# Les Enfants (Feydeau)
### Les Enfants

J’entends souvent parler de l’homme Pour sa supériorité : Rien le rend-il si lâche, en somme, Si sot, que la paternité ? En vérité, je me demande, Quand je constate les tourments Qu’il faut toujours qu’on en attende : À quoi ça sert-il, les Enfants ?
On les adore — eh ! pourquoi faire ? — Et l’on se voue à leur bonheur ! À quoi bon se river sur terre Un boulet, de gaîté de cœur ? C’est le trouble, l’inquiétude, Un tracas de tous les instants ! Tout, sans espoir de gratitude… A quoi ça sert-il, les Enfants ?
Et l’on subit le magnétisme Qui vous plie à ce tout petit ; Est-ce orgueil ou bien égoïsme ? Devant son œuvre on s’’aplatit. L’homme est fier de sa créature, S’en fait l’esclave en même temps… Et c’est la loi de la nature ! À quoi ça sert-il, les Enfants ?
Ah ! je comprends vraiment la bête Insouciante à ses petits, Qui, le temps qu’il faut, les allaite, Puis, part sans l’ombre de soucis. Voilà des instincts admirables ! — À l’appui de nos arguments ! — Que les bêtes sont raisonnables !… À quoi ça sert-il, les Enfants ?
Puis, se séparant dans la vie, La bête va de son côté, Libre au gré de sa fantaisie, Ignorant sa postérité.
Les petits peuvent bien se dire : « Ça ne sert à rien, les parents ! » Mais chacun vit comme il désire !… À quoi ça sert-il, les Enfants ?…
Oh ! toi qui parles de la sorte, Matérialiste enragé, Toi, beau parleur, toi, tête forte, Je voudrais te voir fustigé ! Non, tu n’as jamais été père Pour tenir ces raisonnements ! En ce disant, es-tu sincère ? « À quoi ça sert-il, les Enfants ? »
Mais ce sont eux qui font ta vie ! Mais ils sont ta chair, ils sont toi ! Et tout leur être s’associe À ton être qui fait leur loi. Puis, lorsque les destins te tuent, Tu revis dans tes descendants Car tes Enfants te perpétuent… C’est à quoi serve les Enfants !
Mais tu n’as donc plus souvenance Que tu fus jeune, toi, comme eux ! Et qu’on fit fête à ta naissance, À toi qui fais le dédaigneux ! Peux-tu blasphémer ta jeunesse ! Heureux pour toi que tes parents N’aient pas dit, avec ta sagesse : « À quoi ça sert-il les Enfants ? »
D’ailleurs, toute parole est vaine : Preuve que la Maternité, Est une chose bien humaine… C’est qu’elle a toujours existé. Que serait la machine ronde Avec tes beaux raïsonnements ? L’Enfant régénère le monde… C’est à quoi servent les Enfants !
Et c’est partout dans l’existence : Tu retrouves à chaque pas Cette bienheureuse influence Qu’exercent tous ces petits gas :
Toi ! quand le trouble est au ménage, Qui fait cesser les différends ? L’Enfant, qui chasse le nuage. C’est à quoi servent les Enfants !
Toi, lorsque le chagrin te ronge, Que la défaillance te prend, Souvent tu vois la mort en songe, Tu veux en finir lâchement ; Qui t’arrête ? L’Enfant, que diantre ! Lorsque l’on a des garnements, Cela vous met du cœur au ventre… C’est à quoi servent les Enfants !
Toi, le philosophe, l’athée, Le libre-penseur, l’esprit-fort ! Toi qui, d’une âme dégoutée, Méprises Dieu, la foi, la mort : L’Enfant pourtant ! voilà ta fibre, Qui fait tomber tes arguments, Et, grâce à lui, ta corde vibre… C’est à quoi servent les Enfants.
Toi qui regardes la frontière, Le pays que l’on a perdu Si dans ton sein ton cœur se serre, Dis, comment te consoles-tu ? Nous aurons la deuxième manche, Espères-tu ; chacun son temps !… L’Enfant est là pour la revanche ! C’est à quoi servent les Enfants !
Oh ! toi qui n’aimes pas l’enfance, Attends que tu sois père un jour ! C’est là, malgré ton arrogance, Que l’on te tiendra, par l’amour ! Et, va, — c’est plus fort que nous mêmes, Perds un seul de ces innocents, Et tu verras si tu les aimes, Et si cela sert, les Enfants !