbe tout à l’heure, quand il chantait…
Chantant.
             Amours nouvelles !…
             Changer de belles !…
Vous connaissez le motif.
Je crois bien !… c’est la sixième fois que je le lui entends chanter.
C’est vrai… Et où sont-elles, ces cinq autres femmes ?
Là !
Brrr !… ça ne doit pas être gai de vivre là-dedans !… Qu’est-ce qu’elles peuvent faire maintenant ?
Elles vous attendent.
Comment, elles m’attendent ?
Mais oui… Tout à l’heure elles ont entendu le cor de leur… de votre mari, et elles savent bien que, lorsque le sire de Barbe-Bleue vient ici, il faut ajouter un couvert.
Et quand les verrai-je ?
Mais tout de suite, si vous voulez !
Il va pousser un bouton placé dans le mur du fond, à gauche, puis passe à droite.

#### Scène IX.

La porte du tombeau s’ouvre et en laisse voir l’intérieur : c’est un boudoir décoré et meublé avec un grand luxe : fleurs, candélabres, table servie, et, autour de cette table, les cinq femmes, debout, le verre à la main.
          Salut à toi, sixième femme
          De l’homme aux rapides amours !
(Elles descendent en scène.)
          Et quand on songe que l’infâme
          Avait juré d’m’aimer toujours !
          Salut à toi, très-noble dame,
          Femme aux harmonieux contours !
          Salut à toi, sixième femme,
          De l’homme aux rapides amours !
          Oui, bien rapides, car l’infâme,
          Ne m’a donné que mes huit jours !
          Huit jours !… c’est peu ; sans compliments…
          Nous avons duré plus longtemps.
          C’est moi, jadis, qui la première,
          Entrai dans ce boudoir fatal !
          Et, pendant une année entière,
          Il me dorlota, l’animal !
             Maintenant, n, i, ni,
                   Fini !
          Il me reste Popolani !
          Il vous reste Popolani !
          Toujours, toujours, Popolani !
          Toujours, toujours, Popolani !
          J’ai fait ma part dans cet orchestre,
          Car la deuxième, ce fut moi !
          Moi, je n’ai duré qu’un trimestre,
          Quatre-vingt-dix jours… après quoi…
             Maintenant, n, i, ni,
                   Fini !
          Il nous reste Popolani !
          Il vous reste Popolani !
          Toujours, toujours Popolani !
          Toujours, toujours Popolani !
          Je m’élançai dans la carrière,
          À mon tour, de mon pied léger.
          Je n’eus qu’un mois, un seul, ma chère,
          Et je tombai sur février.
             Maintenant, n, i, ni,
                   Fini !
          Il nous reste Popolani !
          Il vous reste Popolani !
          Toujours, toujours, Popolani !
          Toujours, toujours, Popolani !
          C’est ainsi, mes petites chattes,
          Que vous traitez Popolani ?
          Allez, vous êtes des ingrates !
          Mais je suis bon prince aujourd’hui.
          Pour répondre à cette romance,
          Où vous m’avez fort maltraité,
          Je vous offre, moi, la vengeance,
          Je vous offre la liberté !
                   La vengeance ?
                Oui, la vengeance ?
             Avec la liberté !
                   La vengeance !
                Ah ! la vengeance,
             Avec la liberté !
          Mortes, sortez de vos tombeaux,
                Pour revivre !
          Il faut quitter ces noirs caveaux.
                   Et me suivre !
          Mortes, sortez de vos tombeaux,
                      Pour revivre !
                   Vive la gaité,
                La liberté !
             Le cri de guerre sera :
                         « Vengeance ! »
             Et le traître recevra,
                         Sa danse !
          Mortes, sortons de nos tombeaux.
                      Pour revivre !
                   Vive la gaîté,
                La liberté !
                Partons ! mais toutes,
          Avant de partir, lançons
             À ces sombres voûtes
          Nos plus joyeuses chansons !
                Partons ! mais toutes, etc.
          Sortons d’ici, rentrons gaîment
                   Dans le monde ;
          Et donnons-nous de l’agrément,
                   À la ronde !
          Sortons d’ici, rentrons gaiment
                   Dans le monde !
             Un joli garçon,
                C’est ça qu’est bon !
             Tout ce qu’un cœur de vingt ans
                   Adore,
             Nous l’aurons, chères enfants,
                   Encore !
          Sortons d’ici, rentrons gaîment
                      Dans le monde !
                   Vive la gaîté,
                La liberté BOULOTTE.
                Partons ! mais toutes,
          Avant de partir, lançons
             À ces sombres voûtes
          Nos plus joyeuses chansons !
                Partons ! oui, partons !
(Sur la ritournelle, Popolani va ouvrir la porte du fond et, du geste, invite les femmes à le suivre. Celles-ci, folles de joie, se disposent à partir ; le rideau tombe.)

### ACTE TROISIÈME

Dans le palais du roi Bobèche, grande salle très riche, brillamment éclairée pour une fête. — Statues portant des girandoles. — À droite, sur le devant, un canapé. — Au fond, une large baie laisse apercevoir une chapelle gothique dont le portail et les vitraux sont éclairés.

#### Scène PREMIÈRE

Le prince et la princesse sont en habits de noce. – Au lever du rideau, minuit sonne lentement.
       Une, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit,
                Neuf, dix, onze, douze !…
       Suivons l’époux, suivons l’épouse,
                   Il est minuit.
Cloches au dehors. — Les deux fiancés se rapprochent l’un de l’autre.
          Venez, ma belle, à la chapelle ;
          La cloche gaîment nous appelle.
Cantate numéro 22 !
             Hyménée ! hyménée !
             O la belle journée !
             Qu’ils soient heureux longtemps,
             Ces deux beaux jeunes gens !
             Hyménée ! hyménée !
    Arrêtez ! arrêtez !
(Tout le monde redescend.)
                Pourquoi donc s’arrêter ?
          Vous le saurez, messire…
          J’ai quelques mots à dire,
       Que vous ferez bien d’écouter,
          Quoi ! sitôt de retour ?
    Et vous reparaissez tout seul à notre cour ?
             Madame ! ah ! madame !
             Plaignez mon tourment !…
             J’ai perdu ma femme,
             Bien subitement !
(Mouvement général.)
       Sur sa haquenée
       Elle allait trottant,
       De sa destinée,
       Point ne te doutant !…
       La nuit était belle,
       Le bois était noir…
       « Ah ! me disait-elle,
       Qu’il fait bon, ce soir ! »
       Femme que j’adore,
       Là-bas je te vois,
       Et je crois encore
       Être dans ce bois,
       Où, d’une voix forte,
       Tu poussas un cri,
       Disant : « je suis morte !… »
       Et ce fut fini !
(Avec beaucoup moins de tristesse.)
       C’est un coup bien rude,
       Rude à recevoir,
       Malgré l’habitude
       Qu’on en peut avoir !
             Je lui ferai faire,
             Un beau monument…
             Mais sur cette affaire
             Glissons à présent !
             Allons, soyons homme !…
             Chacun est mortel !
             La défunte, en somme,
             Est heureuse au ciel !
             Mais moi… moi, je reste !
             Me revoilà veuf…
             Cet état funeste
             Pour moi n’est pas neuf !
             Quand, du fond de l’âme,
             Je crierais, hélas !
             À quoi bon ?… ma femme
             Ne renaîtrait pas.
Avec beaucoup de gaîté.
             Donc, cueillons des roses,
             Un peu de gaîté,
             Et prenons les choses,
             Par leur bon côté !
             Foin de la tristesse !
             Vive le plaisir !
             La seule sagesse
             Est de s’esbaudir !
             L’amour, c’est la vie !
             La vie est un bal !
             Vive la folie,
             Et le carnaval !
A Bobèche.
             Or, ta fille est belle,
             Et je viens soudain
             De mademoiselle
             Demander la main.
Stupéfaction générale.
       Ne sais si je dors ou je veille !
       Comprend-on audace pareille !
    Vous, la main de ma fille !…
    Vous, la main de ma fille… Oui, tels sont mes souhaits.
          Jamais !
          Jamais ! Jamais !
          Jamais ! Jamais ! Jamais !
          J’ai, pas bien loin dans la montagne,
          Un petit gros de cavaliers,
          Plus dix obusiers de campagne,
          Servis par mes fiers canonniers,
                Force artilleurs,
                Et tirailleurs !
          Que c’est comme un bouquet de fleurs.
          J’ai des gens portant hallebardes,
          J’ai des gens portant mousquetons,
          J’ai le régiment de mes gardes,
          J’ai mes lanciers et mes dragons,
                Mes éclaireurs,
                Et mes sapeurs !
          Que c’est comme un bouquet de fleurs !
          Bref, mes chers seigneurs, refusez,
          Et vous serez pulvérisés !
             Je vous tiens dans ma main !
             Ce n’est que trop certain.
                Hélas !
          Qui nous tirera d’embarras ?
          Moi, si vous voulez.
          Moi, si vous voulez. Je veux bien.
          Jeune homme, quel est ton moyen ?
          Pour t’arracher ma douce amie,
       À toi, félon, j’adresse ce cartel,
          Et sous ses yeux je te défie,
    Non dans un vain tournoi, mais au combat mortel !
(Le comte remonte et va prendre deux épées de la main d’un page.)
                Un duel ! un duel !
          C’est charmant ! ça va nous distraire !
       Acceptes-tu ?
       Acceptes-tu ? J’accepte, téméraire.
(Le comte leur remet à chacun une épée et retourne à la droite de Bobèche.)
          Tout est pour le mieux, battez-vous :
                Le vainqueur sera son époux !
                   Le ciel juge entre nous !
                   Le ciel juge entre vous !
          Nous, prudemment, éloignons-nous,
          Pour ne pas attraper de coups.
(Ils se retirent à gauche.)
          Nous, mon enfant, prions pour eux !
(Elles se retirent à droite.)
          Et maintenant, allez, messieurs !
             Kiss ! kiss ! kiss ! kiss !
             En quarte, en tierce !
             Qu’on se transperce !
             De par l’enfer,
             Battez ce fer !
             Belle estocade !
             Belle parade !
             Bien attaqué !
             Bien répliqué !
             Kiss ! kiss ! kiss ! kiss !
       Le ciel protège { son } amant ! mon
       Ce spectacle est vraiment charmant !
             Kiss ! kiss ! kiss ! kiss !
             Leurs deux épées
             Sont bien trempées ;
             Dégagements
             Et froissements,
             Seconde et prime…
             Vive l’escrime !
             Qu’ils sont malins,
             Ces spadassins !
             Kiss ! kiss ! Kiss ! kiss !
(Pendant le duel, les pages font circuler des rafraîchissements.)
       Ah ! les gendarmes !
       Ah ! les gendarmes ! Les gendarmes !
(Il tombe frappé par Barbe-Bleue, on le relève et on l’étend sur le canapé ; la princesse court à lui, s’agenouille près du canapé.)
    C’est un coup que m’apprit jadis mon maître d’armes !
(Il essuie son épée.)
             Ah ! saperlotte !
             La belle botte !
          Mon amant est mort ! ah ! malheur !
(Elle se jette sur le corps du prince Saphir.)
             O roi, tu tiendras ta promesse !
                Sans doute !… À toi la princesse !
       Je te donne sa main, demande-lui son cœur.
       Mais où diable a-t-il donc reçu le coup mortel ?
       Relevez-vous, princesse, et volons à l’autel !
(Les cloches se remettent à sonner ; Clémentine arrache sa fille du corps de Saphir et l’emmène de force vers Barbe-Bleue qui lui prend la main.)
          Et vous, messieurs les courtisans,
             Reprenez vos rangs
                Et vos chants,
          Car de plus belle, à la chapelle
          La cloche gaîment nous appelle !
          La cloche gaîment nous appelle !
Reprise de la cantate numéro 22.
             Hyménée ! hyménée !
             O la belle journée ! etc.
(Le cortège se reforme, Barbe-Bleue entraîne la princesse à moitié évanouie ; tout le monde sort par le fond, excepté le comte Oscar.)

#### Scène II

O prince infortuné !… à quoi cela lui a-t-il servi d’être jeune, d’être beau, d’être aimé ?… Mais qu’est-ce que ça me fait après tout ?… Est-ce que, nous autres, hommes politiques, nous avons le temps de pleurer ?…
Un page entre de la gauche et lui remet un billet.
Où est l’homme qui t’a remis ce billet ?
Il est là.
Qu’il vienne !…
Le voici.
Entre Popolani ; il est déguisé en bohémien ; il traverse la scène en dansant et en agitant un tambour de basque. Le page sort. À partir de cette entrée de Popolani, la scène doit être jouée dans le mouvement le plus rapide ; les répliques sont échangées d’un ton haletant et précipité.
Un bohémien !…
Non, un suppliant.
Popolani !
Monseigneur…
C’est à l’ami que tu parles.
C’est à l’ami que j’ai besoin de parler.
Ça se trouve bien.
J’en ai assez, j’en ai assez !…
Explique-toi plus clairement.
Mais cet homme, il peut nous entendre !
Il désigne le prince Saphir étendu sur le canapé.
Je l’en défie.
Il est sourd ?
Non, il est mort.
Ah ! alors… Il y a une heure, il est venu à ma tour.
Le sire de Barbe-Bleue ?
Oui.
Avec sa femme ?
Avec Boulotte… Et il m’a dit…
« Il faut qu’elle meure ! »
Vous le saviez ?
Je m’en doutais, car maintenant…
Maintenant ?…
À l’autel…
Il en épouse ?…
Une autre !
Horreur ! horreur !
Il agite son tambour de basque,
Tais-toi donc !
J’obéis.
Et dis-moi pourquoi tu as un tambour de basque ?…
Tout à l’heure, tout à l’heure… Cette femme, je ne l’ai pas tuée !…
Que me dis-tu ?
Pas plus que je n’avais tué les cinq autres.
Alors, les six femmes de Barbe-Bleue…
Vivantes… on ne peut plus vivantes !
Et lui ?…
Polygame… on ne peut plus polygame !…
Et tu veux ?…
Me jeter aux pieds du roi et lui présenter ces six infortunées.
Aux pieds du roi ?
Oui… Il jugera Barbe-Bleue.
Et qui donc jugera le roi ?
Que dites-vous ? Prenez garde !
À mon tour !… à mon tour !… (Il s’empare du tambour de basque, l’agite violemment et le rend à Popolani.) Si tu as tes remords, moi aussi, j’ai les miens !
Qui est-ce qui n’en a pas ?…
Moi aussi, j’ai sur la conscience…
Vous me faites peur !
Il faut en finir !… Prends cette clef.
Il lui donne une petite clef.
Tachée de sang !…
Pourquoi ça ?
Je pensais…
Tu avais tort… Tu vas entrer dans le caveau dont cette clef ouvre la porte…
Où ça, ce caveau ?
Tu le trouveras.
Bien !
Dans ce caveau, tu verras cinq hommes…
Horreur ! horreur !
Il agit son tambour de basque.
Tais-toi donc !
J’obéis.
Et dis-moi donc pourquoi tu as un tambour de basque.
Afin de pouvoir pénétrer…
Dans ce palais…
Sans exciter…
De soupçons !…
J’ai dit aux six malheureuses de revêtir des costumes de bohémiennes…
Et tu t’es toi-même déguisé…
En bohémien !…
Je comprends… Les cinq hommes…
Ceux du caveau.
Ah ! bien !
Tu les crois morts ?
Mettez-vous à ma place.
Je le veux bien. (Ils changent très tranquillement de place et continuent aussitôt du même ton rapide, précipité.) Ils ne le sont pas, morts !
Allons ! tant mieux !
Tu leur diras de te suivre, et tu iras chez le costumier du palais.
Et je lui demanderai cinq costumes
De bohémiens…
J’en étais sûr… Mais consentira-t-il ?…
Voici l’ordre.
Oh ! avec ce papier… (Il agite son tambour de basque.) Mais…
Qu’as-tu encore ?
Une chose m’afflige.
Laquelle ?
J’aurai six bohémiennes et seulement cinq bohémiens.
C’est vrai !… c’est vrai !…
Il se laisse tomber sur le canapé et s’assied sur le prince Saphir.
Ah !
Qu’est-ce que c’est que ça ?
C’est moi !
Il se lève tout à fait.
Pas mort, il paraît ?
Il paraît.
Vous m’aviez trompé.
Je ne savais pas.
Non, pas mort, décidément !
Blessé, au moins ?
Blessé ? peut-être… non, pas blessé !
Tombé, pourtant ?…
Oui, tombé !
L’émotion ?
Pas autre chose !
Sauvé, alors ?…
Sauvé !
Sauvé !… sauvé !…
Popolani agite son tambour de basque avec frénésie.
Mais la princesse ?…
En train de se marier…
Ah ! j’empêcherai !…
Il veut s’élancer
J’ai mieux que ça à vous proposer.
Quoi ?
Suivez cet homme.
Pourquoi faire ?
Pour vous venger !
Je le suivrai !
Tu m’as compris ?
Parfaitement… le sixième bohémien…
Ce sera lui ! Tu sais où tu vas ?…
Pas du tout.
Dans un instant, j’irai t’y rejoindre, et je te donnerai des instructions plus détaillées.
Courons, alors !
Il agite son tambour de basque.
Courons, courons !
Sortent par la gauche, Popolani et la prince Saphir.
Voilà une partie vigoureusement engagée !… Où tout cela nous mènera-t-il ? je l’ignore absolument… mais qu’importe ?… c’est en ne sachant jamais où j’allais moi-même que je suis arrivé à conduire les autres !
Le cortège du mariage rentre par le fond. — Barbe-Bleue donne la main à la princesse.

#### Scène III

             Hyménée ! hyménée !
             O la belle journée !
             Qu’ils soient heureux longtemps,
             Ces deux beaux jeunes gens !
             Hyménée ! hyménée !
Sur le devant de la scène, la princesse tombe accablée dans les bras de sa mère.
Eh bien ! mon roi, c’est fait ?…
Mon Dieu, oui ! voilà une affaire terminée… mais, il faut en convenir… la cérémonie a manqué de gaîté, et maintenant encore… regarde…
Il lui montre Clémentine et sa fille.
Perdue ! ô ma mère, perdue !
Mon enfant !… mon enfant !…
Dites donc, Bobèche ?…
Qu’est-ce que c’est ?
Regardez un peu… votre femme et la mienne… Et toute la cour qui voit ça !… il faudrait tâcher de détourner l’attention…
Mais comment ?
Comme vous voudrez.
Il y aurait un moyen, peut-être…
Lequel ? Parlez.
Il vient d’arriver au palais une troupe de bohémiens…
Et qu’est-ce qu’ils font, ces bohémiens ?
Que voulez-vous que fassent des bohémiens ? Ils dansent, chantent et disent la bonne aventure.
J’aime assez, moi, me faire dire la bonne aventure… je n’y crois pas, mais ça me fait une peur !…
Alors, si Votre Majesté daignait permettre ?…
Certainement ; faites-les venir.
Et dépêchez-vous.
Soyez tranquille, monseigneur, je vais ordonner qu’on les amène.
Il sort par le fond.

#### Scène IV

Écoute, mon enfant… Tu vas aller trouver ton mari, et tu lui diras ces simples mots : « Jamais, monsieur, jamais !… » Il comprendra.
Mais, moi, je ne comprends pas.
Je l’espère bien !… Va, mon enfant.
Seigneur ?…
Ma douce fiancée ?…
Jamais ! jamais ! jamais !…
Pardon… vous avez dit ?
J’ai dit : « Jamais ! jamais ! »
Elle retourne vers sa mère.
Ah bien ! par exemple !… Dites donc, Bobèche…
Ne m’appelez donc pas Bobèche !…
Puisque c’est votre nom.
Je suis en instance pour en changer.
Eh bien, Bobèche, savez-vous ce que votre fille vient de me dire ? Elle m’a dit : « Jamais ! jamais ! »
Ma fille ?…
Papa ?…
Viens çà. (La princesse s’approche.) Qui est-ce qui t’a dit de dire ça au monsieur ?
C’est maman.
Titine ?…
Bobèche ?…
Comment, madame, c’est vous ?…
Oui, monsieur… et plût à Dieu qu’il fût encore temps de vous le dire, à vous !…
Madame !…
Eh bien, après ?…
Ah ! si je ne me retenais !…
Venez-y donc, un peu !
Il ne faudrait pas m’en défier !
Eh bien, je vous en défie !
Et toute la cour qui vous regarde, Bobèche !… et toute la cour qui vous regarde !
Saperlotte !… c’est vrai !… Réservons ça pour la prochaine scène intime.
Oui… plus tard… en famille…
Bruit de tambour de basque en dehors.
Voici les bohémiens !
Bobèche, Clémentine, Barbe-Bleue, la princesse et le comte Oscar, gagnent la droite. — Entrent par la fond, amenés par Popolani masqué, six bohémiens et six bohémiennes également masqués. — Les six bohémiens sont : Saphir, Alvarez et quatre seigneurs de la cour. — Les bohémiennes sont : Boulotte et les cinq premières femmes de Barbe-Bleue. — Les bohémiens et bohémiennes descendent sur deux rangs, face au public, les bohémiennes devant ; le premier des bohémiens à droite est Saphir ; le deuxième, Alvarez.

#### Scène V

L’entrée des bohémiens se fait sur le chœur, en dansant.
          Nous arrivons à l’instant même,
          Du joli pays de Bohème.
          Écoutez bien, nobles seigneurs,
          Les chanteuses et les chanteurs !
          Ils arrivent à l’instant même,
          Du joli pays de Bohème.
          Écoutons bien, dames, seigneurs,
          Les chanteuses et les chanteurs !
          Chantez, pour amuser ma cour,
          Refrain de guerre ou bien d’amour !
          Nous possédons l’art merveilleux,
             Nous, filles de Bohême,
          De découvrir à tous les yeux,
             Jusqu’à l’avenir même !
                De nos chansons,
                De nos leçons
                Ne perdez rien ;
                Écoutez bien,
             Votre main dans la mienne,
             Et foi de bohémienne,
             Bientôt vous en saurez
             Plus que vous ne voudrez ?…
          Nous allons voir pleurer tous ceux
             Que l’on voit si joyeux !
          Rire aujourd’hui, pleurer demain,
             C’est la loi du destin !
          Rire aujourd’hui, pleurer demain,
             C’est la loi du destin !
          Il est souvent, au fond des cœurs,
             Des secrets redoutables !
          Des gens qu’on fait un tas d’horreur,
             Se croient invulnérables.
                Mais le destin,
                Ce vieux malin,
                À l’œil sur eux,
                Les malheureux !
             Aussi, je les engage,
             À s’armer de courage :
             Ils vont passer maint’nant
             Un quart d’heure embêtant !…
          Nous allons voir pleurer tous ceux,
             Que l’on voit si joyeux !
          Rire aujourd’hui, pleurer demain,
             C’est la loi du destin !
          Rire aujourd’hui, pleurer demain,
             C’est la loi du destin !
Les bohémiens et les bohémiennes vont se placer, les femmes à gauche, les hommes à droite, sur un seul rang. — Pendant la dernière reprise, Barbe-Bleue a gagné la gauche, en passant derrière les bohémiens.
Et maintenant, commençons sans perdre une minute… La bonne aventure, ô gué, la bonne aventure !
À tout seigneur, tout honneur !… votre main, roi Bobèche ?
La voici.
Musique à l’orchestre.
Combien de doigts à cette main ?
Combien de doigts ?
Oui, combien ?
Cinq… je crois…
Cinq… vous l’avouez…
Voilà que je commence à avoir peur… mais ça m’intéresse.
Cinq… et si à chaque fois que vous avez dit au comte Oscar : « Comte Oscar… Cet homme doit mourir !… »
si chaque fois que vous avez dit cela, il vous était tombé un doigt, n’est-ce pas qu’aujourd’hui vous seriez diablement embarrassé pour tenir votre royale fourchette ?…
Cette femme !… cette femme !…
À qui le tour, maintenant, à qui le tour ?
À vous, messire, si vous le voulez !
Je ne demande pas mieux.
Une jolie bague à votre main…
Simple… mais de bon goût.
Mais pourquoi du sang sur cette bague ?… Pourquoi du sang ?…
Du sang ?…
Vous ne le savez pas ?… je vais vous le dire… c’est parce qu’il y a une heure, cette bague était au doigt de la malheureuse Boulotte, et que la malheureuse Boulotte est morte empoisonnée !…
Mouvement général.
Holà, sorcière !
Voilà pourquoi il y a du sang sur cette bague !
Horreur !… horreur !…
Mais qu’est-ce que c’est que ces gens-là ?
Faites-les chasser, Bobèche !
Ah ! ah ! vous commencez à avoir peur, mes maîtres !… Et vous avez raison… car, s’il y a des morts qui se portent bien… il y a, en revanche, des vivants qui sont bien malades !
Elle pince Barbe-Bleue.
Aïe !…
Bas les masques, maintenant, bas les masques !…
Tous les masques tombent. — Reconnaissance générale.
Elles !…
Eux !…
Monstre !…
Mes six femmes !
Alvarez !…
Méchant !… qu’est-ce que je vous avais fait ?…
Vous recevrez un dédommagement.
Alvarez regagne sa place.
Mon berger !…
Ma princesse !…
Tu ne les tuais donc pas ?
Vous voyez bien.
Qu’est-ce que tu en faisais, alors ?
Je les électrisais !…
Coquin !
Tu n’as donc pas exécuté mes ordres ?
Non, sire.
Mais où les cachais-tu donc, ces gentilshommes ?
Chez une cousine à moi.
Une gaillarde !
Mais, comme elle va se marier… vous comprenez… elle ne pouvait pas les garder chez elle.
Pourquoi ?… (A Barbe-Bleue.) Mais qu’est-ce que nous allons faire de tout ce monde-là ?
Est-ce que je sais, moi ?… sept femmes !… Comme c’est amusant !… Est-ce qu’il va falloir que je les reprenne ?
Eh bien !… et moi… ces messieurs, dont je me croyais délivré… Qu’est-ce que je vais en faire ?
Comme il faut peu de chose pour vous embarrasser !… Sept femmes… sept hommes… nombre égal…
Nombre égal…
Eh bien, mon cher, vous allez marier tous ces gens-là !… chaque cavalier prendra la main de la dame correspondante et l’épousera immédiatement.
Accordé ! accordé !… comte Oscar ?…
Sire ?…
Faites ce qu’on vient de dire.
C’est bien simple.
Je n’y ai rien compris du tout.
                Idée heureuse,
                Ingénieuse !
                C’est original
                   Et moral !
(A chaque présentation, les personnes désignées s’avancent, les femmes près de Popolani, les hommes près du comte.)
             Premier seigneur
             Première dame !
             À vous mon cœur !
             À vous mon âme !
       Ça vous va-t-il ?
       Ça vous va-t-il ? Si ça me va !…
          Hop là ! hop là !
       C’est entendu, passez par là !
          Hop là ! hop là !
       C’est entendu, passez par là !
(Saphir et la princesse remontent au second plan.)
       Second seigneur !
       Second seigneur ! Seconde dame !
       Ça vous va-t-il ?
       Ça vous va-t-il ? Oui, ça me va.
          Hop là ! hop là !
       C’est entendu, passez par là !
          Hop là ! hop là !
       C’est entendu, passez par là !
(Héloïse et Alvarez remontent au second plan, près de la princesse et de Saphir.)
       Quatre seigneurs !
       Quatre seigneurs ! Et quatre dames !
       Ça vous va-t-il ?
       Ça vous va-t-il ? Oui, ça nous va !
          Hop là ! hop là !
       C’est entendu, passez par là !
          Hop là ! hop là !
       C’est entendu, passez par là !
(Les quatre seigneurs et les quatre dames remontent au second plan, près des autres.)
       Dernier seigneur !
       Dernier seigneur ! Dernière dame !
       Voyons, Boulotte, sois bonne !
       Tu veux que je te pardonne ?
       Au fond, je suis bon enfant.
       Scélérat ! traître ! brigand !
       Je te promets d’être aimable.
       Tu le jures, misérable ?
       Tu peux croire à mes serments ?
          Ah ! l’habile homme !
          Voyez donc comme
       Il me prend par les sentiments !
(Le comte passe à droite, Saphir descend à gauche avec la princesse, et Héloïse à droite avec Alvarez.)
    Quant à moi, je suis très content
    Que cela finisse gaîment !
    Vous connaissez son caractère.
    Vous connaissez mon caractère :
       Je suis Barbe-Bleue, ô gué !
       Jamais veuf ne fut plus gai !
       Il est Barbe-Bleue, ô gué !
       Jamais veuf ne fut plus gai !