# L’Encyclopédie/1re édition/ORDRE

ORDRE, s. m. (Métaph.) la notion métaphysique de l’ordre consiste dans le rapport ou la ressemblance qu’il y a, soit dans l’arrangement de plusieurs choses coexistentes, soit dans la suite de plusieurs choses successives. Comment prouveroit-on, par exemple, qu’Euclide a mis de l’ordre dans les élemens de Géométrie ? Il suffit de montrer qu’il a toujours fait précéder ce dont l’intelligence est nécessaire, pour comprendre ce qui suit. Cette regle constante ayant déterminé la place de chaque définition & de chaque proposition, il en résulte une ressemblance entre la maniere dont ces définitions & ces propositions coexistent, & se succedent l’une à l’autre.
Tout ordre détermine donc la place de chacune des choses qu’il comprend, & la maniere dont cette place est déterminée, comprend la raison pourquoi telle place est assignée à chaque chose. Que l’ordre d’une bibliothéque soit chronologique, c’est-à-dire, que les livres se suivent conformément à la date de leur édition, aussi-tôt chacun a sa place marquée, & la raison de la place de l’un, contient celle de la place de l’autre.
Cette raison énoncée par une proposition s’appelle regle. Quand la raison suffisante d’un certain ordre est simple, la regle est unique ; quand elle peut se résoudre en d’autres, il en résulte pluralité de régles à observer. Si je me contente de ranger mes livres suivant leurs formes, cette regle unique dispose de la place de tous les volumes. Mais si je veux avoir égard aux formes, aux reliures, aux matieres, à l’ordre des tems, voilà plusieurs regles qui concourent à déterminer la place de chaque livre. Dans ce dernier cas l’observation des regles les plus importantes doit préceder celle des moins considérables. Les régles qui doivent être observées ensemble, ne sauroient être en contradiction, parce qu’il ne sauroit y avoir deux raisons suffisantes opposées d’une même détermination, qui soient de la même force. Il peut bien y avoir des contrariétés de regles, ou collisions qui produisent les exceptions ; mais dans ce cas, on sent toujours qu’une regle est plus étendue & plus forte que l’autre. Les regles ne doivent pas non plus se déterminer réciproquement ; car alors c’est un embarras superflu. Une regle qui est déja supposée par une autre, reparoît inutilement à part.
L’ordre qui est lié à l’essence des choses, & dont le changement détruiroit cette essence, est un ordre nécessaire : celui dont les regles peuvent varier sans détriment essentiel, est contingent. L’ordre des côtés d’un triangle, ou de toute autre figure est un ordre nécessaire. Il n’en est pas de même de celui des livres d’un cabinet, des meubles d’un appartement. L’ordre qui y regne est contingent ; & plusieurs bibliothéques, appartemens, jardins peuvent être rangés différemment, & se trouver dans un bon ordre.
Il y a défaut dans l’ordre, toutes les fois qu’une chose n’est pas à la place que les regles lui destinent. Mais si certaines choses sont susceptibles d’être rangées de diverses manieres, ce qui est défaut dans un ordre, ne sauroit être censé tel dans un autre ordre.
L’opposé de l’ordre, c’est la confusion, dans laquelle il n’y a ni ressemblance entre l’arrangement, les simultanés, & l’enchaînure des successifs, ni regles qui déterminent les places.
Pour connoître un ordre, il faut être au fait des regles qui déterminent les places. Combien de gens se mêlent de juger du gouvernement d’un état, des opérations d’une compagnie, ou de telle autre manœuvre, & qui en jugent en aveugles, parce qu’ils ne connoissent point le plan secret, & les vues qui déterminent la place de chaque démarche, & la soumettent à un ordre caché, sans la connoissance duquel, telle circonstance, détachée de tout le système, peut paroître extraordinaire, & même ridicule. Combien voit-on de gens dont l’audacieuse critique censure le plan physique ou moral de l’univers, & qui prétendent y trouver des désordres. Pour faire sentir ces désordres, qu’ils commencent par étaler la notion de l’ordre qui doit regner dans l’univers, & qu’ils démontrent que celle qu’ils ont conçue est la seule admissible. Et comment pourroient-ils le faire, ne connoissant qu’un petit coin de l’univers, dont ils ne voient même que l’écorce ? Celui-là seul qui est derriere le rideau, & qui connoît les moindres ressorts de la vaste machine du monde, l’Etre suprème qui l’a formé, & qui le soutient, peut seul juger de l’ordre qui y regne.
Quand il reste des déterminations arbitraires qui laissent certaines choses sans place fixe, il y a un mélange d’ordre & de confusion, & l’un ou l’autre domine à proportion du nombre des places déterminées ou à déterminer.
Les choses qui n’ont aucune différence intrinséque peuvent changer de place entre elles, sans que l’ordre soit altéré, au-lieu que celles qui différent intrinséquement ne sauroient être substituées l’une à l’autre. Quand on dérange une chambre, dans laquelle il n’y a, par exemple, qu’une douzaine de chaises pareilles ; il n’est pas nécessaire que chaque chaise retourne précisément à la place où elle étoit. Mais si les meubles de cet appartement sont inégaux, qu’il y ait sopha, lit, ou telle autre piece disproportionnée à d’autres, on ne sauroit mettre le lit où étoit une chaise, &c.
C’est l’ordre qui distingue la veille du sommeil ; c’est que dans celui-ci tout se fait sans raison suffisante. Personne n’ignore les bisarres assemblables qui se forment dans nos songes. Nous changeons de lieu dans un instant. Une personne paroît, disparoît & reparoît. Nous nous entretenons avec des morts, avec des inconnus, sans qu’il y ait aucune raison de toutes ces révolutions. En un mot, les contradictoires y ont lieu. Aussi la fin d’un songe n’a souvent aucun rapport avec le commencement ; & il en résulte que la succession de nos idées en songe, n’ayant point de ressemblance, la notion de l’ordre ne s’y trouve pas ; mais pendant la veille, chaque chose a sa raison suffisante ; la suite des idées & des mouvemens se développe & s’exécute conformément aux lois de l’ordre établi dans l’univers, & la confusion ne s’y trouve jamais au point d’admettre la coexistence des choses contradictoires.
Ordre, en Géométrie, se dit en parlant des lignes courbes, distinguées par le différent degré de leur équation. Les lignes droites, dont l’équation ne monte qu’au premier degré, composent le premier ordre ; les sections coniques, le second ordre, parce que leur équation monte au second degré, & ainsi des autres.
M. Newton a fait un ouvrage intitulé, énumération des lignes du troisieme ordre. Voyez Courbe.
On se sert quelquefois du mot de degré au lieu de celui d’ordre : ainsi on dit une courbe ou une ligne du troisieme degré, pour une ligne du troisieme ordre. Voyez Degré, Courbe & Genre.
Ordre s’emploie aussi en parlant des infinis & des infiniment petits ; ainsi on dit infini du second ordre, pour dire une quantité infinie par rapport à une autre qui est déjà infinie elle même : infiniment petit du second ordre, pour dire une quantité infiniment petite par rapport à une autre qui est déjà infiniment petite elle-même, & ainsi de suite : sur quoi voyez Infini & Différenciel. On dit de même équation différencielle du premier, du second, &c. ordre, pour dire une équation où les différencielles sont du premier, du second ordre. &c. Voyez Équation. (O)
Ordre, (Jurisprud. canon.) est le sixieme des sacremens de l’Eglise catholique, qui donne un caractere particulier aux ecclésiastiques lorsqu’ils se consacrent au service de Dieu.
La tonsure cléricale n’est point un ordre, c’est seulement une préparation pour parvenir à se faire promouvoir aux ordres.
L’ordre a été institué par J. C. lorsqu’il dit à ses disciples : Sicut misit me pater, & ego mitto vos..... Insufflavit & dicit eis, accipite Spiritum Sanctum, &c. Joann. xx. v. 21.
Mais comme J. C. & l’Eglise n’ont point donné à tous les clercs un pouvoir égal, il y a dans le clergé différens degrés que l’on nomme ordres ; & ces degrés sont ce qui composent la hiérarchie ecclésiastique.
Suivant l’usage de l’église latine, on distingue deux sortes d’ordres ; savoir les ordres mineurs ou moindres, & les ordres sacrés ou majeurs.
Les ordres mineurs ou moindres sont au nombre de quatre ; savoir l’office de portier, celui de lecteur, celui d’exorciste & celui d’acolythe.
Les ordres majeurs ou sacrés sont le soudiaconat, le diaconat & la prêtrise : l’épiscopat est encore un degré au-dessus de la prêtrise.
Les évêques reçoivent la plénitude du sacerdoce avec le caractere épiscopal, voyez Consécration & Évêque. Ils sont aussi les seuls qui puissent donner à l’Eglise des ministres par le sacrement de l’ordre.
L’imposition des mains de l’évêque est la matiere du sacrement de l’ordre ; la priere qui répond à l’imposition des mains en est la forme.
L’ordre imprime sur ceux qui le reçoivent un caractere indélébile, qui les rend ministres de J. C. & de son Eglise d’une maniere irrévocable.
L’ordination d’un prêtre se fait par l’évêque, en mettant les deux mains sur la tête de l’ordinant, & en récitant sur lui des prieres. Les prêtres qui sont présens lui imposent aussi les mains ; l’évêque lui met les ornemens du sacerdoce ; il lui consacre les mains par dedans avec l’huile des cathécumenes ; & après lui avoir fait toucher le calice plein de vin, & la patene avec le pain, il lui donne le pouvoir d’offrir le saint sacrifice. Le nouveau prêtre célebre avec l’évêque ; après la communion l’évêque lui impose une seconde fois les mains, & lui donne le pouvoir de remettre les péchés.
Tous les prêtres reçoivent dans l’ordination le même pouvoir ; cependant ils n’en ont pas toujours l’exercice : ainsi un prêtre qui n’a point de bénéfice à charge d’ames, ne peut confesser & absoudre hors le cas de nécessité, sinon en vertu d’un pouvoir spécial de l’évêque.
Pour l’ordination d’un diacre, l’évêque met seulement la main sur la tête de l’ordinant, en disant recevez le Saint-Esprit ; ensuite il lui donne les ornemens de son ordre, & le livre des Evangiles.
Il n’y a point d’imposition des mains pour le soudiaconat ; l’évêque donne seulement à l’ordinant le calice vuide avec la patene, le revêt des ornemens de son ordre, & lui donne le livre des épîtres.
Ceux qui ont reçu les ordres sacrés ne peuvent plus se marier ; on accorde quelquefois des dispenses à ceux qui n’ont que le soudiaconat, mais ces exemples sont rares.
Les ordres mineurs se conférent sans imposition des mains, & seulement par la tradition de ce qui doit servir aux fonctions de l’ordinant ; ainsi l’évêque donne au portier les clés, au lecteur le livre de l’église, à l’exorciste le livre des exorcismes, à l’acolythe il fait toucher le chandelier, le cierge & les burettes.
Ceux qui ont reçu les ordres mineurs peuvent quitter l’état de cléricature & se marier sans dispense.
Le concile de Trente exhorte les évêques à rétablir les fonctions des ordres mineurs, & à ne les faire remplir que par des clercs qui aient reçu l’ordre auquel elles sont attachées ; mais ce réglement n’a point eu d’exécution. Les fonctions des quatre ordres mineurs sont le plus souvent remplies par de simples clercs, ou même par des laïques revêtus d’habits ecclésiastiques ; de sorte qu’on ne regarde plus les ordres mineurs que comme une cérémonie nécessaire pour parvenir aux ordres supérieurs.
Il faut néanmoins excepter la fonction des exorcismes, laquelle par un usage établi depuis long-tems dans l’Eglise, est reservée aux prêtres, lesquels ne peuvent même exorciser les possédés du démon, sans un pouvoir spécial de l’évêque, parce qu’il est rare présentement qu’il y ait des possédés, & qu’il y a souvent de l’imposture de la part de ceux qui paroissent l’être.
L’ordination ne se réitere point, si ce n’est quand on doute si celui qui a conféré les ordres à un clerc, étoit véritablement évêque, ou bien s’il avoit ordonné prêtre quelqu’un qui n’auroit point été baptisé ; dans ce dernier cas, on commence par donner le baptême, & ensuite tous les ordres inférieurs au sacerdoce.
Si l’évêque avoit omis l’imposition des mains à l’imposition d’un prêtre ou d’un diacre, on ne réitere pas pour cela toute l’ordination ; mais il faut que celui qui a été ordonné suspende les fonctions de son ordre jusqu’à ce que la cérémonie omise ait été suppléée aux premiers quatre-tems. Mais si l’évêque avoit omis de prononcer lui-même les prieres qu’il doit dire, il faudroit réiterer l’ordination.
Celui qui a reçu les ordres d’un évêque excommunié, ne peut en faire les fonctions jusqu’à ce qu’il en ait obtenu la dispense.
Un évêque qui s’est démis de son évêché, sans renoncer à la dignité épiscopale, peut donner les ordres quand il en est prié par un autre évêque.
Il n’est pas permis à un évêque de donner les ordres hors de son diocese, même à ses diocésains, si ce n’est par la permission de l’ordinaire du lieu : celui qui ordonne autrement est suspens pour un an de la collation des ordres ; & celui qui a été ainsi ordonné, suspens de ses fonctions jusqu’à ce que l’évêque l’ait relevé de la suspense.
Suivant le droit canonique, l’évêque ordinaire d’un clerc pour l’ordination, est celui du diocese où il est né, ou dans le diocese duquel il a son domicile ou un bénéfice.
Le concile de Trente permet aussi à un évêque d’ordonner un clerc qui a demeuré 3 ans avec lui, pourvû qu’il lui confere aussitôt un bénéfice.
Mais les évêques de France, dans les assemblées du clergé de 1635 & 1665, sont convenus de n’ordonner sans démissoire, que les clercs originaires de leur diocese : ce qui s’observe assez exactement, quoiqu’il n’y ait pas de loi qui ait revoqué l’ancien usage.
Les religieux doivent être ordonnés par l’évêque du diocese où est leur monastere ; ce qui ne peut se faire néanmoins sans le consentement de leur supérieur régulier.
En l’absence de l’évêque, son vicaire général, & pendant la vacance de l’évêché, le chapitre de la cathédrale, peuvent donner des démissoires pour les ordres. Voyez Démissoire.
Le pape est en possession d’ordonner les clercs de quelque diocese que ce soit, sans le consentement de leur évêque.
Les ordres mineurs se peuvent donner tous les dimanches & fêtes ; mais les ordres majeurs ne se donnent qu’aux quatre-tems, le samedi saint, ou le samedi d’avant le dimanche de la Passion : les ordres majeurs ne peuvent être conférés en d’autres tems, si ce n’est par dispense du pape, ce qu’on appelle une dispense extra tempora.
Ceux qui ont reçu les ordres sacrés hors les tems prescrits par l’Eglise, sont suspens des fonctions de leur ordre jusqu’à ce qu’ils aient obtenu une dispense du pape. L’évêque qui a ordonné hors les tems prescrits, est punissable pour cette contravention.
On observoit autrefois des interstices entre chaque ordre mineur ; présentement dans la plûpart des dioceses, l’évêque les donne tous quatre en un même jour, & même souvent en donnant la tonsure.
Pour ce qui est des ordres sacrés, il n’est pas permis d’en conférer deux en un même jour, ni eu deux jours consécutifs ; l’évêque qui auroit ainsi ordonné un clerc, demeureroit suspens du droit de conférer les ordres, & le clerc suspens de ses fonctions, jusqu’à ce qu’ils aient été relevés de la suspense.
Ces regles ne furent pas observées par Photius, lequel dans le ix. siecle fut mis à la place du patriarche Ignace ; les évêques le firent passer en six jours par tous les degrés du sacerdoce. Le premier jour, on le fit moine, parce qu’alors l’état monachal faisoit en Orient un degré de la hiérarchie ecclésiastique ; le second jour, on le fit lecteur ; le troisieme, soudiacre, puis diacre, prêtre, & enfin patriarche.
On en usa de même pour Humbert, dauphin de Viennois, auquel Clément VI. donna tous les ordres sacrés en un même jour.
Pour être promû aux ordres il faut avoir les qualités nécessaires, telles que la vertu, la piété, la conduite réguliere, la vocation ; il faut aussi n’être point irrégulier. Voyez Irrégularité.
Le concile de Trente veut aussi que l’on ne donne les ordres mineurs qu’à ceux qui entendent le latin, & dont les progrès font espérer qu’ils se rendront dignes des ordres supérieurs.
Quant à l’âge nécessaire, en France les évêques ne donnent les ordres mineurs qu’à ceux qui ont 18 ou 19 ans ; l’âge fixé pour le soudiaconat est de 22 ans commencés, pour le diaconat 23, & pour la prêtrise 24 ans commencés ; le pape accorde quelquefois des dispenses d’âge. Celui qui seroit ordonné avant l’âge nécessaire sans dispense, seroit suspens des fonctions de son ordre jusqu’à ce qu’il eût l’âge légitime.
Avant d’admettre un clerc aux ordres, on lui fait subir un examen sur les choses qu’il doit savoir, selon son âge & le degré auquel il aspire.
On observe aussi en France d’obliger les clercs de demeurer quelque tems au séminaire avant de se présenter à l’ordination.
Il est d’usage de publier au prône de la paroisse, le nom de celui qui se présente pour les ordres sacrés, & l’on ordonne à ceux qui y sauroient quelque empêchement de le venir déclarer.
Autrefois on n’ordonnoit aucun clerc sans lui donner un titre ; présentement pour les ordres sacrés il faut que l’ordinant ait un bénéfice ou un titre clérical. Voyez Titre clérical.
L’évêque donne à celui qui est ordonné des lettres d’ordres ou ordination, signées de lui ; & l’on tient registre de ces lettres.
Il y a des bénéfices qui requierent dans le titulaire un certain ordre, comme de diaconat ou de prêtrise ; l’ordre peut être requis à lege ou à fondatione, voyez Bénéfice. Voyez la collection des conciles, les mémoires du clergé, les lois ecclésiastiques de d’Hericourt. (A)
Ordre, (Jurisprud.) qu’on appelle état en Normandie, est un jugement qui fixe le rang dans lequel les créanciers opposans au decret, doivent être payés sur le prix des biens saisis réellement, & sur les deniers provenans des baux judiciares.
En quelques endroits, comme en Lorraine, au parlement de Bordeaux & en Angoumois, l’ordre se fait avant l’adjudication par decret, afin de ne vendre des biens qu’autant qu’il en faut pour payer les créanciers. A Paris, & presque partout ailleurs, l’ordre ne se fait qu’après l’adjudication.
En Normandie on fait d’abord un état du prix des baux judiciaires, pour voir pareillement s’il y a de quoi payer les créanciers sans vendre le fonds ; ailleurs on ne fait qu’un seul ordre.
En quelques endroits on ne fait l’ordre que quand le prix est consigné ; en d’autres on le commence aussitôt après l’adjudication.
Quand le decret est délivré, le procureur du poursuivant leve au greffe un extrait du nom des opposans, & celui de leur procureur ; il prend ensuite avec eux l’appointement sur l’ordre, qui est un appointement en droit à écrire & produire : il doit bien prendre garde de n’omettre aucun des créanciers opposans ; car s’il en omettoit un qui pût être utilement colloqué, il seroit responsable de sa créance.
Huitaine après la signification de l’appointement, le poursuivant fournit ses causes & moyens d’opposition, & fait sa production.
Le procureur plus ancien des opposans, lequel en cette matiere est regardé comme leur syndic, contredit toutes les productions ; ce qui n’empêche pas que chaque opposant n’ait aussi la liberté de contredire en son particulier.
L’instance d’ordre étant instruite, on juge ; & par le jugement on fait l’ordre, ce que l’on appelle sentenne d’ordre, ou arrêt d’ordre, si c’est en cour souveraine.
On colloque dans l’ordre, en premier les créanciers privilegiés, chacun suivant le rang de leur privilege ; en second lieu les créanciers simples hypothécaires, chacun suivant le rang de leur hypothéque ; en troisieme lieu les créanciers chyrographaires.
Les créanciers colloqués utilement dans l’ordre, vont toucher leur paiement aux saisies réelles, ou aux consignations, suivant que leur paiement est assigné sur l’un ou sur l’autre.
Au châtelet on nomme un commissaire pour faire l’ordre.
Il y a encore divers usages sur cette matiere dans différens tribunaux. Voyez le traité de la vente des immeubles par decret par M. d’Hericourt, les questions de Bretonnier, au mot Decret.
Bénéfice d’ordre ou de discussion, est une exception accordée à la caution pour ne pouvoir être poursuivie avant que le principal obligé ait été discuté. Voyez Caution, Discussion, Fidejusseur. (A)
Ordre religieux, (Hist. ecclésiast.) congrégation, société de religieux, vivans sous un chef, d’une même maniere, & sous un même habit.
On peut réduire les ordres religieux à cinq classes : Moines, Chanoines, Chevaliers, Mendians, & Clercs réguliers. On sait que l’ordre de S. Basile est le plus célebre de l’Orient, & l’ordre de S. Benoît un des plus anciens de l’Occident. L’ordre de S. Augustin se divise en chanoines réguliers & en hermites de S. Augustin. Quant aux quatre ordres des religieux mendians, qui ont été tant multipliés, ils ne parurent que dans le xiij. siecle.
Laissons au P. Helliot tous les détails qui concernent les ordres religieux, & traçons seulement en général leur origine & leurs progrès, non pas néanmoins avec des protestans prévenus, mais avec M. l’abbé Fleury, dont l’impartialité égale les lumieres.
La naissance du monachisme est de la fin du iij. siecle. Saint-Paul qui vivoit en CCL, Saint-Antoine & Saint-Pacôme, sont les premiers religieux chrétiens d’Egypte, & on les reconnoît pour les plus parfait de tous ceux qui leur succéderent. Cassien qui nous a donné une description exacte de leur maniere de vie, nous apprend qu’elle renfermoit quatre principaux articles : la solitude, le travail, le jeûne & la priere. Leur solitude ne consistoit pas seulement à se séparer des autres hommes, mais à s’éloigner des lieux fréquentés, & habiter des deserts. Or, ces deserts n’étoient pas, comme plusieurs s’imaginent, de vastes forêts, ou d’autres terres abandonnées, que l’on pût défricher & cultiver : c’étoient des lieux non-seulement inhabités, mais inhabitables : des plaines immenses de sables arides, des montagnes stériles, des rochers, & des pierres. Ils s’arrêtoient aux endroits où ils trouvoient de l’eau, & y bâtissoient leurs cellules de roseaux ou d’autres matieres légeres ; & pour y arriver, il falloit souvent faire plusieurs journées de chemin dans le desert. Là, personne ne leur disputoit le terrein ; il ne falloit demander à personne la permission de s’y établir.
Le travail des mains étoit regardé comme essentiel à la vie monastique. La vocation générale de tout le genre humain est de passer ses jours à quelques fonctions sérieuses & pénibles. Les plus grands saints de l’ancien testament ont été pâtres, & laboureurs. Le travail de ces premiers religieux tendoit, d’une part, à éviter l’oisiveté & l’ennui qui en est inséparable ; & d’autre part, à gagner de quoi subsister sans être à charge à personne. Ils prenoient à la lettre ce précepte de Saint Paul : « Si quelqu’un ne veut point travailler, qu’il ne mange pas non plus ». Ils ne cherchoient ni glose ni commentaire à ce précepte ; mais ils s’occupoient à des travaux compatibles à leur état : comme de faire des nattes, des corbeilles, de la corde, du papier, ou de la toile. Quelques-uns ne dédaignoient pas de tourner la meule. Ceux qui avoient quelques pieces de terre, les cultivoient eux-même : mais ils aimoient mieux les métiers que les biens en fonds, qui demandent trop de soins, & attirent des procès.
Ces religieux jeûnoient presque toute l’année, ou du moins se contentoient d’une nourriture très frugale. Ils réglerent la quantité de leur pain à 12 onces par jour, qu’ils distribuoient en deux repas ; l’un à none, l’autre au soir. Ils ne portoient ni cilice ni chaîne ou carcan de fer ; car pour les disciplines & flagellations, elles n’avoient pas encore été imaginées. Leurs austérités consistoient dans la persévérance en une vie uniforme & laborieuse ; ce qui est plus convenable à la nature, que l’alternative des rudes pénitences avec le relâchement.
Leur priere étoit réglée avec la même sagesse. Ils prioient en commun deux fois en 24 heures ; le soir & la nuit. Une partie étant de bout, chantoit un pseaume au milieu de l’assemblée ; & les autres écoutoient dans le silence, sans se fatiguer la poitrine ni le reste du corps. Leurs dévotions étoient de même goût, si on ose le dire, que les ouvrages des anciens Egyptiens, grandes, simples & solides. Tels étoient ces premiers moines si fort estimés par S. Basile & S. Jean-Chrysostome.
La vie monastique, en s’étendant par toute la chrétienté, commença à dégénerer de cette premiere perfection. La regle de S. Benoît nous apprend qu’il fut obligé d’accorder aux religieux un peu de vin, & deux mêts outre le pain, sans les obliger à jeûner toute l’année. Cependant, voyez combien la serveur s’est rallentie, depuis qu’on a regardé cette regle comme d’une sévérité impraticable ! Voyez, dis-je, combien ceux qui y ont apporté tant de mitigations, étoient éloignés de l’esprit de leur réelle vocation ; tant il est vrai que la nature corrompue ne cherche qu’à autoriser le relâchement !
On vit bientôt après des communautés de clercs mener une vie approchante de celle des religieux de ce tems-là : on les nomma chanoines ; & vers le milieu du vij. siecle, Chrodegang, évêque de Metz, leur donna une regle : ainsi voilà deux sortes de religieux dans le vij. siecle ; les uns clercs, les autres laïcs ; on sait quelles en ont été les suites.
Au commencement du ix. siecle, les religieux de S. Benoît se trouverent très-éloignés de l’observance de la regle de leur institut. Vivans indépendans les uns des autres, ils reçurent de nouveaux usages qui n’étoient point écrits, comme la couleur, la figure de l’habit, la qualité de la nourriture, &c. & ces divers usages furent des sources d’orgueil & de relâchement.
Dans le x. siecle, en 910, Guillaume, duc d’Aquitaine, fonda l’ordre de Clugny, qui sous la conduite de l’abbé Bernon, prit la regle de S. Benoît. Cet ordre de Clugny se rendit célebre par la doctrine & les vertus de ses premiers abbés ; mais au bout de deux cens ans, il tomba dans une grande obscurité, & l’on n’y vit plus d’homme distingué depuis Pierre le vénérable.
Les deux principales causes de cette chute furent les richesses, & la multiplication des prieres vocales. Le mérite singulier des premiers abbés de Clugny leur procura des dons immenses, qu’ils eussent mieux fait de refuser, s’ils avoient sérieusement réfléchi sur les suites de leur opulence. Les moines de Clugny ne tarderent pas de faire la meilleure chere possible en maigre, & de s’habiller des étoffes du plus grand prix. Les abbés marcherent à grand train ; les églises furent bâties magnifiquement, & richement ornées, & les lieux réguliers à proportion.
L’autre cause du relâchement fut la multiplication de la psalmodie & des prieres vocales. Ils ajouterent entr’autres choses, à la regle de S. Benoît l’office des morts, dont ils étoient les auteurs. Cette longue psalmodie leur ôtoit le tems du travail des mains ; & Pierre le vénérable fut trompé par les préjugés de son siecle, en regardant le travail corporel comme une occupation servile. L’antiquité n’en jugeoit pas ainsi ; & sans parler des Israélites, on sait que les Grecs & les Romains s’en faisoient honneur.
Deux cens ans après la fondation de Clugny, saint Bernard fonda l’ordre religieux de Citeaux ; mais il faut avouer que son zele ne fut pas assez reglé par la discrétion. Il introduisit dans l’observance de Citeaux une nouveauté, qui dans la suite, contribua beaucoup au relâchement ; je veux dire, la distinction des moines du chœur & des freres lais. Jusqu’au xj. siecle, les moines se rendoient eux-mêmes toutes sortes de services, & s’occupoient tous des mêmes travaux.
Saint Jean-Gualbert institua le premier des freres-lais dans son monastere de Valombreuse, fondé vers l’an 1040. On occupa ces freres-lais des travaux corporels, du ménage de la campagne, & des affaires du dehors. Pour priere, on leur prescrivit un certain nombre de pater ; & afin qu’ils s’en pussent acquitter, ils avoient des grains enfilés, d’où sont venus les chapelets. Ces freres étoient vêtus moins bien que les moines, & portoient la barbe longue, comme les autres laïcs. Les Chartreux, les moines de Grandmont, & ceux de Citeaux ayant établi des freres-lais, tous les ordres religieux venus depuis, ont suivi leur exemple : il a même passé aux religieuses ; car on distingue chez elles, les filles du chœur, & les sœurs converses
Cette distinction entre les religieux a fait beaucoup de mal. Les moines du chœur, voyant les freres-lais au-dessous d’eux, les ont regardes comme des hommes grossiers, & se sont regardés eux-mêmes comme des seigneurs ; c’est en effet ce que signifie le titre de dom, abrégé de dominus, qui en Italie & en Espagne, est encore un titre de noblesse que la regle de saint Benoît donnoit à l’abbé seul dans le xj siecle.
D’un autre côté, les freres-convers, qu’on tenoit fort bas & fort soumis, ont voulu souvent dominer, comme étant plus nécessaires pour le temporel que le spirituel supposé ; car il faut vivre avant que de prier & d’étudier.
Depuis ce tems, les moines abandonnerent plus que jamais le travail des mains, & quelques uns d’eux crurent que l’étude étoit la seule occupation qui pût leur convenir ; mais ils ne se bornerent pas à l’étude de l’Ecriture sainte, ils embrasserent toutes sortes d’études ; celle des canons & du droit civil, qui ne devoient pas être de leur ressort, & celle de la Médecine, encore moins. Rigord, moine de S. Denys étoit physicien, c’est-à-dire médecin du roi Louis-le-Gros, dont il a écrit la vie. Si ces moines commencerent ces sortes d’études par charité, ils les continuerent par intérêt, pour gagner de l’argent, comme auroient fait des séculiers. Le concile de Reims tenu par le pape Innocent III. en 1131, nous l’apprend, c’est, dit ce concile, au canon VI, l’avarice, qui les engage à se faire avocats, & à plaider des causes justes & injustes sans distinction. C’est l’avarice qui les engage à mépriser le soin des ames, pour entreprendre la guérison des corps, & arrêter leurs yeux sur des objets dont la pudeur défend même de parler.
Le concile de Latran tenu en 1215, voulant remédier à l’extrême relâchement des communautés religieuses de l’un & de l’autre sexe, ordonna la tenue des chapitres généraux tous les trois ans : mais ce remede a eu peu d’effet ; parce que d’ailleurs les chapitres généraux ont de grands inconvéniens. La dissipation inséparable des voyages est plus grande ; & plus ces chapitres sont grands, plus grande est la dépense, qui oblige à faire des impositions sur les monasteres, source de plaintes & de murmures. Enfin, quel a été le fruit de ces chapitres ? de nouveaux réglemens & des députations de visiteurs pour les faire exécuter ; c’est-à-dire, une multiplication odieuse de voyages & de dépenses, comme l’a fait voir l’expérience de quatre siecles.
Le même concile de Latran défendit de nouvelles religions, c’est-à-dire de nouveaux ordres ou congrégations. Cette défense étoit très-sage, très-avantageuse à l’état, & conforme à l’esprit de la pure antiquité. Les divers ordres religieux sont autant de petites églises jalouses l’une de l’autre dans l’Eglise universelle. Il est moralement impossible qu’un ordre estime autant un autre institut que le sien, & que l’amour propre ne pousse pas chaque religieux à préférer singulierement l’institut qu’il a choisi, à souhaiter à sa communauté plus de richesses & de réputation qu’à toute autre, & à se dédommager ainsi de ce que la nature souffre à ne rien posséder en propre. Les moines aiment tant leur ordre, parce que leur regle les prive des choses, sur lesquelles les passions ordinaires s’appuient. Reste donc cette passion pour la regle même qui les afflige. De-là tant d’activité, de procès & de disputes si vives entre les ordres religieux sur la préséance & les honneurs.
Le concile de Latran avoit donc très-sagement défendu d’instituer de nouvelles religions ; mais son decret a été si mal observé, ainsi que celui du concile de Lyon, tenu soixante ans après pour en réitérer la défense ; que depuis ces deux conciles, il s’est plus établi de nouveaux ordres, que dans tous les siecles précédens.
Si les inventeurs des nouveaux ordres qu’on nomme religieux mendians, n’étoient pas canonisés pour la plûpart, on pourroit les soupçonner de s’être laissé séduire à l’amour propre, & d’avoir voulu se distinguer par leur raffinement au-dessus des autres. Mais sans préjudice de leur sainteté, on peut librement attaquer leurs lumieres ; & le pape Innocent III. avoit raison de faire difficulté d’approuver le nouvel institut de saint François. En effet, il eût été plus utile à l’Eglise que les papes & les évêques se fussent appliqués sérieusement à réformer le clergé séculier, & le rétablir sur le pié des trois premiers siecles, sans appeller au secours ces troupes étrangeres ; en sorte qu’il n’y eût que deux genres de personnes consacrées à Dieu, des clercs destinés à l’instruction & la conduite des fideles, & un petit nombre de moines séparés du monde, & appliqués uniquement à prier & travailler en silence.
Mais comme au xiij. siecle, l’on étoit touché des desordres que l’on avoit devant les yeux, l’avarice du clergé, son luxe, sa vie molle & voluptueuse qui avoit gagné les monasteres rentés, l’on crut devoir admettre des hommes qui renonçoient à la possession des biens temporels en particulier, & en commun. Ainsi l’on goûta beaucoup l’institut des freres Mineurs, & autres nouveaux moines, qui choisirent la mendicité jusques-là rejettée par les plus saints religieux. Le vénérable Guigues traite d’odieuse la nécessité de quêter ; & le concile de Paris tenu en 1212, veut que l’on donne de quoi subsister aux religieux qui voyagent, pour ne les pas réduire à mandier à la honte de leur ordre. Saint François lui-même avoit ordonné le travail à ses disciples, ne leur permettant de mandier qu’à la derniere extrémité ; & dans son testament, il leur fait une défense expresse de demander au pape aucun privilége, & de donner aucune explication à sa regle. Cependant peu de tems après sa mort, les freres Mineurs assembles au chapitre de 1230, obtinrent du pape Grégoire IX. une bulle qui déclare qu’ils ne sont point obligés à l’observation de son testament, & qui explique la regle en plusieurs articles. Ainsi le travail des mains si recommandé dans l’Ecriture, & si bien pratiqué par les premiers moines, est devenu odieux, & la mendicité odieuse auparavant, est devenue honorable.
J’avoue que les freres Prêcheurs & les freres Mineurs, négligeant dans l’enfance de leurs ordres, les bénéfices & les dignités ecclésiastiques, se rendirent célebres par leurs études dans les universités naissantes de Paris & de Boulogne ; & sans examiner quel étoit au fond ce genre d’étude qu’ils cultiverent, il suffit qu’ils y réussissoient mieux que les autres. Leur vertu, la modestie, l’amour de la pauvreté, & le zele de la propagation de la foi, contribuerent en même tems à les faire respecter de tout le monde. De-là vient qu’ils furent si-tôt favorisés par les papes, qui leur accorderent tant de priviléges, & chéris par les princes & par les rois. Saint Louis disoit, que s’il pouvoit se partager en deux, il donneroit aux freres Prêcheurs la moitié de sa personne, & l’autre aux freres Mineurs.
Mais sans discuter ici la matiere de la pauvreté évangélique, que les freres Mendians ont fort mal connue, tenons-nous-en à l’expérience. Trente ans après la mort de saint François, on remarquoit déja un relâchement extrème dans les ordres de sa fondation. J’en citerai seulement pour preuve, le témoignage de saint Bonnaventure, qui ne peut être suspect. C’est dans la lettre qu’il écrivit en 1257, étant général de l’ordre, à tous les provinciaux & les custodes. Cette lettre est dans ses opuscules, tome II. page 352. Il se plaint de la multitude des affaires pour lesquelles ils requéroient de l’argent, de l’oisiveté de divers freres, de leur vie vagabonde, de leurs importunités à demander, des grands bâtimens qu’ils élevoient ; enfin, de leur avidité des sépultures & des testamens. Je ne dirai qu’un mot sur chacun de ces articles.
Les freres Mendians, sous prétexte de charité, se mêloient de toutes sortes d’affaires publiques & particulieres. Ils entroient dans le secret des familles, & se chargeoient de l’exécution des testamens, ils prenoient des députations pour négocier la paix entre les villes & les princes. Les papes sur-tout leur donnoient volontiers des commissions, comme à des gens sans conséquence, qui voyageoient à peu de frais, & qui leur étoient entierement dévoués : ils les employoient même quelquefois à des levées de deniers.
Mais une chose plus singuliere que toute autre, c’est le tribunal de l’inquisition dont ils se chargerent. On sait que dans ce tribunal, contraire a toute bonne police, & qui trouva par-tout un soulevement général, il y a capture de criminels, prison, torture, condamnations, confiscations, peines infamantes, & si souvent corporelles par le ministere du bras séculier. Il est sans doute bien étrange de voir des religieux, faisant profession de l’humilité la plus profonde, & de la pauvreté la plus exacte, transformés tout d’un coup en juges criminels, ayant des appariteurs & des familiers armés, c’est-à-dire, des gardes & des trésors à leur disposition, se rendant ainsi terribles à toute la terre.
Je glisse sur le mépris du travail des mains, qui attire l’oisiveté chez les Mendians comme chez les autres religieux. De-là la vie vagabonde de plusieurs, & que saint Bonnaventure reproche à ces freres, lesquels, dit-il, sont à charge à leurs hôtes, & scandalisent au lieu d’édifier. Leur importunité à demander, ajoute le même saint, fait craindre la rencontre de nos freres comme celle des voleurs. En effet, cette importunité est une espece de violence, à laquelle peu de gens savent résister, surtout à l’égard de ceux dont l’habit & la profession ont attiré du respect ; & d’ailleurs, c’est une suite naturelle de la mendicité ; car enfin il faut vivre. D’abord, la faim & les autres besoins pressans font vaincre la pudeur d’une éducation honnête ; & quand une fois on a franchi cette barriere, on se fait un mérite & un honneur d’avoir plus d’industrie qu’un autre à attirer les aumônes.
La grandeur & la curiosité des bâtimens incommodent nos amis qui fournissent à la dépense, & nous exposent aux mauvais jugemens des hommes. Ces freres, dit Pierre des Vignes, qui dans la naissance de leur religion, sembloient fouler aux piés la gloire du monde, reprennent le faste qu’ils ont méprisé ; n’ayant rien, ils possedent tout, & sont plus riches que les riches mêmes. Quant à leur avidité des sépultures & des testamens, Matthieu Paris l’a peinte en ces mots : « Ils sont soigneux d’assister à la mort des grands au préjudice des pasteurs ordinaires : ils sont avides de gain, & extorquent des testamens secrets, ils ne recommandent que leur ordre, & le préferent à tous les autres ».
Le relâchement fit encore dans la suite de plus grands progrès chez les freres Mineurs, par le malheureux schisme qui divisa tout l’ordre, entre les freres spirituels, & ceux de l’observance commune. Le pape Célestin, dont le zele étoit plus grand que la prudence, autorisa cette division, en établissant la congrégation des pauvres hermites, sous la conduite du frere Libérat.
Les anciens religieux étant tombés dans le mépris depuis l’introduction des Mendians, ce mépris les excita à tâcher de relever chez eux les études ; mais comme on n’imaginoit pas alors qu’on pût bien étudier ailleurs que dans les universités, on y envoyoit les moines ; ce qui fut une nouvelle source de dépravation par la dissipation des voyages, la fréquentation inévitable des étudians séculiers, peu réglés dans leurs mœurs pour la plûpart, la vanité du doctorat, & des autres grades, & les distinctions qu’ils donnent dans les monasteres. D’ailleurs, ils recevoient en argent leur nourriture & leur vestiaire ; ils sortoient sans permission, mangeoient en ville chez les séculiers, & s’y cachoient. Ils avoient leur pécule en propre, couchoient dans des chambres particulieres, empruntoient de l’argent en leur nom, & se rendoient caution pour d’autres.
Il seroit trop long d’examiner les sources du relâchement, de la dégradation, & de la multiplication des religieux. Nous dirons seulement qu’une des causes les plus générales du relâchement qui regne chez eux, est la légereté de l’esprit humain, & la rareté d’hommes fermes, qui perséverent long-tems dans une même résolution. On a tâché de fixer l’inquiétude naturelle par le moyen des vœux ; mais ces vœux mêmes sont téméraires, & mal imaginés. Les récréations introduites dans les derniers tems, seroient peut-être convenables, si elles consistoient dans le mouvement du corps, la promenade, ou un travail modéré.
Les austérités corporelles si usitées dans les derniers siecles, ont fait plus de mal que de bien : ce ne sont pas des signes de vertu ; on peut sans humilité & sans charité marcher nud pié, porter la haire, ou se donner la discipline. L’amour propre qui empoisonne tout, persuade à un esprit foible qu’il est un saint, dès qu’il pratique ces dévotions extérieures ; & pour se dédommager de ce qu’il souffre par-là, il s’imagine aisément pouvoir faire une espece de compensation, comme cet italien qui disoit : Que veux-tu, mon frere ? un peu de bien, un peu de mal, le bon Dieu nous fera miséricorde.
Mais les exemptions ne sont pas une des moindres causes du relâchement des religieux ; & les inconvéniens en sont sensibles : le pouvoir du pape à cet égard, n’est fondé que sur les fausses décrétales, que le pontife de Rome peut tout. Les exemptions sont une occasion de mépriser les évêques & le clergé qui leur est soumis. C’est une source de division dans l’Eglise, en formant une hiérarchie particuliere.
L’humilité est entierement tombée par les distinctions entre les freres. Un général d’ordre se regarde comme un prélat & un seigneur ; & quelques-uns en prennent le titre & l’équipage. Un provincial s’imagine presque commander à tout le peuple de sa province ; & en certains ordres, après son tems fini, il garde le titre d’exprovincial.
Depuis que le travail des mains a été méprisé, les religieux rentés se sont abandonnés la plûpart à la paresse dans les pays chauds, & à la crapule dans les pays froids. Tant de relâchemens a nui à tous les Chrétiens catholiques, qui ont cru pouvoir se permettre quelque chose de plus que les moines. L’affoiblissement de la Théologie morale est venu de la même source. Les casuistes qui étoient presque tous religieux, & religieux mendians, gens peu séveres envers ceux dont ils tirent leur subsistance, ont excusé la plûpart des péchés, ou en ont facilité les absolutions. Cette facilité est nécessaire dans les pays d’inquisition, où le pécheur d’habitude, qui ne veut pas se corriger, n’ose toutefois manquer au devoir paschal, de peur d’être dénoncé, excommunié, au bout de l’an déclaré suspect d’hérésie, & comme tel poursuivi en justice : aussi est-ce dans ces pays, qu’ont vécu les casuistes les plus relâchés.
Les nouvelles dévotions introduites par divers religieux, ont concouru au même effet, de diminuer l’horreur du péché, & de faire négliger la correction des mœurs. On peut porter gayement un scapulaire, dire tous les jours le chapelet, ou quelque oraison, sans pardonner à son ennemi, restituer le bien mal acquis, ou quitter sa concubine. Des pratiques qui n’engagent point à être meilleur, sont aisément reçues. De-là vient encore la dévotion simplement extérieure qu’on donne au saint Sacrement. On aime bien mieux s’agenouiller devant lui, ou le suivre en procession, que se disposer à communier dignement.
Nous supprimons les détails de cette jalousie éclatante qui regne entre divers ordres religieux ; la division entre les Dominiquains & les Franciscains ; la haine entre les moines noirs & les moines blancs ; Chaque ordre se rallie sous un étendart opposé. Tous enfin ont l’esprit du corps qui animant leurs sociétés particulieres, ne procure aucun bien à la société générale.
Concluons donc avec saint Benoît, qu’il n’est peut-être pas nécessaire qu’il y ait des ordres religieux dans l’Eglise ; ou du-moins, que ceux qui ont pris le parti de s’y dévouer, bien-loin de se relâcher, doivent tendre nécessairement à une plus grande perfection. Le bienheureux Gigues chartreux, déclare en conséquence, que l’institut religieux qui admet le moins de sujets, est le meilleur ; & que celui qui en admet le plus, est le moins estimable.
Si cette réflexion est juste, que devons-nous penser de leur multiplicité ? Je ne dirai rien de leur opulence, sinon qu’elle commença très-promptement, & qu’elle étoit déja prodigieuse dans les viij. & ix. siecles. ils ont toujours acquis depuis, & ils acquierent encore. Quant au nombre incroyable de sujets qu’ils possedent, c’est assez d’observer que la France en nourrit plus de cent mille dans des monasteres ou couvens ; l’Italie n’en a pas moins ; & les cloîtres en Espagne tiennent lieu d’une mortalité qui détruit insensiblement la nation. Ces familles éternelles où il ne naît personne, dit l’auteur de l’esprit des Lois, & qui subsistent perpétuellement aux dépens du public, ont des maisons toujours ouvertes, comme autant de goufres, où s’ensevelissent les races futures. Le Chevalier de Jaucourt.
Ordre d’un état, (Droit Polit.) on appelle ordres dans un état, différentes classes & assemblées des hommes, avec leurs différens pouvoirs & privileges. Il n’est pas possible de détruire & de changer essentiellement les ordres d’un état, tandis que l’esprit & le caractere du peuple demeurent dans la pureté & la vigueur de son origine ; mais ils seroient essentiellement altérés, si l’esprit & le caractere du peuple étoit perdus ; cette altération des ordres entraîneroit plus certainement la perte de la liberté, que s’ils étoient anéantis. (D. J.)
Ordre blanc ; on appelle ordres blancs dans l’église romaine les ordres religieux, dont les membres sont vêtus de blanc, tels que les chanoines réguliers de S. Augustin, autrement Génovefains, les Prémontrés, les Trinitaires ; & par opposition on appelle ordres noirs ceux qui sont tous vêtus de noir, tels que les Bénédictins, les Augustins, &c. Voyez Ordre.
Ordre militaires, (Hist. mod.) les ordres militaires sont certains corps de chevaliers, institués par des rois ou des princes, pour donner des marques d’honneur & faire des distinctions dans leur noblesse.
Il y a eu en France quatre ou cinq ordres de chevalerie purement militaires.
Charles Martel institua l’ordre de la genette, qui ne dura point.
S. Louis fonda en 1269 l’ordre du navire & du croissant, qui fut aussi de courte durée.
En 1350 le roi Jean institua l’ordre de l’étoile, en faveur des plus grands seigneurs ; la devise étoit monstrant regibus astra viam, par allusion à l’étoile des mages : cet ordre dont le siége étoit à Saint-Ouen près Paris, s’avilit dans la suite par le trop grand nombre de chevaliers, & fut abandonné aux chevaliers du guet.
En 1389 Charles VI. fonda l’ordre de la ceinture de l’espérance, dont on ne sait aucun détail.
En 1469. Louis XI. institua l’ordre de S. Michel, parce que celui de l’étoile étoit tombé en discrédit. Il fixa le nombre des chevaliers à trente-six, & ce fut au traité de Noyon, que Charles-Quint & François I. se donnerent mutuellement l’un l’ordre de la toison, l’autre celui de S. Michel, mais François II. en 1559 ayant créé à la fois dix-huit chevaliers de S. Michel, cette promotion commença à avilir cet ordre. Les marques d’honneur, dit M. de Sainte-Palaye, sont la monnoie de l’état ; il est aussi dangereux de la hausser à l’excès que de la baisser.
Enfin, l’an 1693 est la date de l’institution de l’ordre de S. Louis.
Loin d’entrer dans les détails sur ces divers ordres, je me borne à deux réfléxions.
1°. Les ordres militaires de chevalerie, comme ceux du temple, ceux de malthe, l’ordre teutonique & tant d’autres, sont une imitation de l’ancienne chevalerie qui joignoit les cérémonies religieuses aux fonctions de la guerre. Mais cette espece de chevalerie fut absolument différente de l’ancienne. Elle produisit en effet les ordres monastiques & militaires fondés par les papes, possédant des bénéfices, astreints aux trois vœux des moines. De ces ordres singuliers, les uns ont été grands conquérans, les autres ont été abolis pour leurs débauches ou leur puissance ; d’autres ont subsisté avec éclat.
2°. Les souverains ont dans leur main un moyen admirable de payer les services considérables que les sujets ont rendus à l’état, en honneurs, en dignités, & en rubans, plutôt qu’en argent ou autres semblables récompenses. « Ç’a été, dit Montagne, une belle invention, & reçûe en la plûpart des polices du monde, d’établir certaines marques vaines & sans prix, pour en honorer & récompenser la vertu ; comme sont les couronnes de laurier, de chêne, de myrte, la forme de certain vêtement, le privilege d’aller en coche par ville, ou de nuit avec flambeau, quelque assiette particuliere aux assemblées publiques, la prérogative d’aucuns surnoms & titres, certaines marques aux armoiries, & choses semblables, de quoi l’usage a été diversement reçu, selon l’opinion des nations, & dure encore. Nous avons pour notre part & plusieurs de nos voisins, les ordres de chevalerie qui ne sont établis qu’à cette fin. Il est beau de reconnoître la valeur des hommes, & de les contenter par des payemens qui ne chargent aucunement le public, & qui ne coûtent rien au prince, & ce qui a été toujours connu par expérience ancienne, & que nous avons autrefois aussi pû voir entre nous, que les gens de qualités avoient plus de jalousies de telles récompenses, que de celles où il y avoit du gain & du profit, cela n’est pas sans raison & sans apparence. Si au prix qui doit être simplement d’honneur, on y mêle d’autres commodités & de la richesse, ce mélange au lieu d’augmenter l’estimation, il la ravale, & en retranche...... La vertu embrasse & aspire plus volontiers à une récompense purement sienne, plutôt glorieuse qu’utile ; car à la vérité les autres dons n’ont pas leur usage si digne, d’autant qu’on les emploie à toutes sortes d’occasions. Par des richesses on satisfait le service d’un valet, la diligence d’un courier ; le danser, le voltiger, le parler, & les plus vils offices qu’on reçoive : voire & le vice s’en paye, la flaterie, le maquerélage, la trahison ; ce n’est pas merveille, si la vertu reçoit & desire moins volontiers cette sorte de monnoie commune, que celle qui lui est propre & particuliere, toute noble & généreuse ». (D. J.)
Ordre militaire ; c’est en France l’ordre de S. Louis que Louis XIV. établit en 1693, pour récompenser les officiers de ses troupes, & leur donner une marque de distinction particuliere sur les autres états. Ceux qui sont revêtus de cet ordre font appellés chevaliers de S. Louis : ils portent à la boutonniere de leur habit & sur l’estomac une croix d’or, sur laquelle il y a l’image de S. Louis, elle y est attachée avec un ruban couleur de feu.
Il y a dans l’ordre de S. Louis huit grands-croix & vingt-quatre commandeurs. Les grands-croix portent leur croix attachée à un ruban large de couleur de feu qu’ils mettent en écharpe ; & outre cela, ils portent une croix en broderie d’or sur leur habit & sur leur manteau. Pour les commandeurs, ils portent aussi leur croix en echarpe, mais ils n’en ont point de brodée sur leurs habits. Le roi est le grand maître de cet ordre, M. le Dauphin en est revêtu, & tous les héritiers présomptifs de la couronne doivent la porter.
Il y a des commandeurs qui ont 4000 l. de pension & d’autres 3000 liv. il y a aussi un nombre de simples chevaliers qui ont des pensions, mais elles sont moins considérables. (Q)
Ordre de Calatrava, (Hist. des ordres.) je n’ajoute qu’un mot ; cet ordre n’est plus aujourd’hui ni religieux ni militaire, puisqu’on peut s’y marier une fois, & qu’il ne consiste que dans la jouissance de plusieurs commanderies en Espagne. Voyez Calatrava, Ordre de. (D. J.)
Ordre du Chardon ou de S. André, (Hist. mod.) est un ordre militaire d’Ecosse, institué, à ce que disent quelques-uns, par Hungus ou Hungo, roi des Pictes, après la victoire qu’il remporta sur Athelstan. Voyez Chevalier.
La légende porte, que pendant la bataille, une croix de S. André, patron d’Ecosse, apparut à Hungus qui en conçut un bon augure, décora son étendart de la figure de cette croix ; & après le gain de la bataille, institua un ordre de chevaliers, dont le collier est d’or entrelacé de fleurs de chardons & de branches de ruë.
Au bas du collier pend une médaille sur laquelle on voit l’image de S. André, ayant sa croix sur la poitrine avec cette devise, nemo me impunè lacesset, personne ne me défie impunément.
D’autres racontent differemment l’origine de cet ordre, & nous assurent qu’il fut institué après la conclusion d’une paix entre Charles VII, roi de France, d’une part, & le roi d’Écosse de l’autre.
L’abbé Justiniani remonte plus haut, & prétend qu’il fut institué par Achaius I, roi d’Écosse en 809, lequel après avoir conclu une alliance avec Charlemagne, prit pour sa devise le chardon avec ces mots, nemo me impunè lacesset, laquelle devise est effectivement celle de l’ordre : il ajoute que le roi Jacques IV. renouvella cet ordre, & le mit sous la protection de S. André.
L’ordre n’est composé que de douze chevaliers, & du roi qui en est le chef & le souverain ; ils portent un ruban verd au bas duquel pend un chardon d’or couronné dans un cercle d’or, avec l’inscription de la devise. (H)
Ordre de d’Eléphant, est un des ordres militaires des rois de Dannemark ; on l’appelle ainsi, parce que ses armes sont un éléphant. Il y a bien des sentimens sur l’origine de l’institution de cet ordre. Mennenius & Hocpingius l’attribuent à Christien IV. qui fut elu roi en 1584 ; Selden & Imhof à Frederic Il elu en 1542 ; Gregorio Leti à Frederic I. qui regna vers 1530, Berhard Rebolledus à Jean I. qui commença à regner en 1478 ; Bechman & Ianus Bicherodrus soutiennent que Camit VI. en est le premier instituteur, & que c’est aux croisades qu’il en faut rapporter l’origine. Il est certain qu’en 1494. l’ordre de l’éléphant subsistoit. Cet ordre s’appella d’abord l’ordre de sainte Marie, & celui de l’éléphant sous Christien I. ce qui donna occasion à son institution, fut une action courageuse de quelques-uns des Danois qui tuerent un éléphant dans une guerre que Canut soutint contre les Sarrasins. Cet ordre a toujours été sous la protection de la sain e Vierge, & s’appelle encore à présent l’ordre de sainte Marie. Au dessous de l’éléphant pend une image de la sainte Vierge, environnée de rayons. Plusieurs princes augmenterent cet ordre. Frederic II. créa beaucoup de chevaliers à la cérémonie de son couronnement. Christien V. en fit autant, & l’orna beaucoup : les chevaliers portent un collier d’où pend un éléphant d’or, émaillé de blanc, le dos chargé d’un château d’argent, maçonné de sable. L’éléphant est porté sur une terrasse de sinople, émaillée de fleurs. Les rois de Dannemark ne font point de chevaliers de l’éléphant que le jour de leur couronnement.
Ordre du S. Esprit, est un ordre de chevalerie institué par Henri III. en 1579, il devoit être composé de cent chevaliers seulement. Pour y être admis, il falloit faire preuve de trois races de noblesse. Le grand maître & les commandeurs sont revétus les jours de cérémonies, de longs manteaux, faits à la façon de ceux qui se portent le jour de S. Michel. Ils sont de velours noir, garnis tout-autour d’une broderie d’or & d’argent qui représente des fleurs de lis, & forme des nœuds d’or entre trois divers chiffres d’argent, & au-dessus de ces chiffres, de ces nœuds & de ces fleurs de lis, il y a des flammes d’or semées de part en part. Ce grand manteau est garni d’un mantelet de toile d’argent verte, couverte d’une broderie semblable à celle du grand manteau, excepté qu’au lieu de chiffres, il y a des colombes d’argent. Ces manteaux & mantelets sont doublés de satin jaune orangé, ils se portent retroussés du côté gauche, & l’ouverture est du côté droit. Le grand maître & les commandeurs portent des chausses & des pourpoints blancs, façonnés à leur discrétion ; ils ont un bonnet noir surmonté d’une plume blanche, & mettent à découvert sur leurs manteaux le grand collier de l’ordre qui leur a été donné lors de leur réception.
Le chancelier est vétu de même que le commandeur, excepté qu’il n’a pas le grand collier, mais seulement la croix cousue sur le devant de son manteau, & celle d’or pendante au col. Le prevôt, le grand trésorier & le greffier ont aussi des manteaux de velours noir & le mantelet de toile d’argent verte, qui ne sont brodés que de quelques flammes d’or. Ils portent aussi la croix de l’ordre cousue & celle d’or pendante au col ; le héraut & huissiers ont des manteaux de satin & le mantelet de velours verd, bordé de flammes comme ceux des autres officiers. Le héraut porte la croix de l’ordre avec son émail pendue au col, & l’huissier une croix de l’ordre, mais plus petite que celle des autres officiers.
Les prélats, commandeurs & officiers portent la croix cousue sur le côté gauche de leurs manteaux, robes & autres habillemens de dessus. Le grand maître qui est le roi la porte aux habillemens de dessous, au milieu de l’estomac quand bon lui semble, & en ceux de dessus au côté gauche de même grandeur que les commandeurs. Elle est faite en forme de croix de malte en broderie d’argent, au milieu il y a une colombe figurée, & aux angles des rais & des fleurs de lis brodées en argent. C’est un des statuts irrévocables de l’ordre, de porter toujours la croix aux habits ordinaires avec celle d’or au col pendante à un ruban de soie, de couleur bleu céleste, & l’habit aux jours destinés. Les cardinaux, prélats, commandeurs & officiers portent aussi une croix de l’ordre pendante au col & au même ruban. La croix est de la forme de celle de malte, toute d’or, émaillée de blanc par les bords, & le milieu sans émail : dans les angles il y a une fleur de lis ; mais sur le milieu ceux qui sont chevaliers de l’ordre de S. Michel, en portent la marque d’un côté, & de l’autre une colombe. Les cardinaux & les prélats qui ne sont point de cet ordre portent une colombe des deux côtés.
Le collier de l’ordre du S. Esprit est d’or fait à fleurs de lis avec trois différens chiffres entrelacés de nœuds de la façon de la broderie du manteau. Il est toujours du poids de deux cens écus ou environ, sans être enrichi de pierreries ni d’autres choses. Les commandeurs ne le peuvent vendre, engager ni aliéner, pour quelque nécessité ou cause que ce soit, parce qu’il appartient à l’ordre & lui revient après la mort de celui qui le portoit. Avant que de recevoir l’ordre du S. Esprit, les commandeurs reçoivent celui de S. Michel ; c’est pourquoi leurs armes sont entourées de deux colliers. En 1664. le roi fixa le nombre des chevaliers à cent. Les officiers sont le chancelier & garde des sceaux, le prévot & grand maître des cérémonies, le grand trésorier, le greffier, les intendans, le généalogiste de l’ordre, le roi d’armes, les hérauts & les huissiers. Les chevaliers portent le cordon bleu de droite à gauche, & les pairs ecclésiastiques en forme de collier pendant sur l’estomac.
Ordre de la Table ronde, (Histoire de la Chevalerie.) ordre de chevalerie célebre dans les ouvrages des écrivains de romans, qui en attribuent l’institution au roi Arthur. Quoiqu’on ait bâti divers récits fabuleux sur ce fondement, il ne s’ensuit point que l’institution de cet ordre doive entierement passer pour chimérique ; il n’est pas contre la vraissemblance, qu’Arthur ait institué un ordre de chevalerie dans la Grande-Bretagne, puisque dans le même siecle, Théodoric, roi des Ostrogots, en avoit institué un en Italie. Arthur a été sans doute un grand capitaine ; c’est dommage que ses actions ayent servi de base à une infinité de fables qu’on a publiées sur son sujet, au lieu que sa vie méritoit d’être écrite par des historiens sensés. (D. J.)
Ordre teutonique, (Hist. mod.) est un ordre militaire & religieux de chevaliers. Il fut institué vers la fin du xij. siecle, & nommé teutonique, à cause que la plûpart de ses chevaliers sont allemands ou teutons. Voyez Chevalier & Ordre.
Voici l’origine de cet ordre. Pendant que les Chrétiens, sous Guy de Lusignan, faisoient le siege d’Acre, ville de la Syrie, sur les frontieres de la Terre-sainte, auquel siege se trouvoient Philippe-Auguste roi de France, Richard roi d’Angleterre, & quelques seigneurs allemands de Bremen & de Lubec, on fut touché de compassion pour les malades & blessés qui manquoient du nécessaire, & on établit un espece d’hôpital sous une tente faite d’un voile de navire, où l’on exerça la charité envers les pauvres soldats.
C’est ce qui fit naître l’idée d’instituer un troisieme ordre militaire, à l’imitation des templiers & des hospitaliers. Voyez Templier & Hospitalier.
Ce dessein fut approuvé par le patriarche de Jérusalem, par les évêques & archevêques des places voisines, par le roi de Jérusalem, par les maîtres du temple & de l’hôpital, & par les seigneurs & prélats allemands qui se trouvoient pour lors dans la Terre-sainte.
Ce fut du consentement commun de tous ces personnages, que Frédéric duc de Souabe, envoya des ambassadeurs à son frere Henri roi des Romains, pour qu’il sollicitât le pape de confirmer cet ordre nouveau. Celestin III. qui gouvernoit l’Eglise, accorda ce qu’on lui demandoit, par une bulle du 23 Février 1191 ou 1192 ; & le nouvel ordre fut appellé l’ordre des chevaliers teutoniques de l’hospice de sainte-Marie de Jérusalem.
Le pape leur accorda les mêmes privileges qu’aux templiers & aux hospitaliers de S. Jean, excepté qu’il les soumit aux patriarches & autres prélats, & qu’il les chargea de payer la dixme de ce qu’ils possédoient.
Le premier maître de l’ordre, Henri de Walpot, élu pendant le siege d’Acre, acheta, depuis la prise de cette ville, un jardin où il bâtit une église & un hôpital, qui fut la premiere maison de l’ordre teutonique, suivant la relation de Pierre de Duisbourg, prêtre du même ordre. Jacques de Vitry s’éloigne un peu de ce fait historique, en disant que l’ordre teutonique fut établi à Jérusalem, avant le siege de la ville d’Acre.
Hartknoch, dans ses notes sur Duisbourg, concilie ces deux opinions, en prétendant que l’ordre teutonique fut institué d’abord à Jérusalem par un particulier, allemand de nation ; que cet ordre fut confirmé par le pape, par l’empereur & par les princes pendant le siege d’Acre ; & qu’après la prise de cette ville, cet ordre militaire devint considérable & se fit connoître par tout le monde.
S’il est vrai que cet ordre fut institué d’abord par un particulier, auquel se joignirent ceux de Bremen & de Lubec, qui étoient alors dans la ville de Jérusalem, on ne peut savoir au juste l’année de son origine.
L’ordre ne fit pas de grands progrès sous les trois premiers grands-maîtres, mais il devint extrèmement puissant sous le quatrieme, nommé Hermand de Saltz, au point que Conrade, duc de Mazovie & de Cujavie, lui envoya des ambassadeurs pour lui demander son amitié & du secours, & pour lui offrir & à son ordre, les provinces de Culm & de Livonie, avec tous les pays qu’ils pourroient recouvrer sur les Prussiens idolâtres qui désoloient ses états par des incursions continuelles, & auxquels il opposa ces nouveaux chevaliers, parce que ceux de l’ordre de christ ou de Dobrin, qu’il avoit institués dans la même vue, étoient trop foibles pour exécuter ses desseins.
De Saltz accepta la donation, & Gregoire IX. la confirma. Innocent publia une croisade pour aider les chevaliers teutons à réduire les Prussiens. Avec ce secours l’ordre subjugua, dans l’espace d’un an, les provinces de Warmie, de Natangie & de Barthie, dont les habitans renoncerent au culte des idoles ; & dans le cours de 50 ans, ils conquirent toute la Prusse, la Livonie, la Samogitie, la Poméranie, &c.
En 1204 le duc Albert institua l’ordre des chevaliers porte-glaives, qui fut uni ensuite à l’ordre teutonique, & cette union fut approuvée par le pape Gregoire IX. Voyez Porte-glaives.
Waldemar III. roi de Danemarck, vendit à l’ordre la province d’Estein, les villes de Nerva & de Wessamberg, avec quelques autres provinces.
Quelque tems après, une nouvelle union mit de grandes divisions dans l’ordre : cette union se fit avec les évêques & les chanoines de Prusse & de Livonie, lesquels en conséquence prirent l’habit de l’ordre, & partagerent la souveraineté avec les chevaliers dans leurs diocèses.
L’ordre se voyant maître de toute la Prusse, il fit bâtir les villes d’Elbing, Marienbourg, Thorn, Dantzic, Konisberg, & quelques autres. L’empereur Frédéric II. permit à l’ordre de joindre à ses armes l’aigle impérial, & en 1250 S. Louis lui permit d’écarteler de la fleur-de-lis.
Après que la ville d’Acre eût été reprise par les Infideles, le grand-maître de l’ordre teutonique en transfera son siege à Marienbourg. A mesure que l’ordre croissoit en puissance, les chevaliers vouloient croître en titres & dignités ; de sorte qu’à la fin, au lieu de se contenter, comme auparavant, du nom de freres, ils voulurent qu’on les traitât de seigneurs ; & quoique le grand-maître Conrade Zolnera de Rotestein se fût opposé à cette innovation, son successeur Conrade Wallerod, non-content de favoriser l’orgueil des chevaliers, se fit rendre à lui-même des honneurs qui ne sont dûs qu’aux princes du premier ordre.
Les rois de Pologne profiterent des divisions qui s’étoient mises dans l’ordre : les Prussiens se revolterent ; & après des guerres continuelles entre les chevaliers & les Polonois, les premiers céderent au roi Casimir la Prusse supérieure, & conserverent l’inférieure, à condition de lui en faire hommage.
Enfin, dans le tems de la réformation, Albert, marquis de Brandebourg, grand-maître de l’ordre, se rendit luthérien, renonça à la dignité de grand-maître, détruisit les commanderies, & chassa les chevaliers de la Prusse.
La plûpart des chevaliers suivirent son exemple, & embrasserent la réformation : les autres transfererent le siege du grand-maître à Margentheim ou Mariendal en Franconie, où le chef-lieu de l’ordre est encore aujourd’hui.
Ils y élurent pour leur grand-maître Walter de Cromberg, intenterent un procès contre Albert, que l’empereur mit au ban de l’empire : cependant l’ordre ne put jamais recouvrer ses domaines ; & aujourd’hui les chevaliers ne sont tout-au-plus que l’ombre de ce qu’ils étoient autrefois, n’ayant que trois ou quatre commanderies, qui suffisent à-peine pour faire subsister le grand-maître & ses chevaliers.
Pendant que l’ordre teutonique étoit dans sa splendeur, ses officiers étoient le grand-maître, qui faisoit son séjour à Mariendal, & qui avoit sous lui le grand-commandeur, le grand-maréchal, résidant à Conigsberg, le grand-hospitalier, résidant à Elbing, le drapier, chargé de fournir les habits, le trésorier vivant à la cour du grand maître, & plusieurs autres commandeurs, comme ceux de Thorn, de Culm, de Brandebourg, de Conigsberg, d’Elbing, &c.
L’ordre avoit aussi des commandeurs particuliers dans les châteaux & dans les forteresses, des avocats, des pourvoyeurs, des intendans, des moulins, des provisions, &c.
Waisselms, dans ses annales, dit que l’ordre avoit 28 commandeurs de villes, 46 de châteaux, 81 hospitaliers, 35 maîtres de couvens, 40 maîtres d’hôtels, 37 pourvoyeurs, 93 maîtres de moulins, 700 freres ou chevaliers pour aller à l’armée, 162 freres de chœur ou prêtres, 6200 serviteurs ou domestiques, &c.
Les armes de l’ordre teutonique sont une croix partie de sable chargée d’une croix potencée au champ d’argent. Saint Louis, roi de France, avoit permis d’y joindre quatre fleur-de-lis d’or ; & anciennement elles faisoient partie de leur blason, mais peu-à-peu ils ont négligé & enfin abandonné cette marque d’honneur.
Ordre de la toison d’or, (Hist. mod.) order of the golden fleece, est un ordre militaire institué par Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne en 1429. Voyez Ordre.
Il a pris son nom de la représentation de la toison d’or, que les chevaliers portent au bas d’un collier, composé de fusils & de pierres à feu. Le roi d’Espagne est le chef & grand-maître de l’ordre de la toison, en qualité de duc de Bourgogne. Le nombre des chevaliers est fixé à trente & un. On dit qu’il fut institué à l’occasion d’un gain immense que le duc de Bourgogne fit sur les laines. Les Chimistes prétendent que ce fut pour un mystere de chimie, à l’imitation de cette fameuse toison d’or des anciens, qui, selon les initiés dans cet art, n’étoit autre chose que le secret de l’élixir écrit sur la peau d’un mouton.
Olivier de la Marche dit qu’il remit en mémoire à Philippe I. archiduc d’Autriche, pere de l’empereur Charles V. que Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne, son aïeul, avoit institué l’ordre de la toison d’or, dans la vue de celle de Jason, & que Jean Germain, évêque de Châlons sur Saône, & chancelier de l’ordre, étant venu sur ces entrefaites, le fit changer de sentiment, & déclara au jeune prince que cet ordre avoit été institué en mémoire de la toison de Gédéon. Mais Guillaume, évêque de Tournai, qui étoit aussi chancelier de l’ordre, prétend que le duc de Bourgogne eut pour objet la toison d’or de Jason, & celle de Jacob ; c’est-à-dire, ces brebis tachetées de diverses couleurs que ce patriarche eut pour sa part, suivant l’accord qu’il avoit fait avec son beau-pere Laban ; ce qui a donné lieu à ce prélat de faire un gros ouvrage en deux parties. Dans la premiere, sous le symbole de la toison de Jason, il parle de la vertu de magnanimité dont un chevalier doit faire profession ; & sous le symbole de la toison de Jacob, de la vertu de justice.
Paradin a suivi ce sentiment, en disant que le duc voulut insinuer que la conquête fabuleuse que l’on dit que Jason fit de la toison d’or, n’étoit autre chose que la conquête de la vertu, qu’on ne peut acquérir sans vaincre les monstres horribles, qui sont les vices & les affections désordonnées.
Dans la premiere institution, les chevaliers portoient un manteau d’écarlate fourré d’hermine. Maintenant leur habit de cérémonie est une robe de toile d’argent, un manteau de velours cramoisi rouge, & un chaperon de velours violet. La devise est, pretium non vile laborum, qui semble faire allusion aux travaux que Jason & ses compagnons surmonterent pour enlever la toison, & dont elle fut le prix.
Ordre de bataille, c’est la disposition ou l’arrangement des troupes de l’armée pour combattre. Voyez Armée.
On a donné (article Armée) l’ordre ordinaire sur lequel les troupes sont mises en bataille, c’est-à-dire, sur deux lignes avec des reserves, la cavalerie également distribuée aux aîles, & l’infanterie au centre. Dans cet ordre les bataillons & les escadrons forment des lignes tant pleines que vuides ; les troupes de la seconde ligne sont placées derriere ou en face des intervalles de celle de la premiere.
Comme ces intervalles, lorsqu’ils sont égaux au front des bataillons & des escadrons, augmentent considérablement le front de l’armée, M. le maréchal de Puysegur prétend qu’il faut les réduire à dix toises pour les bataillons, & à six pour les escadrons. Voyez Intervalle. Dans cet état, toutes les parties de l’armée étant plus réunies, il en résulte plus de force pour l’ordre de bataille. Mais on peut encore le rendre plus formidable en combattant en ligne pleine. Voyez Armée & Ligne pleine. Ce dernier ordre a cependant un inconvénient, c’est que si la ligne pleine est rompue, il est presque impossible de rétablir le désordre : mais en formant derriere une seconde ligne, comme une espece de reserve partagée en plusieurs grandes parties propres à soutenir la premiere dans les endroits où elle peut être forcée, ou a de cette maniere, l’avantage d’attaquer l’ennemi dans un ordre plus fort, & celui de pouvoir remédier, comme dans l’ordre en lignes tant pleines que vuides, aux accidens qui peuvent arriver à la premiere ligne.
L’usage ordinaire de mettre la cavalerie aux aîles, & l’infanterie au centre, n’est pas généralement approuvé, parce qu’alors chaque armée, ou chaque espece de troupe est abandonnée à sa propre force ; c’est-à-dire, que la cavalerie ne soutient point l’infanterie, & celle-ci la cavalerie. Voyez Infanterie.
Montecuculi, le chevalier Folard, M. de Santa-Crux, M. de Puysegur & plusieurs autres militaires habiles, auxquels cet inconvénient n’a point échappé, ont proposé différentes manieres d’y remédier. Suivant le célébre commentateur de Polybe, il faut mêler dans l’ordre de bataille la cavalerie & l’infanterie, de maniere que ces différentes troupes occupent alternativement des parties de chaque ligne ; que la cavalerie de la seconde soit derriere l’infanterie de la premiere, & cette même troupe de la seconde ligne derriere la cavalerie qui est en premiere ligne. Par cet arrangement les deux différentes especes de troupes de l’armée se soutiennent réciproquement. Ce mélange devient d’autant plus important, que la cavalerie de l’ennemi est en plus grand nombre & meilleure que celle qu’on peut lui opposer. Voyez sur ce sujet les élémens de Tactique, où l’on est entré dans un grand détail sur la maniere de faire le mélange de la cavalerie & de l’infanterie dans l’ordre de bataille.
Il est difficile de fixer des regles générales & constantes pour l’arrangement des troupes dans l’ordre de bataille. Cet ordre, comme le dit Onosander, doit être relatif à l’espece d’armes, de troupes & des lieux qu’occupe l’ennemi. L’habileté du général consiste à regler ses dispositions selon les circonstances dans lesquelles il trouve l’armée opposée. Le coup d’œil doit lui faire prendre dans le moment le parti le plus avantageux, suivant la situation de l’ennemi. Si l’on s’apperçoit qu’il ait mis ses principales forces au centre, ou aux aîles, on doit s’arranger pour lui opposer plus de résistance dans ces endroits, & faire en sorte que chaque espece de troupe soit opposée à celles de même nature de l’armée qu’on veut combattre.
Il est aisé de s’appercevoir par le simple exposé de ces principes, que les ordres de bataille doivent varier d’une infinité de manieres. Mais malgré leur nombre & leur diversité, il y a certaines regles qui servent de base à ces différens ordres, & dont on ne peut s’écarter sans inconvénient : voici en quoi elles consistent.
1°. Il faut toujours que les aîles de l’armée soient à l’abri des entreprises de l’ennemi. Une aîle détruite expose le reste à l’être également ; car il est très-difficile de se soutenir contre une attaque de front & de flanc.
Pour éviter cet inconvenient, la méthode ordinaire est d’appuyer les aîles à quelque fortification naturelle qui les garantisse d’être tournées ou enveloppées ; comme par exemple, à un marais reconnu pour impratiquable, à une riviere qu’on ne peut passer à gué, à un bois bien garni d’infanterie, à un village bien fortifié, à des hauteurs dont le sommet est occupé par de bonnes troupes, de l’artillerie, &c.
Il est évident que les aîles de l’armée dans cette disposition, ne peuvent guere éprouver de danger de l’ennemi ; mais comme cette espece de fortification est permanente, & que l’armée peut être obligée d’avancer ou de reculer, il arrive que si elle change de terrein, elle perd la protection de ses aîles. Pour éviter cet inconvenient M. le chevalier de Folard propose de les couvrir par des colonnes d’infanterie ; ces colonnes pouvant suivre tous les mouvemens de l’armée, elles forment une espece de fortification ambulante dont les aîles sont par-tout également protégées. Cette façon de les couvrir est beaucoup plus avantageuse que celle qu’on suit ordinairement, qui ne devroit avoir lieu que lorsqu’on est attaqué par l’enemi dans un bon poste qu’on ne pourroit abandonner sans s’affoiblir. « La situation naturelle, dit Montecuculi, peut, à la vérité, assurer les flancs ; mais cette situation n’étant pas mobile, & n’étant pas possible de la traîner après soi, elle n’est avantageuse qu’à celui qui veut attendre le choc de l’ennemi, & non à celui qui marche à sa rencontre, ou qui va le chercher dans son poste ».
2°. Il faut éviter d’être débordé par l’armée ennemie, ou, ce qui est la même chose, lui opposer un front égal, en observant néanmoins de ne pas trop dégarnir la seconde ligne, & de se conserver des réserves pour soutenir les parties qui peuvent en avoir besoin.
Lorsqu’il n’est pas possible de former un front égal à celui de l’ennemi, il faut encore plus d’attention pour couvrir les aîles : outre les colonnes de M. le chevalier de Folard, qui sont excellentes dans ce cas, on peut y ajouter des chevaux de frise, des chariots, ou quelqu’autre espece de retranchement que l’ennemi ne puisse ni forcer ni tourner.
3°. Chaque troupe doit être placée sur le terrein qui convient à sa maniere de combattre. Ainsi l’infanterie doit occuper les lieux fourrés ou embarrassés, & la cavalerie ceux qui sont libres & ouverts.
4°. Lorsqu’il y a des villages à portée de la ligne que l’ennemi ne peut pas éviter, on doit les fortifier, les bien garnir d’infanterie & de dragons pour rompre les premiers efforts de l’ennemi ; mais ces villages doivent être assez près de la ligne pour en être soutenus, & pour que les troupes puissent la rejoindre, si elles sont obligées de les abandonner.
Si les villages sont trop éloignés pour la communication des troupes avec le reste de l’armée, & que l’ennemi, en s’y établissant, puisse y trouver quelque avantage pour fortifier son armée, on doit les raser de bonne heure ; ne point se contenter d’y mettre le feu, qui ne fait que détruire les portes & les toîts des maisons, mais renverser les murailles qui peuvent servir de couvert & de retranchement aux troupes ennemies.
5°. Observer que toutes les parties de l’armée aient des communications sûres & faciles pour se soutenir réciproquement, & que les réserves puissent se porter par-tout où leur secours pourra être nécessaire : on doit aussi avoir attention de les placer de maniere que les troupes ne puissent point se renverser sur elles, & les mettre en desordre, & qu’il n’y ait point de bagage entre les lignes ni derriere, qui incommode l’armée dans ses mouvemens.
6°. Profiter de toutes les circonstances particulieres du champ de bataille, pour que l’armée ne présente aucune partie foible à l’ennemi : un général doit considérer le terrein qu’occupe son armée, comme une place qu’on veut mettre en état de défense de tous côtés ; l’artillerie doit être placée dans les lieux les plus favorables pour causer la plus grande perte qu’il est possible à l’ennemi.
7°. Comme, malgré la bonne disposition des troupes, il arrive dans les batailles des événemens imprévus qui décident souvent du succès, on doit prendre de bonne heure toutes les précautions convenables pour qu’aucune troupe ne soit abandonnée à elle-même, & se ménager des ressources pour soutenir le combat ; ensorte que, s’il faut céder, on ne le fasse au-moins qu’après avoir fait usage de toutes ses forces. C’est pourquoi on ne sauroit trop insister sur la nécessité des réserves. Si le centre, ou l’une des aîles a plié, la seconde ligne ou les réserves, peuvent rétablir l’affaire ; mais il faut pour cet effet des troupes fermes, valeureuses, bien exercées dans les manœuvres militaires, & conduites par des officiers habiles & expérimentés. Alors on peut rétablir le premier desordre, & même faire perdre à l’ennemi l’espérance de la victoire qu’un premier succès auroit pû lui donner. Voyez Guerre. Il est important que le champ de bataille soit bien connu, afin de juger des lieux propres à chaque espece de troupe, selon les différens endroits où l’on peut les employer.
8°. Pour soutenir plus sûrement l’armée & la rendre encore plus respectable à l’ennemi, les redoutes en-avant, fortifiées d’un fossé & placées judicieusement, sont d’un excellent usage. Elles doivent être garnies d’un nombre suffisant d’artillerie & de soldats, pour n’être point emportées par une premiere attaque. Si quelque partie de l’armée se trouve enfoncée, les troupes des redoutes doivent prendre l’ennemi en flanc & de revers, & lui causer une grande perte ; elles ne peuvent guere manquer de le gêner dans ses mouvemens, de les rendre plus lents, & de donner le tems aux corps qui ont plié de se rallier pour le repousser. M. le maréchal de Saxe faisoit grand cas des redoutes dans ces circonstances. M. le marquis de Santa-Crux, qui a écrit avant cet illustre général, en parle également d’une maniere très-avantageuse dans ses réflexions militaires.
Il est difficile de ne pas penser sur ce sujet comme ces célebres auteurs. Car les redoutes ont cet avantage d’assurer la position de l’armée, de maniere qu’elle a différens points d’appui ou de réunion, capables d’arrêter les premiers efforts de l’ennemi, & de protéger par leur feu l’armée qui les soutient.
9°. S’il y a quelque partie de l’armée qu’on veuille éviter de faire combattre, on doit la couvrir d’une riviere, d’un marais, ou, au défaut de cette fortification naturelle, de chevaux de frise, puits, retranchemens, &c. de maniere que l’ennemi ne puisse pas en approcher. Ainsi supposant qu’on se propose d’attaquer par la droite, & que, pour la fortifier, on soit obligé de dégarnir sa gauche, on la couvre de maniere que l’ennemi ne puisse point en approcher, & l’on fait alors à la droite les plus grands efforts avec l’élite de ses troupes.
Il est évident que de cette maniere un général peut s’arranger pour ne combattre qu’avec telle partie de son armée qu’il juge à propos.
Il y a des situations où le général peut juger que toutes les parties de la ligne de l’ennemi ne seront pas également en état de combattre. Dans ce cas, son attention doit être de dégarnir les endroits les moins exposés pour fortifier ceux qui le sont plus. Mais ce mouvement doit être caché autant qu’il est possible à l’ennemi ; car, s’il s’apperçoit de cette manœuvre, il en use de même, & tout devient alors égal de part & d’autre.
On peut voir dans M. de Feuquiere qu’un général voyant l’ennemi dégarnir sa droite pour fortifier sa gauche, ne put être engagé à en user de même pour fortifier sa droite, qu’il garda toûjours la même disposition : d’où il arriva que les troupes de cette droite se trouvant attaquées par la gauche opposée, très supérieure en nombre, ne put, malgré l’extrème valeur des corps les plus distingués qui y étoient placés, se soutenir contre le grand nombre qu’ils avoient à combattre.
10°. Une attention encore très-importante dans la disposition des troupes en bataille, c’est de conserver toûjours derriere la seconde ligne & les réserves, un espace de terrein assez étendu pour que les troupes ne soient point gênées dans leurs manœuvres ; que si, par exemple, la premiere ligne est forcée de plier, elle trouve derriere la seconde assez de place pour se rallier & se reformer. Sans cette attention, la déroute de la premiere ligne ne peut guere manquer d’occasionner celle de toute l’armée.
Telles sont en général les principales observations qui peuvent servir de base à la disposition des troupes dans l’ordre de bataille : la nature du terrein doit décider de leur arrangement particulier. C’est pourquoi on ne peut trop s’appliquer à le connoître parfaitement, pour en tirer tous les avantages qu’il peut procurer.
Les anciens comptoient sept dispositions générales des armées pour combattre ; elles sont rapportées par Vegece, liv. III. ch. xx.
La premiere, est celle du quarré long, que nous avons donné à l’article Armée. Voyez ce mot. Ceux qui sont habiles dans la science des armes, dit Vegece, ne la jugent point, cette disposition, la meilleure, parce que dans l’étendue que l’armée occupe il ne se rencontre pas toûjours un terrein égal qui lui permette de marcher également ; ayant ainsi des parties plus avancées les unes que les autres, & formant une espece de ligne courbe, il arrive souvent qu’elle est rompue ou percée. D’ailleurs cet ordre a l’inconvenient, si l’ennemi est supérieur, d’exposer l’armée à être prise en flanc & battue à l’une ou l’autre des aîles, ce qui entraîne la défaite du centre ou du corps de bataille. Vegece prétend qu’il ne faut se servir de l’ordre dont il s’agit ici, que lorsque par la bonté & la supériorité des troupes, on est en état de tourner l’ennemi par ses deux aîles & de l’enfermer de tous côtés : il est d’autant plus desavantageux que les troupes en ligne ont de plus grands intervalles entr’elles. L’armée, pour peu qu’elle soit considérable, présente alors un front d’une longueur excessive ; toutes ses différentes parties sont trop éloignées les unes des autres pour se soutenir mutuellement. La seconde ligne qui est dans un ordre aussi foible, répare rarement le desordre de la premiere ; & comme le succès du combat dépend presque toûjours par cette raison de celui de la premiere ligne, il paroît que pour fortifier cet ordre autant qu’il est possible, il faut, comme on l’a deja dit, combattre en ligne pleine & fortifier cette ligne par des réserves de cavalerie & d’infanterie.
La seconde disposition générale est l’ordre oblique ou de biais. Dans cet ordre on engage le combat avec l’aîle droite, pendant que l’autre se refuse à l’ennemi. Cette disposition peut servir à faire remporter la victoire à un petit nombre de bonnes troupes, qui sont obligées d’en combattre de plus nombreuses.
Pour cet effet, les deux armées étant en présence & marchant pour se charger, on tient sa gauche (si l’on veut faire combattre sa droite) hors de la portée des coups de l’ennemi, & l’on tombe sur la gauche de l’armée opposée avec tout ce qu’on a de plus braves troupes, dont on a eu soin de fortifier sa droite.
On tâche de faire plier la gauche de l’ennemi, de la pousser, & même de l’attaquer par-derriere.
Lorsqu’on peut y mettre du desordre & la faire reculer, on parvient aisément avec le reste des troupes qui soutiennent l’aîle qui a engagé le combat, à remporter la victoire, & cela sans que le reste de l’armée ait été exposé.
Si l’ennemi se sert le premier de cette disposition, on fait passer promptement à la gauche la cavalerie & l’infanterie qui est en réserve derriere l’armée, & l’on se met ainsi en état de lui résister.
Cet ordre de bataille est regardé par tous les auteurs militaires comme un des meilleurs moyens de s’assurer de la victoire. C’est, dit M. le chevalier de Folard, tout ce qu’il y a de plus à craindre & de plus rusé dans la Tactique.
On peut voir dans l’art de la guerre de M. le maréchal de Puysegur, le cas qu’il faisoit de cet ordre. Comme la charge des troupes doit se faire de front & non pas obliquement, cet illustre auteur observe que la partie avancée de la ligne oblique, destinée à charger l’ennemi, doit prendre une position parallele au front qu’elle veut attaquer, dans le moment qu’elle se trouve à portée de tomber sur lui. Les autres parties de la ligne doivent alors se mettre en colonne pour soutenir celle qui a commencé l’attaque, & avoir attention de se tenir toûjours hors de la portée du fusil de la ligne ennemie.
Ce même auteur donne dans son livre une disposition pour l’attaque du poste de M. de Mercy à Nordlingen. Montécuculi propose aussi le même ordre dans ses principes sur l’art militaire : « Si l’on veut, dit cet habile général, avec son aîle droite, battre la gauche de l’ennemi, ou au contraire, on mettra sur cette aîle le plus grand nombre & les meilleures de ses troupes, & on marchera à grands pas de ce côté-là, les troupes de la premiere & de la seconde ligne avançant également, au lieu que l’autre aîle marchera lentement, ou ne branlera point du tout ; parce que tandis que l’ennemi sera en suspens, ou avant qu’il s’apperçoive du stratagème, ou qu’il ait songé à y remédier, il verra son côté foible attaqué par le fort de l’ennemi, tandis que sa partie la plus forte demeure oisive, & est au désespoir de ne rien faire ». S’il se rencontre de ce côté-là quelque village, Montécuculi conseille d’y mettre le feu, pour empêcher l’ennemi d’attaquer cette aîle, & lui ôter la connoissance de ce qui se passe.
M. le marquis de Santa-Crux qui admet dans le cinquieme volume de ses réflexions militaires, cette même disposition de combattre, lorsque l’on a des troupes qui ne sont pas également bonnes, observe trois choses qu’il est bon de rapporter ici en peu de mots.
La premiere, c’est qu’il faut commencer de loin à incliner insensiblement la marche de l’aîle où l’on a mis ses meilleures troupes.
La seconde, qu’il faut toûjours mettre les troupes sur lesquelles on compte le plus vis-à-vis les foibles de l’ennemi.
Et la troisieme, « qu’il faut choisir le terrein le plus avantageux pour l’aîle qui doit attaquer, & couvrir l’autre, si la chose est possible, par un ravin, un canal, un bois, ou une montagne, afin que ces obstacles détournent les ennemis de vouloir vous attaquer par ce côté-là. Lorsque ces avantages ne se rencontrent pas, on peut couvrir cette aîle par des chevaux de frise, des tranchées ou retranchemens de charrettes, beaucoup d’artillerie ».
La troisieme disposition ne differe de la précédente, qu’en ce qu’on engage le combat par la gauche, au lieu de le faire par la droite.
La quatrieme disposition consiste à engager le combat par les deux aîles, en tenant le centre éloigné de l’ennemi.
Pour réussir dans cette disposition sans craindre pour l’infanterie, qui se trouve pour ainsi dire abandonnée de la cavalerie : voici ce qu’il faut faire selon M. le maréchal de Puységur, qui entre à ce sujet dans un détail un peu plus circonstancié que Vegece.
« Quand les armées sont à cinq ou six cens pas au plus l’une de l’autre, il faut que celle qui est supérieure en cavalerie fasse doubler le pas à ses aîles pour aller attaquer celles de l’ennemi, & qu’en marchant, son aîle droite se jette un peu sur sa gauche, pour déborder par les flancs celles qu’elles vont attaquer, en se tenant un peu obliques pour ne pas trop approcher les escadrons qui joignent l’infanterie, afin de les obliger par-là de se déplacer s’ils veulent vous venir attaquer. Alors s’ils le font, il s’ensuivra qu’ils ne seront plus protégés de l’infanterie. Dans ce cas il est constant que tout l’avantage est pour l’armée dont les aîles iront attaquer ; & comme ces charges de cavalerie sont bien-tôt décidées avant que les lignes de l’infanterie en soient venues aux mains, le combat aux aîles sera fini ».
M. de Puysegur ajoute qu’il y a plusieurs exemples de batailles dans lesquelles les aîles de cavalerie se sont ainsi chargées avant l’infanterie : mais il croit que cela est arrivé plutôt par hasard que par dessein, & il en donne une raison bien naturelle, c’est que la cavalerie allant plus vîte que l’infanterie, si ceux qui la conduisent ne la contiennent pas dans sa marche, elle est plutôt aux mains que l’infanterie.
Comme il est assez ordinaire, lorsque la cavalerie a ainsi battu celle de l’ennemi, qu’elle s’emporte toute à la poursuivre, & qu’elle compte le combat fini pour elle. M. de Puysegur observe, « que ceux qui sont habiles & qui ont des troupes dressées n’en laissent aller qu’une partie pour empêcher l’ennemi de se rallier, & qu’avec le surplus ils vont aider leur infanterie à battre celle de l’ennemi en la prenant par les flancs & par-derriere ».
La cinquieme disposition ne differe guère de la quatrieme, on couvre seulement le centre par des troupes légeres qui empechent l’ennemi d’en approcher. Cette précaution le met plus en sureté, & quel que soit l’évenement de l’attaque qui se fait par les aîles, il n’est pas absolument abandonné à lui-même.
Observons à cette occasion que les anciens faisoient de leurs troupes légeres un usage différent de celui que nous faisons des nôtres. Elles consistoient particulierement en archers & en frondeurs : ces troupes couvroient, dans l’ordre de bataille, celles qui étoient destinées à combattre de pié ferme, elles servoient à commencer le combat. Après qu’elles avoient lancé leurs traits sur l’ennemi, elles se retiroient par les intervalles des troupes en bataille, pour aller se placer derriere & agir suivant les différentes occasions : ainsi le centre dans la disposition dont il s’agit étant couvert de ces gens de trait, trouvoit une protection qui le mettoit à couvert d’une attaque brusque.
La sixieme disposition est presque semblable à la seconde & à la troisieme. Dans cet ordre on choque pour ainsi dire l’armée ennemie perpendiculairement avec une aîle fortifiée des meilleures troupes, & on tâche de la percer & de la mettre en désordre. Suivant Vegece & M. le maréchal de Puysegur, cette disposition est la plus avantageuse pour ceux qui étant inférieurs en nombre & en qualité de troupes, sont obligés de combattre.
Pour former cet ordre, l’armée étant en bataille, & s’approchant de l’ennemi, il faut joindre votre aîle droite à celle de la gauche de l’armée opposée, & combattre cette derniere aîle avec vos meilleures troupes, dont vous devez avoir garni votre droite. Pendant ce combat on doit tenir le reste de la ligne à peu-près perpendiculaire au front de l’armée ennemie : si par ce moyen on peut la prendre en flanc & par derriere, il est difficile qu’elle puisse éviter d’être battue ; car votre position presque perpendiculaire au front de cette armée, l’empêche d’être secourue par son aîle droite & par le centre. Cet ordre est assez souvent celui qu’il convient de prendre, selon Vegece & M. le maréchal de Puysegur, quand il s’agit de combattre dans une armée.
M. le chevalier de Folard prétend que ce fut sur cet ordre qu’Epaminondas combatit à Leuctres & à Mantinée ; mais au-lieu qu’à Leuctres il étoit tombé sur l’une des aîles de l’armée ennemie, à Mantinée il dirigea son attaque sur le centre, assuré, dit Xénophon, qu’avec ses meilleures troupes il enfonceroit l’ennemi, & qu’après avoir fait jour à la bataille, c’est-à-dire au centre, il donneroit l’épouvante au reste.
On peut voir dans le traité de la Colonne de M. le chevalier de Folard, la description & les plans qu’il donne de ces deux batailles.
Enfin la septieme & derniere disposition générale de Vegece, ne consiste guère qu’à se conformer au terrein pour mettre l’armée en état de se soutenir contre l’ennemi en profitant de tout ce qui peut assurer sa position, soit par des fortifications naturelles ou artificielles.
Il est évident que les sept dispositions précédentes peuvent être réduites à cinq, comme nous l’avons déjà observé dans les élémens de Tactique ; car la seconde, la troisieme & la sixieme peuvent être regardées comme la même disposition ou le même ordre. À l’égard de l’usage qu’on peut faire de ces différens ordres, il dépend des circonstances dans lesquelles on se trouve obligé de combattre. Les anciens ne s’attachoient point à les observer scrupuleusement. La science de la guerre leur en fournissoit de particuliers suivant les occasions ; ils savoient suppléer au nombre par la bonté de l’ordre de bataille, & déconcerter l’ennemi par des manœuvres inattendues, en changeant leur ordre de bataille au moment du combat. Ces manœuvres dont l’exécution étoit prompte & facile, parce que les généraux prenoient eux-mêmes le soin d’exercer & de discipliner leurs troupes, les faisoient souvent triompher du plus fort ; mais il n’y a que la science & le génie militaire qui puissent produire ces ressources : jamais la simple pratique de la guerre ne fera imaginer ces chefs-d’œuvres de conduite qu’on admire dans Scipion & Annibal, dans plusieurs autres généraux de l’antiquité, & dans quelques modernes, tels que les Condé, les Turenne, les Luxembourg, les Créqui, &c. La pratique, comme on l’a déjà dit ailleurs, ne peut donner ni le génie ni la science de la guerre ; le premier est à la vérité un don de la nature que l’art ne donne point, mais l’autre est le fruit d’une étude longue, sérieuse & réfléchie. Cette étude fournit des idées qu’il seroit fort difficile de se procurer soi-même ; par son secours on se fait un amas de préceptes & d’exemples qu’on peut appliquer ensuite selon les occasions ; c’est pourquoi nous pensons qu’on peut tirer un très-grand avantage des ordres de bataille qu’on trouve dans les historiens & dans les auteurs militaires, & cela soit qu’ils ayent été exécutés ou qu’ils soient de pure imagination, comme le sont la plûpart de ceux que M. le chevalier de Folard a insérés dans son commentaire sur Polybe. Ce n’est pas dans la vûe d’imiter absolument ces dispositions qu’on doit les étudier, mais pour en saisir l’esprit, & pour examiner la maniere dont ils répondent au but que leurs auteurs se proposoient.
On n’entrera point ici dans un plus grand détail sur ce qui concerne les ordres de bataille : cette matiere pour être traitée avec toute l’étendue dont elle est susceptible, exigeroit une espece de volume. On s’est renfermé dans les observations les plus générales & les plus essentielles. On renvoie ceux qui voudront des détails plus circonstanciés & plus étendus, à Vegece, au commentaire sur Polybe du chevalier de Folard, aux Mémoires militaires de M. Guischard, qu’il faut absolument mettre à la suite du précédent ouvrage, qui le rectifie dans beaucoup d’endroits, & qui donne des idées plus exactes de la Tactique des anciens. À ces ouvrages on fera très bien de joindre l’Art de la guerre de M. le maréchal de Puysegur, les Mémoires de Montecuculi, les Réflexions militaires de M. le marquis de Santacrux, les Mémoires de M. le marquis de Feuquieres, les Rêveries ou Mémoires sur la guerre de M. le maréchal de Saxe, &c. À l’égard de l’ordre particulier de chaque espece de troupe pour combattre, voyez Évolution ; voyez aussi Phalange & Légion.
Ordre, dans l’Art militaire, se dit du mot que l’on donne tous les jours aux troupes, voyez Mot. Ainsi aller à l’ordre, c’est aller recevoir ou prendre le mot : c’est aussi aller recevoir du général ou du commandant les ordres qu’il a à donner pour tout ce qu’il juge à propos de faire exécuter concernant le service.
À l’armée le lieutenant général de jour prend l’ordre du général ; il le donne au maréchal de camp de jour, qui le distribue au major général de l’infanterie, au maréchal des logis de la cavalerie, au major général des dragons, au général des vivres, au capitaine des guides, & au prevôt de l’armée.
Les majors de brigade de l’infanterie reçoivent l’ordre du major général, & ceux de cavalerie & de dragons du maréchal des logis de la cavalerie & du major général des dragons. Dans les places le commandant donne l’ordre & le mot au major de la place, qui le donne ensuite aux majors & aides-majors des régimens. Voyez Mot. (Q)
Ordre de marche, de bataille, &c. (Marine.) Voyez Évolutions navales.
Ordre, en terme de Commerce, de billets & de lettres de change, est un endossement ou écrit succinct que l’on met au dos d’un billet ou d’une lettre de change, pour en faire le transport & le rendre payable à un autre.
Quand on dit qu’une lettre ou billet de change est payable à un tel ou à son ordre, c’est-à-dire que cette personne peut, si bon lui semble, recevoir le contenu en cette lettre, ou en faire le transport à un autre en passant son ordre en faveur de cet autre. Voyez Endossement.
Ordre, parmi les négocians, signifie aussi le pouvoir & commission qu’un marchand donne à son correspondant ou commissionnaire de lui faire telles & telles emplettes, à tel ou tel prix, ou sous telle autre condition qu’il lui prescrit ; un commissionnaire ou correspondant qui fait quelque chose sans ordre, ou qui va au-delà de l’ordre que lui a donné son commettant, est sujet à désaveu. Voyez Commissionnaire & Correspondant.
Ordre se dit encore de la bonne regle qu’un marchand tient dans le maniement de ses affaires, écritures &c. les livres d’un marchand qui ne sont pas tenus en bon ordre, ne peuvent faire foi en justice. Diction. de commerce.
Ordre, s. m. (Archit.) c’est un arrangement régulier de parties saillantes, dont la colonne est la principale pour composer un bel ensemble. Un ordre parfait a trois parties principales, qui sont le piédestal, la colonne & l’entablement. Cependant, suivant que les circonstances le demandent, on fait des colonnes sans piédestal, & on y substitue une plinthe ; cela n’empêche pas qu’on ne dise qu’un bâtiment est construit selon un tel ou tel ordre, quoiqu’il n’y ait point de colonnes, pourvû que sa hauteur & ses membres soient proportionnés aux regles de cet ordre. L. C. Sturm prétend qu’il n’y a eu d’abord que deux ordres, dont le roi Salomon a fait usage du plus beau pour son temple & de l’autre pour son palais, & que les Corinthiens se sont ensuite appropriés le premier & les Doriens le second ; qu’après cela on en a inventé un qui tient le milieu entre ces deux ordres, & qu’on appelle l’ionien ; que les peuples Toscans en Italie ont contrefait l’ordre dorique, quoique d’une maniere plus simple & plus massive, & que c’est de-là que s’est formé l’ordre toscan.
Ces quatre ordres, le toscan, le dorique, l’ionique & le corinthien, sont les seuls que les Grecs ayent connu ; aussi Vitruve ne parle point de cinquieme ordre. Les Romains ont enfin composé un nouvel ordre de l’ionique & du corinthien, qu’on appelle communément le romain ou le composite. Louis XIV. avoit promis une récompense considérable à celui qui inventeroit un sixieme ordre. Cette promesse mit toutes les imaginations en feu ; mais quoiqu’on se soit donné beaucoup de peine, on n’a rien découvert qui mérite l’approbation des connoisseurs ; car ou l’on a avancé des absurdités qu’on ne sauroit admettre dans l’architecture, ou l’on n’a rien présenté qui ne fût déja compris dans les quatre ordres décrits par Vitruve, & qui n’appartînt à l’ordre composé, dont les Romains ont donné le premier exemple. Cela devoit être, selon Vilalpande, puisqu’on avoit voulu trouver un ordre plus beau que le corinthien qui, selon lui, vient de Dieu immédiatement. Prenant sa pieuse conjecture pour une vérité, Sturm, dans la recherche qu’il a faite d’un nouvel ordre, en a trouvé un inférieur au romain & au corinthien, mais plus beau que l’ionique. Voyez Ordre allemand.
Parmi les architectes italiens, Vignole, Palladio & Scamozzi se sont particulierement distingués à faciliter l’usage des ordres. Vignole sur-tout a rendu cet usage beaucoup plus facile qu’il n’étoit avant lui par une regle générale, qui sert à déterminer toutes les parties des colonnes. Cette regle est telle, le piédestal est toujours le tiers, & l’entablement le quart de toute la colonne. Ainsi en divisant l’endroit où l’on veut mettre la colonne en dix-neuf parties égales, on en donne quatre au piédestal, douze à la colonne, & trois à l’entablement. Si l’on ne veut point de piédestal, on divise cet endroit en cinq parties, dont on donne une à l’entablement & quatre à la colonne. C’est à cause de cette division facile que la plûpart des ouvriers suivent les regles de cet architecte : mais sur quoi sont-elles fondées ?
Palladio est de tous les Architectes celui qui a su le mieux joindre les membres des ordres ; & Scamozzi est singulierement estimé par la proportion qu’il leur a donnée. Nicolas Goldman dans son traité de stylométrîs, & dans ses institutions d’Architecture, a tâché de remplir ces trois objets. M. Perrault a donné un très-bel ouvrage sur les ordres, intitulé : Ordonnance des cinq especes de colonnes. Roland Fréard de Chambray, Charles-Philippes Dieussard, François Blondel & Seyler ont publié des éclaircissemens sur les cinq ordres. L’ouvrage de ce dernier auteur peu connu est intitulé : Parallelismus architectorum celebriorum : mais il faut décrire par gradation du simple au composé les ordres que nous avons considérés jusqu’ici sous un point de vûe général.
Ordre toscan. C’est le premier, le plus simple & le plus solide de tous les ordres, la hauteur de sa colonne est de sept diametres pris par le bas. Cette solidité ne comporte ni sculpture, ni autre ornement ; aussi son chapiteau & sa base ont peu de moulures, & son piédestal qui est fort simple, n’a qu’un module de hauteur. On n’emploie cet ordre qu’aux bâtimens qui demandent beaucoup de solidité, comme sont les portes des forteresses, des ponts, des arsenaux, des maisons de force, &c. On garnit souvent ses colonnes de bossages ou de pierres entrecoupées, qui sont ou piquées également par-tout, ou trouées comme des pierres rongées, ou du bois vermiculaire, qu’on appelle rustique vermiculé ; mais cet usage n’est pas approuvé par tous les Architectes.
L’ordre, dont nous venons de parler, est de l’invention des Latins, on le nomme toscan, parce qu’il a pris son origine dans la Toscane.
Ordre dorique. Cet ordre est plus ancien que l’ordre toscan, quoiqu’on le place le second, parce qu’il est plus délicat, & en quelque façon plus composé que celui-ci. Vitruve rapporte dans son architecture, liv. IV. chap. iij. que Dorus, roi d’Achaïe, s’en est servi le premier pour un temple qu’il éleva à Argos en l’honneur de Junon ; mais on n’y avoit observé qu’une mesure arbitraire. Les Athéniens ayant voulu employer cet ordre dans un temple qu’ils consacrerent à Apollon, crurent que le rapport de la hauteur d’un homme à la longueur de son pié étoit la proportion la plus convenable. Or la longueur du pié d’un homme étant la sixieme partie de sa hauteur, on donna à la colonne de cet ordre six de ses diametres. Le P. Vilalpande le trouve trop beau pour en faire honneur aux hommes ; il croit qu’il vient immédiatement de Dieu. Il en donne les raisons dans son commentaire sur le prophete Ezéchiel, tome III. Mais sans nous arrêter à ces puérilités, fixons le caractere de l’ordre dorique.
La hauteur de la colonne est de huit diametres ; elle n’a aucun ornement ni dans son chapiteau, ni dans sa base, & la frise est ornée de triglyphes & de métopes.
Les Architectes ont toujours trouvé de grandes difficultés sur la division exacte qu’on doit observer dans cet ordre, parce que l’axe de la colonne doit l’être en même tems du triglyphe qui est au-dessus, & que les entreglyphes ou métopes doivent toujours former un quarré exact. Ces circonstances leur ont paru souvent impossibles dans tous les entre-colonnemens, & sur-tout dans les colonnes accouplées. Le même inconvénient a lieu dans les édifices quarrés. Aussi les plus célebres ont été réduits ou à faire des fautes aux bâtimens dans lesquels ils ont employé cet ordre, ou à omettre tout-à-fait les triglyphes dans la frise ; deux extrémités fâcheuses, qu’il n’appartient qu’à des habiles gens de concilier.
Les anciens ont consacré cet ordre à l’héroïsme. En conséquence ils en ont fait hommage à leurs divinités mâles, telles que Jupiter, Apollon, Hercule, &c. & ils en ont décoré leurs temples. C’est pourquoi on l’emploie fort convenablement aux monumens, aux bâtimens héroïques, aux portes des villes, aux arsenaux, &c.
Ordre ionique. Cet ordre tire son nom de l’Ionie, province d’Asie. C’est le second des Grecs, qui l’ont inventé pour orner un temple consacré à Diane. Il n’est ni si mâle que le dorique, ni si solide que le toscan : sa colonne a neuf diametres de hauteur, son chapiteau est orné de volutes, & sa corniche de denticules.
Dans son origine, cet ordre n’avoit que huit diametres de la colonne, parce qu’ils avoient voulu le proportionner selon le corps d’une femme, comme ils avoient proportionné l’ordre toscan suivant le corps d’un homme. Poussant plus loin l’imitation, ils copierent les boucles de leurs cheveux : ce qui donna lieu aux volutes, & enfin ils cannelerent la colonne pour imiter les plis de leurs vêtemens. Voyez l’architecture de Vitruve, liv. IV. chap. j.
Ordre corinthien. C’est, selon les époques de l’invention des ordre, le second ordre, &, selon la proportion la plus délicate, le dernier des quatre. Il fut inventé à Corinthe par Callimaque, sculpteur athénien. Voyez Acanthe & Chapiteau. Son chapiteau est orné de deux rangs de feuilles, & de huit volutes qui en soutiennent le tailloir ; sa colonne a dix diametres de hauteur, & sa corniche est ornée de modillons. Vilalpande, toujours pieux dans ses origines, soutient que les Grecs ont pris cet ordre au temple de Jérusalem, & que par conséquent Dieu l’avoit révélé au roi Salomon.
Ordre composite. Cet ordre est ainsi nommé, parce que son chapiteau est composé de deux rangs de feuilles du corinthien, & des volutes de l’ionique ; on l’appelle italique ou romain, parce qu’il a été inventé par les Romains. Ce fut dans le tems qu’Auguste donna la paix à toute la terre : sa colonne a dix diametres de hauteur, & sa corniche est ornée de denticules ou modillons simples.
Ordre Allemand. C’est un ordre de l’invention de L. C. Sturm, qui l’appella d’abord ainsi ; mais ayant fait attention qu’il ne lui convenoit point de disposer du nom d’une nation, il lui donna un nom plus modeste, celui d’ordre nouveau : son chapiteau a un seul rang de feuilles, & seize volutes ; ce qui est une nouveauté fort naturelle, car ou les autres chapiteaux sont sans feuilles, ou ils en ont deux rangs ; mais cette simplicité produit-elle un effet agréable ? C’est-ce dont les Architectes jugeront par la lecture des chapitres x. & xj. de la maniere d’inventer toutes sortes de bâtimens de parade du même Sturm, inventeur de l’ordre allemand, où il donne les desseins des parties inférieures & supérieures.
Ordre attique, petit ordre de pilastres de la plus courte proportion, qui a une corniche architravée pour entablement comme l’ordre, par exemple, du château de Versailles au-dessus de l’ionique du côté du jardin.
Telles sont les proportions de l’ordre attique : sa hauteur, en y comprenant son piédestal & sa corniche, a ordinairement la moitié de la hauteur de l’ordre sur lequel il est élevé, soit qu’il y ait des piédestaux ou non. Cette hauteur se divise ainsi : le piédestal a le quart de toute la hauteur : les trois autres quarts se divisent en quatorze parties, qui sont autant de modules. On prend deux de ces parties, dont l’une est pour la base y compris le listeau, l’autre pour le chapiteau ; & on donne un module $\scriptstyle {\frac {2}{3}}$ à la hauteur de la corniche, de sorte qu’il reste dix modules $\scriptstyle {\frac {1}{3}}$ pour la hauteur du fût du pilastre, y compris l’astragale du chapiteau. M. Jacques-François Blondel a publié sur ces proportions une dissertation dans l’architecture françoise, t. I. p. 83, qui mérite d’être lue.
L’ordre attique étoit connu des anciens, mais il étoit différent de celui que nous venons de définir. Pline, dans son Histoire naturelle, liv. XXXVI. dit que les colonnes de cet ordre étoient quarrées. M. Perrault, d’après la description de Pline, & sur quelques desseins que M. Demonceaux lui avoit communiqués, & que celui-ci avoit fait d’après plusieurs chapiteaux trouvés dans des ruines ; M. Perrault, dis-je, donne, dans sa traduction de l’architecture de Vitruve, page 133, le dessein de cet ordre qui est tel : le chapiteau a un collier ou gorgerin, avec un rang de feuilles, un rondeau, un ove, une plate-bande, une gueule renversée, & un listeau. Le fût est quarré, & par-tout d’une égale épaisseur. Le bas de la colonne consiste dans une plinthe, un thore, un listeau, une cymaise dorique, & un rondeau.
Ordre caryatique. C’est un ordre qui a des figures de femmes à la place de colonnes. Voyez Caryatides. Il y a un ordre de cette espece au gros pavillon du Louvre, dont les caryatides sont de M. Jacques Sarrazin, sculpteur du roi.
Ordre composé. C’est un ordre arbitraire & de pur caprice, qui n’a aucun rapport avec les cinq ordres d’architecture. Tel est l’ordre du dedans dans l’église de S. Nicolas du Chardonnet à Paris : les chapiteaux des huit colonnes dans la chapelle de Gadagne, dans l’église des Jacobins à Lyon, sont d’ordre composé, & ils sont tous différens les uns des autres. On voit encore à Rome des ordres composés dans les ouvrages d’Architecture du Cavalier Baromini.
Ordre françois, ordre dont le chapiteau est composé d’attributs relatifs à la nation françoise, comme des têtes de cocqs, de fleurs de lys, de pieces des ordres militaires, &c. & qui a les proportions corinthiennes. Il y a un ordre françois dans la grande galerie de Versailles : il est du dessein de M. le Brun, premier peintre du roi.
Ordre gothique. C’est un ordre si éloigné des proportions & des ornemens antiques, que ses colonnes sont ou trop massives en maniere de piliers, ou aussi menues que des perches avec des chapiteaux sans mesures, taillés de feuilles d’acanthe épineuse, de choux, de chardons, &c.
Ordre persique. C’est un ordre dorique qui a des figures d’esclaves persans au lieu de colonnes, pour porter l’entablement. On voit dans le parallele de l’Architecture antique avec la moderne de M. de Chambray, un de ces esclaves qui porte un entablement dorique, & qui est copié d’après l’une des deux statues antiques des rois des Parthes, lesquelles sont aux côtés de la porte du salon du palais Farnese à Rome. Telle est l’origine de l’ordre persique : Pausanias, roi des Lacédémoniens, ayant défait les Perses, les vainqueurs éleverent des trophées des armes de leurs ennemis, qu’ils représenterent ensuite chargés des entablemens de leurs maisons. Voyez l’Archit. de Vitruve, liv. I. chap. j.
Ordre rustique, ordre qui est avec des refends ou bossages. Tels sont les ordres du palais de Luxembourg à Paris.
Je n’ajoute qu’un mot à ce détail de Daviler sur les ordres d’Architecture.
Les curieux voyageurs qui nous ont donné le bel ouvrage des ruines de Palmyre en 1753, remarquent que dans la diversité des ruines qu’ils ont vûes en parcourant l’Orient, ils ont eu occasion d’observer que chacun des trois ordres grecs a eu son période à la mode. Les plus anciens édifices ont été doriques ; à cet ordre a succédé l’ionique, qui semble avoir été l’ordre favori, non-seulement en Ionie, mais par toute l’Asie mineure, le pays de la bonne Architecture dans le tems de la plus grande perfection de cet art. Ensuite le corinthien est venu en vogue, & la plûpart des édifices de cet ordre qui se trouvent en Grece semblent postérieurs à l’établissement des Romains dans ce pays-là : enfin a paru l’ordre composé accompagné de toutes les bisarreries, & alors on sacrifia entierement les proportions à la pature & à la multiplicité mal entendue des ornemens. (D. J.)
Ordre, ce mot, en Vénerie, signifie l’espece ou les qualités des chiens : on dit un bel ordre de chiens.
Ordre, la tour d’ (Géog.) on appelloit ainsi le phare que les Romains avoient éleve à Boulogne-sur-mer, pour servir de guide aux vaisseaux. M. de Valois l’appelle, je ne sai pourquoi, turris ordinis ; car ni le mot françois ordre, ni le latin ordo, ne sont l’origine d’une pareille dénomination. Ce phare est nommé odraüs pharus dans la vie de saint Folcuin, évêque de Terouanne ; c’est donc d’Odraüs que paroît venir le mot d’ordre, qu’on donne à cette tour ; mais on ignore également & la signification, & l’étymologie de ce mot odraüs. (D. J.)