# Le Dépositaire infidèle
### FABLE I. Le Dépoſitaire infidele.

Grace aux Filles de memoire, J’ay chanté des animaux : Peut-eſtre d’autres Heros
M’auroient acquis moins de gloire.
Le Loup en langue des Dieux Parle au Chien dans mes ouvrages. Les Beſtes à qui mieux mieux Y font divers perſonnages ; Les uns fous, les autres ſages ; De telle ſorte pourtant Que les fous vont l’emportant ; La meſure en eſt plus pleine. Je mets auſſi ſur la Scene Des Trompeurs, des Scelerats, Des Tyrans, & des Ingrats, Mainte imprudente pecore, Force Sots, force Flateurs ; Je pourrois y joindre encore Des legions de menteurs. Tout homme ment, dit le Sage. S’il n’y mettoit ſeulement Que les gens du bas eſtage, On pourroit aucunement Souffrir ce défaut aux hommes ;
Mais que tous tant que nous ſommes Nous mentions, grand & petit, Si quelque autre l’avoit dit, Je ſoûtiendrois le contraire. Et meſme qui mentiroit Comme Éſope, & comme Homere, Un vray menteur ne ſeroit. Le doux charme de maint ſonge Par leur bel art inventé, Sous les habits du menſonge Nous offre la verité. L’un & l’autre a fait un livre Que je tiens digne de vivre Sans fin, & plus s’il ſe peut : Comme eux ne ment pas qui veut. Mais mentir comme ſceut faire Un certain Dépoſitaire Payé par ſon propre mot, Eſt d’un méchant, & d’un ſot. Voicy le fait. Un trafiquant de Perſe,
﻿Chez ſon voiſin, s’en allant en commerce, ﻿Mit en dépoſt un cent de fer un jour. ﻿Mon fer, dit-il, quand il fut de retour. Votre fer ? Il n’eſt plus : J’ay regret de vous dire, ﻿Qu’un Rat l’a mangé tout entier. J’en ay grondé mes gens : mais qu’y faire ? un Grenier A toûjours quelque trou. Le trafiquant admire Un tel prodige, & feint de le croire pourtant. Au bout de quelques jours il détourne l’enfant Du perfide voiſin ; puis à ſouper convie Le pere qui s’excuſe, & luy dit en pleurant ; ﻿Diſpenſez-moy, je vous ſupplie : ﻿Tous plaiſirs pour moy ſont perdus.
﻿J’aimois un fils plus que ma vie ; Je n’ay que luy ; que diſ-je ? helas ! je ne l’ay plus. On me l’a dérobé. Plaignez mon infortune. Le Marchand repartit : Hier au ſoir ſur la brune Un Chat-huant s’en vint voſtre fils enlever. Vers un vieux baſtiment je le luy vis porter. Le pere dit : Comment voulez-vous que je croye Qu’un Hibou pût jamais emporter cette proye ? Mon fils en un beſoin euſt pris le Chat-huant. Je ne vous diray point, reprit l’autre, comment, Mais enfin je l’ay veu, veu de mes yeux, vous diſ-je, ﻿Et ne vois rien qui vous oblige
D’en douter un moment apres ce que je dis. ﻿Faut-il que vous trouviez eſtrange ﻿Que les Chat huans d’un pays Où le quintal de fer par un ſeul Rat ſe mange, Enlevent un garçon peſant un demy cent ? L’autre vid où tẽdoit cette feinte aventure. ﻿Il rendit le fer au Marchand, ﻿Qui luy rendit ſa géniture. Meſme diſpute avint entre deux voyageurs. ﻿L’un d’eux eſtoit de ces conteurs Qui n’ont jamais rien veu qu’avec un microſcope. Tout eſt Geant chez eux : Écoutez-les, l’Europe Comme l’Afrique aura des monſtres à foiſon. Celuy-cy ſe croyoit l’hyperbole permiſe. J’ay veu, dit-il, un chou plus grand qu’une maiſon.
Et moy, dit l’autre, un pot auſſi grand qu’une Égliſe. Le premier ſe mocquant, l’autre reprit : tout doux ; ﻿On le fit pour cuire vos choux. L’homme au pot fut plaiſant ; l’homme au fer fut habile. Quand l’abſurde eſt outré, l’on luy fait trop d’honneur De vouloir par raiſon combattre ſon erreur ; Encherir eſt plus court, ſans s’échauffer la bile.
* par tout: partout
* dés que: Dès que
* des demain: dès demain
* des aujourd: dès aujourd
* chat huans: Chats-huants
* prés du: près du
* si tôt: Sitôt
* long temps: longtemps
* la bas: là-bas
* bien tôt: Bientôt
* hay: haï
* prés: près
* leu: lu
* race: râce