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# Fables/Fable 6

* Ve : ue
* a tel : à tel
* prés du : près du
* blasmât : blâmât
* goutiere : gouttière
* frenetique : frénétique
* epouse : épouse
* credule : crédule
* chattiere : chattière
* grimasse : grimace
* a telle : à telle
* a cét : à cet
* la Satyre : la satire

### FABLE VI. Le Chat, & le Grillon.

QVe l’homme ſe ſert mal de ſon raiſonnement ! Qu’injuſte fut la Loy ſuprême Qui ſoûmit l’Animal impitoyablement
A tel qui ne ſçait pas ſe gouverner luy-meſme, Et que tout Animal inſtruit facilement.
Ainſi s’exhaloit en murmure,
Certain Grillon ſeditieux, Qui bien-toſt euſt changé l’ordre de la Nature, Si Grillons décidoient dans le Conſeil des Dieux.
C’eſt bien à toy, mon cher, à faire le Critique, Interrompit un vieux Matou, Qu’un peu de cendre chaude attiroit prés du trou De noſtre Grillon Satirique. Encore ſi c’eſtoit quelque Chat comme moy, Qui blaſmât la ſuprême Loy,
Je luy pardonnerois de ſe donner carriere. Matou courant de nuict, de Goutiere, en Goutiere, Peut ſe formaliſer d’avoir l’homme pour Roy. Il luy voit en ſecret, commettre tant de crimes, Suivre tant de folles maximes. Icy fait le lutin, le frenetique Epoux, Croyant que grilles & verroux
Rendent une Epouſe fidelle, Pendant que le Galant qui luy tient en cervelle, Doit aux ſeuls ſoupçons du jaloux,
Toutes les faveurs de la Belle. Là, garde le Mulet quelque credule Amant, Comptant pour un Siecle un moment, Penſant que ſa Philis le compte à ſa maniere, Et l’égale en deſirs comme en fidelité. Que s’il pouvoit en Chat paſſer par la Chattiere, Seroit bien-toſt guery de ſa credulité. Es-tu témoin des ſerenades, Et des nocturnes promenades, Où s’occupent ſouvent les plus ſages mondains ?
Paſſes-tu quelquesfois ſur les toits les plus ſaints, D’où lorgnant par un trou, le rusé Solitaire, J’ay veu l’hypocriſie, à tel degré monter, Que moy Matou, je n’oſe raconter, Ce que tel qu’on croit Saint, n’a pas honte de faire. Chacun ſçait ce qu’il ſçait, reprit d’un ton chagrin, Le Grillon mal content de ſon petit deſtin : Si tu vois le Bigot démentir ſa grimaſſe,
Je voy peut-eſtre plus, ſans partir de ma place. J’entends ſouvent le Magiſtrat De ſon Foyer prendre des Villes, Le Cavalier parler, de matieres civiles, Et le Bourgeois, trancher du Potentat. Tel qui ne peut trouver, de party pour ſa fille, De tout le genre humain, fait le Chef de Famille, Et croit eſtre nommé de Dieu pour le pourvoir ; Il donne celuy-cy de puiſſance abſoluë,
A telle que peut-eſtre, il n’aura jamais veuë, Et qu’il ne devra jamais voir. Que diray-je de la licence Que ſe donne leur médiſance ? Eſt-il rien de ſacré pour ces Prophanes-là ; Un de ces ſoirs j’entendois dire………………
A cét endroit de la Satyre, Le Patron de caſe appella ; Sa voix pour nos cenſeurs, fut pis qu’un coup de foudre. Matou ne fit qu’un ſaut, juſques au trou du Chat, Et Grillon ſe croyant deſia reduit en poudre,
Rentra plus mort que vif dans ſon ſombre grabat.
# Fables/Fable 8

* yrondelle : hirondelle
* ventoit : vantait
* goût : gout
* a ne : à ne
* patissoit : pâtissait
* repaist : repait
* connoiſtre : connaitre

### FABLE VIII. L’Yrondelle, & l’Oyſeau de Paradis.

L’Yrondelle, craignant, le froid de nos quartiers, S’en alloit faire un tour, juſqu’aupres de Carthage. L’Oyſeau de Paradis, ſe trouve à ſon paſſage, Voyageurs, comme on ſçait, couſinent volontiers.
Les voila donc jaſant, d’un climat, & d’un autre, L’Yrondelle ventoit, les raretez du nôtre, Et l’Oyſeau, les beautez du ſien : Elle prit gouſt à l’entretien.
Elle ſe connoiſſoit, pour n’eſtre qu’Yrondelle, Et ſçavoit que l’oyſeau, n’eſt pas oyſeau pour elle ; Mais contre ce qui plaiſt, on ne prend loy de rien. L’Oyſeau de Paradis eſt charmant au poſſible, Et noſtre voyageuſe, a le cœur ſuſceptible.
Elle niche ſouvent, en tel Palais de Cour, Où l’on n’habite point, ſans connoiſtre l’amour : Elle admire, tantoſt, le bec, & le ramage, D’autresfois, le rare plumage, De l’hoſte à ſes yeux ſi charmant ; Et ſans conſiderer, dans ſon emportement, Que le celeſte Oyseau, n’habite que la nuë Et qu’il vit, de l’air ſeulement, La voilà d’abord reſoluë,
A ne le perdre plus de veuë. Cependant la faim la preſſoit, Dame Nature patiſſoit, Et l’on ſçait que cette Commere, Ne ſe repaiſt point de chimere.
Tant d’amour qu’on voudra, tant de charmans appas, Il faut toûjours manger, & boire, Et c’eſt un incident, neceſſaire à l’hiſtoire, Que de prendre un leger repas. Faut-il ſe revolter, contre Dame Nature ?
Ou faut-il ſe rendre à ſes coups, Jeunes Amans, ma Fable parle à vous. Quelle que ſoit l’ardeur qui vous tranſporte Sur un peu de prudence, appuyez voſtre amour, Les plaiſirs les plus grands, ſont ſujets au retour, Et la neceſſité demeure la plus forte.
# Fables/Fable 3

* contracterent : contractèrent
* epouse : épouse
* feminin : féminin
* transsi : transi
* décidoit : décidait
* épousay : épousai

### FABLE III. La Cigale, le Hanneton, & l’Eſcarbot.

LA Cigale, & le Hanneton, Contracterent jadis un mariage enſemble ; Et comme pour un jour, dit-on, Tout Hymen à l’Amour reſſemble, Le leur eut d’abord la beauté Qui ſuit touſiours la nouveauté.
L’Epoux trouvoit l’Epouſe belle, Comme elle le trouvoit charmant, Ce n’eſtoit que tranſport, & que raviſſement, Ils ſe juroient une ardeur eternelle, Et croyoient tenir leur ſerment. Mais tels ſermens ſe tiennent rarement, Ce premier jour qu’un long uſage, A fait nommer communément, Le ſeul heureux du Mariage, Eſtoit à peine encor paſsé ; Que le nouveau Couple laſsé De ſi longue Paix domeſtique, En interrompit la pratique.
Le Hanneton alloit ſouvent Voir une Gueſpe ſa voiſine : Dame Cigale en eut le vent, Pour moins Epouſe ſe mutine. Elle entre en feminin courroux, Accuſe le coquet Epoux, De fauſſer la Foy conjugale, Hanneton de s’enfuïr aux cris de la Cigale ; Elle, de redoubler ſes cris ; Luy, de l’accuſer de manie, Adieu l’amour & les ſoûris, Au triſte Hymen ils fauſſent compagnie. Le Hanneton, morne & tranſſi,
Connoiſſant, mais trop tard, les ſoucis du ménage, Va conſulter ſur ſon ſoucy, Un Eſcarbot du voiſinage. Cét Animal n’avoit point ſon pareil, Il décidoit de tout en Auditeur de Rote, Et toute la Gent Eſcarbote N’agiſſoit que par ſon conſeil. Compere, dit-il au Mary, Ce ſont ſuites de l’Hymenée, Vous n’eſtes pas le ſeul Epoux marry Qui déplore ſa deſtinée. Nous autres petits Eſcarbots, En de pareilles conjonctures,
Entendons dire de bons mots A Meſdames les creatures. Quand pour divertir ſon chagrin, Un homme vient à ſon voiſin, Faire en ſe promenant ſecrette confidence, Luy conter ſes douleurs, & ſes ſoupçons jaloux, Dieu ſçait ſi pour avoir des témoins tels que nous, Il en dit moins tout ce qu’il penſe. Ecoutez, ce que l’autre jour J’entendois raconter à Seigneur d’apparence : J’épouſay, diſoit-il, une veuve de France,
Des premieres de cette Cour : Soit que pour témoigner un amour plus parfait, Elle cruſt à propos de paroiſtre jalouſe, Ou qu’elle le fuſt en effet, Touſiours quelque ſoupçon tourmentoit mon Epouſe ; Je n’avois plus un moment de repos, Sur la moindre viſite, ou le moindre propos. Noſtre Jalouſe avoit un reproche à me faire ; Un Amant me tira d’affaire, Il nâquit certaine amitié, Dans le cœur de noſtre Moitié,
Plus fine d’un carat que l’eſtime ordinaire ; Depuis ce jour, tout fut calme chez moy, Je fus reſpecté comme un Roy ; On ne ſongeoit plus qu’à me plaire.
Compere Hanneton, pourſuivit l’Eſcarbot, Si tu ſçais le ſecret d’entendre à demy-mot, Fais ton profit de l’avis ſalutaire. Laiſſe gronder ta femme tout le jour, Ou ſi tu veux la faire taire, Permets-luy de faire l’amour.
Dame trop prude, & beaucoup de raiſon, Eſt un aſſortiment fort difficile à faire ; Et pour la paix de la Maiſon, Un peu d’intrigue, eſt un mal neceſſaire.
# Fables/Fable 7

* vtresfois : utrefois
* beêlement : bêlement
* estoit : était
* a tous : à tous
* tette : tète
* famelique : famélique
* cedoient : cédaient
* taste : tâte
* hostellerie : hôtellerie

### FABLE VII. L’Agneau, & ſes freres

AVtresfois nâquit un Agneau, Plus digne d’eſtre un Louveteau, Que d’avoir Moutonne origine. Il crioit ſans ceſſe famine, A tous les Agneaux du troupeau. Sa Mere, diſoit-il, eſtoit preſque tarie, Il rempliſſoit d’un plaintif beêlement,
Pâturages, & Bergerie, Et voyez la friponnerie ! Sa Mere avoit du laict, plus que ſuffiſamment ; Mais outre qu’il eſtoit d’un naturel gourmand, Il s’eſtoit apperceu que Bergers & Bergeres, De Beſtail bien nourry font touſiours plus de cas, Que de Beſtail qui ne profite pas. Le voila donc gueuſant du laict, à tous ſes freres. Hé ! leur diſoit-il, par pitié Souffrez que ie tette vos Meres,
Elles ont trop de laict pour vous de la moitié : Et moy pauvre Agnelet, natif de meſme Eſtable, Qui nuict & jour, tire la mienne en vain, Je ſerois deſia mort de faim, Si ie n’avois trouvé quelqu’Agneau ſecourable. Jamais la feinte, avant ce jour, Chez les ſimples Agneaux, ne fut miſe en pratique, Ceux-cy croyant aux dits, du rusé famelique, Luy cedoient bonnement, leur place tour à tour.
Il profite à gogo de cette complaiſance, Il croiſt, il devient graſſelet, Au lieu que les Agneaux, qu’il tenoit au filet, Jeûnant de son trop d’abondance, Auprés de luy ne ſembloient qu’avortons. Arrive un Marchand de Moutons. On luy fait voir la Peuplade nouvelle, A peine il jette l’œil ſur elle, Qu’il croit que les Sorciers, ont maudit le Troupeau ;
Où mene-t’on, dit-il, ces pauvres Brebis paiſtre ? Leurs petits n’ont que les os & la peau.
Gardez-les pour peupler, Monſieur, dit-il au Maiſtre, Car de les vendre en cét eſtat, Vous n’en tirerez pas ſeulement une obole. En prononçant cette parole Il mit la main ſur noſtre Scelerat. Ho, ho, dit-il, je taſte un drôle, Qui s’eſt ſauvé du Magique attentat,
Il l’achepte, on luy livre, il fait le meilleur Plat, De la prochaine Hoſtellerie, Pendant que les Agneaux, qu’il a mis aux abois, Bondiſſent ſur l’herbe fleurie, Ou ruminent en paix à l’ombrage des bois.
Ie n’expliqueray point ma Fable. Tout convoiteux du bien d’autruy, Tout Paraſite inſatiable, Bref tout humain, du ſiecle d’aujourd’huy, Qui d’eſtre mon Agneau, ſe ſentira capable,
Sçaura bien que je parle à luy.
# Fables/Fable 4

* epine : épine
* oeufs : œufs
* dés sa : dès sa
* deffendus : défendus
* a nos : à nos
* pretendus : prétendus
* oyseleur : oiseleur
* meuë : mue
* flatent : flattent
* reputez : réputés
* augmentay : augmentai
* engendroit : engendrait
* povrqvoy : pourquoi

### FABLE IV. Le Sanſonnet, & le Coucou.

VN Sanſonnet, Jargonneur ſignalé, De captif qu’il eſtoit, devenu volontaire, De deſirs amoureux ſe trouva régalé : C’eſt de l’indépendance, une ſuite ordinaire. Il dreſſe ſon petit Grabat Dans un Buiſſon de Noble-Epine,
Vn Coucou fameux ſcelerat, Qui, comme chacun ſçait ne vit que de rapine, Qui va de Nid, en Nid croquant les œufs d’autruy Et les remplaçant d’œufs de luy, Au Nid du Sanſonnet, traduiſit ſon lignage. Noſtre amy Jargonneur, ignoroit cét uſage ; Il fut dés ſa jeuneſſe élevé parmy nous, Et vivoit, par hazard, en honneſte ménage, Où l’on ne parloit point des ruſes des Coucous.
Frere le Roſſignol, diſoit-il en luy-meſme, Couvant les nouveaux Œufs avec un ſoin extrême, Vous vous vantez d’eſtre le Roy des Bois ; Mais ſi jamais ma Famille eſt écloſe, Ha ! Foy de Sanſonnet, c’eſt bien à cette fois, ﻿Que vous aurez la gorge cloſe. ﻿Dans voſtre Art de roſſignoler, Vous donnez des leçons, à tout ce que nous ſommes ; Mais, mes petits ſçauront parler, Comme parlent Meſſieurs les hommes.
Ces petits long-temps attendus, Et de tout mal-heur deffendus, Il plût à l’Eternel de donner la lumiere A nos Sanſonnets pretendus. Maiſtre Oyſeleur, d’eſpece ſinguliere, Se promet d’exercer ſon Meſtier doctement, Le Plumage coucou, bleſſoit un peu ſa veuë, Mais il eſperoit en la meuë, Les Peres, comme on ſçait, ſe flatent aisément. Le voilà donc, tenant Ecole de ramage,
Il n’eſt dictons, ou quolibets, Qu’apprennent tels Oyſeaux en cage, Qu’il ne ſiffle aux Coucous, reputez Sanſonnets.
Parlez, leur diſoit-il, parlez l’humain langage, C’eſt le plus éloquent de tous, Coucou, répondent les Coucous, Il n’en peut tirer autre choſe, Quoy qu’il entonne, ou qu’il propoſe, Coucous ne diſent que Coucou : Le Sanſonnet penſa devenir fou. Depuis quand, diſoit-il, cette Metamorphoſe ?
Comment œufs de Coucou ſont-ils ſortis de moy ? Du temps que j’augmentay l’eſpece volatille, Tout Oyſeau n’engendroit qu’Oyſeau ſemblable à ſoy : C’eſt depuis que j’habite en humaine famille, Que la Nature a fait cette nouvelle Loy. Mais quoy ? reprenoit-il, dans cette Loy nouvelle, La Nature ſe trompe, ou n’eſt plus naturelle.
Pourquoy moy Sanſonnet engendrer des Coucous ? Pourquoy couver des œufs, qui ne ſont point à nous ?
Pourquoy ?…… ſans doute il euſt pouſsé loin le murmure ; Mais un Milan paſſant par là, Quoy ? luy dit-il, ce n’eſt que pour cela Que tu vas de Povrqvoy fatiguant la Nature ? Hé ! mon amy ton mal eſt devenu commun, Parmy les Animaux, je n’en connois aucun
Qui ne puiſſe s’attendre à pareille aventure.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Oiseleur, l’Autour et l’Alouette
### XV L’OISELEUR, L’AUTOUR ET L’ALOUETTE

﻿Les injustices des pervers
﻿Servent souvent d’excuse aux nôtres.
﻿Telle est la loi de l’univers : Si tu veux qu’on t’épargne, épargne aussi les autres.
Un manant au miroir prenait des oisillons.
Le fantôme brillant attire une alouette : Aussitôt un autour, planant sur les sillons, ﻿Descend des airs, fond et se jette
Sur celle qui chantait, quoique près du tombeau.
Elle avait évité la perfide machine, Lorsque, se rencontrant, sous la main de l’oiseau, ﻿Elle sent son ongle maline.
Pendant qu’à la plumer l’autour est occupé, Lui-même sous les rets demeure enveloppé : Oiseleur, laisse-moi, dit-il en son langage ; ﻿Je ne t’ai jamais fait de mal.
L’oiseleur repartit : Ce petit animal
﻿T’en avait-il fait davantage ?
* ↑ Ongle dans les divers patois de l’est de la France est féminin. Maline pour Maligne est ici une licence poétique.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Oracle et l’Impie
### XIX L’ORACLE ET L’IMPIE

Vouloir tromper le ciel, c’est folie à la terre.
Le dédale des cœurs en ses détours n’enserre
Rien qui ne soit d’abord éclairé par les dieux : Tout ce que l’homme fait, il le fait à leurs yeux, Même les actions que dans l’ombre il croit faire.
Un païen, qui sentait quelque peu le fagot, Et qui croyait en Dieu, pour user de ce mot, ﻿Par bénéfice d’inventaire, ﻿Alla consulter Apollon.
Dès qu’il fut en son sanctuaire : Ce que je tiens, dit-il, est-il en vie ou non ? ﻿Il tenait un moineau, dit-on, ﻿Prêt d’étouffer la pauvre bête, ﻿Ou de la lâcher aussitôt, ﻿Pour mettre Apollon en défaut.
Apollon reconnut ce qu’il avait en tête : Mort ou vif, lui dit-il, montre-nous ton moineau, ﻿Et ne me tends plus de panneau : Tu te trouverais mal d’un pareil stratagème.
﻿Je vois de loin ; j’atteins de même.
* ↑ Quelque peu irréligieux.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Homme et la Couleuvre
### II L’HOMME ET LA COULEUVRE

﻿Un homme vit une couleuvre : Ah ! méchante, dit-il, je m’en vais faire une œuvre ﻿Agréable à tout l’univers ! ﻿À ces mots l’animal pervers ﻿(C’est le serpent que je veux dire, Et non l’homme ; on pourrait aisément s’y tromper), À ces mots le serpent, se laissant attraper, Est pris, mis en un sac ; et, ce qui fut le pire, On résolut sa mort, fût-il coupable ou non. Afin de le payer toutefois de raison, ﻿L’autre lui fit cette harangue : Symbole des ingrats ! être bon aux méchants, C’est être sot ; meurs donc : ta colère et tes dents Ne me nuiront jamais. Le serpent, en sa langue, Reprit du mieux qu’il put : S’il fallait condamner ﻿Tous les ingrats qui sont au monde, ﻿À qui pourrait-on pardonner ? Toi-même tu te fais ton procès : je me fonde Sur tes propres leçons ; jette les yeux sur toi. Mes jours sont en tes mains, tranche-les : ta justice, C’est ton utilité, ton plaisir, ton caprice : ﻿Selon ces lois, condamne-moi ; ﻿Mais trouve bon qu’avec franchise ﻿En mourant au moins je te dise ﻿Que le symbole des ingrats Ce n’est point le serpent, c’est l’homme. Ces paroles Firent arrêter l’autre ; il recula d’un pas. Enfin il repartit : Tes raisons sont frivoles. Je pourrais décider, car ce droit m’appartient ;
Mais rapportons-nous-en. Soit fait, dit le reptile. Une vache était là : l’on appelle ; elle vient : Le cas est proposé. C’était chose facile : Fallait-il pour cela, dit-elle, m’appeler ? La couleuvre a raison ; pourquoi dissimuler ? Je nourris celui-ci depuis longues années ; Il n’a sans mes bienfaits passé nulles journées ;
Tout n’est que pour lui seul ; mon lait et mes enfants Le font à la maison revenir les mains pleines : Même j’ai rétabli sa santé, que les ans ﻿Avaient altérée ; et mes peines Ont pour but son plaisir ainsi que son besoin. Enfin me voilà vieille ; il me laisse en un coin Sans herbe : s’il voulait encor me laisser paître ! Mais je suis attachée : et si j’eusse eu pour maître Un serpent, eût-il su jamais pousser si loin L’ingratitude ? Adieu : j’ai dit ce que je pense. L’homme tout étonné d’une telle sentence, Dit au serpent : Faut-il croire ce qu’elle dit ! C’est une radoteuse ; elle a perdu l’esprit. Croyons ce bœuf. Croyons, dit la rampante bête. Ainsi dit, ainsi fait. Le bœuf vient à pas lents, Quand il eut ruminé tout le cas en sa tête, ﻿Il dit que du labeur des ans Pour nous seuls il portait les soins les plus pesants, Parcourant sans cesser ce long cercle de peines Qui revenant sur soi, ramenait dans nos plaines Ce que Cérès nous donne, et vend aux animaux ; ﻿Que cette suite de travaux Pour récompense avait, de tous tant que nous sommes, Force coups, peu de gré : puis, quand il était vieux, On croyait l’honorer chaque fois que les hommes Achetaient de son sang l’indulgence des dieux.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Homme et la Puce
### V L’HOMME ET LA PUCE

Par des vœux importuns nous fatiguons les dieux, Souvent pour des sujets même indignes des hommes : Il semble que le ciel sur tous tant que nous sommes
Soit obligé d’avoir incessamment les yeux, Et que le plus petit de la race mortelle, À chaque pas qu’il fait, à chaque bagatelle, Doive intriguer l’Olympe et tous ses citoyens, Comme s’il s’agissait des Grecs et des Troyens.
Un sot par une puce eut l’épaule mordue.
Dans les plis de ses draps elle alla se loger.
Hercule, se dit-il, tu devais bien purger
La terre de cette hydre au printemps revenue ! Que fais-tu, Jupiter, que du haut de la nue
Tu n’en perdes la race afin de me venger !
Pour tuer une puce, il voulait obliger
Ces dieux à lui prêter leur foudre et leur massue.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Homme et son Image

Pour les autres éditions de ce texte, voir L'Homme et son image.

### XI L’HOMME ET SON IMAGE

Un homme qui s’aimait sans avoir de rivaux
Passait dans son esprit pour le plus beau du monde :
Il accusait toujours les miroirs d’être faux, Vivant plus que content dans son erreur profonde.
Afin de le guérir, le sort officieux
﻿Présentait partout à ses yeux
Les conseillers muets dont se servent nos dames : Miroirs dans les logis, miroirs chez les marchands, ﻿Miroirs aux poches des galants, ﻿Miroirs aux ceintures des femmes.
Que fait notre Narcisse ? Il se va confiner
Aux lieux les plus cachés qu’il peut s’imaginer, N’osant plus des miroirs éprouver l’aventure.
Mais un canal formé par une source pure
Se trouve en ces lieux écartés : Il se voit, il se fâche, et ses yeux irrités
Pensent apercevoir une chimère vaine.
Il fait tout ce qu’il peut pour éviter cette eau :
﻿Mais quoi ! le canal est si beau
﻿Qu’il ne le quitte qu’avec peine.
﻿On voit bien où je veux venir.
﻿Je parle à tous ; et cette erreur extrême
Est un mal que chacun se plaît d’entretenir.
Notre âme, c’est cet homme amoureux de lui-même ; Tant de miroirs, ce sont les sottises d’autrui, Miroirs, de nos défauts les peintres légitimes ; ﻿Et quant au canal, c’est celui
﻿Que chacun sait, le livre des Maximes.
* ↑ François, duc de la Rochefoucauld, né en 1613, et mort en 1680. Il est célèbre par son ouvrage des Réflexions et maximes morales.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Ivrogne et sa femme

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### VII L’IVROGNE ET SA FEMME

Chacun a son défaut, où toujours il revient : ﻿Honte ni peur n’y remédie.
﻿Sur ce propos d’un conte il me souvient : ﻿Je ne dis rien que je n’appuie
﻿De quelque exemple. — Un suppôt de Bacchus
Altérait sa santé, son esprit et sa bourse : Telles gens n’ont pas fait la moitié de leur course
﻿Qu’ils sont au bout de leurs écus.
Un jour que celui-ci, plein du jus de la treille, Avait laissé ses sens au fond d’une bouteille,
Sa femme l’enferma dans un certain tombeau.
﻿Là, les vapeurs du vin nouveau
Cuvèrent à loisir. À son réveil il treuve
L’attirail de la mort à l’entour de son corps, ﻿Un luminaire, un drap des morts.
Oh ! dit-il, qu’est ceci ? Ma femme est-elle veuve ? Là-dessus, son épouse, en habit d’Alecton, Masquée, et de sa voix contrefaisant le ton, Vient au prétendu mort, approche de sa bière, Lui présente un chaudeau propre pour Lucifer.
L’époux alors ne doute en aucune manière
﻿Qu’il ne soit citoyen d’enfer.
Quelle personne es-tu ? dit-il à ce fantôme.
﻿La cellérière du royaume
De Satan, reprit-elle ; et je porte à manger
﻿À ceux qu’enclôt la tombe noire.
﻿Le mari repart, sans songer : ﻿Tu ne leur portes point à boire ?
* ↑ L’une des furies.
* ↑ Bouillon chaud.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Oiseau blessé d’une flèche

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### VI L’OISEAU BLESSÉ D’UNE FLÈCHE

Mortellement atteint d’une flèche empennée, Un oiseau déplorait sa triste destinée, Et disait, en souffrant un surcroît de douleur : Faut-il contribuer à son propre malheur ! ﻿Cruels humains ! vous tirez de nos ailes
De quoi faire voler ces machines mortelles ! Mais ne vous moquez point, engeance sans pitié ; Souvent il vous arrive un sort comme le nôtre.
Des enfants de Japet toujours une moitié
﻿Fournira des armes à l’autre.
* ↑ Garnie de plumes.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Homme et l’Idole de bois

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### VIII L’HOMME ET L’IDOLE DE BOIS

Certain païen chez lui gardait un dieu de bois, De ces dieux qui sont sourds, bien qu’ayant des oreilles : Le païen cependant s’en promettait merveilles.
﻿Il lui coûtait autant que trois : ﻿Ce n’était que vœux et qu’offrandes, Sacrifices de bœufs couronnés de guirlandes.
﻿Jamais idole, quel qu’il fût, ﻿N’avait eu cuisine si grasse ; Sans que, pour tout ce culte, à son hôte il échût
Succession, trésor, gain au jeu, nulle grâce.
Rien plus, si pour un sou d’orage en quelque endroit
﻿S’amassait d’une ou d’autre sorte, L’homme en avait sa part ; et sa bourse en souffrait : La pitance du dieu n’en était pas moins forte.
À la fin, se fâchant de n’en obtenir rien, Il vous prend un levier, met en pièces l’idole.
Le trouve rempli d’or. Quand je t’ai fait du bien, M’as-tu valu, dit-il, seulement une obole ? Va, sors de mon logis, cherche d’autres autels.
﻿Tu ressembles aux naturels
﻿Malheureux, grossiers, et stupides : On n’en peut rien tirer qu’avecque le bâton.
Plus je te remplissais, plus mes mains étaient vides : ﻿J’ai bien fait de changer de ton.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/L’Huître et les Plaideurs
### IX L’HUÎTRE ET LES PLAIDEURS

Un jour deux pèlerins sur le sable rencontrent
Une huître, que le flot y venait d’apporter : Ils l’avalent des yeux, du doigt ils se la montrent ; À l’égard de la dent il fallut contester.
L’un se baissait déjà pour amasser la proie ; L’autre le pousse, et dit : Il est bon de savoir
﻿Qui de nous en aura la joie.
Celui qui le premier a pu l’apercevoir
En sera le gobeur ; l’autre le verra faire.
﻿Si par là l’on juge l’affaire, Reprit son compagnon, j’ai l’œil bon, Dieu merci.
﻿Je ne l’ai pas mauvais aussi, Dit l’autre ; et je l’ai vue avant vous, sur ma vie.
Hé bien ! vous l’avez vue ; et moi je l’ai sentie.
﻿Pendant tout ce bel incident, Perrin Dandin arrive : ils le prennent pour juge.
Perrin, fort gravement, ouvre l’huître, et la gruge, ﻿Nos deux messieurs le regardant.
Ce repas fait, il dit, d’un ton de président : Tenez, la cour vous donne à chacun une écaille
Sans dépens ; et qu’en paix chacun chez soi s’en aille.
Mettez ce qu’il en coûte à plaider aujourd’hui ; Comptez ce qu’il en reste à beaucoup de familles : Vous verrez que Perrin tire l’argent à lui, Et ne laisse aux plaideurs que le sac et les quilles.
* ↑ Ramasser.
* ↑ Ne leur laisse rien.