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# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUTMY, Laurent

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BOUTMY (Laurent), musicien, compositeur, né à Bruxelles en 1751, mort au mois de mars 1837. Ce fut dans cette ville qu’il apprit les principes de la musique, l’harmonie, ainsi que le piano. Son éducation musicale étant terminée, il donna pendant quelques années des leçons comme pianiste; puis il s’établit à Paris. Le bruit et le tumulte le dégoûtèrent bientôt de ce séjour ; il se rendit à Ermenonville, s’y choisit une retraite paisible et y vécut heureux dans la douce solitude qui plaisait à son caractère. Ce bonheur fut de courte durée. Lors de la révolution française, Boutmy quitta sa retraite, se réfugia à Londres, s’y maria, et y resta pendant plus de vingt ans. Il s’y fit une bonne réputation comme professeur de piano et d’harmonie. Enfin, après la victoire de Waterloo, quand il crut le sort de son pays définitivement fixé, il revint s’établir dans sa ville natale. Il ne tarda pas à s’y faire apprécier : Guillaume Ier, roi des Pays-Bas, le nomma, en 1816, professeur de piano de la princesse Marianne. Boutmy justifia pleinement la confiance que l’on avait placée en ses talents ; aussi reçut-il en récompense de ses services une pension de quatre cents florins, qu’il perdit après les événements de 1830. Notre artiste s’est fait connaître comme compositeur ; bien que bon nombre de ses œuvres soient restées inédites. Il conservait en manuscrit un opéra, des ouvertures et d’autres compositions ; parmi celles qui ont été publiées, on cite quelques sonates pour piano. Son ouvrage le plus considérable porte pour titre : Principes généraux de musique, comprenant la mélodie, l’unisson et l’harmonie. Bruxelles, 1823, in-fol. obl., 16 pages de texte et 47 pages d’exemples gravés. De l’avis de M. Fétis, auquel nous empruntons la plupart de ces détails, ce travail laisse à désirer, tant sous le rapport des idées que sous celui du style.
Fétis, Biogr. universelle des musiciens, 2e édit.
# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUTS, Albert

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BOUTS (Albert), frère de Thierri, le jeune, peintre, né à Louvain(?) vers 1450, mort en mars 1549. Cet artiste n’avait pas encore atteint sa majorité lorsque son père mourut, car, lorsqu’il partagea, le 12 juillet 1476, les biens délaissés par un grand-oncle maternel, Gilles Vander Bruggen, il dut être assisté d’un conseil ; ce fut le bourgmestre de Louvain, Michel Absaloons, qui remplit ces fonctions ; de même quand, le 5 décembre suivant, de concert avec son frère aîné, il vendit un vignoble, le bourgmestre Mareels assista à cette aliénation. Il avait toutefois atteint à peu près l’âge d’homme, car dès 1481, il s’était déjà marié à Marie Coocx, dont il eut deux fils, Jean, décédé déjà en 1531, et Thierri, qui devint idiot ; il eut, en outre, plusieurs filles. Albert Bouts se maria en secondes noces à Élisabeth De Nausnydere, qui mourut en 1520 ; il expira presque centenaire, au mois de mars 1549.
D’après Molanus, Albert exécuta un grand nombre de tableaux, soit pour le couvent des Augustins de Louvain, soit pour d’autres édifices. Il donna à la chapelle Notre-Dame du Petit Chœur, dans l’église collégiale de Saint-Pierre, de la même ville, une Assomption, qui, à ce que la tradition rapportait, lui avait coûté trois années de travail. En 1518, il fut chargé de restaurer une Sainte-Croix, tableau qui se trouvait dans le dinghbanck ou dinghcamere (chambre de justice) à l’hôtel de ville, et qui présentait des développements considérables, puisqu’il fallut quatre ouvriers pour opérer le transport de l’atelier de l’artiste au lieu du placement.
De Bast, Notice sur Thierry Stuerbout (Messager des sciences et des arts de la Belgique, t. I). — Schayes. Documents inédits et nouvellement découverts sur Thierry Stuerbout (Bull. de l’Acad. royale de Belgique, 1e série, t. XIII, 2e part.). — Van Even, Les artistes de l’hôtel de ville de Louvain, Louv. 1852, in-12. — Le même, Thierri Bouts, dit Stuerbout, peintre du XVe siècle (Revue belge et étrangère, 1861) — Alph. Wauters, Notre première école de peinture, Thierry Bouts et ses fils, Bruxelles 1863, in-8$^o$. — Messager des Sciences, etc, 1866, et 1867. — A. Wauters, Le testament du peintre Thierri Bouts (Bullet. de l’Acad., cités, 2e série, t. XXIII).
# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUSSU, Jean, comte DE

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BOUSSU (Jean, comte DE). Voir Hennin (Jean), comte de Boussu.
# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUSSU, Maximilien, comte DE

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BOUSSU (Maximilien, comte DE), homme de guerre, XVIe siècle. Voir Hennin, etc.
# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUSSY, Pierre DE

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BOUSSY (Pierre DE), écrivain dramatique, né à Tournai. XVIe siècle. Il passa la plus grande partie de sa vie en France, s’y adonnant à la poésie. On lui doit une tragédie en vers intitulée : Méléagre. Caen, 1582.
La Croix du Maine, p. 387. — Paquot, Mémoires littéraires, t. XII, p. 410.
# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUTMY, Léonard

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BOUTMY (Léonard), musicien, compositeur, né à Bruxelles en 1725. Cet artiste ayant passé la plus grande partie de son existence en pays étranger, bien peu de renseignements sur sa vie sont parvenus jusqu’à nous ; on sait seulement qu’il fut d’abord professeur de musique à la Haye, puis organiste de la cour de Portugal, à Lisbonne. Il se retira ensuite à Clèves, où il mourut. On lui doit : 1° Traité abrégé sur la basse continue. La Haye, 1760. — 2° Premier et second livres de pièces de clavecin. La Haye, in-fol. obl. — 3° Trois concertos pour clavecin, in-fol.
Fétis, Biogr. universelle des musiciens, 2e édit.
# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUSSU, Gilles-Joseph DE

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BOUSSU (Gilles-Joseph DE), écuyer, littérateur, historien, né à Mons le 13 octobre 1681, mort le 9 juin 1755. Issu d’une ancienne famille du Hainaut et licencié en droit, il devint, le 5 décembre 1714, échevin et député des États du Hainaut et obtint, le 30 juillet 1717, des lettres de noblesse de Charles VI. De Boussu débuta dans la carrière littéraire, en 1709, par une tragédie en trois actes et en vers intitulée : Le Martire de Sainte Reine. Mons, 1709, in-12, de 48 pages avec figure. Cet ouvrage, médiocre sous tous les rapports, ne lui valut guère de succès ; il en fut de même de celui publié sous le titre de : Hedwige, reine de Pologne, tragédie. Mons, 1713, in-8$^o$. Il composa ensuite, pour la jeunesse du collége de Houdain, une comédie en trois actes et en vers portant pour titre : Les disgrâces des maris ou les tracas du ménage. Mons, 1714, in-12 de 44 pages. Bien que cette œuvre fut loin de briller par le bon goût et que les collégiens de Houdain ne pussent y puiser des leçons de morale, elle eut cependant l’honneur d’une seconde édition. En 1719, il fit paraître Le retour des plaisirs, opéra dédié à S. A. Mgr le duc d’Aremberg, et représenté le jour de son entrée solennelle en son gouvernement de Mons. Mons, in-12 de 14 pages. Il se fit encore connaître par quelques autres pièces dramatiques de peu d’importance, dont on trouve la nomenclature dans les Archives du Nord de la France, t. II, p. 463 (article de M. Delmotte).
Comme historien. De Boussu fut un écrivain laborieux, qui se livra à de grandes recherches sur l’histoire de son pays, et eut l’honneur d’être le premier qui écrivit celle de Mons. Cette initiative est son principal mérite, car, malheureusement, ses travaux dénotent peu d’esprit et de jugement. Il jouissait cependant d’une grande réputation dans son temps. Voici les titres de ses ouvrages historiques : 1$^o$ Histoire de la ville Mons. Mons, 1725, in-4$^o$, 16 pages non cotées et 427 pages de texte. Ce fut son œuvre de prédilection. — 2$^o$ Histoire de la ville d’Ath. Mons, 1750, in-12, 442 pages de texte et 21 pages non cotées. — 3$^o$ Histoire de la ville de Saint-Ghislain. Mons, 1737, in-12, 278 pages de texte et 31 pages non cotées.
Biographie générale, publiée par Didot. — Dictionnaire universel et classique d’histoire et de géographie. — Mathieu, Biographie montoise, p. 23 et 281. — Biographie générale des Belges. — Delvenne, Biographie des Pays-Bas.
# Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BOUTEILLER, Jean LE

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BOUTEILLER (Jean LE), jurisconsulte, né à Mortaigne (ancien Hainaut). xiv-XVe siècle. Voir Le bouteiller (Jean).
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/La Carpe et les Carpillons

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Carpe et les Carpillons.

### FABLE II. La Carpe & les Carpillons.

Prenez garde, mes fils, côtoyez moins le bord,
﻿Suivez le fond de la riviere, ﻿Craignez la ligne meurtriere, ﻿Ou l’épervier plus dangereux encor. C’est ainsi que parloit une carpe de Seine À de jeunes poissons qui l’écoutoient à peine.
C’étoit au mois d’avril : les neiges & les glaçons, Fondus par les zéphyrs, descendoient des montagnes ; Le fleuve, enflé par eux, s’élève à gros bouillons, ﻿Et déborde dans les campagnes. ﻿Ah ! ah ! crioient les carpillons, ﻿Qu’en dis-tu, carpe radoteuse ? ﻿Crains-tu pour nous les hameçons ? Nous voilà citoyens de la mer orageuse ; Regarde : on ne voit plus que les eaux & le ciel,
﻿Les arbres sont cachés sous l’onde, ﻿Nous sommes les maîtres du monde, ﻿C’est le déluge universel. Ne croyez pas cela, répond la vieille mère ;
Pour que l’eau se retire il ne faut qu’un instant : Ne vous éloignez point, &, de peur d’accident, Suivez, suivez toujours le fond de la rivière.
Bah ! disent les poissons, tu répetes toujours ﻿Mêmes discours. Adieu, nous allons voir notre nouveau domaine. ﻿Parlant ainsi, nos étourdis ﻿Sortent tous du lit de la Seine, Et s’en vont dans les eaux qui couvrent le pays. ﻿Qu’arriva-t-il ? Les eaux se retirèrent, ﻿Et les carpillons demeurerent ; ﻿Bientôt ils furent pris, ﻿Et frits. ﻿Pourquoi quittoient-ils la rivière ? ﻿Pourquoi ? Je le sais trop, hélas !
C’est qu’on se croit toujours plus sage que sa mère,
﻿C’est qu’on veut sortir de sa sphère, ﻿C’est que… c’est que… Je ne finirois pas.
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/La Taupe et les Lapins

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Taupe et les Lapins.
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### FABLE XVIII. La Taupe & les Lapins

Chacun de nous souvent connoît bien ses défauts ;  En convenir, c’est autre chose :  On aime mieux souffrir de véritables maux
 Que d’avouer qu’ils en sont cause.
 Je me souviens, à ce sujet,
 D’avoir été témoin d’un fait  Fort étonnant & difficile à croire ;
 Mais je l’ai vu : voici l’histoire.
 Près d’un bois, le soir, à l’écart,  Dans une superbe prairie,  Des lapins s’amusoient, sur l’herbette fleurie,
 A jouer au colin-maillard.  Des lapins ! direz-vous, la chose est impossible.  Rien n’est plus vrai pourtant : une feuille flexible  Sur les yeux de l’un d’eux en bandeau s’appliquoit,
 Et puis sous le cou se nouoit :
 Un instant en faisoit l’affaire.  Celui que ce ruban privoit de la lumière  Se plaçoit au milieu ; les autres alentour
 Sautoient, dansoient, faisoient merveilles,
S’éloignoient, venoient tour à tour  Tirer sa queue ou ses oreilles. Le pauvre aveugle alors, se retournant soudain, Sans craindre pot au noir, jette au hasard la patte,  Mais la troupe échappe à la hâte,  Il ne prend que du vent, il se tourmente en vain,
 Il y sera jusqu’à demain.
 Une taupe assez étourdie,
 Qui sous terre entendit ce bruit,
 Sort aussitôt de son réduit
 Et se mêle dans la partie.
 Vous jugez que, n’y voyant pas,
 Elle fut prise au premier pas. Messieurs, dit un lapin, ce seroit conscience,  Et la justice veut qu’à notre pauvre sœur
 Nous fassions un peu de faveur :
 Elle est sans yeux & sans défense. Ainsi je suis d’avis…--Non, répond avec feu  La taupe, je suis prise, & prise de bon jeu ;  Mettez moi le bandeau.--Très volontiers, ma chère ;  Le voici ; mais je crois qu’il n’est pas nécessaire
 Que nous serrions le nœud bien fort. — Pardonnez-moi, Monsieur, reprit-elle en colère, Serrez bien, car j’y vois… Serrez, j’y vois encor.
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/Le Bœuf, le Cheval et l’Âne

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Bœuf, le Cheval et l’Âne.

### FABLE VII. Le Bœuf, le Cheval & l’Âne.

﻿Un bœuf, un baudet, un cheval, ﻿Se disputoient la préséance. Un baudet ! direz-vous, tant d’orgueil lui sied mal. A qui l’orgueil sied-il ? & qui de nous ne pense Valoir ceux que le rang, les talents, la naissance, ﻿Élèvent au-dessus de nous ? ﻿Le bœuf, d’un ton modeste & doux, ﻿Alléguoit ses nombreux services, ﻿Sa force, sa docilité ; Le coursier sa valeur, ses nobles exercices ; ﻿Et l’âne son utilité. Prenons, dit le cheval, les hommes pour arbitres ; En voici venir trois, exposons-leur nos titres,
Si deux sont d’un avis, le procès est jugé. Les trois hommes venus, notre bœuf est chargé D’être le rapporteur ; il explique l’affaire, ﻿Et demande le jugement. Un des juges choisis, maquignon bas-Normand, ﻿Crie aussitôt : La chose est claire, Le cheval a gagné. Non pas, mon cher confrere, Dit le second jugeur, c’étoit un gros meûnier ; ﻿L’âne doit marcher le premier : Tout autre avis seroit d’une injustice extrême. ﻿Oh que nenni, dit le troisieme, Fermier de sa paroisse, & riche laboureur, ﻿Au bœuf appartient cet honneur. Quoi ! reprend le coursier, écumant de colere, Votre avis n’est dicté que par votre intérêt ? Eh mais, dit le Normand, par quoi donc, s’il vous plait ? ﻿N’est-ce pas le code ordinaire ?
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/Le Calife

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Calife.

### FABLE VIII. Le Calife.

Autrefois dans Bagdad le calife Almamon Fit bâtir un palais plus beau, plus magnifique Que ne le fut jamais celui de Salomon. Cent colonnes d’albâtre en formoient le portique ; L’or, le jaspe, l’azur, décoroient le parvis ;
Dans les appartements embellis de sculpture, Sous des lambris de cédre, on voyoit réunis Et les trésors du luxe & ceux de la nature, Les fleurs, les diamans, les parfums, la verdure, Les myrthes odorants, les chefs-d’œuvre de l’art, ﻿Et les fontaines jaillissantes ﻿Roulant leurs ondes bondissantes ﻿A côté des lits de brocart. Près de ce beau palais, juste devant l’entrée, Une étroite chaumière, antique & délabrée, D’un pauvre tisserand étoit l’humble réduit. ﻿Là, content du petit produit D’un grand travail, sans dette & sans soucis pénibles, ﻿Le bon vieillard, libre, oublié, ﻿Couloit des jours doux & paisibles, ﻿Point envieux, point envié. ﻿J’ai déjà dit que sa retraite ﻿Masquoit le devant du palais. Le vizir veut d’abord, sans forme de procès, ﻿Qu’on abatte la maisonnette : Mais le calife veut que d’abord on l’achete. Il fallut obéir : on va chez l’ouvrier, On lui porte de l’or. Non, gardez votre somme, ﻿Répond doucement le pauvre homme ; Je n’ai besoin de rien pour mon attelier ; Et, quant à ma maison, je ne puis m’en défaire ;
C’est là que je suis né, c’est là qu’est mort mon père, ﻿Je prétends y mourir aussi. Le calife, s’il veut, peut me chasser d’ici ; ﻿Il peut détruire ma chaumière ; ﻿Mais, s’il le fait, il me verra Venir, chaque matin, sur la dernière pierre ﻿M’asseoir & pleurer ma misere : Je connois Almamon, son cœur en gémira. Cet insolent discours excita la colere Du vizir, qui vouloit punir ce téméraire Et sur-le-champ raser sa chétive maison. ﻿Mais le calife lui dit : Non, J’ordonne qu’à mes frais elle soit réparée ; ﻿Ma gloire tient à sa durée : Je veux que nos neveux, en la considérant, Y trouvent de mon règne un monument auguste ; En voyant le palais, ils diront : Il fut grand ; En voyant la chaumiere, ils diront : Il fut juste.
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/La Coquette et l’Abeille

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Coquette et l’Abeille.

### FABLE XII. La Coquette & l’Abeille.

Chloé, jeune, jolie, & sur-tout fort coquette,
﻿Tous les matins, en se levant, Se mettoit au travail, j’entends à sa toilette ; ﻿Et là, souriant, minaudant, ﻿Elle disoit à son cher confident Les peines, les plaisirs, les projets de son âme.
Une abeille étourdie arrive en bourdonnant. Au secours ! Au secours ! Crie aussitôt la dame : Venez, Lise, Marton, accourez promptement ; Chassez ce monstre ailé. Le monstre insolemment Aux lèvres de Chloé se pose. Chloé s’évanouit, & Marton en fureur Saisit l’abeille & se dispose A l’écraser. Hélas ! Lui dit avec douceur L’insecte malheureux, pardonnez mon erreur ; La bouche de Chloé me sembloit une rose, Et j’ai cru… ce seul mot à Chloé rend ses sens. Faisons grâce, dit-elle, à son aveu sincère : D’ailleurs sa piqûre est légère ;
Depuis qu’elle te parle, à peine je la sens. Que ne fait-on passer avec un peu d’encens !
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/La Fable et la Vérité

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Fable et la Vérité.

## LIVRE PREMIER.
### FABLE PREMIÈRE. La Fable & la Vérité.

﻿La Vérité toute nue ﻿Sortit un jour de son puits. Ses attraits par le temps étoient un peu détruits ; ﻿Jeune & vieux fuyoient à sa vue. La pauvre Vérité restoit là morfondue, Sans trouver un asyle où pouvoir habiter. ﻿A ses yeux vient se présenter
﻿La Fable richement vêtue, ﻿Portant plumes & diamants, ﻿La plupart faux, mais très-brillans. ﻿Eh ! vous voilà ! bon jour, dit-elle :
Que faites-vous ici seule sur un chemin ? La Vérité répond : vous le voyez, je gèle ;
﻿Aux passants je demande en vain ﻿De me donner une retraite, Je leur fais peur à tous. Hélas ! Je le vois bien, ﻿Vieille femme n’obtient plus rien. ﻿Vous êtes pourtant ma cadette, ﻿Dit la Fable, &, sans vanité, ﻿Par-tout je suis fort bien reçue : ﻿Mais aussi, dame Vérité, ﻿Pourquoi vous montrer toute nue ? Cela n’est pas adroit. Tenez, arrangeons-nous ; ﻿Qu’un même intérêt nous rassemble. Venez sous mon manteau, nous marcherons ensemble. ﻿Chez le sage, à cause de vous, ﻿Je ne serai point rebutée ; ﻿A cause de moi, chez les fous ﻿Vous ne serez point maltraitée. Servant par ce moyen chacun selon son goût, Grâce à votre raison & grâce à ma folie, ﻿Vous verrez, ma sœur, que par-tout ﻿Nous passerons de compagnie.
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/Le Chat et le Miroir

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Chat et le Miroir.

### FABLE VI. Le Chat & le Miroir.

Philosophes hardis, qui passez votre vie À vouloir expliquer ce qu’on n’explique pas, ﻿Daignez écouter, je vous prie, ﻿Ce trait du plus sage des chats.
﻿Sur une table de toilette
﻿Ce chat aperçut un miroir ; Il y saute, regarde, & d’abord pense voir ﻿Un de ses freres qui le guette.
Notre chat veut le joindre, il se trouve arrêté ; Surpris, il juge alors la glace transparente, ﻿Et passe de l’autre côté, Ne trouve rien, revient, & le chat se présente. Il réfléchit un peu ; de peur que l’animal, ﻿Tandis qu’il fait le tour, ne sorte, Sur le haut du miroir il se met à cheval, Deux pattes par ici, deux par-là ; de la sorte ﻿Par-tout il pourra le saisir. ﻿Alors, croyant bien le tenir, Doucement vers la glace il incline la tête, Aperçoit une oreille, & puis deux… A l’instant, ﻿À droite, à gauche il va jetant ﻿Sa grife qu’il tient toute prête :
Mais il perd l’équilibre, il tombe & n’a rien pris. ﻿Alors, sans davantage attendre,
Sans chercher plus long-temps ce qu’il ne peut comprendre, Il laisse le miroir & retourne aux souris. Que m’importe, dit-il, de percer ce mystère ? ﻿Une chose que notre esprit, Après un long travail, n’entend ni ne saisit, ﻿Ne nous est jamais nécessaire.
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/La Mort

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Mort.
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### FABLE XIII. La Mort.

La mort, reine du monde, assembla certain jour, Dans les enfers, toute sa cour. Elle vouloit choisir un bon premier ministre Qui rendît ses états encor plus florissants. Pour remplir cet emploi sinistre, Du fond du noir Tartare avancent à pas lents
La fièvre, la goutte & la guerre. C’étoient trois sujets excellents ; Tout l’enfer & toute la terre Rendoient justice à leurs talens. La mort leur fit accueil. La peste vint ensuite. On ne pouvoit nier qu’elle n’eût du mérite, Nul n’osoit lui rien disputer ; Lorsque d’un médecin arriva la visite, Et l’on ne sut alors qui devoit l’emporter. La mort même étoit en balance : Mais, les vices étant venus, Dès ce moment la mort n’hésita plus, Elle choisit l’intempérance.
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/1/Le Chat et la Lunette

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Chat et la Lunette.

### FABLE XVI Le Chat & la Lunette

Un chat sauvage & grand chasseur S’établit pour faire bombance, Dans le parc d’un jeune seigneur, Où lapins & perdrix étoient en abondance. Là, ce nouveau Nemrod, la nuit comme le jour, A la course, à l’affût également habile, Poursuivoit, attendoit, immoloit tour à tour Et quadrupède & volatile. Les gardes épioient l’insolent braconnier, Mais, dans le fort du bois caché près d’un terrier, Le drôle trompoit leur adresse. Cependant il craignoit d’être pris à la fin, Et se plaignoit que la vieillesse Lui rendît l’œil moins sûr, moins fin. Ce penser lui causoit souvent de la tristesse. Lorsqu’un jour il rencontre un petit tuyau noir Garni par ses deux bouts de deux glaces bien nettes :
C’étoit une de ces lunettes Faites pour l’Opéra, que, par hasard, un soir,
Le maitre avoit perdue en ce lieu solitaire. Le chat d’abord la considère, La touche de sa griffe, & de l’extrémité La fait à petits coups rouler sur le côté, Court après, s’en saisit, l’agite, la remue, Étonné que rien n’en sortît. Il s’avise à la fin d’appliquer à sa vue Le verre d’un des bouts ; c’étoit le plus petit. Alors il aperçoit sous la verte coudrette Un lapin que ses yeux tout seuls ne voyoient pas. Ah ! quel trésor ! dit-il en serrant sa lunette, Et courant au lapin qu’il croit à quatre pas. Mais il entend du bruit ; il reprend sa machine, S’en sert par l’autre bout, & voit dans le lointain Le garde qui vers lui chemine. Pressé par la peur, par la faim, Il reste un moment incertain, Hésite, réfléchit, puis de nouveau regarde ; Mais toujours le gros bout lui montre loin le garde, Et le petit tout près lui fait voir le lapin. Croyant avoir le temps, il va manger la bête ; Le garde est à vingt pas qui vous l’ajuste au front, Lui met deux balles dans la tête, Et de sa peau fait un manchon.
Chacun de nous a sa lunette,
Qu’il retourne suivant l’objet : On voit là-bas ce qui déplaît, On voit ici ce qu’on souhaite.
# Correspondance 1812-1876, 5/1865/DXCVI
#### DXCVI À M. LE BARON TAYLOR, À PARIS

Vous m’avez arraché une promesse que je ne puis tenir ; vous et les éminents écrivains qui vous secondaient, vous étiez persuasifs, affectueux, indulgents, irrésistibles. Mais j’ai trop présumé de mes forces devant un devoir à remplir. Il y a des devoirs aussi envers le public. Il ne faut pas le leurrer d’un attrait qu’on se sent incapable de lui offrir. Vous auriez le regret de l’avoir convoqué pour lui montrer une personne timide et gauche qui resterait court. Mes enfants et mes amis ont bondi devant l’annonce de cette lecture. Ils s’y opposent de tout leur pouvoir. Ils savent qu’en aucune circonstance je n’ai pu surmonter mon embarras, ma défiance absolue de moi-même. Demandez-moi, commandez-moi toute autre chose où je n’aurai pas à payer de ma personne.
Croyez, monsieur, vous et les membres du comité qui m’ont honorée de leur visite, que je ne me console de mon impuissance et de ma défection que par le souvenir des bontés que vous m’avez témoignées et par la reconnaissance qu’elles m’inspirent.