# Le Géranium ovipare/Épître à Pierre Dufay
### ÉPÎTRE À PIERRE DUFAY

* Ô Dufay, mon ami très-cher,
* subtil enfant de Loir-et-Cher
* qui vis le jour, loin du Scamandre
* en l’inclyte cité de Blois
* où jadis nos princes Valois
* magnifiaient leur Salamandre,
* Dufay, prince des érudits,
* toi qui sais tout et nous le dis
* en si fine et galante prose,
* ô compagnon très-précieux,
* nous voilà donc de vieux messieurs !
* Eh bien ! loin du cuistre morose
* et du mufle, ce soir, je veux
* en dépit de mes blancs cheveux
* que pour nous « Autrefois » renaisse
* et, batelier jamais lassé,
* remonter le cours du passé
* pour retrouver notre jeunesse.
* Jours idylliques ! Le « sapin »
* ou fiacre (ça, c’était rupin !)
* s’abstenait d’être automobile
* et, tout le long du boulevard,
* le passant rêveur ou bavard
* traversait sans faire de bile ;
* un franc ? mon Dieu ! c’était vingt sous,
* vingt sous ! ni plus ni moins et sous
* l’Odéon qu’à loisir fréquente
* le lettré, bohème ou rentier,
* le roman format-Charpentier
* s’étiquetait trois francs cinquante ;
* qu’ils fussent noirs, qu’ils fussent blonds
* les femmes sur leurs cheveux longs
* arboraient des chapeaux immenses
* tout empanachés, tout fleuris,
* satin, linon, paille de riz ;
* ignorant les tristes démences
* des cheveux ras et du faux cil…
* Mais procédons par ordre, s’il
* te plaît ! D’abord, qu’il t’en souvienne
* c’est à Pourceaugnacopolis
* que nous sourit Amaryllis
* parmi les nymphes de la Vienne.
* Ah ! mon brave Pierre, en effet,
* — et parbleu ! je date le fait
* de jadis et point de naguère ! —
* je ne sais quel dyable enragé
* comme moi t’avait limogé
* longtemps, longtemps ! avant la guerre ;
* juché sur son socle Dussoubs
* voyait, bras dessus, bras dessous,
* deux suppôts de littérature
* passer diserts comme Eutrapel ;
* avocat… loin la cour-d’appel
* j’incaguais la magistrature
* et toi tu me racontais ces
* contes légers qu’avait tracés
* ton alerte et gaillarde plume
* et dont se parait le Gil Blas :
* pourquoi ne les avoir hélas !
* colligés en un beau volume ?
* Si je sais rien de mieux troussé
* je veux bien être un cétacé,
* je veux bien que Bitru me damne,
* je veux bouffer un gros étron
* et, comme du jus de citron,
* ne plus boire que pisse d’âne !
* Or sans rêver de millions
* au Champ-de-Juillet nous parlions
* de Baudelaire ou de Verlaine ;
* nous allions devant nous, le nez
* au vent, sous les yeux étonnés
* des magnats de la porcelaine
* qui marmonnaient entre leurs dents
* et nous traitaient de « décadents »
* Un jour (que faut-il davantage ?)
* nous débarquâmes à Paris ;
* Henri Mazel aux beaux-esprits
* ouvrait alors son Ermitage…
* Vraiment ! ce temps était joli !
* Toutes les semaines Willy
* chroniquait, reine des ouvreuses :
* (n’en doutons pas, sous les cyprès
* il fait toujours des à-peu-près
* dont rient les ombres bienheureuses) ;
* Roques poursuivait le succès
* du sémillant Courrier français
* où Ponchon rimait sa gazette. —
* De L’Inde et non de l’Oubanghi
* revenait Masson, le Yoghi.
* Ce n’était pas une mazette
* jarnifoutre ! qu’Alphonse Allais !
* D’Auriol je me régalais,
* Courteline enfantait la Briche
* mais La Jeunesse était si laid,
* si laid ! si laid ! qu’il nous semblait
* moins un humain qu’un lagothriche !
* Tel en son manoir Beaumanoir
* Salis pérorait au Chat-Noir
* où vibraient sonnets et ballades ;
* avec son rouge cache-nez
* Bruand aux fêtards avinés
* tonitruait ses engueulades !
* Quelques emmerdeurs symbolos
* géniaux mais pas rigolos
* que l’humour foutait en colère
* et que le rire exaspérait,
* graves comme un âne qui brait
* importaient du Cercle polaire
* des tas de drames embêtants :
* dans chaque feuilleton du Temps
* sous prétexte d’en rendre compte
* s’en gaudissait l’oncle Sarcey,
* mais comme l’on applaudissait
* la Meule de Georges Lecomte !
* Et comme on acclamait aussi
* Paul Fort exhibant les Cenci
* à l’élite comme à la masse !
* (Mussolini, pardonne si
* je prononce au lieu de tchi si :
* bien fallait-il que je rimasse !)
* Caliban dans le Figaro
* sur tous les sots criait haro !
* mais, à la fin, levant le masque,
* il ordonna qu’on décorât
* du nom d’Émile Bergerat
* sa fantasque Nuit Bergamasque.
* Et puis ce fut le soir d’Ubu !
* Ah ! comme si j’avais trop bu
* je trépudiais à ma place !
* Vrai ! c’était bath d’ouïr Gémier
* sous son dérisoire cimier
* gueuler : « Merdre ! » à la populace !
* Sans prévoir Coulon ni Porché
* Verlaine, l’air d’un chat fâché,
* à l’heure, Prud’homme, où tu dînes,
* narguant des vaches de Lozé
* marchait d’un pas ankylosé
* vers des absinthes smaragdines.
* Fermant les yeux je l’aperçois
* à sa table au café « François
* premier », reposant sa guibole :
* il feint souriant et narquois
* d’écouter les vers iroquois
* d’un coyon féru de symbole ;
* près de lui, buvant un kutmnel
* Cazals comme un jeune Brummel
* asperne la foule ostrogothe,
* taille fine, regard fatal,
* d’aveuglants boutons de métal
* au velours de sa redingote !
* Parmi les brumes de Thulé
* Retté songeur était allé
* mirer son rêve dans l’eau pâle
* des fjords. Le beau Stuart Merril
* unissait la perle au béryl,
* Karl Boès préférait l’opale.
* Nous banquetâmes pour ton los,
* Papadiamantopoulos
* que sacrait Anatole France :
* tous étaient là, jeunes et vieux,
* tes amis et tes envieux,
* ceux du Nord, ceux de la Durance ;
* devant l’auditoire charmé
* Clovis Hugues et Mallarmé,
* (le tambourin et la mandore !)
* te célébrèrent à l’envi,
* du Plessys du Pinde ravi,
* te surnommait « Apollodore ».
* Or nous partîmes seulement
* à l’aurore, juste au moment
* où (vers cinq heures et demie)
* chirurgien au coup d’œil sûr
* M. Deibler pratiquait sur
* Eyraud la céphalotomie.
* Oh ! Bougrelon de Jean Lorrain !
* Dessins féroces de Forain !
* Oh ! Steinlen, Anquetin, Toulouse-
* Lautrec, Jossot, Jules Chéret
* dont une affiche fulgurait
* jusqu’au sommet de l’Ermenouze !
* Est-ce bien vrai qu’ils sont finis,
* ces jours heureux, ces jours bénis ?
* Dusses-tu me traiter de tourte,
* si beau que soit le Paradis,
* Dufay, Dufay, je te le dis,
* la vie en ce monde est trop courte !
* Te souvient-il, du cher Bressac,
* de la comtesse de Beausacq,
* d’Argis, de Bibi-la-Purée,
* cocasse et maupiteux clochard
* et du noble Henry de Bruchard,
* reître à la rapière acérée ?
* Te souviens-tu ?… Turlututu !
* et bran ! pour les « t’en souviens-tu ? »
* Depuis une heure je bafouille :
* — « Et celui-ci ? » — « Et celui-là ? »
* Mieux vaudrait chanter tra la la
* que faire ainsi le niquedouille !
* Foin d’un radoteur décati !
* laudator temporis acti !
* Comme le cyprin nommé carpe
* je redeviens silencieux
* et, les yeux levés vers les cieux,
* en te broyant le métacarpe
* j’exore les omnipotents
* de laisser longtemps, très-longtemps
* sur ce globe notre binette :
* je hais les déménagements,
* quels qu’en soient les désagréments
* je suis fait à cette planète !
* Bonsoir, vieux, foutons-nous d’Hitler
* de Macdonald, de Nib-de-blair,
* du froid, des impôts, de la crise
* et, puisque c’est Montmorency
* qui t’abrite en ce moment-ci
* va cueillir au bois la cerise !
* ↑ Var. : Barataudopolis.
* ↑ Victime du 2 décembre magnifiée par Victor Hugo. (Note de l’Auteur).
* ↑ Lozé, le Flic des flics en ces jours lointains. (Note de l’Auteur).
* ↑ Historique. (Note de l’Auteur).