# Fables de La Fontaine (éd. Barbin)/1/Testament expliqué par Ésope

Pour les autres éditions de ce texte, voir Testament expliqué par Ésope.

### XX. Teſtament expliqué par Eſope.

SI ce qu’on dit d’Eſope eſt vray, C’eſtoit l’Oracle de la Grece : ﻿Luy ſeul avoit plus de ſagesse Que tout l’Areopage. En voicy pour eſſay
﻿Une Hiſtoire des plus gentilles, ﻿Et qui pourra plaire au Lecteur.
﻿Un certain homme avoit trois filles, ﻿Toutes trois de contraire humeur. ﻿Une beuveuſe, une coquette, ﻿La troiſiéme avare parfaite. ﻿Cet Homme par ſon Teſtament ﻿Selon les Loix municipales, Leur laiſſa tout ſon bien par portions égales, ﻿En donnant à leur Mere tant ; ﻿Payable quand chacun d’elles ﻿Ne poſſederoit plus ſa contingente part. ﻿Le Pere mort, les trois femelles Courent au Teſtament ſans attendre plus tard. ﻿On le lit ; on tâche d’entendre ﻿La volonté du Teſtateur,
﻿Mais en vain : car comment comprendre ﻿Qu’auſſi toſt que chacune ſœur Ne poſſedera plus ſa part hereditaire ﻿Il luy faudra payer ſa Mere ? ﻿Ce n’eſt pas un fort bon moyen ﻿Pour payer, que d’eſtre ſans bien. ﻿Que vouloit donc dire le Pere ? L’affaire eſt conſultée ; & tous les Avocats ﻿Aprés avoir tourné le cas ﻿En cent & cent mille manieres Y jettent leur bonnet, ſe confeſſent vaincus, ﻿Et conſeillent aux heritieres De partager le bien ſans ſonger au ſurplus. ﻿Quant à la ſomme de la veuve, Voicy, leur dirent-ils, ce que le conſeil treuve, Il faut que chaque ſœur ſe charge par traité ﻿Du tiers payable à volonté.
Si mieux n’aime la Mere en créer une rente ﻿Dés le decés du mort courante. La choſe ainſi reglée, on compoſa trois lots. ﻿En l’un les maiſons de bouteille, ﻿Les buffets dreſſez ſous la treille, La vaiſſelle d’argent, les cuvettes, les brocs, ﻿Les magaſins de malvoiſie, Les eſclaves de bouche, & pour dire en deux mots, ﻿L’attirail de la goinfrerie : Dans un autre celuy de la coquetterie ; La maiſon de la Ville, & les meubles exquis, ﻿Les Eunuques, & les Coëffeuſes, ﻿Et les Brodeuſes, ﻿Les joyaux, les robes de prix. Dans le troiſiéme lot, les fermes, le ménage, ﻿Les troupeaux, & le paſturage,
﻿Valets & beſtes de labeur. Ces lots faits, on jugea que le ſort pourroit faire, ﻿Que peut-eſtre pas une ſœur ﻿N’auroit ce qui luy pourroit plaire. Ainſi chacune prit ſon inclination ; ﻿Le tout à l’eſtimation. ﻿Ce fut dans la ville d’Athenes, ﻿Que cette rencontre arriva. ﻿Petits & grands, tout approuva Le partage & le choix. Eſope ſeul trouva ﻿Qu’aprés bien du temps & des peines, ﻿Les gens avoient pris juſtement ﻿Le contrepied du Teſtament. Si le défunt vivoit, diſoit-il, que l’Attique ﻿Auroit de reproches de luy ! ﻿Comment ! ce peuple qui ſe pique D’eſtre le plus ſubtil des peuples d’aujoud’huy, A ſi mal entendu la volonté ſuprême
﻿D’un teſtateur ! Ayant ainſi parlé ﻿Il fait le partage luy-meſme, Et donne à chaque ſœur un lot contre ſon gré. ﻿Rien qui puſt eſtre convenable, ﻿Partant rien aux ſœurs d’agreable. ﻿A la Coquette l’attirail, ﻿Qui ſuit les perſonnes beuveuſes. ﻿La Biberonne eut le beſtail ﻿La Ménagere eut les coëffeuſes. ﻿Tel fut l’avis du Phrygien ; ﻿Alleguant qu’il n’eſtoit moyen ﻿Plus ſeur pour obliger ces filles ﻿A ſe défaire de leur bien. Qu’elles ſe mariroient dans les bonnes familles, ﻿Quand on leur verroit de l’argent : ﻿Pairoient leur Mere tout contant ; Ne poſſederoient plus les effets de leur Pere ;
﻿Ce que diſoit le Teſtament. Le peuple s’étonna comme il ſe pouvoit faire ﻿Qu’un homme ſeul euſt plus de ſens ﻿Qu’une multitude de gens.
* quand chacun: quand chacune
* dés le: Dès le
* dressez: dressés
* seur: sûr
* a se: À se
* contant: comptant
* a la: À la