# Vie, Poésies et Pensées de Joseph Delorme/Les Rayons jaunes
### LES RAYONS JAUNES

Les dimanches d’été, le soir, vers les six heures, Quand le peuple empressé déserte ses demeures ﻿Et va s’ébattre aux champs, Ma persienne fermée, assis à ma fenêtre, Je regarde d’en haut passer et disparaître ﻿Joyeux bourgeois, marchands,
Ouvriers en habits de fête, au cœur plein d’aise ; Un livre est entr’ouvert, près de moi, sur ma chaise : ﻿Je lis ou fais semblant ; Et les jaunes rayons que le couchant ramène, Plus jaunes ce soir-là que pendant la semaine, ﻿Teignent mon rideau blanc.
J’aime à les voir percer vitres et jalousie ; Chaque oblique sillon trace à ma fantaisie ﻿Un flot d’atomes d’or ; Puis, m’arrivant dans l’âme à travers la prunelle, Ils redorent aussi mille pensers en elle, ﻿Mille atomes encor.
Ce sont des jours confus dont reparaît la trame, Des souvenirs d’enfance, aussi doux à notre âme ﻿Qu’un rêve d’avenir : C’était à pareille heure (oh ! je me le rappelle) Qu’après vêpres, enfants, au chœur de la chapelle, ﻿On nous faisait venir.
La lampe brûlait jaune, et jaune aussi les cierges ; Et la lueur glissant aux fronts voilés des vierges ﻿Jaunissait leur blancheur ; Et le prêtre vêtu de son étole blanche Courbait un front jauni, comme un épi qui penche ﻿Sous la faux du faucheur.
Oh ! qui dans une église, à genoux sur la pierre, N’a bien souvent, le soir, déposé sa prière, ﻿Comme un grain pur de sel ? Qui n’a du crucifix baisé le jaune ivoire ? Qui n’a de l’Homme-Dieu lu la sublime histoire ﻿Dans un jaune missel ?
Mais où la retrouver, quand elle s’est perdue, Cette humble foi du cœur, qu’un Ange a suspendue ﻿En palme à nos berceaux ; Qu’une mère a nourrie en nous d’un zèle immense ; Dont chaque jour un prêtre arrosait la semence ﻿Aux bords des saints ruisseaux ?
Peut-elle refleurir lorsqu’a soufflé l’orage, Et qu’en nos cœurs l’orgueil, debout, a dans sa rage ﻿Mis le pied sur l’autel ? On est bien faible alors, quand le malheur arrive, Et la mort… faut-il donc que l’idée en survive ﻿Au vœu d’être immortel !
J’ai vu mourir, hélas ! ma bonne vieille tante, L’an dernier ; sur son lit, sans voix et haletante, ﻿Elle resta trois jours, Et trépassa. J’étais près d’elle dans l’alcôve ; J’étais près d’elle encor, quand sur sa tête chauve ﻿Le linceul fit trois tours.
Le cercueil arriva, qu’on mesura de l’aune ; J’étais là… puis, autour, des cierges brûlaient jaune, ﻿Des prêtres priaient bas ; Mais en vain je voulais dire l’hymne dernière ; Mon œil était sans larme et ma voix sans prière, ﻿Car je ne croyais pas.
Elle m’aimait pourtant… ; et ma mère aussi m’aime, Et ma mère à son tour mourra ; bientôt moi-même ﻿Dans le jaune linceul Je l’ensevelirai ; je clouerai sous la lame Ce corps flétri, mais cher, ce reste de mon âme ; ﻿Alors je serai seul ;
Seul, sans mère, sans sœur, sans frère et sans épouse ; Car qui voudrait m’aimer, et quelle main jalouse ﻿S’unirait à ma main ?… Mais déjà le soleil recule devant l’ombre, Et les rayons qu’il lance à mon rideau plus sombre ﻿S’éteignent en chemin…
Non, jamais à mon nom ma jeune fiancée Ne rougira d’amour, rêvant dans sa pensée ﻿Au jeune époux absent ; Jamais deux enfants purs, deux anges de promesse, Ne tiendront suspendus sur moi, durant la messe, ﻿Le poêle jaunissant.
Non, jamais, quand la mort m’étendra sur ma couche, Mon front ne sentira le baiser d’une bouche, ﻿Ni mon œil obscurci N’entreverra l’adieu d’une lèvre mi-close ! Jamais sur mon tombeau ne jaunira la rose, ﻿Ni le jaune souci !
— Ainsi va ma pensée, et la nuit est venue ; Je descends, et bientôt dans la foule inconnue ﻿J’ai noyé mon chagrin : Plus d’un bras me coudoie ; on entre à la guinguette, On sort du cabaret ; l’invalide en goguette ﻿Chevrote un gai refrain.
Ce ne sont que chansons, clameurs, rixes d’ivrogne, Ou qu’amours en plein air, et baisers sans vergogne, ﻿Et publiques faveurs ; Je rentre : sur ma route on se presse, on se rue ; Toute la nuit j’entends se traîner dans ma rue ﻿Et hurler les buveurs.
* ↑ Cette pièce est peut-être, de toutes celles de Joseph Delorme, celle qui a essuyé dans le temps le plus de critiques et d’épigrammes. Diderot a dit quelque part (Lettres à mademoiselle Voland) : « Une seule qualité physique peut conduire l’esprit qui s’en occupe à une infinité de choses diverses. Prenons une couleur, le jaune, par exemple : l’or est jaune, la soie est jaune, le souci est jaune, la bile est jaune, la lumière est jaune, la paille est jaune ; à combien d’autres fils ce fil ne répond-il pas ?… Le fou ne s’aperçoit pas qu’il en change : il tient un brin de paille jaune et luisante à la main, et il crie qu’il a saisi un rayon du soleil. Le rêveur qui laisse flotter sa pensée fait quelquefois comme ce fou dont parle Diderot : ainsi, ce jour-là, Joseph Delorme.