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# Joies errantes/Avant-propos
## AVANT-PROPOS

En cette époque où il est fort à la mode d’être chef de quelque école ou, au pis aller, disciple, nous tenons à déclarer notre indépendance littéraire, estimant d’ailleurs qu’un artiste ne vaut que par la miette de personnalité propre.
Si l’on remarque des analogies entre nos poèmes libres et ceux contenus dans les volumes et plaquettes parus en ces dernières années, nous rappellerons l’antériorité des dates de publication (1881-1882) afin que nous demeure la propriété de l’initiative bonne ou mauvaise.
Nous déclarons en outre n’avoir jamais prétendu révolutionner quoi que ce soit, ni remplacer aucun mode prosodique par celui affectionné de nous — mais simplement faire de notre mieux et adopter à cette fin la formule qui nous convenait.
Notre proposition d’art est celle-ci : atteindre au plus de Beauté expressive possible, par le moyen lyrique, subordonnant le cadre aux exigences imprévues de l’image, et rechercher assidûment la surprise de style comme dans la libre prose avec, de plus, le souci d’un rythme particulier qui doit déterminer le caractère poétique déjà établi par le ton ou pour mieux dire le diapason élevé du langage.
Le sacrifice de la rime et de la coupe symétrique du vers n’est d’ailleurs qu’une apparence de sacrifice, pour les yeux accoutumés aux prosodies régulières ; car le dispositif inattendu, asservi aux attitudes de l’idée et de l’image — est un moyen d’effet de plus.
Telle pièce traduisant quelque capricieux coin de nature, ou quelque anxieux état de rêve, perdrait toute son intensité à être enfermée dans un cadre régulier — alors que d’autres sujets appellent à eux les rigides architectures du vers, que nous admirons dans les immortels chefs-d’œuvre des Maîtres.
L’artifice de l’assonance et, plus tard, de la rime, fut à l’origine l’ingéniosité d’un seul : — le premier qui s’en fut avisé — et non point la raison de vivre de la Poésie. Seul le caractère rythmique est significatif ; mais qui dit rythme est bien éloigné de dire symétrie.
À quelles lois dès lors obéira le poète déserteur des prosodies modernes ?
Mon Dieu, tout comme le peintre, le sculpteur et le musicien : — aux lois subtiles de l’Équilibre et de l’Harmonie, dont seul le goût de l’Artiste peut décider.
Nous tenons à exprimer ici toute notre reconnaissance non seulement aux chroniqueurs qui ont accueilli si gracieusement nos premiers Rythmes Pittoresques, MM. Aurélien Scholl, Ph. Gille, Henri Bauër, Anatole France, F. Champsaur, G. Montorgueil, G. Rodenbach, C. de Sainte-Croix, Ch. Maurras, G. Doncieux, F. Féneon, etc., mais également à ceux qui, hostiles à la formule du vers libre, ont bien voulu, en judicieux et équitables critiques, examiner la matière d’art contenue en cette formule et reconnaître l’effort — seul digne des soins d’un artiste — vers quelque beauté neuve et l’expressif inattendu.
* ↑ La division linéaire n’étant plus motivée par la rime ou l’assonance qui sont facultatives devient un moyen de ponctuation, un arrêt suspensif et aussi un moyen d’inscription décorative. (N. de l’A.)
# La Farce de Maître Pathelin

* Maistre Pierre Pathelin, reproduction en facsimilé de 1485
* La Farce de Maître Pathelin, traduction Fournier, 1872/Version en ancien français
* La Farce de Maître Pathelin, traduction Fournier, 1872/Version en français moderne
# La Fanfare du cœur/Épilogue
### ÉPILOGUE

Je referme aujourd’hui le livre
Qu’ensemble nous avons ouvert
Lorsque dans l’ombre du bois vert
Tout disait le bonheur de vivre.
Ce livre était plein de rayons, Comme l’aube le long des grèves, J’avais placé là tous mes rêves
Et toutes mes illusions.
C’étaient le plus pur de ma vie, Mes ardeurs folles, mes plaisirs
Et la volupté de désirs
Qui laissent l’âme inassouvie.
Nous l’avions commencé jadis, Au temps des floraisons sereines, Parmi les roses, les verveines
Qui nous faisaient un paradis.
Nous lisions avec la pensée
Qu’il ne devrait jamais finir, Et que la jeunesse à venir
Ne serait pas sitôt passée…
Mais un soir, sous le ciel plombé, Le fouet menaçant des tempêtes, Hélas ! a sifflé sur nos têtes, —
Et le pauvre livre est tombé,
Dispersant dans les airs farouches, Avec nos cris et nos rancœurs, Tous les murmures de nos cœurs
Et tous les baisers de nos bouches !
# La Femme et la démocratie de nos temps/30
### CHAPITRE XXX.

Notre ame immortelle est renfermée dans un corps mortel : nos yeux voient, nos mains touchent ; nous cherchons des formes, l’esprit pur descend aux images. Là est notre infirmité. L’ame en s’élevant laisse loin des images passagères comme son corps, et revenant sur elle-même s’inspire encore dans l’esprit pur. Ce qui a duré dans le passé était fondé sur la religion, l’enthousiasme, les passions. Ces bases éternelles nous sont léguées par nos pères ; autant l’édifice qu’elles soutiennent encore est ruiné, en décombres, couvert de mousse et de ronces, autant la base est sûre. C’est sur elle que nous vivons ; nous ne pouvons pas plus nous en détacher que nos pieds ne se détachent du sol ni nos yeux du ciel.
La loi civile, l’ordre moral, conformes à cette base, sont les seuls qui satisfassent l’homme, répondent à son génie et lui fassent mettre ses forces dans une voie.
Observez les idées de la jeunesse : quel enchantement ! Respectons ces inspirations premières. En France, nous lui voyons bien des défauts ; mais comme elle sympathise avec ce qui est beau ! Voici un peuple qui vient de secouer le joug : pense-t-il à lui, à son triomphe ? Non, un cri est jeté à Bruxelles, un autre à Varsovie, un autre aux Alpes. Le Français dit : Marchons, nos frères nous appellent ! Il voulait s’emparer de la Belgique, oui ; mais voulait-il une seule ville de la Pologne, de l’Allemagne et de l’Italie ? Il voulait la justice et la liberté, et le grand homme qui agira avec ces mots et pour ces choses, sera le maître du monde. Une femme qui n’était pas dans nos rangs est venue combattre dans la Vendée ; elle a été héroïque ; elle s’est trouvée enceinte. Eh ! qu’importe ? S’informe-t-on des mœurs des héros ? est-ce par là qu’on les juge ? A-t-on cru qu’une Napolitaine guerrière serait chaste ? est-ce la puissance du Midi ? Elle a été femme hardie, femme complète : elle a été héroïque et mère. Elle combattait pour son fils ; lui reprochera-t-on sa fécondité ? Mais ce fils est roi ? Ainsi la société éteindrait la nature ! Elle était libre : voilà toute la réponse.
Les femmes qui ont défendu la duchesse de Berry ont paru inconséquentes, et ne l’étaient pas. C’est un exemple contre le préjugé, et cette maternité en haut lieu est la plus profitable. Il ne s’agit pas ici d’Henri V ; loin de là, sa mère a secoué un des préjugés sur lesquels il s’appuie. Voilà le reproche de son parti : c’est pourquoi ce n’est pas le nôtre.
Les Français ont des sentimens au dessus de l’amour de la liberté, au dessus de l’esprit de parti, au dessus même de l’esprit national. Ils ont des sentimens magnanimes. Quel peuple à conduire ! Organsinez la science pour cette nation, faites une œuvre digne des inspirations qu’elle a reçues !
# La Femme et la démocratie de nos temps/32
### CHAPITRE XXXII.

Il est une démocratie-modèle qui a dominé l’Europe, qui est finie dans sa base et son but, mais dont les formes restent comme un chef-d’œuvre. Recrutée dans tous les rangs et au plus bas étage, ses grands hommes étaient les charpentiers, des pâtres ; l’un avait conduit les vaches, l’autre labouré la terre. Jamais on ne vit rien de si noble que ces parvenus. Ils eurent les maximes les plus fermes, la conduite la plus habile ; jamais aristocratie héréditaire ne brilla d’un tel éclat. Une hiérarchie séparait les différens degrés de cette démocratie : en bas, des assemblées générales où se traitaient les affaires de la démocratie entière. Un corps d’élite de 60 à 80 membres, doté, pompeux, royal, qui nominait un chef dans son sein, chef presque absolu, mais soumis aux assemblées générales. Les derniers rangs de la hiérarchie pouvaient atteindre au trône ; le talent suffisait pour y conduire ; et comme un moment la vertu dut s’y joindre, un moment cette démocratie réalisa ce qu’on peut imaginer de plus élevé au monde.
Cette démocratie, c’est l’Église romaine. Comme elle était théocratique, elle joignit à sa force humaine une force sublime dont elle abusa aussitôt. Nous ne voulons pas parler ici de sa religion, sa domination sur les rois, ses croisades, son élan particulier, mais seulement d’une hiérarchie libérale et puissante. Comme gouvernement, cette forme est la vraie : tous sont appelés ; l’élection part de l’aristocratie même. Si la richesse et la naissance y gardent une influence difficile à détruire, la pauvreté n’y nuit point à l’ambition. Du fond de leur cellule austère de pauvres moines tinrent les yeux fixes sur la tiare sans désespérer du ciel. Ce qui reste aujourd’hui de ce gouvernement n’est qu’un cadavre ; l’esprit, l’habileté, n’y sont plus ; des vieillards dirigent d’une main tremblante un convoi ; l’État est mort ou va mourir. Mais jadis toutes les sortes de respects s’unissaient autour de ces hommes. Revêtissant la pourpre dans la force de l’âge, Dieu et la société appuyaient leur énergie. Le pouvoir religieux a toujours fini par corrompre ceux qui l’ont possédé par le doute qu’il inspire et l’abus où il entraîne. Nous n’avons voulu parler ici que de la forme démocratique, un corps recruté dans le peuple, un chef élu par le corps, le talent appelé de partout, mais l’élection haut placée.
# La Femme et la démocratie de nos temps/28
### CHAPITRE XXVIII.

Et tout de suite, comme une conséquence de ce qui précède, attaquons la majorité. Le peuple est un mauvais électeur, l’expérience le fait trop connaître : nous avons vu qu’aux États-Unis on trouve des hommes de mérite parmi les gouvernés et qu’on n’en trouve point parmi les gouvernans ; que le peuple fait de mauvais choix, et qu’il n’aimait pas ses grands hommes. Sans doute ce peuple, mal conduit depuis qu’il est formé, manque plus qu’un autre de caractère ; mais si le peuple romain, le modèle des peuples et le mieux instruit, montra long-temps sa sagesse par ses suffrages, il finit par s’égarer. Caton, opposé à l’achat que les candidats faisaient des voix, ne put obtenir le consulat, puni par le peuple qu’il voulait sauver.
Certes il est impossible de penser que la foule inculte sera le vrai juge. Qu’elle soit consultée sur différens objets qui la touchent directement, qu’elle nomme ses députés ; mais le pouvoir d’en haut, mais l’aristocratie doit partir d’ailleurs.
# La Grenouille médecin et le Renard

* Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/La Grenouille médecin et le Renard
* Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/La Grenouille médecin et le Renard (bilingue)
# La Grisette (Anaïs Ségalas)
## ANAÏS SÉGALAS.
### LA GRISETTE.

Bonjour, la belle enfant, si vive et si rosée, Bijou du peuple, allons, fais gazouiller ta voix ; Pauvrette des greniers, auprès du ciel posée, J’aime à te voir penchée à ta simple croisée, Vierge de Raphaël, dans un cadre de bois.
﻿Sous les toits, ô ma toute belle, ﻿Tu niches comme l’hirondelle. ﻿Svelte fille, aux jeunes flatteurs, ﻿Aux prunelles illuminées, ﻿Comme les fleurs des Pyrénées, ﻿Tu ne vis que sur les hauteurs.
Dans ta chambre aux murs blancs et nus, point de richesse Mais un joyeux soleil qui dore tes lambris, Un tout petit miroir qui t’appelle sans cesse : Ce miroir-là vaut bien des glaces de duchesse, C’est un humble ruisseau qui reflète un beau lis.
﻿Ta fenêtre est comme étoilée
﻿De jacinthe et de giroflée ;
﻿Tout auprès disant ta chanson,
﻿Tu travailles avec courage ;
﻿J’entends mon oiseau qui ramage
﻿Caché derrière le buisson.
Ma petite princesse à la robe de toile,
Le passant t’aperçoit rayonnant près des toits ;
Mais que ton doux éclat sous la pudeur se voile ;
Car si l’étoile brille, elle tombe parfois !
﻿Dès l’aube, active jeune fille,
﻿Tu chantes en tirant l’aiguille,
﻿C’est le jour, se dit-on surpris.
﻿L’ouvrier comme le poète
﻿Reprend sa tâche ; la grisette
﻿Est l’alouette de Paris.
Le dimanche est ton jour de parure splendide :
Pour une grande dame on te prend quelquefois.
Quand toute la semaine on te vit chrysalide,
Dans tes habits nouveaux tu pars folle et rapide,
Et, papillon coquet, tu voles dans nos bois.
Tu cours aux bals brillants, ouragans populaires,
Où le rire et les chants tonnent avec fracas,
Où le cœur dilaté bondit comme les pas,
Où trône quelque reine, aux pompes mensongères,
Au sceptre de clinquant qui reluit sans peser,
Au front sans diadème, où l’on pose un baiser ;
À la bourse, à la danse et la vertu légères.
Oh ! fuis les bals ! le vice y darde son poison,
Y rampe sous les pieds, siffle dans la chanson,
Et la pudeur s’en va comme un voile qui tombe.
Retourne à la mansarde où l’on te voit briller,
Sois chaste, et, si l’on monte à ce haut colombier,
Que l’on trouve en entrant une blanche colombe.
Fuis les amants dorés, leurs joyaux radieux ;
Ne porte de brillants qu’au fond de tes beaux yeux ;
Travaille ; le travail est l’ange qui te garde !
Préfère un époux simple à quelque vil trésor ;
Un cœur tout plein d’amour à des coffres pleins d’or ;
À la honte au boudoir, l’honneur dans la mansarde.
Riche de ses deux bras, de ses travaux hardis,
Un ouvrier t’a dit : „Voulez-vous, jeune femme,
Ma main rude et loyale, et mon nom et mon âme ?
J’ai plus d’amour, allez, que vos beaux étourdis :
Moi, brusque enfant du peuple, auprès de vous je tremble,
Mon teint bronzé rougit ; votre escalier me semble
L’échelle de Jacob, qui mène au paradis.“
Oh ! dans sa large main laisse aller ta main blanche ;
Gagnez en travaillant la robe du dimanche
Et le feu de l’hiver. Tous deux bénis du ciel,
Vous pourrez conquérir votre pain dans vos veilles :
Les maisons d’ouvriers sont des ruches d’abeilles :
C’est avec le travail qu’on les remplit de miel.
# La Grive

* Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/La Grive
* Fables d’Ésope (trad. Chambry, 1927)/La Grive (bilingue)
# La Grotte

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* La Grotte (Lacaussade)
* La Grotte (Abadie)
# La Grenouille bienfaisante

* La Grenouille bienfaisanteconte de Marie-Catherine Le Jumel de Barneville, baronne d’Aulnoy (1697)

## Éditions

Édition en français :
* La Grenouille bienfaisante (1825, publié dans Contes des fées)
En anglais :
* The Friendly Frog
* The beneficent Frog (trad. James Planché)
# La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf

* La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le bœuffable de Jean de La Fontaine

## Éditions

Éditions en français :
* La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf (1678, publié dans Fables de La Fontaine)
* La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf (1874, publié dans Fables de La Fontaine)
* La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf (Éditions Mame, 1897)
En tchèque :
* Žába (1875, trad. Emil Herrmann, publié dans Bajky Lafonténovy)
En anglais :
* The Frog that wished to be as big as the Ox (trad. Elizur Wright)
En espéranto :
* Rano kaj bovo (trad. Antoni Grabowski)
En hongrois :
* A felfuvalkodott béka (trad. Miklós Radnóti)
En italien :
* La Rana e il Bove (trad. Emilio De Marchi)
En vietnamien :
* Con nhái muốn to bằng con bò (trad. Nguyễn Văn Vĩnh)
# La Grâce

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
* Poème sur la Grâce de Louis Racine
* La Grâce de Paul Verlaine
# La Guirlande des dunes/Les Maisons des Dunes
### Les Maisons des Dunes

Les petites maisons, dans les dunes flamandes, Tournent toutes le dos à la mer grande ; Avec leur toit de chaume et leur auvent de tuiles
Et leurs rideaux propres et blancs
Et leur fenêtre aux joints branlants, Elles ont l’air de gens tranquilles.
Leurs vieux meubles peints et repeints, En jaune, en bleu, en vert, en rouge, Sont l’armoire d’où sort le pain, Les bancs scellés au mur, La table et le lit dur
Et puis l’horloge, où le temps bouge.
Ainsi vivent-elles très pauvrement, Toutes coites, comme encavées
Dans un grand pli de sol, contre le vent dément
Mais des enfants nombreux sont leur couvée.
L’homme peine sur la mer grande avec ses fils, La sœur aînée a soin de la marmaille
Et la femme est nourrice, et le grand-père assis
Près de la porte, travaille
Aux filets noirs, jusques au soir, Comme on faisait jadis.
Ainsi vivent-elles, les petites maisons, Sous la crainte des horizons, Pauvres chaumes, minces guérites, Pour ceux qu’elles abritent ; Ainsi vivent-elles, humbles et blanches, Avec de maigres fleurs dans leur enclos, Avec leur porc en sa cage de planches, Avec leur âne âpre, têtu, falot, Qui broute au loin, dans la dune vermeille, Et redit non et non, toujours, En secouant, au long du jour, Les deux oreilles.
# La Guirlande des dunes/Les Femmes des Dunes
### Femmes des Dunes

Les femmes blondes de la Flandre Je les regarde en ce moment, Le tablier claquant au vent, Sur leurs dunes couleur de cendre.
Mains robustes et poignets lourds, Jambes fermes et fortes croupes, Cheveux pâles, couleur d’étoupe, Ventres féconds sous les labours Des marins clairs venant du large, Dos équarris, levant des charges Formidables de poissons frais,
Bonnets légers, jupons épais, Fronts étrécis, larges visages, Muscles nourris par les grands vents sauvages, Corps violents dont la santé ne bouge, Vous me hantez et m’exaltez Avec vos chairs âpres et rouges, Telle la toile Dont vos hommes font en chantant, Les soirs d’hiver et d’orage battant, Leurs voiles.
# La Guirlande des dunes/Le Péril
### Le Péril

On écoute rouler comme un tonnerre d’eau
Là-bas, au loin, sur la mer grise ; Et les vagues, ainsi que des blocs d’eau
Monumentaux, Sur le sable se brisent.
Les yeux menus des petites lumières
Veillent partout dans les chaumières
Et regardent, depuis hier soir, La mer gronder sous l’envoûtement noir.
Derrière un mur de brume, Ils sont partis, les pêcheurs roux ; Ils s’acharnent, mais Dieu sait où, Parmi des monts de tempête et d’écume.
Avec leur âme, avec leur corps, Avec leurs yeux brûlés de sel, Avec leurs doigts mordus de gel, Ils travaillent contre la mort.
Ils s’appellent et ne s’entendent pas.
L’Ouest, le Nord, toute la mer fait rage ; Le mât
Crie et tremble de haut en bas, Comme une bête en un naufrage.
Le bateau meurt et se disjoint, Et se creuse une fosse en la vague profonde ; Et les phares lointains apparaissent plus loin
Que s’ils régnaient au bout du monde.
Et néanmoins les petites lumières
Veillent toujours dans les chaumières ; Et parsèment les enclos noirs, Comme les miettes du pain d’espoir.
Et les femmes, sous leurs manteaux funèbres, Le poing crispé contre la bouche, Sont là toujours, muettes et farouches, À regarder vers les ténèbres.
# La Guirlande des dunes/Le Ramasseur d’Épaves
### Le Ramasseur d’épaves

L’ombre qui sous la lune
Tombait, longue et pâle, des dunes, Longeait la grève et dentelait la mer.
De loin en loin, apparaissaient des phares
Qui se mouvaient, jaunes et verts, Avec des gestes sur la mer.
Le vieux chercheur d’épaves rares
Fouille le sable, avec des yeux d’avare,
Et va ; — son ombre
Autour de son pas lent fait de l’ombre plus sombre.
Ses pieds sont lourds et ses épaules lasses ;
Flot d’ailes blanches qui se déplacent,
Les mouettes fuient dans la nuit ;
Il les regarde, et puis s’éloigne et puis s’entête
À revenir, et puis s’en va et puis s’arrête :
Sa petite pipe de bois
Darde soudain d’entre ses doigts
Un éclat rouge.
Un garde-côte, du haut des dunes
Qui dominent les bouges,
Parfois l’interpelle de loin,
Mais le chercheur d’épaves et de fortune
Ne répond point.
Il marche et marche, avec son vieux bâton de hêtre,
Par les chemins qui font le tour de la mer ;
Il marche et marche encor — et tout son être
Est imbibé d’orage et de grands vents amers.
Il va lassé, mais il va seul ;
Rude et têtu passant du soir,
Il va toujours, toujours, toujours, avec l’espoir,
Depuis combien d’années
Gardé, que les vagues des destinées
Quand même, un jour, en leur linceuil
D’écume et de fureur, étaleront,
Devant les deux yeux fous qui incendient sa tête,
L’or voyageur que les cent mains de la tempête
Jettent à l’inconnu qui marche aux horizons.
# La Guirlande des dunes/Les Bouges
### Les Bouges

C’est un hameau sale et baroque
Tout est branlant : muraille et seuil
Chaque carreau y semble un œil
Malade ou mort sous une loque.
Dix ménages, un citerneau ; Un chien barbet, deux dindes bleues, Et trois gorets tordant leurs queues
Minuscules, en bigorneau.
Larmes et cris : c’est la marmaille Qui s’y dispute, obstinément ; Un vieux marin, pâle et dément Y fait des gestes de bataille.
Des fillettes hâves s’en vont En maraude, par la contrée, Et rapportent, à la vesprée, Leurs vols cachés sous leur jupon.
Pleurs, misères, jurons, bamboches ! Les mégères y font la loi Et l’ivrogne rentre chez soi Sous l’averse de leurs taloches.
La vie y lutte avec la mort Sans qu’on sache ce qu’on en pense ; Une commune malfaisance Unit les cœurs contre le sort.
Les nuits de kermesse dansante, Filles et gars vautrés, par tas, Mêlent leurs chairs, en des combats
De joie épaisse et hennissante.
Et quand un mort barre un sentier, Avec, au flanc, le couteau rouge, C’est parmi eux, au fond d’un bouge, Qu’on vient chercher le meurtrier.
Ainsi, dans sa crasse sanglante, Gît le hameau, sous le ciel bleu, Laissant puer, au nez de Dieu, Sa vie infecte et violente.
# La Guirlande des dunes/Les Gars de la Mer
### Les Gars de la Mer

Ceux qui sont beaux parmi les gars de Flandre
Ont le visage rude et les cheveux ardents, La bouche forte et l’étau blanc des dents
Construit pour mordre et pour largement prendre.
Au mouvement de leurs longs pas, Le roulis de la mer se marque ; Ils sont balourds comme leurs barques
Et tenaces comme leurs mâts.
Leurs fronts ? L’idée avec lenteur y bouge : Ils se taisent des heures et des jours ; Ils sont calmes et lents dans leurs amours, Autant qu’ils sont brutaux dans leurs ruts rouges.
À la fois mornes et puissants.
Se méfient-ils ? — Sont-ils timides ? Mais qu’en leur âme ils se décident, Leur dévoûment va jusqu’au sang.
Race taciturne, race profonde, Race des Nords rugueux, race d’hiver, Avec des colères comme la mer
Et des entêtements de roc, sous l’onde.
Leurs bras n’ont peur de se charger
Des vieux devoirs qu’on leur enseigne ; Ils croient à mesure qu’ils craignent
Et que leur vie est le danger.
Pourtant, les jours de Kermesse gourmande, Ils déchaînent si largement l’instinct
Que leurs désirs rageurs semblent des chiens
Qui déchirent ensemble un bloc de viande.
# La Guirlande des dunes/Les Pêcheurs à cheval
### Les Pêcheurs à cheval

Vagues d’argent et beau soir clair.
Le flot sur les grèves se vide, Les cinq pêcheurs équestres de Coxyde
Pèchent, nonchalamment, sur le bord de la mer.
Dans les lueurs et dans les moires
Des vagues pâles, passent.
Allant, venant, Leurs silhouettes noires ; Les chevaux vieux, les chevaux las, Parfois lèvent la tête et regardent là-bas
L’espace.
Les mailles traînent
Lentes et pesantes ; dans le remous
Les bêtes vont, les rênes
Tombantes, sur leur cou
Et monotones ;
Le corps houleux, au rythme de leur dos,
Leur cavalier, les yeux mi-clos,
Siffle ou chantonne.
Une heure passe, une heure ou deux ;
On est heureux ou malchanceux,
Le poisson vient ou bien se cache ;
On travaille par les temps chauds, par les temps froids,
Toujours ; et néanmoins on retourne chez soi,
— Oh que de fois ! —
Les paniers creux, sonnants et lâches.
Ainsi peinent les pêcheurs vieux,
Contents de rien, heureux de peu,
Usant dans le malheur ou dans la chance,
Dans la contrainte et dans l’effort,
Les sabots creux de l’existence
Qui se brisent un jour et réveillent la mort.
Pourtant, tels soirs d’été, quand, aux levers de lune, Sur leurs chevaux pesants, ils remontent les dunes
Et apparaissent, au loin, sur les crêtes, à contre ciel, Chargés de filets et de toiles, On croirait voir de grands insectes irréels, Qui reviennent de l’infini, Après besogne faite et butin pris, Dans les étoiles.