# Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle/Hourd

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HOURD, s. m. Hourt, hour, ourdeys, gourt. Échafaud fermé de planches ; appliqué à l’architecture militaire, est un ouvrage en bois, dressé au sommet des courtines ou des tours, destiné à recevoir des défenseurs, surplombant le pied de la maçonnerie et donnant un flanquement plus étendu, une saillie très-favorable à la défense. Nous avons expliqué, dans l’article Architecture Militaire (voy. fig. 14, 15, 16 et 32), les moyens de construction et l’utilité des hourds ; toutefois l’objet prend une si grande importance dans l’art de la défense des places du XIe au XIVe siècle, que nous devons entrer dans des développements.
Il y a tout lieu de croire que, dès l’époque romaine, les hourds étaient en usage, car il est question, dans les Commentaires de César, d’ouvrages en bois qui sont de véritables hourds. Nous en avons donné un exemple à l’article Fossé, fig. 1. Dans l’ouvrage en bois qui couronnait les fossés du camp de César devant les Bellovaques, les galeries réunissant les tours sont des hourds continus protégeant un parapet inférieur. La nécessité pour les défenseurs de commander le pied des remparts, d’enfiler les fossés et de se mettre à l’abri des projectiles lancés par les assiégeants, dut faire adopter les hourds dès l’époque gallo-romaine. Les crénelages supérieurs ne pouvaient, en cas de siège, présenter une défense efficace, puisque en tirant, les archers ou arbalétriers étaient obligés de se découvrir. Si l’assiégeant se logeait au pied même des murs, il devenait de toute impossibilité aux assiégés non-seulement de lui décocher des traits, mais même de le voir, sans passer la moitié du corps en dehors des créneaux. À la fin du XIe siècle déjà et au commencement du XIIe, nous remarquons, au sommet des tours et remparts, des trous de hourds percés au niveau des chemins de ronde. Souvent alors ces trous sont doubles, de manière à permettre de poser, sous la solive en bascule, un lien destiné à soulager sa portée.
Pendant le XIIIe siècle, on simplifia encore le système des hourdages en charpente au sommet des remparts. On renonça aux trous doubles, on se contenta d’un seul rang de larges trous carrés (0,30 c. $\times$ 0,30 c. environ) percés au niveau des chemins de ronde ; et, en effet, une pièce de bois de chêne de 0,30 c. d’équarrissage, fût-elle de trois mètres en bascule, peut porter un poids énorme. Or les hourds avaient rarement plus de 1$^m$,95 c. de saillie (une toise). Il n’est pas nécessaire de s’étendre ici sur ces hourds simples, dont nous avons suffisamment indiqué la construction dans l’article Architecture Militaire, fig. 32. Mais souvent, au XIIIe siècle, il est question de hourds doubles, notamment dans l’Histoire de la croisade contre les Albigeois.
À Toulouse, assiégée par le comte Simon de Montfort, les habitants augmentent sans cesse les défenses de la ville :
﻿« E parec ben a lobra e als autres mestiers
﻿Que de dins et de fora ac aitans del obriers
﻿Que garniron la vila els portals els terriers
﻿Els murs e las bertrescas els cadafales dobliers
﻿Els fossatz e las lissas els pons els escaliers
﻿E lains en Toloza ac aitans carpentiers.
Ailleurs, au siège de Beaucaire :
﻿« Mas primier fassam mur ses caus e ses sablo
﻿Ab los cadafales dobles et ab ferm bescalo. »
Il ne fallait pas moins, pour armer une fortification de ses hourds, des ouvriers, du bois en quantité, et encore risquait-on de laisser brûler ces galeries extérieures par l’ennemi ; aussi, vers le commencement du XIVe siècle, renonce-t-on généralement en France aux hourds de charpente pour les remplacer par des mâchicoulis avec mur de garde en pierre (voy. Architecture Militaire, fig. 33, 34, 36, 37 et 38, et l’article Mâchicoulis). Ce n’est que dans les provinces de l’Est que les architectes militaires continuent à employer les hourds. On en voit encore un grand nombre, qui datent des XIVe, XVe et XVIe siècles, en Suisse, en Allemagne ; mais ces hourds sont habituellement posés sur la tête des murs et ne se combinent plus avec les crénelages comme ceux des XIIe et XIIIe siècles.
On établit encore des hourds contre l’artillerie à feu ; mais alors on prenait la précaution de remplacer les planches par un hourdis en maçonnerie entre les membrures. On voit des hourds de ce genre encore existants en Lorraine et en Suisse, notamment au-dessus de la tour qui termine le pont de Constance du côté de la ville. À Nuremberg, il existe encore des hourds du XVIe siècle sur les remparts élevés par Albert Dürer (voy. Créneau, fig. 18). Ces hourds sont maçonnés entre les membrures et couronnent les parapets des courtines par-dessus la grosse artillerie.
On donnait aussi le nom de hourd à des échafauds que l’on dressait soit dans des salles, soit sur l’un des côtés d’un champ, pour permettre à des personnes de distinction de voir certaines cérémonies, des ballets ou des combats en champ clos. Ces hourds étaient alors encourtinés, c’est-à-dire recouverts de riches étoffes, d’écussons armoyés, de peintures sur toile, de tapisseries. Leur intérieur était disposé en gradins et quelquefois divisé en loges séparées par des cloisons drapées. Les manuscrits du XVe siècle nous ont conservé un grand nombre de ces échafauds décorés, établis à l’occasion d’un tournois, d’un banquet ou d’une fête.
* ↑ De Bello Gallico, I. VIII, c. IX.
* ↑ Au château de Carcassonne, par exemple, où les trous de hourds sont partout conservés.
* ↑ Voy. Coll. des docum. inéd. sur l’hist. de France, 1re série ; Hist. polit. ; Hist. de la croisade contre les hérét. albigeois, en vers provençaux, par un poëte contemporain, trad. par M. C. Fauriel ; 1837.
* ↑ Vers 6 854 et suiv. ﻿« Il y parut bien à l’œuvre et aux autres métiers ; ﻿Dedans comme dehors on ne voit qu’ouvriers ﻿Qui garnissent la ville et les portes et les plates-formes, ﻿Les murs et les bretèches, les hourds doubles, ﻿Les fossés et les lices, les ponts, les escaliers, ﻿Et dans Toulouse ce ne sont que charpentiers. ﻿.................. »
* ↑ Vers 3 988 et suiv. ﻿« Mais auparavant faisons un mur sans chaux ni sable ﻿Avec un double hourd et escalier solide. »
* ↑ C’est là le procédé qui a été employé par nous lors de la restauration, sans qu’il y ait eu le moindre accident à déplorer. Trois ouvriers ont été tués pendant les reprises des lézardes, mais par suite d’une négligence dans la manœuvre. Ce malheur est arrivé, d’ailleurs, en dehors des ponts dont il est fait ici mention, et sur lesquels on a pu barder des pierres lourdes, des pièces de fer et de bois d’un poids considérable.
* ↑ Nous le répétons : une opération absolument semblable a été faite, par les mêmes moyens, en très-peu de temps et avec des bois légers, par quatre ouvriers charpentiers conduits par un ancien compagnon habile, M. La France ; ce ne sont donc pas là des hypothèses.
* ↑ Le dessin de ce clocher nous a été communiqué par M. Petitot-Bellovène, de Verdun.