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# Correspondance 1812-1876, 5/1869/DCCIV
#### DCCIV À M. EDMOND PLAUCHUT, AU MANS

Je te croyais parti en effet, et, pendant que je t’écris au Mans, tu es peut-être encore à Paris à te dorloter. Ici, c’est un rhume général, sauf les enfants. Ça n’a pas empêché Maurice et René de rouvrir avec éclat le Théâtre Balandard, et de nous donner une pièce souvent interrompue par les bravos et les rires. Aurore, pour la première fois, a assisté à un premier acte ; après quoi, on lui a dit que c’était fini et elle a été se coucher. Elle était figée d’étonnement et d’admiration, et disait toujours : « Encore ! encore ! j’en veux d’autres ! » bien qu’il fût dix heures du soir ; c’est la première fois qu’elle veille si tard. Elle est toujours merveilleusement gentille.
Mon jeu de Plauchut continue tous les soirs avec elle et dure une grande heure. Il n’y a pas moyen de lui en inventer un qui l’amuse autant que ce domino, qui recommence toujours les mêmes aventures. À présent, mon Plauchut a une petite fille qui est insupportable, qui fait dans son lit et qui crie toujours.
Il n’y a pas de danger qu’elle t’oublie. Je croyais, à mon retour de Paris, qu’elle ne songeait plus à ce jeu ; mais, dès le premier soir, quoiqu’elle n’y eût pas joué depuis deux mois, elle m’a dit : « Tu vas faire Plauchut. » Elle lui attribue le rôle que Balandard a dans les marionnettes ; c’est lui qui bat tout le monde et qui jette les importuns par la fenêtre, mais le plus souvent dans les lieux.
J’ai reçu l’almanach, qui est joliment bête, à commencer par moi.
En politique, je n’aime pas le rôle de Rochefort. Je n’aime pas cette adulation du peuple, cet abandon de sa volonté, cette absence de principes. Ce n’est pas ainsi qu’il faut l’aimer et le servir : c’est le traiter en souverain absolu. Un homme qui se respecte ne dit pas : « Je prêterai serment ou je ne le prêterai pas, c’est comme vous voudrez ». S’il n’en sait pas plus long que ses commettants, s’il attend leur caprice pour agir, le premier idiot venu est aussi bon à élire que lui. Toute cette nuance ultra-démocratique est une écume. Mais il n’y a pas d’ébullition sans écume et cela ne doit pas inquiéter outre mesure ceux qui veulent la révolution sociale.
Elle se ferait mieux sans violence ; mais, qu’on lutte ou non contre la violence, elle est fatale, elle aura son jour. Laissons passer.
Tu nous annonces la mort de Victor-Emmanuel. Les journaux ne l’annoncent pas encore. Ce serait un malheur. Ses fils, dit-on, ne le valent pas, et l’Italie n’est pas prête à se passer de lui.
Si je t’avais su encore à Paris, je t’aurais chargé de remettre à Galli-Marié las muchachas que Berton nous a envoyées. Je les ai expédiées par la poste à la diva.
Sauf les rhumes, tout va bien ici. Moi, je travaille, je fais le roman des Dames-de-Meuse et des grottes de Han. Ça t’amusera de t’y promener en souvenir avec des personnages que tu ne connais pas.
Tout le monde t’embrasse tendrement. Écris-nous.
* ↑ Almanach du Rappel, pour 1870.
* ↑ Malgrétout
# Correspondance 1812-1876, 5/1869/DCCV
#### DCCV À GUSTAVE FLAUBERT, À CROISSET

Qu’est-ce, que tu deviens, mon vieux troubadour chéri ? tu corriges tes épreuves comme un forçat, jusqu’à la dernière minute ? On annonce ton livre pour demain depuis deux jours. Je l’attends avec impatience, car tu auras soin de ne pas m’oublier ? On va te louer et t’abîmer ; tu t’y attends. Tu as trop de vraie supériorité pour n’avoir pas des envieux et tu t’en bats l’œil, pas vrai ? Et moi aussi pour toi. Tu es de force à être stimulé par ce qui abat les autres. Il y aura du pétard, certainement ; ton sujet va être tout à fait de circonstance en ce moment de Régimbards. Les bons progressistes, les vrais démocrates t’approuveront. Les idiots seront furieux, et tu diras : « Vogue la galère ! »
Moi, je corrige aussi les épreuves de Pierre qui roule et je suis à la moitié d’un roman nouveau qui ne fera pas grand bruit ; c’est tout ce que je demande pour le quart d’heure. Je fais alternativement mon roman, celui qui me plaît et celui qui ne déplaît pas autant à la Revue et qui me plaît fort peu. C’est arrangé comme cela ; je ne sais pas si je ne me trompe pas. Peut-être ceux que je préfère sont-ils les plus mauvais. Mais j’ai cessé de prendre souci de moi, si tant est que j’en aie jamais eu grand souci. La vie m’a toujours emportée hors de moi et elle m’emportera jusqu’à la fin. Le cœur est toujours pris au détriment de la tête. À présent, ce sont les enfants qui mangent tout mon intellect ; Aurore est un bijou, une nature devant laquelle je suis en admiration ; ça durera-t-il comme ça ?
Tu vas passer l’hiver à Paris, et, moi, je ne sais pas quand j’irai. Le succès du Bâtard continue ; mais je ne m’impatiente pas ; tu as promis de venir dès que tu serais libre, à Noël, au plus tard, faire réveillon avec nous. Je ne pense qu’à ça, et, si tu nous manques de parole, ça sera un désespoir ici. Sur ce, je t’embrasse à plein cœur comme je t’aime.
# Correspondance 1812-1876, 5/1869/DCCVII
#### DCCVII À M. MÉDÉRIC CHAROT, À COULOMMIERS

Je vous remercie, monsieur, de votre dédicace et de votre envoi. J’ai lu la pièce, elle est très jolie et pleine de détails charmants. Il y a des longueurs au commencement, un peu trop de précipitation à la fin ; mais on ne juge bien ces défauts de proportion qu’en voyant répéter. Vous en jugerez vous-même. La difficulté pour vous faire recevoir dans un théâtre de Paris est immense. Vous ne vous en faites aucune idée, et vous êtes bien jeune pour vous tant presser. Si j’avais autorité maternelle sur vous, je vous dirais : « Pas encore. » Essayez encore un succès de province. Attirez l’attention sur vous par ce genre d’essai modeste, et apportez à Paris un nom dont on aura parlé davantage, avec une pièce encore plus réussie. Vous allez trouver tous les théâtres encombrés, comme toujours, et, si on vous reçoit, vous ne serez pas joué avant deux ou trois ans. Les vers sont un obstacle auprès du gros public. Je doute que le théâtre de Cluny en veuille. L’Odéon même, qui a pour mission de jouer des pièces en vers, en a une très grande peur et ses cartons en regorgent, etc., etc…
Mais je n’ose pas insister. Il faut d’abord vous renseigner sur le théâtre de Cluny. Je ne connais pas le directeur. Sachez s’il reculerait devant la pièce en vers, avant de tenter une démarche inutile, et, si cet obstacle n’existe pas, réfléchissez. — Si vous devez envoyer votre manuscrit, sachez aussi d’avance l’opinion de la direction. Il y a quelques mots sur les Césars qui effaroucheraient peut-être et empêcheraient de lire plus loin. Vous serez à même de les rétablir quand vous saurez sur quel terrain vous marchez.
Voilà mon avis. Quand vous aurez décidé ce que vous voulez faire, je me chargerai bien volontiers d’envoyer votre manuscrit à M. Larochelle, avec une lettre de recommandation, pour qu’il le lise ; mais mon influence n’ira pas au delà.
Bon courage quand même. Il y a progrès. Faites-en encore et toujours.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1572

Si je savais où vous trouver, mon cher ami, j’irais vous remercier de votre volume. Je voudrais vous parler de vos vers, dont je connaissais quelques pièces. Maintenant que je les retrouve, je les réadmire, et les autres aussi. La peur de paraître banal retient ma plume ; quand je vous verrai, je vous dirai tout ce que je pense.
Un mot cependant : il me semble que vous avez plus d’âme (de sensibilité dans le vieux sens du mot) que tous les parnassiens modernes. Vous ne méprisez pas la passion, vous !
Une bonne poignée de main, et tout à vous.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1570

Non ! Je ne méprise pas Sedaine, parce que je ne méprise pas ce que je ne comprends point. Il en est de lui, pour moi, comme de Pindare et de Milton, lesquels me sont absolument fermés. Pourtant je sens bien que le citoyen Sedaine n’est pas absolument de leur taille.
Le public de mardi dernier partageait mon erreur, et Victorine, indépendamment de sa valeur réelle, y a gagné par le contraste. Mme Viardot, qui a le goût naturellement grand, me disait hier en parlant de vous : « Comment a-t-elle pu faire l’un avec l’autre ? » C’est également mon avis.
Vous m’attristez un peu, chère maître, en m’attribuant des opinions esthétiques qui ne sont pas les miennes. Je crois que l’arrondissement de la phrase n’est rien, mais que bien écrire est tout, parce que « bien écrire c’est à la fois bien sentir, bien penser et bien dire » (Buffon). Le dernier terme est donc dépendant des deux autres, puisqu’il faut sentir fortement afin de penser, et penser pour exprimer.
Tous les bourgeois peuvent avoir beaucoup de cœur et de délicatesse, être pleins des meilleurs sentiments et des plus grandes vertus, sans devenir pour cela des artistes. Enfin, je crois la forme et le fond deux subtilités, deux entités qui n’existent jamais l’une sans l’autre.
Ce souci de la beauté extérieure que vous me reprochez est pour moi une méthode. Quand je découvre une mauvaise assonance ou une répétition dans une de mes phrases, je suis sûr que je patauge dans le faux. À force de chercher, je trouve l’expression juste, qui était la seule et qui est, en même temps, l’harmonieuse. Le mot ne manque jamais quand on possède l’idée.
Notez (pour en revenir au bon Sedaine) que je partage toutes ses opinions et j’approuve ses tendances. Au point de vue archéologique c’est curieux, et au point de vue humanitaire très louable, je vous l’accorde. Mais aujourd’hui qu’est-ce que ça nous fait ? Est-ce de l’Art éternel ? Je vous le demande.
Des écrivains de son temps ont également formulé des principes utiles, mais d’un style impérissable, d’une manière à la fois plus concrète et plus générale.
Bref, la persistance de la Comédie-Française à nous exhiber ça comme « un chef-d’œuvre » m’avait tellement exaspéré que, rentré chez moi (pour me faire passer le goût de ce laitage), j’ai lu avant de me coucher la Médée d’Euripide, n’ayant pas d’autre classique sous la main ; et l’aurore surprit Cruchard dans cette occupation.
J’ai écrit à Zola pour qu’il vous envoie son bouquin. Je dirai aussi à Daudet de vous envoyer son Jack, étant bien curieux d’avoir votre opinion sur ces deux livres, qui sont très différents de facture et de tempérament, mais bien remarquables l’un et l’autre.
La venette que les élections ont causée aux bourgeois a été divertissante.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1571

Vous avez très bien deviné l’effet complet que m’a produit la mort de ma pauvre muse. Son souvenir ainsi ravivé m’a fait remonter le cours de ma vie. Mais votre ami est devenu plus stoïque depuis un an. J’ai piétiné sur tant de choses, afin de pouvoir vivre ! Bref, après tout un après-midi passé dans les jours disparus, j’ai voulu n’y plus songer et je me suis remis à la besogne. Encore une fin !
La famille, qui est catholique, l’a emportée à Verneuil pour éviter l’enterrement civil et il n’y a eu aucun scandale. Les journaux en ont très peu parlé. Vous rappelez-vous le petit appartement de la rue de Sèvres ? Et tout le reste ? Ah ! misère de nous !
J’aurais dû vous répondre immédiatement, mais depuis trois jours je ne décolère pas : je ne peux mettre en train mon Histoire d’un cœur simple. J’ai travaillé hier pendant seize heures, aujourd’hui toute la journée et, ce soir enfin, j’ai terminé la première page.
Les inondations m’ont empêché d’aller à Pont-L’évêque. La nature, « quoi qu’on die », n’est pas faite précisément pour l’homme. Ce qu’il y a de beau, c’est qu’il puisse y durer.
La semaine dernière j’ai été voir aux Français le Philosophe sans le savoir. Quelle littérature ! Quel poncif ! quelle amusette ! Enfin j’étais si indigné que, revenu chez moi, j’ai passé toute la nuit à relire la Médée d’Euripide pour me décrasser de ce laitage. Comme on est indulgent pour les œuvres de troisième ordre ! Ah ! ça ne blesse personne !
Allons du courage ! Pensez quelquefois à votre vieil ami.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1573

J’ai reçu ce matin votre volume, chère maître. J’en ai deux ou trois autres que l’on m’a prêtés depuis longtemps ; je vais les expédier et je lirai le vôtre à la fin de la semaine, pendant un petit voyage de deux jours que je suis obligé de faire à Pont-L’évêque et à Honfleur pour mon Histoire d’un cœur simple, bagatelle présentement « sur le chantier », comme dirait M. Prud’homme.
Je suis bien aise que Jack vous ait plu. C’est un charmant livre, n’est-ce pas ? Si vous connaissiez l’auteur, vous l’aimeriez encore plus que son œuvre. Je lui ai dit de vous envoyer Risler et Tartarin. Vous me remercierez d’avoir fait ces deux lectures, j’en suis certain d’avance.
Je ne partage pas la sévérité de Tourgueneff à l’encontre de Jack, ni l’immensité de son admiration pour Rougon. L’un a le charme et l’autre la force. Mais aucun des deux n’est préoccupé avant tout de ce qui fait pour moi le but de l’Art, à savoir : la Beauté. Je me souviens d’avoir eu des battements de cœur, d’avoir ressenti un plaisir violent en contemplant un mur de l’Acropole, un mur tout nu (celui qui est à gauche quand on monte aux Propylées). Eh bien ! Je me demande si un livre, indépendamment de ce qu’il dit, ne peut pas produire le même effet. Dans la précision des assemblages, la rareté des éléments, le poli de la surface, l’harmonie de l’ensemble, n’y a-t-il pas une vertu intrinsèque, une espèce de force divine, quelque chose d’éternel comme un principe ? (Je parle en platonicien). Ainsi pourquoi y a-t-il un rapport nécessaire entre le mot juste et le mot musical ? Pourquoi arrive-t-on toujours à faire un vers quand on resserre trop sa pensée ? La loi des nombres gouverne donc les sentiments et les images, et ce qui paraît être l’extérieur est tout bonnement le dedans. Si je continuais longtemps de ce train-là, je me fourrerais complètement le doigt dans l’œil, car d’un autre côté l’Art doit être bonhomme. Ou plutôt l’Art est tel qu’on peut le faire : nous ne sommes pas libres. Chacun suit sa voie, en dépit de sa propre volonté. Bref, votre Cruchard n’a plus une idée d’aplomb dans la caboche.
Mais comme il est difficile de s’entendre ! Voilà deux hommes que j’aime beaucoup et que je considère comme de vrais artistes, Tourgueneff et Zola. Ce qui n’empêche pas qu’ils n’admirent nullement la prose de Chateaubriand et encore moins celle de Gautier. Des phrases qui me ravissent leur semblent creuses. Qui a tort ? Et comment plaire au public, quand vos plus proches sont si loin ? Tout cela m’attriste beaucoup. Ne riez pas.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1574

Toute la journée de jeudi j’ai attendu de vos nouvelles. Hier, je comptais sur la visite de Zola qui ordinairement va vous voir le vendredi.
Je suis trop souffrant de mon zona pour pouvoir m’habiller. Autrement j’irais chez vous.
Dites-moi ce qui en est, mon pauvre ami, et croyez bien que je vous aime et vous plains tous les deux.
Votre.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1566

Je viens de finir Jack, et la tête m’en tourne.
Il m’a extrêmement amusé.
Le caractère de Charlotte, la pension des pays chauds d’Argenton, Clarisse et Jack… superbe ! superbe !
Et que de détails exquis !
Nous causerons de votre livre très longuement, quand je l’aurai relu.
Je tiens seulement à vous remercier de votre trop belle dédicace, qui m’a fait bien plaisir.
Nous devons nous voir demain chez Adolphe, où le grand Tourgueneff nous fera manger des choses moscovites. Ça se trouve bien ! On arrosera Jack, à qui je promets une longue vie.
Tout à vous, cher ami.
Qui vous embrasse et qui vous aime.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1567

Ah ! merci du fond du cœur, chère maître ! Vous m’avez fait passer une journée exquise, car j’ai lu votre dernier volume, la Tour de Percemont. — Marianne aujourd’hui seulement. Comme j’avais plusieurs choses à terminer, entre autres mon conte de Saint Julien, j’avais enfermé ledit volume dans un tiroir pour ne pas succomber à la tentation. Ma petite nouvelle étant terminée cette nuit, dès le matin, je me suis rué sur l’œuvre et l’ai dévorée.
Je trouve cela parfait, deux bijoux ! Marianne m’a profondément ému et deux ou trois fois j’ai pleuré. Je me suis reconnu dans le personnage de Pierre. Certaines pages me semblaient des fragments de mes mémoires, si j’avais le talent de les écrire de cette manière ! Comme tout cela est charmant, poétique et vrai ! La Tour de Percemont m’avait plu extrêmement. Mais Marianne m’a littéralement enchanté. Les Anglais sont de mon avis, car dans le dernier numéro de l’Athenæum on vous a fait un très bel article. Saviez-vous cela ? Ainsi donc pour cette fois je vous admire pleinement et sans la moindre réserve.
Voilà, et je suis bien content. Vous ne m’avez jamais fait que du bien, vous ; je vous aime tendrement !
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1568

Succès complet, chère maître. On a rappelé les acteurs après tous les actes et chaleureusement applaudi. On était content et de temps à autre des exclamations s’élevaient. Tous vos amis, venus à l’appel, étaient contristés que vous ne fussiez pas là.
Les rôles d’Antoine et de Victorine ont été supérieurement joués. La petite Baretta est un vrai bijou.
Comment avez-vous pu faire Victorine d’après le Philosophe sans le savoir ? Voilà ce qui me passe. Votre pièce m’a charmé et fait pleurer comme une bête, tandis que l’autre m’a assommé, absolument assommé : il me tardait de voir la fin. Quel langage ! Le bon Tourgueneff et Mme Viardot en écarquillaient des yeux comiques à contempler.
Dans votre œuvre, ce qui a produit le plus d’effet, c’est la scène du dernier acte entre Antoine et sa fille. Maubant est trop majestueux et l’acteur qui fait Fulgence insuffisant. Mais tout a très bien marché et cette reprise aura la vie longue.
Le gigantesque Harrisse m’a dit qu’il allait vous écrire immédiatement. Donc sa lettre vous arrivera avant la mienne. Je devais partir ce matin pour Pont-l’Évêque et Honfleur, afin de voir un bout de paysage que j’ai oublié, mais les inondations m’arrêtent.
Lisez donc, je vous prie, le nouveau roman de Zola, Son Excellence Rougon : je suis bien curieux de savoir ce que vous en pensez.
# Correspondance de Gustave Flaubert/Tome 7/1569

Je viens d’apprendre par hasard la mort de la pauvre Mme Colet. Cette nouvelle m’émeut de toutes façons. Vous devez me comprendre.
J’aurais besoin de vous voir. Je ne risque pas le long voyage du Montparnasse, ignorant vos habitudes.
Tout à vous.
# Correspondance de Voltaire/1761/Lettre 4792

Gros chat, je vous ai toujours répondu ; et si vous vous plaignez, ce doit être de mon mauvais style, et non de mon oubli. Il faut que je vous aie écrit dans le goût de La Beaumelle, ou de Fréron, ou de quelque auteur de cette espèce, pour que vous soyez mécontente de moi. J’aimerai toujours gros chat. On croirait, à votre lettre, que Mme la marquise des Ayvelles est rentrée dans sa terre au nom de ses enfants, et que le comte de Contenau en est chassé. Elle est donc de ces meunières qui ont vendu leur son plus cher que leur farine. Mon cher gros chat, je ne me console point de notre séparation et de notre éloignement ; je vous amuserais, si vous étiez ma voisine ; j’ai un des jolis théâtres qui soient en France ; nous y jouons quelquefois des pièces nouvelles ; il nous vient de temps en temps très-bonne compagnie de Paris ; et dans mon château bâti à l’italienne, dans ma terre libre, vivant plus libre que personne, je me moque à mon aise de frère Berthier et des billets de confession, et de toutes les sottises de ce monde. Je ne me tiens pas tout à fait heureux, parce que je ne partage pas mon bonheur avec vous. Je ne peux que vous exhorter à tirer de la vie le meilleur parti que vous pourrez. Je voudrais pouvoir vous envoyer des livres : on ne sait comment faire ; la poste ne veut pas s’en charger. Les formalités sont le poison de la société : il faut passer par cent mains avant d’arriver à sa destination, et puis on n’y arrive point. Il semble que, d’une province à une autre, on soit en pays ennemi : cela serre le cœur.
Voyez-vous quelquefois M. le marquis du Châtelet ? Monsieur son fils m’a écrit de Vienne. Il s’est donné de bonne heure une très-grande considération : cela doit prolonger les jours de monsieur son père. Si vous le voyez, ne m’oubliez pas auprès de lui. Adieu, mon gros chat ! Mes compliments à vos compagnes, dont vous faites le bonheur, et qui contribuent au vôtre.
Je vous embrasse bien tendrement.
# Cours d’agriculture (Rozier)/ABSINTHE (petite)

Absinthe (petite), ou Pontique. Absinthium ponticum tenui-folium. C. B. P. Arthemisia pontica. L. Elle diffère de la première par son réceptacle nud, par ses feuilles très-divisées, & découpées très-finement. Elles sont couvertes en dessous d’un duvet blanchâtre. La racine est ligneuse, fibreuse & rampante ; les tiges ne s’élèvent ordinairement qu’à la hauteur d’un pied & demi.
Lieu. La Hongrie, la Thrace ; les jardins, en Provence & en Languedoc. Cette plante est vivace.
Propriétés. Les mêmes que celles de la précédente, mais avec moins d’activité.
Usages. Elle excite légérement le cours des urines, cause quelquefois dans la région épigastrique une douleur plus ou moins vive. Elle est indiquée dans les maladies occasionnées par les vers contenus dans les premières voies, lorsqu’il n’y a point d’inflammation ; dans les fièvres intermittentes, dans les obstructions du foie par fièvre intermittente, dans les pâles couleurs, dans les maladies de foiblesse, dans la suspension des règles avec cachexie, dans les météorismes sans inflammation ni disposition vers cet état, dans la gangrène humide ; dans les rapports acides, unie avec les terres absorbantes. Intérieurement & extérieurement, elle est nuisible aux personnes dont la poitrine est délicate & foible, & à celles dont les viscères du bas-ventre sont faciles à s’enflammer ; aux sujets exposés à des maladies convulsives, aux enfans, aux femmes enceintes, & à celles qui nourrissent. Ainsi l’on voit qu’il faut de la prudence & du discernement pour prescrire l’usage de ces deux espèces d’absinthe.
Les feuilles sèches se donnent depuis demi-drachme, jusqu’à une once, dans six onces d’eau. Les feuilles récentes, depuis une drachme, jusqu’à une once & demie, également en infusion dans cinq onces d’eau.
# Cours d’agriculture (Rozier)/ABROTANUM

ABROTANUM. (Voyez Santoline)
# Cours d’agriculture (Rozier)/ABSTERGER

ABSTERGER. L’on entend par absterger, nettoyer, laver. Abstergent est le nom que l’on donne aux remèdes intérieurs qui sont d’une nature savonneuse, & qui fondent les amas de bile ; effet que ne peuvent point produire les remèdes qui sont simplement aqueux. On donne encore ce nom aux remèdes extérieurs que l’on emploie pour nettoyer les plaies dont la suppuration est de mauvaise nature : l’eau simple & l’eau végéto-minérale sont les moyens qui réussissent le mieux. (Voyez l’article Plaie) M. B.