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# L’Encyclopédie/1re édition/POGGIO

POGGIO, (Géog. mod.) bourg d’Italie, dans la Toscane, à dix milles de Florence, & à égale distance de Pistoie. Poggio est fameux par la maison de plaisance des grands-ducs. Ce palais fut commencé par Laurent de Médicis surnommé le magnifique, continué par Léon X. & achevé par le grand-duc François de Médicis. André del Sarto, Jacques Pontorno, & Alexandre Allori, l’ont enrichi de leurs peintures qui font autant d’allusions aux événemens de la vie de Médicis. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/TRIBUTAIRE

TRIBUTAIRE, s. m. (Hist. mod.) celui qui paie tribut à un autre, soit pour vivre en paix avec lui, soit pour jouir de sa protection. Voyez Tribut.
La république de Raguse est tributaire du turc, aussi bien que le cham de la petite Tartarie, &c.
# L’Encyclopédie/1re édition/TRIBUTOS VACOS

TRIBUTOS VACOS, (Hist. mod.) c’est ainsi qu’on nomme en Espagne un droit régalien, en vertu duquel le roi jouit de tous les revenus des charges ou offices qui dépendent de la cour, pendant tout le tems de leur vacance.
# L’Encyclopédie/1re édition/TRIBUNE

TRIBUNE, s. f. (Architect.) on appelle ainsi les galeries élevées dans les églises, pour chanter la musique ou entendre l’office : on donne aussi ce nom au balcon qui est autour de la lanterne d’un dôme, comme à saint Pierre de Rome : chez les Italiens le mot tribune signifie le chevet d’une église.
Tribune en saillie, tribune qui avance, & qui est soutenue par des colonnes ou des figures, comme celle de la salle des Suisses à Paris, ou portée en encorbellement par des consoles & des trompes : il y a une tribune de cette derniere façon dans la grande salle de l’hôtel-de-ville de Lyon. Daviler. (D. J.)
Tribune aux harangues, (Antiq. rom.) la tribune aux harangues étoit une espece de tribune élevée dans le forum romanum, où se tenoient les comices, tout devant la salle des assemblées du sénat, dite curia ; cette tribune fut décorée de becs de navires pris sur les Antiates, & fut nommée rostra ; c’étoit de dessus cette tribune que les rois & les consuls haranguoient le peuple. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/TRIBUNITIENNE, puissance

TRIBUNITIENNE, puissance, (Antiq. rom. & Médailles.) magistrature perpétuelle dont les empereurs se revêtirent.
La puissance tribunitienne accordée à tous les empereurs, depuis Auguste, étoit différente du tribunat du peuple, en ce que le tribunat auquel on continua d’élever des particuliers étoit annuel, comme toutes les autres magistratures ordinaires, au-lieu que la puissance tribunitienne étoit perpétuelle. L’autorité des tribuns du peuple étoit renfermée dans l’enceinte de Rome ; la puissance tribunitienne des empereurs s’étendoit par-tout, & l’autorité qu’elle leur donnoit ne cessoit point lorsqu’ils étoient éloignés de la capitale de l’empire.
Le sénat ne prétendit jamais marquer sur les monnoies, que la puissance tribunitienne étoit une grace qu’il accordoit au prince, & que dans ce dessein il statuoit, que le nombre des tribunats seroit reglé d’année en année : si la chose étoit ainsi, ce nombre se trouveroit exprimé plus souvent & plus correctement sur les médailles qui portent la marque de l’autorité du sénat, c’est-à-dire sur les médailles de bronze, & sur celles d’or & d’argent. Il est cependant très-certain que les différentes puissances tribunitiennes se rencontrent également sur les trois métaux, tant avec S. C. que sans cette marque. Les bons princes n’ont pas été plus attentifs que les méchans, à donner au sénat cette prétendue démonstration de déférence ; car le nombre des puissances tribunitiennes n’est pas moins grand dans Tibere, dans Caligula, dans Néron, dans Domitien, dans Commode, & dans Elagabale, que dans Auguste, dans Vespasien, dans Nerva, dans Trajan, dans Antonin-Pie, & dans Marc-Aurele. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/TRIBULE

TRIBULE, s. m. tribulus, (Hist. nat. Botan.) genre de plante à fleur en rose, composée de plusieurs pétales disposés en rond ; le pistil sort du calice, & devient dans la suite un fruit en forme de croix ou turbiné, & composé le plus souvent de plusieurs parties faites en forme de chausse-trape, & réunies en maniere de tête qui contiennent des semences ordinairement oblongues, & placées dans de petites loges comme dans une niche. Tournefort, inst. rei herb. Voyez Plante.
Tournefort en établit quatre especes, & nomme la premiere tribulus terrestris, ciceris folio, fructu aculeato, I. R. H. 265. Sa racine est simple, blanche, fibreuse. Elle pousse plusieurs petites tiges, couchées par terre, rondes, noueuses, velues, rougeâtres, divisées en plusieurs rameaux. Ses feuilles sont aîlées ou rangées par paires le long d’une côte, semblables à celles du pois chiche, velues. Ses fleurs sortent des aisselles des feuilles portées sur des pédicules assez longs, composées chacune de cinq pétales ou feuilles jaunes, disposées en rose, avec dix petites étamines dans le milieu. A ces fleurs succedent des fruits durs, armés d’épines longues & aiguës ; ce fruit est composé de quatre ou cinq cellules, dans lesquelles se trouvent renfermées des semences oblongues.
Cette plante croît abondamment dans les pays chauds, en Espagne, en Provence & en Languedoc aux environs de Montpellier ; elle sort de terre sur la fin de Mai, fleurit en Juillet, & graine en Août ; elle est fort incommode aux jardiniers, parce que ses fruits qui tombent dès qu’ils sont mûrs, leur blessent rudement les piés nuds par leurs piquans aiguillons ; cependant sa graine est d’usage : elle passe pour être astringente & bienfaisante dans la diarrhée. (D. J.)
Tribule aquatique, (Botan.) tribulus aquaticus, C. B. J. B. Parkinson, Tournef. &c. C’est la seule espece du genre de plante que Tournefort a caractérisé sous le nom de tribuloïdes, & Ray sous celui de potamogiton.
Cette plante aquatique pousse des tiges longues, grêles, succulentes, garnies par espace de beaucoup de fibres, qui lui servent de racines pour s’attacher ; ces tiges grossissent vers la superficie de l’eau ; elles jettent des feuilles larges presque semblables à celle du peuplier, mais plus courtes, & ayant en quelque maniere la forme rhomboïde, relevées de plusieurs nervures crenelées en leur circonférence, attachées à des queues longues & grosses. Ses fleurs sont petites, blanches, soutenues par un pédicule arrondi, solide, couvert d’un petit duvet ; il leur succede des fruits semblables à des petites châtaignes, mais armés chacun de quatre grosses pointes ou épines dures, de couleur grise, revêtu d’une membrane qui se sépare ; ensuite ce fruit devient noir, presque comme du jais, lisse, poli ; on appelle ce fruit vulgairement châtaigne-d’eau : sa substance est une sorte d’amande formée en cœur, dure, blanche, couverte d’une peau très-fine, & bonne à manger. On en peut faire de la farine qui ressemble à celle de feves, & en paîtrir du pain. Cette plante croît dans les ruisseaux, sur le bord des lacs & des rivieres en Italie & en Allemagne. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/TRIBUT

TRIBUT, s. m. (Gram. Jurisprud.) du latin tributum, signifie une imposition qu’un état paye au souverain d’un autre état, ou que les sujets payent à leur prince.
Chez les Romains on distinguoit plusieurs sortes de tributs, savoir jugatio, redevance fonciere qui se payoit pour des terres, selon la quantité ; pro numero jugerum annona quasi ab anno, quand elle se payoit en fruits de l’année ; census, redevance qui se payoit au fisc de l’empereur pour marque de la seigneurie universelle, on l’appelloit aussi tributum ; mais lorsqu’elle se payoit aux provinces qui étoient dans le partage du peuple, on l’appelloit stipendium. Dans la suite on confondit ces termes stipendium & tributum ; on appelloit canon, la redevance qui se payoit pour les terres du domaine ; vectigal, le droit que l’on payoit pour l’entrée ou sortie des marchandises.
Parmi nous on appelle tributs ce qui se leve sur les personnes, comme la capitation ; impôt ou imposition, ce qui se leve sur les denrées & marchandises : cependant on confond souvent les termes de tribut & d’impôt, & le terme d’imposition comprend toutes sortes de tributs & de droits.
Il n’appartient qu’au souverain de mettre des tributs & impôts sur ses sujets. Voyez le Bret, Traité de la souver. (A)
Tribut, (Gouverncment politique.) Voyez Taxe, Imposition, Impôt, Subside, &c.
C’est assez d’ajouter avec l’auteur de l’Esprit des lois, qu’il n’y a point d’état où l’on ait plus besoin de tributs que dans ceux qui dégénerent & qui s’affoiblissent, de-sorte qu’on y augmente les charges à proportion que le peuple peut moins les supporter. Dans les beaux jours de la république romaine on n’augmenta jamais les tributs ; dans la décadence de l’empire romain, ils devinrent intolérables. Il faut lire dans Salvien les horribles exactions que l’on faisoit dans les provinces. Les citoyens poursuivis par les traitans, cette cruelle peste des états, n’avoient d’autre ressource que de se réfugier chez les Barbares, ou de donner leur liberté à ceux qui la vouloient prendre (D. J.)
Tribut, (Critiq. sacrée.) χλεῦϐον, tributum ; ce mot se trouve dans l’Ecriture, & signifie en général tout impôt mis par le prince sur ses sujets ; mais il faut remarquer que le terme grec φόρος, Rom. xiij. 6. désigne l’impôt pour les terres ; & τέλος, l’impôt pour les marchandises. Hégésipe parlant du bien des descendans de Judas, frere de Notre-Seigneur, dit qu’ils possédoient entre eux 239 arpens de terre ; qu’ils les travailloient de leurs mains, & qu’ils en payoient le tribut, φόρος. Avant Salomon les Juifs n’étoient point adstreints à des corvées, & autres contributions pour les ouvrages publics ; ce prince, par cette nouveauté, aliéna les esprits de tout le peuple, & jetta les semences de la terrible sédition qui éclata sous son fils. (D. J.)
Tributs, levée des, un mot suffira. « Dans la perception des tributs, la faveur ne doit pas accorder à des hommes nouveaux de partager avec le prince, & inégalement pour lui, les revenus de l’état, les denrées du peuple ». Esprit des lois. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/TRIC

TRIC, s. m. (terme d’ergot d’Imprimeur.) mot inventé par les compagnons imprimeurs, quand ils quittent leur ouvrage pour aller faire la débauche ensemble. Il est fait mention de ce terme dans une ordonnance de François Ier. en l’an 1541, & de Charles IX en 1571. Un réglement de 1618, cité dans le code de la librairie de Paris, page 176, défend à tous compagnons imprimeurs & libraires de faire aucun tric dans les imprimeries, c’est à dire, de donner le signal de quitter conjointement le travail, pour aller boire, ou pour autre raison. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/SPODIUM

SPODIUM, s. m. (Minéralogie.) est une espece de chaux ou de cendre de métaux, qu’on regarde comme un cardiaque, & à laquelle quelques-uns accordent les mêmes vertus qu’au corail. Voyez Corail.
Le spondium des anciens grecs étoit une espece de récrément grisâtre qu’on trouve en forme de cendres dans la terre des fourneaux où on a fondu de l’airain ; ils l’appelloient σποδιον, qui signifie à la lettre cendres.
Spodium est une poudre de métaux, qui ressemble beaucoup, par son origine & son usage, à la tutie & au pompholix, à l’exception qu’il est plus pesant. Voyez Tutie & Pompholix.
Les spodium des médecins arabes, comme Avicenne & autres, étoit composé des racines de buissons & de roseaux brûlés.
Quelques modernes font aussi une sorte de spodium d’ivoire brûlée & calcinée. On le contrefait souvent avec des os de bœuf ou de chien brûlés ; mais il n’est pas si bon.
L’antispodium que les anciens ont substitué à leur spodium étoit fait de feuilles de mirthes, de noix de galle, & autres drogues calcinées.
# L’Encyclopédie/1re édition/SPOLETIUM

SPOLETIUM, (Géog. anc.) ville d’Italie chez les Villumbres, selon Ptolomée, l. III. c. j. Velléius Paterculus, l. I. c. xiv. & Tite-Live, epist. 20. en font une colonie romaine ; & Florus la compte au nombre des municipes les plus célebres d’Italie. Ses habitans sont appellés Spoletini dans Pline, l. III. c. xiv. & populus spoletinus dans Ciceron, pro Balbo, c. xxj. On lit dans une ancienne inscription, rapportée par Grutter, p. 476. n°. 7, ordo spoletinorum, génitif formé de spoletium, selon Cellarius, & non de spoletum, comme écrivent par erreur quelques modernes, qui ont voulu former le nom latin de cette ville sur celui qu’elle porte aujourd’hui ; car c’est de la ville Spolete dont il est question. Symmaque, l. III. epist. 12. donne à Spolete le nom de bonne ville, & lui attribue la gloire d’être la mere des meilleurs citoyens. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/SPLÉNIQUE

SPLÉNIQUE, adj. en Anatomie, se dit des parties qui ont quelque relation avec la rate. Voyez Rate.
L’artere splénique, arteria splenica, est un tronc de la céliaque gauche qui sert à porter le sang de cette artere à la rate, pour y être séparé, préparé, &c. son cours est bien tortueux, & après qu’elle est arrivée à la surface de la ratte, elle se répand dans toute sa substance en petites branches, qui semblent aboutir aux petites cellules.
La veine splénique, vena splenica, se forme au-dehors, des différentes petites veines de la rate qui s’unissent en quittant sa surface. Elle porte le sang qui reste après la sécrétion qui s’est faite dans la rate, à la branche gauche de la veine porte, pour être de-là portée au foie, où il doit être préparé davantage, & converti en bile. Voyez Foie & Bile.
La veine & l’artere splénique communiquent visiblement l’une à l’autre ; car aussi-tôt qu’on a versé de l’eau dans l’une, elle se vuide aussi-tôt par l’autre. Voyez Rate.
Splénique ; ce terme, outre sa signification anatomique, exprime la vertu des médicamens qui conviennent aux maux de la rate. Voyez au mot Rate, les opérations & remedes proposes en faveur des ratileux. (Y)
# L’Encyclopédie/1re édition/SPOLETE, duché de

SPOLETE, duché de, (Géogr. mod.) duché d’Italie, dans l’état de l’Eglise. Il est borné au nord par la marche d’Ancone & le duché d’Urbin ; au midi par la Sabine & le patrimoine de S. Pierre ; à l’orient l’Abruzze ultérieure ; & à l’occident par l’Orviétano & le Pérusin. Son terroir, quoique marécageux, est extrémement fertile. Les rivieres qui l’arrosent sont le Tibre, la Néra & le Topino. Ses principaux lieux sont Spoleto, capitale, Trevi, Foligni, Bevagna, Otricoli, Riéti, Spello, &c.
Cette province, qu’on appelle indifféremment Ombrie ou duché de Spolete, commença à être connue sous ce dernier nom en 572, que Longin, exarque de Ravenne, y établit des ducs, sous l’autorité des empereurs d’Orient. C’est Charlemagne qui vers l’an 780, fit présent à l’Eglise du duché de Spolete & de ses dépendances, qui peuvent avoir 47 milles du nord au sud, & 65 milles de l’est à l’ouest. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/SPOLIARIUM

SPOLIARIUM, s. m. (Antiq. rom.) c’étoit chez les Romains la chambre des bains, destinée à s’habiller & se déshabiller avant & après le bain. Ce mot désignoit encore l’endroit de Rome où l’on traînoit, & où l’on dépouilloit les corps des gladiateurs qui avoient été tués en combattant. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/SPOLIATION

SPOLIATION, s. f. (Gram. & Jurispr.) est l’action de dépouiller quelqu’un de quelque chose, comme de ses papiers, de son argent, de ses meubles, & autres effets. La spoliation d’une hoirie est lorsqu’on enleve d’une succession le tout ou partie des effets qui la composoient, ce qui est appellé en droit, crimen expilatæ hæreditatis. Voyez Divertissement, Enlevement, Récelé, Vol. (A)
# L’Encyclopédie/1re édition/SPONDAULA

SPONDAULA, s. m. σπονδαυλης, dans l’antiquité étoit un joueur de flûte, ou d’autre instrument à vent de cette espece, qui, pendant qu’on offroit les sacrifices, jouoit à l’oreille du prêtre quelque air convenable, pour l’empêcher de rien écouter qui pût le distraire ou diminuer son attention. Voyez Sacrifice. Ce mot est formé du grec σπονδη, libation, & αυλος, flûte. (S)
# L’Encyclopédie/1re édition/SPLÉNETIQUE

SPLÉNETIQUE, adj. (Médecine.) il se dit de celui qui est attaqué d’opilations & d’obstructions dans la rate. Voyez Rate.
Dans les splénetiques, la ratte est gonflée plus qu’à l’ordinaire, ou durcie, de façon qu’on y apperçoit une tumeur skirrheuse.
On connoît les personnes splénetiques par leur teint livide & plombé. Leur caractere est d’être portées à rire ; & c’est un expédient dont on suppose que la nature se sert pour évacuer l’humeur trop abondante dont la rate est surchargée ; c’est pourquoi les anciens disoient que l’organe du rire résidoit dans la rate ; c’est aussi à cause de cela que quand quelqu’un rit bien, on dit qu’il décharge sa rate. Voyez Rire.
Splénetique, se dit aussi des remedes indiqués dans les obstructions de la rate ; tels sont les eaux minérales ferrugineuses, savonneuses, & autres de pareille nature. Voyez Obstruction & Rate.
# L’Encyclopédie/1re édition/SPONDAIQUE

SPONDAIQUE, adj. (Littérat.) sorte de vers hexametre dans la poésie greque & latine, ainsi nommé parce qu’au lieu d’une dactyle au cinquieme pié, il a un spondée, ce qui est une exception à la regle générale de la construction du vers hexametre. Tels sont ceux-ci :
﻿Nec brachia longo, Margine terrarum porrexerat amphitrite. Ovid. Supremamque auram, ponens caput, expiravit. Vida.
Ces sortes de vers sont fort expressifs par leur cadence, mais il n’est permis qu’aux grands poëtes de les employer. Homere en est plein. Personne n’a peut-être remarqué, dans ce poëte, qu’il est rare de lire vingt vers de l’Iliade, sans en rencontrer un ou deux spondaïques.
# L’Encyclopédie/1re édition/SPOLETO

SPOLETO, (Géogr. mod.) les François écrivent Spolete, en latin Spoletum, ou Spoletium, dont le territoire s’appelloit Ager spoletinus.
Spoleto est une ville d’Italie, dans l’état de l’Eglise, capitale du duché de même nom, à 10 lieues au sud-est de Pérouse, & à 20 au nord de Rome ; elle est bâtie en partie sur une colline, & en partie dans la plaine, dont la communication se fait par le moyen d’un pont soutenu de vingt-quatre gros pilastres, que l’on a rangés avec beaucoup d’art.
Son château passe pour un des plus forts de l’Italie ; son évêché ne releve que du saint siege ; la cathédrale est un assez beau bâtiment ; le territoire de cette ville produit beaucoup de bons fruits, d’huile, d’amande, du blé, & des vins ; ils étoient autrefois fameux, car Martial en parle, & les préfere aux vins de Salerne même. Long. 30. 26. latit. 42. 44.
Tous les anciens ont parlé de Spolete, capitale des Villumbres ; Tite-Live en particulier fait l’éloge de cette ville, dont Annibal tenta vainement le siege, après sa défaite par les Romains, auprès du lac de Perugia. Théodoric, roi des Goths, y fit bâtir un palais que les Goths détruisirent après sa mort, ainsi que le théâtre. Fréderic Barberousse saccagea cette ville, parce qu’elle soutenoit le parti du pape Alexandre III. Les Pérusins la surprirent & la brûlerent en 1324 ; mais elle s’est rétablie de tous ses malheurs. On y voit encore quelques fragmens antiques, de foibles restes d’un amphitéâtre, & quelques marbres détachés ; mais son aqueduc est un ouvrage digne de la curiosité des voyageurs.
Cet aqueduc, fondé sur le roc, s’éleve à 105 toises, c’est-à-dire à 630 piés, pour joindre ensemble deux montagnes voisines ; cet ouvrage, que la tradition du pays attribue à Théodoric, est peut-être le morceau d’architecture gothique le plus hardi & le plus haut que l’on connoisse dans le monde ; il subsiste presque dans son entier, & continue depuis tant de siecles à porter de l’eau dans la ville ; il sert aussi de pont pour y passer. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/POLYNOME

POLYNOME, (Géom.) Voyez Multinome.
# L’Encyclopédie/1re édition/POLYPIER

POLYPIER, grouppe composée de plusieurs polypes & de leurs loges. On a proposé de donner le nom de polypiers aux productions de mer, qui ont été appellées plantes marines, quoiqu’elles soient produites par des polypes qu’elles renferment ; mais cette nouvelle dénomination n’est pas en usage.
# L’Encyclopédie/1re édition/POLYOPTRE

POLYOPTRE, s. m. terme d’Optique, qui se dit d’un verre, à-travers lequel les objets paroissent multipliés, mais plus petits ; ce mot est formé du grec πολὺ, beaucoup, & de ὄπτομαι, je vois.
Le polyoptre, tant dans sa structure que dans ses phénomenes, differe des verres ordinaires, qui multiplient les objets, & que l’on appelle polyhedre. Voyez Polyhedre.
Construction du polyoptre. Prenez un verre AB plan des deux côtés, dont le diametre soit d’environ trois pouces (Pl. d’Opt. fig. 73.), faites dans son épaisseur des segmens sphériques, dont la largeur ait à peine la cinquieme partie d’un doigt.
Alors si vous éloignez le verre de votre œil, jusqu’à ce que vous puissiez embrasser toutes les concavités d’un seul coup d’œil, vous verrez le même objet comme à-travers d’autant de verres concaves qu’il y a de concavités ; mais cet objet vous paroîtra fort petit.
Ajustez ce verre de la même maniere qu’un verre objectif, à un tube ABCD, dont l’ouverture AB soit égale au diametre du verre, & l’autre ouverture CD soit égale à celle d’un verre oculaire c, a, d, d’environ la largeur d’un pouce.
La longueur du tube AC doit être égale à la distance que l’on trouvera par expérience entre le verre objectif, & le verre oculaire.
Ajustez en D un verre oculaire convexe, ou en sa place un menisque, dont la distance du foyer principal soit un peu plus grande que la longueur du tube, afin que le point d’où les rayons commencent à être divergens après leur réfraction dans le verre objectif puisse être au foyer de l’oculaire. Alors si l’on approche l’œil du verre oculaire, on verra un seul objet répété autant de fois qu’il y a de concavités dans le verre objectif, mais il sera fort diminué. Wolf & Chambers. (T)
# L’Encyclopédie/1re édition/POLYPHEME

POLYPHEME, (Mytholog.) le plus célebre & le plus affreux des Cyclopes, il passoit pour fils de Neptune. Homere nous a donné le portrait de ce monstre affreux, & de son histoire avec Ulysse. Les Mythologues ont imaginé que Polypheme étoit un roi de Sicile, dont Ulysse enleva la fille nommée Elpé, ce qui fit que ceux des compagnons d’Ulysse qui tomberent entre les mains du roi furent mis à mort, & lui-même poursuivi jusqu’à ce qu’il sortît de l’ile. Euripide a laissé une piece intitulée le Cyclope, qui n’est ni comédie, ni tragédie, mais qui tient de l’une & de l’autre. (D. J.)
# L’Encyclopédie/1re édition/POLYMATHIE

POLYMATHIE, s. f. (Belles-Lettres.) connoissance de plusieurs arts & sciences, grande & vaste étendue de connoissances différentes. Voyez Encyclopédie. Ce mot vient du grec πολὺ, multum, & μανθάνω, disco, j’apprends.
Juste Lipse, Scaliger, Saumaise, Pétaut, Kirker, Grossius & Léibnitz étoient de grands polymathes. Les anciens appelloient ces sortes de gens polyhistores.
La polymathie n’est souvent qu’un amas confus de connoissances inutiles, qu’on débite à-propos & hors de propos pour en faire parade. La véritable polymathie est une vaste érudition, une connoissance d’un grand nombre de choses, bien pénétrées, bien digérées, que l’on applique à-propos, & pour la nécessité seule du sujet que l’on traite.
# L’Encyclopédie/1re édition/POLYMITHIE

POLYMITHIE, s. f. (Belles-Lettres.) terme de poétique qui signifie une multiplicité de fables dans un poëme épique ou dramatique, au lieu de l’unité d’action qui doit y regner. Voyez Fable, Unité, Action.
La polymithie est un des plus grands défauts qui puissent se rencontrer dans un poëme. Car outre qu’elle y jette la confusion en compliquant des fables ou des actions qui ne concourent pas à un même but, elle partage nécessairement l’intérêt, & par conséquent elle l’affoiblit. Voyez Action.
Telle seroit l’idée d’une théseïde, d’une héracléïde, d’une achilléïde ou d’autres poëmes semblables, qui comprendroient toutes les actions, toute la vie des héros qui en seroient le sujet, comparées à l’Iliade ou à l’Enéïde. Voyez Heros, Epique.
Quelques pieces de notre ancien théâtre, de Lope, de Vega, de Shakespear péchent par la polymithie, l’Henri VI. & le Richard III. de ce dernier ne sont point de ces pieces où regne l’unité d’action, ce sont des histoires d’événemens arrivés dans le cours de plusieurs années.