# Les Contemplations/Charles Vacquerie
### XVII CHARLES VACQUERIE

Il ne sera pas dit que ce jeune homme, ô deuil ! Se sera de ses mains ouvert l’affreux cercueil ﻿Où séjourne l’ombre abhorrée,
Hélas ! et qu’il aura lui-même dans la mort De ses jours généreux, encor pleins jusqu’au bord,
﻿Renversé la coupe dorée,
Et que sa mère, pâle et perdant la raison,
Aura vu rapporter au seuil de sa maison,
﻿Sous un suaire aux plis funèbres,
Ce fils, naguère encor pareil au jour qui naît,
Maintenant blême et froid, tel que la mort venait ﻿De le faire pour les ténèbres ;
Il ne sera pas dit qu’il sera mort ainsi,
Qu’il aura, cœur profond et par l’amour saisi,
﻿Donné sa vie à ma colombe,
Et qu’il l’aura suivie au lieu morne et voilé,
Sans que la voix du père à genoux ait parlé ﻿À cette âme dans cette tombe !
En présence de tant d’amour et de vertu,
Il ne sera pas dit que je me serai tu,
﻿Moi qu’attendent les maux sans nombre ! Que je n’aurai point mis sur sa bière un flambeau,
Et que je n’aurai pas devant son noir tombeau ﻿Fait asseoir une strophe sombre !
N’ayant pu la sauver, il a voulu mourir. Sois béni, toi qui, jeune, à l’âge où vient s’offrir ﻿L’espérance joyeuse encore, Pouvant rester, survivre, épuiser tes printemps, Ayant devant les yeux l’azur de tes vingt ans ﻿Et le sourire de l’aurore,
À tout ce que promet la jeunesse, aux plaisirs, Aux nouvelles amours, aux oublieux désirs ﻿Par qui toute peine est bannie, À l’avenir, trésor des jours à peine éclos, À la vie, au soleil, préféras sous les flots ﻿L’étreinte de cette agonie !
Oh ! quelle sombre joie à cet être charmant De se voir embrassée au suprême moment ﻿Par ton doux désespoir fidèle ! La pauvre âme a souri dans l’angoisse, en sentant À travers l’eau sinistre et l’effroyable instant ﻿Que tu t’en venais avec elle !
Leurs âmes se parlaient sous les vagues rumeurs. — Que fais-tu ? disait-elle. — Et lui disait : — Tu meurs ; ﻿Il faut bien aussi que je meure ! — Et, les bras enlacés, doux couple frissonnant, Ils se sont en allés dans l’ombre ; et, maintenant, ﻿On entend le fleuve qui pleure.
Puisque tu fus si grand, puisque tu fus si doux Que de vouloir mourir, jeune homme, amant, époux, ﻿Qu’à jamais l’aube en ta nuit brille ! Aie à jamais sur toi l’ombre de Dieu penché ! Sois béni sous la pierre où te voilà couché ! ﻿Dors, mon fils, auprès de ma fille !
Sois béni ! que la brise et que l’oiseau des bois, Passants mystérieux, de leur plus douce voix ﻿Te parlent dans ta maison sombre ! Que la source te pleure avec sa goutte d’eau ! Que le frais liseron se glisse en ton tombeau ﻿Comme une caresse de l’ombre !
Oh ! s’immoler, sortir avec l’ange qui sort, Suivre ce qu’on aima dans l’horreur de la mort, ﻿Dans le sépulcre ou sur les claies, Donner ses jours, son sang et ses illusions !… — Jésus baise en pleurant ces saintes actions ﻿Avec les lèvres de ses plaies.
Rien n’égale ici-bas, rien n’atteint sous les cieux Ces héros, doucement saignants et radieux, ﻿Amour, qui n’ont que toi pour règle ; Le génie à l’œil fixe, au vaste élan vainqueur, Lui-même est dépassé par ces essors du cœur ; ﻿L’ange vole plus haut que l’aigle.
Dors ! — Ô mes douloureux et sombres bien-aimés ! Dormez le chaste hymen du sépulcre ! dormez ! ﻿Dormez au bruit du flot qui gronde, Tandis que l’homme souffre, et que le vent lointain Chasse les noirs vivants à travers le destin, ﻿Et les marins à travers l’onde !
Ou plutôt, car la mort n’est pas un lourd sommeil, Envolez-vous tous deux dans l’abîme vermeil, ﻿Dans les profonds gouffres de joie, Où le juste qui meurt semble un soleil levant, Où la mort au front pâle est comme un lys vivant, ﻿Où l’ange frissonnant flamboie !
Fuyez, mes doux oiseaux ! évadez-vous tous deux Loin de notre nuit froide et loin du mal hideux ! ﻿Franchissez l’éther d’un coup d’aile ! Volez loin de ce monde, âpre hiver sans clarté,
Vers cette radieuse et bleue éternité,
﻿Dont l’âme humaine est l’hirondelle !
Ô chers êtres absents, on ne vous verra plus Marcher au vert penchant des coteaux chevelus,
﻿Disant tout bas de douces choses ! Dans le mois des chansons, des nids et des lilas,
Vous n’irez plus semant des sourires, hélas ! ﻿Vous n’irez plus cueillant des roses !
On ne vous verra plus, dans ces sentiers joyeux,
Errer, et, comme si vous évitiez les yeux ﻿De l’horizon vaste et superbe,
Chercher l’obscur asile et le taillis profond Où passent des rayons qui tremblent, et qui font ﻿Des taches de soleil sur l’herbe !
Villequier, Caudebec, et tous ces frais vallons,
Ne vous entendront plus vous écrier : — Allons,
﻿Le vent est bon, la Seine est belle ! — Comme ces lieux charmants vont être pleins d’ennui ! Les hardis goëlands ne diront plus : — C’est lui ! ﻿Les fleurs ne diront plus : — C’est elle !
Dieu, qui ferme la vie et rouvre l’idéal,
Fait flotter à jamais votre lit nuptial ﻿Sous le grand dôme aux clairs pilastres ; En vous prenant la terre, il vous prit les douleurs, Ce père souriant, pour les champs pleins de fleurs,
﻿Vous donne les cieux remplis d’astres !
Allez des esprits purs accroître la tribu. De cette coupe amère où vous n’avez pas bu, ﻿Hélas ! nous viderons le reste. Pendant que nous pleurons, de sanglots abreuvés, Vous, heureux, enivrés de vous-mêmes, vivez ﻿Dans l’éblouissement céleste !
Vivez ! aimez ! ayez les bonheurs infinis. Oh ! les anges pensifs, bénissant et bénis, ﻿Savent seuls, sous les sacrés voiles, Ce qu’il entre d’extase, et d’ombre, et de ciel bleu, Dans l’éternel baiser de deux âmes que Dieu ﻿Tout à coup change en deux étoiles !