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# Evelina

* Lettre XXXII. Evelina à M. Villars. Howard-Grove, 10 Mai.
* Lettre XXXIII. Suite de la précédente. 13 Mai.
* Lettre LXI. Continuation de la précédente. Bristol, le 28 Août.
* Lettre LXII. Evelina à M. Villars. À Bristol, le 12 Septembre.
* Lettre LXIII.
* Lettre LXIV.
* Lettre LXXXIV. Evelina à M. Villars.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Pouvoir des Fables
### IV LE POUVOIR DES FABLES

﻿La qualité d’ambassadeur
Peut-elle s’abaisser à des contes vulgaires ? Vous puis-je offrir mes vers et leurs grâces légères ? S’ils osent quelquefois prendre un air de grandeur, Seront-ils point traités par vous de téméraires ? ﻿Vous avez bien d’autres affaires
﻿À démêler que les débats
﻿Du lapin et de la belette.
﻿Lisez-les ; ne les lisez pas : ﻿Mais empêchez qu’on ne nous mette
﻿Toute l’Europe sur les bras.
﻿Que de mille endroits de la terre
﻿Il nous vienne des ennemis, ﻿J’y consens ; mais que l’Angleterre
Veuille que nos deux rois se lassent d’être amis, ﻿J’ai peine à digérer la chose.
N’est-il point encor temps que Louis se repose ? Quel autre Hercule enfin ne se trouverait las
De combattre cette hydre ? et faut-il qu’elle oppose
Une nouvelle tête aux efforts de son bras ? ﻿Si votre esprit plein de souplesse, ﻿Par éloquence et par adresse, Peut adoucir les cœurs et détourner ce coup, Je vous sacrifierai cent moutons : c’est beaucoup
﻿Pour un habitant du Parnasse.
﻿Cependant faites-moi la grâce
﻿De prendre en don ce peu d’encens :
﻿Prenez en gré mes vœux ardents, Et le récit en vers qu’ici je vous dédie.
Son sujet vous convient ; je n’en dirai pas plus : ﻿Sur les éloges que l’envie
﻿Doit avouer qui vous sont dus
﻿Vous ne voulez pas qu’on appuie.
Dans Athène autrefois, peuple vain et léger, Un orateur, voyant sa patrie en danger, Courut à la tribune ; et, d’un art tyrannique, Voulant forcer les cœurs dans une république, Il parla fortement sur le commun salut.
On ne l’écoutait pas. L’orateur recourut
﻿À ces figures violentes
Qui savent exciter les âmes les plus lentes : Il fit parler les morts, tonna, dit ce qu’il put, Le vent emporta tout ; personne ne s’émut.
﻿L’animal aux têtes frivoles, Étant fait à ces traits, ne daignait l’écouter ; Tous regardaient ailleurs : il en vit s’arrêter
À des combats d’enfants, et point à ses paroles.
Que fit le harangueur ? Il prit un autre tour.
Cérès, commença-t-il, faisait voyage un jour
﻿Avec l’anguille et l’hirondelle : Un fleuve les arrête ; et l’anguille en nageant, ﻿Comme l’hirondelle en volant, Le traversa bientôt. L’assemblée à l’instant
Cria tout d’une voix : Et Cérès, que fit-elle ? ﻿Ce qu’elle fit ! un prompt courroux
﻿L’anima d’abord contre vous.
Quoi de contes d’enfants son peuple s’embarrasse ; ﻿Et du péril qui le menace
Lui seul entre les Grecs il néglige l’effet ! Que ne demandez-vous ce que Philippe fait ? ﻿À ce reproche l’assemblée, ﻿Par l’apologue réveillée, ﻿Se donne entière à l’orateur.
﻿Un trait de fable en eut l’honneur.
Nous sommes tous d’Athène en ce point ; et moi-même, Au moment que je fais cette moralité, ﻿Si Peau-d’âne m’était conté, ﻿J’y prendrais un plaisir extrême.
Le monde est vieux, dit-on : je le crois ; cependant
Il le faut amuser encor comme un enfant.
* ↑ Ambassadeur en Angleterre.
* ↑ Expression pittoresque qui désigne le peuple.
* ↑ Allusion au conte de Perrault portant ce titre.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Rat et l’Huître
### IX LE RAT ET L’HUÎTRE

Un rat, hôte d’un champ, rat de peu de cervelle,
Des lares paternels un jour se trouva soûl.
Il laisse là le champ, le grain, et la javelle,
Va courir le pays, abandonne son trou.
﻿Sitôt qu’il fut hors de la case :
Que le monde, dit-il est grand et spacieux !
Voilà les Apennins, et voici le Caucase !
La moindre taupinée était mont à ses yeux.
Au bout de quelques jours le voyageur arrive
En un certain canton où Téthys sur la rive
Avait laissé mainte huître ; et notre rat d’abord
Crut voir, en les voyant, des vaisseaux de haut bord.
Certes, dit-il, mon père était un pauvre sire ! Il n’osait voyager, craintif au dernier point.
Pour moi, j’ai déjà vu le maritime empire : J’ai passé les déserts, mais nous n’y bûmes point.
D’un certain magister le rat tenait ces choses, ﻿Et les disait à travers champs ; N’étant pas de ces rats qui, les livres rongeants, ﻿Se font savants jusques aux dents.
﻿Parmi tant d’huîtres toutes closes
Une s’était ouverte ; et, bâillant au soleil, ﻿Par un doux zéphyr réjouie, Humait l’air, respirait, était épanouie, Blanche, grasse, et d’un goût, à la voir, nompareil.
D’aussi loin que le rat voit cette huître qui bâille : Qu’aperçois-je ? dit-il ; c’est quelque victuaille ! Et, si je ne me trompe à la couleur du mets, Je dois faire aujourd’hui bonne chère, ou jamais.
Là-dessus, maître rat, plein de belle espérance, Approche de l’écaille, allonge un peu le cou, Se sent pris comme aux lacs ; car l’huître tout d’un coup
Se referme. Et voilà ce que fait l’ignorance.
Cette fable contient plus d’un enseignement : ﻿Nous y voyons premièrement
Que ceux qui n’ont du monde aucune expérience
Sont, aux moindres objets, frappés d’étonnement, ﻿Et puis nous y pouvons apprendre
﻿Que tel est pris qui croyait prendre.
* ↑ Sans en comprendre la valeur.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Rat et l’Éléphant
### XV LE RAT ET L’ÉLÉPHANT

Se croire un personnage est fort commun en France
﻿On y fait l’homme d’importance, ﻿Et l’on n’est souvent qu’un bourgeois.
﻿C’est proprement le mal françois : La sotte vanité nous est particulière.
Les Espagnols sont vains, mais d’une autre manière : ﻿Leur orgueil me semble, en un mot, ﻿Beaucoup plus fou, mais pas si sot.
﻿Donnons quelque image du nôtre.
﻿Qui sans doute en vaut bien un autre.
Un rat des plus petits voyait un éléphant
Des plus gros, et raillait le marcher un peu lent
﻿De la bête de haut parage, ﻿Qui marchait à gros équipage. ﻿Sur l’animal à triple étage
﻿Une sultane de renom, ﻿Son chien, son chat, et sa guenon, Son perroquet, sa vieille, et toute sa maison, ﻿S’en allait en pèlerinage.
﻿Le rat s’étonnait que les gens
Fussent touchés de voir cette pesante masse : Comme si d’occuper ou plus ou moins de place
Nous rendait, disait-il, plus ou moins importants ! Mais qu’admirez-vous tant en lui, vous autres hommes ? Serait-ce grand corps qui fait peur aux enfants ? Nous ne nous prisons pas, tout petits que nous sommes, ﻿D’un grain moins que les éléphants.
﻿Il en aurait dit davantage ; ﻿Mais le chat sortant de sa cage, ﻿Lui fit voir en moins d’un instant
﻿Qu’un rat n’est pas un éléphant.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Renard, le Singe, et les Animaux
### VI LE RENARD, LE SINGE ET LES ANIMAUX

Les animaux, au décès d’un lion, En son vivant prince de la contrée, Pour faire un roi s’assemblèrent, dit-on.
De son étui la couronne est tirée : Dans une chartre un dragon la gardait.
Il se trouva que, sur tous essayée, À pas un d’eux elle ne convenait : Plusieurs avaient la tête trop menue, Aucuns trop grosse, aucuns même cornue.
Le singe aussi fit l’épreuve en riant ; Et, par plaisir, la tiare essayant, Il fit autour force grimaceries, Tours de souplesse, et mille singeries, Passa dedans ainsi qu’en un cerceau.
Aux animaux cela sembla si beau,
Qu’il fut élu : chacun lui fit hommage.
Le renard seul regretta son suffrage, Sans toutefois montrer son sentiment.
Quand il eut fait son petit compliment, Il dit au roi : Je sais, sire, une cache, Et ne crois pas qu’autre que moi la sache.
Or tout trésor, par droit de royauté, Appartient, sire, à votre majesté.
Le nouveau roi bâille après la finance ; Lui-même y court pour n’être pas trompé.
C’était un piège : il y fut attrapé.
Le renard dit, au nom de l’assistance : Prétendrais-tu nous gouverner encor, Ne sachant pas te conduire toi-même ? Il fut démis ; et l’on tomba d’accord
Qu’à peu de gens convient le diadème.
* ↑ Prison, caverne.
* ↑ Mot employé ici pour couronne.
* ↑ Donna à regret.
* ↑ Aspire après l’argent.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Rat de Ville, et le Rat des Champs

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Rat de ville et le Rat des champs.

### IX LE RAT DE VILLE ET LE RAT DES CHAMPS

Autrefois le rat de ville
Invita le rat des champs,
D’une façon fort civile,
À des reliefs d’ortolans.
Sur un tapis de Turquie
Le couvert se trouva mis. Je laisse à penser la vie
Que firent ces deux amis.
Le régal fut fort honnête ; Rien ne manquait au festin : Mais quelqu’un troubla la fête
Pendant qu’ils étaient en train.
À la porte de la salle
Ils entendirent du bruit : Le rat de ville détale ; Son camarade le suit.
Le bruit cesse, on se retire : Rats en campagne aussitôt ; Et le citadin de dire : Achevons tout notre rôt.
C’est assez, dit le rustique : Demain vous viendrez chez moi.
Ce n’est pas que je me pique
De tous vos festins de roi :
Mais rien ne vient m’interrompre ; Je mange tout à loisir.
Adieu donc. Fi du plaisir
Que la crainte peut corrompre !
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Rat qui s’est retiré du monde
### III LE RAT QUI S’EST RETIRÉ DU MONDE

﻿Les Levantins en leur légende
Disent qu’un certain rat, las des soins d’ici-bas,
﻿Dans un fromage de Hollande
Se retira loin du tracas.
La solitude était profonde, S’étendant partout à la ronde.
Notre ermite nouveau subsistait là-dedans.
Il fit tant, de pieds et de dents, Qu’en peu de jours il eut au fond de l’ermitage
Le vivre et le couvert : que faut-il davantage ? Il devint gros et gras : Dieu prodigue ses biens
À ceux qui font vœu d’être siens.
Un jour, au dévot personnage
Des députés du peuple rat
S’en vinrent demander quelque aumône légère : Ils allaient en terre étrangère
Chercher quelque secours contre le peuple chat ; Ratopolis était bloquée : On les avait contraints de partir sans argent, Attendu l’état indigent
De la république attaquée.
Ils demandaient fort peu, certains que le secours
Serait prêt dans quatre ou cinq jours.
Mes amis, dit le solitaire, Les choses d’ici-bas ne me regardent plus : En quoi peut un pauvre reclus
Vous assister ? que peut-il faire
Que de prier le ciel qu’il vous aide en ceci ? J’espère qu’il aura de vous quelque souci.
Ayant parlé de cette sorte, Le nouveau saint ferma sa porte.
Qui désigné-je, à votre avis, Par ce rat si peu secourable ?
﻿Un moine ? Non, mais un dervis : Je suppose qu’un moine est toujours charitable.
* ↑ Nom comique donné à la prétendue capitale des rats.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Philosophe Scythe
### XX LE PHILOSOPHE SCYTHE

Un philosophe austère, et né dans la Scythie,
Se proposant de suivre une plus douce vie,
Voyagea chez les Grecs, et vit en certains lieux
Un sage assez semblable au vieillard de Virgile,
Homme égalant les rois, homme approchant des dieux
Et, comme ces derniers, satisfait et tranquille.
Son bonheur consistait aux beautés d’un jardin.
Le Scythe l’y trouva qui, la serpe à la main,
De ses arbres à fruit retranchait l’inutile,
Ébranchait, émondait, ôtait ceci, cela,
﻿Corrigeant partout la nature
Excessive à payer ses soins avec usure.
﻿Le Scythe alors lui demanda
Pourquoi cette ruine ; était-il d’homme sage
De mutiler ainsi ces pauvres habitants ?
Quittez-moi votre serpe, instrument de dommage ;
﻿Laissez agir la faux du temps :
Ils iront assez tôt border le noir rivage.
J’ôte le superflu, dit l’autre ; et l’abattant,
﻿Le reste en profite d’autant.
Le Scythe, retourné dans sa triste demeure,
Prend la serpe à son tour, coupe et taille à toute heure ;
Conseille à ses voisins, prescrit à ses amis
﻿Un universel abattis.
Il ôte de chez lui les branches les plus belles,
Il tronque son verger contre toute raison,
﻿Sans observer temps ni saison,
﻿Lunes ni vieilles ni nouvelles.
Tout languit et tout meurt.
Tout languit et tout meurt.Ce Scythe exprime bien ﻿Un indiscret stoïcien :
﻿Celui-ci retranche de l’âme
Désirs et passions, le bon et le mauvais,
﻿Jusqu’aux plus innocents souhaits.
Contre de telles gens, quant à moi, je réclame.
Ils ôtent à nos cœurs le principal ressort ;
Ils font cesser de vivre avant que l’on soit mort.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Pot de terre et le Pot de fer

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Pot de terre et le Pot de fer.

### II LE POT DE TERRE ET LE POT DE FER

Le pot de fer proposa
﻿Au pot de terre un voyage.
﻿Celui-ci s’en excusa,
﻿Disant qu’il ferait que sage
﻿De garder le coin du feu :
﻿Car il lui fallait si peu,
﻿Si peu que la moindre chose
﻿De son débris serait cause : ﻿Il n’en reviendrait morceau.
﻿Pour vous, dit-il, dont la peau
﻿Est plus dure que la mienne, ﻿Je ne vois rien qui vous tienne.
﻿Nous vous mettrons à couvert, ﻿Repartit le pot de fer : ﻿Si quelque matière dure
﻿Vous menace d’aventure, ﻿Entre deux je passerai, ﻿Et du coup vous sauverai.
﻿Cette offre le persuade.
﻿Pot de fer son camarade
﻿Se met droit à ses côtés.
﻿Mes gens s’en vont à trois pieds
﻿Clopin clopant comme ils peuvent,
﻿L’un contre l’autre jetés
﻿Au moindre hoquet qu’ils treuvent.
Le pot de terre en souffre ; il n’eut pas fait cent pas
Que par son compagnon il fut mis en éclats,
﻿Sans qu’il eût lieu de se plaindre.
Ne nous associons qu’avecque nos égaux ;
﻿Ou bien il nous faudra craindre
﻿Le destin d’un de ces pots.
* ↑ Accident.
* ↑ Choc.
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Pâtre et le Lion
## LIVRE SIXIÈME
### I LE PÂTRE ET LE LION

Les fables ne sont pas ce qu’elles semblent être ; Le plus simple animal nous y tient lieu de maître.
Une morale nue apporte de l’ennui : Le conte fait passer le précepte avec lui.
En ces sortes de feinte il faut instruire et plaire ; Et conter pour conter me semble peu d’affaire.
C’est par cette raison qu’égayant leur esprit
Nombre de gens fameux en ce genre ont écrit.
Tous ont fui l’ornement et le trop d’étendue ; On ne voit point chez eux de parole perdue.
Phèdre était si succinct qu’aucuns l’en ont blâmé ; Ésope en moins de mots s’est encore exprimé.
Mais sur tous certain Grec renchérit et se pique
﻿D’une élégance laconique ; Il renferme toujours son conte en quatre vers : Rien ou mal, je le laisse à juger aux experts.
Voyons-le avec Ésope en un sujet semblable.
L’un amène un chasseur, l’autre un pâtre, en sa fable.
J’ai suivi leur projet quant à l’événement, Y cousant en chemin quelque trait seulement.
Voici comme, à peu près, Ésope le raconte :
Un pâtre, à ses brebis trouvant quelque mécompte, Voulut à toute force attraper le larron.
Il s’en va près d’un antre, et tend à l’environ
Des lacs à prendre loups, soupçonnant cette engeance.
﻿Avant que partir de ces lieux, Si tu fais, disait-il, ô monarque des dieux, Que le drôle à ces lacs se prenne en ma présence, ﻿Et que je goûte ce plaisir, ﻿Parmi vingt veaux je veux choisir
﻿Le plus gras, et t’en faire offrande ! À ces mots sort de l’antre un lion grand et fort ; Le pâtre se tapit, et dit, à demi mort : Que l’homme ne sait guère, hélas ! ce qu’il demande ! Pour trouver le larron qui détruit mon troupeau, Et le voir en ces lacs pris avant que je parte, Ô monarque des dieux, je t’ai promis un veau ; Je te promets un bœuf si tu fais qu’il s’écarte !
C’est ainsi que l’a dit le principal auteur : ﻿Passons à son imitateur.
* ↑ Gabrias (Note de la Fontaine).
# Fables de La Fontaine (éd. 1874)/Le Renard, le Loup, et le Cheval
### XVII LE RENARD, LE LOUP ET LE CHEVAL

Un renard jeune encor, quoique des plus madrés,
Vit le premier cheval qu’il eût vu de sa vie.
Il dit à certain loup, franc novice : Accourez,
﻿Un animal paît dans nos prés.
Beau, grand, j’en ai la vue encor toute ravie.
Est-il plus fort que nous ? dit le loup en riant.
﻿Fais-moi son portrait, je te prie.
Si j’étais quelque peintre ou quelque étudiant,
Repartit le renard, j’avancerais la joie
﻿Que vous aurez en le voyant.
Mais venez. Que sait-on ? peut-être est-ce une proie
﻿Que la fortune nous envoie.
Ils vont ; et le cheval, qu’à l’herbe on avait mis,
Assez peu curieux de semblables amis,
Fut presque sur le point d’enfiler la venelle.
Seigneur, dit le renard, vos humbles serviteurs
Apprendraient volontiers comment on vous appelle.
Le cheval, qui n’était dépourvu de cervelle,
Leur dit : Lisez mon nom, vous le pouvez, messieurs ;
Mon cordonnier l’a mis autour de ma semelle.
Le renard s’excusa sur son peu de savoir.
Mes parents, reprit-il, ne m’ont point fait instruire ;
Ils sont pauvres et n’ont qu’un trou pour tout avoir ;
Ceux du loup, gros messieurs, l’ont fait apprendre à lire.
﻿Le loup, par ce discours flatté
﻿S’approcha. Mais sa vanité
Lui coûta quatre dents : le cheval lui desserre
Un coup ; et haut le pied. Voilà mon loup par terre ;
﻿Mal en point, sanglant et gâté.
Frère, dit le renard, ceci nous justifie
﻿Ce que m’ont dit des gens d’esprit :
Cet animal vous a sur la mâchoire écrit
Que de tout inconnu le sage se méfie.
* ↑ Le mot venelle signifie sentier étroit, et la locution enfiler la venelle est employée ici par la Fontaine dans le sens de fuir.
* ↑ Décoche.
* ↑ Abîmé.
# Encyclopédie méthodique/Arts académiques/Art de nager/Première leçon sur l’art de nager

Il est prudent, lorsqu’on veut apprendre à
nager, de prendre un guide exercé & habile, qui veuille vous suivre pas à pas, & en vous montrant les principes les plus sûrs, vous avertisse en même temps de touts les dangers à éviter.
Celui qui se charge de cette fonction, doit d’abord reconnoître l’endroit qu’il a choisi pour vous donner ses leçons. Son examen doit surtout porter sur la profondeur de l’eau ; & ce préliminaire est aussi important pour le maître que peur le disciple. Cette précaution prîse, entrez hardiment dans l’eau ; couchez vous-y doucement sur le ventre ; tenez la tête & le cou droits, la poitrine avancée & le dos courbé en forme de demi-cercle. Retirez vos jambes, que leur poids retient au fond de l’eau ; étendez les sur sa surface ; avancez les bras, étendez-les, écartez-les & les rapprochez successivement sans trop de précipitation vers votre poitrine. Dans cet état, avancez fièrement au milieu de l’arène, en vous aidant des pieds & des mains, avec le plus de souplesse & d’agilité que vous le pourrez. Bannissez sur-tout la crainte, fatal obstacle qui ne retarde que trop communément les progrès des nageurs ; & j’ose vous promettre que, pour peu que vous ayez de dispositions, vous serez bientôt en état de maîtriser l’élément, qui vous paroît d’abord si formidable.
Ayez soin de vous soutenir de manière que l’eau ne monte pas plus haut que votre poitrine, & ne descende pas au-dessous des reins. Vous avalerez sans doute beaucoup plus d’eau que vous ne voudrez ; peut être même vous tourmenterez-vous beaucoup sans succès. Ne pensez pas pour cela avoir moins de disposition à bien nager. C’est le sort commun à touts ceux qui entrent dans cette carrière, d’être suffoqués par l’eau, avec laquelle ils ne sont pas encore familiers. On peut d’ailleurs pour animer votre courage, vous donner du secours en pareille occasion. Rien n’empêche que votre maître ne vous soutienne le menton, & ne vous conduise ainsi, comme par la main. Si vous apprenez seul, vous pourrez vous aider d’un faisceau de jonc, ou de vessies de porc pleines de vent, ou de calebasses. Ces sortes d’instruments font les meilleurs guides dont on puisse se servir, quand en commence à nager, si l’on est privé d’un Mentor.
# Encyclopédie méthodique/Arts académiques/Art de nager/Soubreveste du sieur bonal

Quelque temps après Bachistrom, le sieur Bonal, citoyen de Dieppe, imagina une soubreveste de liège, dont l’objet étoit de préserver les marins d’une mort qui ne les attend que trop communément dans les flots. Si l’on en croit M. l’abbé de la Chapelle, qui a vu de ces sortes de scaphandres, le sieur Bonal, sans aucune connoissance de la physique, de l’hydrostatique, ni des mouvements du corps humain, les avoit formés sans principes & sans aucun jugement. Quoi qu’il en soit de cette critique, peut-être trop amère de la part d’un auteur qu’on a accusé d’avoir profité des lumières du sieur Bonal, il est certain que M. le marquis de Crussol d’Amboise, dont la candeur & l’honnêteté sont aussi connues que son profond savoir, n’a pu se dispenser d’avouer, après avoir essayé en 1759 l’une de ces soubrevestes, qu’à la longue on seroit incommodé de sa suspension. Des officiers du régiment de la Reine, infanterie, dont il étoit alors colonel, essayèrent aussi ce corselet en sa présence, & pensèrent faire la culbute.
# Encyclopédie méthodique/Arts académiques/Danse/Balancé (danse)

BALANCÉ. Le balancé eft un pas qui fe fait en place comme le pirouetté , mais ordinairement ea préfence , quoiqu’on puiffe auffi le faire en tournant. Comme ce n’efï que le corps qui tourne , 8c que cela ne change aucun mouvement, ie .vais dé-, «crire la manière de te faire en préfence.
Il eft compofé de deux demi-coupés » dont Turt fe fait en avant , & Tautre en arrière ; fçavoir : en commençant vous pliez à ta première pofition , 8c vous portez le pied* a ta quatrième, en vous élevant defius la pointe ; enfuire de quoi vous porez le nloa à terre ;. & h jambe qui eft en l’air s’étant approchée de celle qui eft devant , & fur laquelle vous vous êtes élevé , vous plier fur celle qui a fiiit . ce pfcmierpai^&lfautre étant piiéc fe pone çft arrière à la quatrième position, & vous élevez dessus ; ce qui finit ce pas.
Le balancé est un pas fort gracieux que l’on place dans toutes fortes d’airs, quoique les deux pas dont il est composé soient relevés également l’un & l’autre ; & delà vient qu’il s’accommode à toutes sortes de mesures, parce que ce n’est que l’oreille qui avertit de pousser les mouvements ou de les rallentir. Voyez Position.
Il est fort usité dans les menuets figurés aussi-bien que dans les menuets ordinaires, de même qu’au passe-pied. On le fait à la place d’un pas de menuet, dont il occupe la même valeur ; c’est pourquoi il doit être plus lent, puisque ces deux pas se font dans l’étendue des quatre que le pas de menuet contient. Voyez Menuet.
# Encyclopédie méthodique/Arts académiques/Art de nager/Manière d’entrer dans l’eau

Ceux qui veulent se former dans l’art de nager, s’effrayeront sans doute de la froideur de l’eau. Elle nous incommode en effet aux premières approches, au milieu même des chaleurs de l’été ; mais nous nous y accoutumons peu à peu & sans beaucoup de difficulté ; & les sensations délicieuses qui passent successivement dans touts nos membre, cette fraîcheur douce & salutaire qui les pénètre, & ce précieux baume qui s’introduit dans la masse du sang & lui donne un nouveau ressort, nous font bientôt oublier l’espèce de saisissement que nous avons éprouvé en commençant.
Les personnes qui ne savent pas nager, doivent entrer tout doucement dans l’eau ; mais ceux qui sont instruits de cet art n’ont pas les mêmes précautions à prendre. Tantôt ils s’y précipitent tout droit & les pieds à-plomb, tantôt après avoir fait quelques pas dans l’eau, ils s’y couchent, en étendant le corps & les bras ; d’autres, tenant la main droite, quelquefois toutes les deux derrière le cou, prennent leur secousse vers le bord de la rivière, dans laquelle ils se jettent la tête la première, & battent l’eau successivement du gras de leurs jambes.
Il y en a qui, après avoir pris leur course d’assez loin du rivage, se précipitent dans l’eau sur le côté droit ou sur le gauche ; d’autres s’y jettent les pieds les premiers, & tenant ainsi le corps droit & ferme, ils s’étendent sur l’eau qu’ils battent avec force du gras de leurs jambes. Cette façon est très-sûre & la meilleure de toutes celles que l’on pourroit adopter.
Il faut pourtant observer que toutes ces manières d’entrer dans l’eau, quoique bonnes, offrent un inconvénient assez dangereux ; c’est que ceux qui les pratiquent courent risque d’être suffoqués par l’eau, qui leur entre par le nez & par les oreilles. Pour éviter cette incommodité, qui pourroit coûter la vie à ceux qui commencent, il faut avoir soin de retenir son haleine. Mais comme il seroit d’autant plus difficile de mettre ce remède en usage, que plusieurs nageurs vont au fond de l’eau en des endroits d’aune grande profondeur, il est essentiel de se tourner sur le dos lorsqu’on se sent gêné ; & cette précaution seule empêchera qu’on ne descende plus bas.