# Œuvres (Ferrandière)/Fables/Fable 072
#### FABLE LXXII. LE VOYAGEUR MALHEUREUX.

﻿Chez les sauvages d’Amérique, ﻿Ou bien dans l’Inde ou dans l’Afrique, ﻿Depuis vingt ans un Français commerçoit. ﻿Sa conscience en tout point le guidoit ; ﻿Sa fortune aussi fut modique. ﻿Croyant jouir d’un meilleur sort, ﻿Lassé de son errante vie : ﻿Et désirant de revoir sa patrie, Il s’embarque gaîment et fait naufrage au port. ﻿Tout y périt par un affreux orage. Excepté lui, vaisseau, passagers, matelots, ﻿Tout fut englouti dans les flots. Content d’être épargné, se sauvant à la nage, Après nombre d’efforts le voilà sur la plage ﻿Tel qu’au terrestre paradis ﻿Du genre humain on peint le premier père. Dieu soit loué, dit-il, j’arrive en mon pays ! J’y laissai quelque bien, des parens, des amis ; ﻿Je ne puis craindre la misère. Qu’avec plaisir surtout je reverrai mon frère, ﻿Qui m’aimoit et que je chéris ! ﻿Tout ruisselant de l’onde amère, ﻿Il se présente à son logis, ﻿Le revoit, l’embrasse, le serre Contre son sein ; mais l’autre en fuyant de ses bras, Lui dit : sur mon honneur, je ne vous connois pas : ﻿Mon frère est mort depuis quelques années ; ﻿Oui, plusieurs voyageurs m’ont dit
﻿Qu’allant aux Iles Fortunées, ﻿Avec sa frégate il périt ; ﻿Votre récit n’est qu’imposture : Ces doux liens du sang, mon cœur les sentiroit, ﻿Et pour vous il s’attendriroit. Oh ! comme l’intérêt dégrade la nature ! ﻿Ses yeux le reconnoissoient bien ; Mais il auroit fallu lui rendre l’héritage ﻿Que sans tarder il réunit au sien, Et la cupidité redoute le partage. ﻿De sa maison ce monstre le chassant, Par charité lui donne un chétif vêtement, ﻿Et lui défend d’y venir davantage. Le voyageur sortit indigné, plein de rage : Pour rentrer dans ses droits, vite il tourne ses pas ﻿Vers les plus fameux avocats. ﻿On l’écouta d’un air de négligence : Sans papiers, mal vêtu, dépouillé de tout bien, Mon ami, lui dit-on, l’affaire ne vaut rien ; D’ailleurs il vous faudroit beaucoup d’argent d’avance. — S’il me faut des secours, je n’en manquerai pas ; ﻿J’ai deux oncles dans la finance, ﻿Leur cœur est bon, ils me tendront les bras, Et voudront à l’envi me tirer d’embarras. Chacun d’eux, en effet, l’accueille avec tendresse : ﻿On reconnoît et sa voix et ses traits ; Mais sitôt qu’il s’agit d’argent et de procès, ﻿L’un répond avec politesse : Vous arrivez, mon cher, dans un mauvais moment ; J’ai marié ma fille, et donne ma parole Qu’il ne me reste pas seulement une obole. L’autre dit : Quand je prête, oh ! c’est à vingt pour cent, ﻿Et de plus il me faut un gage.
— Vous faites-là, mon oncle, un fort vilain métier. — Que veux-tu, mon neveu ? c’est aujourd’hui l’usage. — Adieu, je n’eus jamais affaire à l’usurier. Ciel ! quel pays ! quelles mœurs ! quel langage ! Sans doute mon ami sera resté plus sage. ﻿Il va chez lui ; c’étoit un fournisseur ﻿De la plus grosse des armées, ﻿Qui dans maintes, maintes contrées, ﻿S’étoit livré de tout son cœur Au plaisir d’entasser richesse sur richesse ; Mais de peur de tarir la source du trésor, ﻿Avec prudence, avec adresse, Il avoit enfoui cassettes pleines d’or ; Et de retour alors dans sa chère patrie, Sans train et sans éclat, menoit petite vie. ﻿Se rappelant leur première amitié, ﻿Du voyageur il a presque pitié : ﻿Que je regrette mon voyage ! Disoit ce malheureux, je veux me rembarquer ; Des secours du sauvage, ah ! je ne puis manquer ! Avec un être bon tous ses fruits il partage. Le fournisseur qui craint de le voir davantage, Lui dit : pour l’Amérique on leste un bâtiment ; ﻿Mais il faut partir à l’instant : Tiens, mon ami, voilà le prix de ton passage. — Adieu… sans ton bienfait j’aurois dit chaque jour, ﻿Sur les rochers, au bois, sur le rivage, ﻿Partout enfin aux échos d’alentour : L’homme civilisé ne vaut pas le sauvage.