# Dictionnaire hydrographique de la France/CANAL DE NIVERNOIS

CANAL DE NIVERNOIS. L’abbé le Boſſut, l’abbé Rochon & le marquis de Condorcet, de l’Académie royale des Sciences, chargés de l’examen du canal que le Gouvernement fait conſtruire en Nivernois, pour l’approviſionnement de Paris, ont préſenté leur rapport le 2 de ſeptembre 1786 ; ils obſervent d’abord l’utilité ſentie depuis long-tems d’établir une communication de la haute Loire à la Seine, dont le préſident Jeannin s’occupa ſous Henri IV, mais qui fut abandonné, parce que l’étang d’Aron, choiſi pour ſervir de partage à cette communication, eſt élevé de deux cents quatre-vingt-huit pieds au-deſſus de la Loire ; élévation qui rendoit difficile de raſſembler dans l’étang la maſſe d’eau néceſſaire pour alimenter une navigation floriſſante, & qu’il eût fallu racheter par un grand nombre d’écluſes ; ils expoſent enſuite le projet du ſieur Menaſſier, maître des eaux & forêts d’Auxerre, qui ſubſtitue l’étang de Baye à celui d’Aron, pour établir entre la haute Loire & l’Yonne une communication qui deviendra importante après la confection du canal du Charolois. L’étang de Baye, plus bas que celui d’Aron de cent ſoixante-dix-neuf pieds, préſente le double avantage de procurer à moins de frais une plus grande quantité d’eau, & de diminuer le nombre des écluſes. Comme il a pour ſeuil du côté de l’Yonne la petite montagne du Colancelle, haute de quatre-vingt-quatre pieds, large de quatre cents toiſes ; il a propoſé de la percer pour opérer à moins de frais la communication, obtenir une plus grande paſſe d’eau, un port plus vaſte & plus commode : ces avantages ayant été démontrés, le Gouvernement a ordonné ce percement ; ſept puits qui ont facilité cette excavation, renouvelleront l’air du canal, & donneront aſſez de lumiere pour la conduite des bateaux. L’auteur a diſpoſé avec intelligence des chantiers commodes ; il convertit en canal de navigation le ruiſſeau par lequel l’étang de Baye verſe ſes eaux dans la haute Loire ; & par le moyen d’écluſes à ſas, alimentées par les eaux de cet étang & d’autres ſupérieurs, il peut envoyer ſes bateaux ſe charger de bois juſques dans la Loire ; il évalue la quantité qu’on ſe procurera annuellement par ce moyen ſoixante-dix à quatre-vingt mille cordes, qu’il eſtime le quart de l’approviſionnement de Paris. Il ſe propoſoit de profiter de la ſaiſon des pluies, du trop plein des étangs, pour jetter dans l’Yonne, par un canal de flottage, les bois qui auroient été tranſportés dans les chantiers de l’étang de Baye, & alors le canal ſouterrain n’auroit été qu’un canal de flottage. Les Académiciens jugent qu’il ne faut pas s’y borner, & ſe priver d’une belle & importante communication entre la haute Loire & la Seine, puiſqu’on peut continuer le canal de navigation depuis la Colancelle juſqu’à Cravant, lieu où l’Yonne commence à être navigable. Ces vues n’ont point échappées au ſieur de Forges, maître des requêtes, intendant au département des domaines & bois ; & quoiqu’il ne faſſe pas exécuter dès-à-préſent dans la partie ſouterraine le canal de navigation, il ſait faire l’ouverture ſupérieure & le percement de la montagne dans les proportions néceſſaires pour des bateaux de quarante-cinq tonneaux.
Nota. La premiere feuille de la lettre A, où ſe trouve l’article Aron, étoit déjà tirée lorſque la Gazette de France, du 13 octobre 1786, annonça l’exécution du canal de Nivernois, & que j’ai rapporté littéralement.