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# Lettre au directeur de la Revue pédagogique, 1er février 1878
## CORRESPONDANCE

Nous avons reçu, trop tard pour l’insérer dans notre dernier numéro, la lettre suivante de M. Paul Bert, Député, professeur à la faculté des sciences de Paris, au sujet d’un de nos articles dans lequel était cité un important travail de l’honorable représentant.
﻿Monsieur le Directeur,
Je lis dans un article, fort bienveillant du reste, qu’un de vos collaborateurs, M. Buisson, a consacré à l’étude de mon Rapport fait au nom de la Commission chargée par la Chambre des Députés d’examiner la proposition de loi de M. Paul Bert, modifiant les conditions du recrutement et du fonctionnement des instituteurs et des institutrices primaires, le passage suivant :
« On sait que le ministère de l’Instruction publique prépare, en vue de l’Exposition prochaine, une statistique générale de l’instruction primaire. C’est à l’aide des documents non publiés mais réunis par le ministère, à titre d’essai, pour l’année scolaire 1875-76, que M. Bert a pu, nous dit-il lui-même, établir les tableaux qu’il a livrés à la publicité. Il y a donc dans ce document, outre l’intérêt qu’il présente en soi, une sorte d’avant goût de la statistique définitive et officielle que nous ne connaîtrons que dans quelques mois. » (P. 16.)
Je viens vous prier de vouloir bien insérer, dans votre publication, la rectification suivante, qui est faite tout autant dans l’intérêt du Ministère que dans le mien propre, ou, pour parler plus exactement, que dans celui de la Commission législative dont j’étais l’organe ; chacun devant conserver à la fois le mérite et la responsabilité de ses actes et de ses œuvres.
Ce n’est pas à l’aide des documents non publiés mais recueillis par le ministère que j’ai pu dresser les tableaux dont il s’agit. La nécessité de leur établissement a été décidée en commission, le plan de leur disposition a été établi de la main du Rapporteur, et les calculs aussi faciles qu’innombrables et fastidieux qu’ils contiennent ont été faits par la même personne. C’est bien, assurément, par intermédiaire de l’administration de l’Instruction publique que la Commission a dû demander les chiffres dont elle avait besoin : mais l’initiative des recherches lui appartient tout entière, et elle a dû parfois attendre pendant longtemps les réponses à ses nombreuses questions.
En matière de statistique, le seul mérite consiste à grouper les nombres de manière à résoudre des problèmes ; ce mérite, si mince qu’il soit en l’espèce, la Commission doit le revendiquer. Nous ne savons si le ministère, dans sa statistique officielle, adoptera les dispositions que nous avons cru devoir prendre, mais, à coup sûr, nous ne les lui avons pas empruntées.
Je saisis, du reste, très-volontiers cette occasion nouvelle de déclarer que l’administration de l’Instruction publique, et en particulier le Directeur de l’enseignement primaire, ont mis la bonne volonté la plus active à fournir à la Commission les renseignements nombreux qu’elle leur a demandés.
Veuillez agréer, etc.
# Les Éblouissements/Les délices orientales
### LES DÉLICES ORIENTALES

L’été, par les blanches persiennes, Se glisse comme un bras doré
Qui nous attire au bord sacré
Des belles terres anciennes !
Ah ! venez écouter le chant
Du rossignol sur l’églantine, Dans un jardin de paix divine
Près de Kasbin ou de Kashan,
Où, sous l’ineffable lumière, Le corps éperdu, défaillant, Offre aux dieux bleus de l’Orient
Le désir comme une prière !
Venez dans les palais d’été
Ombragés du bois noir des arbres, Où l’eau s’endort, contre les marbres, Du sommeil de la volupté !
Ô palais calmes comme un vase, Parois, plafonds coloriés, Frais salons de parfums rayés, Où l’âme crie et meurt d’extase…
– Jamais je ne supporterais
Cet accomplissement du rêve : La nuit persane qui se lève
Sur les jets d’eaux et les cyprès,
Cependant que dans l’ombre aphone, Les caravanes à pas lents
S’en vont sommeillant, ondulant, Vers Hamadân, dans la nuit jaune,
Ni les matins dans les vergers
Où la sultane Zobéide
Entr’ouvrait sa bouche limpide
Et fumait sous des orangers…
Que repoussant du pied le monde, J’aille au jardin d’ambre et de miel
Qui tente le cœur sensuel : Un cimetière au bord de l’onde !
Ah ! dans ces parterres de fleurs, Qu’il dorme au milieu des colombes, Des lis, des fontaines, des tombes, Mon cœur séduit par les douceurs ;
Qu’il se dissolve, qu’il repose
Près du basilic, des anis, Avec Hafiz et Féghâni
Dans le néant pétri de roses.
Que le nuage printanier
Lui verse une pluie abondante
Jusqu’à ce que de l’ombre ardente
Jaillisse un suave prunier.
Je souffre et demain sera pire.
Bonheur épuisant, oppressant, Angoisse de l’âme et du sang… Tuez-moi, pour que je respire !
Terre, tapis au beau dessin, Accueillez cette âme enflammée.
– La plaine, pâle et parfumée.
Luit comme un sirop de raisin…
# Les Éblouissements/Les bords de la Seine
### LES BORDS DE LA SEINE

Calme matin de mai, détendu dans la joie ! Le jour est vert et bleu par l’arbre et par le ciel, Le pré délicieux fait lui-même son miel, Tout l’univers s’élance et c’est l’azur qui ploie…
La Seine illustre coule, eau douce qui sourit
Par tous ses lents frissons charmants comme des lèvres, Eau qui tend un miroir aux collines de Sèvres
Et baigne mollement Saint-Cloud près de Paris.
Ah ! que le jour est beau ! Je crois que je peux prendre
Tout ce bonheur sur moi d’un geste immense et rond.
Comme le jour est doux ! Et l’odeur du goudron
Luit comme une aile noire au-dessus du flot tendre…
# Les Éblouissements/Les pins
### LES PINS

Tout l’espace à quinze ans par cette matinée ! C’est une aride joie, épandue, obstinée, Un bonheur qui s’étend et se creuse sans fond, Insaisissable ardeur qui renaît et qui fond… Des pins montent, légers, dans la céleste écume, Ils jettent leurs caps verts sur cet azur qui fume, Et je contemple avec un regard transporté
Ces sublimes bacchants dispersés dans l’été ! Leur branchage léger pompe, déguste, aspire
L’éther bleu, grésillant comme une molle cire.
En vain leur tronc rougeâtre est nu, blessé, penché, Pareil au corps saignant du satyre écorché ; Ils logent la cigale en leur sèche mâture
Et flottent enivrés sur l’heureuse Nature ! Dans les miroitements mobiles du gazon
On croit voir haleter la moelleuse saison,
Tandis que rit au bord de l’herbe fatiguée
L’eau pleine de bonheur, l’eau si forte et si gaie…
Être pareille à vous, ô buveurs de l’azur, Arbres dansants et vifs tournés vers le futur, Qui malgré la plaintive et la tragique écorce
Jetez votre légère et bondissante force, Votre allègre désir, votre candide espoir
Dans la nue éclatante, et vous penchez pour voir
Sur les coteaux sacrés de la sainte Sicile
Une chèvre enlaçant un amandier fragile… – Bel arbre pastoral planant sur l’univers, Colonne torturée où brûle un bouquet vert, Ah ! que ma vie aussi comme une aile s’éploie ! Que le lait bleu du jour m’étourdisse et me noie, Que j’élève un front clair dans les vapeurs du ciel
– Qu’importe ton destin, ton martyre ou ta joie, Il s’agit, ô mon cœur, que tu sois éternel !
# Les Éblouissements/Les mains
### LES MAINS

Mes mains ont la douceur, la tiédeur et l’éclat
﻿Des sources blanches sous les fraises ; Elles sont quelquefois comme un bol délicat
﻿En porcelaine japonaise.
Pour avoir tant touché les plantes des forêts
﻿Avec des caresses légères, Elles ont conservé dans leurs dessins secrets
﻿Le corps des petites fougères.
– Mes mains, pour le plaisir qu’avec vous je cherchais
﻿En vous enfonçant dans des roses, Vous êtes tous les jours comme deux beaux sachets
﻿Où l’odeur du monde repose.
Mais pour les durs tourments que vous avez connus
﻿En vous appuyant sur ma tête, Les soirs où notre cœur était saignant et nu
﻿Ah ! quelle peine vous me faites !
Et vous serez un jour, mes douces mains, mes doigts, ﻿Glacés comme la blanche opale, Comme un morceau d’hiver qui meurt au fond des bois, ﻿Et comme deux petites dalles.
Vous ne tiendrez plus rien, vous en qui le soleil
﻿Se glissait et se plaisait d’être ; Vous qui jouiez avec l’aube et l’été vermeil
﻿Sur le devant de la fenêtre.
Vous qui vous ouvriez comme un bourgeon étroit
﻿Que l’été gonfle, écarte, écrase ; Qui fûtes pleines d’âme et d’orgueil, et parfois
﻿Pleines de petites extases.
– Mes mains qui balancez l’azur, l’espoir, l’effort
﻿Comme des bourdons bleus qui sonnent, Et qui servez aussi la Gloire aux lèvres d’or, ﻿La douce immortelle personne…
# Les Éblouissements/Les adolescents
### LES ADOLESCENTS

Je le sais, au moment du tendre jour tombant,
Quand l’heure hésite et tremble avant la nuit prochaine,
Et qu’un vent délicat langoureusement traîne
La branche d’un sureau sur la tiédeur du banc,
Quand le soir est plus las qu’une molle colombe,
Et que l’air est troublé d’un si lourd embarras
Qu’on voudrait soulever et prendre dans ses bras
Toute cette douceur du soir divin qui tombe,
Je le sais, dans ces soirs, petits adolescents,
Oppressés jusqu’au cœur d’un désir sans limites,
Votre angoisse, vos chants, votre frayeur imitent
Les soupirs désolés qui vivent dans mon sang.
Vous regardez autour de vous, cherchant à tendre
Un long filet d’amour sur le bel univers,
Et déjà vous mourez de ce silence vert
Plein des frissons secrets qu’une âme peut entendre ;
Un train passe, et voici que ce sifflet strident Qui s’élance, grandit et disparaît vous tue,
Et dans l’ombre aplanie où toute voix s’est tue
Vous broyez votre espoir immense entre vos dents.
Vous rêvez, vous courez, vous soulevez la tête,
L’espace étant étroit vous cherchez l’infini ; Alors pareil au vent, à la cigale, au nid,
Mon chant glisse vers vous sa simple et chaude fête.
Solitaires charmants qui rêvez dans un parc,
Enfants que vient blesser la seizième année,
Et qui, lassés des fleurs que vos doigts ont fanées,
Guettez les jeux cruels de la uèche et de l’arc,
Je le sais, vous prenez quelquefois l’humble livre
Où mes luisants rosiers ont toute leur fraîcheur,
Où les chuchotements avides de mon cœur
Sont le vol d’une abeille éternellement ivre,
Et sentant que l’été ne m’est pas plus léger
Qu’il ne l’est à votre âpre et frêle adolescence,
Que je me trouble aussi pour une molle essence,
Pour les mille parfums d’un seul vert oranger,
Parmi tous les errants vous choisissez mon âme,
Vous attirez à vous cette plaintive sœur,
Et les gestes fervents de vos mains sur mon cœur
Sont les soins ingénus que mon laurier réclame.
— Je ne veux rien de plus vivace, glorieux,
Que votre doux appel innocent et champêtre,
Vous qui serez encor quand j’aurai cessé d’être,
Échos de mes plaisirs et reflets de mes yeux !
Pour que vous ne soyez ni craintifs, ni farouches,
Je fais semblant de rire et je parle en jouant,
Et la chère candeur de vos lumineux ans
Boit les gouttes d’un miel qui pleure sur ma bouche.
Adolescents des soirs, que j’aime votre émoi ! Sur mes feuillets ouverts laissez couler vos larmes,
Ô vous dont c’est la force et l’ineffable charme
D’avoir quelques printemps déjà de moins que moi…
# Les Éblouissements/Les paradis
### LES PARADIS

Le paradis c’est vous, beaux cieux lourds de nuages, Cieux vides, mais si vifs, si bons et si charmants, Où les arbres, avec de longs et verts jambages, Pointus, larges, légers, agités ou dormants,
Ecrivent je ne sais quelle suprême histoire, Quel livre de l’espace, odorant, triste et vain, Quel mystique Koran, qui relate la gloire
De l’azur éternel et de l’éther divin.
Le paradis, c’est vous, voyageuse nuée, Robe aux plis balancés d’un dieu toujours absent, Vers qui montent sans fin, ardeur exténuée, Les vapeurs du désir, et le parfum du sang.
C’est vous le paradis, jardins gais ou maussades, Lustrés par le soleil ou le vent du matin, Où les fleurs de couleur déroulent leurs torsades, Et jouissent en paix du sensuel instinct.
Et c’est vous, sol poudreux, argileux, tiède terre, Le paradis naïf et muet qui m’attend, Lorsque la mort viendra rompre le mol mystère
Qui me lie, ô douceur à la beauté du temps…
# Les Éblouissements/Les pins reflètent les cyprès
### LES PINS REFLÈTENT LES CYPRÈS

﻿Les pins reflètent les cyprès,
﻿La lumière creuse le sable,
﻿L’eau palpite au bord des forêts,
﻿C’est l’allégresse inexprimable !
﻿Un marronnier qui coup sur coup
﻿Fait pleuvoir ses sanglants pétales
﻿Jonche de ses rouges bijoux
﻿Le gravier jaune aux tons d’opales.
﻿Sous le branchage balancé,
﻿Des morceaux d’ombre et de lumière
﻿Dorment comme un couple enlacé
﻿Dans une ferveur familière.
﻿Tombant soudain du ciel ouvert
﻿L’abeille d’or et de bitume
﻿Sur la capucine au cœur vert
﻿Flotte comme une brune écume,
﻿Et l’abeille remonte au ciel
﻿Avec un doux bruit de rouage, ﻿Comme si, sur des rails de miel, ﻿Elle faisait ce beau voyage !
﻿Tout est brûlant, tendre, éclaté, ﻿Tout bourdonne, s’ébat, s’incline.
﻿Ô divin roulis de l’été ! ﻿Mon cœur fond comme la résine.
﻿Je ne vois plus rien, je me meurs.
﻿Cris d’oiseau dans les graminées, ﻿Silence’bercé de rumeurs, ﻿Ô vertige des matinées !
﻿Repos abondant, dilaté
﻿Tout bleuit dans ta douce haleine, ﻿Paisible et brève éternité
﻿D’un matin en feu sur la plaine…
Et c’est soudain un calme immense, mol, uni, ﻿Où rien ne tressaille et ne passe ; Il semble qu’il n’y ait dans le jeune infini
﻿Que mon bonheur et que l’espace…
# Les Éblouissements/Les eaux de Damas
### LES EAUX DE DAMAS

Que de bonheur perdu loin des plus beaux climats ! Je ne verrai jamais la ville de Damas, Mais en fermant les yeux, en laissant goutte à goutte
Son image filtrer dans mon âme, j’écoute
Le bruit que fait son eau, si vive, paraît-il… Un bruit de printemps vert, de mille mois d’avril, Bruit de sources errant dans le jardin d’Armide, Bruit d’air, de fifre d’eau, de tambourin liquide, Bruit argentin, luisant, circulant, blanc et blanc, Bruit de brise qui glisse et de poisson volant.
Ah ! comme je vous vois, eaux douces, promptes, nettes
Qui giclez, qui tintez, obsédantes sonnettes, Qui montez dans le fût des fontaines, et puis
Rejaillissez encor, ressautez dans des puits, Dans des prés, dans des fleurs dont les gosiers halettent… Ô frais linges courant, glissantes bandelettes, Peuple d’eau qui jouez et dont on ne peut pas
Arrêter le plaisir, le rire, les ébats,
Les bonds étincelants, pareils aux jeunes branches
Du cerisier de mai fleuri de perles blanches ! Petits sorbets fondant, tressaillant, ondulant
Autour des palmiers chauds et du dôme brûlant, Qui répandez, jetant au vent vos tarlatanes, La fraîcheur du melon et des poires crassanes, La fraîcheur du bambou, de la natte d’osier, Du pamplemousse empli d’un parfum de rosier, Eau qui courez, servez, comme une jeune esclave
Qui monte, qui descend, qui parfume et qui lave ! Fraîche Folie avec tous ses grelots d’argent ! Ruisseaux qu’on voit toujours s’irritant et bougeant, Nouant et dénouant vos petites ceintures, Vous froissant aux murs blancs, vous piquant aux verdures
– Plus frais que le platane et les cèdres foncés, Quelle ombre vous donnez, nuages renversés, Flots nombreux et serrés comme des hirondelles
Qui se groupent, et font de l’ombre avec leurs ailes !… Ô Beauté d’un pays dont les bras sont tintants
De ces bracelets d’eau, de ces colliers chantants, Vous que j’eusse si bien contre mon cœur tenue, Que j’eusse, d’une ardeur avant nous inconnue, Comblée avidement de soupirs et d’amour, Pourquoi ne dois-je pas vous rencontrer un jour ? J’aurais, pour apaiser tant d’amour et de fièvres, Goûté les ruisseaux clairs qui coulent de vos lèvres, J’aurais jeté, cherchant la fraîcheur du tombeau, Mon cœur sous vos filets, sous vos résilles d’eau ; J’aurais vu fuir cette eau qui court comme des billes,
Qui luit comme des yeux, des roses, des pastilles, Et les bras étendus, les regards engourdis, Me sentant devenir moi-même un paradis, Emplissant le beau ciel de molles cantilènes, Laissant l’onde envahir mes songes assourdis, J’aurais fait de ma vie, au chant de ces fontaines, Un pétale arraché, que des sources entraînent
Vers les azurs secrets et les divins midis…
# Les Échos (Adolphe-Basile Routhier)/44
### VOLUPTÉ

Au milieu des écueils de l’Océan Chinois S’élèvent des ilôts aux rives souriantes, Où les grands cocotiers laissent pendre leurs noix, Et forment des berceaux de feuilles verdoyantes.
Les bananiers ployant sous leurs fruits savoureux Secouent au vent du soir leurs panaches superbes ; Et sur les flots dorés aux reflets merveilleux, Comme une frange, court l’ombre des grandes herbes.
Entourés d’un rideau de feuillage et de fleurs, Pareils à des bosquets, les banyans immenses Émaillent les grands bois de brillantes couleurs, Et voient croître autour d’eux leurs fécondes semences.
Sur ces bords enchantés le flot est moins amer, Et la brise plus douce en passant les caresse ; Le marin, traversant cet éden de la mer, Croit qu’il y passerait des moments pleins d’ivresse.
Erreur ! Illusion ! Dans ces flots séduisants, Et sous les arceaux verts de ces charmants rivages, Se cachent en rampant des monstres menaçants, Et des êtres humains qui sont anthropophages !
Malheur au nautonnier qui s’arrête en ces lieux Pour y chercher l’objet de ses rêves candides ! La souffrance et la mort s’offriront à ses yeux, Et sa nef périra dans ces golfes splendides !
Écoutez, jeunes gens : au milieu de ces eaux Que nous appelons tous l’Océan de ce monde, Et que doivent franchir nos fragiles vaisseaux, Il est une ile aussi qu’on voit surgir de l’onde ;
Une ile, dont les bords sans cesse reverdis Invitent le passant à suspendre sa route. Dans un jardin en fleurs qui semble un paradis. Son nom est Volupté : vous le savez sans doute ?
Jeunes gens, fuyez loin de ses bords dangereux, Évitez ses sentiers et ses bosquets perfides. Sous la fleur croît l’épine ; et le fruit savoureux Recèle pour le cœur des poisons homicides.
L’homme n’y jouit guère ; il y pleure souvent Et quand il a perdu ses plus belles années, Tous ses plaisirs s’en vont, comme une feuille au vent… Seul, il reste à pleurer ses tristes destinées !
# Les Échos (Adolphe-Basile Routhier)/48
### I

Je marchais l’autre jour au milieu des grands bois. La neige y secouait ses banderolles blanches, Et le fier aquilon avec ses milles voix, Comme un orgue puissant, mugissait dans les branches.
Ils sont beaux nos grands bois quand le printemps fleurit, Et vient les revêtir de leurs riches toilettes. Mais, qu’ils changent d’aspect lorsque l’hiver blanchit Leurs membres, décharnés comme de grands squelettes !
Les ormes, les noyers, les superbes bouleaux, Aussi blancs et polis que des fûts de colonnes, Les érables, groupés aux versants des coteaux, Tous, rois de nos forêts, ont perdu leurs couronnes.
La brise qui, l’été, dans les chênes feuillus, Fait chanter doucement les rameaux qu’elle effleure Sous le ciel désolé maintenant crie et pleure ; Et dans les pins déserts les nids ne chantent plus.

### II

Mais parmi ces corps nus et froids comme des marbres, Qui, grelottants, craquaient au vent de nos hivers, Sur le bord du sentier j’aperçus d’autres arbres ; Qui sous la neige blanche étaient demeurés verts.
Dans la nature morte ils conservaient la vie. Ils semblaient posséder ce principe immortel, Qui dans l’humanité circule, vivifie, Et poursuit son travail latent mais éternel.
Il existe, Madame, un contraste identique Entre les divers biens qu’on possède ici-bas ; Et, quoique la plupart aient un attrait magique, Il en est peu vraiment qui ne se fanent pas.
La beauté, les honneurs, les plaisirs, les richesses, Ont comme nos grands bois leurs jours de floraison ; Puis, après quelque temps, leurs charmes, leurs ivresses Sont emportés, flétris par la froide saison.
Mais, au cours de la vie, il est un bien suprême, Que tous par le travail nous pouvons acquérir, Qui résiste au malheur, aux ans, à la mort même : C’est la vertu que rien ne pourra nous ravir !
Qui m’avez inspiré ces vers, Vous en qui la beauté de l’âme
En écrivant pour vous complaire Cet éloge de la vertu, C’est le vôtre que j’ai cru taire : C’est donc bien à vous qu’il est dû ?
Des biens qu’on recherche en ce monde Vous avez une large part, Mais votre paix reste profonde Et vous défend de tout écart.
Pour vous Dieu s’est montré propice, Et les honneurs vous sont échus ; Mais on peut dire avec justice
Québec, Mars 1882.
# Les Échos (Adolphe-Basile Routhier)/47
### DEUX AMOURS

Un jour, je pénétrai dans une humble chapelle. La nef était déserte ; une lampe y brûlait, Emblème d’un amour dont la flamme immortelle Sous mes regards brillait.
À travers une grille, au fond du sanctuaire, Austère, agenouillée aux pieds d’un crucifix, Une femme portant l’habit du monastère Priait, les yeux ravis.
Dans ses traits se peignait l’extase de son âme, À l’Époux répondant et parlant tour à tour ; Et dans son œil brillait une céleste flamme De bonheur et d’amour.
Le lendemain, à l’heure où le soleil s’incline, Je passais en rêvant près d’un jardin en fleurs, Et le long d’un sentier tout bordé d’aubépine Je vis deux promeneurs.
Ils échangeaient souvent des regards pleins de charmes, Et, la main dans la main, ils marchaient en causant ; Ils semblaient partager un bonheur sans alarmes, Mais serait-il constant ?
Bien des fois, jeune fille, à cet âge où l’on aime, Vous avez vu passer en rêve ces tableaux. Il vous reste à choisir ; l’embarras est extrême : Tous deux semblent si beaux !
# Les Échos (Adolphe-Basile Routhier)/42
### LE LIVRE DE LA VIE

Le livre de la vie est vraiment monotone ; Le nombre des feuillets en est seul varié. La préface promet beaucoup plus qu’il ne donne, Et le bonheur en est le chapitre oublié !
Sa lecture jamais n’a satisfait personne. En brochure il se brise, et s’il est relié N’est-ce pas en chagrin ? Pour moi ce qui m’étonne, C’est qu’on lise toujours ce livre décrié !
Il est vrai que parfois la tranche en est dorée, Mais l’or est toujours mince et dure peu de temps ; L’hiver flétrit si tôt les couleurs du printemps !
La page en est aussi quelquefois décorée ; Mais les gais ornements sont rares et perdus Parmi les dessins noirs et les pleurs répandus !
# Les Échos (Adolphe-Basile Routhier)/43
### SOUVENIR D’ENFANCE

Le cœur garde toujours ses souvenirs d’enfance. Plus il voit s’éloigner ces beaux jours d’autrefois, Et plus il en chérit la douce souvenance.
Un matin de printemps, les gazons et les bois Secouaient au soleil leur parure joyeuse, Et versaient sur le sol de larges gouttes d’eau Dont les avait chargés une nuit orageuse. La pluie avait cessé, l’Orient était beau ; Mais, au Couchant lointain, la colline brumeuse Restait couverte encor de nuages pesants, Sur lesquels scintillait un arc-en-ciel superbe.
Cet hémicycle immense aux tons éblouissants, Dont les pieds se posaient légèrement sur l’herbe, Fascina mes regards, et je voulus courir Admirer de plus près ces gouttes lumineuses, Où brillaient le rubis, l’onix et le saphir, Et qui, comme un collier de pierres précieuses, S’égrainaient au versant de la colline en fleurs.
Je parvins à l’endroit où l’arc touchait la plaine ; Mais il n’étaif plus là ; ses brillantes couleurs Avaient fui devant moi. Je repris donc haleine, Et je recommençai ma course à travers champs, Ébloui, fasciné, plein de naïve ivresse, Croyant toujours atteindre au collier de brillants. Mais l’arc-en-ciel trompeur fuyait, fuyait sans cesse, Et je revins brisé de fatigue et d’ennui.
Bien des jours sont passés depuis cette heure folle. Or suis-je devenu bien plus sage aujourd’hui ? Hélas ! je n’oserais en donner ma parole. Que d’arcs-en-ciel fuyants j’ai vu depuis vingt ans Dorer de leurs rayons l’horizon de ma vie ! Et que de fois j’ai cru dans mes rêves ardents Que ma soif de bonheur en serait assouvie ! Pour contempler de près leur trompeuse beauté Et leur faux diamants, que de courses j’ai faites ! Pétri d’illusion et de naïveté,
Je conserve toujours, sans les voir satisfaites, Ces aspirations d’impossible bonheur ! Et je m’en vais ainsi vers la rive éternelle, Laissant parfois tomber des lambeaux de mon cœur Où l’espérance saigne, en restant immortelle !
Toute âme tourmentée a soif de l’idéal, Et lui seul à jamais pourra la satisfaire. Mais loin de le chercher au ciel, son lieu natal, Nous souffrons et mourons en le cherchant sur terre !