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# Stèles/Juges souterrains

Là, toute vie se double et retentit. Que l’Empereur, guerrier malheureux ou mauvais prince, n’y aventure point sa personne :
Le peuple des morts par sa faute militaire l’étranglerait aussitôt.
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Mes beaux désirs tués pour quelle trop juste cause, — soldats rancuniers et fantômes, — m’assailliraient aussitôt.
# Stèles/Les Gens de Mani

Ils récusent le mariage, abusant de ce qui n’est point mariage : ils accomplissent sans dire mot, comme la tortue et le serpent.
Ils méprisent les médecines et se régalent de poisons médicaux. Maudissant la viande avant de la manger, leurs amis avant de les aimer, l’un des principes avant de l’adorer,
Ils songent tout le plein jour et veillent toutes les ténèbres… Ceci ne vaudrait pas un exergue, à peine d’être dit,
S’ils n’usaient entre eux d’un parfum magique : vous les reconnaîtrez à leur odeur.
# Stèles/Hymne au Dragon couché

Le Dragon bouge : le brouillard aussitôt crève et le jour croît. Une rosée nourrissante remplit la faim. On s’extasie comme à l’orée d’un printemps inespérable.
Le Dragon s’ébroue et prend son vol : à Lui l’horizon rouge, sa bannière ; le vent en avant-garde et la pluie drue pour escorte. Riez d’espoir sous la crépitation de son fouet lancinant : l’éclair.
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Voici des figues, voici du vin tiède, voici du sang : mange et bois et flaire : nos manches agitées t’appellent à grands coups d’ailes.
Lève-toi, révèle-toi, c’est le temps. D’un seul bond saute hors de nous ; et pour affirmer ton éclat,
Cingle-nous du serpent de ta queue, fais-nous malades au clin de tes petits yeux, mais brille hors de nous, — oh ! brille !
# Tableau de Paris/118
### CHAPITRE CXVIII. Professeurs de L’Université.

À force d’enseigner des enfans, ces professeurs ou régens tombent dans l’enfance de la littérature. Accoutumés à régenter, ils croient pouvoir régenter tout le monde. Comme ils ne voient du haut de leur chaire que des visages dans l’extase de l’admiration, ils s’habituent aisément à se croire un tact particulier & un goût infaillible : ils le disent dans leurs classes, & ont la sottise de le répéter ailleurs. Ils ne peuvent jamais perdre le ton du college : c’est une rouille ineffaçable.
S’ils écrivent en latin, ils n’ont pas le génie de la langue françoise, & conséquemment ils la rabaissent ; mais il vaudroit mieux l’étudier que de la calomnier. Ils affectent pour les ouvrages de nos grands écrivains un mépris superbe ; mais il y a fort à parier qu’ils ne les entendent pas toujours. On ignoreroit ce ton pédantesque, s’ils ne s’avisoient pas quelquefois de le hasarder dans les sociétés, & de vouloir juger des hommes dont ils ne seroient pas dignes d’être les disciples.
Les latinistes, exclus du monde littéraire par leur incapacité, leur pédanterie & leurs sots préjugés, devroient se borner à la syntaxe & à la grammaire, leur véritable métier, & se défendre l’analyse du génie.
Ils tourmentent toujours leurs écoliers & s’en font haïr ; de sorte que ceux-ci n’ont pour eux ni amitié, ni reconnoissance ; ils ne tardent pas à les mépriser dès qu’ils entrent dans le monde, parce qu’ils découvrent d’eux-mêmes leur insuffisance & leur ineptie.
Le plan des études est toujours horriblement défectueux ; il se borne à la connoissance de quelques mots latins ; de sorte qu’il faut, en sortant du college, se récréer & relire ce qu’on a lu pour en sentir la grace, la force & la finesse.
Le plus grand nombre a contracté du dégoût pour les sciences & l’étude, par la faute de leurs premiers & sots instituteurs ; & il falloit qu’ils fussent bien haïssables pour rendre les lettres odieuses à des ames jeunes & sensibles.
# Tableau de Paris/119
### CHAPITRE CXIX. Petites Écoles.

On connoît les abus nombreux de l’éducation scolastique, combien il en coûte pour entendre Virgile & quelques pages de Tite-Live ; mais on peut à toute force se passer de cette langue, au lieu qu’il est absolument nécessaire à chaque individu de savoir lire, écrire & chiffrer.
Eh bien, cette science commune s’achete encore fort cher, & la capitale n’est pas plus avancée à cet égard que le dernier village de Hongrie.
On tourmente l’aimable enfance ; on lui inflige des châtimens journaliers. La foiblesse de cet âge ne devroit-elle pas intéresser en sa faveur ? Pénétrons néanmoins dans l’intérieur de ces petites écoles. On y voit couler des pleurs sur des joues enfantines : on y entend des sanglots & des gémissemens ; comme si la douleur n’étoit pas faite pour des hommes formés, & non pour les enfans. On y voit des pédagogues, dont la vue seule inspire l’effroi, armés de fouets & de férules, traitant avec inhumanité le premier âge de la vie.
Que fait donc M. le grand-chantre de Notre-Dame, maître de ces petites écoles ? Pourquoi n’est-il pas attentif à réfréner ces barbaries ? Il a soin que le pédagogue soit de la religion catholique, apostolique & romaine ; mais il lui permet d’être brutal, dur, féroce, de battre d’innocentes créatures au nom de la croix de Jésus, & pour l’honneur du catéchisme de Christophe de Beaumont.
# Tableau de Paris/122
### CHAPITRE CXXII. Long-Champ.

Le mercredi, le jeudi & le vendredi saints, sous l’ancien prétexte d’aller entendre l’office des ténebres à Long-Champ, petit village à quatre milles de Paris, tout le monde sort de la ville ; c’est à qui étalera la plus magnifique voiture, les chevaux les plus fringans, la livrée la plus belle.
Les femmes couvertes de pierreries s’y font voir ; car l’existence d’une femme à Paris, consiste sur-tout à être regardée. Les carrosses à la file offrent tous les états allant, reculant, roulant dans les allées seches ou fangeuses du bois de Boulogne.
La courtisanne s’y distingue par un plus grand faste ; telle a orné ses chevaux de marcassites. Les princes y font voir les dernieres inventions des selliers les plus célebres, & guident quelquefois eux-mêmes les coursiers. Les hommes à cheval & à pied pêle-mêle, confondus, lorgnent toutes les femmes. Le peuple boit & s’enivre ; l’église est déserte, les cabarets sont pleins : & c’est ainsi qu’on pleure la passion de Jésus-Christ.
Autrefois on y couroit à cause de la musique. L’archevêque, en l’interdisant, crut rompre la promenade ; il se trompa. Les fideles promeneurs traverserent constamment le bois de Boulogne pour se rendre à la porte de l’église, & ils n’y entrerent point.
Quand le printems est descendu sur la terre, à cette changeante époque, que le zéphir souffle, que le ciel est pur, que les bois sont verds, on diroit que l’on va saluer la nature dans son temple, & la remercier de ne nous avoir pas oubliés.
Les femmes ce jour-là ne sont pas la principale figure ; les équipages & les chevaux l’emportent sur elles. Les fiacres délabrés servent à rehausser les voitures neuves & élégantes. Les carrosses modernes, mieux coupés, ont avec moins d’ornemens beaucoup plus de beauté que ceux que l’on faisoit autrefois ; & moins lourds en tous sens, ils vont avec plus de rapidité.
L’ouvrier sort ces jours-là, met son habit des dimanches, se mêle dans la foule, regarde toutes les jolies femmes ; mais on le reconnoît à ses mains noires & calleuses.
Tandis que les uns se promenent, respirent l’air pur & frais du printems, d’autres vont dans les églises pour y entendre des voix qui, chantant des jérémiades, interrompent l’ennui d’un office long & triste : il finit par un espece de charivari. C’est un beau moment dans les colleges pour les écoliers.
# Tableau de Paris/121
### CHAPITRE CXXI. Censeurs Royaux.

Ce sont les hommes les plus utiles aux presses étrangeres. Ils enrichissent la Hollande, la Suisse, les Pays-Bas, &c. Ils sont si tremblans, si pusillanimes, si pointilleux, qu’ils ne hasardent leur approbation que pour les ouvrages insignifians. Et qui pourroit les en blâmer, puisqu’ils répondent personnellement de ce qu’ils ont approuvé ? Ce seroit courir du danger sans gloire, que d’agir autrement.
Comme ils pesent malgré eux sur un joug déjà incommode, le manuscrit s’envole & va trouver un pays de raison & de sage liberté. Une fois imprimé, par une contradiction frappante, on lui ouvre les barrieres de la capitale ; & les livres prohibés, après une petite cerémonie, se débitent beaucoup plus promptement & peut-être plus sûrement que ceux qui ont obtenu le privilege ; car les formalités, même pour un ouvrage permis, sont sans nombre.
Un Claude Morel, docteur de Sorbonne & censeur royal, ayant à approuver une traduction de l’Alcoran, déclara n’y avoir rien trouvé de contraire à la foi catholique, ni aux bonnes mœurs.
Il y a quelque différence entre la censure des Romains & celle des pamphlets & brochures, entre Caton le censeur & le censeur Coqueley.
À quoi servent les censeurs royaux ? À donner quelquefois un petit passe-port à la sottise. Arrêtent-ils les ouvrages libres & généreux ? Oh ! il n’est plus au pouvoir des rois d’anéantir l’imprimerie.
# Tableau de Paris/123
### CHAPITRE CXXIII. Barrieres.

Elles sont communément de sapin, & rarement de fer ; mais elles pourroient être d’or massif, si ce qu’elles rapportent avoit été employé à les faire de ce métal.
Aux barrieres, un commis en redingote, qui gagne cent misérables pistoles par an, l’œil toujours ouvert, ne s’écartant jamais d’un pas, & qui verroit passer une souris, se présente à la portiere de chaque équipage, l’ouvre subitement, & vous dit, n’avez-vous rien contre les ordres du roi ? Il faut toujours répondre voyez, & jamais autrement : alors le commis monte, fait l’incommode visite, redescend & ferme la portiere. On le maudit tout haut ou tout bas, il ne s’en embarrasse guere. Quand le commis trouve quelque chose de sujet aux droits, & que vous n’avez pas déclaré, alors il dresse un procès-verbal, & Nicolas Salzard vous fait payer une amende, car il représente pour la ferme ; & si la ferme est pendable un jour, on ne pourra jamais accrocher à la haute potence qu’un seul individu.
Il n’y a point de voitures exemptes de cette investigation ; on laisse seulement passer celles des princes & des ministres, parce que Nicolas Salzard a un peu de respect pour eux. Les grands commis de fiscalité, les fermiers-généraux se sont assujettis eux-mêmes à la visite.
Il se fait tous les jours un nombre infini de mensonges par les plus honnêtes gens du monde. On se fait un plaisir de tromper la fiscalité, & le complot est général ; on s’en applaudit, & l’on s’en vante.
Si votre poche est gonflée, le commis vous la tâte. Tous les paquets sont ouverts. Certains jours de la semaine arrivent les bœufs qui bouchent le passage pendant plus de deux heures ; il faut leur céder le pas ; on a fermé la principale porte ; on en a ouvert une petite qui ne donne passage qu’à l’animal ; le commis compte tout le troupeau, après quoi vous passez, si bon vous semble.
Êtes-vous manufacturier, négociant ? Votre ballot va à la douane. Quand le consommateur attend la marchandise, surviennent des hommes qui vous disent, défaites tout cela, que je voie, que j’examine, que je pese, que je taxe sur-tout.
On paie, on entre dans dix bureaux : on donne vingt signatures pour un ballot ou pour une valise. Si vous avez des livres avec vous, on vous envoie encore faire un petit tour rue du Foin, à la chambre syndicale, & l’inspecteur de la librairie saura quel est le goût de vos lectures.
Vous avez beau murmurer, vous plaindre, dire, prouver que c’est une folie, une phrénésie ; que gêner le commerce, c’est défendre à l’état de s’enrichir : les commis & les forts de la douane ne vous entendent pas. On diroit que tous ces ballots sont confisqués, leur appartiennent, & qu’ils ne vous les rendent que par pure générosité.
* ↑ Il y a soixante barrieres à la tête & aux issues des fauxbourgs, dont vingt-quatre principales, & deux entrées par eau, au moyen de deux pataches.
# Tableau de Paris/120
### CHAPITRE CXX. Juifs.

Ils sont très-nombreux à Paris ; & quoiqu’ils n’y aient point de synagogue, ils pratiquent toutes leurs cérémonies antiques ou leurs superstitions à huis clos. La tolérance de l’administration à cet égard ne sauroit aller plus loin. Ils font leur commerce librement : leurs mariages sont valides, & ceux des protestans ne le sont pas. Les enfans des juifs sont légitimes, leurs testamens ont de la force ; & tout protestant, aux yeux de la loi, n’est qu’un bâtard qui n’a ni pere ni mere.
Un juif Allemand, venu de Hollande, propriétaire de la seigneurie de Pequigny, à qui l’on disputoit le droit de nomination aux cures qui dépendent de sa terre, a gagné son procès en plein ; & du milieu de la rue Saint-Martin, cet heureux hébreux, qui ne croit pas en Jésus-Christ, fait des curés & crée des chanoines dans l’église épiscopale d’Amiens.
# Tableau de Paris/125
### CHAPITRE CXXV. Prévoyance.

Qand il arrivoit quelque accident, quelque fracture, un membre disloqué, une luxation, &c. on ne pouvoit transporter les blessés que sur une échelle, une planche, une claie, ce qui ajoutait infiniment à leurs souffrances ; mais on vient d’établir tout récemment, (car on s’occupe sérieusement d’objets patriotiques) on vient, dis-je, d’établir dans tous les corps-de-garde des civieres ou brancards garnis d’un matelas ; de sorte que le transport dans les hôpitaux ou dans les maisons sera moins douloureux. De même on trouve chez le commissaire de quartier des bandes, des compresses, de la charpie, qui attendent ceux qui, sortant de leurs maisons bien dispos, y rentrent les bras démis & les jambes fracassées ; car marcher dans Paris toute une journée pour ses affaires, c’est aller, pour ainsi dire, à l’assaut. Cette prévoyance moderne est très-sage ; mais elle prouve que les accidens se multiplient plus que jamais, & que l’on aime mieux songer aux palliatifs que de restreindre le luxe infernal des voitures. Ceux qui font les loix vont tous en Carrosse.
# Spleen (« Je suis comme le roi d’un pays pluvieux »)

* Les Fleurs du mal/1857/Spleen (« Je suis comme le roi d’un pays pluvieux »)
* Les Fleurs du mal/1861/Spleen (« Je suis comme le roi d’un pays pluvieux »)
# Spleen (« J’ai plus de souvenirs que si j’avais mille ans »)

* Les Fleurs du mal/1857/Spleen (« J’ai plus de souvenirs que si j’avais mille ans »)
* Les Fleurs du mal/1861/Spleen (« J’ai plus de souvenirs que si j’avais mille ans »)
* Les Fleurs du mal/1868/Spleen (« J’ai plus de souvenirs que si j’avais mille ans »)
# Spleen (Léon-Paul Fargue)
### SPLEEN

Dans un vieux square où l’océan Du mauvais temps met son séant Sur un banc triste aux yeux de pluie C’est d’une blonde Fosse et gironde Que je m’ennuie Dans ce cabaret du Néant Qu’est notre vie.
# Spleen (« Pluviôse, irrité contre la ville entière »)

* Les Fleurs du mal/1857/Spleen (« Pluviôse, irrité contre la ville entière »)
* Les Fleurs du mal/1861/Spleen (« Pluviôse, irrité contre la ville entière »)
# Spiritus flat ubi vult (Guaita)
### Spiritus flat ubi vult

Vénus, planète-sœur vers qui je tends les mains, S’il est vrai qu’engendrant la Vie et la Pensée, Dans les tourbillons bleus éperdûment lancée, Tu livres ta mamelle à des êtres humains,
Et que l’Amour — prêtre éternel — par tes chemins Amène rougissante et la face baissée Vers le jeune homme ému la belle fiancée Au souffle nuptial des lys et des jasmins :
En ce moment, peut-être, un homme, sur la terre, Désespéré, languit — ou brûle, solitaire, L’œil au ciel, éperdu d’un impossible amour,
Cependant que, là haut, se consume une femme Triste et les yeux fixés au terrestre séjour… Et qu’en ces deux cœurs chante un même épithalame !
       Septembre 1884.
# Spleen

    Cette page répertorie les différents œuvres ou auteurs partageant un même nom.
Quatre poèmes de Charles Baudelaire dans Les Fleurs du mal :
* Spleen (« Pluviôse, irrité contre la ville entière »)
* Spleen (« J’ai plus de souvenirs que si j’avais mille ans »)
* Spleen (« Je suis comme le roi d’un pays pluvieux »)
* Spleen (« Quand le ciel bas et lourd pèse comme un couvercle »)
Un poème de Paul Verlaine dans Romances sans paroles
# Spleen (Romances sans paroles)

* Spleenpoème de Paul Verlaine« Les roses étaient toutes rouges, »

## Éditions

Éditions en français :
* Spleen (1891, publié dans Romances sans paroles)
* Spleen (1902, publié dans Romances sans paroles)
En russe :
* Сплин (1897, trad. Fiodor Sologoub)
# Tableau de Paris/279
### CHAPITRE CCLXXIX. Le Bourreau.

L’exécuteur de la haute justice a pour gages dix-huit mille livres par an. Il n’en touchoit que seize mille il y a six ans. Il avoit le droit de porter ses mains immondes sur les denrées publiques, pour en prendre une portion. On l’a dédommagé en argent.
Il n’y a eu qu’un homme de décapité à Paris, depuis quarante ans environ. Aussi le bourreau est-il inexpérimenté dans cette fonction.
La derniere classe du peuple connoît parfaitement sa figure ; c’est le grand acteur tragique, pour la populace grossiere, qui court en foule à ces affreux spectacles, par le sentiment de cette inexplicable curiosité, qui entraîne jusqu’à la foule polie, quand le crime ou le criminel sont distingués.
Les femmes se sont portées en foule au supplice de Damiens ; elles ont été les dernieres à détourner leurs regards de cette horrible scene.
Le petit peuple s’entretient fréquemment de l’exécuteur, dit qu’il a table ouverte pour les pauvres chevaliers de Saint-Louis, & va chercher chez lui de la graisse de pendu ; car il vend les cadavres aux chirurgiens, ou les garde pour lui, à son choix : le criminel ne peut pas se vendre de son vivant, ainsi qu’il fait à Londres.
Rien ne distingue cet homme des autres citoyens, même lorsqu’il exerce ses épouvantables fonctions ; ce qui est très-mal vu. Il est frisé, poudré, galonné, en bas de soie blancs, en escarpins, pour monter au fatal poteau : ce qui me paroît révoltant, puisqu’il devroit porter, en ces momens terribles, l’empreinte d’une loi de mort. Ne saura-t-on jamais parler à l’imagination, & puisqu’il s’agit d’effrayer la multitude, ne connoîtra-t-on jamais l’empire des formes éloquentes ? L’extérieur de cet homme devroit l’annoncer.
Il est sans contredit le dernier citoyen de la ville, & lui seul est frappé par son emploi, d’un opprobre inhérent. Il a des valets qui exercent pour cent écus, le métier qu’il fait pour six mille. Et il trouve des valets !
Il y auroit beaucoup de réflexions à faire sur cet agent de notre législation criminelle, pour savoir à qui il appartient spécialement ; mais cet examen nous jeteroit dans une dissertation étrangere à la nature de cet ouvrage.
Il marie ses filles, quand il en a, à des bourreaux de province. Entr’eux ils s’appellent (à l’instar des évêques) Monsieur de Paris, Monsieur de Chartres, Monsieur d’Orléans, &c. & Charlot & Berger fournissent aux entretiens du peuple une matiere inépuisable. Tels savetiers savent l’histoire des pendus & des bourreaux, ainsi qu’un homme de bonne société sait l’histoire des rois de l’Europe & de leurs ministres.
# Tableau de Paris/285
### CHAPITRE CCLXXX. Dépôts ou Renfermeries.

Prisons de nouvelle institution, imaginées pour débarrasser promptement les rues & les chemins de mendians, afin que l’on ne voie plus la misere suppliante à côté du faste insolent.
On les plonge avec la derniere inhumanité dans des demeures fétides & ténébreuses, où on les laisse livrés à eux-mêmes. L’inaction, la mauvaise nourriture, l’abandon où ils sont, l’entassement des compagnons de leur misere ne tardent pas à les taire disparoître l’un après l’autre.
Ces dépôts (de quelque prétexte que l’on veuille les colorer) offensent à la fois l’équité naturelle, les loix civiles, la saine politique, la religion & l’humanité. Il faut que l’on soit bien peu fécond en ressources & en moyens, pour dévouer à une mort lente tant d’infortunés, au lieu de savoir les employer, après leur avoir ôté leur liberté. Aucun pouvoir humain n’a le droit d’enfermer un mendiant, s’il ne lui offre sur-le-champ un genre d’occupation qui exerce ses bras, sans l’atterrer.
Ces oppressions condamnables & qui n’admettent aucune excuse, contristent l’ame la moins sensible, & l’on pourroit rapporter ici des faits capables d’affliger les cœurs les plus indifférens : mais il nous suffit d’avoir dénoncé ces horreurs trop bien constatées aux hommes équitables & puissans. Il est même impossible qu’elles ne prennent pas fin sous un gouvernement fort distrait, il est vrai, mais d’ailleurs doux & humain. Il sentira qu’on ne doit pas traiter ainsi les pauvres qui n’ont commis aucun crime ; & que ce n’étoit pas la peine de les ravir à une oisiveté volontaire ou forcée, pour leur imposer cette même oisiveté devenue un supplice, & le désespoir & la mort qui s’ensuivent.
Quand un ministre fait arrêter un homme avec une lettre de cachet ou par un ordre verbal, & que pour des raisons à lui connues il ne le fait pas conduire à la Bastille, on l’enferme au Châtelet ; & là, l’homme-victime reste en dépôt. C’est une expression toute nouvelle, qui s’applique à une vexation aussi nouvelle. Il faut bien apprendre aux étrangers toute la richesse de notre langue. Ainsi le mot dépôt a plusieurs significations : c. q. f. d.
Une lettre de cachet enleve, transporte un homme dans un cachot, & l’y laisse pourrir le reste de ses jours ; mais cette même lettre de cachet est impuissante à saisir ses biens & à l’en priver. Les biens de l’emprisonné reviendront à ses héritiers naturels ; ainsi l’argent parmi nous est beaucoup plus sacré que la liberté personnelle.
# Tableau de Paris/284
### CHAPITRE CCLXXXIV. Maisons de Force.

Indépendamment du château de la Bastille & du château de Vincennes, affectés aux prisonniers d’état, les ministres avec des lettres de cachet, ou par des formules particulieres, vous envoient à Bicêtre & à Charenton. Ce dernier endroit est pour les insensés & pour les maniaques. Mais sous ce nom sont encore quelques prisonniers d’état ; ce sont des religieux de la Charité qui sont les geôliers de ces prisons.
Sur les plaintes d’une famille, les jeunes libertins sont enfermés à Saint-Lazare. Les femmes (car on les enferme aussi) sont conduites aux filles de la Madeleine, à Sainte-Pélagie & à la Salpétriere.
Ces différens emprisonnemens sont nécessités quelquefois par des circonstances impérieuses ; mais il seroit toujours à desirer que la détention d’un citoyen ne dépendît pas d’un seul magistrat, & qu’il y eût une sorte de tribunal pour examiner quand ce grand acte d’autorité, soustrait à l’œil des loix, cesse d’être illicite.
Quelques avantages réels compensent ces formes irrégulieres, & il y a en effet une infinité de désordres que la marche lente & grave de nos tribunaux ne sauroit ni connoître, ni arrêter, ni prévoir, ni punir. Le criminel audacieux ou subtil triompheroit dans le dédale tortueux de nos loix civiles. Les loix de police plus directes le surveillent, le pressent, & l’environnent de plus près. L’abus est à côté du bienfait, j’en conviens ; mais beaucoup de violences particulieres & de délits bas & honteux sont réprimés par cette force vigilante & active qui devroit néanmoins publier son code, & le soumettre à l’inspection des citoyens éclairés.
Les inspecteurs de police, hommes nouveaux dans notre législation, sont beaucoup écoutés du lieutenant de police, sur-tout dans les cas particuliers & obscurs. Mais leurs rapports peuvent être fautifs, exagérés, passionnés. La premiere impression demeure dans l’esprit du magistrat qui, vu ses occupations trop étendues, ne sauroit donner à chaque objet qu’un coup-d’œil rapide.
Les inspecteurs de police, qui occasionnent un grand nombre de détentions (car ils y sont intéressés) ne devroient être qu’investigateurs des délits & captateurs : mais, faute d’une procédure exacte, ils deviennent juges pour ainsi dire, puisque c’est sur leur simple déposition que l’on établit la preuve & la punition du délit. Or, comme ces inspecteurs frappent le plus souvent sur la portion du peuple qui n’a ni voix, ni défense, ni réclamation, & qu’ils sont intéréssés à trouver des coupables, il est aisé d’imaginer ce que l’erreur & le zele même, sans parler des autres passions, peuvent produire d’attentatoire à la rigide équité. L’humeur & la précipitation ont leur danger.
Les évêques dans les provinces, il y a trente ans, faisoient encore enlever les filles de protestans par lettres de cachet, pour les confiner dans un couvent, & là les détacher de la communion de leurs peres. Cette violence a toujours été fort rare dans la capitale.