# L’Encyclopédie/1re édition/CLÉMATITE

CLÉMATITE, s. f. clematitis, (Hist. nat. bot.) genre de plante à fleurs en rose, qui sont composées ordinairement de quatre pétales, & qui n’ont point de calice. Le pistil sort du milieu de la fleur, & devient dans la suite un fruit dans lequel les semences sont rassemblées en bouquet, & sont terminées par un filament semblable en quelque sorte à une petite plume. Tournefort, inst. rei herb. Voy. Plante. (I)
Clématite. (Jard.) Il y a quelques especes de clématite, qui ne sont que des plantes vivaces : les autres en plus grand nombre, sont des arbrisseaux grimpans, dont quelques-uns par l’agrément de leurs fleurs, méritent de trouver place dans les plus beaux jardins. Ce qui peut encore engager à les y admettre, c’est que tous ces arbrisseaux sont très-robustes, à l’exception d’un seul ; qu’ils croissent très promptement, fleurissent très long-tems, & qu’ils réussissent dans les terreins les plus médiocres, & aux expositions les moins favorables. Une autre qualité doit encore leur donner faveur ; c’est qu’ils ne sont jamais attaqués des insectes : ce qu’on peut attribuer au suc caustique de leurs feuilles, qui brûlent la bouche lorsqu’on les mâche.
Arbrisseaux grimpans. La clématite commune ou l’herbe aux gueux, est ainsi appellée de ce que les mendians de profession se servent de ces feuilles pour se former des ulceres, & exciter la compassion du peuple : mais dans la basse-Bourgogne on l’appelle viorne, quoique ce nom ne soit propre qu’à un autre arbrisseau qu’on appelle mancienne dans le même pays. Cette espece de clématite est fort commune dans les bois, dans les haies, & dans les anciennes ruines des bâtimens, où ses longues tiges rampent & couvrent tout ce qui l’avoisine. Ses fleurs blanchâtres qui viennent en bouquet au mois de Juin, & qui durent pendant tout l’été, sont plus singulieres que belles, & ont une odeur agréable ; les graines qui leur succedent ont des aigrettes barbues, blanches, & rassemblées de maniere à les faire prendre de loin pour des floccons de laine : elles couvrent l’arbrisseau pendant tout l’automne, & une grande partie de l’hyver. La bouture seroit le plus court moyen de multiplier cet arbrisseau, si on lui connoissoit d’autre utilité que d’être propre à faire des liens & des ruches de mouches à miel.
La clématite à feuille entiere ; c’est une variété de la précédente, dont elle ne differe que parce que ses feuilles ne sont pas découpées.
La clématite du Canada ; c’est encore une variété de notre clématite commune, dont elle n’est différente, qu’en ce que sa feuille n’est constamment composée que de trois lobes ; au lieu que dans l’espece commune, les feuilles ont plus souvent cinq lobes que trois.
La clématite du Levant : sa feuille qui est lisse, d’un verd foncé, & fort découpée, a quelque ressemblance avec celle du persil. Sa fleur qui est petite, d’un verd jaunâtre, ne paroît qu’en automne ; mais elle n’a nulle beauté. Si on peut tirer quelque agrément de cet arbrisseau, ce n’est que de son feuillage, qui étant bien garni, peut servir à faire des palissades & des portiques de verdure dans les plus mauvaises places, où beaucoup d’autres arbrisseaux ne pourroient réussir. Cette clématite est d’ailleurs très-robuste, se multiplie aisément, & s’éleve moins que les précédentes.
La clématite à fleur bleue : cet arbrisseau de son naturel rampe par terre, ce qui le distingue d’un autre clématite à fleur bleue qui sera rapportée ci-après, & qui n’est qu’une plante vivace.
La clématite à fleur bleue double ; c’est l’un des plus beaux arbrisseaux fleurissans que l’on puisse employer dans un jardin pour l’agrément. Son feuillage d’un verd brun & constant, est très-propre à varier les nuances de verdure. Sa fleur, quoique d’un bleu obscur, est très-apparente ; on est dédommagé de ne la voir paroître qu’à la fin de Juin, par sa durée qui va souvent à plus de deux mois ; & l’arbrisseau en produit une si grande quantité, qu’elles cachent son feuillage : mais elle est si double, que ne pouvant s’épanouir tout-à-la-fois, les pétales extérieurs tombent peu-à-peu, pour laisser aux plus prochaines la liberté de s’ouvrir & de se détacher à leur tour ; ensorte que pendant tout l’été, le terrein au-dessous est jonché de fleurs. On peut le multiplier de boutures ou de branches couchées, c’est la plus courte voie & la plus sûre : mais comme l’arbrisseau commence à pousser de très-bonne heure, & souvent dès la fin de Janvier, il faudra coucher ses branches qui feront de bonnes racines dans l’année ; au lieu que si l’on couchoit du vieux bois, il feroit rarement des racines, & s’il en produisoit, elles ne seroient suffisantes pour la transplantation qu’au bout de deux ans. Les boutures prises sur les jeunes branches, réussissent beaucoup mieux aussi que celles faites de vieux bois ; elles donneront même des fleurs dès la seconde année : mais il vaudra mieux attendre les deux ans révolus pour les transplanter. Comme cet arbrisseau pousse vigoureusement, & qu’il produit de longues tiges qui s’élevent souvent à douze ou quinze piés, la moitié de ces rejettons se desseche, & meurt pendant l’hyver ; non-seulement on doit ôter ce bois mort, mais il faut aussi tailler le bois vif au-dessus d’un œil ou deux, sans craindre de nuire aux fleurs ; l’arbrisseau étant si disposé à en donner qu’il en produit toûjours, quoiqu’on ne lui ait laissé que du bois fort vieux ; & quand même on en vient jusqu’à retrancher la plus grande partie des jeunes rejettons, lorsqu’il est prêt à fleurir, il pousse de nouvelles tiges, & donne autant de fleurs qu’il auroit fait sans cela, avec cette différence seulement, qu’elles paroissent cinq ou six semaines plus tard, & qu’elles durent tout l’automne : facilité qui n’est pas sans mérite par l’avantage qu’on en peut tirer pour l’ornement des jardins, dont on n’a à joüir que dans cette saison. Il souffre également le retard de la taille au printems : je l’ai souvent fait couper jusqu’auprès des racines, lorsqu’il avoit déjà poussé des tiges d’un pié de long, sans que cela l’ait empêché de repousser avec vigueur, ni de fleurir à l’ordinaire. Ce bel arbrisseau qui croît promptement, qui résiste aux plus cruels hyvers, qui réussit dans tous les terreins, qui s’accommode des plus mauvaises expositions, qui se multiplie aisément, qui n’est jamais attaqué des insectes, est si traitable à tous égards, qu’il ne demande aucune culture : aussi n’y en a-t-il point de plus convenable pour garnir de grandes palissades, des portiques, des cabinets, des berceaux, & d’autres semblables décorations de jardins, dont il fera l’aspect le plus agréable pendant tout l’été.
La clématite à fleur pourprée, la clématite à fleur double pourprée, la clématite à fleur rouge, la clématite à fleur double incarnate : ces quatre dernieres especes de clématite sont encore de beaux arbrisseaux fleurissans, sur-tout les especes à fleur double, & mieux encore celles qui sont rouges & incarnates : mais elles sont fort rares, même en Angleterre. On peut leur appliquer ce qui a été dit au sujet de la clématite à fleur bleue double ; elles ont les mêmes bonnes qualités ; elles sont aussi aisées à élever, à conduire, & à cultiver : l’agrément qu’elles ont de plus par la vivacité des couleurs rouges & incarnates de leurs fleurs, devroit bien engager à les tirer d’Angleterre.
La clématite toûjours verte, ou la clématite d’Espagne : cet arbrisseau qui est originaire des pays chauds, se trouvant un peu délicat, il est sujet à être endommagé du froid dans les hyvers rigoureux ; ce qui doit engager à le placer aux meilleures expositions, qui ne l’empêchent pas souvent d’être gelé jusqu’aux racines. Mais malgré qu’on vante la beauté de son feuillage, qui est d’un verd tendre & brillant, & plus encore la rare qualité de produire au cœur de l’hyver ses fleurs qui sont faites en clochette & d’un verd jaunâtre, ce n’est tout au plus qu’un arbrisseau du ressort des curieux en collections, n’ayant pas assez de tenue ni d’apparence pour être admis dans les jardins d’ornement. On peut aisément le multiplier de branches couchées & de boutures, qui font de bonnes racines dans l’année.
On peut aussi multiplier de graine toutes les especes de clématite qui sont à fleurs simples ; mais comme elle est une année en terre sans lever, on ne se sert guere de ce moyen qu’au défaut <span class="coquille" title="des autres. Plantes vivaces.">des autres plantes vivaces.
La clématite à fleur bleue, la clématite à fleur blanche, la petite clématite d’Espagne : ces plantes périssent tous les hyvers jusqu’aux racines, repoussent chaque année de bonne heure au printems, & fleurissent en été. Les deux premieres s’élevent à trois ou quatre piés, & l’autre seulement à un pié & demi ; & c’est la seule circonstance qui la distingue de la seconde plante. On peut les élever de graine, ou en divisant leurs racines, qui donnent des fleurs l’année suivante : on ne manque pas de préférer ce dernier moyen comme le plus court & le plus simple, la graine ne levant ordinairement que la seconde année ; & il lui en faut encore deux autres, pour donner des fleurs. Du reste ces plantes sont très-robustes, viennent par-tout, & ne demandent aucune culture particuliere. (c)
Clematite, ou herbe aux gueux, (mat. Med.) la fleur, la semence, son écorce, & sa racine sont caustiques, & ne doivent pas être employées intérieurement ; mais elle est bonne à l’extérieur, pour ronger les chairs baveuses qui empêchent les plaies de se cicatriser. On l’appelle herbe aux gueux, parce que ces sortes de gens se servent du suc caustique de cette plante pour se déchirer les jambes & autres parties du corps, & inspirer par cette manœuvre la compassion de ceux qui les voyent dans cet état, qui n’est pas de longue durée ni bien fâcheux, car lorsqu’ils veulent faire passer ces marques, ils n’ont besoin que de les étuver avec de l’eau commune.