# Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CHROMATIQUE

☞ CHROMATIQUE. adj. de t. g. Terme de Musique. Genre de Musique qui procède par plusieurs demi-tons de suite, majeurs & mineurs alternativement. Musique dans le genre chromatique. Il est aussi substantif. Il y a du chromatique dans cette musique. Chroma. Il a été appelé de ce nom, à cause que les Grecs le marquoient avec des caractères de couleurs, qu’ils appeloient χρῶμα. Le P. Parran dit que chromatique veut dire la même chose que varié & coloré, parce que le genre chromatique varie & embellit le genre diatonique par ses demi-tons, qui font dans la musique le même effet que la variété des couleurs dans un tableau. Les genres chromatiques & enharmoniques ne contiennent que les moindres degrés diatoniques ; de sorte qu’ils ont la même raison ou proportion avec le diatonique, que les nombres entiers avec les nombres rompus. Le B mol appartient au genre chromatique. Boëce, & après lui Zarlin, ont dit que le genre chromatique fut inventé par Timothée Milésien, du temps d’Alexandre le Grand. Les Spartiates le bannirent de leur ville, à cause que cette musique étoit trop molle, & qu’ils n’avoient accoutumé d’user que du genre diatonique. Le chromatique est dans la musique entre le diatonique & l’enharmonique, ce qu’est dans la Peinture la couleur entre le blanc & le noir. Plusieurs assûrent qu’on n’a jamais oui le pur chromatique ; toutefois Aristide assure qu’il l’a chanté. P. Parran.
Dans la mélodie le chromatique consiste en une suite de chant qui procède par semi-tons, tant en montant qu’en descendant : ce qui produit un effet merveilleux dans l’harmonie, parce que la plupârt de ces semi-tons, qui ne sont pas dans l’ordre diatonique, causent à tout moment des dissonances qui suspendent ou qui interrompent les conclusions, & donnent même de la facilité à remplir les accords de tous les sons qui les composent, sans déranger l’ordre diatonique des parties supérieures. Le chromatique n’est en usage que dans les tons mineurs. Il est plus difficile à comprendre, lorsque les parties descendent, que lorsqu’elles montent. Ram. Le chromatique ne consiste que dans la sixième note du ton, que l’on fait procéder par semitons, tant en montant qu’en descendant, soit dans la basse, soit dans les accords. Id. Faire de la chromatique aujourd’hui, est faire un chant qui va en montant, ou en descendant toujours de demi-ton en demi-ton ; & quand les Italiens y sont une fois, Dieu sait combien ils en enfilent. On diroit qu’ils ne sauroient plus mettre de tons pleins. Entretien sur la musique. Entendre une pièce à chromatique. Id. Imaginez-vous quel amusement risible, que de parcourir quatre ou cinq octaves de demi-ton en demi-ton. Les Italiens n’ont pas inventé la chromatique. Boëce & Zarlin racontent qu'elle fut trouvée par Timothée de Milet, du temps d’Alexandre le Grand, & de-là nous sont venus nos b mol, & nos diésis, si aimables, quand on les place à propos. Le b mol particulièrement appartient au chromatique, qui rend une musique fort molle, comme est toute celle où réside le b mol. A cause de quoi les Lacédémoniens avoient défendu chez eux le genre chromatique, & apparemment Timothée ne se servit pas de ce genre-là, lorsqu’il fit courir Alexandre aux armes. Id. Dans les Précieuses ridicules, Madelon dit qu’il y a de la chromatique dans l’air du Marquis de Mascarille. Le Chevalier à la mode se plaint que Madame Patin ne l’aime plus, parce qu’elle est insensible au chromatique, dont l’air qu’il a fait pour elle est tout rempli. Scuderi, dans cette Préface originale d’Arminius, qui est un chef-d’œuvre de fanfaronades poëtiques, dit qu’il est des inventions particulières, comme de la chromatique, de laquelle il ne faut guère user, si l’on veut qu’elle semble bonne. Id. On voit par ces exemples que chromatique se dit adjectivement & substantivement, & quand il se dit substantivement, il est ou masculin ou féminin, selon que l’on sousentend genre ou musique.
Chromatique. s. f. Terme de Peinture, c’est le coloris, qui est la troisième partie de la Peinture. Chroma.