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# Les Médailles d’argile/L’Adieu
### L’ADIEU

Si la mer prend un jour mon corps en ses tempêtes
Et ne l’apporte pas aux rives où vous êtes,
Roulé dans son écume et ses algues, c’est bien,
Oubliez-moi, ou si peut-être on se souvient
De celui qui partit jadis, à son aurore,
Battant le flot docile à sa rame sonore,
Qu’on se dise tout bas mon nom dans les veillées
Où, sur l’escabeau fruste et les ancres rouillées,
Assis à l’âtre, on parle à mi-voix des absents.
Mais si, dans ma maison, morose et chargé d’ans,
Le destin, satisfait de ma tâche remplie,
Veut que terrestrement je termine ma vie,
Construisez, pour brûler, selon l’antique usage,
Avant l’obscure escale et le sombre passage,
Ma dépouille longtemps errante, un clair bûcher
Fait d’épaves en haut de quelque haut rocher
Et d’où toute la mer verra la flamme énorme !
Et pour qu’au noir séjour tranquillement je dorme,
Dans mon urne d’argile ou mon urne d’airain,
Mêlez ma cendre humaine à du sable marin.
# Les Médailles d’argile/L’Amateur
### L’AMATEUR

En son calme manoir entre la Tille et l’Ouche, Au pays de Bourgogne où la vigne fleurit, Tranquille, il a vécu comme un raisin mûrit. Le vin coula pour lui du goulot qu’on débouche.
Ami de la nature et friand de sa bouche, Il courtisa la Muse et laissa, par écrit, Poèmes, madrigaux, épîtres, pot-pourri, Et parchemins poudreux où s’attestait sa souche.
En perruque de crin, par la rue, à Dijon, S’il marchait, appuyé sur sa canne de jonc, Les Élus de la Ville et les Parlementaires
Saluaient de for loin Monsieur le Chevalier, Moins pour son nom, ses champs, sa vigne et son hallier Que pour avoir reçu trois lettres de Voltaire.
# Les Démoniaques dans l’art/p3
### JÉSUS GUÉRISSANT UN POSSÉDÉ

La scène que représente cette mosaïque est tirée des Évangiles. Jésus débarquant sur la terre des Géraséniens délivra un homme possédé d’un nombre considérable de démons, qui, sur son ordre, entrèrent aussitôt dans des pourceaux paissant non loin de là. Tout le troupeau se précipita dans la mer où il périt.
Ce spécimen n’a guère d’autre intérêt que son ancienneté. Le possédé n’a rien de caractéristique. L’artiste l’a représenté alors que le miracle est opéré. Il est à genoux aux pieds de Jésus, les deux mains tendues en avant, la tête légèrement inclinée, le regard fixé à terre, dans une attitude d’humilité et d’action de grâce.
# Les Démoniaques dans l’art/p20
### SAINT RÉMY DÉLIVRE UNE PUCELLE QUI AVAIT LE DIABLE AU CORPS

Une des tapisseries conservées actuellement dans la sacristie de saint-Remy, à Reims, représente la guérison d’une possédée. La scène a ici un caractère tout intime. Elle se passe dans une chambre étroite percée d’une large baie qui nous permet d’y assister. La malade est sur son lit toute habillée, les mains jointes et encore frappée de stupeur. On voit au-dessus de sa tête un diable en fuite. Saint Remy fait de la main droite le geste plein de bonhomie de la bénédiction. De l’autre côté du lit une femme lève les deux mains en signe d’étonnement.
Cette scène est accompagnée de la légende suivante :
Une pucelle avait le diable au corps
Qui au sortir à dure mort la livre
Saint Rémy faict que par divins records
La ressuscite et du mal la délivre.
Peut-être pouvons-nous conclure de ce récit que les crises de la possédée avaient dû revêtir un certain nombre des caractères de la léthargie. Le petit nombre des assistants, l’attitude de la malade plaident dans le même sens.
* ↑ Nous devons à M. Ph. Burty la connaissance de ce document. La reproduction que nous donnons ici a été faite d’après une photographie de M. Petit de Reims.
# Les Démoniaques dans l’art/p22
### SAINT VALENTIN GUÉRIT UN JEUNE HOMME ÉPILEPTIQUE

Bien qu’il ne s’agisse pas ici d’une scène de possession, nous ne saurions passer sous silence ce tableau d’un maître apprécié qui a représenté un malade au milieu de la crise convulsive.
Le jeune malade est à terre, renversé dans un spasme opisthotonique, ne portant que sur la tête et sur l’extrémité des talons. La tête renversée en arrière continue l’inflexion du corps, la bouche est entr’ouverte. Tout le corps ainsi courbé en arc de cercle est dans une attitude bien vraie et certainement observée sur nature ; cette figure doit être rapprochée du remarquable dessin de Ch. Bell dont il sera question plus loin (Voy. p. 51). Sans entrer ici dans de longs développements nous dirons que cette forme d’arc de cercle, ainsi que la position des bras étendus en croix se rapproche bien plus de l’hystérie que de l’épilepsie. Mais, quelle que soit la nature de la convulsion, l’apparence flaccide des mains ouvertes ne paraît avoir aucune raison d’être. Elles sont en contradiction avec le spasme répandu sur tout le corps, et ce serait
le seul point répréhensible de la composition. Encore pourrait-on supposer pour disculper le peintre qu’il a choisi le moment où le miracle commençant à s’effectuer, la contracture d’abord généralisée a déjà quitté les membres supérieurs.
* ↑ Nous devons la connaissance de ce document à l’obligeance du D$^r$ P. Marie.
# Les Démoniaques dans l’art/p27
### LE CHRIST GUÉRISSANT LES POSSÉDÉS

Van Orley, le grand artiste décorateur qui a dessiné de nombreux cartons pour tapisseries ou pour vitraux a laissé une suite de gravures relatives au Nouveau-Testament, parmi lesquelles se trouvent deux scènes de possession. Ces compositions offrent plus d’intérêt au point de vue de la mise en scène et de l’effet décoratif qu’au point de vue de la justesse et de la vérité des attitudes.
Les démoniaques de Van Orley ne manquent point de vigueur et de pittoresque, mais il n’y faut point chercher la précision du détail.
Le premier dessin retrace la scène dans laquelle le Christ ordonna aux esprits qui possédaient un démoniaque de sortir et d’entrer dans le corps de pourceaux qui paissaient là. « Ite, et illi exeuntes abierunt in porcos (Mathieu, cap. viii) ».
Le paysage est grandiose. La vue s’étend au loin sur la mer.
Au premier plan, deux possédés renversés à terre s’agitent désespérément. Le Christ s’approche et leur impose les mains. Tout autour, de nombreux disciples manifestent les sentiments les plus divers. De la bouche des démoniaques s’échappe une vapeur épaisse, au milieu de laquelle on distingue une foule de petits diablotins qui se dirigent vers le troupeau de porcs paissant au sommet de la falaise.
La seconde gravure du même auteur nous offre la guérison de l’enfant possédé. « Et increpavit Jesus spiritum immundum et sanavit puerum (Luc., cap. ix) ». La scène se passe dans un paysage de convention où les colonnades, statues et motifs architecturaux tiennent la plus grande place. Le personnage du possédé n’est pas moins conventionnel que le reste. Il est maintenu par un homme à demi agenouillé, et de sa bouche s’échappe un nuage de fumée au milieu duquel on voit un petit diable.
* ↑ Entre autres les chasses de Maximilien, dont les Salles du Louvre exhibent une série, et les vitraux de l’église de Sainte-Gudule, à Bruxelles.
# Les Démoniaques dans l’art/p23
### LE PATRIARCHE DE GRADE DÉLIVRE UN DÉMONIAQUE

La scène se passe sur les bords du grand canal à Venise, dans la loggia du premier étage d’un palais.
Il y a là une mise en scène habilement combinée pour frapper l’imagination du peuple et qui permet à un grand nombre de personnages d’assister au miracle. Aux pieds du palais la foule est déjà nombreuse ; elle est incessamment accrue par les curieux qui arrivent par eau, ou qu’on voit plus loin en masse et processionnellement traverser le pont. Le grand canal est couvert de gondoles.
Dans la loggia, au milieu des clercs et des religieux porteurs de grands cierges, un jeune garçon s’agite ; le bouche ouverte, la tête renversée et tournée de côté. Son apparence est plutôt celle d’un jeune choréïque, d’un malade atteint de la danse de Saint-Guy, que d’un patient en proie aux crises convulsives de l’hystéro-épilepsie. Le patriarche lui présente la croix.
# Les Démoniaques dans l’art/p26
### POSSÉDÉS GUÉRIS PAR SAINTE ALDETRUDE, SAINTE RADEGONDE ET SAINT HUGO

Ces gravures font partie d’une suite de 119 planches représentant les saints et saintes issus de la famille de Maximilien Ier. Les personnages possédés qu’elles représentent sont conformes à la tradition, sans présenter aucun caractère pathologique spécial. Ils se contorsionnent d’une façon plus ou moins violente pendant qu’un diable fantastique s’échappe de leur bouche. Deux de ces démoniaques sont des jeunes filles, dont l’une est nue jusqu’à la ceinture ; le troisième est un homme vigoureux. Un détail particulier à noter touchant la cérémonie de l’exorcisme, c’est que ces possédés sont tous trois solidement attachés à un des piliers de l’église par des liens qui entourent les épaules, le torse et les mains. Ce procédé dispensait du secours des aides qu’il fallait avoir souvent en grand nombre pour maintenir les énergumènes. Mais un semblable résultat était ailleurs obtenu d’une autre façon. Le D$^r$ Tommaso-Tommasi nous apprend en effet que dans la chapelle des Bienheureux, à Vallombroso, chapelle renommée pour la guérison des démoniaques, existent près de l’autel deux grands creux assez profonds pour qu’un homme y disparaisse jusqu’au sommet de la poitrine. Il paraît que l’on introduisait le possédé dans l’un de ces trous et que dans l’autre pénétrait l’exorciste.
* ↑ Die Heiligen aus der « Sipp-Mag-und Schwägerschaft » des Kaisers Maximilian I. Von Simon Laschitzer, Jahrbuch der kunsthistorischen Sammlungen des allerhöchsten Kaiserhauses, iv Dand. Vienne, 1886. Nous devons la connaissance de ces documents à l’obligeance de M. Mathieu Planchon.
# Les Démoniaques dans l’art/p21
### GUÉRISON D’UNE FEMME POSSÉDÉE, AU TOMBEAU D’UN SAINT

L’Histoire de la peinture italienne, de Rosini, nous a fait connaître une fresque de Francesco di Giorgio, dans laquelle est figurée une démoniaque. Le docteur Tommaso-Tommasi, de Florence, en a fait faire à notre intention une photographie qui nous permet d’apprécier l’œuvre du peintre dans toute sa vérité.
Le corps d’un saint moine est exposé entouré de religieux. À droite, un groupe d’infirmes viennent implorer la guérison. À gauche, on amène une possédée. (Le dessin que nous donnons ici reproduit cette partie du tableau).
La possédée s’agite maintenue par deux hommes dont l’un la saisit à bras le corps, pendant que l’autre, en avant, lui tient l’épaule. Elle se renverse en arrière, le visage tourné en haut, le bras gauche levé presque perpendiculairement, le bras droit au contraire abaissé. La bouche entr’ouverte laisse échapper un petit diable tenant une fourche. Le trait le plus saillant à relever est le geste de la main gauche. Nous y retrouvons une attitude bien voisine du geste hiératique prêté d’ordinaire aux exorcistes et aux personnages sacrés. Par quelle contradiction l’artiste a-t-il donné ce geste à la main de l’esclave du démon ? Nous pensons qu’il faut voir là une preuve de la sincérité du peintre, qui très vraisemblablement n’a eu d’autre motif de figurer cette attitude de la main (les trois premiers doigts étendus, les deux derniers fléchis), que celui de l’avoir observée sur la nature.
En effet, au milieu des contorsions de ces crises convulsives dont l’aspect est si effrayant que nous les avons décrites sous le nom de crises démoniaques nous avons vu souvent les doigts reproduire la pose en question. Dans l’espèce, c’est là un geste dû uniquement à la contracture, et dans lequel il n’entre aucune signification spéciale en rapport avec une hallucination. Nous savons d’ailleurs que cette attitude de la main, que nous avons étudiée au sujet des contractures de l’hypnotisme sous le nom de « griffe cubitale », est due à l’action simultanée de tous les muscles tributaires d’un des gros troncs nerveux du membre supérieur, le nerf cubital.
Cette peinture est considérée comme une des meilleures de Francesco di Giorgio, plus généralement connu comme architecte. Crowe et Cavalcasselle l’apprécient en ces termes flatteurs : Genuine, very careful and a pleasing work.
* ↑ Voir les figures des pages 103, 104 et 105.
* ↑ A New History of Painting in Italy from the second to the sexteenth Century, by J.-A. Crowe and G.-B. Cavalcasselle, vol. iii, p. 67. London, 1886.
# Les Femmes arabes en Algérie/La Polygamie et la Presse
### La Polygamie et la Presse

Cette pétition a été commentée par toute la Presse : « Maintenant, ont dit des journaux, c’est une Algérienne qui sert de renfort aux sénateurs. Elle est d’autant plus inexcusable de n’avoir rien vu qu’elle était — ayant habité Alger, Laghouat, le sud Oranais — en situation pour tout observer. »
« La polygamie est dans nos mœurs, ont affirmé certains chroniqueurs. »
Si la polygamie est dans nos mœurs, elle n’est pas dans la nature. Ainsi, la femme, qui moins sophistiquée que l’homme, touche de plus près à la nature, est absolument monogame et elle reste monogame même quand elle déchoit moralement ; la « noceuse » a toujours un ami de cœur et la prostituée de dernière catégorie pour avoir un homme à elle, prend le « souteneur. »
Loin de modérer les passions, la polygamie les excite ; l’homme polygame est encore bien plus volage que le monogame. Il a légalement l’habitude du changement.
Du reste, si la polygamie est chose si bonne, si les hommes arabes veulent continuer à avoir plusieurs femmes, la plus élémentaire égalité exige que les femmes arabes aient — comme avant Mahomet — plusieurs maris.
Les musulmans étant en Algérie beaucoup plus nombreux que les femmes c’est la polyandrie et non la polygamie qui devrait s’y pratiquer.
La polygamie pour tous et toutes, ou bien : À bas la polygamie !
# Les Femmes arabes en Algérie/Le Coût de l’adultère
### Le Coût de l’adultère

Quand les épouses des polygames sont infidèles elles sont durement châtiées. Le Koran n’est pas indulgent pour l’adultère. En son chapitre 24, il prescrit d’infliger à chacun des coupables cent coups de fouet en présence de nombreux croyants. Le verset 19 du chapitre 4 est encore plus sévère, lisez et frémissez : « Si vos femmes commettent l’action infâme, appelez quatre témoins ; s’ils se réunissent contre elles, enfermez-les dans des maisons jusqu’à ce que la mort les visite » — Portes et fenêtres étaient murées — On ne pourrait dire combien cet article de loi barbare, inventé par la jalousie de Mahomet, a fait supprimer de vies humaines.
En Océanie, l’adultère s’expie par une amende de dix cochons sauvages, donnés par l’amant, au mari de la femme séduite.
Dans le Sahara, le chef de tribu qui rend la justice, cote plus cher la curiosité ; celui qui entre sous une tente pour voir la femme de son voisin, doit en compensation donner dix brebis à ce voisin.
Dans le Touat, l’adultère est puni de la bastonnade.
En Algérie parfois la femme adultère est scalpée.
Un arabe du douar Ouana, Afsa Essaïd, vient d’appliquer à sa femme Meyriem bent Amar qui le trompait, le manche d’un couperet rougi au feu sur les parties sexuelles.
J’ai vu dans le sud Oranais, des maris qui avaient été abandonnés par leurs femmes, conduire les infidèles devant les tribunaux, pour leur demander cinq francs de dommages intérêts par nuits qu’elles avaient passées loin de lui.
D’autres époux, veulent se faire payer une compensation, pour toutes paroles ou gestes contre la femme, propriété qu’ils ont achetée.
Le musulman, on le voit, a mille petits moyens de se faire des rentes avec ses femmes, il n’est donc pas étonnant qu’il en épouse autant.
# Les Femmes arabes en Algérie/La Répudiation. — Le Divorce
### La Répudiation. — Le Divorce

Les vautours qui ne veulent pas que la proie arabe leur échappe en devenant française, feignent de craindre révoltes et soulèvements, pour s’abstenir d’enrayer les excès sexuels déprimants des vaincus.
Pendant que le polygame s’abrutit et se bat dans le « chenil conjugal », avec les multiples ouvrières-épouses, qui lui permettent d’être si majestueusement fainéant, il ne songe en effet à défendre ni sa liberté, ni son bien.
« Ôte-toi de là que je m’y mette, polygame ! » Ceux qui ne peuvent exterminer les Arabes sont charmés de les voir s’émasculer à l’aide de la pluralité des femmes et du changement à vue, au moyen du petit jeu de la répudiation, de leur personnel féminin.
Avant la loi islamique, les mauresques possédaient le droit de répudiation ; mais, les fondateurs de religions sont comme les confectionneurs de lois, partiaux pour leur sexe. Mahomet a conservé le privilège de répudiation à l’homme, il l’a enlevé à la femme.
L’homme a le droit de répudier sa femme chaque fois qu’il en a envie, sans avoir besoin d’alléguer d’autres raisons que son caprice.
La répudiation a lieu sans procédure. « C’est une exécution intime, que la pensée du mari accomplit et que sa bouche consacre par des mots dans ce sens : Va-t’en !… Je te donne à toi-même !… Tu as la bride sur le cou !… »
La justice n’intervient, relativement à la répudiation, que dans le cas où des contestations surgissent.
Le mari qui a répudié deux fois sa femme à l’aide de la formule ci-dessus peut se remarier avec elle, moyennant un nouveau don nuptial ; mais s’il l’a offensée par ces paroles outrageantes : « Tu es pour moi comme de la chair de porc », il ne peut la réépouser qu’après qu’elle aura été remariée à un autre homme.
Il n’y a qu’un cas qui annule ou plutôt ajourne la troisième répudiation ; c’est quand elle a été prononcée pendant les menstrues de la femme.
On voit à quel point la condition de la musulmane est aléatoire. Aujourd’hui, elle est épouse, demain elle est répudiée, chassée de la tente ou de la maison qu’elle habitait.
Il n’existe guère de mahométanes qui n’aient été au moins répudiées trois fois. Cela ne les déconsidère pas, tant est forte l’accoutumance. Seulement, la réciprocité n’existe pas pour la femme et si son mari lui déplaît, elle n’a pas à son service la répudiation, pour s’en débarrasser.
Quand chez les Musulmans polygames, une des femmes ne plaît plus ou ne rapporte point assez au mari par son travail, il n’est guère de torture qu’il n’emploie à son égard, avant d’user de son droit de répudiation. Certains maris balancent la femme dont ils ne veulent plus après une planche hérissée de pointes, de clous, supplice qui lui met les jambes et le bas des reins en sang. D’autres s’ingénient à lui faire avancer la poitrine et à prendre ses longs seins dans l’entrebâillement d’une porte. Ces actes sauvages s’accomplissent sous l’égide de notre gouvernement civilisateur !
Qu’attend-on pour mettre fin à cette barbarie ? Que de plus diligents et de plus habiles que nous aient imposé leurs lois aux Arabes !
# Les Honnêtetés littéraires/Édition Garnier/3

Le gazetier ecclésiastique outrage pendant trente ans, une fois par semaine, les plus savants hommes de l’Europe, des prélats, des ministres, quelquefois le roi lui-même ; mais le tout en citant l’Écriture sainte. Il meurt inconnu, ses ouvrages meurent aussi ; et il a un successeur.
# Les Honnêtetés littéraires/Édition Garnier/24

Un abbé Guyon, qui a écrit une Histoire du Bas-Empire dans un style convenable au titre, dégoûté d’écrire l’histoire, se mit, il y a peu d’années, à faire un roman. Il alla, dit-il, dans un château qui n’existe point ; il y fut très-bien reçu : accueil auquel il n’est pas apparemment accoutumé. Le maître de la maison, qu’il n’a jamais vu, lui confia, immédiatement après le dîner, tous ses secrets. Il lui avoua que M. B. est un hérétique ; M. C., un déiste ; M. D., un socinien ; M. F., un athée, et M. G., quelque chose de pis ; et que, pour lui, seigneur du château, il avait l’honneur d’être l’antechrist, et qu’il lui offrait un drapeau dans ses troupes sous les ordres de MM. Da, De, Di, Do, Du, ses capitaines. Il dit qu’il fit très-bonne chère chez l’antechrist : c’est en effet un des caractères de ce seigneur, que nous attendons, et c’est par là en partie qu’il séduira les élus.
L’abbé Guyon parle ensuite de Louis XIV : il dit que ce monarque « n’allait à la guerre qu’accompagné de plusieurs cours brillantes ; mais que son médaillon a deux faces » ; il ajoute que, dans les dernières années de ce prince, il n’y a rien d’intéressant, « sinon les quatre-vingt mille livres de pension qu’obtint Mme de Maintenon à la mort de ce monarque ». Voilà la manière dont ledit Guyon veut qu’on écrive l’histoire. Laissons-le faire la fonction d’aumônier auprès de l’antechrist, et n’en parlons plus.
* ↑ L’Oracle des nouveaux philosophes, pour servir de suite et d’éclaircissement aux OEuvres de M. de Voltaire, 1759, in-12 ; 1760, in-12 ; et Suite de l’Oracle des nouveaux philosophes, 1760, in-12.
* ↑ Voyez page 346 de l’édition de 1760 de l’Oracle, etc.
# Les Honnêtetés littéraires/Édition Garnier/25

Cette vingt-cinquième honnêteté est celle d’un nommé Larnet, prédicant d’un village près de Carcassonne en Languedoc. Ce prédicant a fait un libelle de Lettres en deux volumes, contre sept ou huit personnes qu’il ne connaît pas, dédié à un grand seigneur qu’il connaît encore moins. Ces écrivains de lettres ont toujours des correspondants, comme les poëtes ont des Phyllis et des Amarantes en l’air. Larnet commence par dire, page 50, que c’est le pape qui est l’antechrist. Oh ! accordez-vous donc, messieurs ; car l’abbé Guyon assure qu’il a vu l’antechrist dans son château auprès de Lausanne. Or l’antechrist ne peut pas siéger à Lausanne et à Rome : il faut opter ; il n’appartient pas à l’antechrist d’être en plusieurs lieux à la fois.
Le prédicant appelle à son secours le pauvre Michel Servet, qui assurait que l’antechrist siège à Rome. Si c’était le sentiment du sage Servet, il ne fallait donc pas que de sages prédicants le fissent brûler ; mais,
Ami, Servet est mort, laissons en paix sa cendre. Que m’importe qu’on grille ou Servet ou Larnet ?
Tout cela m’est fort égal. Il est un peu ennuyeux, à ce qu’on dit, ce Larnet, prédicant de Carcassonnc en Languedoc. Cependant il a quelques amis. M. Robert Covelle, qui joue, comme on sait, un grand rôle dans la littérature, lui est fort attaché. Dans le dernier voyage que M. Robert fit à Carcassonne, il dédia à son ami Larnet une petite pièce de poésie intitulée Maître Guignard, ou de l’Hypocrisie. Cette épîtrc n’est pas limée. M. Covelle est un homme de bonne compagnie, qui hait le travail, et qui peut dire avec Chapelle :
Tout bon fainéant du Marais Fait des vers qui ne coûtent guère : Pour moi c’est ainsi que j’en fais ; Et si je les voulais mieux faire, Je les ferais bien plus mauvais.
* ↑ Sous le nom de Larnet, Voltaire désigne Vernet, auteur des Lettres critiques d’un voyageur anglais ; voyez tome XXV, pages 492-93.
* ↑ Voyez la page précédente
* ↑ Parodie d’un vers d’OEdipe, acte IV, scène ii ; voyez tome Ier du Théâtre.
* ↑ Après ces vers de Chapelle, dans l’édition originale des Honnêtetés littéraires on lisait : « Voici donc le petit morceau de M. Robert Covelle pour égayer un peu cette triste liste des honnêtetés littéraires. Sans enjouement et sans variété vous ne tenez rien. » Puis on lisait la satire intitulée Éloge de l’Hypocrisie (voyez tome X), mais sous le titre de : Maître Guignard, ou de l’Hypocrisie, diatribe par M. Robert Covelle, dédiée à M. Isaac Bernet, prédicant de Carcassonne en Languedoc. (B.)