# Correspondance littéraire, philosophique et critique, éd. Garnier/2/84
## LXXXIV

L’Académie royale de musique a donné, il y a douze jours, la reprise de Thétis et Pélée. La musique, qui est de Colasse, est une servile et mauvaise imitation de Lulli. Le poëme, qui est plein d’esprit et d’agrément, manque de chaleur et de sentiment, comme tous les ouvrages de M. de Fontenelle. Cet ouvrage a peu réussi parce que la musique de Rameau nous a dégoûtés de notre ancienne musique. M. de Fontenelle dîna, le jour qu’on remit au théâtre son opéra, chez Mme la marquise de Nonant, où il avait dîné, il y a soixante ans, le jour de la première représentation de cette tragédie lyrique. Cette particularité a fait beaucoup de bruit à Paris.
— Le Spectacle de l’homme est le commencement d’un ouvrage philosophique qu’on se propose de donner par parties. Ce que j’ai l’honneur de vous annoncer a été si mal reçu que je ne crois pas que l’auteur soit tenté de continuer. On se propose de combattre les pyrrhoniens, les sceptiques, les épicuriens, les athées et les déistes. Il faudrait plus de sagacité que n’en a notre philosophe pour trouver de bons arguments contre de tels adversaires, plus de méthode pour les mettre en œuvre, et plus de style pour les faire goûter.
— La Mère marâtre est une mauvaise brochure nouvelle. C’est la tragédie de Rodogune mise en récit. L’auteur a eu l’adresse de tourner en une prose froide et faible les vers nerveux et sublimes du grand Corneille.
— On vient d’imprimer une tragédie chrétienne que les Comédiens n’ont pas voulu représenter. Elle est intitulée Attilie. Cette pièce ressemble à tout, à Zaïre, à Alzire, à Polyeucte. Il y a surtout un père qui paraît fait d’après Lusignan, et qui a comme lui, deux enfants, tous deux païens. Cette pièce est écrite d’un style décousu et presque barbare, mais l’auteur attrape souvent de beaux vers, et il n’ignore pas tout à fait l’art d’exciter les passions. Le public a trouvé déplacés dans un poëme chrétien les quatre vers que vous allez lire :
Un culte est le seul frein pour les mœurs du vulgaire :
Un sage se suffit, c’est son cœur qui l’éclaire,
Et quels que soient ses dieux, dès qu’il a des vertus,
Le ciel lui doit des prix, la terre des tributs.
— On vient de nous donner en deux volumes le Testament politique et moral du prince Rakoczi. On a mis à la tête de cet ouvrage une vie du prince assez mal faite. J’y ai remarqué une particularité que j’ignorais, c’est qu’à la mort de Léopold, Joseph, son fils, prit le titre d’empereur sans attendre ni même demander les suffrages des électeurs, comme si sa qualité de roi des Romains lui eût permis de prendre ce titre sans l’avoir obtenu par une élection régulière.
Le testament est certainement du prince Rakoczi, mais cette certitude ne le rend pas meilleur. Ce sont des pensées diverses sur la religion, sur la morale et sur la politique. Je n’ai été content ni des choses qui sont communes ni du style qui est barbare. L’auteur paraît un bonhomme, et il ne paraît que cela. Je ne suis pas étonné qu’avec des lumières si bornées il ait donné dans les pièges que lui a tendus la maison d’Autriche. Le cardinal de Retz prétend que pour être chef de parti, il faut vingt fois plus de talent que pour être un grand roi.
En Di« Oh ! que le vieux… m’ennuie,
En Disait l’illustre et charmante Julie.
En DiOui, je voudrais pour mille écus,
En être bien défaite et ne le revoir plus.
— Je ne puis qu’approuver une si juste envie ;
Mais, mille écus, c’est trop répondit…
Qui, depuis certain prêt fait à ce parasite,
En DiN’en recevait plus de visite.
Vous vous en déferez, Julie, à moindres frais.
En DiCe ne sont point discours frivoles :
En DiPrêtez-lui deux ou trois pistoles,
En DiVous ne le reverrez jamais. »
— La mort du maréchal de Saxe a fait ici les impressions qu’elle devait faire. Il a vu arriver cet instant avec une fermeté qui n’est pas ordinaire. « J’ai fait un beau rêve, » dit-il froidement à son médecin. La nation a regretté sincèrement un général à qui elle devait ses derniers succès. Le roi a été frappé de cet événement. Il répondit à l’ambassadeur d’Espagne, qui lui faisait part d’une perte considérable en vaisseaux que sa cour avait faite : « Monsieur l’ambassadeur, je viens d’en faire une plus grande que le roi d’Espagne. La sienne peut se réparer ; on peut refaire des vaisseaux, mais on ne refait pas des hommes tels que le maréchal de Saxe. » Voici les meilleures épitaphes qui aient été faites du maréchal de Saxe :
Maurice sur ses pas enchaîna la victoire,
Le cours de ses exploits n’eut jamais de reflux.
Sur ce marbre, en deux mots, passant, lis son histoire :
Il marche, il est vainqueur, il triomphe, il n’est plus.
Il n’est plus, ce guerrier dont, au sein de la gloire,
En DiLa mort respecta les travaux ;
En DiIl eut pour maître la victoire,
En DiEt pour disciples ses rivaux.
À Courtrai Fabius, Annibal à Bruxelles,
Sur la Meuse Condé, Turenne sur le Rhin,
Au léopard farouche il imposa le frein,
Et de l’aigle rapide il abattit les ailes.
Par le malheur instruit dès ses plus jeunes ans,
Cher au peuple, à l’armée, au prince, à la victoire,
Redouté des Anglais, haï des courtisans,
En DiIl ne manqua rien à sa gloire.
Le maréchal de Saxe a fini ses destins.
En DiRiez, Anglais ; pleurez, catins.
Parque, enorgueillis-toi de ton coupable ouvrage,
Ton ciseau meurtrier triomphe dans ce jour D’un héros que sa force et son rare courage Rendaient un Mars en guerre, un Hercule en amour.
— Histoire de Perse depuis le commencement de ce siècle, par M. de Clairac, trois volumes in-12. Les diverses révolutions qu’a essuyées cet empire depuis environ quarante ans sont très-singulières, et méritaient d’être écrites. M. de Clairac, qui a étudié profondément ces événements, et qui a eu des secours sûrs et abondants, était plus propre qu’un autre à écrire cette histoire, et il l’a écrite. Quoique son style soit inégal, il est ordinairement clair, correct et élégant. Ses réflexions sont ingénieuses, sa narration assez vive et assez serrée. On est fâché que des discussions peu importantes rompent souvent l’intérêt. À tout prendre, c’est un bon livre. Le fond en est intéressant, et la forme agréable.
Messieurs du clergé font pitié,
Et je veux, par bonne amitié,
Les exhorter à se distraire.
EnLère là lère lanlère,
EnLère là lère lanla.
Les faire demeurer chez eux,
Ah ! quel traitement rigoureux :
C’est les mettre en terre étrangère.
EnLère là, etc.
Qu’y feront-ils ? catéchiser,
Confesser, prêcher, baptiser :
De leurs valets c’est là l’affaire.
EnLère là, etc.
Mais Monsieur de Troyes apprend Le secret de passer le temps À tous messieurs ses confrères.
EnLère là, etc.
Depuis longtemps il s’en servait ;
Tant soit peu pourtant se gênait,
Voulant dépasser le vulgaire.
EnLère là, etc.
Mais forcé de rester chez lui :
« Oui, je mourrai, dit-il, d’ennui ;
Ma foi, mettons bas tout mystère. »
EnLère là, etc.
Aussitôt sa nymphe arriva,
En nièce il la transforma,
Et dit « Je veux qu’on la révère. »
EnLère là, etc.
De Bretagne est-ce la façon ?
Nous en connaissons sur ce ton :
C’est un bon prétexte pour faire EnLère là, etc.
Fût-ce à celle de Barbari,
Si quelqu’un discute ceci,
Ipso facto, je l’envoie faire EnLère là, etc.
Depuis cet arrêt fulminant,
Monseigneur, sans ménagement,
Danse le branle de Cythère.
EnLère là, etc.
D’abord un exemple si beau Est suivi de tout le troupeau :
À l’envi, l’on fait pour lui plaire EnLère là, etc.
Dirai-je ici ce qu’il a fait Pour décorer certain portrait,
Qui brille au bras de sa très-chère ?
EnLère là, etc.
Un sacrilège, un tel forfait,
D’une chanson n’est pas le fait.
J’en frissonne, et je veux m’en taire.
EnLère là, etc.
Sur cet exposé l’on croirait Que ni foi, ni mœurs il n’aurait ;
Il prouvera bien le contraire.
EnLère là, etc.
Comme les autres il fera :
Par conscience il enverra Le roi, son maître, paître et faire EnLère là, etc.
Et de sainte église il sera Un digne évêque, un grand prélat ;
Mais il pourra devenir père,
EnLère là, etc.
Vous, Messeigneurs, courage, allons !
Poussez, nous nous divertirons :
Vous à baiser, et nous à faire,
EnSur ces grandeurs des lanlère,
EnDes flons-flons, des mirlitons.
EnLe Saxon vaillant et paillard,
Dans l’empire des morts, rencontrant Jeanne d’Arc :
En« Salut, dit-il, à l’héroïne,
Qui de l’État français empêcha la ruine ;
EnChez des peuples reconnaissants,
Tu t’es acquis une gloire immortelle.
Que n’avons-nous vécu tous deux en même temps ?
EnJe t’aurais offert mon encens,
Et l’on ne t’eût jamais appelée la Pucelle. »
Dans l’éternelle nuit, Saxe vient de descendre,
Les pleurs d’un grand monarque arrosent son tombeau ;
EnÔ pleurs éloquents, qu’il est beau EnDe les causer, de les répandre !
* ↑ Représenté pour la première fois le 11 janvier 1689, et plusieurs fois repris.
* ↑ (Par de Causans.) Paris, 1751, in-8.
* ↑ La Mère marâtre ou l’Injustice vengée par elle-même. Par P. Dufour, colporteur et libraire, 1750, in-8.
* ↑ (Par J. -B. Legouvé.) Paris, 1750, in 12.