# Antiquités judaïques/Livre I/1
#### CHAPITRE PREMIER.

1. Au commencement Dieu créa le ciel et la terre. Celle-ci n’était pas visible ; elle était cachée sous des ténèbres profondes et un souffle d’en haut courait à sa surface. Dieu ordonna que la lumière fût. Quand elle eut paru, il considéra l’ensemble de la matière et sépara la lumière des ténèbres, les appelant jour et nuit, et il nomma matin et soir l’apparition de la lumière et sa cessation. Et ce jour devrait être le premier, mais Moïse employa le terme de « un jour ». Pourquoi ? Je pourrais le dire dès maintenant, mais comme je me propose de faire la recherche de toutes les causes dans un écrit spécial, je diffère jusque-là l’éclaircissement de ce point.
Ensuite, le second jour, Dieu établit le ciel sur le monde ; l’ayant distingué du reste, il jugea qu’il devait être organisé à part et, l’avant entouré d’une surface congelée, il le rendit humide et pluvieux, en rapport avec les besoins de la terre, qu’il féconderait de ses rosées. Le troisième jour, il fixe la terre et répand autour d’elle les eaux de la mer ; c’est ce même jour qu’il lui fait produire d’un seul coup les végétaux et les semences.
Le quatrième jour, il orne le ciel en y plaçant le soleil, la lune et les autres astres ; il prescrit leurs mouvements et leurs cours, qui devront indiquer les révolutions des saisons.
Le cinquième jour, paraissent les poissons et les oiseaux ; il lance les uns dans les profondeurs des mers, les autres à travers les airs. Il les unit par les liens de la vie en commun et la génération, pour se perpétuer et multiplier leur espèce.
Le sixième jour, il crée la race des quadrupèdes, les fait mâles et femelles ; et, ce jour-là, il forme aussi l’homme.
Ainsi, selon Moïse, le monde avec tout ce qu’il renferme fut créé en six jours seulement ; le septième, Dieu s’arrêta et se reposa de ses travaux. De là vient que, nous aussi, nous passons ce jour-là dans le repos et nous l’appelons sabbat, mot qui signifie cessation dans la langue des Hébreux.
* ↑ La division du texte en chapitres, sections et sommaires ne sont pas l’œuvre de Josèphe.
* ↑ Genèse, I.
* ↑ Josèphe, conformément à l’exégèse traditionnelle, remarque l’emploi du mot êhad « un » dans la Bible au lieu de l’ordinal risôn « premier », qu’on attendrait. Mais il se réserve de donner plus tard les raisons de cette singularité. Le Talmud (Nazir, 7 a) l’explique en disant que l’expression « un jour » signifie un jour complet, d’où il résulte qu’on doit compter avec le jour la nuit qui précède. Philon, De mundi opificio, § 9, M. I, p. 7, dit aussi καὶ ἡμέραν οὐχὶ πρώτην, ἀλλὰ μίαν…, « non pas premier jour, mais un jour » ; mais il donne, lui, une explication allégorique. Il voit dans le terme de « un » l’unité intelligible, incorporelle du monde, κόσμος νοητός, ἀσώματος, comme il dit plus loin.
* ↑ Le même dont il parle à la fin du préambule. (§ 25)
* ↑ Cf. Rosch-haschana, 11 a, et Houllin, 60 a : R. Josué ben Lévi (Amora palestinien du IIIe siècle siècle de l’ère chrétienne) dit que toute l’œuvre de la création est apparue en plein développement. Philon dit de même, dans le De mundi opificio, 12, M. I, p. 9 : (à transcrire) « il chargea tout de fruits, dès le début de la création, au rebours de ce qui se passe maintenant ».
* ↑ Philon (De Cherub., 26, M. I, p. 54) traduit également par ὰνάπαυσις, cessation. C’est, en effet, le sens de la racine hébraïque שבת.