# Manuel de la bibliothèque publique/Avertissement
### AVERTISSEMENT

La loi belge de 1921 est venue donner, en Belgique, une organisation légale aux Bibliothèques. Elle est le résultat d’un mouvement déjà ancien en faveur d’une lecture mieux organisée. Quatre circonstances récentes ont précipité ce mouvement :
1$^o$ La restauration nationale ne se conçoit point raisonnablement sans restauration intellectuelle ;
2$^o$ L’introduction de la journée de huit heures doit avoir pour corollaire d’offrir aux travailleurs l’emploi utile et sain de leurs loisirs nouveaux ;
3$^o$ La vie chère élevant le prix des livres en raréfie l’achat individuel et justifie l’organisation des services collectifs ;
4$^o$ Dans l’âpre lutte économique qui s’organise actuellement c’est le plus fort qui triomphera et le plus fort c’est celui dont le cerveau sera le meilleur.
On ne saurait organiser de bonnes lectures publiques qu’en réorganisant et en multipliant les bibliothèques publiques et celles-ci ne peuvent se développer que si elles sont dirigées par un personnel compétent, initié aux meilleures méthodes.
La loi a voulu, qu’à l’avenir, la direction des bibliothèques publiques fût confiée à des bibliothécaires possédant la compétence et la technicité voulues.
Elle a organisé un examen de candidats bibliothécaires. Un programme officiel en 15 points et 47 questions a été arrêté pour cet examen.
La présente publication a vu le jour à l’occasion du Cours de Bibliothèque qui a été donné à Bruxelles en vue de préparer à cet examen.
Lors de sa première édition (avril 1922) nous écrivions : « C’est un syllabus et un syllabus n’est qu’un moyen de mémoriser des leçons. Ce n’est pas un manuel, encore moins un traité. Condensé en quelques pages, il suffit qu’il présente une classification des questions envisagées, qu’il donne des définitions, qu’il énonce les corrélations existantes, qu’il fasse référence à des lectures à faire et à des sources à consulter. Il peut donc être formé, suivant les cas, de textes courants, de simples énumérations en style télégraphique, de tableaux synoptiques et comparatifs, de schémas et de figures. Les notes et tableaux qui servent de base à ce syllabus fournissent le développement d’une partie des leçons. Ils ont été choisis à raison de leur opportunité, au moment initial d’un mouvement qui se dessine et qui prépare, dans le pays, l’organisation systématique de la lecture ».
Après quelques mois, la première édition de ce cours s’est trouvée épuisée et il a fallu en préparer une deuxième. Elle offre le premier texte, dans la structure même qui lui a été donnée, mais un texte revu, précisé et, en certains chapitres, remanié et développé. C’est toujours le cours primitif, ce n’est pas un traité.
Le cours s’est proposé de répondre au programme officiel tout en n’en suivant pas l’ordre. L’exposé méthodique des matières, distinct d’un simple programme permet, en effet, de partir des idées générales et en y insistant, de rattacher chaque matière particulière à des prin- cipes et d’approfondir les raisons des méthodes préconisées.
Dans une première partie, on a traité du Livre et de la Lecture en général ; dans une deuxième partie de la manière d’organiser et de faire fonctionner techniquement une Bibliothèque ; dans la troisième partie, des questions administratives et des relations externes ; dans la quatrième partie, du Bibliothécaire, de la Science du Livre et de l’Organisation générale du Livre.
Présentée sous cette forme et s’inspirant des méthodes générales comparées, codifiées par l’Institut International de Bibliographie, cette publication pourra être utile à tous ceux qui ont intérêt aux choses du Livre et à leur bonne organisation.