# Les Cloches, 1876, trad. Blémont

Silver bells What a world of merriment their melody foretells ! How they tinkle, tinkle, tinkle, In the icy air of night. While the stars that oversprinkle All the heavens, seem to twinkle With a cristalline delight ; Keeping time, time, time, In a sort of Runic rhyme, To the tintinnabulation that so musically wells Front the bells, bells, bells, bells, Bells, bells, bells —
﻿Écoutez les traîneaux à cloches, ﻿Cloches d’argent ! ﻿Écoutez-les bien, les légères cloches !… ﻿Les entendez-vous ? Comme elles sont proches ! ﻿Ô leur joli son, joyeux et changeant ! Quel monde de gaîté leur mélodie annonce ! ﻿Quel rire, et quel rire en réponse ! ﻿Dans la froide nuit, ﻿Elles vont sautantes, ﻿Contentes, tintantes, ﻿Toutes palpitantes ﻿Sous le ciel qui luit ; ﻿Et le ciel est plein de blanches étoiles, ﻿Doux regards sans voiles, ﻿Scintillement pur ﻿De cristal limpide inondé d’azur ! ﻿Ô la musicale cadence, ﻿Qui danse, danse, danse, danse, ﻿Sur ce rhythme naïf et vieux, Sorte de chant runique égréné sous les cieux ! ﻿Ô le cliquetis changeant et joyeux, ﻿Les tintements mélodieux ! ﻿Ô les cloches qui sonnent, sonnent, ﻿Sonnent, sonnent, sonnent ! Ô les cloches d’argent qui dansent et fredonnent !
﻿Hear the mellow wedding bells, ﻿Golden bells ! ﻿What a world of happiness their harmony foretells ! ﻿Through the balmy air of night ﻿How they ring out their delight ! ﻿From the molten-golden notes, ﻿And all in tune, ﻿What a liquid ditty floats ﻿To the turtle-dove that listens, while she gloats ﻿On the moon ! ﻿Oh, from out the sounding cells, ﻿What a gush of euphony voluminously wells ! ﻿How it swells ! ﻿How it dwells ﻿On the Future ! how it tells ﻿Of the rapture that impels ﻿To the swinging and the ringing ﻿Of the bells, bells, bells, ﻿Of the bells, bells, bells, bells, ﻿Bells, bells, bells — ﻿To the rhyming and the chiming of the bells !
Écoutez ! c’est le miel des cloches nuptiales ! ﻿Ô les cloches d’or ! ﻿Les entendez-vous, douces, triomphales, ﻿Prendre leur essor ? Quel monde de bonheur leur harmonie annonce ! De l’amante à l’amant n’est-ce pas la réponse ? ﻿Comme en l’air embaumé du soir, Délicieusement elles bercent l’espoir ! ﻿Leurs notes d’or se répondent ﻿Et se fondent, Et baignent dans un chant de fluide velours, ﻿Traversant la nuit brune, ﻿La tourterelle et ses amours ﻿Pour la lune. ﻿Ô les cloches d’or, ﻿Les chanteuses blondes ! ﻿Des sonores cellules rondes Quel torrent de douceur jaillit à larges ondes, ﻿Et jaillit encor ! ﻿Comme il s’enfle, vibre, ﻿Émeut chaque fibre, ﻿Et se répand, libre, ﻿Sur tout l’Avenir en fondants accords ! ﻿Pour quels extatiques transports, ﻿Quels purs trésors, ﻿Se passionnent ﻿Les cloches qui sonnent, ﻿Sonnent, sonnent, sonnent, ﻿Sonnent, sonnent, Qui dans l’air embaumé chantent & carillonnent.
﻿Hear the loud al arum bells — ﻿Brazen bells !
﻿What a tale of terror, now, their turbulency tells.
﻿In the startled ear of night
﻿How they scream ont their aff’rigt !
﻿Too much horrified to speak
﻿They can only shriek, shriek,
﻿Out of tune,
In a clamorous appealing to the mercy of the fire,
In a mad expostulation with the deaf and frantic fire
﻿Leaping higher, higher, higher,
﻿With a desesperale desire,
﻿And a résolute endeavour
﻿Now — now to sit or never,
﻿By the side of the pale-faced moon. ﻿Oh, the bells, bells, bells !
﻿What a tale their terror tells
﻿Of Despair !
﻿How they clang, and clash, and roar !
﻿What a horror they outpour
﻿On the bosom of the palpitating air !
﻿Yet the car it fully knows,
﻿By the twanging,
﻿And the clanging,
﻿Hew the danger ebbs aud flows
﻿Yet the car distinctly tells,
﻿In the jangling,
﻿And the wrangling,
﻿How the danger sink and swells,
By the sinking or the sivelling in the anger of the bells — ﻿Of the bells —
﻿Of the bells, bells, bells, bells,
﻿Bells, bells, bells —
In the clamour and the clangour of the bells !
Écoutez ! quel fracas ô les cloches d’alarmes ! ﻿ Les cloches de bronze ! écoutez ! Quel drame de terreur hurle dans leurs vacarmes, ﻿ Dans leurs grands bonds épouvantés ! En sursaut, à leur voix, la nuit noire s’éveille, ﻿ Et tâtonne, et dresse l’oreille, Horreur ! ce ne sont plus des voix, ce sont des cris, ﻿ Des cris, d’horribles cris ! ﻿ Ce sont des êtres ahuris, ﻿ Qui courent, s’invoquent, ﻿ Geignent, s’entrechoquent, ﻿ Et qui, hors de ton, poussent jusqu’à Dieu
﻿ De folles clameurs pour calmer le feu, ﻿ Le feu frénétique et sourd, qui dévore, ﻿ Qui plus haut, plus haut, et plus haut encore, ﻿ S’élance, bondit avec désespoir, ﻿ Et veut maintenant, ou jamais, s’asseoir, ﻿ Là-haut, dans le ciel, avec un blasphème, ﻿ Auprès de la lune à la face blême…
﻿ Effroyable soir ! ﻿ On voit rouge et noir.
﻿ Plus fort, et plus fort les clameurs résonnent, ﻿ Les monstres de bronze éclatent, détonnent.
﻿ On voit rouge et noir : ﻿ Effroyable soir ! ﻿ Ô le désespoir des cloches d’alarmes ! ﻿ Quel drame d’horreur hurle en leurs vacarmes ! ﻿ Éclats, chocs, effrois et rugissements ! ﻿ Elles vont plus vite, et toujours plus vite, ﻿ Jetant la stupeur dans l’air qui palpite ; ﻿ Et pourtant l’oreille, à leurs battements, ﻿ À leurs hurlements, à leurs craquements, ﻿ Aux accents soudains que prend leur dispute, ﻿ Au flux, au reflux de leur longue lutte, ﻿ Très-distinctement dans l’ombre perçoit
﻿ Quand le péril baisse et quand il s’accroît.
﻿ Les entendez-vous, qui sonnent, qui sonnent, ﻿ Sonnent, sonnent, sonnent ? ﻿ Tantôt on croirait qu’elles s’abandonnent, ﻿ Et leurs battants las sans force bourdonnent ; ﻿ Tantôt en éclats elles tourbillonnent, En effrayants éclats sautent et tourbillonnent.
﻿Hear the tolling of the bells —
﻿Iron bells ! What a world of solemn thougt their monody compels ! ﻿In the silence of the night
﻿How we shiver with affright
﻿At the melancoly menace of their tone ! ﻿For every sound that floats
﻿From the rust with in their throats
﻿Is a groan.
﻿An the people — ah, the people —
﻿They that dwell up in the steeple, ﻿All alone, ﻿And who tolling, tolling, tolling, ﻿In that muffled monotone, ﻿Feel a glory in so rolling
﻿On the human heart a stone —
﻿They are neither man nor woman —
﻿They are neither brute nor human — ﻿They are Ghouls : ﻿And their king it is who tolls ; ﻿And he rolls, rolls, rolls, ﻿Rolls
﻿A pœan from the bells ! ﻿And his merry bosom swells
﻿With the pœan of the bells ! ﻿And he dances, and he yells ; ﻿Keeping time, time, time, ﻿In a sort of Runic rhyme, ﻿To the pœan of the bells — ﻿Of the bells : ﻿Keeping time, time, time, ﻿In a sort of Runic rhyme,
﻿To the throbbing of the bells —
﻿Of the bells, bells, bells —
﻿To the sobbing of the bells ; ﻿Keeping time, time, time, ﻿As he knells, knells, knells, ﻿In a happy Runic rhyme, ﻿To the rolling of the bells —
﻿Of the bells, bells, bells —
﻿To the tolling of the bells, ﻿Of the bells, bells, bells, bells
﻿Bells, bells, bells, — To the moaning and the groaning of the bells.
﻿Ce roi diabolique ﻿Heurte les battants ﻿Haletants ﻿Aux bords éclatants ﻿Des gueules sans dents. ﻿Il frappe les temps ﻿Dans l’ordre magique ; ﻿Il suit, fantastique, ﻿Le rhythme runique ﻿Scandé par les sauts, ﻿Les sursauts, ﻿Les tressauts, ﻿Les sanglots, ﻿De toute la clique. C’est le glas, le glas ; c’est le glas, le glas ! ﻿Le rhythme runique, ﻿Plus mélancolique, Sonne, sonne encor, sonne, sonne, hélas ! ﻿C’est le glas, le glas ! ﻿Le glas ! ﻿Le glas qui sonne, sonne, hélas ! ﻿Qui sonne, sonne, sonne, sonne ! Ô les râles du glas sinistre et monotone !