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# Contes et fables/Le Requin
### LE REQUIN

Notre navire jeta l’ancre sur les côtes d’Afrique. La journée était belle, une brise fraîche venait de la mer.
Mais vers le soir le temps changea, on suffoquait, un air chaud soufflait du désert du Sahara comme d’une fournaise.
Avant le coucher du soleil, le capitaine monta sur le pont et donna l’ordre à l’équipage de se baigner. En un instant, les matelots descendirent une tente et improvisèrent une salle de bain.
Il y avait avec nous deux mousses ; ils furent les premiers à sauter dans l’eau ; mais se trouvant à l’étroit dans cet entourage de toile, ils filèrent au large et se mirent à la course.
Tous deux prenaient leurs ébats comme deux lézards.
L’un prit d’abord de l’avance sur son camarade, mais bientôt se laissa devancer. Le père de l’enfant, un vieil artilleur, était sur le pont, et admirait les prouesses de son fils, quand le gamin ralentit sa marche ; le père lui cria :
— Ne te laisse pas devancer ; encore un effort !
Tout à coup quelqu’un du navire cria :
— Un requin !
Et tous nous aperçûmes sur l’eau le dos du monstre marin qui nageait droit vers les gamins.
— Arrière ! arrière ! revenez vite ! Un requin ! criait l’artilleur.
Mais les enfants riaient, s’amusaient, et ne l’entendant pas, continuaient à nager. L’artilleur, pâle, immobile, ne quittait pas les enfants des yeux. Les matelots détachèrent vivement une barque dans laquelle ils se jetèrent, et, ramant à briser les rames, volèrent au secours des mousses. Mais ils étaient encore loin des enfants, que le requin n’en était plus qu’à vingt coudées.
Les gamins n’avaient rien vu ni entendu, mais soudain l’un d’eux se retourna ; nous entendîmes un cri d’épouvante ; puis les enfants se séparèrent. Le cri avait tiré l’artilleur de sa torpeur.
Il courut au canon, ajusta et prit la mèche. Nous restions pétrifiés, attendant ce qui allait se passer ; le coup retentit, et nous vîmes l’artilleur retomber auprès de son canon, en se cachant le visage de ses mains.
La fumée nous empêchait de voir le requin et les enfants ; mais lorsque la fumée s’éleva, nous entendîmes un doux murmure, qui se changea bientôt en un cri de joie générale. Le vieil artilleur découvrit son visage, se leva et regarda la mer.
Le ventre jaune du requin était ballotté par les vagues, et, un instant après, la barque ramenait les deux enfants à bord du navire.
# Contes et fables/Le Mouvement perpétuel
### LE MOUVEMENT PERPÉTUEL

Un moujik se fit meunier, et construisit des moulins.
Puis, l’idée lui vint d’en construire un qui ne marcherait ni avec de l’eau, ni avec des chevaux. Il voulait qu’une lourde pierre, en montant et redescendant, fît mouvoir, par son poids, la roue continuellement, de façon que le moulin marchât seul.
Le moujik alla chez le barine et lui dit :
— J’ai inventé un moulin au mouvement perpétuel, qui peut marcher sans eau et sans chevaux, et qui ne s’arrêtera que lorsqu’on le voudra ; seulement, j’ai besoin d’argent pour acheter de la fonte et du bois ; prête-moi, barine, trois cents roubles, et je te donnerai le premier moulin que je construirai.
Le barine demanda au moujik s’il savait lire ; le moujik répondit négativement.
Alors le barine lui dit :
— Voilà, si tu savais lire, je te donnerais un livre qui traite de la mécanique, et tu verrais qu’on ne peut construire un pareil moulin ; que beaucoup sont devenus fous en recherchant ce moulin qui marche seul.
Le moujik n’ajouta pas foi aux paroles du barine, et lui répondit :
— On écrit bien des mauvaises choses dans vos livres ; je connais un mécanicien qui a construit un moulin pour un marchand, mais il l’a manqué ; eh bien, moi, quoique je ne sois qu’un ignorant, d’un simple coup d’œil j’ai reconnu le défaut, je l’ai arrangé, et il a marché.
Le barine dit :
— Et comment lèveras-tu la pierre lorsqu’elle sera descendue ?
— Elle remontera toute seule avec la roue, répondit le moujik.
— Oui, elle remontera, mais pas assez haut, et la seconde fois moins haut encore ; puis elle s’arrêtera, malgré toutes les roues que tu monteras : c’est comme si tu t’élançais sur un traîneau, d’une haute montagne sur une plus petite, tu ne pourrais de cette petite t’élancer sur la grande.
Le moujik persistait dans son idée ; il se rendit chez un marchand, et lui promit de lui construire un moulin sans eau ni chevaux.
Le marchand lui avança l’argent, le moujik construisit, construisit ; les trois cents roubles y passèrent, mais le moulin ne marcha pas.
Le moujik consacra tout son bien à cette entreprise, et tout fut perdu sans succès.
Alors le marchand lui dit :
— Livre-moi le moulin, et surtout qu’il marche sans eau et sans chevaux, sinon rends-moi mon argent.
Le moujik alla de nouveau trouver le barine et lui fit part de son embarras.
Le barine lui donna de l’argent et lui dit :
— Maintenant, reste à travailler chez moi, construis-moi de simples moulins, — pour cela tu t’y connais, — mais à l’avenir, ne t’engage pas à faire des choses aux-quelles des gens plus intelligents que toi ont dû renoncer.
# Contes et fables/Le Partage de l’héritage
### LE PARTAGE DE L’HÉRITAGE

Un père avait deux fils ; il leur dit :
— Lorsque je mourrai, vous partagerez tout par moitié.
Quand le père mourut, les fils ne purent prendre chacun leur part sans se quereller.
Ils prirent pour arbitre leur voisin. Celui-ci leur demanda :
— Comment votre père vous a-t-il ordonné de faire le partage ?
Les deux frères lui répondirent :
— Il nous a recommandé de partager tout par moitié.
— Alors, conclut le voisin, déchirez en deux tous les habits, cassez la vaisselle et partagez de même le bétail.
Les deux, frères suivirent le conseil du voisin, ils détruisirent tout ; aussi ne leur resta-t-il rien.
# Contes et fables/Le Plus Bel Héritage
### LE PLUS BEL HÉRITAGE

Un marchand avait deux fils : l’aîné était le préféré du père, qui voulait en faire son unique héritier.
La mère, qui déplorait l’injustice dont son fils cadet était victime, pria son mari de ne pas instruire ses fils de son intention. Elle voulait arriver à égaliser le sort des deux fils ; le marchand consentit et ne leur parla pas de son projet.
Un jour, la mère était assise près de la fenêtre et pleurait ; un pèlerin qui passait lui demanda la cause de ses larmes.
— Comment ne pleurerais-je pas ? lui dit-elle ; mes deux fils me sont également chers, mais leur père veut déshériter le cadet au profit de l’aîné. J’ai prié mon mari de ne pas en informer mes fils, espérant trouver un moyen de dédommager le cadet ; malheureusement, je ne possède rien et je ne sais comment m’y prendre.
— Cela n’est pas difficile, dit le pèlerin ; va déclarer à tes fils que l’aîné doit hériter de tout au préjudice de son frère ; le cadet n’aura rien, et ils seront pourtant aussi riches l’un que l’autre.
Lorsque le fils cadet sut qu’il n’avait rien à attendre, il partit pour l’étranger, où il apprit les sciences et différents métiers, tandis que l’aîné, restant auprès de son père, négligea de s’instruire, se sentant riche.
Lorsque le père mourut, son fils aîné, ne sachant rien faire, dissipa tout son bien, tandis que le cadet s’enrichit à l’étranger.
# Code de procédure civile 1806/Partie I, Livre V, Titre V
### Titre V. De la Liquidation des Dépenses et Frais.

543. La liquidation des dépens et frais sera faite en matière sommaire par le jugement qui les adjugera.
544. La manière de procéder à la liquidation des dépens et frais dans les autres matières, sera déterminée par un ou plusieurs règlemens d’administration publique, qui seront exécutoires le même jour que le présent Code, et qui, après trois ans au plus tard, seront présentés en forme de loi au Corps législatif, avec les changemens dont ils auront paru susceptibles.
# Code de procédure civile 1806/Partie I, Livre V, Titre IX
### Titre IX. De la Saisie des fruits pendans par racines ou de la Saisie-brandon.

626. La saisie-brandon ne pourra être faite que dans les six semaines qui précéderont l’époque ordinaire de la maturité des fruits; elle sera précédée d’un commandement, avec un jour d’intervalle.
627. Le procès-verbal de saisie contiendra l’indication de chaque pièce, sa contenance et sa situation, et deux au moins des tenans et aboutissans, et la nature des fruits.
628. Le garde-champêtre sera établi gardien, à moins qu'il ne soit compris dans l’exclusion portée par l’article 598; s’il n’est présent, la saisie lui sera signifiée: il sera aussi laissé copie au maire de la commune de la situation, et l’original sera visé par lui.
Si les communes sur lesquelles les biens sont situés sont contiguës ou voisines, il sera établi un seul gardien, autre néanmoins qu’un garde-champêtre; le visa sera donné par le maire de la commune du chef-lieu de l’exploitation; et s’il n’y en a pas, par le maire de la commune où est située la majeure partie des biens.
629. La vente sera annoncée, par placards affichés, huitaine au moins avant la vente, à la porte du saisi, à celle de la maison commune, et, s'il n'y en a pas, au lieu où s'apposent les actes de l'autorité publique; au principal marché du lieu, et, s'il n'y en a pas, au marché le plus voisin, et à la porte de l'auditoire de la justice de paix.
630. Les placards désigneront les jour, heure et lieu de la vente; les noms et demeures du saisi et du saisissant; la quantité d’hectares et la nature de chaque espèce de fruits, la commune où ils sont situés, sans autre désignation.
631. L’apposition des placards sera constatée ainsi qu'il est dit au titre des Saisies-exécutions.
632. La vente sera faite un jour de dimanche, ou de marché.
633. Elle pourra être faite sur les lieux, ou sur la place de la commune où est située la majeure partie des objets saisis.
La vente pourra aussi être faite sur le marché du lieu, et, s’il n’y en a pas, sur le marché le plus voisin.
634. Seront, au surplus, observées les formalités prescrites au titre des Saisies-exécutions.
635. Il sera procédé à la distribution du prix de la vente ainsi qu'il sera dit de la distribution par contribution.
# Code de procédure civile 1806/Partie I, Livre V, Titre VI
### Titre VI. Règles générales sur l'exécution forcée des Jugemens et Actes.

545. Nul jugement ni acte ne pourront être mis à exécution, s'ils ne portent le même intitulé que les lois, et ne sont terminés par un mandement aux officiers de justice, ainsi qu'il est dit article 146.
546. Les jugemens rendus par les tribunaux étrangers, et les actes reçus par les officiers étrangers, ne seront susceptibles d’exécution en France que de la manière et dans les cas prévus par les articles 2123 et 2128 du Code civil.
547. Les jugemens rendus et les actes passés en France seront exécutoires dans tout l’Empire sans visa ni pareatis, encore que l’exécution ait lieu hors du ressort du tribunal par lequel les jugemens ont été rendus, ou dans le territoire duquel les actes ont été passés.
548. Les jugemens qui prononceront une main-levée, une radiation d’inscription hypothécaire, un paiement, ou quelque autre chose à faire par un tiers ou à sa charge, ne seront exécutoires par les tiers ou contre eux, même après les délais de l’opposition ou de l’appel, que sur le certificat de l’avoué de la partie poursuivante, contenant la date de la signification du jugement faite au domicile de la partie condamnée, et sur l’attestation du greffier constatant qu’il n’existe contre le jugement ni opposition ni appel.
549. A cet effet, l’avoué de l’appelant fera mention de l’appel, dans la forme et sur le registre prescrit par l’art. 163.
550. Sur le certificat qu’il n’existe aucune opposition ni appel sur ce registre, les séquestres, conservateurs, et tous autres, seront tenus de satisfaire au jugement.
551. Il ne sera procédé à aucune saisie mobilière ou immobilière, qu’en vertu d’un titre exécutoire, et pour choses liquides et certaines: si la dette exigible n’est pas d’une somme en argent, il sera sursis, après la saisie, à toutes poursuites ultérieures, jusqu’à ce que l’appréciation en ait été faite.
552. La contrainte par corps, pour objet susceptible de liquidation, ne pourra être exécutée qu’après que la liquidation aura été faite en argent.
553. Les contestations élevées sur l’exécution des jugemens des tribunaux de commerce, seront portées au tribunal de première instance du lieu où l'exécution se poursuivra.
554. Si les difficultés élevées sur l’exécution des jugemens ou actes requièrent célérité, le tribunal du lieu y statuera provisoirement, et renverra la connaissance du fond, au tribunal d’exécution.
555. L’officier insulté dans l’exercice de ses fonctions dressera procès-verbal de rébellion; et il sera procédé suivant les règles établies par le Code criminel.
556. La remise de l’acte ou jugement à l’huissier, vaudra pouvoir pour toutes exécutions autres que la saisie immobilière et l’emprisonnement, pour lesquels il sera besoin d’un pouvoir spécial.
# Contes et légendes annamites/Légendes/064 Vengeances posthumes
### LXIV VENGEANCE POSTHUME.

Autrefois vivait dans la province de Phu’oc kièn un homme riche nommé Trân, qui n’avait pas d’enfants. Il était d’un naturel cruel, allait à la chasse et prenait le poisson et les crevettes en empoisonnant les eaux. Dans le pays qu’il habitait il y avait au confluent de deux rivières une énorme anguille. Notre homme voulait la prendre pour la manger. Ses voisins le détournèrent de ce dessein, mais au bout d’un ou deux ans il résolut de la pêcher et prépara le poison.
Comme il partait, il rencontra un bonze qui lui demanda où il allait. Il répondit qu’il allait à la rivière pêcher l’anguille. Le bonze essaya par tous les moyens de le détourner de ce dessein ; mais, voyant qu’il ne pouvait vaincre sa résolution, il lui dit : « C’est assez ! puisque vous ne voulez pas faire le bien et épargner la vie de cette créature qui ne fait de mal à personne, faites-moi donner à manger et je partirai. »
Le maître de la maison ordonna de faire manger au bonze des aliments rituels. Le bonze partit ensuite, et le maître de la maison alla à la rivière et jeta du poison à l’anguille. L’anguille vint morte à la surface de l’eau et il l’emporta chez lui pour la manger. Quand on l’ouvrit on lui trouva dans le ventre les aliments rituels et l’on comprit que c’était cette anguille qui s’était manifestée sous la figure du bonze.
Quand notre homme eut mangé la chair de cette anguille sa femme devint enceinte ; ils eurent un fils qu’ils aimaient comme l’or et le diamant. Dès son enfance, quels que fussent ses désirs, on les accomplissait. Quand il fut devenu grand on le maria, mais il se mit à jouer, à se griser, et fit si bien qu’il dépensa tous les biens de la maison. Quand ils eurent été réduits à la misère, son père et sa mère moururent en même temps. Le fils dit : « Quand on a fait le mal, on vous le rend », et il disparut, laissant au village le soin de les enterrer.
Cet enfant était certainement l’anguille qui s’était incarnée en lui pour se venger de son meurtrier.
* ↑ Do chuy. Aliments végétaux offerts au Bouddha et cuits sans sel ni assaisonnement.
* ↑ Hai nhon thi nhon hai.
* ↑ Ce conte est évidemment de provenance chinoise, mais il m’a paru devoir être conservé comme une illustration de certaines idées que l’on trouve fréquemment exprimées sous des formes obscures.
# Contes et légendes annamites/Légendes/069 La mauvaise sœur punie
### LXIX LA MAUVAISE SŒUR PUNIE.

Il y avait deux sœurs, dont l’aînée était riche et la cadette pauvre. Un jour celle-ci alla demander du riz à sa sœur, mais l’aînée refusa de lui en donner. La femme pauvre alla donc dans un champ glaner des patates. Un serpent entra dans son panier, elle lui fit cette prière : « Mes enfants et moi, nous souffrons de la faim, si vous vous donnez à nous comme nourriture restez couché dans le panier afin que je vous emporte à la maison pour vous faire cuire. »
Le serpent resta couché dans le panier de patates ; la femme le fit cuire et il fut transformé en un lingot d’or, La famille devint donc riche, l’on arrangea la maison et l’on invita la sœur aînée.
Celle-ci demanda à sa sœur d’où lui venait cette fortune nouvelle, et, ayant appris ce qui s’était passé, se rendit dans les champs et glana des patates comme une pauvresse. Un serpent entra dans son panier, elle lui fit la même demande que sa sœur et le rapporta dans sa maison. Mais le serpent se multiplia alors en une foule d’autres serpents qui remplirent toute la maison, et la méchante femme mourut de leurs morsures.
* ↑ Dans un récit analogue la mauvaise sœur impose à sa cadette de lui prendre tous ses poux avant qu’elle lui donne du pain pour ses enfants. La cadette travaille une demi-journée sans venir à bout de sa tâche et l’autre lui refuse tout secours. Un éléphant se présente alors, ouvre la gueule et y laisse prendre par la femme pauvre de l’or et de l’argent. La sœur aînée, envieuse, remet tous ses biens à sa sœur afin de devenir pauvre à son tour. Elle va demander du pain, est refusée dans les mêmes conditions, et voit aussi l’éléphant venir à elle, mais quand elle a plongé son bras dans la gueule il la referme, lui arrache le bras, et elle meurt.
# Contes et légendes annamites/Légendes/072 Maître Binh
### LXXII MAITRE BINH.

Autrefois vivait à Sadec un idiot nommé Binh. Il ne disait aucun mal et fréquentait les lieux où l’on faisait des fêtes funéraires ou des sacrifices, pour demander des vêtements de deuil. Quand les enfants étaient malades, dépérissaient, on s’adressait à lui, il les caressait et les enfants reprenant leurs forces revenaient à la santé.
Binh vivait depuis longtemps à Sadec, lorsqu’un homme de Mo cày, le phù Phong, fut nommé phù de Tân thanh. Sa mère l’avait suivi. Elle était d’une santé délicate, et, quelques remèdes qu’elle prît, elle ne pouvait se guérir complètement.
Un jour, sa maladie s’aggrava et elle mourut. Cependant il lui restait un peu de chaleur au creux de l’estomac, c’est pourquoi on ne l’ensevelit pas. Au bout d’une nuit, elle revint à la vie, et voici ce qu’elle raconta à son fils : « Des soldats du roi des enfers m’avaient saisie et m’emmenaient. J’étais déjà à moitié chemin, lorsque je rencontrai un jeune homme de seize à dix-sept ans, monté sur un cheval et suivi d’une nombreuse escorte. Il appela les soldats qui m’avaient saisie et leur dit : « Cette dame est la mère du phù du lieu que j’habite. Laissez-la aller, et ne la saisissez plus désormais. » Là-dessus, il leur ordonna de me ramener. Je voulais me prosterner devant lui, mais il ne me laissa pas faire et me chargea de vous dire qu’il était le fils du roi des enfers, et qu’il vivait à Sadec sous le nom de Binh. »
Le phù envoya chercher Binh, mais celui-ci continua à ne faire et ne dire que des folies ; il refusa l’argent et les vêtements que lui offrait le phù. Celui-ci dit : « Ce corps est celui de Binh, mais il est animé par l’âme du fils du roi des Enfers. » Il défendit de l’appeler à l’avenir le thàng Binh ; c’est pourquoi on lui donna dès lors le nom de maître Binh.
# Contes et légendes annamites/Légendes/065 La reconnaissance de l’étudiant mort
### LXV LA RECONNAISSANCE DE L’ÉTUDIANT MORT.

Deux étudiants s’étaient intimement liés. Ils étaient pauvres et n’avaient pas de quoi manger tous les jours, cependant ils continuèrent à travailler ensemble, et lorsque vint le moment des concours, se présentèrent en même temps. Par malheur l’un d’eux mourut dans l’enceinte même du concours ; l’autre fut très affligé et abandonna son examen pour aller enterrer son ami. Ensuite il demeura trois ans auprès du tombeau.
Quand les concours furent ouverts de nouveau, il prit congé de son ami mort pour s’y rendre. Une fois à l’œuvre son visage s’empourpra et sa main se mit à écrire sans se reposer, tandis qu’il murmurait continuellement des paroles, au grand étonnement de ses voisins. Revenu à son logement, notre étudiant vit en rêve son ami qui lui dit : « Vous m’avez aimé, vous avez veillé à mes funérailles et vous avez gardé trois ans mon tombeau. Je ne savais que faire pour vous récompenser, c’est pourquoi je vous ai soufflé quelques mots pour vous faire recevoir. »
Le dormeur se réveilla et fut tout joyeux de son rêve. Il fut reçu avec le titre de trang nguyên. En revenant triomphalement dans sa patrie il s’arrêta au tombeau de son ami et y bâtit une chapelle. Il venait souvent le voir dans cette chapelle ; l’âme de son ami se manifestait et ils conversaient ensemble, sans cependant qu’il vit aucune forme. Souvent ceux qui passaient près du tombeau furent étonnés d’entendre ainsi deux voix qui se parlaient, tandis qu’ils n’y voyaient qu’un homme. Le roi apprit ce prodige et fit venir le trang nguyèn pour lui demander des explications. Quand celui-ci les lui eut données, il le loua de sa fidélité à l’amitié, vanta la puissance surnaturelle du mort et lui décerna des titres.
L’ami mort avait laissé une fille, le trang nguyèn avait un garçon. Quand le trang nguyèn mourut il rencontra son ami aux Enfers et ils résolurent d’unir leurs enfants. Ils leur apparurent donc en rêve et leur ordonnèrent de se marier ensemble. Ceux-ci obéirent au vœu de leurs parents.
Par la suite l’on entendit souvent des voix dans cette chapelle sans que l’on vit ceux qui parlaient. L’on allait y demander l’accomplissement de ses vœux et l’on était toujours exaucé.
* ↑ Voir XIV, note.
# Contes et légendes annamites/Légendes/070 Mademoiselle Ut
### LXX MADEMOISELLE UT.

Deux époux qui n’avaient pas d’enfants firent des prières au Ciel et au Bouddha pour en obtenir. La femme devint enceinte. Elle accoucha par le front d’une petite fille, toute petite, grande comme le doigt. On l’appela Nang Ût..
Ses parents, voyant ce petit monstre, résolurent de l’abandonner dans la forêt. Son père l’y mena et lui dit : « Reste-là pendant que je vais couper du bois, tout à l’heure je reviendrai te prendre et je te ramènerai à la maison. » Le père partit et Ût resta couchée dans cet endroit.
Un corbeau qui avait mangé une pastèque rendit une graine à l’endroit où était couchée Ût. La graine germa et il poussa un pied de pastèques. Ût se cacha sous les feuilles et quand il y eut un fruit elle le conserva dans son sein pour le faire manger à son père qu’elle attendait toujours.
Le fils du roi était allé à la chasse, il vit cette pastèque, en mangea la chair et remit l’écorce en place. Ût mangea l’écorce et devint enceinte. Elle donna le jour à un fils qu’elle coucha sur des feuilles de da. Le fils du roi, cependant, rentré dans son palais, était tourmenté du désir de revenir dans la forêt manger des pastèques.
Quand il y retourna il vit Ût qui berçait son enfant, montée sur les branches du da. Il prit la mère et l’enfant, les mit dans une pochette et les emporta. Le roi apprit par la renommée le mariage de son fils, il le fit venir pour l’interroger et se montra mécontent de ce qui était arrivé.
Le roi, cependant, fit une proclamation pour annoncer que toutes les filles du royaume devraient lui faire chacune une paire de vêtements sans pouvoir prendre mesure. Celle dont les vêtements lui iraient bien deviendrait sa bru. Ût seule réussit dans cette épreuve. Le roi alors en imposa une autre qui consistait à faire cuire un plat à son goût et la victoire appartint encore à Ût. Le roi ordonna de rassembler les filles du royaume, promettant la main de son fils à la plus belle, à celle qui aurait les plus longs cheveux, la peau la plus blanche.
Le fils du roi fut très affligé de cette résolution, car il ne pensait pas que sa femme pût aller affronter la comparaison. Ût le consola et lui dit de la laisser faire. Au milieu de la nuit elle éleva un autel en plein air, et demanda au Ciel de la rendre belle. Aussitôt un génie descendit du ciel lui donna une longue chevelure et un corps d’une beauté céleste. Le lendemain elle l’emporta sans peine sur toutes les beautés du pays et le roi la reçut avec joie pour sa bru.
* ↑ Ût désigne le dernier né. Ngon ût est le petit doigt ; nàng ût a donc quelque chose du sens de petit poucet.
* ↑ Après y avoir uriné. Cette vertu fécondante de l’urine, de la salive, se retrouve dans d’autres histoires. Voir LXII.