# Le Novice en partance et sentimental
### SENTIMENTAL

Le temps était si beau, la mer était si belle… ﻿Qu’on dirait qu’y en avait pas. Je promenais, un coup encore, ma Donzelle,
﻿À terre, tous deux, sous mon bras.
C’était donc, pour du coup, la dernière journée. ﻿Comme-ça : ça m’était égal… Ça n’en était pas moins la suprême tournée ﻿Et j’étais sensitif pas mal.
… Tous les ans, plus ou moins, je relâchais près d’elle
﻿— Un mois de mouillage à passer — Et je la relâchais tout fraîchement fidèle… ﻿Et toujours à recommencer.
Donc, quand la barque était à l’ancre, sans malice ﻿J’accostais, novice vainqueur,
Pour mouiller un pied d’ancre, Espérance propice !… ﻿Un pied d’ancre dans son cœur !
Elle donnait la main à manger mon décompte ﻿Et mes avances à manger. Car, pour un mathurin faraud, c’est une honte : ﻿De ne pas rembarquer léger.
J’emportais ses cheveux, pour en cas de naufrage,
﻿Et ses adieux au long-cours. Et je lui rapportais des objets de sauvage,
﻿Que le douanier saisit toujours.
Je me l’imaginais pendant les traversées,
﻿Moi-même et naturellement.
Je m’en imaginais d’autres aussi — sensées ﻿Elle — dans mon tempérament.
Mon nom mâle à son nom femelle se jumelle,
﻿Bout-à-bout et par à peu-près : Moi je suis Jean-Marie et c’est Mary-Jane elle… ﻿Elle ni moi n’ons fait exprès.
… Notre chien de métier est chose assez jolie ﻿Pour un leste et gueusard amant ; Toujours pour démarrer on trouve l’embellie : ﻿— Un pleur… Et saille de l’avant !
Et hisse le grand foc ! — la loi me le commande. — ﻿Largue les garcettes, sans gant ! Étarque à bloc ! — L’homme est libre et la mer est grande — ﻿La femme : un sillage !… Et bon vent ! —
On a toujours, puisque c’est dans notre nature,
﻿— Coulant en douceur, comme tout — Filé son câble par le bout, sans fignolure… ﻿Filé son câble par le bout !
— File !… La passion n’est jamais défrisée. ﻿— Évente tout et pique au nord ! Borde la brigantine et porte à la risée !… ﻿— On prend sa capote et s’endort…
— Et file le parfait amour ! à ma manière,
﻿— Ce n’est pas la bonne : tant mieux ! C’est encor la meilleure et dernière et première… ﻿As pas peur d’échouer, mon vieux !
Ah ! la mer et l’amour ! — On sait — c’est variable… ﻿Aujourd’hui : zéphyrs et houris ! Et demain… c’est un grain : Vente la peau du diable ! ﻿Debout au quart ! croche des ris !…
— Nous fesons le bonheur d’un tas de malheureuses,
﻿Gabiers volants de Cupidon !… Et la lame de l’ouest nous rince les pleureuses… ﻿— Encore une ! et lave le pont ! ................
Comme ça moi je suis. Elle, c’était la rose ﻿D’amour, et du débit d’ici…
Nous cherchions tous deux à nous dire quelque chose ﻿De triste. — C’est plus propre aussi. —
… Elle ne disait rien — Moi : pas plus. — Et sans doute,
﻿La chose aurait duré longtemps… Quand elle dit, d’un coup, au milieu de la route : ﻿— Ah Jésus ! comme il fait beau temps. —
J’y pensais justement, et peut-être avant elle… ﻿Comme avec un même cœur, quoi ! Donc, je dis à mon tour : — Oh ! oui, mademoiselle,
﻿Oui… Les vents hâlent le noroî…
— Ah ! pour où partez-vous ? — Ah ! pour notre voyage… ﻿— Des pays mauvais ? — Pas meilleurs… — Pourquoi ? — Pour faire un tour, démoisir l’équipage… ﻿Pour quelque part, et pas ailleurs :
New-York… Saint-Malo… — Que partout Dieu vous garde ! ﻿— Oh !… Le saint homme y peut s’asseoir ; Ça n’est notre métier à nous, ça nous regarde : ﻿Éveillatifs, l’œil au bossoir !
— Oh ! ne blasphémez pas ! Que la Vierge vous veille !
﻿— Oui : que je vous rapporte encor Une bonne Vierge à la façon de Marseille : ﻿Pieds, mains, et tête et tout, en or ?…
— Votre navire est-il bon pour la mer lointaine ? ﻿— Ah ! pour ça, je ne sais pas trop,
Mademoiselle ; c’est l’affaire au capitaine,
﻿Pas à vous, ni moi matelot.
— Mais le navire a-t-il un beau nom de baptême ? ﻿— C’est un brick… pour son petit nom ; Un espèce de nom de dieu… toujours le même,
﻿Ou de sa moitié : Junon…
— Je tremblerai pour vous, quand la mer se tourmente… ﻿— Tiens bon, va ! la coque a deux bords… On sait patiner ça ! comme on fait d’une amante… ﻿— Mais les mauvais maux ?… — Oh ! des sorts !
— Je tremble aussi que vous n’oubliiez mes tendresses ﻿Parmi vos reines de là-bas… — Beaux cadavres de femme : oui ! mais noirs et singesses… ﻿Et puis : voyez, là, sur mon bras :
C’est l’Hôtel de l’Hymen, dont deux cœurs en gargousse ﻿Tatoués à perpétuité ! Et la petite bonne-femme en froc de mousse : ﻿C’est vous, en portrait… pas flatté.
— Pour lors, c’est donc demain que vous quittez ?… — Peut-être. ﻿— Déjà !… — Peut-être après-demain. — Regardez en appareillant, vers ma fenêtre : ﻿On fera bonjour de la main.
— C’est bon. Jusqu’au retour de n’importe où, m’amie… ﻿Du Tropique ou Noukahiva. Tâchez d’être fidèle, et moi : sans avarie… ﻿Une autre fois mieux ! — Adieu-vat !
* ↑ Mathurin : Dumanet maritime.
* ↑ Garcettes. — Bouts de cordes qui servent à serrer les voiles.