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# Louÿs – Poésies/Astarté 4
#### LES FILLES DU DIEU

Elles avaient piqué des lotus dans leurs boucles Et mouillé leurs cheveux avec des parfums lourds Leurs flancs souples roulaient des houles de velours Leurs longs yeux palpitaient comme des escarboucles.
Des couleuvres d’argent tournaient sur leurs bras nus Des colliers descendaient sur leurs mamelles grises Leurs souffles délicats erraient comme des brises Dans leurs voix tristes et leurs rires ingénus.
Et les rougeurs des fleurs sur leurs boucles nocturnes Tremblaient avec des somnolences taciturnes Au bout de leurs doigts blancs ongulés de carmin
Et les sourds tapis bleus déroulaient le chemin Où les filles du dieu sur des fleurs de verveines Se charmaient l’une l’autre au cours des heures vaines.
# Louÿs – Poésies/Astarté 9
#### AU PRINCE TACITURNE

Si j’entre en la forêt du frêne et de l’alberge Attiré par la lune au lac lucide et pur À l’espoir d’entrevoir comme un songe futur Ta chimère apparue au miroir de la berge,
Avant d’atteindre aux eaux d’où sa blanche ombre émerge La marque de tes pas séchée au terrain dur Me dira quel héros de l’aube ou de l’azur A fait sourdre le sang nuptial de la vierge.
Je n’irai pas au bois conquérir les seins froids Où ta longue épée entre et luit comme une croix, Chercheur de face pâle et d’âme taciturne ;
Je suivrai le long gué par les marais du soir Et j’irai conquérir, nue en son thrône noir, Une déesse en fleurs dans une île nocturne.
# Louÿs – Poésies/Astarté 23
#### L’ANGE

Il tombe, lumineux, bardé d’ombre et d’or, l’Ange Envoyé par le bras de Dieu sur terre, pour Terrasser l’Antéchrist sous ses paumes de jour Et lever sur les fronts du monde la phalange Où luit l’astral chaton révélateur d’amour.
Il tombe les genoux en avant, et ses voiles Se heurtent aux pieds hauts comme des chocs de mer ; Ses poings dressent la flamme effroyable du fer ; Sa chevelure au vent roule, pleine d’étoiles.
Des hauteurs du ciel il tombe ; la terre est là. Il apparaît dans l’ombre, surgit, sort le glaive, Prosterne l’homme, et, furieux, bleu comme un rêve,
Fait de sa large main que l’anneau d’or scella Fondre sur le cadavre et sa pourpre usurpée
L’éblouissant éclair foudroyé par l’épée.
# Louÿs – Poésies/Astarté 24
### LE SYMBOLE

La chapelle où s’arrêtent mes pas La chapelle Où quelque voix de triste aurore appelle Et d’où l’on ne revient pas Sans une âme changée Je ne saurais M’y guider qu’à travers les marais Où le ciel vespéral se moire en mer orangée Flamme de gloire Mais l’eau d’or se rassérène sans mémoire Des pieds calleux, des pieds las, L’eau longue d’or sous le céleste soir lilas Et c’est la voie au firmament couleur de gloire Vers la chapelle où s’arrêtent mes pas.
Le parvis où j’ai rêvé d’être, de toute Éternité Lumineux au terme de la route Auréolé par les soirs d’été C’est la virginité Marmoréenne des colonnes sous la voûte.
Ô chapelle Où cette voix de silence m’appelle Enroulé de laine blanche à plis réguliers Seul Traînant en arrière aux remous du linceul Les sursauts matés des désirs oubliés J’irai Vers le chœur de l’Esprit ignoré Où s’épure à genoux toute ignominie Aux plus clairs rayons des mains hautes et vierges.
Mais que la Forme aux yeux profanes se dénie Et qu’en l’absence des simulacres et des cierges Seul au centre du chœur se carre Le pur piédestal de marbre rare Où le seul rêve sera statue
De la Vierge aux iris, l’Astarté, apparue.
# Louÿs – Poésies/Astarté 6
#### ÉMAUX SUR OR ET SUR ARGENT

I
Ô gloire et nuit des eaux ! mare aux lueurs livides ! Vol de nénufars blancs entre deux ciels de soir Immobiles, crépusculaires… Ô miroir Orageux du soleil couchant sur les champs vides. Ombre d’eau corrompue, éblouissement noir…
Ô fauve amas d’inextricables longues pailles. Lumière en floraison dans la lumière. Essor D’aurore foisonnante aux flammes des broussailles Écumantes parmi la sueur de messidor.
Ô, silence ! — rayons dardés hors du mirage Où des éclats d’étoile ont gravé leur sillage Car c’est l’immense paix du ciel nocturne, encor.
Et voici qu’en mes bras de brume, soulevée, Réfléchissent la gloire et l’étoile arrêvée
Tes longs yeux verts stagnants sous des frondaisons d’or.
II
C’est un lys, une fleur vivante, une corolle Chaude, et qui respire, et qui palpite, et qui bat. Ô rougeur que nul midi de feu n’étiole ! C’est la fleur turgescente et jeune qui tomba Des cheveux de la Nuit sur ta beauté d’Idole.
Sa volupté nocturne a gardé pour les sens La féminine odeur des corolles sacrées Et dans l’air où fraîchit la douceur des soirées Je rêve errer sur elle un bleu brumeux d’encens.
C’est pourquoi de ta fleur de chair endolorie Je veux faire un lys froid comme une pierrerie, Pourpre comme la lune à l’horizon naissant
Calice de rubis comme une fleur d’étoile Chair de vierge fouettée avec des flots de sang
Ta bouche rouge et blanche et toute liliale.
III
Pour cuirasser ton cœur contre ma faible main, Telle que les Vertus des hautes mosaïques Tu dresses fortement sur ton torse hautain Deux grands casques de guerre aux crêtes héroïques Et ton poitrail surgit comme bardé d’airain.
Mais parfois tes fureurs durant les nuits cruelles Se couchent au niveau de mes lèvres d’enfant, Et tu daignes fléchir sur ton corps triomphant L’éclosion sereine et vaste des mamelles.
Je te regarde alors sous ton bras indolent, Et je cherche, étendu devant tes chairs païennes, Vierge ! quelle Amphitrite aux mains céruléennes,
Quelle Thétis distraite, avec un geste lent, — De ses doigts bleus encor des glauques empyrées
Stria l’or de tes seins d’artères azurées.
# Louÿs – Poésies/Astarté 22
#### LE GESTE DE LA LANCE

Naïf, aux yeux à fleur de tête et grands ouverts Il a taché de sang le vol sacré du Cygne Mais il pleure, le Fou, le Pur… Une procession lente de chênes verts S’ébranle vers la nuit où va rougir le Signe.
Sur le lys qui descend d’avoir regardé Dieu Ne prévaudront les roses ni les chairs fleuries. Il sait par la pitié la Blessure, et le Feu Jailli des trous d’enfer par les sorcelleries.
Et la Femme aux yeux d’ombre en qui vivait l’effroi D’avoir étreint dans ses genoux dressés le Roi, Se prosterne entre ses cheveux de Madeleine.
Sanctus et hosanna vers le preux Parsifal Qui, marchant sur les fleurs dans le soir triomphal,
Brandit à bout de bras vers le Graal la Lance !
# Louÿs – Poésies/Astarté 5
#### LA DANSEUSE

Elle tourne, elle est nue, elle est grave ; ses flancs Ondulent d’ombre bleue et de sueur farouche. Dans les cheveux mouillés s’ouvre rouge la bouche Et le regard se meurt entre les cils tremblants.
Ses doigts caressent vers des lèvres ignorées La peau douce, la chaleur molle de ses seins. Ses coudes étendus comme sur des coussins Ouvrent le baiser creux des aisselles dorées.
Mais la taille ployée à la renverse, tend Le pur ventre, gonflé d’un souffle intermittent, — Et sous l’arachnéen tissu noir de sa robe
Ses bras tendres, avec des gestes assoupis, Ses pieds froids sur les arabesques des tapis Cherchent l’imaginaire amant qui se dérobe…
# Louÿs – Poésies/Astarté 8
#### VERS LES YEUX DES SIRÈNES

Qu’on déserte la ville ! Que nul ne rallume L’autel ! Nous laisserons à tout jamais, ce soir, Les dieux horribles de la terre, et dans le noir Nous partirons, suivis par un frisson d’écume…
La nef impérieuse à travers l’amertume Bondira, tranchant l’eau du fil de son coupoir, Et nous nous pencherons sur la proue, à l’espoir De vos terribles voix, déesses de la brume !
Grands poissons glauques d’où fleurissent des corps blancs, Nus miroirs de la lune et des flots nonchalants, Vous qui chantez vos yeux dans les algues, Sirènes !
Quand nous aurons touché vos bouches, vous pourrez, D’un signe seulement de vos doigts adorés, Délivrer dans la mort nos âmes plus sereines.
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/Dédicace

A MONSIEUR MONSIEUR DU RYER Sieur de Malzair, Gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roy.
A Conſtantinople.
MONSIEUR,
Ayant appris par le rapport de pluſieurs Marchands de cette Ville, les bons offices que vous rendez tous les jours à ceux de noſtre Nation, & particulierement à nos Concitoyens, qui tous unanimement ſe loüent fort de votre affection & du ſoin particulier que vous prenez à les proteger & defendre : Nous avons creu eſtre de nos devoirs de vous en rendre par ces lignes mille remerciemens, & ce d’autant plus affectivement que voſtre courtoiſie & non pas leur merites vous porte à tous ces bons offices, dont eux & nous garderons à jamais un perpetuel ſouvenir pour vous en quelque reſſentiment lors que l’occaſion s’offrira, & vous faire cognoiſtre par nos ſervices que vous n’avez pas jetté voſtre ſemence en une terre infertile. Cependant, Monsieur, nous vous ſupplierons de nous vouloir continuer l’honneur de voſtre amitié, et les effets de votre bien-veillance, ainsi que nous deſirons de vous témoigner en toutes ſortes de rencontres, que nous ſommes veritablement, MONSIEUR,
| De Marseille, ce 24 Aouſt 1632. | Voſtres-affectionnez ſerviteurs les Consuls Gouverneurs de la Ville de Marseille MONTHOVLIOV. FRANCOIS NAPPOLLON. DV PONT. |
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/Errata

LEcteur, vous ſerez adverty qu’à l’endroict où trouverez (preſchoient le Samedy) liſez (peſchoient le Samedy) page.2 ligne 15. radis, liſez Paradis p.35 l.15. la femme liſez ſa femme p.85.l.10. envoyée liſez envoyé p112.l.20. rangent liſez ranger pag.123. croyons, liſez croirons p.169.l.18. l’ame liſez l’amer p.119.l.derniere, adjoutez avons p.274 & 275.l.4 noſstre lisez voſtre p176.l.27 reſſciterons liſez reſſuſciterons p.461. au Chapitre, myſteres, liſez verſets p.498.l.17. fort liſez fois. p.499. liſez cherchoient. p.506.l.17 liſez Patient.
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/98

CHAPITRE DE L’INSTRUCTION, contenant huit verſets, eſcrit à la Medine.
AU Nom de Dieu clement & miſericordieux. Ceux qui ſçavent l’eſcriture, & qui croyent en pluſieurs Dieux, ne quitteront pas leur idolatrie juſques à ce qu’ils ayent oüy l’inſstuction du Prophete de Dieu, il leur lira un livre net & purifié où sont eſcrits les preceptes du droit chemin. Ceux qui ſçavent l’eſcriture ne ſe ſont deſ-unis qu’apres avoir compris cette instruction. Il leur eſt commandé d’adorer un ſeul Dieu, de faire leurs prieres au temps ordonné, et de payer les dixmes, c’eſt le droict chemin. Les infidelles qui ſçavent l’eſcriture, et adorent pluſieurs Dieux, demeureront eternellement dedans le feu de l’Enfer, & ſeront tres-malheureux. Ceux qui croyent en un seul Dieu, & qui font de bonnes œuvres, ſeront tres-heureux, Ils ſeront recompensez par le Seigneur dans le jardin d’Eden, où coulent pluſieurs fleuves, où ils demeureront eternellement, Dieu ſera ſatisfait de leur obeiſſance, & leur donnera ſa benediction preparée pour ceux qui ont ſa crainte devant les yeux.
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/99

CHAPITRE DU TREMBLEMENT DE TERRE, contenant huict verſets, eſcrit à la Medine.
AU Nom de Dieu clement & miſericordieux. Lorsque la Terre tremblera, & qu’elle jettera les corps hors de leurs ſepulchres, l’homme demandera ce qu’elle veut faire : On luy en dira des nouvelles, à ſçavoir que Dieu luy a commandé de ce faire : Ce jour le peuple sortira des monuments de divers endroits, & verra le bien & le mal qu’il aura fait, celuy qui aura mal fait de la pesanteur d’un atome ſera chaſtié, & celuy qui aura bien fait de la pesanteur d’un atome ſera recompensé.
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/Certificat

------ NOVS Conſuls, Gouverneurs, Protecteurs & Defenſeurs des privileges, Franchiſes & Libertez de la Ville de Marseille : Certifions & atteſtons à tous qu’il appartiendra, Comme Monsieur Andrè du Ryer, Seigneur de Malezair, Gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roy, & cy-devant Conſul pour ſa Majeſté en Égypte, a exercé la charge dudit Consulat en homme de bien & d’honneur, n’ayant jamais eſté fait plainte de ſon adminiſtration ny de ſes deportemens pendant le temps qu’il y a demeuré & a exercé ladite charge : Comme encore n’a eſté faite aucune plainte dudit Seigneur du Ryer durant le temps qu’il a ſejouné à Constantinople pour le ſervice de ſa Majeſté : Ainſ tous les Capitaines & Officiers des Vaiſſeaux Marchands, & autres qui negocient eſdites parties, reçoivent de luy toute ſorte de faveur, tant aux ſujets qui leur ſurviennent que aux affaires regardant le ſervice de ſa Majeſté & advantages du Commerce de ſes ſujets : en teſmoin dequoy, nous avons fait faire & ſigné ces preſentes, & à icelles fait mettre & appoſer le ſeel & armes de cette Ville accouſtumés. A Marseille ce douziéme jour de Février mil ſix cens trente-trois.
          DE BOVRGOGNE Conſul.
          I. SAVORNIN Conſul.
          MEINARDET Conſul.
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/Commandement

du Grand Seigneur.
ILluſtres & Excellens Commandeurs, refuge des grands Triomphans, Eminens, glorieux, & honorables Seigneurs, doüez des graces particulieres de Dieu, Bachats ou Vice-Roys, Beys ou Gouverneurs qui eſtes ſur le chemin de noſtre tres-Auguſte porte au Royaume de France, Dieu perpetuë voſtre gloire. Juſtes Juges des Moſolmans Mineraux de vertu et de ſcience qui eſtes ſur le chemin de noſtre tres-Auguſte porte au Royaume de France, Dieu augmente vos vertus ; Honorables & fidelles Gouverneurs, Capitaines des Frontieres et Chaſteaux, Capitaines des Galleres et Vaiſſeaux, Doüaniers qui eſtes ſur le chemin de noſtre tres-Auguſte porte au Royaume de France, Dieu acroiſſe vos honeurs et voſtre gloire. Lorsque ce tres-Auguste commandement arrivera à vous, ſçachez que le Sieur du Ryer Gentillhomme François eſt envoyé de noſtre part en France pour pluſieurs importantes affaires, lorsqu’il arrivera allant & venant aux lieux de voſtre commandement par Mer ou par Terre, dans nos ports et dans nos Villes ſoubs nos chaſteaux, & en quel autre endroit que ce ſoit, je vous commande de le recevoir avec toute ſorte d’affection & de bon accueil, & ne permettez pas qu’il luy ſoit rendu aucun déplaiſir, directement ou indirectement. Vous luy ferez donner ce qui luy eſt néceſſaire en payant, & faciliterez de tout voſtre pouvoir ſon paſſage, celuy de ſes deux ſerviteurs & de ſes coffres et hardes, & lors qu’il aura fait en France ce qui luy a eſté commandé, & qu’il retournera à noſtre tres-Auguſte porte, vous en ferez de meſme, & prendrez garde de contrevenir à ce mien tres-hault commandement ny aux capitulations. Sçachez le de la façon, et apres avoir vu ce mien tres-Auguſte commandement, vous le laiſſerez entre ses mains, et pleine & adjouſterez entiere foy à cette mienne tres illuſtre Marque. Donné à Conſtantinople, le dernier jour du mois de Diel Heger, milquarante & un, ſcellé au deſſus de la Marque ou Seau du Grand Seigneur. AMVRAT Sultan, & Signé au bas HVSSEIN.
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/97

LE CHAPITRE DE LA GLOIRE OU PUISSANCE, contenant cinq verſets, eſcrit à la Meque.
AU Nom de Dieu clement & miſericordieux. Nous avons envoyé l’Alcoran la nuit de gloire & de puiſſance. Je ne t’ay pas enſeigné les graces de cette nuit de gloire & de vertu Les prieres & les bonnes œuvres qui ſe font cette nuit ont plus de merite & plus d’eficace que celles qu’on fait en mille mois Les anges deſcendent cette nuit en terre par la permiſſion de leur Seigneur, & ſaluënt les vray-croyans juſques à l’aube du jour.
# L’Alcoran (Traduction de Du Ryer)/Au lecteur

CE Livre eſt une longue conference de Dieu, des Anges, et de Mahomet, que ce faux prophète a inventée aſſez grossièrement ; tantoſt il introduit Dieu qui luy enſeigne ſa loy, apres un Ange, puis les Prophetes, & ſouvent il fait parler Dieu en pluriel par un ſtyle qui n’eſt pas ordinaire ; Il declame contre ceux qui adorent les idoles, particulierement contre les Habitants de la Ville de la Meque, & contre Coreïs qui eſtoient ſes ennemis à ſon évenement. Il a intitulé ce livre ALCORAN, comme qui diroit le Recueil des Preceptes ; il l’appelle auſſi EL FORCAN, c’eſt à dire, qui distingue le bien d’avec le mal ; Il l’a diviſé en pluſieurs Chapitres, auſquels il donne telle inſcription que bon luy ſemble : ſouvent il les intitule des mots qui ſont en leur première ligne ſans avoir eſgard de quelle matiere ils traitent, & parle fort peu de leur inſcription ; Il les diviſe en pluſieurs ſignes ou verſets qui contiennent ſes ordonnances & ſes fables, ſans obſervation ny de ſuite ny de liaiſon de diſcours, ce qui eſt cauſe que tu trouveras en ce Livre un grand nombre de pieces détachées, & diverſes repetitions de meſmes choſes. Il a eſté expliqué par pluſieurs Docteurs Mahometans, leur explication eſt auſſi ridicule que le texte : Ils aſſurent que l’original de l’Alcoran eſt eſcrit ſur une table qui eſt gardée au ciel, que l’Ange Gabriel a apporté cette copie à Mahomet qui ne ſçavoit ny lire ny eſcrire, & l’appellent le Prophete ou Apoſtre par honneur. Tu trouverras au commencement de quelques Chapitres des Lettres de l’Alphabet Arabe, que pluſieurs perſonnes ne veulent pas expliquer ; ils ont peur de dire des choſes qui ne ſoient pas agreables à leur faux Prophete : Le plus grand nombre de leurs Docteurs diſent que ces Lettres ſont les premières Lettres des noms de Dieu. Tu en trouveras l’explication dans cette verſion ; Tu ſeras eſtonné que ces abſsurditez ayent infecté la meilleure partie du Monde, & avoüeras que la connaiſſance de ce qui eſt contenu dans ce Livre, rendra cette Loy bien meſprisable.
# L’Abîme (Rollinat)/Le Remords de l’assassin
### LE REMORDS DE L’ASSASSIN

Depuis l’heure où j’ai mis en terre L’assassiné qui remuait, Un être frôlant et muet M’accompagne dans le mystère. Je ne vis plus qu’en frissonnant, Car cet insupportable mime Qui surgit comme un revenant… C’est ma victime !
La scène du meurtre nocturne Parfois ressuscite à l’envers : Je suis attaqué de travers Par ce fantôme taciturne ; Et nous luttons : hideux combat Où l’épouvante qui m’opprime À la fin hurle et se débat Sous ma victime !
Voici que son grand œil inerte Nuit et jour se met à sonder Ma conscience découverte Et l’oblige à s’y regarder. Hélas ! je sens bien que l’on doit Tôt ou tard soupçonner mon crime… Je suis dénoncé par le doigt De ma victime !
De sa plaie où le couteau bouge, Suinte et pendille avec longueur
La corrosive larme rouge Creusant la pierre de mon cœur ; Et pour mon pas désordonné La terre entière est un abîme Où je pivote, environné Par ma victime !
# L’Abîme (Rollinat)/Le Soliloque
### LE SOLILOQUE

Le soliloque ne ment pas Quand il nous dénonce à nous-mêmes Le néant de nos stratagèmes Et notre frayeur du trépas.
À travers nos piteux combats Et nos infortunés blasphèmes, Le soliloque ne ment pas Quand il nous dénonce à nous-mêmes.
Oh ! lorsque la nuit pas à pas Nous suit dans les campagnes blêmes Où les formes sont des problèmes Et qui se lamentent très bas… Le soliloque ne ment pas !
# L’Abîme (Rollinat)/Le Questionneur
### LE QUESTIONNEUR

En êtes-vous bien sûrs de vous, De vos actes, de vos pensées ? Car Satan charme les verrous, Et dans les âmes rapiécées Refait des accrocs et des trous.
Vous riez de ses mauvais coups, De ses appels, de ses poussées Et vous défiez ses licous ?… En êtes-vous bien sûrs ?
Vous manquerez les rendez-vous Des tentations renforcées, Et le long de ces lois sensées Qui vous servent de garde-fous Vous ne deviendrez jamais fous ? En êtes-vous bien sûrs ?…
# L’Abîme (Rollinat)/Le Sceptique
### LE SCEPTIQUE

L’Homme à Part entre tous les temps, Le fabuleux homme moderne Débite ainsi d’une voix terne, Quelques aveux impénitents :
« Suis-je bon ? non, je suis mauvais Je note le bien que je fais.
Pardonneur ? j’en ai l’air. Pourquoi ?
Parce que je hais de sang-froid.
Sincère ? à peine avec l’enfant ; Avec l’homme un peu moins souvent.
Modeste ? dame ! il est certain Que j’ai l’orgueil fort clandestin.
Juste ? en cherchant, il se pourrait Que j’eusse un faux poids, l’Intérêt.
Mystique ? Allons donc ! c’est ma chair Qui me coûte encor le plus cher.
Doux ? entre nous, est-ce le nom ? Doucereux, je ne dis pas non.
Sage ? très ou pas, ça dépend, Car je suis linotte ou serpent.
Voilà ! ne croyez pas surtout Qu’au fond je me prenne en dégoût !
Le Pervers tranquille et moqueur, Le Franc Sceptique, c’est mon cœur ! »
— Dans ta confession où perce la jactance Tout est vrai hors le dernier point : Indifférent ? tu ne l’es point, Tu n’as que le dépit pour railler l’existence, Et tu mâches ton fiel intérieurement, Hypocrite du calme et du ricanement. Va ! tes vices tirent la chaîne De la vieille Perversité ; Dans l’ornière du mal, ta misère se traîne ; Et ta moderne vanité Ne rabâche que la rengaine De la si monotone et plate humanité.
# L’Abîme (Rollinat)/Le Rire jaune
### LE RIRE JAUNE

Le Rire Jaune s’est foncé Sur ta lèvre déjà si jaune, Car tu vis un présent glacé En sachant trop ce que vaut l’aune De l’avenir et du passé.
Tous tes vieux vices t’ont lassé, Jusqu’à ta luxure de faune ! Ton égoïsme a grimacé Le Rire Jaune.
Ton âme où le doute a passé Et dont le rêve se détrône Ne peut te faire que l’aumône De ce rire de trépassé Toujours plus creux et plus pincé : Le Rire Jaune !
# L’Abîme (Rollinat)/Le Roman
### LE ROMAN

Un auteur contrefait le manuscrit du Mal, Il ne reproduit pas son texte original, Si fourmillant, si faux, si compact et si trouble Que le remords s’égare en en prenant le double.
C’est pourquoi le roman où le plus noir cerveau A machiné la mort, le crime et la folie, Ne dégage à coup sûr le frisson du nouveau Que pour le cœur épais qui s’ignore ou s’oublie.
Car l’homme conscient de sa perversité, N’y voyant qu’un portrait vaguement reflété De sa propre hantise et de son propre drame, Se dit : « J’ai déjà lu tout cela dans mon âme !
« Or, le démon avide au labeur dépêché Presse les attentats que mon rêve élucubre ; Il apporte partout sa trouvaille lugubre,
« Son imprévu hideux au roman du péché, Et je suis sa dictée avec un tel délire Hélas ! que je n’ai pas le temps de me relire. »
# Lettres à Lucilius/Lettre 96
## LETTRE XCVI.

Et tu t’indignes encore de quelque chose, et tu te plains, et ne comprends pas qu’il n’y a dans tout ceci d’autre mal que ton indignation et tes plaintes ! Si tu me demandes mon sentiment, je ne vois de malheureux pour l’homme de cœur que la croyance qu’il y aurait ici-bas quelque malheur pour lui. Je ne me souffrirai plus moi-même, du jour où quelque chose me deviendra insupportable. Je me porte mal ? C’est dans ma destinée. Mes esclaves sont morts, mes rentes compromises, ma maison écroulée, les pertes, les blessures, les tribulations, les craintes fondent sur moi. Choses ordinaires, que dis-je? inévitables, décrets du ciel plutôt qu'accidents.
Si tu veux en croire un ami qui te découvre avec franchise le fond de son cœur, dans tout ce qu'on appelle disgrâces et rigueurs voici ma règle : je n'obéis pas à Dieu, je m'unis à sa volonté ; c'est par dévouement, non par nécessité, que je le suis. Quoi qu'il m'arrive , j'accepterai tout sans tristesse, sans changer de visage; jamais je ne payerai à contre-cœur mon tribut. Or tout ce qui cause nos gémissements, nos épouvantes, est tribut de la vie. Quant à en être exempt, Lucilius, ne l'espère, ne le demande pas. Un mal de vessie t'a ôté le repos; tes aliments t'ont paru amers, ton affaiblissement a été continu : allons plus loin, tu as craint pour tes jours. Eh! ne savais-tu pas que tu souhaitais tout cela en souhaitant la vieillesse ? Tout cela est, dans une longue vie, ce que sont dans une longue route la poussière, la boue et la pluie. « Mais je voulais vivre et n'éprouver aucune incommodité! » Un vœu si lâche n'est pas d'un homme. Prends comme tu voudras celui que je fais pour toi : c'est celui du courage autant que de l'amitié : fassent les dieux et les déesses que tu ne sois jamais l'enfant gâté de la Fortune! Demande-toi à toi-même, si quelque dieu te laissait le choix, lequel tu aimerais mieux de vivre dans les camps ou dans les tavernes. Eh bien, la vie, Lucilius, c'est la guerre $^{66}$. Ainsi ceux qui, toujours alertes, vont gravissant des rocs escarpés ou plongent dans d'affreux ravins, et qui tentent les expéditions les plus hasardeuses, sont les braves et l'élite du camp; mais ceux qu'une ignoble inertie, lorsque autour d'eux tout travaille, enchaîne à leur bien-être, sont les lâches qu'on laisse vivre par mépris.
* ↑ Voir Lettre CVII, et De la vie heureuse, XV.
66. Milida est vitahominis super terram. (Job, viii, 1. Voir Lettres LI, LIX.)