# Elcy
## ELCY

* Qu’elle était belle, Elcy, la blonde vierge en fleur,
* De la rose effaçant la vermeille couleur,
* Le front orné de grâce et voilé de mystère !
* Oh ! qui l’eût vue ainsi blanche, svelte et légère,
* Le printemps sur la joue et le ciel dans les yeux,
* L’eût prise pour un ange exilé des saints lieux.
* Mais, plus tard, tendre lis à la tige séchée,
* Celui qui l’aurait vue immobile, penchée,
* Soulevant vers le jour, par un suprême effort,
* Ses yeux déjà noyés de langueur et de mort,
* Oh ! celui-là, plaignant la douce créature,
* Eût pleuré tout son cœur et maudit la nature.
* Près du lit où la vierge, à son dernier instant,
* Sentait faiblir la vie en son sein haletant,
* Ses compagnes d’enfance, avec sa triste mère,
* Confondaient leurs soupirs et leur douleur amère.
* Mais, vers elles tournant ses doux regards, Elcy,
* D’une touchante voix les consolait ainsi :
* ﻿« Ô mes sœurs, si je vous suis chère,
* ﻿» Ne gémissez pas sur mon sort !…
* ﻿» Sèche tes larmes, ô ma mère !
* ﻿» Tout meurt, hélas !… sur le Calvaire,
* ﻿» Dieu lui-même n’est-il pas mort ?…
* ﻿» Sur la terre tout front se penche,
* ﻿» Marqué du sceau de la douleur ;
* ﻿» Moi, je vais au ciel où s’étanche
* ﻿» L’éternelle soif du bonheur !…
* ﻿» Ne pleurez pas… l’heure dernière
* ﻿» Est, pour notre âme prisonnière,
* ﻿» L’aube des délices des cieux…
* ﻿» Mes sœurs, embaumons nos adieux
* ﻿» Avec les fleurs de la prière !…
* » Puisque Dieu ne veut plus que je reste ici-bas,
* » Adorons ses décrets et ne murmurons pas.
* » Hélas ! sa volonté s’est pour moi révélée
* » Depuis longtemps déjà… Dans l’humide vallée,
* » Pleine de vie alors je m’égarais un soir,
* » Cherchant des flots aimés le limpide miroir ;
* » Mais, tandis que mes pas distraits foulaient la mousse,
* » Le rossignol des nuits chantait d’une voix douce :
* ﻿» Voici Mai, roi des beaux jours,
* ﻿» Voici Mai, l’amant des roses ;
* ﻿» Mille corolles écloses
* ﻿» Forment ses riants atours.
* ﻿» Heureuses les jeunes belles
* ﻿» Qui mourront au mois de Mai !…
* ﻿» De roses fraîches comme elles,
* ﻿» Leur cercueil sera semé.
* ﻿» Et, du sein béant des tombes,
* ﻿» Elles monteront au ciel,
* ﻿» Comme un essaim de colombes
* ﻿» Volant au nid paternel.
* ﻿» Il est court, roses nouvelles,
* ﻿» Votre destin parfumé…
* ﻿» Heureuses les jeunes belles
* ﻿» Qui meurent au mois de Mai !
* » C’est ainsi qu’en mon sein, la voix enchanteresse
* » De l’amoureux printemps épanchait la douceur,
* » Et pourtant, je ne sais quelle vague tristesse,
* » Comme un voile de deuil, vint flotter sur mon cœur.
* » De ce chant j’ai gardé le souvenir fidèle… » —
* « — Elcy ! » cria soudain, en accourant près d’elle,
* Sa sœur, naïve enfant à l’argentine voix…
* « Savez-vous ce que chante un rossignol des bois,
* » Qui vient de se poser au sommet du vieux chêne
* » Dont vous aimiez goûter l’ombre douce et sereine :
* ﻿» Mai passe dans ce séjour…
* ﻿» Il cueille vierges et roses ;
* ﻿» Pour son front, les fleurs écloses,
* ﻿» Et les vierges pour sa cour.
* ﻿» Heureuses les jeunes belles
* ﻿» Qui mourront au mois de Mai !
* ﻿» De roses fraîches comme elles
* ﻿» Leur cercueil sera semé… »
* En entendant ces mots, la pauvre Elcy, tremblante,
* Sentit son œil mouillé d’une larme brûlante,
* Qui coula lentement sur ses beaux traits pâlis,
* Comme une goutte d’eau sur la blancheur d’un lis :
* « — Hélas ! c’en est donc fait… Voici l’heure, dit-elle,
* » Ô Seigneur ! reçois-moi dans ta paix éternelle !
* » Évanouissez-vous, prestiges mensongers !
* » Laissez-moi, vains regrets ! fuyez, rêves légers !
* » Jeunes illusions aux splendeurs éphémères.
* » Pour la réalité je quitte vos chimères !
* » Sur l’aile de l’espoir je fuis loin de ces lieux…
* » Ô ma mère ! ô mes sœurs ! je vous attends aux cieux… !
* » J’entends, j’entends les saints cantiques
* » Et le doux son des harpes d’or…
* » Ouvrez-vous, célestes portiques !
* » Ô mon âme ! prends ton essor !… »
* Sa prière finie, elle pencha sa tête,
* Tige frêle, avant l’heure, offerte à la tempête…
* Et, comme un pur encens d’un calice exhalé,
* Son âme en flots d’amour au ciel avait volé…
* En cet instant l’on put distinctement entendre
* ﻿Le rossignol lointain,
* Dont la voix répétait, plus plaintive et plus tendre
* ﻿Son triste et doux refrain : —
* ﻿« Heureuses les jeunes belles
* ﻿» Qui meurent au mois de Mai !
* ﻿» De roses fraîches comme elles,
* ﻿» Leur cercueil est embaumé… »