# Les femmes compositeurs de musique/S
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    Mendelssohn lui a dédié ses Six chants, op. 57, et a écrit spécialement pour elle le rôle de contralto d’Elijah.
    Comme compositeur, elle a montré un réel talent. Ses cantates « The legend of Ste Dorothea » et « The Story of the Faithful song » ont obtenu un grand succès et ont été souvent exécutées en public. Elle est aussi l’auteur de « Florimel, » cantate pour voix de femmes, écrite peu de temps avant sa mort. Parmi ses autres écrits on peut citer un « Tutor for english singers, » Cours complet pour l’enseignement pratique du chant, publié à Londres en plusieurs éditions, et un grand nombre de chants (Marjories Almanac, etc.).
    « Festival Overture » en ut, op. 26, pour orchestre complet (en manuscrit) a été édité seulement pour deux pianos par Paez, à Berlin.
    Ses compositions consistent en plusieurs Sonates, dont une « Sonate brillante » en ut mineur est critiquée avec faveur par Schumann dans son « Neue Zeitschrift für Musik ; » un Capriccio et diverses autres compositions pour piano.
    Schirmacher est l’auteur de chants et de morceaux de piano parmi lesquels : une Sonate ; une Suite ; op. 4, Romanze ; op. 5, Tonbilder ; op. 6, Valse de Concert, etc.
    Le 8 novembre 1830, à l’âge de onze ans, elle donna son premier concert public au Gewandhaus, où son jeu obtint un grand succès. Parmi les morceaux qu’elle joua était un Air varié de sa composition.
    Le 12 septembre 1840 (veille de l’anniversaire de sa naissance), elle épousa, après une cour romanesque, Robert Schuman, qui avait été un très intime ami de la famille Wieck pendant quelques années.
    Cette union fut très heureuse ; les époux vécurent l’un pour l’autre. Elle considéra comme son privilège le plus élevé de donner au public une interprétation parfaite des œuvres de son mari. Comme exécutante de la musique de Schumann, elle fut absolument sans rival et consacra toute sa vie à ce travail. En fait, beaucoup de compositions de Schumann, telles que les Concerts de piano, le Quintette, le Quatuor, les Trios, etc., lui furent redevables du premier succès.
    L’influence de la nature géniale, romantique et poétique de son mari éveilla en elle une conception de l’art inconnue jusque-là à tout pianiste.
    Ses auditions en Hollande, en Autriche, en Angleterre et en Allemagne furent accueillies avec un grand enthousiasme. L’admiration pour ses qualités artistiques fut aussi rendue à son ardente affection et justifiée par son dévoûment touchant envers son mari pendant les dernières années de sa vie. Comme artiste, Clara Schumann réunit pour la musique tous les talents, acquis et naturels, tels que l’on ne rencontre pas souvent dans la carrière de l’art. Elle eut des qualités puissantes d’esprit, mais elle eut aussi de grandes qualités de cœur et toutes deux se tinrent en si parfait équilibre dans son jeu artistique qu’elles permirent avec juste raison à la critique d’affirmer qu’elle était le plus grand pianiste femme que le monde ait connu.
    Elle a tiré du clavier, par son toucher plein de langueur, éteignant la percussion, un rare effet de qualité exquise que peu d’artistes surent jamais atteindre.
    Mme Schumann était de moyenne taille, assez forte, de visage pâle, avec un nez aquilin et des yeux bleus d’expression profonde. La simplicité de ses manières, la pureté de sa vie privée la faisaient aimer de ceux qui la connaissaient.
    Franklin Taylor, analysant les compositions de Clara Schumann, s’exprime ainsi :
    « Bien que peu nombreuses, les compositions de Mme Schumann témoignent d’une vigoureuse inspiration qui distingue son œuvre en général. Ses premiers essais, qui sont des petits morceaux de piano écrits pour la plupart en forme de danses, sont exempts de tout reproche de trivialité. Ils ont un rythme agréable et surtout une fraîcheur de modulation qui, pour certains, est originale jusqu’à l’étrangeté. »
    Parmi ses compositions, les plus importantes et les plus récentes, sont : un Trio en sol mineur pour piano, violon et violoncelle, op. 17, œuvre musicale très intéressante ; trois charmantes Cadenzas aux Concertos de Beethoven, op. 37 et 58, et une série de trois Préludes et Fugues, op. 16, qui méritent d’être cités non seulement pour leur excellente facture, mais aussi comme étude de grande utilité pour l’égalité du jeu. Un Concerto pour piano, op. 7, dédié à Spohr, dont quelques passages (sauf la modulation) rappellent un de ceux de Hummel, doit aussi être cité. Mais c’est une composition de peu d’étendue et mal distribuée, la première partie étant réduite à un solo qui finit sur la dominante et conduit de suite à l’Andante.
    Dans ses dernières œuvres, comme on pouvait naturellement s’y attendre, beaucoup de pièces portent la trace de l’influence de la musique de Schumann, dans l’harmonie et le rythme. Mais cette influence, que l’on remarque d’abord dans les « Soirées Musicales » op. 5 et 6, est cependant moins sensible dans les compositions pour le piano que dans les chants, dont beaucoup sont d’une réelle beauté. Schumann lui-même s’est servi des thèmes de Clara dans plusieurs cas, notamment dans son Impromptu, op. 5 (sur le thème de ses Variations, op. 3, qui sont dédiées à son mari), dans l’Andantino de sa Sonate en fa mineur, op. 14 et (en devise) dans le « Davidsbundler » op. 6.
    Ses compositions sont encore énumérées par la liste suivante : op. 1, quatre Polonaises ; op. 2, Caprices en forme de Valses ; op. 3, Romance variée ; op. 4, Valses romantiques ; op. 5, Six Soirées Musicales, Dix pièces caractéristiques ; op. 7, Concerto n$^o$ 1, en la mineur ; op. 8, Variations de concert, en ut, sur la Cavatine de « Il Pirata ; » op. 9, Souvenir de Vienne, Impromptu en mi bémol ; op. 10, Scherzo en ré mineur ; op. 11, Trois Romances ; op. 12, Trois chants : n$^o$ 1, Er ist gekommen ; n$^o$ 2, Liebst du ; n$^o$ 3, Warum willst du fragen ; op. 13, Six chants ; op. 14, Scherzo, n$^o$ 2, en ut mineur ; op. 15, Quatre pièces fugitives ; op. 16, Trois Préludes et Fugues ; op. 17, Trio en sol mineur pour piano, violon et violoncelle ; op. 20, Variations sur un thème de Robert Schumann ; op. 21, Trois Romances pour piano (ut, fa et sol mineur) ; op. 22, Trois Romances pour violon et piano ; op. 23, Six chants d’après « Joconde. »
    Œuvres sans numéros : 1, Libeszauber, chant pour voix et piano ; 2, Andante et Allegro pour piano ; 3, Cadences aux Concertos de Beethoven en ut mineur et sol.
    Clara Schumann a publié par Breitkopf et Hartel, une édition complète des compositions pour piano de Robert Schumann ; vingt Sonates choisies de D. Scarlatti ; un Quintette à quatre mains, op. 44, arrangé, de Robert Schumann. Elle a publié aussi « Premières lettres » (Early Letters), de Schumann.
    La Mara a publié une esquisse biographique de Clara Schumann dans sa revue « Musikalische Studien köpfe. »
    Aux « Concerts spirituels, » à Paris, plusieurs de ses compositions ont été exécutées avec succès et très admirées.
    Parmi ses diverses compositions, les suivantes ont été publiées : Six trios pour deux violons et violoncelle (Amsterdam) ; trois Concertos pour violon, op. 2 (Amsterdam) ; trois Concertos pour violon, op. 3 (Amsterdam). Un autre Concerto est mentionné par J.-A. Hiller comme publié à Venise.
    Ses œuvres nombreuses, toutes de réel mérite, de style clair et exempt d’excentricité, consistent en :
    Deux Symphonies, l’une en ut mineur, exécutée à Londres, 1863, et l’autre en sol, achevée en 1866.
    Quatre ouvertures intitulées : « Endymion (achevée en 1864, et récrite pour le Crystal Palace, 1871), – « Lalla-Rouckh » (1865), – « Masque de Pandore » (1878) – et « Jason, ou les Argonautes et les Sirènes » (1878).
    Un Quatuor pour piano et instruments à cordes en si bémol (terminé en 1861), un autre Quatuor en ré (1864), deux autres Quatuors en mi et sol mineur.
    De ses trois Quatuors pour cordes, l’un en ré a été écrit en 1862, l’autre en 1870. Le troisième est en sol.
    Un Concerto pour clarinette et orchestre a été joué avec succès au Festival de Norwich, 1872. Une « Introduction et Allegro » pour piano et orchestre a été exécuté pour la première fois par l’auteur, en 1865.
    En 1879, elle mit la dernière main à « Deux Intermezzi » faisant partie du « Masque de Pandore, » l’ouverture de cette œuvre ayant été écrite l’année précédente. Les cantates suivantes pour soli, chœurs et orchestre ont été publiées : « Rüdesheim » exécutée pour la première fois à Cambridge, 1865 ; « Ode au North-East Wind » (Vent Nord-Est), première exécution par l’Association chorale Hackney, 1880 ; Ode « The Passions » (paroles de Collins), écrite pour le Festival Hereford, 1882 ; « Song of the Little Baltung » (paroles de Kingsley), exécutée par l’Association d’amateurs Lombard, 1882 ; « The Red King, » paroles de Kingsley.
    Outre ses œuvres d’importance, elle a publié de nombreux chants à plusieurs parties, duos et solos qui montrent tous sa facilité mélodique. Son charmant duo : « Oh ! that we two were maying » est probablement connu du monde entier.
    Miss Smyth s’est abstenue de livrer son nom entier à la publicité et c’est seulement par les initiales E. M. qu’elle a signé la première page de sa Messe. L’opéra « Der Wald, » dont elle a écrit aussi le livret, a été représenté à Berlin et à Londres (18 juillet 1902). La critique a jugé très favorablement cette œuvre, qui a obtenu un succès très prononcé.
    Les autres œuvres importantes de Miss Smyth sont : un Quintette pour instruments à cordes, exécuté à Leipzig, 1884 ; une Sonate en la mineur, op. 7, pour violon et piano ; une Sérénade en ré pour orchestre et l’ouverture « Antoine et Cléopâtre. » Elles ont été toutes exécutées au Crystal Palace, 1890.
    Elle a aussi écrit des chants et d’autres compositions.
    En 1856, elle présenta une composition musicale (Psaume cxxx pour cinq voix et orchestre) à l’Université d’Oxford, afin d’obtenir le grade de Bachelor of music (Bachelière en musique), pour le Comté d’Oxford. Malgré la valeur reconnue de son œuvre et l’éloge qui en fut fait, aucun grade ne put lui être conféré, à cause du silence du règlement en ce qui concerne les femmes.
    Miss Stirling a publié : Deux grandes improvisations ; six fugues pour pédale ; huit mouvements lents ; d’autres œuvres pour orgue et divers arrangements des œuvres de Häendel, Bach et Mozart.
    Ses chants à plusieurs parties, très populaires sont au nombre de plus de cinquante ; autres chants, duos et morceaux de piano.
    Un opéra « Diporti d’Euterpe » fut représenté avec succès à Venise, 1659.
    Ricordi a réédité deux de ses chants (« Amor e bandito » et « Amor dormiglione » dans la collection des chants italiens anciens « Eleganti Canzoni ed Aria Italiane del secolo xvii. »
    Plusieurs fragments d’une Symphonie inachevée ont été exécutés à Leyton, 10 mars 1887. Une ouverture pour orchestre « Les Ténèbres » a été exécutée à Queen’s Hall, 9 février 1897.
    Ses compositions pour musique de chambre consistent en un Quintette en fa mineur pour piano et cordes et un Quatuor en sol mineur pour cordes.
    Ses compositions sont de facture brillante, la plupart pour le piano : (Cinq Fantaisies ; divers Nocturnes ; plusieurs Variations, etc.).
    Une série de douze Études de Concert est très favorablement appréciée par Schumann qui les estime « de valeur réelle et instructive, surtout pour les passages figurés, les développements et le rythme. »
    Elle a aussi publié quatre Valses pour piano à trois mains (Sennewald ; Warsaw), bizarre combinaison rarement employée.
* dévoûment : dévouement