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# Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/2/Tribut envoyé par les Animaux à Alexandre
### XII. Tribut envoyé par les Animaux à Alexandre.

UNe Fable avoit cours parmis l’Antiquité : ﻿Et la raiſon ne m’en eſt pas connuë. Que le Lecteur en tire une moralité.
﻿Voicy la Fable toute nuë.
﻿La Renommée ayant dit en cent lieux, Qu’un fils de Jupiter, un certain Alexandre, Ne voulant rien laiſſer de libre ſous les Cieux,
﻿Commandoit que ſans plus attendre, ﻿Tout peuple à ſes pieds s’allaſt rendre ; Quadrupedes, Humains, Elephans, Vermiſſeaux,
﻿La Republique des Oiſeaux : ﻿La Deeſſe aux cens bouches, dis-je, ﻿Ayant mis par tout la terreur En publiant l’Edit du nouvel Empereur ; ﻿Les Animaux, & toute eſpece lige De ſon ſeul appetit, creurent que cette fois
﻿Il falloit ſubir d’autres loix.
On s’aſſemble au deſert ; Tous quittent leur taniere. Après divers avis, on reſout, on conclut
﻿D’envoyer hommage & tribut. ﻿Pour l’hommage & pour la maniere, Le Singe en fut chargé : l’on luy mit par écrit
﻿Ce que l’on vouloit qui fuſt dit. ﻿Le ſeul tribut les tint en peine. Car que donner ? il falloit de l’argent. ﻿On en prit d’un Prince obligeant, ﻿Qui poſſedant dans ſon domaine ﻿Des mines d’or fournit ce qu’on voulut. Comme il fut queſtion de porter ce tribut,
﻿Le Mulet & l’Aſne s’offrirent, Aſſiſtez du Cheval ainſi que du Chameau.
﻿Tous quatre en chemin ils ſe mirent ﻿Avec le Singe Ambaſſadeur nouveau. La Caravanne enfin rencontre en un paſſage
Monſeigneur le Lion. Cela ne leur plût point.
﻿Nous nous rencontrons tout à point, Dit-il, & nous voicy compagnons de voyage.
﻿J’allois offrir mon fait à part ; Mais bien qu’il ſoit leger, tout fardeau m’embaraſſe.
﻿Obligez-moy de me faire la grace ﻿Que d’en porter chacun un quart. Ce ne vous ſera une charge trop grande ; Et j’en ſeray plus libre, & bien plus en eſtat, En cas que les Voleurs attaquent noſtre bande,
﻿Et que l’on en vienne au combat.
Econduire un Lion rarement ſe pratique.
Le voilà donc admis, ſoulagé, bien receu, Et malgré le Heros de Jupiter iſſu, Faiſant chere & vivant ſur la bourſe publique.
﻿Ils arriverent dans un pré Tout bordé de ruiſſeaux, de fleurs tout diapré ;
﻿Où maint Mouton cherchoit ſa vie ; ﻿Sejour du frais, veritable patrie Des Zephirs. Le Lion n’y fut pas, qu’à ſes gens
﻿Il ſe plaignit d’eſtre malade. ﻿Continuez vôtre Ambaſſade, Dit-il ; je ſens un feu qui me brûle au dedans, Et veux chercher icy quelque herbe ſalutaire.
﻿Pour vous ne perdez point de temps.
Rendez-moy mon argent, j’en puis avoir affaire.
On déballe ; & d’abord le Lion s’écria
﻿D’un ton qui témoignoit ſa joye : Que de filles, ô Dieux, mes pieces de monnoye Ont produites ! voyez ; La plûſpart ſont déja
﻿Auſſi grandes que leurs meres. Le croiſt m’en appartient. Il prit tout là-deſſus ; Ou bien s’il ne prit tout, il n’en demeura gueres.
﻿Le Singe & les ſommiers confus, Sans oſer repliquer en chemin ſe remirent. Au fils de Jupiter on dit qu’ils ſe plaignirent,
﻿Et n’en eurent point de raiſon.
Qu’euſt-il fait ? c’euſt eſté Lion contre Lion ; Et le Proverbe dit : Corſaires à Corſaires, L’un l’autre s’attaquant ne font pas leurs affaires.
* cens: cent
* par tout: partout
* assistez: Assistés
* plût: plut
* vôtre: votre
# Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/2/Épilogue
### Epilogue

﻿Bornons icy cette carriere. ﻿Les longs Ouvrages me font peur. ﻿Loin d’épuiſer une matiere, ﻿On n’en doit prendre que la fleur. ﻿Il s’en va temps que je reprenne ﻿Un peu de forces & d’haleine ﻿Pour fournir à d’autres projets. ﻿Amour ce tyran de ma vie
﻿Veut que je change de ſujets ; ﻿Il faut contenter ſon envie. Retournons à Psiché : Damon vous m’exhortez A peindre ſes malheurs & ſes felicitez. ﻿J’y consens : peut-eſtre ma veine
﻿En ſa faveur s’échauffera. Heureux ſi ce travail eſt la derniere peine ﻿Que ſon époux me cauſera !
* peu prés: peu près
* noyez: noyiez
* prés: près
* a la: À la
* a ses: À ses
# Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/4
## TABLE DES FABLES Contenuës en cette quatriéme Partie
### ERRATA. TOME IV.

p. 49. v. 10 des loups liſez les loups. p. 49. v. 13. pas habile liſez pas fort habile p. 52. v. 8. un point liſez point. p. 67. v. 5. vielle mazure liſez vieille mazure. p. 126. v. 2. peuple à l’amour porté : oſtez les deux points. p. 172 dernier Vers. avec ſoûpir, liſez avec un ſoûpir. p. 208. v. 8. nos cheres campagnes liſez nos cheres compagnes.
# Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/Le Berger et son troupeau
### XIX. Le Berger & ſon troupeau.

QUoy ? toûjours il me manquera ﻿Quelqu’un de ce peuple imbecille ! ﻿Toûjours le Loup m’en gobera ! J’auray beau les compter : ils eſtoient plus de mille,
Et m’ont laiſſé ravir noſtre pauvre Robin ; ﻿Robin mouton qui par la ville ﻿Me ſuivoit pour un peu de pain, Et qui m’auroit ſuivy juſques au bout du monde. Helas ! de ma muſette il entendoit le ſon : Il me ſentoit venir de cent pas à la ronde. ﻿Ah le pauvre Robin mouton ! Quand Guillot eut finy cette oraiſon funebre Et rendu de Robin la memoire celebre, ﻿Il harangua tout le troupeau, Les chefs, la multitude, & juſqu’au moindre agneau, ﻿Les conjurant de tenir ferme : Cela ſeul ſuffiroit pour écarter les Loups. Foy de peuple d’honneur ils luy promirent tous, ﻿De ne bouger non plus qu’un terme.
Nous voulons, dirent-ils, étouffer le glouton, ﻿Qui nous a pris Robin mouton. ﻿Chacun en répond ſur ſa teſte. ﻿Guillot les crut & leur fit feſte. ﻿Cependant devant qu’il fuſt nuit, ﻿Il arriva nouvel encombre, ﻿Un Loup parut, tout le troupeau s’enfuit. Ce n’eſtoit pas un Loup, ce n’en eſtoit que l’ombre. ﻿Haranguez de méchans ſoldats, ﻿Ils promettront de faire rage ; Mais au moindre danger adieu tout leur courage : Voſtre exemple & vos cris ne les retiendront pas.
* pate: patte
* flatez: flattés
* comptez: comptés
* celebree: célébrée
* recüeilloient: recueillaient
* françois: français
* empedocle: Empédocle
* modérement: modérément
* peche: pèche
* mal gré: malgré
* écoulez: écoulés
* president: Président
* moquez: moqués
* conseillez: conseillés
* surs: sûrs
* t il: t-il
* par tout: partout
* dés que: Dès que
* des demain: dès demain
* des aujourd: dès aujourd
* si tôt: Sitôt
* long temps: longtemps
* la bas: là-bas
* bien tôt: bientôt
* prés: près
* nôtre homme: notre homme
* entre nous: entre nous
* est à: est-à
* à dire: à-dire
* seur: sûr
* envy: envi
* mary fort: Mari fort
* le mari: Le Mari
* nostre: notre
# Fables de La Fontaine (éd. Mame 1897)/La Besace

Pour les autres éditions de ce texte, voir La Besace.

### VII LA BESACE

Jupiter dit un jour : Que tout ce qui respire
S’en vienne comparaître aux pieds de ma grandeur.
Si dans son composé quelqu’un trouve à redire, Il peut le déclarer sans peur, Je mettrai remède à la chose.
Venez, singe ; parlez le premier, et pour cause.
Voyez ces animaux, faites comparaison
De leurs beautés avec les vôtres.
Êtes-vous satisfait ? — Moi ! dit-il, pourquoi non ? N’ai-je pas quatre pieds aussi bien que les autres ? Mon portrait jusqu’ici ne m’a rien reproché : Mais pour mon frère l’ours, on ne l’a qu’ébauché ;
Jamais, s’il me veut croire, il ne se fera peindre.
L’ours venant là-dessus, on crut qu’il s’allait plaindre.
Tant s’en faut : de sa forme il se loua très fort ; Glosa sur l’éléphant, dit qu’on pourrait encor
Ajouter à sa queue, ôter à ses oreilles ; Que c’était une masse informe et sans beauté.
L’éléphant étant écouté, Tout sage qu’il était, dit des choses pareilles : Il jugea qu’à son appétit
Dame baleine était trop grosse.
Dame fourmi trouva le ciron trop petit, Se croyant, pour elle, un colosse.
Jupin les renvoya s’étant censurés tous, Du reste, contents d’eux. Mais, parmi les plus fous, Notre espèce excella ; car, tout ce que nous sommes, Lynx envers nos pareils, et taupes envers nous, Nous nous pardonnons tout, et rien aux autres hommes : On se voit d’un autre œil qu’on ne voit son prochain.
Le fabricateur souverain
Nous créa besaciers tous de même manière, Tant ceux du temps passé que du temps d’aujourd’hui.
Il fit pour nos défauts la poche de derrière, Et celle de devant pour les défauts d’autrui.
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Loup blessé et la Brebis (bilingue)

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Loup blessé et la Brebis<link itemprop='mainEntityOfPage' href='https://fr.wikisource.org/wiki/Le_Loup_bless%C3%A9_et_la_Brebis' />.
| ◄◄◄ | Fables d’Ésope Traduction d’Émile Chambry | ►►► |
| 231 LE LOUP BLESSÉ ET LA BREBIS Un loup, ayant été mordu et mis à mal par des chiens, s’était abattu sur le sol. Comme il était hors d’état de se procurer à manger, il aperçut une brebis et la pria de lui apporter à boire de la rivière voisine. « Si tu me donnes de quoi boire, je trouverai moi-même de quoi manger. — Mais si je te donne de quoi boire, répondit la brebis, c’est moi qui ferai les frais de ton repas. » Cette fable vise le malfaiteur qui tend d’hypocrites embûches. | 231 Λύκος <τετρωμένος> καὶ πρόβατον Λύκος ὑπὸ κυνῶν δηχθεὶς καὶ κακῶς διατεθεὶς ἐβέβλητο τροφὴν ἑαυτῷ περιποιεῖσθαι μὴ δυνάμενος· καὶ δὴ θεασάμενος πρόβατον, τούτου ἐδεήθη ποτὸν αὐτῷ ὀρέξαι ἐκ τοῦ παραρρέοντος ποταμοῦ· « Ἐὰν γὰρ σύ μοι ποτὸν δῷς, ἐγὼ τὴν τροφὴν ἐμαυτῷ εὑρήσω. » Τὸ δὲ ὑποτυχὸν ἔφη· « Ἐὰν ποτόν σοι ἐπιδώσω ἐγώ, σὺ καὶ τροφῇ μοι χρήσῃ. » Πρὸς ἄνδρα κακοῦργον δι᾿ ὑποκρίσεως ἐνεδρεύοντα ὁ λόγος εὔκαιρος. |
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Loup et la Chèvre

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Loup et la Chèvre.
Un loup vit une chèvre qui paissait au-dessus d’un antre escarpé. Ne pouvant arriver jusqu’à elle, il l’engagea à descendre ; car elle pourrait, disait-il, tomber par mégarde ; d’ailleurs le pré où il se trouvait était meilleur ; car le gazon y était tout fleuri. Mais la chèvre lui répondit : « Ce n’est pas pour moi que tu m’appelles au pâtis, c’est pour toi qui n’as pas de quoi manger. »
Ainsi quand les scélérats exercent leur méchanceté parmi des gens qui les connaissent, ils ne gagnent rien à leurs machinations.
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Lièvre et le Renard

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Lièvre et le Renard.
Le lièvre dit au renard : « Fais-tu réellement beaucoup de profits, et peux-tu dire pourquoi on t’appelle le « profiteur ? » — Si tu en doutes, répondit le renard, viens chez moi, je t’offre à dîner, » Le lièvre le suivit. Or à l’intérieur le renard n’avait rien à dîner que le lièvre. Le lièvre lui dit : « J’apprends pour mon malheur, mais enfin j’apprends d’où te vient ton nom : ce n’est pas de tes gains, mais de tes ruses. »
Il arrive souvent de grands malheurs aux curieux qui s’abandonnent à leur maladroite indiscrétion.
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Loup et le Berger

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Loup et le Berger.
Un loup suivait un troupeau de moutons sans lui faire de mal. Le berger tout d’abord se gardait de lui comme d’un ennemi et le surveillait peureusement. Mais comme le loup le suivait toujours sans faire la moindre tentative d’enlèvement, il pensa dès lors qu’il avait là un gardien plutôt qu’un ennemi aux aguets ; et comme il avait besoin de se rendre à la ville, il laissa ses moutons près du loup et partit. Le loup, pensant tenir l’occasion, se jeta sur le troupeau et en mit en pièces la plus grande partie. Quand le berger revint et vit son troupeau perdu, il s’écria : « C’est bien fait pour moi ; pourquoi confiais-je des moutons à un loup ? »
Il en est de même chez les hommes : quand on confie un dépôt à des gens cupides, il est naturel qu’on le perde.
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Loup et la Vieille (bilingue)

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Loup et la Vieille<link itemprop='mainEntityOfPage' href='https://fr.wikisource.org/wiki/Le_Loup_et_la_Vieille' />.
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| 223 LE LOUP ET LA VIEILLE Un loup affamé rôdait en quête de nourriture. Arrivé dans un certain endroit, il entendit un petit enfant qui pleurait et une vieille femme qui lui disait : « Ne pleure plus, sinon je te donne au loup à l’instant même. » Le loup pensant que la vieille disait vrai, s’arrêta et attendit longtemps. Quand le soir fut venu, il entendit de nouveau la vieille qui choyait le petit enfant et lui disait : « Si le loup vient ici, nous le tuerons, mon enfant. » En entendant ces mots, le loup se remit en route en disant : « Dans cette ferme on parle d’une façon, on agit d’une autre. » Cette fable s’adresse aux hommes qui ne conforment pas leurs actes à leurs paroles. | 223 Λύκος καὶ γραῦς. Λύκος λιμώττων περιῄει ζητῶν τροφήν. Γενόμενος δὲ κατά τινα τόπον, ἤκουσε παιδίου κλαίοντος καὶ γραὸς λεγούσης αὐτῷ· « Παῦσαι τοῦ κλαίειν· εἰ δὲ μή, τῇ ὥρᾳ ταύτῃ ἐπιδώσω σε τῷ λύκῳ. » Οἰόμενος δὲ ὁ λύκος ὅτι ἀληθεύει ἡ γραῦς, ἵστατο πολλὴν ἐκδεχόμενος ὥραν. Ὡς δ᾿ ἑσπέρα κατέλαβεν, ἀκούει πάλιν τῆς γραὸς κολακευούσης τὸ παιδίον καὶ λεγούσης αὐτῷ· « Ἐὰν ἔλθῃ ὁ λύκος δεῦρο, φονεύσομεν, ὦ τέκνον, αὐτόν. » Ταῦτα ἀκούσας ὁ λύκος ἐπορεύετο λέγων· « Ἐν ταύτῃ τῇ ἐπαύλει ἄλλα μὲν λέγουσιν, ἄλλα δὲ πράττουσιν. » Ὁ μῦθος πρὸς ἀνθρώπους οἵτινες τὰ ἔργα τοῖς λόγοις οὐκ ἔχουσιν ὅμοια. |
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Loup et la Chèvre (bilingue)

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Loup et la Chèvre<link itemprop='mainEntityOfPage' href='https://fr.wikisource.org/wiki/Le_Loup_et_la_Ch%C3%A8vre' />.
| ◄◄◄ | Fables d’Ésope Traduction d’Émile Chambry | ►►► |
| 220 LE LOUP ET LA CHÈVRE Un loup vit une chèvre qui paissait au-dessus d’un antre escarpé. Ne pouvant arriver jusqu’à elle, il l’engagea à descendre ; car elle pourrait, disait-il, tomber par mégarde ; d’ailleurs le pré où il se trouvait était meilleur ; car le gazon y était tout fleuri. Mais la chèvre lui répondit : « Ce n’est pas pour moi que tu m’appelles au pâtis, c’est pour toi qui n’as pas de quoi manger. » Ainsi quand les scélérats exercent leur méchanceté parmi des gens qui les connaissent, ils ne gagnent rien à leurs machinations. | 220 Λύκος καὶ αἴξ. Λύκος θεασάμενος αἶγα ἐπί τινος κρημνώδους ἄντρου νεμομένην, ἐπειδὴ οὐκ ἠδύνατο αὐτῆς ἐφικέσθαι, κατωτέρω παρῄνει αὐτῇ καταβῆναι, μὴ καὶ πέσῃ λαθοῦσα, λέγων ὡς ἀμείνων ὁ παρ᾿ αὐτῷ λειμών ἐστι, ἐπεὶ καὶ ἡ πόα σφόδρα εὐανθής. Ἡ δὲ ἀπεκρίνατο πρὸς αὐτόν· « Ἀλλ᾿ οὐκ ἐμὲ ἐπὶ νομὴν καλεῖς, αὐτὸς δὲ τροφῆς ἀπορεῖς. » Οὕτω καὶ τῶν ἀνθρώπων οἱ κακοῦργοι, ὅταν παρὰ τοῖς εἰδόσι πονηρεύωνται ἀνόητοι τῶν τεχνασμάτων γίνονται. |
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Loup et la Vieille

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Loup et la Vieille.
Un loup affamé rôdait en quête de nourriture. Arrivé dans un certain endroit, il entendit un petit enfant qui pleurait et une vieille femme qui lui disait : « Ne pleure plus, sinon je te donne au loup à l’instant même. » Le loup pensant que la vieille disait vrai, s’arrêta et attendit longtemps. Quand le soir fut venu, il entendit de nouveau la vieille qui choyait le petit enfant et lui disait : « Si le loup vient ici, nous le tuerons, mon enfant. » En entendant ces mots, le loup se remit en route en disant : « Dans cette ferme on parle d’une façon, on agit d’une autre. »
Cette fable s’adresse aux hommes qui ne conforment pas leurs actes à leurs paroles.
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Loup blessé et la Brebis

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Loup blessé et la Brebis.
Un loup, ayant été mordu et mis à mal par des chiens, s’était abattu sur le sol. Comme il était hors d’état de se procurer à manger, il aperçut une brebis et la pria de lui apporter à boire de la rivière voisine. « Si tu me donnes de quoi boire, je trouverai moi-même de quoi manger. — Mais si je te donne de quoi boire, répondit la brebis, c’est moi qui ferai les frais de ton repas. »
Cette fable vise le malfaiteur qui tend d’hypocrites embûches.
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Lièvre et le Renard (bilingue)

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| 192 LE LIÈVRE ET LE RENARD Le lièvre dit au renard : « Fais-tu réellement beaucoup de profits, et peux-tu dire pourquoi on t’appelle le « profiteur ? » — Si tu en doutes, répondit le renard, viens chez moi, je t’offre à dîner, » Le lièvre le suivit. Or à l’intérieur le renard n’avait rien à dîner que le lièvre. Le lièvre lui dit : « J’apprends pour mon malheur, mais enfin j’apprends d’où te vient ton nom : ce n’est pas de tes gains, mais de tes ruses. » Il arrive souvent de grands malheurs aux curieux qui s’abandonnent à leur maladroite indiscrétion. ↑ La fable repose sur le double sens de κερδώ : profiteur et rusé. | 192 Λαγωὸς καὶ ἀλώπηξ. Ὁ λαγωὸς τῇ ἀλώπεκι· « Ὄντως πολλὰ κερδαίνεις ἢ ἔχεις ὅτι ὄνομά σοι κερδώ ἐστιν; » Ἡ δὲ ἀλώπηξ· « Εἰ ἀπιστεῖς, ἔφη, δεῦρο· ἐγὼ ἑστιῶ σε. » Ὁ δὲ ἠκολούθει καὶ ἦν ἔνδον οὐδὲν ἢ ὁ λαγωὸς δεῖπνος τῇ ἀλώπεκι. Ὁ δὲ λαγωὸς ἔφη· « Σὺν κακῷ μέν, ἀλλ᾿ ἔμαθόν σου τὸ ὄνομα πόθεν ἐστί, οὐκ ἀπὸ τοῦ κερδαίνειν, ἀλλ᾿ ἀπὸ τοῦ δολοῦν. » Ὅτι τοῖς περιέργοις πολλάκις μέγιστον κακὸν συνέβη κακῶς τῇ περιεργείᾳ χρωμένοις. |
# Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/Le Lion vieilli et le Renard (bilingue)

Pour les autres éditions de ce texte, voir Le Lion vieilli et le Renard<link itemprop='mainEntityOfPage' href='https://fr.wikisource.org/wiki/Le_Lion_vieilli_et_le_Renard' />.
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| 196 LE LION VIEILLI ET LE RENARD Un lion devenu vieux, et dès lors incapable de se procurer de la nourriture par la force, jugea qu’il fallait le faire par adresse. Il se rendit donc dans une caverne et s’y coucha, contrefaisant le malade ; et ainsi, quand les animaux vinrent le visiter, il les saisit et les dévora. Or beaucoup avaient déjà péri, quand le renard, ayant deviné son artifice, se présenta, et s’arrêtant à distance de la caverne, s’informa comment il allait. « Mal », dit le lion, qui lui demanda pourquoi il n’entrait pas. « Moi, dit le renard, je serais entré, si je ne voyais beaucoup de traces d’animaux qui entrent, mais d’animal qui sorte, aucune. » Ainsi les hommes judicieux prévoient à certains indices les dangers, et les évitent. | 196 Λέων <γηράσας> καὶ ἀλώπηξ. Λέων γηράσας καὶ μὴ δυνάμενος δι᾿ ἀλκῆς ἑαυτῷ τροφὴν πορίζειν ἔγνω δεῖν δι᾿ ἐπινοίας τοῦτο πρᾶξαι. Καὶ δὴ παραγενόμενος εἴς τι σπήλαιον καὶ ἐνταῦθα κατακλιθεὶς προσεποιεῖτο νοσεῖν· καὶ οὕτω τὰ παραγενόμενα πρὸς αὐτὸν ἐπὶ τὴν ἐπίσκεψιν ζῷα συνλαμβάνων κατήσθιε. Πολλῶν δὲ θηρίων καταναλωθέντων, ἀλώπηξ τὸ τέχνασμα αὐτοῦ συνεῖσα παρεγένετο, καὶ στᾶσα ἄποθεν τοῦ σπηλαίου ἐπυνθάνετο αὐτοῦ πῶς ἔχοι. Τοῦ δὲ εἰπόντος· « Κακῶς, » καὶ τὴν αἰτίαν ἐρομένου δι᾿ ἣν οὐκ εἴσεισιν, ἔφη· « Ἀλλ᾿ ἔγωγε εἰσῆλθον ἄν, εἰ μὴ ἑώρων πολλῶν εἰσιόντων ἴχνη, ἐξιόντος δὲ οὐδενός. » Οὕτως οἱ φρόνιμοι τῶν ἀνθρώπων ἐκ τεκμηρίων προορώμενοι τοὺς κινδύνους ἐκφεύγουσιν. |
# Exégèse des Lieux Communs/089
### LXXXIX Perdre ses illusions.

C’est le premier article du programme. Il devrait être l’unique, tellement il enveloppe les autres. Un bourgeois qui n’aurait pas perdu ses illusions ressemblerait à un hippopotame qui aurait des ailes. Au fond, les illusions, c’est tout ce qui ne peut pas être digéré. Les éleveurs ne s’y trompent pas. Jamais une illusion ne vaudra un sac de pommes de terre pour engraisser des cochons. Sans doute, mais, là encore, il y a une difficulté.
Que faut-il entendre par le mot illusion ? Y a-t-il des illusions particulières aux bourgeois et d’autres qui ne peuvent affecter que des héros ou des poètes ? Un grand artiste qui croirait, par exemple, qu’il faut « choisir une carrière », comme dit l’indépassable Hanotaux, ou que le sucre de betterave, à poids égal, ne vaut pas moins que le Moïse de Michel-Ange, serait-il, oui ou non, dans des illusions trop généreuses qu’il lui faudrait perdre ?
Un commis du mont-de-piété à qui je posais cette question, m’a demandé si je me payais « sa fiole ». Il avait raison. La réponse n’est pas sans danger.
# Exégèse des Lieux Communs/095
### XCV Être de bonne foi.

— Je suis de bonne foi. J’ai tué mon père de bonne foi. J’ai cru lui rendre service. Je le crois encore. Il s’ennuyait de vivre, depuis longtemps, et tous les voisins pourront vous dire que c’était un vieillard très difficile.
Mettez-vous à ma place, messieurs les jurés, que pouvais-je faire ? Avais-je un autre moyen de lui prouver mon affection ? Appartenant à un autre siècle, il me blâmait de faire la noce, ne comprenant pas qu’on ne saurait être de bois et qu’il faut que jeunesse se passe. Impossible de s’entendre.
Avec ça, j’avais besoin d’argent. De toutes manières, pour lui et pour moi, il était préférable d’en finir. Oh ! il n’a pas souffert, allez ! Je l’ai abattu d’un seul coup, avec la plus grande humanité, n’étant pas de ceux qui se plaisent à faire souffrir. Si tout le monde faisait comme moi, on s’embêterait moins et les vaches seraient mieux gardées.
# Exégèse des Lieux Communs/088
### LXXXVIII Vendre la peau de l’ours…

Oui, je sais, il ne faut pas la vendre. C’est un conseil. Vendez n’importe quelle peau, si vous trouvez acheteur, s’entend ; mais ne vendez pas celle de l’ours, ni surtout celle de la grande Ourse. Il paraît que cette opération commerciale est dangereuse. C’est, d’ailleurs, la seule fois que le Bourgeois conseille de ne pas vendre. Exception remarquable.
Cependant voici quelque chose qui n’est pas clair. Si cette peau n’est pas à vendre, j’imagine qu’elle est encore moins à donner, l’action de donner étant ce qu’il y a de plus contraire au génie bourgeois. Il faudra donc la garder, c’est toute une affaire. Il est vrai que ce Lieu Commun embarrassant est conditionnel. Les autorités assurent qu’il serait loisible à quiconque de vendre la peau d’un ours qu’il aurait tué lui-même, ce qui est une mauvaise plaisanterie. Le Bourgeois veut rire.
# Exégèse des Lieux Communs/096
### XCVI N’être pas le premier venu.

Ce n’est pas le premier venu. Lorsqu’un père de famille, c’est-à-dire le chef d’une importante maison de commerce, a dit cela d’un monsieur Trouillot, par exemple, on est fixé. C’est Trouillot qui aura la fille.
Le plus haut titre aux yeux du Bourgeois, c’est de n’être pas le premier venu. Il vous accablerait de son mépris, si vous lui disiez que Napoléon était le premier venu. Le soixante-dix-huitième, si vous voulez, mais le premier, jamais de la vie. Le dernier non plus. L’Évangile dit que les derniers seront les premiers, et le Bourgeois s’en souvient.
Ce qu’il déteste par-dessus tout, c’est qu’on soit le premier ou le dernier n’importe où, n’importe comment et n’importe quand. Il faut être dans le tas, résolument et pour toujours.
# Exégèse des Lieux Communs/092
### XCII Chercher la petite bête.

On pourrait croire qu’il s’agit d’un tableau célèbre de Murillo. Mais avec le Bourgeois, il ne peut jamais être question d’une œuvre d’art, à moins qu’on ne veuille parler d’un pont métallique, d’un tunnel ou de toute autre hideuse besogne du même genre que les bourgeois suréminents, c’est-à-dire les Ingénieurs des ponts et chaussées, ne se gênent pas le moins du monde pour nommer des travaux d’art.
Il s’agit de toute autre chose. La petite bête est une métaphore, une pauvre diablesse de métaphore bourgeoise comme il y en a encore dans la marine marchande, chez les grands facteurs des halles ou chez nos derniers commis-voyageurs. Le négociant qui cherche une erreur de comptes au préjudice d’un de ses clients est un homme qui cherche la petite bête, un homme perdu. C’est comme s’il chassait le tigre avec la table de multiplication et un parapluie.