# Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle/Claveau

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citerneau était rempli de gravier et de charbon. On tirait l’eau de la citerne par un orifice percé dans la voûte, garni d’une margelle et d’une manivelle munie de seaux. Les citernes possèdent toujours un canal de trop plein et quelquefois un canal de vidange. Nous avons remarqué que, dans les citernes du moyen âge, le canal de trop plein est placé de façon à ce que le niveau de l’eau ne dépasse pas la naissance des voûtes.
CLAVEAU, s. m. Nom que l’on donne aux pierres taillées en forme de coin qui composent un arc ou une plate-bande appareillée et qui se trouvent comprises entre le sommier et la clef. Les constructeurs du moyen âge n’ayant employé la plate-bande appareillée qu’exceptionnellement, nous nous occuperons d’abord des claveaux d’arcs. En règle générale, la coupe d’un claveau est toujours normale à la courbe de l’arc ; en d’autres termes, la coupe du claveau doit être faite suivant la direction du rayon de l’arc (voy. Construction). Les claveaux, dans l’architecture du moyen âge, étant toujours intradossés et extradossés, sauf de très-rares exceptions, il en résulte que les claveaux d’un même arc sont tous de même forme et de même dimension, ainsi que le démontre la fig. 1. A sont les sommiers, B la clef et C les claveaux.
La fig. 3 explique ce que nous disons ici.
Quelquefois, vers la fin du XIIe siècle, les claveaux des arcs moulurés sont, de deux en deux, chargés d’un ornement. Cette disposition est fréquente dans les monuments de l’Auvergne.
Ainsi, les arcs ogives du porche sud de la cathédrale du Puy-en-Velay (4), qui datent du milieu du XIIe siècle, se composent de claveaux alternativement moulurés et sculptés. La porte sud de l’église d’Ennezat, près de Riom, d’une époque plus récente (commencement du XIIIe siècle), présente, dans son archivolte, une disposition analogue (5). Dans cette province, le midi de la France, et en Bourgogne même, lorsque la nature des matériaux le permet, les claveaux des arcs sont taillés dans des pierres de deux couleurs. La construction, rendue apparente, contribuait ainsi à la décoration, sans avoir recours à la sculpture ou à la peinture appliquée.
Voici (6) deux rangs de ces claveaux ; les uns, ceux figurés en A, présentent un rang de feuillages entrelacés complètement à jour, derrière lequel les sculpteurs ont eu la patience de ciseler des palmettes qui garnissent le fond de la gorge, ainsi que l’indique la section B. En C est tracé le fond de la gorge ; en D les palmettes, et en E les feuillages ajourés compris exactement dans l’épannelage du claveau. L’autre rang de claveaux, figuré en F, présente des dessins découpés à vif sur l’épannelage ; cette sorte de broderie, creusée profondément, donne la section G. Plus tard, les rinceaux de feuillages, et plus fréquemment des figures, décorent les claveaux d’archivoltes, mais en observant toujours la règle primitive, savoir : que chaque ornement ou figure doit être comprise dans un claveau. Il y a très-peu d’exceptions à cette règle. Cependant, au portail occidental de l’église abbatiale de Saint-Denis, on voit les figures des vingt-quatre vieillards de l’Apocalypse sculptées dans deux ou trois claveaux, et, par conséquent, taillés sur le tas après la pose.
Les claveaux de plates-bandes sont rares pendant les périodes romane et gothique ; cependant force fut, dans quelques contrées où la pierre à bâtir n’était extraite qu’en petites dimensions, de faire des linteaux de porte composés de claveaux. Dans le Beauvoisis on rencontre assez fréquemment des linteaux de porte appareillés appartenant au XIIe siècle ; mais les claveaux de plate-bande ne présentent jamais, à cette époque, des coupes tendant à un centre, comme dans l’architecture romaine ; ils sont maintenus dans leur plan au moyen de coupes enchevêtrées, qui rendent tout glissement impossible. On voit un de ces linteaux de porte le long du flanc nord de l’église Saint-Étienne de Beauvais (7).
Lorsqu’au XIIIe et au XIVe siècle on adopta les voûtes en arcs d’ogive, divisés en un certain nombre de moulures, boudins, filets, cavets, gorges, il arrivait quelquefois que, les sommiers étant posés tout taillés, suivant l’usage, les claveaux ne venaient pas raccorder exactement leurs membres de moulures avec ceux des sommiers, il restait des balèvres.
Le boudin A des claveaux (8), par exemple, ne retombait pas exactement sur le profil du boudin B du sommier ; les appareilleurs, s’apercevant de ce défaut de taille, posaient un claveau de transition C, sur les moulures duquel on réservait un petit ornement, une feuille, qui dissimulait les balèvres. Il existe un certain nombre de claveaux de contre-clefs et de sommiers possédant cet appendice dans les arcs ogives des voûtes de l’église de Saint-Nazaire de Carcassonne (commencement du XIVe siècle). Ceci est encore une preuve certaine de la taille de tous les membres de moulures avant leur pose. Parfois aussi les claveaux possèdent des membres de moulures que les appareilleurs n’avaient pas eu la précaution de réserver dans les sommiers. Alors une tête, une fleur forme comme un petit cul-de-lampe servant de naissance à ce membre supplémentaire. Ces détails sont intéressants à observer, car ils démontrent comment les constructeurs savaient dissimuler les erreurs ou irrégularités qui ne pouvaient manquer de se présenter dans les détails compliqués de l’architecture gothique, comme ils trouvaient toujours des ressources lorsqu’il s’agissait de s’affranchir des difficultés qui se présentaient dans l’ensemble aussi bien que, dans les plus minces détails de leurs constructions.